Le phytoplancton toxique des lagunes méditerranéennes

communautés algales (JEANNIN 2004) et d’autre part de limiter l’ingestion, la fécondité et la
viabilité de crustacés qui le consomment (LAABIR et al. 2004). Une autre étude est en cours sur la
toxicité de cette microalgue, son enkystement et sa viabilité à l'intérieur du tractus digestif et sa
germination après transit stomacal chez l’Huître Crassostrea gigas (LAABIR et al. 2005b). Ce
phénomène peut aboutir au transfert des microalgues nuisibles vers une zone non contaminée via
le transport des mollusques. Des avancées ont été aussi réalisées concernant l'importance de
différentes formes d'azote dans la croissance d'Alexandrium (COLLOS et al. 2004).
L’aboutissement des travaux de ces deux équipes conduira à la conception d’un modèle biologique
couplé à un modèle hydrodynamique qui intégrera la structure physico-chimique du milieu, les
interactions avec le sédiment et le déplacement des masses d’eau. Ces modélisations serviront à
tester les facteurs environnementaux qui conditionnent l’apparition des blooms et le déplacement
des populations algales dans la lagune.
Une parade contre Alexandrium
Vivre avec la menace de voir son activité suspendue par ces
blooms toxiques est une contrainte forte pour les
conchyliculteurs. Bien que ces efflorescences soient temporaires,
elles apparaissent trop souvent à la veille des fêtes de fin d’année,
période de forte commercialisation des coquillages. Même si les
huîtres et moules de Thau sont de nouveau commercialisables
après une période de décontamination de quelques semaines, trop
Photo Cépralmar
de consommateurs gardent à l’esprit une image négative.
Beaucoup de consommateurs confondent pollution chimique avec prolifération d’une algue
indésirable, ce qui témoigne d’une grande confusion dans l’esprit des gens et leur méconnaissance
des causes naturelles du développement des algues.
Trouver une parade pour garantir la qualité des produits conchylicoles et la sécurité des
consommateurs est une priorité. Il est nécessaire de communiquer sur les efforts menés par la
filière conchylicole en faveur d’une certification de leurs produits et de rassurer le public sur le
respect des normes européennes de salubrité, gage de qualité des produits.
Les bassins de finition dont sont équipés les professionnels du bassin de Thau ne permettent pas de
traiter la contamination par le phytoplancton toxique dans les conditions technico-économiques
satisfaisantes. Cependant à l’annonce d’une efflorescence, les conchyliculteurs peuvent stocker
une partie de leur production en bassins si la capacité de leur équipement le permet. Cette
opération leur assure une commercialisation minimum de leurs coquillages.
D’autres recherches sont également menées par des bureaux d’études pour accélérer le traitement
de détoxification en bassin. A court terme, le bureau de la SRCM 3 a décidé de tester la pose d’un
géotextile de part et d’autre de la crique de l’Angle, considérée comme foyer de dissémination
d’Alexandrium. Ainsi, l’implantation de ce géotextile aurait pour but de limiter l’expansion du
phytoplancton toxique vers les zones conchylicoles. Reste à voir si cette technique pourra protéger
suffisamment les zones de production pendant la période d’efflorescence.
3 Section Régionale de la Conchyliculture en Méditerranée