Auster, Paul ''Brooklyn Follies'' Xx-En-Sp-Fr
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anotaciones <strong>Auster</strong>’sFollies tr.de B. Gómez Ibáñez tr. par Christine Le Boeuf<br />
hotheaded implosive, irascible<br />
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company outside Princeton, but much like<br />
her mother before her, it’s a rare day when<br />
she speaks in anything but platitudes-all<br />
those exhausted phras es and<br />
hand- me -dow n ide as tha t c ra m the<br />
dump sites of contemporary wisdom.<br />
I explained that I was probably going<br />
to be dead before the year was out, and I<br />
didn’t give a flying fuck about projects.<br />
For a moment, it looked as if Rachel was<br />
about to cry, but she blinked back the<br />
tears and called me a cruel and selfish<br />
person instead. No wonder “Mom” had<br />
fina lly divor ce d me , she a dded, no<br />
wonder she hadn’t been able to take it<br />
anymore. Being married to a man like<br />
me must have been an unending torture,<br />
a living hell. A living hell. Alas, poor<br />
Rachel-she simply can’t help herself. My<br />
only child has inhabited this earth for<br />
twenty-nine years, and not once has she<br />
come up with an original remark, with<br />
something absolutely and irreducibly her<br />
own.<br />
Yes, I suppose there is something nasty<br />
about me at times. But not all the time-and<br />
not as a matter of principle. On my good<br />
days, I’m as sweet and friendly as any<br />
pe rson I know. You c an’ t s ell life<br />
insurance as successfully as I did by<br />
alienating your customers, at least not for<br />
three long decades you can’t. You have<br />
to be sympathetic. You have to be able to<br />
listen. You have to know how to charm<br />
people. I possess all those qualities and<br />
more. I won’t deny that I’ve had my<br />
ba d moments a s w ell, but e veryone<br />
knows what dangers lurk be hind the<br />
closed doors of fam ily life. It can be<br />
poison for all conce rned, especially if<br />
you dis c ove r th a t you pr oba bly<br />
we ren’t cut out for m arr iage in the<br />
first pla ce. I loved ha ving se x with<br />
Edith, but after four or five years the<br />
passion seemed to r un its course, and<br />
fr om then on I bec am e les s than a<br />
perfect husband. To hear Rachel tell it,<br />
I wasn’t much in the parent department<br />
either. I wouldn’t want to contradict her<br />
memories, but the truth is that I cared for<br />
them both in my ow n w ay, and if I<br />
sometimes found myself in the arms of<br />
other women, I never took any of those<br />
affairs seriously. The divorce wasn’t my<br />
idea. In spite of everything, I was planning<br />
to stay with Edith until the end. She<br />
was the one who wanted out, and given<br />
the extent of my sins and transgressions<br />
over the years, I couldn’t really blame her.<br />
Thirty-three years of living under the<br />
same roof, and by the time we walked off<br />
in opposite directions, what we added up<br />
to was approximately nothing.<br />
I had told Rachel my days w ere<br />
numbered, but that was no more than a<br />
hotheaded retort to her meddling advice, a<br />
blast of pure hyperbole. My lung cancer was<br />
in remission, and basedon whatthe oncologist<br />
had told me after my most recent exam,<br />
there was cause for guarded optimism .<br />
presa farmacéutica de las afueras de<br />
Princeton, pero, como digna hija de su madre,<br />
raro es el día en que dice algo que no<br />
sean lugares comunes: todas esas frases<br />
manidas e ideas trilladas que saturan los<br />
vertederos del saber contemporáneo.<br />
Le expliqué que probablemente estaría<br />
muerto antes de que acabara el año, y eso de<br />
buscar ocupaciones me importaba un carajo.<br />
Por un momento, Rachel pareció a punto de<br />
echarse a llorar, pero contuvo las lágrimas y,<br />
parpadeando, me dijo que era una persona<br />
cruel y egoísta. No era de extrañar que<br />
«mamá» hubiera acabado divorciándose de<br />
mí, añadió, no le sorprendía que hubiera sido<br />
incapaz de aguantarlo más. Estar casada con<br />
un hombre como yo debía de ser una continua<br />
tortura, un verdadero infierno. Un verdadero<br />
infierno. Qué lástima, pobre Rachel: sencillamente<br />
no puede evitarlo. Mi única hija lleva<br />
veintinueve años habitando este mundo y ni<br />
una sola vez se le ha ocurrido una observación<br />
original, algo que sea genuina y enteramente<br />
suyo.<br />
Sí, supongo que a veces me pongo<br />
desagradable. Pero no siempre; y no por<br />
principio. <strong>En</strong> mis días buenos, soy tan<br />
amable y simpático como el que más.<br />
No se puede ser tan buen agente de seguros<br />
como yo, al menos durante treinta<br />
largos años, sin ganarse la confianza<br />
de los clientes. Hay que ser agradable.<br />
Hay que saber escuchar. Hay que persuadir<br />
a la gente. Yo poseo todas esas<br />
cualidades y algunas más. No niego que<br />
tambié n tenga mis malos mom entos,<br />
pero todo el mundo sabe los peligros<br />
que acechan tras la puerta cerrada de la<br />
vida familiar. Eso puede ser un veneno<br />
para todos los interesados, especialmente<br />
cuando se descubre que, para empezar, probablemente<br />
no se está hecho para el matrimonio.<br />
Me encantaba acostarme con Edith,<br />
pero al cabo de cuatro o cinco años la pasión<br />
pareció haber agotado su curso, y a<br />
partir de ese momento estuve lejos de ser<br />
un marido perfecto. Por lo que dice Rachel,<br />
como padre tampoco he sido gran cosa. No<br />
quisiera contrariar sus recuerdos, pero lo<br />
cierto es que a mi manera las quería a las<br />
dos, y si a veces me encontraba en los brazos<br />
de otras mujeres, nunca me tomé en<br />
serio ninguna de aquellas aventuras. El divorcio<br />
no fue idea mía. A pesar de todo,<br />
tenía intención de quedarme con Edith<br />
hasta el final. Ella fue quien quiso separarse,<br />
y, dado el alcance de mis fechorías<br />
y transgresiones a lo largo de los años,<br />
verdaderamente no podía reprochárselo.<br />
Tre inta y tr es a ños viviendo bajo el<br />
m is mo tec ho y, cuando nos f uimos<br />
cada uno por su lado, no habíamos llegado<br />
absolutamente a nada.<br />
Dije a Rachel que tenía los días contados,<br />
pero eso no era más que una réplica<br />
acalorada a su inoportuno consejo, pura descarga<br />
hiperbólica. El cáncer de pulmón estaba<br />
remitiendo, y según lo que el oncólogo<br />
me había dicho a raíz del último examen,<br />
había motivos para un cauteloso optimismo.<br />
Princeton mais, en digne fille de sa mère,<br />
rare est le jour où elle s’exprime autrement<br />
que par des platitudes - ces expressions<br />
usées et ces idées de seconde main qui<br />
remplissent les décharges de la sagesse<br />
contemporaine.<br />
Je lui expliqua i que je ser ais<br />
vraisemblablement mort avant que l’année<br />
soit écoulée et que des projets, je n’en avais<br />
rien à branler. Pendant un instant, Rachel<br />
parut sur le point de pleurer, et puis elle<br />
ravala ses larmes pour me traiter d’égoïste<br />
et de brute. Pas étonnant que «mom» ait<br />
fini par divorce r, ajouta-t-e lle , pas<br />
étonnant qu’elle n’ait pas pu en encaisser<br />
davantage. Être marié à un homme tel que<br />
moi devait être une torture continuelle, un<br />
enf er quotidien. Un enfe r quotidien.<br />
Hélas, pauvre Rachel - elle n’y peut rien.<br />
Ma fille unique habite cette terre depuis<br />
vingt-neuf ans et pas une seule fois elle<br />
n’a pondu une obse rvation originale,<br />
que lque c hose qui fût absolument et<br />
irréductiblement à elle.<br />
Oui, je suppose que j’ai par moments un<br />
côté odieux. Mais pas tout le temps - ni par<br />
principe. Dans mes bons jours, je suis aussi<br />
aimable et cordial que n’importe qui. On ne<br />
peut pas réussir comme je l’ai fait dans la<br />
vente d’assurances vie en s’aliénant la<br />
clientèle, en tout cas pas pendant trente<br />
longues années. Il faut manifester de la<br />
sympathie. Il faut être capable d’écouter. Il<br />
faut savoir comment charmer. Toutes ces<br />
qualités, je les possède, et d’autres encore.<br />
Je ne nierai pas que j’aieu aussi mes mauvais<br />
jours, mais chacun sait quels dangers<br />
sommeillent derrière les portes closes de la<br />
vie de famille. Cela peut empoisonner tous<br />
les intéressés, surtout si vous vous apercevez<br />
que, dès le départ, vous n’étiez pas fait pour<br />
le mariage. J’ai adoré faire l’amour avec<br />
Edith et puis, au bout de quatre ou cinq ans,<br />
la passion est arrivée en bout de course et<br />
dès lors je suis devenu un mari plutôt<br />
imparfait. A ce que raconte Rachel, je ne<br />
valais pas grand-chose non plus au registre<br />
parental. Je ne voudrais pas contredire ses<br />
souvenirs mais la vérité, c’estque je les aimais<br />
toutes les deux à ma faon et que si je me suis<br />
parfois retrouvé entre les bras d’autres femmes,<br />
je n’ai jamais pris aucune de ces aventures au<br />
sérieux. Ce n’est pas moi qui ai pensé au<br />
divorce. Malgré tout, j’avais l’intention de<br />
rester avec Edith jusqu’à la fin. C’est elle qui<br />
a voulu me quitter et, compte tenu du nombre<br />
de mes péchés et transgressions depuis des<br />
années, je n’aurais pas vraiment pu le lui<br />
reprocher. Pendant trente-trois années, nous<br />
avons vécu sous le même toit et, venu le<br />
moment où nous sommes partis chacun de<br />
notre côté, notre couple ne correspondait<br />
pratiquement plus à rien.<br />
Quandj’avais lancé à Rachelque mes jours<br />
étaient comptés, ce n’était qu’une réplique<br />
énervée à ses conseils indiscrets, une rafale<br />
de pure hyperbole. Mon cancer du poumon<br />
était en rémission et, selon ce que m’avait dit<br />
le cancérologue après mes derniers examens,<br />
un optimisme prudent paraissait justifié. Cela<br />
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