Auster, Paul ''Brooklyn Follies'' Xx-En-Sp-Fr
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anotaciones <strong>Auster</strong>’sFollies tr.de B. Gómez Ibáñez tr. par Christine Le Boeuf<br />
d is gu s t d ar a sc o , re pu g na r, i n di gn ar ; aversion, d isg u st , I ac c ide nta lly sw a llowe d<br />
loath d is gu sti n g a s c o , repugnante<br />
d is gu sta r ann oy, up set, molest ar ; disgu sto fastidio,<br />
enfado,<br />
instead of spitting out; or, even more<br />
unlikely, preparing to enter a plane on<br />
a business trip just seven years ago with<br />
5 my boarding-pass stub wedged lightly<br />
between my thumb and middle finger,<br />
being jostled from behind, losing hold of<br />
the stub, and seeing it flutter out of my<br />
hand toward the slit between the ramp and<br />
10 the threshold of the plane-the narrowest<br />
of narrow gaps, no more than a sixteenth<br />
of an inch, if that much-and then, to my<br />
utter astonishment, watching it slide clear<br />
through that impossible space and land on<br />
15 the tarmac twenty feet below.<br />
tarmac n. A tarmacadam road or surface, especially an<br />
airport runway.<br />
grim adjetiv o ‹p erso n/expression › ad usto ; (g loom y)<br />
‹outlook/situation› nefasto;<br />
1 (persona, aire) adusto, severo<br />
2 (perspectiva) desalentador: the situation looks grim,<br />
la situación tiene mal aspecto<br />
3 (sitio) lúgubre, sombrío : the grim courtyard, el patio<br />
lúgubre<br />
4 (determinación)inexorable<br />
5 (lucha, batalla)denodado<br />
6 (familiar) mal, enfermo<br />
to feel grim,encontrarsefatal<br />
grim reality nf triste realidad<br />
grim reaper nf muerte personificada<br />
she carried on with grim determinationsiguió adelante,<br />
resuelta a no dejarse vencer<br />
grim 1 of a stern or forbidding appearan ce. 2 harsh,<br />
merciless,severe. 3 ghastly, joyless,sinister (hasa grim<br />
truth in it). 4 unpleasant, unattractive. Torvamente<br />
to be privy to tener conocimiento de.<br />
privy 1 a : private, withdrawn b : secret 2: belonging or<br />
relating to a person in one’s individual rather than<br />
official capacity 3 :admitted as one sharingin a secret<br />
<br />
1(foll. by to) sharing in the secret of (a person’s plans<br />
etc.) onsabidor . 2archaic hidden, secret.<br />
— n.(pl. -ies) 1US or archaic a lavatory. 2Law a person<br />
havinga part or interest in any action,matter, orthing.<br />
Those are just s ome examples. I<br />
wrote dozens of such stories in the first<br />
two months, but even though I did my<br />
20 be st to kee p the tone fr ivolous a nd<br />
light, I discovered that it wasn’t always<br />
possible. Everyone is subject to black<br />
moods, and I confess that there were<br />
times when I succ umbed to bouts of<br />
25 loneliness and dejection. I had spent<br />
the bulk of m y working life in the<br />
business of death, and I had probably<br />
hear d too ma ny gri m stories to s top<br />
myself from thinking about them when<br />
30 my spirits were low. All the people I<br />
had visite d ove r the ye ar s, a ll the<br />
policies I had sold, all the dread and<br />
de spe ration I’d been m ade pr ivy to<br />
while talking to my clients. Eventually,<br />
35 I added another box to my assemblage.<br />
I labeled it “Cruel Destinies,” and the<br />
first story I put in there was about a<br />
man named Jonas Weinberg. I had sold<br />
him a million-dollar univer sa l lif e<br />
40 policy in 1976, an extremely large sum<br />
for the time. I remember that he had<br />
jus t ce lebra ted his s ixtie th birthday,<br />
w as a doctor of inter nal m edic ine<br />
affiliated with Columbia-Presbyterian<br />
45 Hospital, a nd spoke <strong>En</strong>glish with a<br />
f a int G e r ma n a c ce nt. Selling lif e<br />
insurance is not a passionless affair,<br />
and a good a ge nt has to be able to<br />
hold his own in what can often turn<br />
50 into diff icult, tortuous disc uss ions<br />
with his clients. The prospect of death<br />
ine vita bly tur ns one ’s thoughts to<br />
serious matters, and even if a part of<br />
the job is only about money, it a lso<br />
55 c once r ns the gra ves t m eta phys ica l<br />
questions. Wha t is the point of life<br />
How m uch longer will I live H ow<br />
can I protect the people I love after<br />
I’m gone Because of his profession,<br />
60 Dr. Weinberg had a keen sense of the<br />
frailty of human existence, of how little<br />
it takes to rem ove our names from<br />
the book of the living. We met in his<br />
apartment on Centr al Park West, and<br />
65 once I had talked him through the pros<br />
a nd c ons of the va r ious polic ie s<br />
a va ila ble to hi m , he be ga n to<br />
reminisce about his past. He had been<br />
born in Ber lin in 1916, he told m e,<br />
70 and a fter his f ather had bee n killed<br />
in the tr enc he s of Wor ld Wa r I , he<br />
ha d be e n r a is e d b y his a c tr e s s<br />
mother, the only child of a fierce ly<br />
el asco y el súbito pánico, acabé tragando<br />
en lugar de escupir; o aún más inverosímil,<br />
disponerme a abordar un avión en un<br />
viaje de trabajo hará sólo siete años con la<br />
matriz de la tarjeta de embarque descuidadamente<br />
cogida entre el dedo corazón y el<br />
pulgar, y al soltarla a consecuencia de un<br />
empujón que me dieron por detrás, verla revolotear<br />
hacia la abertura del final de la rampa<br />
y la puerta del avión -el espacio más pequeño<br />
que pueda imaginarse, como mucho<br />
un milímetro-, y luego, para mi absoluto<br />
asombro, deslizarse limpiamente por aquella<br />
imposible abertura para aterrizar en la<br />
pista a siete metros bajo mis pies.<br />
Ésos sólo son algunos ejemplos. Escribí<br />
docenas de relatos parecidos en los dos<br />
primeros meses, pero aunque hice cuanto<br />
pude por mantener un tono frívolo y ligero,<br />
descubrí que no siempre era posible.<br />
Todo el mundo está expuesto a caer en la<br />
melancolía, y confieso que hubo ocasiones<br />
en que sucumbí al cerco de la soledad<br />
y el abatimiento. Había dedicado la mayor<br />
parte de mi vida laboral a una actividad relacionada<br />
con la muerte, y puede que hubiera<br />
oído demasiadas historias deprimentes para<br />
no recordarlas cuando estaba con la moral<br />
baja. Toda la gente que había visitado a lo<br />
largo de los años, todas las pólizas que había<br />
hecho, todo el horror y la desesperación<br />
de que había tenido conocimiento al<br />
hablar con los clientes. Finalmente, añadí<br />
otra caja a mi colección. Le puse la etiqueta<br />
de «Destinos crueles», y la primera<br />
historia que guardé en ella fue la de un<br />
hombre llamado Jonas Weinberg. Le había<br />
hecho en 1976 una póliza de seguro<br />
de vida a todo riesgo por valor de un millón<br />
de dólares, una suma bastante considerable<br />
para la época. Recuerdo que acaba<br />
ba de celebrar su sexagésimo aniversario,<br />
era médico, especialista en medicina<br />
interna, trabajaba en el Hospital Presbiteriano<br />
de Columbia y hablaba inglés con un<br />
leve acento alemán. Hacer seguros de vida<br />
no es una actividad carente de pasión, y<br />
un buen agente ha de saber defenderse en<br />
los frecuentes momentos en que las deliberaciones<br />
con los clientes se vuelven difíciles<br />
y tortuosas. La perspectiva de la<br />
muerte hace pensar en asuntos serios, y<br />
aunque en parte ese trabajo sólo sea cuestión<br />
de dinero, también toca los más graves<br />
interrogantes metafísicos. ¿Cuál es el<br />
sentido de la vida ¿Cuánto tiempo más<br />
voy a vivir ¿Cómo podría proteger a las<br />
personas que quiero cuando ya no esté en<br />
este mundo Debido a su profesión, el doctor<br />
Weinberg poseía una aguda percepción<br />
de la fragilidad de la existencia humana,<br />
de lo poco que costaba borrar nuestro<br />
nombre del libro de los vivos. Nos<br />
encontramos en su apartamento de Central<br />
Park West, y una vez que le hube explicado<br />
todos los pros y los contr as de<br />
las diversas pólizas a las que podía acogerse,<br />
se puso a rememorar su pasado.<br />
Había nacido en Berlín en 1916 y era hijo<br />
único, según me contó, y, tras la muerte de<br />
su padre en las trinche ras de la Primera<br />
Guerra Mundial, se crió solo con su mapanique<br />
et d’un dégoût soudain, j’avale<br />
au lieu de la recracher ; plus invraisemblable<br />
encore, en voyage d’affaires il y a juste sept<br />
ans, alors que je m’apprête à monter dans<br />
l’avion en tenant entre le pouce et le majeur<br />
le talon de ma carte d’embarquement, on<br />
m e bous cule par der rièr e, le ta lon<br />
m’échappe et je le vois voleter de ma<br />
main à la fente entre la rampe et le seuil<br />
de l’avion - la plus étroite des fentes<br />
étroites, pas plus d’un millimètr e et<br />
de mi, au m axim um - e t là , à mon<br />
ahurissement total, je le regarde passer<br />
par cet espace impossible et atterrir sur<br />
le tarmac, à six mètres sous moi.<br />
Ce ne sont là que des exemples.<br />
J’écrivis pendant les deux premiers mois<br />
des dizaines d’histoires de ce genre et, en<br />
dépit de ma volonté de garder un ton frivole<br />
et léger, je m’aperçus que ce n’était pas<br />
toujours possible. Tout le monde a ses<br />
humeurs noires et j’avoue qu’il y eut des<br />
moments où je succombais à un sentiment<br />
de solitude et à des accès de déprime. J’avais<br />
passé l’essentiel de ma vie professionnelle à<br />
traiter de la mort, et j’avais sans doute entendu<br />
trop d’histoires sinistres pour pouvoir éviter<br />
de me les rappeler quand mon moral était<br />
bas. Tous ces gens auxquels j’avais rendu<br />
visite des années durant, toutes ces polices<br />
que j’avais vendues, toutes ces craintes<br />
et tous ces désespoirs dont j’avais eu<br />
connaissance en conversant avec mes<br />
clients. Finalement, j’ajoutai une boîte à<br />
mon assemblage. Je l’intitulai Destins<br />
cruels, et la première histoire que j’y<br />
rangeai était celle d’un certain Jonas<br />
Weinberg. Je lui avais vendu en 1976 une<br />
police d’Universal Life d’une valeur d’un<br />
million de dolla rs, une som me<br />
considér able pour l’époque. Je me<br />
souviens qu’il venait de célébrer son<br />
soixantième a nniver saire , qu’ il était<br />
docteur en médecine interne affilié à<br />
l’hôpital presbytérien de Columbia et<br />
qu’il parlait anglais avec un léger accent<br />
allemand. La vente d’assurances vie n’est<br />
pas une affaire dénuée de passion et un<br />
bon agent doit être capable de garder son<br />
sang-froid dans des discussions avec ses<br />
clients qui deviennent souvent délicates<br />
et tortueuses. La perspective de la mort<br />
oriente inévitablement les pensées vers<br />
des questions graves et, même si ce boulot<br />
n’est en partie qu’affaire d’argent, il<br />
conce rne aussi le s interr oga tions<br />
métaphysiques les plus sérieuses. A quoi<br />
bon la vie Combien de temps vivrai-je<br />
encore Comment puis-je protéger ceux<br />
que j’aime lorsque je ne serai plus là Du<br />
fait de sa profession, le Dr Weinberg avait<br />
un sens aigu de la fragilité de l’existence<br />
humaine, du peu qu’il en faut pour rayer nos<br />
noms du livre des vivants. Nous nous étions<br />
rencontrés dans son appartement de Central<br />
Park Ouest, et lorsque je lui eus exposé le pour<br />
etle contre des différentes polices que j’avais<br />
à lui proposer, il se mit à évoquer son passé.<br />
II était né à Berlin en 1916, me raconta-t-il,<br />
et après la mort de son père dans les<br />
tranchées de la Première Guerre mondiale,<br />
il avait été élevé par sa mère, une actrice<br />
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