La guerre - Espace culture de l'université de Lille 1

l e s n o u v e l l e s
d
AV R
’ Archimède
MAI
JuiN
le journal culturel de l’Université Lille 1
# 51
« La guerre », « L’espace », « À propos de la science » Rendez-vous
d’Archimède / Le FIGRA hors les murs Reportages d’actualité /
(L)armes, Les carnets du caporal B…, La ruine des choses
Spectacle vivant / Pratiques artistiques Théâtre, danse, concerts,
exposition, écriture
2009
« La liberté existe toujours. Il suffit d’en payer le prix »
Henry de Montherlant, Carnets, 1957

LNA#51 / édito
De quoi sommes-nous vraiment
riches ?
Nabil EL-HAGGAR
Vice-président de l’Université
Lille 1, chargé de la Culture, de la
Communication et du Patrimoine
Scientifique
La façon dont les sociétés évaluent leurs richesses relève de choix politiques. Ils
doivent être régulièrement réévalués en fonction de leur conformité avec les
valeurs de notre société. En effet, le choix des indicateurs de richesse (santé, économie,
éducation, développement humain…) n’est pas neutre et leur lisibilité par tous
doit rester une exigence démocratique.
Ces dernières années, d’autres manières d’estimer la richesse sont apparues alors que
le PIB s’imposait comme le premier indicateur des richesses nationales depuis l’aprèsguerre.
« Des institutions internationales comme la Banque Mondiale et l’OCDE ont commencé
à réviser en profondeur leur position sur les indicateurs de richesse. Plusieurs
conférences internationales ont lancé le débat sur la question du décalage entre les
enjeux écologiques et sociaux d’une part, et la description dominante de la richesse
des nations. » 1
Selon cet indicateur majeur, la prévention, le bénévolat, l’associatif sont considérés
comme activités économiquement négatives, alors que les dégâts liés à la pollution, les
catastrophes et les guerres sont producteurs de croissance et de richesse.
2
1
Patrick Viveret, Reconsidérer la richesse,
éd. de L’Aube, Paris, 2008, p. 9.
2
Jean Gadrey, Florence Jany-Catrice, Les nouveaux
indicateurs de richesse, éd. La Découverte,
Paris, 2007, p. 109.
3
Adam Philips, Barbara Taylor, Bonjour la gentillesse,
The Guardian, Londres, dans Courrier
international, 953.
L’équipe
Delphine POIRETTE
chargée de communication
Edith DELBARGE
chargées des éditions et communication
Julien LAPASSET
concepteur graphique et multimédia
Audrey Bosquette
assistante aux éditions
Mourad SEBBAT
chargé des initiatives étudiantes et associatives
Martine DELATTRE
assistante initiatives étudiantes et associatives
Dominique HACHE
administrateur
Angebi Aluwanga
assistant administratif
Johanne WAQUET
secrétaire de direction
Joëlle FOUREZ
accueil-secrétariat
Antoine MATRION
chargé de mission patrimoine scientifique
Jacques SIGNABOU
régisseur
Joëlle MAVET
café culture
L’incohérence du PIB semble aujourd’hui claire pour beaucoup d’acteurs y compris les
grandes institutions internationales.
Vers de nouvelles règles du jeu ?
« Ces réflexions nous amènent à penser que dans la période à venir, ce qui fera la
différence avec les années 1970 sera (…) l’existence de ‘réseaux d’intéressement’ qui
ne se limitent pas à des cercles de spécialistes et à des experts au sommet, mais sont
directement pris en charge par une partie de la société civile… Il ne fait aucun doute,
par exemple, que les débats français sur la réforme des retraites auraient pris une autre
tournure si, à côté des critères économiques et des perspectives de croissance et de partage
des revenus monétaires, étaient intervenus (…) des considérations et des comptes
du développement humain, des inégalités du temps libre choisi et du bénévolat, du
travail domestique, de l’environnement, etc. » 2 .
De la crise à l’altruisme…
Hobbes nous considérait comme des animaux égoïstes, se souciant uniquement de
leur propre bien-être, alors que c’est l’individualisme acharné qui a fortement annihilé
notre capacité à nous identifier à l’autre.
Selon le psychanalyste Adam Phillips et l’historienne Barbara Taylor, « l’individualisme
est un phénomène très récent. Les Lumières, que l’on considère habituellement
comme l’origine de l’individualisme occidental, défendaient les affections sociales
contre les intérêts personnels » 3 .
La crise révèle le besoin que l’on a d’autrui, besoin qui ne repose pas uniquement sur
des biens matériels mais aussi sur une ouverture aux autres : parlons de solidarité, de
générosité, d’humanité, d’empathie… !
La crise est là pour nous rappeler que, comme le disait Jean-Jacques Rousseau, se soucier
des autres est ce qui nous rend pleinement humains.
Ce qui n’est certainement pas la pensée qui guida les Thatcher, Reagan, Blair, Bush
et autres qui ont proscrit l’État Providence et ont défendu un capitalisme créateur de
richesses sans limites pour les uns et cause de perte d’emploi, paupérisation, déchéance
morale et physique pour beaucoup d’autres.

À noter page 51 :
Reportages d’actualité :
le FIGRA hors les murs
sommaire / LNA#51
La guerre
4-5 Prévenir et humaniser la guerre, est-ce possible ?
par Monique Chemillier-Gendreau
6-9 De la dialectique de la guerre et du droit Ou : qu’est-ce que la guerre
après l’abolition du droit à la guerre ? par Jean-Marc Ferry
L’espace
10-12 Le cubisme : invention d’un nouvel espace plastique
par Nathalie Poisson-Cogez
13-14 Nos espaces et leurs dimensions (suite) par Robert Gergondey
À propos de la science
15-17 Les ressources énergétiques et minérales en France, en Europe et dans le
monde. Le point de vue d’un géologue - géophysicien par Pierre Andrieux
18-19 Expérimentations in silico par Jean-Gabriel Ganascia
Rubriques
20-21 Paradoxes par Jean-Paul Delahaye
22-23 Humeurs par Jean-François Rey
24-25 Repenser la politique par Alain Cambier
26-27 Vivre les sciences, vivre le droit… par Jean-Marie Breuvart
28-29 Chroniques d’économie politique par Florence Jany-Catrice, Sandrine
Rousseau et François-Xavier Devetter
30-31 L’art et la manière par Mélanie Grisot
32-33 Jeux littéraires par Robert Rapilly
34-35 À lire par Bernard Maitte
36-37 À lire par Rudolf Bkouche
38-40 Mémoires de science par Robert Locqueneux
En couverture :
Jacques Di Donato en concert
à l’Espace Culture le 4 février 2009
Photo : Julien Lapasset
Libres propos
41 Hommage à François Jacob par Michel Morange
42-43 Michel Henry ou la vie manifestée par Jean-Marie Breuvart
44-47 Grèce, Islam, Moyen Âge : les sources de la science moderne. L’exemple
de la lumière par Bernard Maitte
48-49 L’Observatoire de Lille : patrimoine universitaire et laboratoire de
recherche en mécanique céleste par Alain Vienne
Au programme
50 Rendez-vous d’Archimède : Cycles « La guerre », « L’espace », « À propos
de la science »
51 Reportages d’actualité : le FIGRA hors les murs
52 Spectacle vivant : (L)armes
53 Lecture : Les carnets du caporal B… – Danse : La ruine des choses
54-55 Pratiques artistiques : théâtre, danse, concerts, exposition, écriture
LES NOUVELLES D’ARCHIMÈDE
Directeur de la publication : Philippe ROLLET
Directeur de la rédaction : Nabil EL-HAGGAR
Comité de rédaction : Rudolf BKOUCHE
Youcef BOUDJEMAI
Jean-Marie BREUVART
Alain CAMBIER
Jean-Paul DELAHAYE
Bruno DURIEZ
Rémi FRANCKOWIAK
Robert GERGONDEY
Jacques LEMIÈRE
Bernard MAITTE
Corinne MELIN
Robert RAPILLY
Jean-François REY
Rédaction - Réalisation : Delphine POIRETTE
Edith DELBARGE
Julien LAPASSET
Impression : Imprimerie Delezenne
ISSN : 1254 - 9185
3

LNA#51 / cycle la guerre
Prévenir et humaniser la guerre, est-ce possible ?
Par Monique CHEMILLIER-GENDREAU
Professeur émérite à l’Université Paris Diderot
En conférence le 7 avril
Faut-il prendre la guerre comme une donnée anthropologique indépassable de l’humanité ? Devant la montée en puissance
des armements, leur capacité de destruction des individus et de leur environnement, leur capacité aussi de laisser les
humains affectés de pathologies et de souffrances durables, la résignation est impossible. Elle l’est d’autant moins que de
rares exemples indiquent que les humains sont parfois capables d’entrer dans des périodes de paix et d’écarter pour longtemps
la menace d’usage des armes entre eux. Dans l’histoire mondiale récente, émaillée de tant de guerres, si violentes
et si longues, l’exemple de l’Union européenne est un cas remarquable. Ce cas est d’autant plus intéressant que, partout
ailleurs, les guerres font rage et que les périodes de paix apparaissent alors comme des parenthèses fragiles.
La guerre a longtemps été acceptée comme un mode de
relations entre les groupes. Souvent d’une rare violence,
n’excluant pas des actes de barbarie, elle était toutefois
conditionnée à la nature des armements dont disposaient
les combattants. Avec l’évolution technologique et l’introduction
des armes de destruction massive (chimiques, biologiques,
nucléaires) à la fin du XIX ème siècle, des initiatives
concrètes furent prises pour tenter, par des moyens juridiques,
d’humaniser, prévenir, interdire la guerre. Mais, la guerre
chasse le droit et celui-ci est impuissant à l’éradiquer ou,
même, à en réduire les effets. Maîtriser la violence relève de
la sphère du politique plutôt que de l’injonction juridique.
Faute que l’humanité soit pensée comme une communauté
solidaire, les guerres se perpétuent et leurs effets demeurent
impunis.
Humaniser la guerre
La souveraineté de l’État, pièce centrale de la construction
du droit international, comportait la fonction régalienne du
droit de faire la guerre. Il n’y eut donc pas, pendant longtemps,
d’initiative pour faire interdire la guerre. On tenta
plutôt d’en prévenir les pires effets en réglementant les
armements. Les conférences de la paix de 1899 et de 1907
furent convoquées dans ce but. Quelques conventions furent
conclues pour interdire certaines armes. Mais la structure
même du droit international fait obstacle à ce que l’on
oblige un État à s’engager par une convention s’il ne le veut
pas. Aussi, ces textes n’eurent de portée que pour les États
qui les avaient signés. Même si le mouvement pour interdire
certaines armes ou certains moyens de guerre est allé
en s’amplifiant et même si les Conventions de Genève sur
le droit humanitaire en cas de conflit armé (12 août 1949)
sont de portée quasi-universelle, il faut bien reconnaître que
l’ensemble de ces dispositions reste d’une grande faiblesse
du point de vue de l’application, faute de mécanismes judiciaires
appropriés pour poursuivre les auteurs d’infractions.
L’entrée en scène des juridictions pénales internationales
(Tribunaux pénaux internationaux pour l’ex-Yougoslavie et
le Rwanda et Cour Pénale Internationale) a été tardive (fin
du XX ème siècle, début du XXI ème ). Et elle a été accompagnée
de tant de limitations que les résultats en sont pour le
moment bien décevants.
Les initiatives privées n’ont pas été plus efficaces. L’horreur
de la guerre de Crimée avait inspiré à Henri Dunant la
création d’une organisation s’engageant à la neutralité dans
tous les conflits pour avoir accès aux théâtres d’opérations
et secourir tous ceux qui en avaient besoin. Et la Croix Rouge
Internationale reste une institution précieuse dans bien des
cas. Mais ses possibilités ne sont pas à la hauteur des souffrances
infligées par les conflits actuels.
Les moyens du droit international et leur inefficacité
Prévenir la guerre
On peut imaginer de prévenir les conflits de deux manières
: en poussant, aussi loin que possible, les négociations et
autres moyens pacifiques qui permettent de régler les différends
sans en arriver à recourir à la force ou en obligeant les
belligérants à réparer ensuite les dégâts et torts nés de leurs
actions militaires.
Les moyens pacifiques, qu’ils soient diplomatiques ou judiciaires,
ont été beaucoup développés au cours du XX ème
siècle, notamment sous l’égide des Nations Unies. Ils se
révèlent toutefois limités. Lorsqu’un État nourrit des intentions
belliqueuses, la diplomatie est bien impuissante et les
cadres multilatéraux qui se sont développés sont encore insuffisants
à apaiser les discordes et les rivalités. Quant aux
solutions judiciaires, le principe de souveraineté des États,
obstacle très fort au développement du droit international,
a eu pour conséquence le caractère volontariste de la justice
internationale. Ainsi, n’est-il pas possible de régler, devant
les juridictions internationales, un différend entre deux
États si l’un des deux refuse cette voie.
4

cycle la guerre / LNA#51
Pour cette même raison, la question des réparations
de guerre est-elle rarement réglée. Si les belligérants (vainqueurs
ou vaincus) savaient, avant même de s’engager dans
une aventure militaire, qu’ils n’échapperaient pas ensuite à
une mise en responsabilité pour leurs actes de guerre, avec
condamnation pénale de ceux qui auraient enfreint les règlements
en la matière et obligation pour l’État de payer à
ses adversaires les réparations pour dommages de guerre, il
y aurait là sans doute un frein réel aux agressions militaires.
Mais, la question des réparations de guerre, qui avait été
posée sérieusement après la Première Guerre mondiale, n’a
connu depuis que des applications décevantes ou contestables
(comme dans le cas de la première guerre du Golfe où
l’Irak a dû supporter le poids de réparations de guerre dépassant
de beaucoup ses propres responsabilités) et semble
actuellement retombée dans l’oubli.
Interdire la guerre
Cela a été le grand tournant voulu par les Nations Unies
en 1945. L’idée était d’amener les États à renoncer, à titre
individuel, à recourir à la guerre en leur offrant, en échange
à ce renoncement, un mécanisme de sécurité collective mis
en œuvre par un organe collégial. Si l’échec est aussi patent,
cela est dû au déséquilibre introduit dans le système avec la
catégorie de membres permanents du Conseil de sécurité qui
ont confisqué les pouvoirs de l’organe collégial (le Conseil
de sécurité) à leur profit. Mais, le désordre conceptuel de la
Charte explique aussi la paralysie du mécanisme. En ôtant
aux États la principale de leurs fonctions régaliennes, elle
dénature la souveraineté. Mais, jouant sur les contradictions,
elle affirme garantir les souverainetés (article 2 de la Charte).
Ce faisant, le rapport de forces est renforcé. Les plus faibles
n’ont plus aucun moyen de se défendre. Les plus forts font
la loi dans l’espace international.
Seule, la communauté politique, en se constituant,
permet d’écarter la guerre
Si, dans un grand nombre de cas, les États apparaissent
comme des communautés humaines pacifiées, cela est dû
au fait que les individus qui les composent sont conscients
de participer à une « communauté ». Le mot n’est pas ici pris
dans le sens du communautarisme, mais dans celui d’une
association politique. Alors, la violence (qui ne disparaît jamais
complètement) est réduite, car les solidarités sont mises
en évidence et chacun sait qu’il trouve davantage dans
un commerce pacifique avec les autres membres du groupe
qu’en se laissant aller à des actes de force. Nous sommes là
au cœur du mécanisme de la démocratie. Ce n’est pas l’État
en soi qui apporte la paix. Bien des États sont sanguinaires.
C’est le sentiment d’appartenance à la communauté politique.
Lien instable par nature, à construire et consolider
sans cesse, le lien politique, lorsqu’il est perçu comme tel,
engage les populations dans la voie de l’agir en commun et
les détourne de la destruction.
Les États européens, après avoir vécu entre eux en état de
guerre récurrent et avoir vu monter l’intensité des conflits
au XX ème siècle, sont entrés dans une ère nouvelle avec la
construction de l’Europe. Avec le processus d’intégration,
ils ont écarté l’hypothèse même de la violence guerrière
comme mode de relations entre eux. L’ensemble reste fragile,
comme les dernières évolutions l’ont montré. Toutefois,
le spectre de la guerre reste écarté. Malheureusement,
l’Union européenne surfe sur des contradictions graves car,
alors qu’elle a fait la paix entre ses membres, elle reste un
haut lieu de fabrication et d’exportation d’armes et reste
ainsi un agent actif des guerres dans le monde.
La société mondiale, dans son ensemble, représentée dans
l’Organisation universelle des Nations Unies, a échoué
à faire la paix car elle n’a pas commencé à se construire
comme une communauté politique solidaire. Le maintien
d’un concept dur de souveraineté dresse les États les uns
contre les autres. Les égoïsmes nationaux se déploient. Le
multilatéralisme recule. La pensée complexe nécessaire à
une meilleure marche du monde ne progresse pas. Il n’est
pas question de renoncer aux communautés nationales existantes,
mais de ne plus les penser comme exclusives. C’est ce
pas que l’Europe a franchi timidement. Mais elle se contredit
en maintenant les économies de ses membres dans une
extrême militarisation et elle échoue ainsi à montrer la voie.
Partout ailleurs, les nationalismes s’exacerbent sur fond de
racisme et de conflits interreligieux.
Il est nécessaire de prendre acte de l’échec de l’ONU et
de penser dès maintenant le système mondial qui devra en
prendre la place. Rien ne serait plus grave que le vide.
5

LNA#51 / cycle la guerre
De la dialectique de la guerre et du droit
Ou : qu’est-ce que la guerre après l’abolition du droit à la guerre ?
Par Jean-Marc FERRY
Philosophe, professeur à l’Université Libre de Bruxelles en science
politique et en philosophie morale, docteur honoris causa
de l’Université de Lausanne, Suisse
Partons de ce que la guerre n’est pas ou n’est plus.
Contre le théorème de Carl von Clausewitz, la
guerre n’est plus que très marginalement à comprendre
aujourd’hui comme la poursuite de la politique par
d’autres moyens ; et contre l’insinuation de Carl Schmitt,
la guerre n’est pas le révélateur d’une authenticité politique
qu’occulterait le libéralisme en faisant du droit un
élément de dissolution du politique.
Je voudrais ici soutenir, au contraire, que le droit, non seulement
est essentiel à la politique, mais qu’il donne son
sens politique à la guerre. Tout conflit proprement politique,
ou bien, présuppose, ou bien, préfigure la médiation
juridique. L’affirmation du droit dans la politique ne vaut
pas comme une dénégation du conflit, loin s’en faut : dans
l’ordre interne, le droit structure l’espace public, de sorte
que soit rendue possible la contestation politique, il organise
politiquement le conflit, du fait qu’il fonde l’opposabilité
des mesures politiques à ses destinataires grâce au principe
de publicité ; et, dans l’ordre externe, qui nous intéresse
plus directement, c’est la destination objective vers
le droit qui confère à la guerre, ainsi que nous le verrons,
un caractère proprement politique. Objecterait-on que le
droit est le médium qui permet de sublimer le conflit, de
sorte que la conflictualité juridiquement dis ciplinée, telle
qu’elle s’exerce dans le cadre de nos espaces publics libéraux
et démocratiques, n’est que la forme euphémisée du
politique ? Mais, sans cette forme, la pulsion agonistique
régresse vers des conduites sauvages, terroristes ou génocidaires,
qui renvoient à des figures dégénérées, prépoliti ques,
lesquelles ne méritent pas l’appellation « guerre ».
Le droit entretient, en vérité, un lien intime à la guerre, du
moment que l’on comprend la guerre comme une espèce
proprement politique. Est considérée comme politique,
philosophiquement parlant, toute réalité morale qui prend
effet dans le milieu de la reconnaissance. Or, de même que
la guerre n’aurait pu avoir d’existence politique sans un
droit à la guerre, ce ius ad bellum, que les théoriciens du
droit naturel ont mis au jour, de même le conflit armé ne
peut jouir aujourd’hui d’une existence recon nue et, partant,
d’une effectivité politique, que sous le point de vue
normatif d’un droit des conflits, ou ius in bello. Si le droit
est donc essentiel à la guerre comme il l’est à la politique,
c’est qu’au fonde ment de cette relation réside, en effet, un
élément commun : la reconnaissance.
En conférence le 26 mai
D’une part, le droit est reconnaissance. D’autre part, ce qui
confère à la guerre sa valeur proprement politique est la
lutte pour la reconnaissance, laquelle fonde la destination
objective de la guerre pour le droit. Là réside le sens politique
profond de la guerre. Le sens authentiquement politique de
la guerre est l’avènement et l’extension du droit, en particulier
du droit des peuples ou droit des gens (ius gen tium).
Dans l’ordre interne, là où s’applique donc le droit politique
(ius civitatis), les guerres civiles, en particulier les guerres
de religion, ont joué un rôle décisif pour l’avènement, en
Europe, des droits fondamentaux individuels, ou droits de
l’homme.
Dans l’ordre externe, ce sont essentiellement les guerres
européennes, ces « guerres en chaîne », suivant l’expression
de Raymond Aron, qui ont gran dement contribué à l’inscription
du droit des peuples (ius gentium) dans les chartes
d’ambition internationale. Cependant, la relation intime,
essentielle, entre la guerre et le droit n’est pas seulement
génétique, par quoi la guerre, dans son sens proprement politique,
serait une source au moins indirecte du droit. La
relation est aussi dialectique, car le droit, une fois advenu,
tend à supprimer la guerre tout en en conservant l’élément
dynamique, soit la conflictualité qui se déploie dans les formes
civilisées de la compétition pour des « biens politiques
premiers », tels que le pouvoir, le prestige, la richesse.
La concurrence libérale devient le régime de croisière de
la conflictualité sublimée sous la discipline du droit. Elle
vaut comme la forme socialisée de la guerre, car elle tend
normalement à dépolémiser les rapports sociaux et les
relations internationales au moyen de négociations économiques
ou politiques et, lorsque ces négociations ne
suffisent pas à contenir ou écarter le conflit, le droit
révèle plus directement son rôle de médiation en référence
à laquelle les parties entreprennent d’en découdre, à travers
des juridictions.
La guerre est politiquement productive dans la mesure où
elle représente un appel vers le droit qui intervient comme
un transformateur : il canalise la violence et dérive l’agressivité
vers des formes de vie typiques du politique, celles
qu’alimente une articulation civile, légale et publique de
conflits économiques, sociaux, politiques, et que disciplinent
6

cycle la guerre / LNA#51
les ordres de reconnaissance à travers les logiques différentielles
de l’économie d’entreprise, de la bureaucratie d’État,
de la diplomatie in ternationale. Ce disant, mon propos n’est
pas de faire l’éloge de la guerre car, dès lors que la guerre
est mise hors la loi, ainsi qu’il en va à présent, sa source
agonistique n’échappe au télos du droit qu’au prix de régressions
catastrophiques qui n’ont, quant à elles, aucune
productivité politique. Ces formes dégénérées de la guerre
sont antipolitiques, qu’il s’agisse d’actions terroristes ou
d’épurations ethni ques. Encore une fois, la guerre n’est politiquement
significative et, à ce titre, philosophiquement
inté ressante, qu’en regard de la dialectique qu’elle entretient
avec le droit.
Considérons cette dialectique dans la perspective d’une
histoire universelle : il semble que nous nous trouvions à
un moment critique de cette histoire. Il est souvent question,
aujourd’hui, de politique des droits de l’homme,
tandis que cette militance se voit accompagnée comme son
ombre d’une criti que insinuant que le droit se retourne
à présent contre la politique – dans un langage plus pompeux
: le juridique est en passe de subvertir le politique ;
et l’on retrouve à ce point un topos de la critique néo- ou
crypto-schmittienne du libéralisme. Cette critique repose
sur une opposition abstraite, car le droit n’est pas davantage
l’autre de la politique qu’il serait l’antithèse de la guerre.
Le droit participe plutôt de l’essence commune de la politique
et de la guerre dans ce que celle-ci peut présenter de
valeur potentiellement politique, en tant que lutte à mort
pour la reconnaissance. Le droit condense la quintes sence
des expériences réalisées dans cette lutte à mort. Il est la
forme froide en laquelle se résument les épisodes les plus
brûlants qui sont décisifs pour une genèse normative de la
société civile et de l’État. Il reste que la nouvelle critique
du juridisme abstrait recèle une part de pertinence, là où la
politique internationale des droits de l’homme ne jette, sur
la guerre, d’autre lumière que moralement négative. C’est ce
point délicat que je voudrais tenter ici d’expliciter.
L’interdiction légale de la guerre, marquée par l’abolition
du ius ad bellum, ne semble historique ment justifiée, d’un
point de vue fonctionnel, que pour les aires politiques où les
rapports sociaux et les relations internationales sont stables
et durablement domestiqués. Ainsi en va-t-il, on l’espère,
pour l’aire politique que forme l’Union européenne. Là, les
conflits non médiatisés par l’esprit du droit font scandale.
Ainsi, l’Union ne saurait-elle tolérer en son espace des exactions
policières graves et répétées ou une déficience chronique
d’un État membre quant au maintien de l’ordre public.
Un pays membre qui présenterait des troubles de ce genre se
mettrait ipso facto en marge de l’Union.
Le « scandale » politique signifie que l’Union considère ou
postule que ses membres sont parvenus à maturité politique.
L’expression « maturité politique » s’entend là dans
un sens spécifique non trivial : elle signifie que la nation
considérée aurait mené à terme cette « préhistoire » que
trace la genèse agonistique du droit. Il s’agit du procès de
formation et de transformation organisant la conflictualité
en un régime proprement politique suivant les ressources
de civilité, de légalité et de publicité. Dans la mentalité de
l’Union européenne, les États qui ne seraient pas parvenus
à cette maturité politique ne sont censément pas européens
au sens normatif du terme. C’est pourquoi feraient scandale
les éven tuelles déficiences par lesquelles un État membre
laisserait, pour ainsi dire, filer la destrudo hors des canaux
qui la disciplinent dans les formes civilisées de la compétition,
pour les convertir en une force politiquement féconde.
Le scandale, de ce point de vue, est à son maximum quand
les forces agonisti ques s’exacerbent et dégénèrent jusqu’aux
conflits identitaires.
L’Union européenne – et j’en viens à présent au « point
délicat » de l’explication – ne peut toutefois présenter sa
normativité politique comme un modèle d’emblée applicable
à toute autre aire géographique. Sans être vraiment,
comme le prétend Robert Kagan, une île kantienne dans un
océan hobbesien, sa réalité politique est, quand même, une
pointe avancée de la réalité politique globale. Aux portes de
l’Union couvent et éclatent des situations de guerre dont la
plus chronique et la plus dramatique parti cipe précisément
du caractère proprement politique qu’au-delà de tout autre
enjeu confère à la lutte à mort la reconnaissance : reconnaissance
d’un État quant à son droit à l’existence. Cela vaut des
deux côtés de la relation agonistique. On peut alors parler
d’une véritable guerre politique, laquelle ne sau rait être as-
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LNA#51 / cycle la guerre
similée au concept clausewitzien d’une poursuite de la politique
par d’autres moyens. C’est bien plutôt la politique qui
devra prendre la suite de ce type de guerre, une fois qu’aura
été acquise la reconnaissance réciproque. Alors seulement le
droit – en l’espèce, le droit international général – re vêtira,
pour les parties, une signification substantielle. Mais, avant
la reconnaissance qui fonde substan tiellement le droit, chaque
partie se fait de son droit une idée très personnelle, incompatible
avec le principe d’une compatibilité universelle
des maximes individuelles.
Pour autant que le droit positif s’accorde, comme il le prétend,
à ce principe philosophique, son ap plication n’est évidente
que dans les aires politiques où l’expérience de la reconnaissance
mutuelle des peuples, naguère en conflit chronique,
a pu être menée à bien de sorte que les principes de
réciprocité et d’égale souveraineté ne fassent plus problème.
En revanche, là où une telle expérience est tout au plus en
cours, sans même que l’on puisse en prédire une issue positive,
l’imposition du droit sera vécue comme une violence
et, même, comme une injustice. Le droit international général
sera récusé de même que les institutions chargées de
le faire valoir. Une telle rébellion peut inciter des tiers à envisager
une intervention militaire mandatée par les Nations
Unies, auquel cas il ne s’agira pas d’une guerre, mais d’une
opération de police internationale.
S’enclenche, à cet endroit, une seconde dialectique : non
plus celle de la lutte à mort pour la recon naissance (qui en
principe mène au droit) mais, à présent, en suivant Hegel,
celle dite du crime et du châtiment, soit, là où une puissance
publique intervient pour faire valoir la force du droit en
en répri mant les violations. Or, l’ambiguïté de la situation
actuelle tient à ce qu’interfèrent les deux dialecti ques. C’est
dans cette mesure que l’on peut parler d’une violence du
droit : le droit prétend, en effet, s’imposer, et s’imposer par
la force dans les contrées où son principe n’est pas substantiellement
ac quis du fait que la lutte pour la reconnaissance
n’a toujours pas abouti. Il y va d’une résistance ouverte au
droit commun. On appelle « crime », dans ce contexte, la
récusation explicitement assumée du droit, rébellion de la
subjectivité contre l’intersubjectivité. La nation réfractaire
affirme (l’interpréta tion de) son droit contre le droit, et cela
justifie normalement une sanction émanant de la communauté
internationale.
On sait que celle-ci a mis officiellement la guerre hors la loi.
Le droit à la guerre n’existe plus, mais seulement un droit à
l’auto défense face à une agression caractérisée ; par exemple,
un viol des frontiè res nationales ou des bombardements du
sol national. Encore que le viol d’un territoire national ne
justifie parfois que de façon douteuse le recours immédiat à
la force armée. C’est seulement de façon formelle que l’on a
alors affaire à une autodéfense.
Ainsi, lors de ladite « guerre des Maloui nes », le Royaume-Uni
avait-il fait de la prise de possession, par l’Argentine, des îles
Falkland un véritable casus belli. C’eût été là une « guerre »
anachronique, déplacée au point d’en paraître presque vulgaire,
si l’opération militaire britannique n’avait été rapide et
sans bavure, de sorte que le conflit avec l’Argen tine a pu être
relégué au statut d’un incident de frontières. On s’efforce
de faire de même avec le contentieux opposant la Russie à
la Géorgie à propos de l’Abkhazie et de l’Ossétie.
D’une manière générale, la notion de guerre n’a plus qu’une
extension fort limitée. D’abord, les conflits justifiés par
la défense d’un territoire ne peuvent plus être considérés
comme des guerres au sens propre, dans la mesure où le
concept de guerre juste n’a plus cours. Surtout, de façon
plus claire encore, ne peuvent être considérées comme des
guerres les interventions militaires menées sous pavillon
des Nations Unies.
Formellement, on l’a dit, ce ne sont pas des guerres, mais
des opérations de police internatio nale. Ainsi en va-t-il de la
première « guerre » du Golfe. Mais on voit, avec cet exemple,
que les cho ses ne sont pas si claires : la première intervention
américaine en Iraq, pour légale qu’elle fût, présente les
traits d’une guerre, de par son caractère disproportionné ainsi
qu’en regard d’un hiatus entre les raisons juridiques avancées
(le viol du territoire koweitien) et les motifs géopolitiques de
l’opération. À l’opposé, l’opération au Kosovo, bien qu’elle
ne fût pas légale au sens strict, réunit les caractères légitimes
d’une opération de police internationale. Elle ne mérite pas
l’appellation « guerre », ce qui n’est pas tout à fait le cas de
l’action en Afghanistan, laquelle évoque, en son fond, davantage
l’esprit de la « guerre juste » que celui d’une légitime
« opération de police », car il s’agit moins de sauver des populations
contre le génocide que de contrer un régime totalitaire
éminemment susceptible d’activer un foyer du terrorisme international.
Quant aux conflits identitaires et génocidaires,
8

cycle la guerre / LNA#51
dont l’ex-Yougo slavie et le Rwanda ont pu faire la tragique
expérience, ils sont fort éloignés des conflits armés relevant
du concept de guerre proprement politique.
Je réserve la dénomination de guerre politique à la seule
espèce des conflits armés, qui puisse vala blement porter le
nom de « guerre » aujourd’hui, car ce ne sont ni des opérations
de police internatio nale, ni des répliques légitimes
d’autodéfense, ni des exactions prépolitiques, terroristes ou
génocidai res. Il s’agit de cette lutte pour la reconnaissance
entre deux peuples ennemis, une lutte à mort qui a pour enjeu
objectif l’intériorisation d’un droit commun (du droit en
général), ce qui signerait norma lement la maturité politique
des États concernés, non pas simplement dans l’exercice de
leur souverai neté interne, vis-à-vis de leurs propres ressortissants,
mais dans l’exercice de leur souveraineté ex terne,
vis-à-vis d’autres États ou peuples. La maturité politique
d’un État est atteinte, de ce point de vue, lorsque, et seulement
lorsque, sa souveraineté est disciplinée par le droit :
dans l’ordre interne, par les droits fondamentaux des individus,
ou droits de l’homme ; mais également, dans l’ordre
externe, par les droits fondamentaux des peuples ou droits
des gens. C’est à cette condition que l’on peut va lablement
parler à son sujet d’un « État de droit démocratique ».
9

LNA#51 / cycle l'espace
Le cubisme : invention d’un nouvel espace plastique
Par Nathalie POISSON-COGEZ
Docteur en histoire de l’art contemporain, chargée de cours
à l’Université Charles de Gaulle Lille 3, membre associé du
Centre d’Étude des Arts Contemporains (CEAC) - Lille 3
Le réel et sa représentation
Le problème posé au peintre par la représentation du monde
visible est lié à la scission fondamentale entre les deux
concepts d’espace réel et d’espace représenté. En effet, l’espace
réel, défini comme « forme a priori de la sensibilité extérieure 1 »
comporte trois dimensions. Or, l’étymologie du mot tableau
vient du latin tabula (table) et implique la notion de plan
réduit à deux dimensions.
Le monde réel, celui au milieu duquel nous évoluons, nous
englobe totalement. Notre regard permet une appréhension
visuelle des choses, de leur rapport entre elles et du vide qui
les entoure 2 . Notre vision est, par nature, binoculaire et
mobile. Notre corps lui-même peut se mouvoir, se déplacer
pour modifier notre point de vue. Nous avons également la
faculté de focaliser notre regard sur un détail, un élément.
Nous pouvons jouer – tel un appareil photographique – sur
la notion de cadrage, de mise au point.
Le tableau est, par essence, une surface délimitée, finie, qui
oblige à ne transcrire qu’une fraction du visible. À la Renaissance,
la codification de la perspective va permettre aux
artistes de donner l’illusion des trois dimensions. Le principe
même de la perspectiva artificialis, telle qu’elle est définie
par Alberti dans son ouvrage De Pictura en 1435 3 , et comme
l’avait démontré auparavant l’expérience de la Tavoletta de
Brunelleschi en 1413, implique une vision monoculaire et
fixe. L’historien de l’art Daniel Arasse confirme que ce type
de représentation « suppose un spectateur immobile doué
d’un œil unique situé au centre du spectacle envisagé 4 . » Ce
principe va être remis fondamentalement en cause par le cubisme
dans les premières décennies du XX ème siècle.
Points de vue multiples
Selon Alain Bonfand : « Le XX ème siècle est un monde de
fragments. 5 » Stimulés par les réflexions contemporaines
sur la relativité et l’existence d’une quatrième dimension,
1
D. Valeton, Lexicologie, l’espace et le temps d’après des textes critiques d’Apollinaire
sur la peinture moderne, éd. AG Nizet, Paris, 1973, p. 18.
2
Voir, à ce sujet, Jean-Luc Marion, La croisée du visible, éd. PUF, Paris, 1996.
3
Leon Battista Alberti, De Pictura, éd. Allia, Paris, 2007.
4
Daniel Arasse, L’homme en perspective, les primitifs d’Italie, éd. Hazan, Paris,
2008, p. 204.
5
Alain Bonfand, « Perspectives désertées » dans Trois essais sur la perspective,
éd. de la Différence / FRAC Poitou-Charente, 1985, p. 62.
En conférence le 14 avril
les peintres cubistes adoptent, dans leurs compositions, la
multiplicité des points de vue. Un même objet est représenté
simultanément de face, de dessus et de profil. Apollinaire
définit le cubisme comme « l’art de peindre des ensembles
nouveaux avec des éléments empruntés non pas à la réalité
de vision mais à la réalité de connaissance 6 . » Ainsi, la vision
subjective cèderait la place à une approche conceptuelle
du réel. André Lhote 7 indique toutefois que ces deux axes,
qu’il nomme respectivement « point de vue accidentel » et
« point de vue absolu », coexistent dans le cubisme. En réalité,
les différentes phases du cubisme proposent chacune une
pensée spécifique de l’espace. Le cubisme cézannien (1908-
1909) est caractérisé par l’emploi de la perspective cavalière,
le cubisme analytique (1910-1911) par la désintégration de
l’objet en multiples facettes, le cubisme synthétique (1912-
1914) par l’affirmation du plan.
La phase synthétique du cubisme semble résoudre le conflit
entre bidimensionnalité du tableau et tridimensionnalité du
réel ; notamment par l’invention de la technique du papier
collé, initiée par Georges Braque en 1912. La Bouteille de
Vieux Marc de Pablo Picasso (1913, Musée National d’Art
Moderne, Paris, cf. illustration p. 11) est emblématique des
possibilités offertes par ce procédé. L’analyse détaillée de cette
œuvre permet d’appréhender le nouvel espace plastique proposé
par le cubisme. Comparativement à une nature morte
de Chardin, les objets sont ici moins clairement lisibles au
premier regard. Un œil averti les reconnaît néanmoins :
- La bouteille est figurée de manière schématique dans une
représentation proche de celle du dessin technique. Elle
est montrée simultanément sous plusieurs angles. Le goulot,
symbolisé par les deux cercles ronds placés en haut de
la composition, est vu de dessus. Le corps de la bouteille,
transcrit par un angle droit tracé au fusain, est vu de face.
Un cylindre semble aussi avoir été développé partiellement
sur le plan du tableau : en témoigne l’inscription des lettres
« VIEUX MARC ». Les lettres « VIEU » et la partie gauche
du « M » sont frontales. Au contraire, la suite des lettres
« ARC » incurvées et l’effacement partiel du « X » suggèrent
la rotondité du volume.
- Le grand morceau de papier peint orné de motifs géométriques
est découpé de manière à laisser apparaître le pied d’un
6
Guillaume Apollinaire, Les peintres cubistes, Méditations esthétiques, 1913,
rééd. Hermann, Paris, 1980, p. 68.
7
André Lhote, Les invariants plastiques, éd. Hermann, Paris, 1967, p. 147.
10

cycle l'espace / LNA#51
Pablo Picasso, La bouteille de vieux marc
printemps 1913
AM 2917 D
Papier collé
Fusain, gouache, papiers collés et épinglés sur papier
63 x 49 cm
Musée National d’Art Moderne, Centre Georges Pompidou
© Photo CNAC / MNAM, dist.RMN / Philippe Migeat
© Succession Picasso 2009
verre en négatif. Ce creux, ce vide, simule la transparence
du verre en tant que matériau. Dès lors, c’est le fond même
du support, le papier blanc qui fait surface. Une ligne noire
détoure le profil du contenant au sommet duquel est replacé
le petit morceau de papier qui forme le pied.
- Un journal, tout à la fois signifiant et signifié, est collé à
plat, sans perspective aucune, les lettres imprimées, bien que
positionnées en oblique, sont frontales. La découpe rectangulaire
du papier en fait également, comme l’indique Brigitte
Léal, une « pure texture optique, privée de sa fonction
d’usage, de communication et d’information 8 . » Le journal
passe dans le verre et se situe simultanément derrière, sous et
au-dessus du papier peint collé.
- Une table ronde est traduite par des arcs de cercles noirs
tracés au fusain en traits plus épais. Mais, sa forme est fragmentée,
décomposée. Le plan de la table, logiquement
horizontal, a littéralement basculé pour se confondre avec le
plan vertical du tableau. Ce type de représentation évoque
les dessins d’enfants qui, représentant une table, traceront
un rectangle ou un cercle sur leur feuille de papier. Cependant,
dans l’œuvre de Picasso, une ligne blanche, peinte à la
gouache dans le prolongement de l’arc de cercle noir, situé
en bas à gauche, suggère la table sous forme d’ellipse dans
une acception perspectiviste. La représentation de la table est
donc le résultat d’une double vision accidentelle et absolue.
- La table est recouverte d’une nappe, à moins qu’il ne s’agisse
d’une surface en carrelage, ou encore du papier peint ornant
les murs qui entourent la nature morte, puisque, en effet, le
papier déborde du tracé même de la table.
Ainsi, le positionnement vertical des formes dans cette nature
morte évoque, comme l’écrit Jean Paulhan, un « espace en
8
Brigitte Léal, Picasso, papiers collés, éd. RMN, Paris, 1998, p. 18.
rupture de ban où les plans se chevauchent et s’embrouillent,
mieux à une étendue en accordéon, qui laisse aux objets
toute liberté de s’éloigner les uns des autres, puis de se rapprocher
jusqu’à se confondre 9 . » Il s’agit en effet, face à une
œuvre, de regarder les éléments représentés : objets et formes, à
la fois dans leur rapport à la surface du tableau, à son étendue,
mais il s’agit également de prendre conscience de la manière
dont l’intellect les positionne les uns par rapport aux autres
dans un espace reconstitué mentalement.
Le rendu de l’espace et de la profondeur dans un tableau ne
résulte pas uniquement de la perspective. Le traitement des
ombres et des lumières joue un rôle primordial : un cercle
devient une sphère dès lors qu’il est doté d’une ombre propre
et, éventuellement, d’une ombre portée qui permet de la
positionner dans l’espace. Dans le cas présent, un noircissement
apparaît en plusieurs endroits. La forme de la bouteille
émerge de deux zones ombrées qui, loin de lui donner du
volume, renforcent sa constitution plane. Seul l’effet de modelé
au niveau des lettres « Vieux Marc » suggère son volume
cylindrique. Du fusain recouvre en partie le journal et la
zone située au-dessus. Un vrai journal : ce sont des pages
multiples qui donnent à l’objet une certaine épaisseur, épaisseur
totalement absente dans le cas présent ou, du moins,
juste suggérée par l’ombre noire qui surplombe le papier
collé.
La nouvelle approche de l’espace, proposée par les cubistes,
tangible dans les représentations de paysage, l’est d’autant
plus dans les natures mortes. Georges Braque affirme :
« Avec la nature morte, il s’agit d’un espace tactile et même
manuel, que l’on peut opposer à l’espace du paysage, espace
visuel... Dans l’espace tactile, vous mesurez la distance qui
vous sépare de l’objet, tandis que dans l’espace visuel, vous
mesurez la distance qui sépare les choses entre elles 10 . » De
fait, la pratique du collage 11 transforme la surface du tableau
en une superposition de strates. Le support papier opère
alors comme un fond, un support sur lequel sont disposés
des éléments issus du réel. Le collage devient une réponse à
une nouvelle matérialité de l’espace pictural 12 .
9
Jean Paulhan, La peinture cubiste, éd. Denoël, Paris, 1990, p. 22.
10
Henry R. Hope, Georges Braque, éd. The Museum of Modern Art, New York,
1949, p. 28.
11
Sur l’emploi du terme collage, voir Brandon Taylor, Collage, l’invention des
avant-gardes, éd. Hazan, Paris, 2005.
12
Voir Christopher Green, Les définitions du cubisme dans le catalogue d’exposition
Les années cubistes, collections du Centre Georges Pompidou, Musée national d’art
moderne et du Musée d’art moderne de Lille Métropole, Villeneuve d’Ascq, 1999,
p. 22-26.
11

LNA#51 / cycle l'espace
Transparence et matérialité
Dans Bouteille de Vieux Marc, le fond neutre détermine à lui
seul un espace qui est celui du support en soi. Cette vacuité
met en cause la notion même de trompe-l’œil qui régentait
la peinture depuis l’apparition de la perspective et de la peinture
à l’huile. La toile était une « fenêtre ouverte 13 », comme
un écran transparent sur lequel le peintre projetait sa vision
du monde. Daniel Arasse souligne que « la surface peinte en
tant que telle s’annule pour ne plus être qu’un plan invisible 14 . »
La scène évoquée paraissait dans un espace cubique, pour
les scènes intérieures, ou dans un espace profond, celui du
paysage, pour les scènes extérieures. Au contraire, dans le
collage, cette surface est un espace en soi, ne renvoyant qu’à
lui-même.
Sur le pourtour du papier, des lignes verticales, horizontales
et obliques forment un maillage. Ces tracés au fusain, réalisés
à main levée, n’ont pas de signification véritable, ils ne
fournissent aucune information sur la topographie du lieu
dans lequel se trouve cette nature morte. Ces lignes angulaires
et brisées rappellent le traitement de l’espace diffracté des
œuvres de la période du cubisme analytique, qui renforçait
la fusion de la forme et du fond (voir, par exemple, Pablo Picasso,
Portrait d’Ambroise Vollard, 1910, Musée Pouchkine,
Moscou). Dans le cas présent, les lignes traversent le plan
de la table qui, dès lors, semble transparente. Ce traitement
plastique contribue donc à l’affirmation de la surface du
tableau.
Les papiers collés, dont la présence tactile a été soulignée,
introduisent, dans cette œuvre, la couleur. Tristan Trémeau,
dans l’analyse du collage de Georges Braque 15 , Guitare (Le
petit Éclaireur, 1913, Musée d’Art Moderne, Villeneuve
d’Ascq), signale l’antinomie entre la vision frontale imposée
par les papiers collés et la profondeur spatiale suggérée par le
dessin et les ombres. Ce qui, dans l’œuvre analysée, apparaît
sans doute de manière flagrante par la présence en bas, et
finalement au « premier plan », du morceau de papier peint
rectangulaire. Ce rectangle évoque un fragment de moulure
avec un effet de trompe-l’œil donné par le traitement en grisaille
du décor. Cette moulure suggère la bordure de la table,
la ceinture métallique qui entoure les tables « bistrot ». Mais,
13
Leon Battista Alberti, op. cit., p. 30.
14
Daniel Arasse, op. cit., p. 202.
15
http://imagesanalyses.univ-paris1.fr/analyse-collage-cubiste-30.html, consulté
le 24/10/2008.
elle est peut-être davantage encore une allusion au cadre du
tableau, à ses limites.
Un dernier détail, à peine visible sur la reproduction de l’œuvre,
accroche le regard : des épingles sont piquées dans les papiers
ajoutés. Leur présence ne se justifie pas seulement pour des
raisons techniques. Elles sont enfoncées dans les morceaux
de papier pour les faire tenir au support, de la colle assure
néanmoins l’adhésion totale. Outre le fait d’autoriser le déplacement
ultérieur du papier, dans la phase d’élaboration 16 ,
ces épingles permettent sans doute, plus que le journal luimême,
l’introduction du réel dans l’œuvre. Premièrement,
elles apportent une matière autre : le métal ; deuxièmement,
elles sont de véritables volumes, si fins soient-ils. Enfin, leur
passage dessus-dessous suggère un devant et un derrière de
la surface du tableau. Un schisme apparaît donc entre, d’une
part, l’affirmation de la surface bidimensionnelle (prônée par
la multiplicité des points de vue, l’usage de la typographie et
la technique du papier collé) et, d’autre part, la présence de
ces objets véritables. Ils affirment la présence du réel dans
l’œuvre par leurs qualités intrinsèques : le tridimensionnel
et le tactile.
Le Tableau-objet
En somme, l’espace classique unifié de la peinture imitative –
que la photographie parvient à reproduire – va laisser place,
dans la peinture moderne, à un espace fragmenté. En outre,
à l’articulation des plans suggérée par la perspective centrale
se substitue ici une superposition des éléments plastiques
constitutifs de l’œuvre matérielle. Le « tableau-miroir » est
détrôné par ce que Christopher Green nomme le « tableauobjet
» ou « objet-tableau 17 ».
Parallèlement aux papiers collés 18 , Braque et Picasso expérimentent
le travail de « construction ». Une œuvre comme la
Guitare en carton de Picasso (1912, Musée Picasso, Paris) est
une expansion vers la troisième dimension. Dès lors, outrepassant
la surface du tableau, les plans se projettent dans
l’espace même du spectateur… L’espace réel.
16
Des photographies de l’atelier de Picasso témoignent de ces modifications de
composition. Voir, également, la pratique d’Henri Matisse.
17
Christopher Green, op. cit., p. 24. Jean Paulhan propose le terme de « machine
à voir », voir op. cit., p.109-134.
18
William Rubin affirme l’antériorité des constructions sur les papiers collés.
William Rubin, Picasso et Braque, l’invention du cubisme, éd. Flammarion, Paris,
1984, p. 24.
12

cycle l'espace / LNA#51
Nos espaces et leurs dimensions (suite)
Par Robert GERGONDEY
Mathématicien
Profane lit et relit les lettres qu’il vient de recevoir. L’intérêt que portent des professionnels du savoir à des questions
qu’il craignait stupides le réconforte. Il découvre que ce philosophe et ce physicien ne prétendent nullement détenir une
vérité définitive. (La sécheresse du philosophe et son ironie un peu condescendante font qu’il l’imagine, à tort, âgé et
fort maigre. Le physicien serait, lui, un sportif, un marcheur qui connaîtrait le moindre caillou des sentiers du Colomby
si proches de son laboratoire). Il sent bien le souci qu’ils ont eu de rester aussi intelligibles que possible par un non-spécialiste,
pourtant, plus encore que de ne pas comprendre, il redoute de comprendre de travers. L’autodidacte qui, en lui,
n’a jamais eu le sommeil profond, tente, joyeusement, erratiquement et frénétiquement, de compléter son information.
(Saint Wiki, aide-le à continuer d’aimer cette ignorance sans laquelle aucun savoir ne peut pousser et préserve-le de la
folie. Amen). Il attend aussi, non sans impatience, la lettre annoncée du mathématicien du Triangle Olympia. Plusieurs
mois s’écoulent... Il pense qu’on l’a oublié, qu’il lui faudra trouver ailleurs les éclaircissements sur l’intrigante question
des dimensions à laquelle le physicien n’a pas réellement répondu. Il ignore dans quels désarrois sa modeste demande a
pu plonger ce mathématicien. Une lettre lui parvient.
Un mathématicien à Profane
« Mes chers partenaires du Triangle Olympia se sont trompés,
et vous ont trompé, en annonçant que je saurais, d’un point
de vue mathématicien, vous éclairer sur cet espace-temps
qui semble tant vous préoccuper. Comme je sentais que je
n’avais rien à dire là-dessus, j’ai été tenté de ne pas vous répondre
et cette hésitation fait que ma lettre vous parviendra
bien tard. Mais votre demande était si courtoise que, ne
pouvant me dérober, je vais sortir provisoirement du cocon
si confortable de mon activité de mathématicien et vous
dire d’emblée que, si je ne pense pas être la bonne personne
pour vous répondre, c’est précisément parce que je suis mathématicien.
Une explication s’impose.
Je vais prendre un point d’appui sur ce que vous a écrit
mon ami physicien. Il évoquait les modèles théoriques, ces
mondes formels, en soulignant fortement que ces cartes
conjecturales pour l’exploration d’un domaine de réalité ne
sont pas le territoire ; plus loin, il mentionnait l’art mathématique
du « faire des mondes formels ». Je me décrirais
volontiers comme constructeur, explorateur et habitant
de mondes formels, quelqu’un qui prend un recul par rapport
à la réalité phénoménale et pour qui, plus ou moins,
carte et territoire coïncident, en démarquant par là mon
travail de celui du physicien du réel : pour ma part, si je fais
de la physique, c’est celle de mondes imaginables. Ne croyez
pas cependant que ces mondes fictifs ne sont que lubies
d’insensés, qu’ils n’ont aucun ancrage dans le monde sensible
: il faut tenir compte de plusieurs aspects de ce travail.
Tout d’abord, nous sommes tous soumis aux limitations de
l’imagination qui ne sait naviguer qu’à proximité de côtes
déjà explorées. Plus fondamentalement, l’entreprise mathématique
n’aurait aucun sens si les mondes qu’elle élabore ne
pouvaient accueillir, et faire vivre, ces objets de pensée, ces
« idéalités », par lesquels, conjecturalement, l’investigation
scientifique complète le monde étroit de nos perceptions.
(L’enjeu de cette complétion n’est pas seulement la « vision
intellectuelle », qui permettrait de « voir au-delà du sensible
», mais aussi, et surtout, l’ « enchâssement du réel
dans le virtuel », qui vise à obtenir, comme sous-monde
[satisfaisant à des contraintes-équations] d’un monde formel,
un modèle idoine du monde réel, sans s’interdire pour
autant de se placer dans le cadre virtuel pour obtenir des
prédictions concernant le réel. Cela dit, la distinction entre
sensible et intelligible mérite d’être repensée...). Enfin, au
sein même de la mathématique formelle la plus autonomisée
par rapport au réel qu’on puisse concevoir, subsiste une
contrainte interne : une théorie qui serait prise en flagrant
délit de contradiction (c’est-à-dire où coexisteraient une
formule et sa négation) doit être révisée et, si cela n’est pas
possible, purement et simplement abandonnée. Dura lex,
sed lex : les mondes formels doivent être consistants à leur
manière ; et si, de surcroît, ils ne sont pas trop mal fichus,
ou même beaux, s’ils évitent la désolante insignifiance, personne
ne s’en plaindra. Reste que la liberté qui règne dans
nos ateliers de construction de formes symboliques n’est pas
absolue !
Ces préliminaires sont, j’en conviens, un peu longs et, sans
doute, un peu trop philosophants. Mais, avant de vous donner
mon avis sur « espaces et dimensions », ils m’ont semblé
nécessaires. Il n’y a pas, en mathématiques, de définition
générale d’un objet « espace » qui couvrirait les nombreuses
« espèces d’espaces » (bien définies, elles) qui y pullulent.
Quand un mathématicien baptise « espace schtroumpfique »
(ou « topos, variété, schéma, champ… ») ce qu’il vient de
définir-construire, il marque une référence, plus ou moins
distanciée, et plus ou moins pertinente, à nos espaces empiriques.
[À « La Notion d’Espace » et au lien entre espace
13

LNA#51 / cycle l'espace
14
empirique et espace mathématique, Henri Poincaré a, dans
son livre La Valeur de la Science, consacré des pages dont le
siècle écoulé n’a nullement atténué la profondeur de pensée
et dont je ne peux que vous conseiller la lecture (critique,
comme toute bonne lecture).] Le paradigme spatial, qui
semblait réservé à la géométrie (au sens large, en y incluant
la géométrie qualitative ou topologie), a aujourd’hui contaminé,
en les fécondant, toutes les régions du pays mathématique
: algèbre, analyse, combinatoire, probabilités, arithmétique
(là où j’habite)… Ce sont, comme si souvent, mes
deux amis du Triangle (qui ont tant d’acuité et moi tant
d’obtusité !) qui m’ont fait entrevoir les raisons de ce succès :
la métaphore de la scène théâtrale proposée par le physicien
m’a permis de saisir une caractéristique essentielle commune
à tous ces « espaces » : ils peuvent être modulés, équipés,
décorés, peuplés par des configurations qui en révéleront
les propriétés ; et, comme mon expérience de chercheur m’a
convaincu qu’il n’était pas absurde de parler, en un certain
sens, de perceptions (intellectuelles) dans ces mondes
formels que nous explorons, la formule du philosophe sur
l’ « ordination » me semble, dans ce contexte, garder sa pertinence
quant à la fonction de ces « espaces ». Et on peut
compter sur « l’ingénierosité symbolique » (si ce néologisme
ne vous heurte pas) pour créer, si le besoin s’en fait sentir,
de nouvelles espèces d’espaces, plus ou moins accessibles à
notre intuition (tels les fractals de Benoît Mandelbrot, les
superespaces, les triples spectraux d’Alain Connes…). Vous
comprendrez bien que, face à cette diversité, la notion de
dimension d’un espace ne puisse pas être plus facile à élucider
que celle, disons, du quotient intellectuel des animaux
(une amibe, un calamar géant ou moi-même par exemple…).
Mais, depuis que les nombres font partie de notre
équipement culturel, le souci de quantifier à tout prix les
qualités n’a pas cessé. La dimension (naguère nombre de dimensions)
est censée mesurer l’ampleur d’un espace : pour
prendre un exemple, un fil est plus ample qu’un point et
moins qu’une membrane, elle-même moins ample qu’un
corps. Mais pour aller plus loin, il y aurait lieu, pour une
espèce spatiale donnée, de définir cette comparaison par
l’ampleur, de sélectionner un étalon (l’unité de la mesure)
et enfin d’expliciter comment la comparaison par rapport à
l’étalon produit un nombre (qui ne sera pas nécessairement
un nombre entier naturel !). Cela effectué, il faudra montrer
que ce protocole ne fournit pas de résultats incohérents ou triviaux,
ce qui peut demander la démonstration de théorèmes
profonds et difficiles. En tout cas, compter les dimensions
n’est pas comme compter les pommes d’un panier à fruits.
[Il est parfois tentant de ruser en redéfinissant la dimension,
par exemple en utilisant hors de son cadre de validité une
relation établie entre cette dimension et une autre quantité,
mais...]. En sens inverse, l’ingénierosité a la capacité de
créer des espèces d’espaces pour lesquels les dimensions,
convenablement définies, pourront être des nombres réels
ou complexes quelconques ! Mieux encore : pourquoi s’en
tenir à des espaces qui n’auraient qu’un seul nombre comme
dimension, des espaces purs et ne pas considérer des espaces
mixtes pour lesquels la notion pertinente serait celle d’un
spectre de dimension ? Vous comprenez pourquoi je me tais
sur « la dimension de l’espace-temps physique ».
Puisque, nous avez-vous écrit, vous pouvez comprendre
ce qu’est un espace euclidien de dimension autre que trois, je
pourrai terminer cette lettre en vous laissant quelques sujets
de méditation :
- les noeuds peuvent être définis en toutes dimensions, mais
seule la dimension 3 a de l’intérêt !
- on peut empiler des sphères en toutes dimensions mais, en dimension
24, il y a un empilage régulier particulièrement dense !
- il n’y a pas, en dimension 3, de cristaux possédant des
symétries d’ordre 5 (comme le pentagone régulier) ; cependant,
il y a dans la nature des quasi-cristaux présentant quasiment
de telles symétries et un modèle mathématique peut
être obtenu comme « trace » d’un vrai cristal dans un espace
de dimension 6 sur un sous-espace de dimension 3 !
Enfin, je voudrais vous recommander sans réserve la vidéo
Dimensions due à Etienne Ghys et Jos Leys (www.dimensions-math.org)
: c’est intelligent, beau et la visualisation
permet de faire comprendre bien des choses.
Sans doute ne pouvez-vous pas vous en rendre compte, car
cette lettre est encore bien confuse, mais votre demande m’a
forcé à clarifier mes idées et je vous en suis extrêmement
reconnaissant.
Très amicalement, un mathématicien.
PS : Une chose encore : puisque vous lisez l’anglais, regardez l’introduction
de l’article The notion of dimension in geometry and algebra par
Yuri I. Manin ; n’ayez pas peur : l’essentiel en est intelligible par un nonmathématicien
! (sur http://fr.arxiv.org/ puis arXiv:math/0502016v1
[math.AG] 1 Feb 2005) ».
Diagnostic cruel de Profane : « On ne doit habiter les mondes
formels qu’avec modération. L’abus peut entraîner des conséquences
fatales pour la santé mentale ! ». En d’autres termes,
il considère que ce mathématicien est quelque peu fêlé.
Pour copie conforme, R. Gergondey.

cycle à propos de la science / LNA#51
Les ressources énergétiques et minérales en France,
en Europe et dans le monde
Le point de vue d’un géologue-géophysicien
Par Pierre ANDRIEUX
Vice-Président de l’Union Française des Géologues (UFG),
Professeur émérite de l’Université Pierre et Marie Curie (Paris VI)
Synthèse de la vidéoconférence présentée à l’Espace
Culture de l’Université Lille 1, le 25 novembre 2008.
L
’Année Internationale de la Planète Terre se termine en
2009. L’un de ses objectifs : faire connaître au monde
entier la somme de connaissances accumulées par les géologues
et les géoscientifiques – les spécialistes des Sciences
de la Terre – et faire en sorte que ces connaissances soient
mobilisées pour rendre la Planète Terre plus sûre, plus riche
et en meilleure santé. Belle utopie ! Utopie indispensable.
L’une des questions sérieuses qui se posent est celle de
l’énergie et de l’exploitation des ressources minérales face
aux besoins croissants de la population mondiale.
Quelques éléments de réponse sont fournis dans cet exposé.
Ils résultent de la collecte d’informations, sur plus de trente
sites, sur la toile. Vous êtes invités à les commenter, les compléter,
voire à les corriger, après avoir fait votre propre recherche sur la
toile, avec les mots clés qui conviennent, et après avoir exercé
votre esprit critique, bien sûr !
L’énergie
C’est le nerf de la guerre, au sens figuré et trop souvent au
sens propre.
L’énergie finale, consommée en 2005 et en 2006, est répartie
entre les six formes, selon les statistiques internationales, d’une
manière extrêmement voisine en France, en Europe et dans le
monde. Voici quelques pourcentages à partir d’une unité commune
conventionnelle, la mégatonne équivalent pétrole (Mtep).
Pourcentages à méditer et à interpréter ! Ils seraient sensiblement
différents pour l’énergie primaire consommée qui
intègre les pertes dans les unités de production et dans le
transport, lorsqu’il s’agit de l’électricité en particulier.
Les prévisions de l’Agence Internationale de l’Énergie
(AIE) pour la consommation d’énergie primaire dans
le monde sont les suivantes, pour 2030, à comparer à la
situation en 2005.
Il s’agit du scénario, dit « alternatif », le plus volontariste
en termes d’efforts consentis pour améliorer la situation en
matière de réchauffement climatique. Pas de révolution en
perspective donc, pour les 25 prochaines années.
Formes d’énergie 2005 (%) 2030 (%)
Charbon 25 27
Pétrole 35 30
Gaz 21 22
Électronucléaire 6 6
Énergies
renouvelables dont
hydroélectricité et
autres sources
TOTAL
13 15
100 % = 11 435 Mtep
100 % = 15 370
Mtep
Formes d’énergie France - 2006 (%) Monde - 2005 (%)
Charbon 4 8
Pétrole 44 44
Gaz 22 16
Électronucléaire
Hydroélectricité +
Éolien + autres
Énergies
renouvelables
TOTAL
17 à 20 selon les
sources
8
3 8
7 16
100 % = 162 Mtep
100 % = 7 912
Mtep
À noter : Total Énergies fossiles (charbon + pétrole + gaz) - France : 70 % -
Monde : 68 %.
À noter : Total Énergie fossiles (charbon + pétrole + gaz) : 2005 : 81 % - 2030 : 79 %.
Les réserves mondiales de combustibles fossiles
On les exprime, par commodité, en années de consommation
actuelle. Mais, attention, une augmentation annuelle
minimale de l’ordre de 1,2 % est prévue au cours des 25
prochaines années.
Charbon - réserves prouvées : 200 ans ; avec une répartition
géographique mondiale relativement équilibrée.
Pétrole - réserves prouvées : 40 ans ; avec un grand
déséquilibre dans la répartition géographique, puisque près
de 60 % sont situées au Moyen-Orient. Réserves ultimes
estimées * : 100 ans.
15

LNA#51 / cycle à propos de la science
Figure 1
Forage dirigé à l’intérieur d’un chenal producteur d’hydrocarbure, de quelques dizaines de mètres d’épaisseur, à plusieurs centaines de
mètres de profondeur, grâce à une image « sismique » très fine du réservoir.
(Extrait de l’ouvrage du centenaire de l’ENSG de Nancy, Les Géosciences au service de l’Homme, éd. Hirle, 2008).
Gaz - réserves prouvées : 65 ans ; avec deux pôles principaux,
le Moyen-Orient, la Russie et ses voisins. Réserves
ultimes estimées * : 100 ans.
* À noter : Les réserves ultimes font appel à (1) l’augmentation de l’efficacité de
l’extraction des hydrocarbures à partir des réservoirs connus, (2) des découvertes
futures – Arctique, mer profonde – (3) au pétrole très lourd du Canada et
du Venezuela dont l’exploitation difficile et controversée commence tout juste,
(4) potentiellement aux hydrates de méthane.
vue énergétique, qui permettent de supprimer, d’ici 5 ou
10 ans, les 18 % d’énergie fournis par l’électronucléaire en
France.
Le nucléaire à long terme ? Un consortium international
travaille sur le projet de recherche ITER, fondé sur la fusion
nucléaire ; le CEA y joue un rôle important.
Pas de panique pour le XXI ème siècle, donc ! Le charbon au
XXII ème siècle, certes, mais encore ? Et après ?
L’électronucléaire et l’uranium
L’uranium est certes un combustible fossile, donc non renouvelable
et de réserves limitées, mais l’électronucléaire mérite
d’être traité différemment des énergies fossiles, pour au moins
trois raisons : (1) ce n’est pas une source d’énergie primaire,
il ne contribue qu’à la production d’électricité aujourd’hui,
(2) ses dangers sont d’une autre nature que celui des énergies
fossiles : déchets radioactifs de haute énergie et de durée de
vie illimitée à l’échelle de l’homme, contre émission de CO 2
,
(3) on peut espérer d’autres combustibles que l’uranium
pour l’électronucléaire et l’énergie atomique en général.
L’électronucléaire aujourd’hui en France : 59 centrales
en activité, 12 centrales définitivement arrêtées, 1 projet en
cours. Production annuelle : 450 TWe, soit 78 % de l’électricité
produite, certes, mais moins de 20 % de l’énergie finale
consommée.
L’électronucléaire aujourd’hui dans le monde : 405 centrales
actives, 17 seraient en cours de construction, 10 arrêts
programmés, soit une très faible augmentation au cours des
15 prochaines années. Production annuelle : 2 768 TWe, soit
15 % de l’électricité produite et seulement 8 % de l’énergie
finale consommée.
L’électronucléaire en 2050 : les prévisions les plus volontaristes
sont celles du CEA : passer de 15 à 22 % de l’électricité
mondiale produite, soit, de toute façon, moins de
15 % de l’énergie consommée. L’AIE, on l’a vu, prévoit
une stagnation du nucléaire jusqu’en 2030. D’autres organismes
tels que le Groupe de Surveillance de l’Énergie (Energy
Watch Group – EWG), mis en place par le Parlement allemand,
prévoient une réduction de la part du nucléaire
dans le monde, en raison du faible nombre de nouvelles centrales
installées, puis d’un problème d’approvisionnement
en uranium. L’association française « Sortir du nucléaire »
propose deux scénarios extrêmement sérieux, du point de
Les énergies renouvelables
Les formes anciennes et nouvelles d’énergies renouvelables
sont bien connues de tous. De grands espoirs sont placés dans
l’amélioration de leurs performances énergétiques, dans l’abaissement
de leurs coûts et dans leur développement rapide. Mais,
chacun sait qu’elles seront insuffisantes pour remplacer les
énergies fossiles et répondre aux besoins de l’industrie et
du transport. Quelques mots clés : éolien en mer, biomasse,
géothermie à faible et moyenne températures, photovoltaïque,
unités locales de production, cogénération…
L’hydrogène
C’est un vecteur d’énergie, au même titre que l’électricité,
et non une source. Il est très présent dans la nature,
mais il est inutilisable tel quel. Il faut l’extraire – de l’eau par
exemple – ou le synthétiser, ce qui nécessite des quantités
d’énergie primaire colossales ! Il est produit aujourd’hui à
partir de centrales thermiques ; le CEA envisage de le produire,
dans le futur, à partir de centrales nucléaires.
Les ressources minérales non énergétiques : minerais
métalliques, minéraux industriels et matériaux
de construction
La France a produit du fer, de l’or, de l’uranium… Elle produit
encore de la bauxite. Mais aujourd’hui, la mine française
est pratiquement morte, comme celle de l’Angleterre
ou de l’Allemagne.
Pour les métaux précieux – or, argent, platine – aussi bien
que pour les métaux de base – fer, nickel, aluminium,
plomb, zinc – ainsi que pour la plupart des minéraux
industriels et les granulats, onze pays se partagent les trois
premières places parmi les producteurs mondiaux. Ce sont,
par ordre alphabétique, l’Afrique du Sud, l’Australie, le
Botswana, le Brésil, le Canada, le Chili, la Chine, les États-
Unis, le Mexique, le Pérou et la Russie. Situation similaire
pour les métaux dits rares, donc stratégiques.
L’Europe est mieux placée pour certains minéraux industriels
: le feldspath, le kaolin et le sel en Allemagne, et le
16

cycle à propos de la science / LNA#51
Figure 2
L’unité de production d’hydrocarbure Dahlia, en Angola, sous 1400 m d’eau.
(Extrait de l’ouvrage du centenaire de l’ENSG de Nancy, Les Géosciences au service de l’Homme, éd. Hirle, 2008).
feldspath encore, en Italie. Pour les granulats, en production
et en consommation, les trois premiers sont la Chine, l’Inde
et les États-Unis.
L’industrie minière non énergétique n’a rien à envier au charbon,
au pétrole, ni au gaz, pour ce qui est (1) du problème
de la raréfaction et du non renouvellement des ressources,
(2) des atteintes à l’environnement, (3) des problèmes de
gouvernance régionale et mondiale, compte tenu de la répartition
géographique particulièrement inégalitaire desdites
ressources.
Quelles propositions pour améliorer la situation
à court, à moyen et à long terme ?
Il y a un bon accord de principe, entre la plupart des acteurs,
sur le type des mesures indispensables. Il reste à les mettre
en œuvre, ce qui est loin d’être gagné, du fait des conflits
d’intérêts à court terme et de l’importance des investissements
nécessaires.
L’allongement de la durée de vie des énergies fossiles
passe par des améliorations technologiques portant sur l’offre
et la demande et par des mesures d’économies.
Une certaine réduction des émissions de CO 2
, selon le
scénario alternatif envisagé par l’AIE, est possible : 65 % de
ces gains seraient obtenus par une réduction de la demande,
grâce à l’amélioration de l’efficacité énergétique
et à des mesures d’économie.
La séquestration du C0 2
dans des réservoirs souterrains
est une piste sérieuse qui relève également de la technologie
et où le rôle des géoscientifiques est important.
L’allongement de la durée de vie des minerais métalliques,
des minéraux industriels et des granulats passent
par trois types de mesures déjà mises en œuvre en partie : la
dématérialisation, le recyclage et la substitution.
La Recherche et le Développement, aujourd’hui, pour inventer
l’Énergie de demain.
Peu de propositions concrètes en revanche, concernant la
limitation des conflits locaux, régionaux ou mondiaux !
Quel avenir, dans ce domaine, pour les géologues,
les physiciens, les chimistes, les biologistes et pour
les sciences humaines ?
De très belles carrières s’offrent aux géologues et aux
géoscientifiques, pour plus d’un siècle encore, aussi bien
dans le domaine des ressources minérales énergétiques que
métalliques et industrielles. Ce seront des carrières à l’international,
bien sûr, en opérationnel et en recherche ; ce
seront des tâches exaltantes et d’un très haut niveau scientifique,
technique ou managérial, comme il est clair à l’examen
des deux figures qui illustrent cet article. Ce seront des
tâches nobles, puisqu’il s’agit d’assurer l’approvisionnement
de l’humanité en énergie et en matières premières vitales,
dans des conditions obligatoirement respectueuses de l’environnement
et des hommes.
Des carrières non moins belles et non moins exaltantes
attendent les physiciens, les chimistes et les biologistes,
puisqu’il s’agit de s’atteler à l’allongement de la durée de vie
des ressources non renouvelables, puis à leur substitution,
et en particulier à l’invention, pour le XXII ème siècle et les
siècles suivants, des sources d’énergie efficaces, propres et
aussi peu dangereuses que possible pour l’homme et pour
la planète.
Les Sciences Humaines ne seront pas en reste, puisqu’il y
va de projets où les conflits d’intérêt actuels et à venir, sont
légion ; l’histoire de l’humanité l’a abondamment prouvé.
Les mots de la fin
L’avenir est assurément incertain en matière d’énergie, de
ressources minérales en général et de survie des hommes et
de la planète.
C’est bien au niveau de la Planète Terre que les problèmes
doivent être résolus pour des raisons liées (1) à la géologie,
du fait de la répartition géographique de ces ressources,
(2) à l’économie, du fait de la nature et des montants
des investissements nécessaires, (3) à la politique, bien
sûr, puisque tous les états, producteurs et consommateurs
confondus, sont indissociablement concernés.
Chacun, chaque nation, à des degrés divers, a sa part de responsabilité.
La France a des atouts majeurs pour tenir son rôle,
du fait de sa place dans l’histoire mondiale de l’industrie énergétique
et minière. L’existence, aujourd’hui encore sur son sol,
d’entreprises et de centres de recherche de taille et de notoriété
internationales – Total, Areva, Sclumberger, CGG-Véritas,
Eramet, Imerys, le Commissariat à l’Énergie Atomique, l’Institut
Français du pétrole, IFREMER, le BRGM, le CNRS, les
Universités... en sont la preuve.
Mais, c’est au sein d’une Europe forte, unie et solidaire, et non
par des engagements bilatéraux, qu’il lui faut jouer ce rôle, parce
que ce sont les grands équilibres régionaux qui comptent et
parce que les investissements se doivent d’être à cette échelle.
Les traités internationaux, enfin, sont indispensables sur le
modèle de Montréal (1987), Kyoto (1997) et Bali (2007).
Mais, c’est à l’UNESCO qu’il revient de donner à ces traités
force de lois incontournables. Sa première initiative, à l’issue
de l’AIPT, sera, bien entendu, de déclarer la Planète
Terre « Patrimoine mondial de l’Humanité ».
17

LNA#51 / cycle à propos de la science
Expérimentations in silico
Par Jean-Gabriel GANASCIA
Professeur à l’Université Pierre et Marie Curie (Paris VI) et directeur de
l’équipe ACASA (Agents Cognitifs et Apprentissage Symbolique
Automatique) du LIP6 (Laboratoire d’Informatique de Paris 6)
la fin des années quatre-vingts, des scientifiques firent
À revivre un instant le latin, réputé pourtant être une
langue morte, pour inventer un nouvel idiome. Construit
par analogie – et par contraste – avec les expressions in vivo
et in vitro, cet idiome désigne des expériences qui ne sont
effectuées ni sur des êtres vivants, comme les expériences in
vivo, ni dans des tubes à essai de verre, comme les expériences
in vitro, mais dans le cœur d’ordinateurs, sur des puces
de silicium, d’où l’expression in silico. Cette locution a été
introduite en 1989 par le mathématicien mexicain Pedro
Miramontes, avant d’être reprise par une équipe de biologistes
français dirigée par Antoine Danchin puis de connaître
un réel succès 1 , en dépit de l’avis des puristes qui eussent
préféré in silicio eu égard à l’étymologie et aux règles de la
morphologie.
Par définition, ces expériences in silico ont lieu virtuellement,
sans toucher leur objet d’investigation, sur une représentation
abstraite et numérisée de ces objets. Ces expériences
relèvent essentiellement de deux principes. Le premier
tient à la validation d’hypothèses sur de grandes quantités
de données préenregistrées comme, par exemple, celles qui
proviennent du séquençage de génomes ou de protéines. Le
second repose sur la simulation de processus naturels : de
même que, dans toute expérience mentale, nous reproduisons
en imagination des phénomènes réels, de même, dans
beaucoup d’expériences in silico, l’ordinateur mime, par des
transformations de représentations, des processus matériels.
L’expérience in silico correspond alors à une intervention
virtuelle sur un monde fictif. Plus que jamais, avec ces expériences
in silico, les sciences se trouvent à la croisée du réel
et du virtuel. Elles se désincarnent en cela qu’elles abandonnent
le contact direct avec la matière même de leur étude et
qu’elles opèrent, de plus en plus souvent, sur des répliques
numériques de leurs objets d’investigation.
Au-delà de cette dématérialisation des supports, les pratiques
scientifiques se transforment en profondeur. Non seulement
les scientifiques quittent la blouse blanche et désertent
la paillasse pour s’asseoir devant un écran d’ordinateur,
1
Pour s’en convaincre, le lecteur consultera l’article in silico sur l’encyclopédie en
ligne wikipedia ; il constatera aussi l’usage qui en est fait dans la littérature scientifique.
À titre d’illustration, voici le titre d’une référence récente : « Prediction
of immunogenicity : in silico paradigms, ex vivo and in vivo correlates », Current
Opinion in Pharmacology 2008, 8:1-7. www.sciencedirect.com
mais le statut épistémologique de l’expérience est en train
de changer radicalement. Pour comprendre ces bouleversements,
revenons sur la constitution de la notion d’expérience
telle qu’elle s’est élaborée avec des physiciens comme
Galilée, puis ensuite, au XIX ème siècle, avec des physiologistes
comme Claude Bernard. La science antique était essentiellement
contemplative ; elle se contentait d’observer le
monde pour en tirer des enseignements généraux. À l’époque
dite moderne, à partir du XVII ème siècle, l’état d’esprit
se modifie radicalement. La science n’accepte plus cette attitude
méditative qui était celle du savant ancien ; désormais,
elle intervient sur son objet d’étude et le transforme. Et,
c’est au regard de cette posture volontairement active et interventionniste
que se forge la notion d’expérience et qu’elle
se distingue de la simple contemplation. Une théorie ou une
hypothèse étant posée, le scientifique agit : il construit un
dispositif matériel pour la valider ou la réfuter. Ensuite, il
confronte les données recueillies par ce dispositif matériel
à la théorie ou à l’hypothèse initiale, de façon à l’accepter,
à la rejeter ou, éventuellement, à la modifier. Rappelons, à
cet égard, que l’étymologie rapproche le mot « expérience »
de péril : une expérience vaut d’autant plus qu’elle met une
hypothèse en danger face à l’épreuve du réel. Bref, dans ce
schéma désormais classique, les données sont produites par
un dispositif matériel conçu en regard d’une hypothèse ou
d’une théorie que l’on cherche à valider ou à réfuter.
Or, aujourd’hui, ce schéma se modifie profondément : des
processus robotisés engendrent des données à foison ;
celles-ci sont ensuite stockées dans d’immenses « entrepôts
de données 2 » avant d’être exploitées par des techniques
dites de fouille de données (data mining) ou de découverte
dans les bases de données (knowledge discovery in data bases).
Tandis que, dans le schéma ancien, les données étaient produites
après qu’une hypothèse ait été émise, aujourd’hui,
les données apparaissent préalablement à toute hypothèse ;
les théories sont ensuite formulées soit sous forme d’assertions,
soit sous forme de modèles informatiques, avant
d’être testées sur ces données. Et, ce sont ces confrontations
entre les hypothèses – ou les modèles informatiques –
et les données que l’on qualifie couramment d’expériences
in silico ou de « quasi-expériences ». Bien évidemment, des
2
Les dispositifs de stockage sont appelés des « entrepôts de données » (datawarehouse
en anglais).
En conférence le 19 mai
18

cycle à propos de la science / LNA#51
mathématiciens et des philosophes travaillent, depuis plusieurs
années, sur la justification de telles démarches. Ils
déterminent les conditions sous lesquelles des corrélations
empiriques observées sur des données correspondent à des
relations de causalité effectives. Mais, indépendamment de
ces questions théoriques, ce qui importe, pour nous, c’est
une modification en profondeur du statut épistémologique
de l’expérience dans la démarche scientifique.
Il résulte de tout ce qui vient d’être dit qu’une science nouvelle
se constitue sous nos yeux. Les ordinateurs y prennent
une part centrale. Ils ne se présentent pas seulement comme
des outils de calcul ou comme des répertoires de stockage
d’information. Les capacités de simulation et de stockage
se sont accrues dans des proportions si importantes qu’elles
changent radicalement la nature de l’activité scientifique.
Et, cette transformation tient au statut de l’expérience qui se
modifie profondément comme nous venons de le montrer.
De nouvelles disciplines viendront pour systématiser cette
démarche. Ce sera, bien évidemment, le cas de fouille de
données, car cette science fonde de nouvelles formes d’expérimentation
sur machine et elle détermine les conditions
sous lesquelles il devient possible d’en tirer des connaissances
nouvelles, sans risque d’erreur. Mais, ce sera aussi le cas de
nombreuses disciplines anciennes, comme la pharmacologie,
qui subiront des mutations radicales du fait de l’introduction
de ces nouveaux modes de raisonnement. Et tout cela
bouleverse radicalement la démarche scientifique qui opère,
de plus en plus souvent, sur des données ou à partir de simulation,
autrement dit, dans des univers numériques faits
à l’image du monde. En d’autres termes, la science antique
se contentait d’observer le monde en adoptant une attitude
contemplative ; la science de l’époque moderne intervenait
sur le monde pour le transformer, ce qui correspondit aux
révolutions Copernicienne et Galiléenne ; enfin, la science
contemporaine opère sur des mondes numériques imaginaires
qui reproduisent le réel afin de nous aider à le comprendre.
Et, cette nouvelle révolution tient à l’introduction du virtuel
au cœur de la démarche scientifique.
Quelques références :
- Miramontes P., Un modelo de autómata celular para la evolución de
los ácidos nucleicos [A cellular automaton model for the evolution of
nucleic acids], Tesis de doctorado en matemáticas, UNAM, 1992.
- Danchin A., Medigue C., Gascuel O., Soldano H., Henaut A., From data
banks to data bases, Res Microbiol, 1991 Sep-Oct;142(7-8):913-6.
- Ganascia J.-G., In silico Experiments : Towards a Computerized Epistemology,
APA Newsletter (American Philosophy Association), mars
2008.
- J.-G. Ganascia, C. Debru : CYBERNARD : Scientific Reconstruction
of Claude Bernard’s Scientifc Discoveries, Model-Based Reasoning in
Science, Technology and Medicine, vol. 64, Magnani Lorenzo, Li Ping,
pp. 497-510, (Springer Verlag), 2007.
19

LNA#51 / paradoxes
Paradoxes
Rubrique de divertissements mathématiques pour ceux qui aiment se prendre la tête
*
Laboratoire d’Informatique
Fondamentale de Lille,
UMR CNRS 8022, Bât. M3
Par Jean-Paul DELAHAYE
Professeur à l’Université Lille 1 *
Les paradoxes stimulent l’esprit et sont à l’origine de nombreux progrès mathématiques.
Notre but est de vous provoquer et de vous faire réfléchir. Si vous pensez avoir une explication
des paradoxes proposés, envoyez-la moi (faire parvenir le courrier à l’Espace Culture
ou à l’adresse électronique delahaye@lifl.fr).
Le paradoxe précédent : L’information paradoxale
Rappel de l’énoncé
Un homme bavarde avec le facteur sur le pas de la porte de sa maison. Il lui dit :
- « C’est amusant, je viens de remarquer que la somme des âges de mes trois filles est égale au
numéro de ma maison dans la rue. Je suis sûr que si je vous apprends que le produit de leur âge
est 36, vous saurez me dire leur âge respectif ! »
Le facteur réfléchit un moment et lui répond :
- « Je suis désolé, mais je ne peux pas trouver ».
L’homme s’exclame alors :
« Ah oui ! J’avais oublié de vous dire que l’aînée est blonde ! ».
Quelques secondes après, le facteur lui donne la bonne réponse !
Vous pouvez déduire de cet échange l’âge des filles de l’homme sur le pas de sa porte.
Solution
Merci à Nicolas Vaneecloo et Virginie Delsart (encore une fois en tête !), à Philippe Kahn (second),
Michel Huat (troisième), Emmanuel Ortolland (quatrième), Florent Delhaye (cinquième),
Thomas Delclite (sixième) et à tous les autres lecteurs qui m’ont envoyé la bonne solution.
Les différentes décompositions de 36 en produit de trois entiers sont :
36 = 1x1x36 = 2x3x6 = 3x3x4 = 1x2x18 = 1x3x12 = 1x6x6 = 1x4x9 = 2x2x9
38 11 10 21 16 13 14 13
La seconde ligne indique la somme des 3 entiers de la décomposition en produit triple. Le facteur
connaît la somme des âges des trois filles car il est sur le pas de la porte. S’il ne peut pas trouver
leurs âges respectifs, c’est que, parmi les produits possibles, compatibles avec la somme qu’il
connaît, il y en a deux qui donnent la même somme. C’est donc que la somme est 13. Les deux
possibilités sont donc 1-6-6 et 2-2-9. La première est éliminée car deux enfants ne peuvent avoir
le même âge que s’ils sont jumeaux et alors il n’y a pas d’aînée. La solution est donc 2-2-9. Les
âges des filles de l’homme sur le pas de sa porte sont 2, 2 et 9 ans.
20

paradoxes / LNA#51
Nouveau paradoxe :
Des silences qui en disent
long
Ce paradoxe est aussi un paradoxe
sur l’information cachée, cependant
il nécessite une patience bien supérieure
pour être résolu... ou l’aide
d’un ordinateur.
On choisit cinq nombres a, b, c, d et e
vérifiant les relations :
1 ≤ a < b < c < d < e ≤ 10
Autrement dit : les cinq nombres sont compris
entre 1 et 10, tous différents et classés par
ordre croissant.
On indique leur produit P à Patricia (qui est brune),
leur somme S à Sylvie (qui est blonde), la somme de
leurs carrés C = a 2 + b 2 + c 2 + d 2 + e 2 à Christian (qui
est barbu) et la valeur V = (a + b + c)(d + e) à Vincent (qui est
chauve). Ils doivent deviner quels sont les nombres a, b, c, d et e.
Image de Francesco De Comité
1 - Une heure après qu’on leur a posé le problème, les quatre personnages qu’on interroge simultanément
répondent tous ensemble : « je ne connais pas les nombres a, b, c, d et e ».
2 - Une heure après, les quatre personnages qu’on interroge à nouveau répondent encore tous ensemble
: « je ne connais pas les nombres a, b, c, d, et e ».
3 - Une heure après, les quatre personnages qu’on interroge à nouveau répondent encore tous ensemble
: « je ne connais pas les nombres a, b, c, d et e ».
Etc.
23 - Une heure après (soit 23 heures après la formulation de l’énoncé !), les quatre personnages qu’on
interroge à nouveau répondent encore tous ensemble : « je ne connais pas les nombres a, b, c, d et e ».
Cependant, après cette 23 ème réponse, les visages des quatre personnages s’éclairent d’un large sourire
et tous s’exclament : « c’est bon, maintenant, je connais a, b, c, d et e ».
Vous en savez assez maintenant pour deviner les 5 nombres a, b, c, d, e ?
Il semble paradoxal que la répétition, 23 fois, de la même affirmation d’ignorance de la part des personnages
soit porteuse d’une information. Pourtant, c’est le cas. Essayez de comprendre pourquoi
et, ensuite, armez-vous de courage : la solution est au bout du calcul.
21

LNA#51 / humeurs
Humeur noire
Par Jean-François REY
Professeur de philosophie à l’IUFM de Lille -
Université d’Artois
22
Comme convenu et comme annoncé dans le précédent numéro des Nouvelles d’Archimède, cette rubrique « Humeur »
s’ouvrira de temps en temps au champ de l’humeur du moment. La dominante mélancolique n’exclut pas quelque colère
dont nous allons exposer les motifs.
Il s’agit pour nous de relever un défi d’opinion : régulièrement,
dans les informations télévisées, surgit le spectre
du fou dangereux devenu criminel. Que ce soit à Pau, il y
a quelques années, ou à Grenoble en novembre 2008, dès
qu’une personne hospitalisée en psychiatrie se rend coupable
d’homicide, c’est toujours lors d’une sortie autorisée
présentée, le plus souvent, comme une « évasion ». Car, on
a habitué l’opinion publique à une réhabilitation sécuritaire
de l’enfermement. Et ce n’est que trop vrai : la moitié de la
population souffrant de troubles psychotiques se trouve en
prison, lieu qui n’a pas de vocation thérapeutique. La folie,
aujourd’hui, redevient l’objet d’un traitement social où le
juge et le psychiatre sont exhortés à « défendre la société ». Ce
que suggère cette actualité, c’est un sentiment d’immense
régression depuis la psychiatrie d’après-guerre, la psychiatrie
de secteur, la lutte quotidienne contre l’ordre asilaire et
les potentialités ouvertes par la chimie des années 50/60.
Si l’on ne peut pas dire très exactement que l’on est revenu
soixante ans en arrière, on doit convenir que, là comme
pour l’école ou pour la justice des mineurs, le pacte de la
Résistance, la promesse de la fin de l’asile, l’ordonnance de
1945 accordant la priorité à l’éducatif sur le répressif, toutes
ces échappées de liberté et de désaliénation sont aujourd’hui
vidées de leur contenu, voire de leur sens.
Invité récemment à relire l’émouvant mémoire d’un parricide
de 1830, édité par Michel Foucault en 1973, Moi,
Pierre Rivière, ayant égorgé ma mère, ma sœur et mon frère 1 ,
je suis frappé par la récurrence des questions et des analyses,
même si les experts n’empruntent plus leurs concepts aux
mêmes théories. Élaborant en la pratiquant sa méthode généalogique,
Michel Foucault a bien montré que la notion
de dangerosité émerge comme une évidence dans un renvoi
perpétuel du pénal au médical et médical au pénal. Ces
crimes « monstrueux », « contre nature », sont connus du
public du XIX ème par les complaintes et les chansons des
rues amplifiant et exhibant le « monstre ». Avec les expertises
liées au procès de Pierre Rivière, on peut lire la genèse de
la loi de 1838 sur l’internement d’office, mais aussi la naissance
de « l’hygiène publique ». Aujourd’hui, la révélation
1
Éd. Gallimard/Julliard.
du monstrueux est assurée par les medias. Commencée au
XIX ème siècle, la psychiatrie du crime est d’abord une pathologie
du monstrueux se déroulant, le plus souvent, sur la
scène domestique : le monstre fait partie de la famille. Ces
crimes mettent en présence des personnes de générations
différentes, crimes contre la génération et la filiation. C’est
de ce type même de crime qu’on va tirer de quoi le rapporter
à la folie. Enfin, tous ces crimes ont en commun d’avoir été
accomplis sans raison, sans motif, sans intérêt. Pour en rendre
compte, la psychiatrie du XIX ème siècle trouva, dans la
monomanie homicide d’Esquirol, la théorie explicative unifiante.
Malgré leurs réticences initiales, les juges de l’époque
ont fini par accepter cette notion de monomanie. Au terme
de cette histoire appelée à se développer jusqu’au milieu du
siècle dernier, le médecin est devenu un technicien du corps
social et les juges se sont rangés à l’hypothèse d’Esquirol et
de son école.
Aujourd’hui, c’est le discours politique qui fusionne, dans
le droit à la sécurité, la dangerosité sociale du fou, la surveillance
par bracelet électronique et l’enfermement. La
raison est la même qu’au XIX ème siècle : il faut défendre la
société. L’utilisation du procès comme moment essentiel du
« travail du deuil » des familles des victimes, reprise vulgarisée
d’un concept freudien, va dans le même sens. Ce qui est
en jeu dans ces affaires, c’est le concept de responsabilité.
Le substantif « responsabilité » est forgé à partir du verbe
« répondre » et apparaît, pour la première fois, au XVIII ème
siècle dans Le Journal de Trévoux. La notion d’imputation
y joue un rôle central ; elle sera reprise philosophiquement
par Kant qui montre qu’on ne peut imputer la responsabilité
d’un acte qu’à une liberté. Responsabilité et liberté
se renvoient réciproquement l’une à l’autre. Imputer, c’est
respecter la liberté de l’agent et lui rendre hommage. Et,
ce lien doit valoir jusque dans les crimes commis en état
de démence, ce qui exclut le fou criminel de la société des
responsables. Le philosophe Louis Althusser, qui était dans
le cas de l’article 64 du Code Pénal après le meurtre de son
épouse, a fort bien expliqué qu’il aurait voulu pouvoir s’expliquer
devant la Cour.

humeurs / LNA#51
Dans le traitement politico-médiatique des cas de
folie homicide, c’est l’État lui-même, dans la personne
de son chef, qui prend la responsabilité d’aller à rebours
du patient travail de lutte contre la pente de l’exclusion
et de l’enfermement. C’est lui qui, mettant au principe
de son action le « droit » des victimes au travail de deuil,
limite au pénal et au carcéral le traitement de la folie. Le
fou tend, dans ce discours, à redevenir celui qu’un passage
à l’acte délirant, par définition imprévisible, pousse
à tuer n’importe qui dans la rue, sans motif ni raison.
L’inconfortable et l’inquiétant dans ce discours, c’est que,
de proche en proche, il stigmatise toute espèce de folie,
au-delà même de la taxinomie : tout « schizophrène » devient
ainsi un criminel en puissance. On ne reprochera
pas à l’État de vouloir « défendre la société », mais bien
de donner, avec cet objectif sécuritaire, un coup d’arrêt
au travail thérapeutique qui, parce qu’il demande du
temps et du soin, de l’attention et de la liberté dans
la recherche, ne saurait être passé à la « moulinette »
de l’évaluation, à l’obligation de résultat et au traitement
administratif de la folie.
Sombres temps
23

LNA#51 / repenser la politique
Droits et devoirs de l’opposition en démocratie
Par Alain CAMBIER
Docteur en philosophie, professeur en classes préparatoires,
Faidherbe - Lille
La crise financière et économique constitue un tournant de notre histoire contemporaine, non seulement par sa
nature, mais aussi par ses conséquences. Au-delà de la crise sociale qu’elle provoque, et qui touche dramatiquement
les plus vulnérables, il faut prendre conscience de la crise morale qu’elle induit et surtout de la crise politique qu’elle
est susceptible d’engendrer. Or, il n’est pas évident qu’un monde plus juste puisse spontanément s’élever sur les décombres
du néo-libéralisme. La tentation du protectionnisme et de la fuite en avant devant les problèmes rencontrés
peut favoriser la montée des nationalismes, des fanatismes et les risques de conflits. Au sein même de chaque État,
la démocratie risque d’être fragilisée et menacée par la fascination qu’exerce la tentation autoritaire. C’est pourquoi
chacun a pour devoir civique de se tenir sur ses gardes et de se montrer particulièrement vigilant.
Les périodes troubles sont toujours propices aux pires
errements : il serait tout à fait incohérent que le débat
démocratique fasse les frais du moment critique dans lequel
nos sociétés se trouvent, alors que la lisibilité de leur
avenir fait défaut. Aucune crise ne ressemble à une autre,
et celle-ci encore moins : dès lors, l’expression publique est
requise pour que les points de vue se multiplient – au risque
de la réfutation – afin d’éclairer les voies qui s’ouvrent à
nous. Or, la solution de facilité consisterait à faire croire
qu’il faudrait s’en remettre aux initiatives d’un seul homme
et faire taire toute opinion contradictoire. Le système représentatif
recèle la possibilité perverse de déresponsabiliser le
citoyen, au point de s’en remettre aveuglément au culte du
chef. C’est pourquoi le rappel des principes démocratiques
apparaît indispensable.
n’aurait le droit légitime de contester l’action entreprise et
chacun devrait désormais attendre l’élection présidentielle
suivante. Étrange démocratie qui se résumerait aux campagnes
électorales des élections présidentielles et qui, au nom de
la raison d’État, devrait être suspendue entre temps ! Une
démocratie par intermittence ? Cette tendance se manifeste
particulièrement lorsqu’on prétend limiter le droit d’amendement
au Parlement, sous prétexte d’efficacité. Par définition,
le Parlement est le lieu où la parrhésie est institutionnellement
requise. Lors des débats, même l’obstruction fait partie
de la vie démocratique, parce qu’elle est un moyen de résister
à la toute-puissance du pouvoir exécutif. Ce n’est pas un
hasard si la pratique du filibustering 1 a été inventée, depuis
longtemps, par les Anglais pour se prémunir contre tout
activisme politique hasardeux.
Pas de démocratie sans opposition
L’un de ces principes élémentaires est qu’il ne peut y avoir de
démocratie sans existence d’une opposition. Toute volonté
de désorienter l’opinion publique en débauchant individuellement
les figures les plus corruptibles de cette opposition
ne peut qu’affaiblir la démocratie, en entretenant le mirage
d’un unanimisme trompeur et en disqualifiant l’éthique de
la conviction au profit d’un pragmatisme cynique. Alors
que les démocraties parlementaires qui nous environnent se
font un devoir politique de représenter sans fard les contradictions
propres à chaque peuple – parce qu’elles y voient
une source de dynamisme –, le régime présidentiel français
repose sur un principe de représentation mystificateur qui
tend à transformer le chef de l’État en incarnation d’un
peuple indifférencié. Dès lors, par rapport à la parole officielle,
toute voix discordante peut paraître mal venue. Dans
les démocraties occidentales, le cas français fait exception
par sa propension à favoriser la monocratie. Bien plus, un
message insidieux est volontiers distillé qui consiste à soutenir
qu’une fois l’élection présidentielle passée, plus personne
La pierre de touche de l’opinion publique
Il n’est pas anormal qu’en démocratie l’opposition s’exprime
parfois en exagérant les dangers qui peuvent peser sur la
liberté politique. Montesquieu avait déjà souligné que, dans
une démocratie représentative, l’opinion publique doit pouvoir
être prise à témoin, non par l’hyperbole de la parole du
pouvoir en place, mais surtout par celle de l’opposition. Le
peuple n’ayant pas une puissance immédiate sur la façon de
gouverner, il apparaît nécessaire de le tenir en alerte, afin
qu’il puisse faire preuve d’esprit critique : « Ceux qui s’opposeraient
le plus vivement à la puissance exécutrice (…)
augmenteraient les terreurs du peuple, qui ne saurait jamais
au juste s’il serait en danger ou non. Mais cela même contribuerait
à lui faire éviter les vrais périls où il pourrait être
exposé ». Et Montesquieu d’ajouter à propos des « vaines
clameurs » que l’on peut entendre en démocratie : « Elles
auraient même ce bon effet, qu’elles tendraient tous les
1
Il s’agit de la pratique de l’obstruction, institutionnalisée au Parlement anglais.
24

epenser la politique / LNA#51
ressorts du gouvernement, et rendraient tous les citoyens
attentifs » 2 . Encore faut-il évidemment que la liberté de
la presse soit garantie : « Comme, pour jouir de la liberté,
il faut que chacun puisse dire ce qu’il pense, et que, pour
la conserver, il faut encore que chacun puisse dire ce qu’il
pense, un citoyen, dans cet État, dirait et écrirait tout ce
que les lois ne lui ont pas défendu expressément de dire ou
d’écrire ». Pour éviter toute dérive autocratique, il est absolument
nécessaire que les trois pouvoirs – exécutif, législatif
et judiciaire – soient clairement séparés : encore faut-il également
que le quatrième pouvoir représenté par les média
– écrits et audio-visuels – soit lui-même indépendant et non
pas victime de projets visant à le bâillonner.
Le devoir de crédibilité de l’opposition
Mais, l’affaiblissement d’une démocratie peut provenir aussi
d’une opposition qui n’est pas à la hauteur de ses devoirs.
Lorsque celle-ci apparaît écartelée entre le prophétisme
historiciste du « grand soir » et l’abdication la plus veule 3 ,
l’action politique en pâtit. D’une part, le dogmatisme idéologique
conduit à jeter « le bébé avec l’eau du bain », c’està-dire
révoque le libéralisme économique, sans prendre en
compte l’apport pour les libertés du développement d’une
société civile autonome qui soustrait les individus, tout à la
fois, à la tutelle du clan familial et à l’abus du pouvoir central.
D’autre part, la déliquescence de l’opposition républicaine
trouve d’abord sa source dans sa propre impuissance.
La démission irresponsable de son chef – en pleine bataille
politique – a accentué l’impasse dans laquelle elle s’était
mise. Depuis, son absence persistante de vision du monde
et sa déshérence pathétique favorisent tous les aventurismes
et opportunismes. À défaut de structurer une réflexion critique,
cette opposition s’est placée sur la défensive et s’est
contentée d’une vieille tactique halieutique : attendre que
les bancs d’électeurs mécontents viennent gonfler des filets
installés entre deux eaux… Et, quand il s’agissait de faire
preuve d’une quelconque modernité, cette opposition
a préféré se laisser imprégner par les thèses économistes des
néo-libéraux au point de parler comme eux ou s’en est remise
à une mystique moralisatrice prétendument inspirée,
surtout révélatrice de la faillite des idées... En aucun cas, la
2
Monstesquieu, De l’Esprit des lois, livre XIX, chapitre 27.
3
C’est-à-dire entre ceux qui réduisent les convictions à des dogmes et ceux qui
confondent les convictions avec leurs intérêts personnels.
social-démocratie ne s’est donnée les moyens d’anticiper de
quelque façon la crise 4 : depuis vingt ans, le néo-libéralisme
s’efforçait pourtant de précariser le travail et de freiner toute
augmentation des salaires, afin de contraindre à recourir systématiquement
au crédit bancaire, de pouvoir spéculer sur
ses produits dérivés et privilégier le capitalisme financier.
vis-à-vis de cette dérive, la social-démocratie est allée de
concessions en concessions. La qualité d’une opposition se
mesure aussi à sa capacité à ne pas manquer les rendez-vous
de l’histoire…
Le rôle salutaire de la contradiction
Quand on passe d’un État autoritaire à un État démocratique,
on peut être frappé par le spectacle de vaines polémiques
et de débats stériles que ce dernier peut apparemment
offrir. Il témoigne pourtant de l’existence d’un espace public
et garantit, pour les citoyens, une prise réelle sur le devenir
de leur société. Comme le disait Montesquieu : « Dans une
nation libre, il est très souvent indifférent que les particuliers
raisonnent bien ou mal ; il suffit qu’ils raisonnent : de là
sort la liberté qui garantit les effets de ces mêmes raisonnements
». Un État autoritaire, où les citoyens sont censés s’en
remettre à l’arrogance de celui qui prétend monopoliser la
parole à leur place, présente le défaut majeur de pouvoir se
tromper, sans que personne ne puisse légitimement émettre
un quelconque doute. En revanche, la démocratie offre
l’immense avantage de reposer sur le rôle productif de la
contradiction et de permettre ainsi de reconnaître suffisamment
tôt les erreurs commises, afin d’être en mesure de les
rectifier avant qu’il ne soit trop tard. La liberté est donc
loin d’être un bien superflu, a fortiori en situation de crise.
Ici, encore, référons-nous à Montesquieu : « Pour qu’on ne
puisse abuser du pouvoir, il faut que, par la disposition des
choses, le pouvoir arrête le pouvoir » 5 . Quand une opposition
est entravée ou brille elle-même par son impéritie, la
démocratie ne peut que régresser.
4
L’aveu, sous forme d’auto-dérision, du travailliste Wouter Bos, Ministre des
finances aux Pays-Bas, est éloquent : « La première chose que j’ai faite pour montrer
combien j’étais un leader socialiste moderne a été, en 2003, de rédiger une déclaration
de principes : la façon de montrer au monde qu’un leader socialiste était
moderne a été d’effacer la ligne disant que les sociaux-démocrates devaient nationaliser
les banques. C’est ce que j’ai fait : ainsi, j’étais moderne… Il y a deux mois, on a dû
nationaliser les banques ! » Le Monde du 15-01-2009.
5
Montesquieu, De l’Esprit des lois, livre XI, chapitre 4.
25

LNA#51 / vivre les sciences, vivre le droit...
Vivre avec les NBIC :
pour le meilleur ou pour le pire ?
(…nous sommes entraînés) avec une rapidité qui s’accélère jusqu’à devenir
inquiétante, dans un état de choses dont la complexité, l’instabilité, le
désordre caractéristique nous égarent, nous interdisent la moindre prévision,
nous ôtent toute possibilité de raisonner sur l’avenir.
Va l é r y, Regards sur le monde actuel *
La sortie récente d’un ouvrage collectif sur une éthique de
la complexité 1 pose finalement une question plus globale,
celle du rapport des NBIC (Nano-Bio-Info-Cognition) à l’humain
et à tout ce qui fait que la vie humaine peut être appréciée.
Le développement des techniques d’investigation de l’infiniment
petit a passé un seuil avec l’apparition de la physique
quantique, obéissant à d’autres règles que celles de la physique
classique 2 , mais surtout avec l’apparition d’outils d’investigation
nouveaux, suscités par cette nouvelle théorie. Car il faut
comprendre que le microscope est un prolongement de l’esprit plutôt
que de l’œil, comme l’écrivait déjà G. Bachelard 3 . Pris dans
l’interaction permanente entre les faits observés et le calcul qui
peut en rendre compte, l’instrument s’affine pour nous permettre
de descendre de plus en plus profond dans la perception de
la réalité.
Une révolution d’échelle
Il faudrait ajouter à cette évolution de la physique un changement
parallèle dans les méthodes d’observation du vivant
et de l’humain. Dans ces domaines, les sciences se sont développées
vers l’investigation et l’analyse de ce qui fait le
fondement de notre vie corporelle, de nos perceptions et de
nos émotions. Au fur et à mesure que cette « numérisation »
se développe apparaît le désir d’enclore ainsi, de mieux en
mieux, l’ensemble de la réalité humaine, selon un passage de
l’expérience concrète aux éléments abstraits qui sont censés
la fonder.
D’un autre côté, cette numérisation du réel permet
un retour au concret, non plus seulement pour mieux
*
Le Grand Robert, art. Complexité, p. 197.
1
Bionano-Éthique – Perspectives sur les bionanotechnologies, Ouvrage collectif
dirigé par Bernadette Bensaude-Vincent, Raphaël Larrère et Vanessa Nurock,
éd. Vuibert, oct. 2008.
Par Jean-Marie BREUVART
Philosophe
le connaître mais afin de le « traiter » par l’outil
informatique. La technologie a entretenu ainsi
l’idée que l’on peut agir sur le réel par la mise en
forme de nombres, eux-mêmes réductibles aux infinies
combinaisons du 0 et du 1. Parallèlement,
l’informatique repose, de plus en plus, sur une application
de la physique quantique, en vue d’accroître les performances
des composants.
Une telle évolution introduit finalement à la création d’une
échelle nouvelle qui remet en question le sens même de l’humanité.
Celle-ci s’éprouve, en effet, d’ordinaire dans la vie des
besoins quotidiens et, finalement, la vie du désir humain. Mais
l’intérêt suscité par l’étude de l’infiniment petit dans tous les
domaines a eu pour effet pervers de gommer cette référence
au désir en visant un réel unique auquel « convergent » toutes
les différences entre non-vivant et vivant et entre vivant et
humain. Les discussions au sujet de cette « convergence » occupent
actuellement beaucoup l’esprit des chercheurs 4 . Dès
lors, c’est le processus même de l’identité personnelle qui se
trouve remis en question : faut-il comprendre que les réalités
essentielles se situent au niveau microscopique ou que le seul
niveau de réalité qui compte est celui de notre expérience de
vie et de mort, sans cesse renouvelée ?
Or, l’évolution même des techniques conduit à un « brouillage »
entre les deux questions : à la fois, l’homme ordinaire ne peut
pas renoncer à l’expérience de la vie et de la mort, cependant
qu’il voit se développer, au niveau microscopique, des
technologies dont certaines conduisent à vouloir abolir cette
même expérience de vie et de mort par une promesse d’immortalité.
C’est ainsi que Marina Maestrutti, dans l’ouvrage
évoqué, produit un article remarquable par ce qu’il suggère,
et intitulé Le corps glorieux, L’imaginaire du corps dans les
nanotechnologies entre mythe et utopie 5 .
Actuellement, les craintes suscitées par ce développement
technologique proviennent de ce que les NBIC, à la fois,
conduisent à dévaloriser le corps mortel en promettant une
autre façon de vivre, sans donner, en même temps, les moyens
concrets de la promouvoir en lui donnant un sens acceptable
par tous.
2
Même si l’on peut considérer qu’il y a une continuité entre physique classique
et physique quantique (cf. l’article de B. Pourprix, La naissance de la physique
quantique : Mythes et réalité, dans le dernier numéro (#50) des Nouvelles d’Archimède),
les méthodes et instruments de mesure ont progressivement été modifiés
par l’infiniment petit.
3
G. Bachelard, La formation de l’esprit scientifique, éd. Vrin, 1980, p. 242.
4
Cf. in Bionano-Éthique… les articles de Raphaël Larrère (De quelques doutes au
sujet de la convergence), Michel Morange (Une périlleuse convergence : la biologie
synthétique) et Bernadette Bensaude-Vincent (Entre chimique et vivant : deux
voies de passage).
5
Op. cit., pp. 143 et svtes.
26

vivre les sciences, vivre le droit... / LNA#51
Je voudrais montrer que c’est précisément la question d’une
telle dévalorisation qui est posée à la bio-nano-éthique.
Le rapport à l’homme dans la bio-nano-éthique
Peut-on, en effet, ne pas tenir compte de l’échelle proprement
humaine à laquelle les questions d’éthique se sont posées tout
au long de l’histoire de la philosophie ? La question précise
est alors celle-ci : qui définira à l’avenir le « bon » comportement
humain, conforme à ce que serait la vraie « nature » ?
L’expérience de vie à laquelle peut légitimement prétendre
chaque « sujet » humain ? Ou les NBIC « objectives » qui modifieront
en profondeur ladite expérience, en y introduisant
des perspectives révolutionnaires ? Dans le premier cas, les
technologies « artificielles » sont mises au service de l’homme
« naturel » qui en use pour sa propre satisfaction. Dans le
second, elles s’imposent d’elles-mêmes et transforment radicalement
la destinée humaine par la perspective du corps glorieux
évoqué ci-dessus 6 .
En réalité, ce dont nous sommes les témoins, au quotidien,
c’est la présence d’une césure, de plus en plus claire, entre
un public non-spécialisé et les NBIC. Celles-ci, en poussant
très loin l’investigation sur ce que l’on pourrait appeler les
« secrets » de la matière, définissent (sans peut-être le vouloir)
les modes de comportement qui seraient conformes à la réalité
de cette matière : il faudrait abandonner la perspective
ancienne, fondée sur l’expérience de la vie et de la mort, pour
s’ouvrir à de nouveaux « projets » incluant, non seulement,
l’immortalité de l’espèce humaine mais même celle des individus
qui la composent.
Pour autant, une bio-nano-éthique peut-elle réellement se
développer à partir de telles perspectives révolutionnaires ?
Les technologies considérées ouvrent-elles sur une nouvelle
humanité, en rupture avec tous les modes de vie antérieurs ?
Tel est, me semble-t-il, le défi auquel serait confrontée cette
bio-nano-éthique.
Or, celle-ci est, à son tour, soumise à quelques aléas peut-être
rédhibitoires :
- Elle ne prend, le plus souvent, qu’une forme négative (recul
devant l’horreur ou une situation considérée comme « inhumaine
») ;
- La durée de vie des solutions proposées est de plus en plus
réduite, étant soumise au rythme même des découvertes ;
- L’applicabilité même des solutions envisagées dépend presque
toujours du contexte socio- ou psychologique dans lequel
elle est possible ;
- Enfin, elle dépend également du sens moral personnel de
celui qui doit la mettre en œuvre.
Ce qui est nouveau aujourd’hui, c’est que ces carences sont,
pour l’essentiel, imputables aux sciences elles-mêmes. Devant
les difficultés liées à la complexité, le statut du scientifique
est en train de se modifier : il n’est plus seulement le fils de
6
En fait, dans le premier cas, on artificialise la nature et, dans le second,
on naturalise l’artifice. Cf. l’article de X. Guchet, Nature et artifice dans les
nanotechnologies, op. cit., pp. 19 & svtes.
son époque, comme l’était encore A. Einstein selon G. Holton
7 , il en devient le père, plus ou moins légitime, par les
perspectives vertigineuses offertes au public. Certes, on ne
peut, de ce fait, mettre entre parenthèses l’activité scientifique
elle-même, ni ignorer les multiples domaines du complexe. Il
reste qu’une telle complexité peut obscurcir le regard humain
du scientifique sur le monde, en s’attachant à d’innombrables
détails du réel, et en perdant la vision globale qui caractérise
la vertu morale depuis Aristote. C’est à ce point précis que les
scientifiques pourraient devenir créateurs d’une éthique nouvelle
et évolutive, en fonction des nouvelles perspectives qu’ils
ouvrent eux-mêmes.
Les NBIC et le droit
Toutes ces difficultés conduisent à poser une question fondamentale
: les sciences peuvent-elles poursuivre leurs investigations
sur le complexe sans inclure, dans leurs recherches,
le souci d’une vie sensée pour chacun ? Cette question en
entraîne d’ailleurs une seconde : comment un État de droit
peut-il veiller à ce que cette dimension humaine soit réellement
prise en compte par l’ensemble des chercheurs ? Car la
difficile construction personnelle d’un sens pour la vie et la
mort humaines se définit toujours dans le cadre d’un État de
droit (lequel a laissé d’ailleurs lui-même se développer cette
logique nouvelle du complexe).
De ce point de vue, comme le montre bien F. Worms 8 , les
NBIC ont franchi un seuil qui pose clairement le sens de
toute éthique. J’ajouterai qu’elles conduisent même à redéfinir
à nouveaux frais le rôle de l’État : il ne s’agit plus de promouvoir
simplement une politique de recherche, mais d’ouvrir la
possibilité d’une discussion sur ses conséquences humaines les
plus décisives. Ainsi serait progressivement comblé le hiatus
actuel entre les scientifiques et le « commun des mortels ».
Finalement, il me semble qu’il n’y a aucune éthique spécifique
aux NBIC, mais qu’elles font beaucoup mieux :
- Elles ramènent, par les questions radicales qu’elles posent, à
ce que l’on pourrait appeler une éthique première
- Elles transforment, pour les mêmes raisons, le politique, tant
pour le statut accordé au scientifique que pour l’attention de
l’État aux questions de sens, jusqu’à présent trop souvent laissées
aux particuliers.
L’infiniment petit, présent en chacun des domaines de réalité,
nous fait ainsi redécouvrir son contraire : la taille humaine
« macroscopique », dont on apprécie alors bien mieux la richesse
absolue, tant au niveau personnel d’une morale qu’à
celui du collectif dont il faut maintenir vivante une histoire
déjà ancienne.
7
G. Holton, L’invention scientifique, 6 ème partie, Essayer de comprendre le génie
scientifique…, pp. 415 & svtes.
8
Bionano-éthique…, F. Worms, La question des usages et le moment des nano-technologies,
pp. 173 & svtes, notamment pp. 174-175.
27

LNA#51 / chroniques d'économie politique
Services à la personne ou néodomesticité
?
Coordonnées par Richard SOBEL
Maître de conférences en économie,
Clersé (UMR 8019 CNRS)
L’économie, pour l’essentiel, est devenue une sorte de « novlangue » ressassée,
tous les jours, par ces élites dites « éclairées » qui monopolisent le débat
public – décideurs politiques et économiques, experts en tout genre, pédagogues
de la réforme, intellectuels à gage inconnus au bataillon de la recherche,
sans compter bien sûr tous leurs relais médiatiques. À les entendre, on parle
d’économie comme d’un ordre « naturel » des choses par rapport auquel il n’y
aurait, pour le bon peuple, d’autre conduite raisonnable que la soumission
raisonnée. Se trouvent ainsi formatés les termes désormais « acceptables » du
débat démocratique concernant les « économies de marché ». Voilà qui, pour
le moins, précontraint – pour ne pas dire vide de sa substance – l’exercice
effectif de la citoyenneté et, ce, qu’on ambitionne une rupture radicale avec
un capitalisme aujourd’hui bien mal en point ou, plus modestement, sa régulation
bien tempérée. Dans L’Idéologie allemande (écrit avec Engels), Marx
dit, en substance, que l’idéologie n’est pas dans les réponses mais d’abord, et
avant tout, dans les questions. Se réapproprier l’économie pour faire de la politique,
cela suppose donc d’apprendre à poser d’autres questions. Ce à quoi
peut être particulièrement utile la recherche publique en économie – enfin
celle qui se veut critique ! –, comme ambitionnent de le montrer régulièrement
ces chroniques intempestives.
Heurs et malheurs des services à la personne
Par Florence JANY-CATRICE *
Pour sortir de l’impasse du chômage,
dans laquelle la France s’est durablement
engagée, nos gouvernants, inspirés
par de nombreux experts, identifient
régulièrement une activité, source de
création (massive) d’emplois. En France,
c’est souvent dans les services que ces gisements
d’emplois sont repérés. Après le
commerce de détail (années 80), puis les
emplois familiaux (1991), c’est au tour
des « services à la personne » (SP) d’être
ainsi porteurs d’espoir.
Le développement des SP serait
doublement formidable. Non seulement,
il permettrait, par la politique
fiscale avantageuse stimulant la demande
effective, d’absorber une partie
importante des chômeurs ; mais, en
plus, ce que ces activités « produisent »
serait source de bien-être pour les
consommateurs : courses, ménages,
aide aux devoirs, conseils informatiques
*
Maître de conférences en économie au Clersé
(UMR 8019 CNRS), membre junior de l’Institut
Universitaire de France (IUF), auteur (avec F.X.
Devetter et T. Ribault) de Les services à la personne,
éd. La Découverte, coll. repères, 2009
à domicile, aides aux personnes dépendantes...
Cette vaste palette de charges
pour les ménages pourrait être « externalisée
» pour une plus grande qualité
de vie pour tous. « Il suffirait que
chaque ménage français consomme,
en moyenne, trois heures par semaine
de SP pour créer deux millions d’emplois
» 1 . Mais, alors, pourquoi donc,
y compris parmi les économistes, des
voix s’élèvent-elles pour interroger ce
plan de développement des SP, dit
plan Borloo (2005) ?
Un bilan plus que mitigé des créations
d’emplois : quantité et qualité
L’arithmétique des emplois dans ce
champ des SP est rendue complexe
du fait de l’émiettement des emplois
dont il est question. Si les estimations
divergent parfois (entre 40 000 em-
1
Pierre Cahuc, Michèle Debonneuil, Productivité
et emploi dans le tertiaire, éd. La Documentation
Française, 2004.
plois créés, en 2006, selon l’OFCE et
140 000 selon l’ANSP 2 ), soit à peine
plus que dans les années précédant
la mise en place du plan, un consensus
assez large existe sur le fait que les
emplois créés sont de l’ordre de 10
à 15 heures hebdomadaires. Comme
ce sont des emplois faiblement rémunérés
– la plupart autour du Smic –,
cela conduit à des rémunérations mensuelles
de l’ordre de 500 euros nets par
mois. On est, ici, sous le seuil des « très
bas salaires » (la moitié du salaire médian),
accroissant, ce faisant, le risque
de pauvreté salariale.
Dans les conventions internationales,
largement diffusées au niveau national,
la notion d’emploi est peu restrictive :
au sens du Bit 3 , est considérée en emploi
toute personne ayant travaillé au
moins une heure dans la semaine précédant
l’enquête. La légitimation des
politiques de création de ces miettes
d’emplois puise dans ces conventions
et dans un mimétisme sans recul du
comportement des autres pays européens.
« Est-il légitime de convertir les
emplois créés en équivalent temps plein
pour juger du succès du plan ? Nous ne
le pensons pas. En effet, les pays développés
qui ont retrouvé le plein emploi
l’ont fait, dans 75% des cas, avec des
emplois de moins de 30 heures et, pour
la moitié d’entre eux, de moins de
15 heures par semaine, majoritairement
dans les secteurs des services à la
personne » 4 .
La création politique d’un secteur
et d’un marché
Malgré de vifs efforts du gouvernement
et de l’ANSP pour homogénéiser ces
activités, celles-ci restent extrêmement
diverses et ne relèvent pas toutes
des mêmes finalités. Traditionnellement
5 , les services « personnels et
domestiques », c’est-à-dire les activités
2
Agence Nationale des Services à la Personne.
3
Bureau International du Travail.
4
Michèle Debonneuil, Services à la personne : bilan
et perspectives, rapport pour le Minefi, 2008.
http://www.minefe.gouv.fr/directions_services/
sricom/emploi/0809rapport_services_personne.pdf.
5
« Traditionnellement » signifie : dans les statistiques, les
nomenclatures, les politiques qui leur sont dédiées, etc.
28

chroniques d'économie politique / LNA#51
de ménage, le plus souvent auprès des
couples aux revenus élevés et bi-actifs,
sont très nettement séparés des services
d’action sociale (aide à domicile et assistance
de vie auprès des personnes
dépendantes et vulnérables). Regrouper
ces activités dans un même ensemble
induit une indistinction dans les avantages
fiscaux distribués selon que les
ménages recourent à l’un ou à l’autre
de ces services. Les choix de société
sous-jacents à la promotion de l’un ou
l’autre sont pourtant diamétralement
opposés : d’un côté, la promotion de
l’action sociale auprès des personnes
dépendantes, nécessitant un financement
public fort, des emplois qualifiés
et, de l’autre, la promotion du bien-être
des ménages du décile supérieur (les
« riches »), ne pouvant se procurer
des services de confort que parce
que les inégalités économiques sont
suffisamment importantes pour créer
des formes d’incitation au recours à
ces services, comme l’énonçait si bien
A. Gorz (1988) : « Le développement
des services personnels n’est donc possible
que dans un contexte d’inégalité
sociale croissante, où une partie de la
population accapare les activités bien
rémunérées, et contraint une autre
partie au rôle de serviteur ».
Le choix d’une société économiquement
inégale ?
Nous assistons, en direct, à une triple
banalisation. Banalisation de la « production
» : la prise en charge des services
de dépendance sont dorénavant
ouverts à la concurrence. Banalisation
de l’activité par homogénéisation du
produit : les services à la personne sont
considérés comme un produit comme
un autre, en particulier taylorisable et
industrialisable. Banalisation enfin de
l’acte de « consommation » des services
à la personne, alors même que certains
d’entre eux (en particulier les services
de ménage) sont aussi, lorsqu’ils sont
généralisés à grande échelle, l’expression
de choix de société que la France
n’a jamais débattus : ceux d’une société
économiquement inégale.
Ma fille, tu seras… femme de ménage !
Par Sandrine ROUSSEAU et François-Xavier DEVETTER *
Il est des réformes qui n’ont l’air de
rien mais qui portent en elles le
germe de transformations plus profondes,
de mutations sociales plus fondamentales.
Ainsi vont celles, successives,
du développement des « services à la
personne », et notamment du développement
des chèques emplois services
récemment devenus « universels »
(CESU). Ces réformes visent des buts
louables : développer l’emploi, lutter
contre le chômage, favoriser l’égalité
entre hommes et femmes par l’externalisation
des tâches domestiques, etc.
Pourquoi, dès lors, le développement
des services à la personne pose-t-il un
certain nombre de problèmes ?
Le développement de ces services
constitue la mesure phare du plan
Borloo de 2005, autrement appelé Plan
de Développement des Services à la
personne. En cela, il continue, en l’accentuant,
une politique constante de
soutien à ce « gisement d’emplois ». Le
chèque emploi service est destiné, au
départ, à lutter contre le travail au noir
dans la profession notamment de femme
de ménage. Il ouvre la possibilité,
pour les employeurs, de bénéficier de
réductions d’impôts (50 % des sommes
versées) moyennant la déclaration de
leur salariée. Parallèlement, et dans la
même optique de « normalisation » des
emplois, le plan Borloo a largement encouragé
la création d’entreprises de ménage
à domicile pour atténuer le risque
de retour à une certaine domesticité.
Beaucoup de bonnes intentions, donc,
jalonnent le chemin des politiques de
soutien aux emplois domestiques.
Pourtant, le bilan n’est pas bon et
les arrières-pensées ne sont pas absentes.
Ces mesures développent un type
d’emplois précaires et alimentent le
contingent des travailleurs pauvres : les
trois quarts des employées de maison
gagnent moins de 818 euros par mois,
ce qui constitue le seuil de pauvreté en
France (soit deux tiers du salaire médian).
De même, si le chèque emploi
service, puis le chèque emploi service
*
Maîtres de conférences en économie au Clersé
(UMR 8019 CNRS)
universel constituent des contrats de
travail, peu d’employeurs et surtout
peu de salariées le savent. Le taux de
syndicalisation dans la profession
est proche de zéro, les conditions de
travail sont difficiles, les relations avec
les employeurs particuliers parfois
conflictuelles. Cependant, même en
cas d’abus, les employées de maison
ne peuvent pas facilement faire intervenir
l’inspection du travail, interdite
d’entrer dans les domiciles privés. Une
politique publique qui encourage directement
des emplois de très mauvaise
qualité, et pour partie non contrôlables,
constitue déjà un premier niveau de
questionnement.
Mais, au-delà, cette politique d’incitation
à l’emploi de personnels domestiques
transforme radicalement
la philosophie de l’action publique. Le
CESU multiplie exonérations et déductions
fiscales en faveur des employeurs
et constitue en cela une entaille importante
dans le modèle fordiste de
redistribution. En effet, les Trente
Glorieuses sont marquées par une intensification
de la redistribution et par
la constitution d’un ensemble d’allocations
distribuées aux plus modestes au
nom de l’équité. C’est une philosophie
très différente qui anime la création
des chèques emplois services. Il s’agit,
au contraire, de subventionner non les
personnes en difficulté mais les personnes
imposables (donc la moitié tout
au plus des ménages et nécessairement
les plus aisés) 6 pour embaucher des
personnes en situation sociale précaire.
Dit plus crûment, les ménages les
plus riches sont aidés pour embaucher
« un » pauvre (ce qui coûte à l’État un
minimum de 2 milliards d’euros par
an sous forme de réductions fiscales).
Nous touchons là du doigt l’élément le
plus fondamental du dispositif et, sans
doute, celui qui rompt de manière la
plus forte avec le modèle précédent.
6
Même si, aujourd’hui, les chèques emplois universels
donnent droit à un crédit d’impôts, ces populations y
ont rarement recours.
29

LNA#51 / l'art et la manière : rubrique dirigée par Corinne Melin
Comment mettre en scène l’art d’Océanie ?
Par Mélanie Grisot *
Mélanie Grisot nous livre, dans cet article, son point de vue sur « la mise en exposition » de l’art océanien ou, plus
largement, ce que l’on nomme « Art non occidental ». Elle s’appuie sur l’exposition « Signes de rites, symboles d’autorité
» qui a été présentée à la banque ING Direct à Bruxelles jusqu’au 15 mars 2009. La confusion quant au statut
des objets présentés, l’absence de repères temporels, l’invitation au voyage imaginaire et la reproduction d’une vision
fantasmée sont des éléments participant à l’élaboration d’un imaginaire collectif destructeur de réalité.
30
De manière générale, une exposition est l’analogie d’une
vision et d’un univers dont les modes de représentation
évoluent selon les valeurs de chaque époque. Elle permet au
spectateur de se mesurer à une autre réalité. Une exposition à
caractère géoculturel est une ouverture vers la diversité, mais
il est nécessaire d’éviter certains écueils. Les enjeux de ce type
d’exposition seront illustrés par une manifestation organisée
par le groupe d’origine néerlandaise ING Direct, leader mondial
de la banque à distance.
Le service Art de ING Direct de Bruxelles a pour objectif
d’élargir son public et sa clientèle. Il organise, en ce sens,
des expositions artistiques sur des propos divers comme
« Brillante Europe », exposition historique sur des bijoux
ayant appartenu à la haute société, ou « Portrait et Paysage
du XXI ème siècle » qui témoignent, au travers d’un genre
classique, de la diversité de la société contemporaine. Les
actions menées par la banque ING sont dignes de celles
des grands musées, comme en rend compte la dernière exposition
« Signes de rites, symboles d’autorité » inaugurée
le 23 octobre 2008 et présentée jusqu’au 15 mars 2009, le
groupe bancaire a mis l’Océanie à l’honneur.
La mondialisation a poussé le monde de l’art, dirigé par les
pays dits « occidentaux », à composer autrement avec les productions
artistiques qui lui sont exogènes. Après l’Afrique,
des manifestations culturelles concernant l’Océanie sont présentées
dans les pays occidentaux : effet de mode ou nouvelle
escale ? Cela reste, tout de même, une opportunité pour la
reconnaissance des cultures océaniennes.
« Cette exposition unique propose deux cents œuvres d’art
océanien issues de collections privées belges et de musées belges,
néerlandais, français et allemands. » (cf. dossier de presse).
Franck Herreman, expert international et commissaire
de l’exposition, a réalisé un travail important de prospection
dans le domaine privé pour réunir les pièces exposées. L’exposition
permet aux amateurs avertis et aux professionnels de
voir celles qui n’avaient, pour la plupart, jamais été exposées,
ni publiées.
Il est intéressant de se pencher, au préalable, sur l’histoire
de ces pièces et de savoir quel fut leur parcours. Beaucoup
d’entre elles doivent provenir de pillages coloniaux.
Ces pièces, sujettes à un marché spécialisé, ont pris de la
valeur et ont été élevées au rang d’œuvres d’art. Il serait plus
juste de les présenter comme des objets culturels esthétisés.
En effet, au cours du temps, elles ont pris un statut
d’objet usuel et symbolique, de trophée colonial, d’objet
de curiosité, d’objet d’art, d’objet de marchandise, d’objet
d’antiquité, d’objet culturel ou de témoin historique. Elles
ont perdu de leur sens, ce qui rend le mode d’appréhension
difficile pour tous. Tous les peuples du monde n’ont pas la
même conception de l’art. Il existe beaucoup de cultures
pour lesquelles façonner un objet est assimilé à de la décoration
ou à un symbole, sans être considéré comme un
« geste artistique pur ». Pourtant, ces pièces proviennent de
collectionneurs et ceux-ci, à l’inverse des ethnologues ou
anthropologues, les considèrent comme des œuvres d’art ;
ainsi soit-il. L’esthétisme d’un objet est, bien entendu, à ne
pas négliger. Ne serait-il pas nécessaire de traduire aussi
le goût des « Autres » ainsi que le statut qu’ils donnent
et donnaient à ces pièces plutôt que de transposer notre
regard esthétique sur ces artefacts ?
Au-delà d’une collection impressionnante, il est nécessaire
de s’attacher à la mise en forme de cette exposition. La
distribution géographique du parcours du spectateur est
un choix qui, à défaut d’être original, reste sûr. Le Musée
du quai Branly, dans sa collection permanente, en fait de
même et découpe le monde selon les continents. La répartition
géographique est établie selon trois aires culturelles
(dont l’Australie ne fait pas partie) : la Nouvelle-Guinée
et les îles mélanésiennes, les îles polynésiennes et les îles micronésiennes.
Il est impressionnant de constater la grande
diversité de « styles » que contient chacune de ces aires.
Le problème pour beaucoup d’expositions traitant de sujets
concernant des pays sans transmission écrite est que les pièces
ne peuvent pas, pour la plupart, être datées avec certitude. Ce
manque d’indication plonge le spectateur dans un anachro-

l'art et la manière : rubrique dirigée par Corinne Melin / LNA#51
Appuie-nuque, kali hahapo
Îles Tonga - Bois - l. 36 cm
Rijksmuseum voor Volkenkunde, Leyde, inv.552-74
© « studio R. Asselberghs – Frédéric Dehaen Brussels »
nisme face à des objets témoins de cultures dont l’histoire
devient figée. D’autant plus que certaines pièces sont encore
utilisées de nos jours. Cette exposition ne tient compte que
de deux périodes qui paraissent immuables, la pré-colonisation
et la colonisation marquée notamment par l’apport de
nouveaux matériaux. Elle ne prend pas non plus en considération
les modifications artistiques et culturelles induites
par le post-colonialisme.
La scénographie de l’exposition reste claire et les objets sont,
selon les normes établies, bien mis en valeur. Au premier
étage, le visiteur découvre le contexte géographique de l’exposition
sous forme de cartes et peut lire un rappel historique
sur la colonisation européenne. Un espace multimédia y est
installé ainsi qu’une salle pédagogique dédiée aux enfants.
Le second étage fonctionne selon un parcours géographique
et analytique. Dans la signalétique de l’exposition, des cartes
géographiques et des explications didactiques, concernant
certains objets et territoires, permettent au spectateur de se
situer. L’information est complétée par la mise à disposition
d’audio-guides et l’organisation de visites guidées.
Le groupe bancaire a également soutenu le symposium
annuel de l’organisation internationale « Pacific Art Association
1 » (PAA), tenu à Bruxelles du 29 au 31 octobre 2008,
donnant un crédit supplémentaire à l’exposition. Un très
beau catalogue a aussi été édité pour l’occasion. Enfin, la
banque propose même un grand concours où de « fabuleux
cadeaux » sont à gagner !
Cette exposition idéale est, selon le dépliant, « Un voyage
imaginaire ». Sous un thème mystérieux et vendeur d’exotisme
: « Signes de rites, symboles d’autorité », une mise en
lumière semi-tamisée, le client n’a plus qu’à rêver, noix de
coco et vahinés…
Est-ce là le témoignage d’une réponse au besoin d’une nouvelle
« destination culture » ? Les expositions concernant les
sociétés dites « non occidentales » doivent-elles proposer au
public un parcours pédagogique, une invitation au voyage
ou une exposition de chef d’œuvres ? Malgré l’intention
informative et pédagogique de l’exposition, l’imaginaire et
l’exotisme sont revendiqués dans la communication en
tant qu’accroche marketing. Peut-être est-ce la manière de
1
Pacific Arts Association est une organisation internationale menant des études
relatives aux arts de l’Océanie. Elle organise des symposiums et édite diverses
publications.
pouvoir atteindre le public et l’amener au musée. Les productions
artistiques de l’Océanie furent d’ailleurs qualifiées,
par le peintre américain Barnett Newman, comme « art de
la magie 2 », un qualificatif mystérieux qui dénote en réalité
une mauvaise compréhension de ces cultures créatrices.
Les acteurs culturels issus de pays occidentaux qui souhaitent
porter leur engagement pour les productions artistiques
des sociétés périphériques ou lointaines doivent faire attention
de ne pas mettre en scène les fantasmes exotiques que leur
propre culture porte sur les « Autres ». Cela conduit vers une
mauvaise compréhension de ces dernières. Il semble nécessaire
de rester à l’écoute. Cette démarche peut être initiatrice
de bien des solutions pour se défaire de nos imageries
formatées plutôt qu’entretenir cet exotisme culturaliste. De
plus, une vision géoculturaliste figée des groupes culturels
définis enferme les individus dans une seule identité groupale.
Cette approche pousse à ne voir que la différence et la
spécificité dans une culture, ce qui la stéréotype.
Le but d’une manifestation comme celle-ci est aussi la création
d’un espace dialectique. Comme cité plus haut, cette
exposition répond à bien des critères que demande une
exposition « réussie ». La banque auteure de ce projet n’a
légitimement pas pour devoir de construire des ponts interculturels
entre Occident et Océanie, mais elle répond au but
de fidéliser et d’élargir sa clientèle. Loin d’être seulement une
distraction et une attraction, un tel type d’exposition peut
aider à construire un véritable dialogue entre deux ensembles
culturels qui, de par les conséquences de la mondialisation,
ne sont plus aussi différents. Les indications signalétiques
donnent à comprendre, un minima, les intentions créatrices
initiales des cultures océaniennes, mais est-ce suffisant ?
Peut-être pourra-t-elle au moins susciter l’envie du public de
connaître un peu plus l’Océanie.
2
En 1946, le Museum of Modern Art présenta une exposition intitulée « The Art of
the South Seas » (L’art des mers du Sud). Barnett Newman en fit un compte-rendu.
*
Mélanie Grisot a réalisé un stage à l’Alliance Française de Sydney (Australie)
et une mission au centre culturel Tjibaou de Nouméa au second semestre 2008.
Elle a réalisé un mémoire ayant pour sujet : « Art contemporain en Nouvelle-
Calédonie, Une recolonisation de l’imaginaire ? », Université Lyon 2, Master
Développement Culturel et Direction de Projets, section anthropologie-sociologie,
sept. 2008.
31

LNA#51 / jeux littéraires
32
Adresse
à quiconque
souhaite vivre
plus
Banlieue d’Hellemmes, près de
Lille, cent vingt ans après L’Internationale
de Pierre Degeyter en 1888,
une seconde vague lyrique va-t-elle
déferler sur le monde ? C’est qu’un
plan subversif, rien moins, crible le
territoire d’impacts non pas guerriers,
mais poétiques. Comment ? Accordés
comme en orphéon, des habitants partisans
- enfants comme adultes - s’appliquent
à saisir la singularité de leur
quartier et des environs ; en cohorte,
ils amassent des sensations, recueillent
notes et témoignages sur l’architecture
industrielle ou domestique, la voirie,
les sentiers et jardins, la flore, l’activité
humaine. On se donne à parcourir un
site délimité de la ville, souvent dans
l’ambiance inouïe des petits matins,
voire aux heures nocturnes…
Georges Perec en a inspiré le mode
d’emploi : « Ce qu’il s’agit d’interroger,
c’est la brique, le béton, le verre (…),
nos ustensiles, nos outils, nos emplois
du temps, nos rythmes. Interroger
ce qui semble avoir cessé à jamais de
nous étonner. (…) Décrivez votre rue.
Décrivez-en une autre. Comparez. »
(l’infra-ordinaire - Seuil 1989)
Effet prodigieux sur les participants,
la sensation de sortir d’un sommeil
sans rêves, toucher dans sa propre rue
à ce que l’on avait oublié à force d’habitude,
enrichir sa vision du regard
des autres, faire société autour d’un
enjeu partagé : la conquête pacifique
de sa ville. Aperçus infimes, au hasard
des pages d’un recueil à paraître (Éd.
LaProPo, 2009), ce poème écrit en
chemin par six mains distinctes :
par Robert Rapilly
http://robert.rapilly.free.fr/
Trois fois rien, jaune pissenlit
Trois chemins, rouge terre battue
Porte bleue, barbelés, arbre fleuri
Sur fond de macadam, truffe noire du
chien roux
Vacarme insensé de la petite moto
Talons qui claquent sur le trottoir
… et huit croquis à la façon de Jaques
Jouet, esquissés en longeant l’interminable
enceinte d’une friche ferroviaire :
Je sais que 15 hectares opaques au regard
campent là, juste après la brique froide.
J’ignore quel atelier saturé de vapeur a
pu fumer et hurler ici même, de l’autre
côté de la paroi vertigineuse.
Je pense aux contingences croisées du
lierre et du mur : le mur est plus dur
que le lierre, mais le lierre dure plus que
le mur, il rampera quand le mur se sera
effondré.
Je souligne, du noir de mes semelles, des
flaques de peinture blanche, bleue, rouge
piquetée de feuilles mortes, d’herbes
ténues et tenaces.
J’ imagine déferler en ville la pression
explosive des végétaux sur cette frontière
verticale, jungle de loups, de sangliers,
de chevreuils, de buffles…
Je me demande l’incidence de l’ombre
de l’usine sur l’humeur des jardiniers
de la rue Denis du Péage côté pair.
Je suis sûr que tout le monde passant rue
Dupuytren a dû jeter un regard pardessus
la grille verte, perspective étroite
dans la friche : y voit-on passer de petites
vaches ?
Je parie que les mésanges ont leurs habitudes
dans l’impasse paisible Saint Éloi.
Désirez-vous connaître la suite de l’aventure,
en lire le mode d’emploi, l’appliquer
près de chez vous à Bruxelles, à New
Haven, à Montréal, à Paris, à Pirou, à
Toronto et partout ? L’adresse électronique
www.zazipo.net vous renseignera,
rubrique « En remontant la rue et le
temps ».
Danger, chasseurs !
La réécriture de contes est un art tout
d’exécutions. S’y côtoient âpreté sublime
et mièvrerie navrante. Évacuons le
pire : combien de parents non avertis
ont laissé leurs enfants feuilleter ces
dommageables versions du « Petit
Chaperon rouge » où la morale est
bafouée : hélas, de stupides chasseurs
surgissent à la rescousse, extraient
Petit Chaperon et mère-grand du ventre
du loup ; indemnes l’une et l’autre s’il
vous plaît ! Mais à quoi bon les contes,
s’ils éludent platement la souffrance,
l’ombre, la mort ?
En dépit des fades chaperons décolorés,
certains créateurs ont ravivé un Petit
Chaperon rouge vif… pour le mieux
dévorer ensuite : Tex Avery, Marcel
Gotlib, Jean-Pierre Énard et à présent
Ol i v i er Sa l o n. Lisons l’exergue du recueil
« Les gens de légende » : « Il n’existe
que des contes de fées sanglants. Tout
conte de fées est issu des profondeurs du
sang et de la peur » (Franz Kafka).
En effet, Ol i v i e r Sa l o n préserve la
férocité des originaux, s’ingénie à subvertir
davantage mythes et légendes.
On assiste à un détournement puissant
où la moulinette oulipienne cuisine le
texte. De surcroît, la lampe cèle un second
génie : l’illustrateur Ju l i e n Co u t y,
qui rythme les pages d’un contrepoint
« quadricomique ». Ni à la traîne du récit,
ni envahissant, voici l’inimaginable
en images.
« Les gens de légende » balisent brillamment
une tradition subtile de littérature
illustrée. Traits doubles : d’encre et
d’esprit.
« Les gens de légende » par Olivier Salon & Julien
Couty, éditions « Le Castor astral » ISBN 978-2-
85920-753-3.

jeux littéraires / LNA#51
LetTRE DE LA JARDINIÈRE
Une lectrice, la Jardinière, nous a adressé
ses impressions de « Mort d’un jardinier »,
roman de Lucien Suel couronné d’un
large succès. Émerveillement partagé.
Tu sors de la maison, tu vois sur le
trottoir et dans le caniveau de l’huile
de vidange, le sable qui la recouvre,
devant toi l’école jaune, le grand
HLM de brique, le lierre sur le mur
du garage, un enfant casqué à vélo,
ombre et soleil, air imbibé de gazole,
tu longes la grille verte de l’ancien jardin
sans nom baptisé depuis Bizardin,
tu vois l’églantier squelettique, mais
qui débordera de la clôture en mai,
toutes ces herbes gelées, tu aspires à
ce printemps qui dort dans le froid de
janvier, tu sens déjà le parfum du
seringat, le jasmin des poètes, mais tu
ne t’arrêtes pas, tu vas aux « Escales
hivernales », salon où Lucien Suel présente
son bouquin « Mort d’un jardinier
», ça te branche le jardin c’est ton
truc ; retour à la maison, tu entres
dans ces pages qui te parlent de la ter-
re, des arbres, des graines qui lèvent,
« tes pieds s’enfoncent dans l’humus de
feuilles mortes et d’herbes couchées (…)
un geai braille, éclair bleu (…), comme
une vache tu te frottes le dos au tronc
lisse d’un frêne, tu es seul dans le bois
loin des affaires de la finance et de la
mécanique » ; mais à la page 47 le jardinier
tombe parmi les bûches qu’il
est en train de fendre, terrassé par
un infarctus ; déferlement d’images
issues des sensations de l’homme en
train de mourir, cataracte tourbillon
déluge flashs délires hallucinations
ça se bouscule, pas de belles phrases
trop lisses pas de points ni majuscules
que des virgules et parfois même pas
« tu cours vers le pied de l’arc-en-ciel, tu
n’as jamais su si le trésor y était caché,
aujourd’hui tu n’as jamais été aussi près
de le savoir, les sept couleurs papillonnent
devant tes paupières fermées, tu es dans
le train du mystère, tu avances dans
un vacarme effrayant entre les parois
qui se resserrent, le stroboscope coloré
fait place à des jets d’étincelles bleues,
le voltage faiblit, l’arc électrique fait
trembler les vitres de la véranda… » ;
tu ne peux plus lâcher ce livre, tu as
quitté l’univers du jardin, l’effort, la
sueur, le combat avec le végétal, le savoir-faire
du jardinier, la précision des
gestes, les mésanges à longue queue,
les premières laitues, tu navigues à
toute vitesse avec étonnement et délice
dans les sensations, tout ce qui est
du corps, de la maison, de la terre, de
l’histoire singulière d’un homme, les
odeurs, les bruits, une vie défile dans
le désordre des souvenirs, la recette
de la carbonade, Buck Danny, une
plage de la mer Egée, les trompettes
des « quatre anges » Don Cherry,
Louis Armstrong, Miles Davis, Dizzy
Gillespie ; tu arrives à la fin, tu sais
qu’il va mourir, tu le redoutes, ça y est
« à un mètre de ton corps abandonné, la
terre se soulève légèrement en un point
précis, le sol se déforme, (…) là-dessous
une taupe noire et lustrée pousse de
toutes ses forces pour déblayer sa galerie,
le vent caresse ton visage détendu, (…)
une colonne de fourmis noires escalade
ta bottine droite… » ; tu ne peux
pas t’arracher, tu retournes en arrière
« quand tu es dans le jardin, tu considères
les saisons comme les chapitres d’un
livre familier que tu relis régulièrement,
chaque année tu écris de nouvelles pages
dans la terre du jardin, tu rédiges des
brouillons successifs, tu élagues, tu mets
au propre, tu relis tu déchires, tu chiffonnes
des boules de papier, tu jettes
au fumier, tu recommences, l’écriture
te nourrit, tu rédiges les versets de la
terre… » ; tu reposes le livre du poète
jardinier à ton chevet, parmi ceux que
tu garderas ah ça oui.
« Mort d’un jardinier » par Lucien Suel, éd. « La
Table ronde » ISBN 978-2-7103-3092-9.
33

LNA#51 / à lire
« Ce que disent les minéraux »
34
Les chapitres de l’ouvrage sont organisés en une succession
de doubles pages traitant un aspect particulier
d’une démonstration logique et didactique. Toutes sont
illustrées de magnifiques photographies, de schémas, de
diagrammes et de graphiques parfaitement légendés. Cette
superbe présentation est mise au service de la rigueur de
la démonstration.
Premier temps : « un voyage au cœur des minéraux »
apprend au lecteur ce que les observations optiques, radiocristallographiques…
apportent comme informations
quant aux conditions de formation, d’évolution des minéraux,
conditions qui peuvent être reproduites par l’expérimentation
au laboratoire, modélisées et théorisées grâce
aux calculs. Certains minéraux, par leur abondance, leurs
particularités chimiques et structurales, les déformations
ou réorganisations dont ils sont le siège, servent d’indicateurs
pertinents pour reconstruire leur histoire et celle de
la Terre. La minéralogie donne alors les preuves des grands
mouvements tectoniques, de la lubrification des failles, des
surgissements des dorsales océaniques, du déplacement des
plaques continentales. Les minéraux gardent aussi la trace des
chocs d’astéroïdes – ce qui permet de localiser ces structures
d’impact, aujourd’hui très érodées et donc difficilement
identifiables. Mais ces « impactites » disent aussi le comportement
des minéraux aux températures et pressions élevées
et amènent de précieux résultats permettant de continuer la
quête de l’étude minéralogique.
Deuxième temps de celle-ci : la passionnante exploration
de l’histoire du système solaire et la participation aux débats
quant à l’évolution de l’Univers. Bien des météorites
proviennent de la « ceinture des astéroïdes », située entre
Mars et Jupiter, qui pourrait être constituée de restes d’un
disque protoplanétaire, donnant ainsi des renseignements
directs sur ce qu’était le système solaire au début de son
évolution. Des échantillons ramenés de la lune accréditent
les conditions de formation de celle-ci, alors que des météorites
martiennes permettent de reconstruire l’évolution
de la « planète rouge », d’y attester la présence puis la raréfaction
de l’eau. Le prélèvement de poussières dans les
Par Bernard Maitte
Professeur d’histoire des sciences et d’épistémologie à l’Université Lille 1
Centre d’Histoire des Sciences et Épistémologie
UMR Savoirs, Textes, Langage
Voici un bien précieux petit livre clair, démonstratif, illustrant à merveille ce qu’est la méthode scientifique. Les
auteurs, professeurs à l’Université Lille 1, partent de l’attrait que développe la beauté des cristaux pour nous conduire
à la compréhension de leurs structures, de ce qu’ils disent quant à l’histoire de la Terre, à celle du système solaire,
à la constitution de notre globe.
queues de comètes, effectuées par des sondes, montre que
chacun des minuscules fragments récoltés est unique et raconte
sa propre histoire, certains n’ayant pas évolué depuis
la formation du système solaire et étant messagers de
la nébuleuses solaire, d’autres révélant les mouvements de
convection dont était animé le disque protoplanétaire. Mais
les résultats les plus stupéfiants sont peut-être obtenus par
l’astro-minéralogie qui permet de caractériser les minéraux
présents autour des étoiles en formation ou, au contraire, en
fin de vie. C’est toute l’histoire du nuage interstellaire précurseur
de la nébuleuse solaire qui est ainsi reconstituée…
Troisième temps : l’exploration des profondeurs de la Terre.
C’est que, ainsi que le notent les auteurs, l’homme est
capable d’envoyer des sondes à plus de 5 milliards de kilomètres,
remonter à des milliards d’années dans le temps,
mais ne peut descendre à plus de 4 km de profondeur dans
les mines, atteindre une dizaine de km par forage…, alors
que le rayon de notre globe est de 6 400 km. Certes, depuis
longtemps, des méthodes sismiques ont permis de caractériser
des discontinuités à l’intérieur de la Terre, de distinguer
les manteaux supérieur et inférieur, le noyau externe,
la « graine »…, mais à quoi correspondent-ils ? De quoi
sont-ils faits ? Quels sont leurs évolutions et leurs éventuels
mouvements ? Là encore, les minéraux permettent de
répondre en gardant la trace des températures et des pressions
énormes, des mouvements de convection. D’abord, les
volcans amènent en surface des enclaves de roches formées
en profondeur. Ensuite, le matériel des fonds océaniques a
pu être charrié lors de la formation des montagnes. Mais,
ces témoins ne permettent guère de « descendre » bien bas.
L’étude des transformations des structures cristallines, sous
fortes pressions et températures obtenues grâce à des presses
sophistiquées, jointe à l’étude des témoins que sont les inclusions
présentes, par exemple, dans des diamants, permet de
comprendre que les discontinuités de propagation des ondes
sismiques correspondent à des réarrangements de structure
dans les minéraux présents. Ce sont les profondeurs
de 350, 410, 520 km qui sont ainsi interprétées. L’étude
au synchrotron d’échantillons comprimés dans des presses
permet d’expliquer la discontinuité de -670 km par l’appa-

à lire / LNA#51
rition d’une structure cristalline, identifiée aussi dans certaines
météorites…, tandis que l’étude d’autres inclusions
dans des diamants permet de prouver les mouvements entre
manteaux supérieur et inférieur, entraînant dans celui-ci
des minéraux hydratés.
Les combinaisons des trois démarches que sont l’observation,
l’expérimentation, le calcul, permettent d’expliquer l’origine
de la chaleur interne de la Terre, les propriétés du noyau, la
composition de celui-ci, fournissent des modèles plausibles
du magnétisme terrestre. Ce sont toutes les structures de
notre globe, des autres planètes, même extrasolaires, qui se
révèlent grâce à la minéralogie à haute pression.
L’enquête passionnante qu’effectuent les deux auteurs de ce
livre nous fait découvrir l’histoire de la Terre, son fonctionnement,
l’évolution du système solaire. Un travail qui montre
l’homme en quête des réponses aux questions concernant
ses origines, son évolution, en quête de sens, bien loin des
déclinaisons concernant les seules applications technologiques,
auxquelles on voudrait réduire actuellement la recherche
scientifique.
Patrick Cordier et Hugues Leroux, Ce que disent les minéraux, Paris,
éd. Belin, Pour la science, 2008.
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LNA#51 / à lire
Jean Ziegler, La Haine de l’Occident *
Par Rudolf BKOUCHE
Professeur émérite, Université Lille 1
36
Dans les années 50, les peuples colonisés rappelaient aux colonisateurs que la lutte contre le colonialisme s’inscrivait
dans la tradition des Lumières et des Droits de l’Homme que les colonisateurs avaient trahis. C’est ainsi que
l’on peut lire le Discours sur le colonialisme d’Aimé Césaire ou les textes de Franz Fanon. Cinquante ans après,
les anciens colonisés dénoncent, dans l’idéologie des droits de l’homme, une forme d’impérialisme et remettent
en question sa portée universelle.
Que s’est-il donc passé pour une telle transformation ?
C’est cette question qu’aborde Jean Ziegler dans son
dernier ouvrage au titre significatif : La Haine de l’Occident,
cette haine s’adressant, sans discernement, à tout ce qui
vient de l’Occident.
Ziegler commence par une anecdote. Haut fonctionnaire
de l’ONU, l’auteur participe à une réunion sur les responsabilités
du dictateur du Soudan dans les massacres du Darfour.
Après la réunion, Ziegler entend la représentante du
Sri Lanka exprimer sa colère contre les représentants de
l’Union européenne qui proposent une résolution contre le
régime islamiste du Soudan ; la question est moins celle du
Darfour que cette arrogance envers les peuples du Sud de la
part de ceux qui oublient les crimes qu’ils ont commis.
Autre anecdote tout aussi significative. En novembre 2006,
l’armée israélienne bombarde Beit Hanoun, une ville palestinienne
située au Nord de la bande de Gaza, tuant dix-neuf
personnes. Le Conseil des droits de l’homme de l’ONU
décide d’envoyer, à Gaza, une commission d’enquête internationale.
Devant le refus israélien, la commission n’ira pas
à Gaza et il n’y aura pas d’enquête. Les représentants de
l’Union européenne à l’ONU laisseront faire. En décembre
de la même année, la Commission des Droits de l’Homme
décide d’envoyer une commission d’enquête au Darfour, le
Soudan s’y opposera, et la commission d’enquête est
bloquée. Explication donnée par le Soudan : si l’État d’Israël
refuse une commission d’enquête, pourquoi le Soudan devrait-il
l’accepter ? Cette fois-ci, les représentants de l’Union
européenne protestent contre l’attitude soudanaise.
On peut continuer longtemps, l’Occident est prêt à condamner
les crimes commis par les États du Sud, mais refuse la
condamnation des crimes commis par ceux de son camp.
On comprend alors pourquoi et comment se développe une
haine de l’Occident et c’est cette haine que l’ouvrage de
Ziegler se propose d’expliquer. Comme le précise Antonio
Guttierez, Haut-Commissaire des Nations Unies pour les
réfugiés, « c’est la quittance pour l’Irak et la Palestine ».
La prétention universaliste de l’Occident se joue à deux
niveaux, d’une part, le discours sur les droits de l’homme,
d’autre part, la violence de sa domination sur le monde qui
s’est manifestée par la colonisation et, aujourd’hui, par
la mondialisation capitaliste. Le discours sur les droits de
l’homme disparaît derrière la violence et c’est celle-ci qui
provoque la haine. Ziegler distingue alors deux formes de
haine, une haine pathologique, telle celle manifestée par les
attentats du 11 septembre et la nébuleuse Al Qaïda, une
haine raisonnée, qui est la réponse politique aux prétentions
de l’Occident. Mais, l’Occident est-il capable de distinguer
ces deux types de haine ? C’est la question que l’on peut se
poser à la lecture de l’ouvrage.
Parmi les raisons qui ont conduit à cette haine, « le retour de
la mémoire » et « l’affirmation identitaire ». Les prétentions
universalistes de l’Occident conduisent à trier la mémoire,
ce qui revient à occulter les multiples mémoires des victimes
de l’oppression occidentale. Pour comprendre ce retour de
la mémoire et cette affirmation identitaire des victimes de
l’Occident, Ziegler renvoie à l’un des grands événements
des années 50 du XX ème siècle, la conférence de Bandung,
laquelle fut l’un des grands lieux d’expression des pays du
Sud. La conférence de Bandung marque la volonté d’existence
des pays du Sud contre les prétentions occidentales,
volonté d’existence politique mais aussi volonté d’existence
culturelle. « L’oppresseur occidental est contesté au nom des
mémoires ancestrales, des identités, des cultures singulières des
peuples du Sud », écrit Ziegler.
Deux formes de cette oppression sont rappelées par l’auteur,
l’esclavage et la conquête coloniale.
La traite négrière est l’un des grands crimes de l’humanité,
faut-il le rappeler. Si quelques Européens eurent conscience
de ce crime, ils se heurtèrent aux intérêts économiques
de ceux qui en profitaient. Et les révolutions des droits de
l’homme, l’américaine et la française, qui marquent la
seconde moitié du XVIII ème siècle, ne mirent pas fin à la pratique
de l’esclavage. Les pères fondateurs de la démocratie
américaine acceptaient l’esclavage et, si les révolutionnaires
français mirent fin à l’esclavage en 1794, Bonaparte le rétablit
en 1802, ajoutant une répression féroce à l’encontre de ceux
qui osaient résister.

à lire / LNA#51
La conquête coloniale ne fut pas seulement volonté d’assujettissement
économique et politique, elle fut aussi destruction
des cultures au nom de la prééminence de la culture
occidentale et, en cela, elle participe du racisme. Ziegler
rappelle ensuite quelques-uns des crimes perpétrés par les
deux grandes puissances coloniales que furent la France et
la Grande-Bretagne.
Il ne faut alors pas s’étonner des réactions de la conférence
mondiale contre le racisme qui s’est tenue à Durban en 2001,
réactions qui se traduisent par une exigence de repentance
et de compensations des crimes occidentaux. La conférence
se déroulait en deux temps, une première conférence
ouverte aux représentants de plus de trois mille organisations
et mouvements sociaux non gouvernementaux issus
des cinq continents et une seconde conférence réservée aux
chefs d’État. Dès la première conférence, le représentant des
ONG africaines, Aloune Tine, proclamait : « Nous exigeons
que l’esclavage et le colonialisme soient reconnus comme un
double holocauste et crime contre l’ humanité », et la conférence
des chefs d’État reprenait ces exigences. Les délégations
occidentales ne pouvaient supporter ni l’idée d’une justice
réparatrice, ni la demande de repentance, et la délégation
des États-Unis quittait la conférence. Cette forme d’autisme
de l’Occident ne peut que renforcer la haine. Autre forme
de cet autisme, l’intervention de Nicolas Sarkosy à Dakar,
discours renvoyant aux Africains, considérés comme incapables
de prendre en charge leur propre histoire, la responsabilité
de leurs souffrances comme si la traite et le colonialisme
avaient été de simples manifestations de la souffrance
commune à tous les hommes. On ne peut mieux montrer
son mépris des anciens colonisés.
Pourtant, l’exigence de justice reste d’autant plus forte que
l’hégémonie occidentale est toujours prégnante, comme le
rappelle l’actualité. La question ne se résume pas à un simple
repentir pour un passé révolu et l’oppression continue
sous la forme de la mondialisation, ce que Ziegler explique
dans la seconde partie de son ouvrage. L’auteur distingue
quatre moments de l’hégémonie occidentale. D’abord, celui
des conquêtes avec ce que l’on appelle les grandes découvertes,
puis le temps du commerce triangulaire avec la traite,
ensuite la mise en place du système colonial, enfin l’actuel
ordre du capital occidental globalisé qui règne aujourd’hui.
L’auteur développe deux exemples pour illustrer la violence
exercée par l’Occident contre les pays du Sud, la destruction
du marché africain du coton et le chantage de l’Union européenne
imposant un nouvel accord de partenariat économique
aux peuples des ACP (Afrique, Caraïbes, Pacifique).
Il est vrai que des oligarchies financières puissantes se sont
développées au Sud, mais ce développement, copiant le modèle
occidental, ne participe pas au développement des pays
concernés, tout au plus permet-il le développement d’une
oligarchie sur le modèle occidental, alors qu’une grande
partie de la population vit dans la misère et l’exploitation,
comme le montre l’exemple de l’Inde et la Chine. Tout en
étant concurrentes, les oligarchies, qu’elles soient indiennes,
chinoises ou occidentales, sont solidaires et contribuent au
développement du capitalisme mondialisé et à l’exploitation
des populations du Sud, ce qui ne peut que renforcer la haine
de l’Occident.
Que vient faire alors la Déclaration des Droits de l’Homme
dans cette histoire ? Tout au plus un leurre, comme le montre
l’auteur, et nous nous contenterons de renvoyer aux anecdotes
citées ci-dessus. L’Occident, si pointilleux lorsque les
droits de l’homme sont bafoués dans les pays du Sud, laisse
faire quand ces mêmes droits sont bafoués chez lui ou dans
des pays amis. On comprend alors que les droits de l’homme
puissent être considérés, par certains, comme une machine
de guerre occidentale. On peut y voir l’aboutissement extrême
de la haine de l’Occident, mais cet aboutissement,
aussi discutable soit-il, est d’abord la conséquence du mépris
occidental envers le Sud.
Loin d’être un ouvrage manichéen, reprenant le discours
classique de trop de Blancs qui se complaisent dans l’autoflagellation,
l’ouvrage de Ziegler, en analysant la volonté hégémonique
des puissances occidentales et le comportement
méprisant envers les pays du Sud, peut conduire le lecteur à
comprendre comment cette haine de l’Occident se met en
place, première étape pour apprendre à résister à cette politique
de domination, pour apprendre aussi combien il est
nécessaire de redonner la parole à la face claire de la pensée
occidentale avant qu’il ne soit trop tard.
*
Éd. Albin Michel, Paris, 2008.
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LNA#51 / mémoires de science : rubrique dirigée par Rémi Franckowiak et Bernard Maitte
Des travaux et des jours du « Grand Ampère »
Par Robert LOCQUENEUX
Professeur émérite, Université Lille 1
La vie d’Ampère est un roman, un roman semé d’épines.
Au terme d’une enfance heureuse : la mort d’une
sœur tendrement aimée, les grands espoirs de 1789 trahis
par la Terreur, le martyr de Lyon, le père guillotiné, enfin
la rencontre de Julie, les longues fiançailles. Un bref moment,
Ampère peut penser retrouver le bonheur, un bonheur
tel qu’on a pu le connaître dans son monde au temps
des Lumières. Après le mariage, nous trouvons Ampère à la
recherche de cours particuliers, enfin professeur à l’École
Centrale de Bourg en Bresse : l’exil et la maladie de Julie.
À l’idylle succède la tragédie : la mort de la jeune épouse au
terme d’une longue agonie. Ensuite, il y a le poste de répétiteur
d’analyse à l’École polytechnique, un second mariage
malheureux suivi d’une séparation définitive, l’installation
de sa famille à Paris, quelques désordres sentimentaux, la
tentation du suicide, des moments de doute et de désespoir,
la foi qui se perd. Enfin, la paix intérieure atteinte dans une
foi tranquille retrouvée, Ozanam nous le montre priant le
matin à Saint-Etienne du Mont, mais c’est aussi le temps
d’une santé déclinante. Toute une vie qui peut être suivie
grâce à une correspondance abondante, une correspondance
qui traduit fréquemment ses états d’âme, laisse deviner ses
amours, dissèque ses doutes religieux et suit sa reconversion.
Ampère se montre en entier dans cette correspondance, il s’y
montre même à l’occasion colérique envers sa sœur, lorsque
les dettes s’accumulent, mal inspiré lorsqu’il tente – en vain
et c’est heureux – d’orienter la carrière de son fils, encore plus
mal inspiré lorsqu’il marie sa fille à un inconnu et toujours
lâche envers ce gendre joueur, alcoolique et violent – la pitié
peut être lâche – n’utilisant pas les moyens que la loi met à
sa disposition pour protéger sa fille. Cette correspondance
peut nous le montrer travaillant tout le jour comme une
brute, indifférent à tout ce qui n’est pas l’objet de ses recherches
et, à l’instant suivant, tourmenté par quelque
mal moral, quelque désespoir amoureux, quelque doute
religieux, quelque dégoût de la vie, en bref tourmenté par
le mal du siècle. Ainsi, cette correspondance adressée à ses
amis les plus intimes est-elle bien dans l’esprit du temps,
qui tourne à la confession d’un enfant du siècle : on pense
à René de Châteaubriand, à Oberman de Senancourt ou à
Adolphe de Benjamin Constant.
Les amis d’Ampère ont tous une personnalité fortement
marquée, tous ont souffert de la Terreur, quelques-uns faillirent
y périr, quelques-uns eurent une conduite héroïque et
obtinrent des fonctions éminentes dans les administrations
les plus inamovibles de l’Empire ou de la monarchie constitutionnelle
; ceux-ci favorisèrent constamment la carrière
de leur ami. Ils ont laissé des témoignages des conversations
passionnées d’Ampère, soit qu’il parle de science, de philosophie
ou de religion, soit que, plus simplement, il refasse
le monde. Ampère et ses amis appartiennent à la mouvance
libérale et chrétienne ; ses opinions politiques sont celles de
Camille Jordan. D’autres nous le montrent errant comme
une ombre dans le salon de Mme Récamier. Sa correspondance
nous le montre plus souvent chez les Cuvier ou chez
les Jussieu. Nous avons des témoignages contrastés de la vie
dans la maison d’Ampère, selon qu’ils sont de la patte du
peintre Delecluse ou de Frédéric Ozanam qui vécut chez
Ampère le temps de ses études. Nous avons donc la matière
d’une biographie intime détaillée.
Ampère a appris à lire dans l’Histoire naturelle de Buffon.
Très jeune, il s’est plongé dans l’Encyclopédie de Diderot et
d’Alembert : on ne s’étonnera pas que, comme d’Alembert,
il se soit intéressé autant à la philosophie qu’aux sciences.
Toute sa vie, Ampère sera tourmenté du désir de connaître
la nature de l’intelligence et de la volonté, de remonter à
l’origine de nos connaissances et au principe de détermination
de nos actes. À ses débuts en philosophie, comme tout
le monde en France, Ampère suit Condillac, il y trouve un
thème de recherche qu’il poursuivra toute sa vie : la question
de l’origine de nos idées. Mais, très vite, en s’éloignant
de Condillac et de Destutt de Tracy, Ampère cherchera à
restaurer la certitude de l’existence réelle du monde physique
et du monde moral que, pense-t-il, les systèmes de
Condillac, de Reid et de Kant détruisent. Pour ce faire, il
élabore sa théorie des rapports : Ampère emprunte à Kant
la distinction entre, d’une part, les phénomènes que sont
les sensations et le sentiment du Moi et, d’autre part, les
noumènes ou substances que nous ne pouvons percevoir
mais que nous concevons comme causes des phénomènes et
qui n’ont, avec eux, aucune ressemblance. Ainsi, la matière
serait-elle la cause de la sensation, l’âme celle du Moi
et Dieu celle de l’âme et de la matière. Convaincu de
la vérité des théories physiques, Ampère cherche à jeter un
pont indestructible sur l’abîme qui sépare la connaissance
de la réalité. Ce pont, c’est sa théorie des rapports par laquelle
il établit – du moins s’en montre-t-il convaincu – que
les rapports que nous apercevons entre les phénomènes sont
identiques à ceux qui existent entre les substances. Ampère
pense ainsi achever le travail de ces lignées de philosophes
qui s’attachent à déterminer la valeur de la connaissance et
qui vont de Locke à Reid et à Kant. L’œuvre philosophique
38

mémoires de science : rubrique dirigée par Rémi Franckowiak et Bernard Maitte / LNA#51
d’Ampère, c’est aussi l’histoire d’une collaboration privilégiée
avec Maine de Biran, une collaboration qui produisit
une correspondance persévérante de 1805 à 1819. On peut
raisonnablement penser qu’Ampère, qui appartînt à l’école
mystique de Lyon, ne fit qu’une brève incursion en idéologie,
qu’il fut très tôt influencé par Kant, et qu’il guida la démarche
de Maine de Biran de l’idéologie au spiritualisme.
La correspondance Maine de Biran-Ampère renferme la
théorie des rapports, elle renferme aussi une classification
des faits de l’intelligence en psychologie, une classification
qu’Ampère échafaude dans le même temps qu’il établit une
classification des éléments en chimie. À la fin de sa vie,
Ampère consacrera tout son temps à une classification des
sciences noologiques et cosmologiques.
En sciences, Ampère est avant tout un mathématicien.
Dans la première partie de sa carrière, à l’École polytechnique,
il enseigne les mathématiques ; il est un peu plus tard
chargé du cours de mécanique. À l’Académie des sciences,
c’est un fauteuil de mathématicien qu’il sollicitera. Ainsi,
une grande partie de sa carrière
dépend-t-elle de ses
recherches en mathématiques.
Mais, Ampère est un
touche-à-tout : il est aussi
chimiste, naturaliste amateur, il disputera avec Cuvier sur
la formation du globe ; passionné de botanique, il discute
avec Geoffroy Saint-Hilaire de classification des plantes. En
1808, l’intérêt que, dans sa jeunesse, Ampère avait manifesté
pour la chimie renaît lorsqu’il apprend la découverte
du potassium et du sodium par Davy. En chimie, comme
en métaphysique, Ampère ne publie pas, c’est dans ses discussions
particulières et dans sa correspondance avec Davy
qu’il développe alors ses idées sur le chlore, le fluor et l’iode :
il est alors le premier qui considère que ces corps sont des
corps simples. Dans une lettre datée de mars 1813, et dans
un mémoire sur le fluor publié en juillet de la même année,
Davy reconnaît une dette envers Ampère. Voilà ce qui l’incite
à entreprendre la publication de ses travaux : trois mémoires
de chimie s’ensuivront : le premier, en janvier 1814,
sur la loi de Mariotte ; le second, la même année, sur la
théorie de la combinaison chimique qui paraît sous la forme
d’une lettre à Berthollet ; le troisième, en 1816, sur la classification
des corps simples en chimie. La rédaction du second
mémoire fut tourmentée, son auteur, en pleine crise sentimentale,
songeait au suicide dès qu’il levait les yeux de ses
papiers. En plus, il briguait un fauteuil de mathématiques
à l’Académie des sciences, aussi était-il urgent qu’il rédige
quelques mémoires d’analyse, ce qu’il avait omis de faire depuis
fort longtemps : il passe ainsi une grande partie de son
temps à rédiger un mémoire sur les équations aux dérivées
partielles. La relation privilégiée d’Ampère avec le chimiste
Davy et une relation conflictuelle avec Thénard ont éloigné
Ampère des membres de la Société d’Arcueil. Ampère a cependant
fait part de ses idées sur la combinaison chimique à
Berthollet qui l’a engagé à la publication. Alors qu’il craint
d’avoir contre lui les « Bonaparte de l’algèbre », lors de sa
candidature à l’Académie des sciences, ceux-ci ont remis à
septembre l’élection à l’Académie en partie pour lui donner
le temps d’y lire son mémoire de mathématiques, lequel fera
l’objet d’un long compte rendu de Poisson dans le Bulletin de
la Société philomatique de Paris. Ainsi, Ampère reprend-t-il
goût aux mathématiques : il complètera ensuite son mémoire
sur les équations aux dérivées partielles par plusieurs mé-
Ampère, Encyclopédiste et métaphysicien
Robert Locqueneux, avec la collaboration de
Myriam Scheidecker-Chevallier
Les Ullis, éd. EDP Sciences, 2008.
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LNA#51 / mémoires de science : rubrique dirigée par Rémi Franckowiak et Bernard Maitte
moires où il traite de diverses applications et publiera encore
quelques mémoires de mécanique. Il publiera, en 1815, un
mémoire sur les lois de la réfraction ordinaire et extraordinaire,
mémoire dans lequel ses travaux sur les équations aux
dérivées partielles trouvent à s’appliquer et qui généralise un
mémoire de Laplace sur le même sujet. Les deux mémoires,
celui de Laplace et celui d’Ampère, sont présentés par Biot
dans son Traité de physique expérimentale et mathématique
en 1816. Ainsi, en 1816, Ampère s’est-il rapproché des membres
de la Société d’Arcueil lorsqu’un événement scientifique
va l’en éloigner à nouveau : voici qu’en mai 1816, à la suite
d’une communication d’un mémoire de Fresnel par Arago
à l’Académie des sciences, Ampère abandonne à regret la
théorie de l’émission pour la « vraie théorie de la lumière »,
celle qui est fondée sur l’hypothèse ondulatoire. Voilà scellé un
nouveau groupe d’amis : Arago, Fresnel et Ampère. Ampère
mettra beaucoup de temps à convaincre Fresnel de la nécessité
de supposer la transversalité des vibrations de l’éther et
n’en convaincra jamais Arago. Voici une option qui éloigne
Ampère des « Bonaparte de la physique » qui s’en tiendront
toujours à la théorie de l’émission.
En 1820, un événement va bouleverser les projets d’Ampère :
Oersted a mis en évidence l’action d’un circuit galvanique
(que nous nommons, à la suite d’Ampère, un courant électrique)
sur un aimant. Ampère interrompt ses différents
travaux philosophiques, chimiques et mathématiques pour
se consacrer à ce phénomène qui dérange les physiciens
français : il découvre l’interaction entre les courants électriques
et invente l’électrodynamique. Pour ce faire, Ampère
conçoit et fait construire des instruments qui permettent de
déterminer les forces d’interaction de deux circuits électriques
de formes diverses à partir de leurs conditions d’équilibre.
Ampère, qui était un expérimentateur fort malhabile,
fut aidé dans ses manipulations par Fresnel et Arago ; il
reçut de ce dernier les exhortations nécessaires à la publication
quasi hebdomadaire de ses premiers travaux. Ampère
conçoit des enroulements de fils électriques, des solénoïdes
– le mot est de lui – qui imitent l’action des aimants et, à
partir de là, il ramène le magnétisme à l’électricité. Dans ce
domaine de recherche, Ampère et Biot sont alors concurrents
; ainsi, une nouvelle fois, Ampère s’oppose aux convictions
de la Société d’Arcueil. Alors qu’Ampère ramène les
actions des aimants à celles des courants électriques, Biot
ramène les secondes aux premières. Il s’ensuit qu’Ampère
suppose des actions entre les particules (ou les fluides) électriques
de natures différentes selon que les particules sont
au repos ou en mouvement, il distingue des actions électrostatiques
et des actions électrodynamiques. Biot, de son
côté, suppose que les interactions sont les mêmes, que les
particules électriques ou magnétiques soient au repos ou en
mouvement, et considère que le courant électrique rend, par
sa présence, passagèrement magnétique, les corps conducteurs,
ainsi est-ce par une action magnétique que le fil électrique
dérange l’aimant. Alors que Biot voit dans l’action
des courants électriques des phénomènes statiques, Ampère
y voit des phénomènes dynamiques. Dans ses travaux sur les
phénomènes électrodynamiques, Ampère a joué, tour à tour,
sur plusieurs registres, soit qu’il recherche les causes cachées
des phénomènes physiques entre un atomisme proche de
celui de Laplace et le dynamisme d’Oersted, soit qu’il élabore
sa théorie mathématique des phénomènes électrodynamiques
sur quelques lois générales et élémentaires tirées de
l’expérience, une approche théorique qui lui vaut les éloges
d’Auguste Comte. C’est sur cette dernière note qu’au terme
d’une période de travaux de six ans, plusieurs fois interrompue
par la maladie, Ampère met un point final à cette recherche en
publiant la Théorie mathématique des phénomènes électrodynamiques
uniquement déduite de l’expérience. Entre temps,
en 1824, Ampère a obtenu, pour la première fois de sa carrière,
une chaire qui lui convient, la chaire de physique expérimentale
au Collège de France.
Ampère revient ensuite à la métaphysique en s’attachant à
l’élaboration d’une classification des sciences cosmologiques
et noologiques et, en passant, il donne les bases d’une science
naissante, l’ethnologie. La classification éclaire ses différentes
approches de la physique : approche expérimentale,
approches interprétatives. Ampère puise dans le système du
monde de Newton et dans la structure de l’éther proposée
par Fresnel pour rendre compte de la transversalité des
ondes lumineuses, la conviction que les théories physiques
saisissent la réalité même des choses et les véritables causes
des phénomènes.
Ainsi Ampère est-il, tout à la fois, un héritier des Lumières,
un héros romantique tourmenté par le mal du siècle, l’auteur
d’une œuvre philosophique profondément éclectique qui
contribua à mener la philosophie française de l’idéologie au
spiritualisme, un scientifique aux centres d’intérêt multiples :
un mathématicien de profession que seuls ses soucis de carrière
ramènent aux mathématiques, un chimiste passionné
et, ce qui assura sa gloire, l’initiateur d’une nouvelle branche
des sciences physiques : l’électrodynamique.
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libres propos / LNA#51
Hommage à François Jacob
Par Michel Morange
Directeur du Centre Cavaillès,
École Normale Supérieure
Il existe deux catégories de grands scientifiques. Ceux qui trouvent, dans le cocon protégé de la recherche, le milieu
favorable à leur épanouissement. La seconde catégorie est plus hétérogène, pleine de fortes personnalités, d’aventuriers
pour lesquels la science fut un formidable terrain d’exploration, mais qui auraient pu, dans d’autres circonstances,
exceller dans de multiples autres activités. Tel est le cas de François Jacob.
Sa vie fut au moins triple. La première phase est une
jeunesse heureuse à Paris, des études brillantes au lycée
Carnot et la décision d’entreprendre des études de médecine
pour devenir chirurgien.
La deuxième période commença en juin 1940, à l’âge
de vingt ans, avec la mort de sa mère des suites d’un cancer,
son refus d’accepter les diktats d’un fou et d’un criminel et
le départ pour Londres. François Jacob rejoignit le général
de Gaulle et les Forces Françaises Libres qu’il venait de créer.
Il passa les quatre années suivantes en Afrique, au Tchad,
en Libye et en Tunisie, comme infirmier, au plus près des
combats. C’est avec la deuxième division blindée du général
Leclerc qu’il débarqua en Normandie, en août 1944, où il fut
grièvement blessé en portant secours à un camarade.
La guerre était finie pour François Jacob, mais aussi révolu
l’espoir de devenir chirurgien. Il acheva ses études de
médecine, mais sans réel intérêt, il chercha une activité qui
lui conviendrait avant d’entrer, en 1950, presque par hasard, à
l’Institut Pasteur de Paris dans le laboratoire d’André Lwoff.
Commença alors pour François Jacob la troisième partie
de sa vie, une carrière scientifique fulgurante. Une nouvelle
discipline, que l’on appellera biologie moléculaire, était en
train de naître. L’explication des phénomènes du vivant était
dorénavant cherchée par la description et la caractérisation des
macromolécules qui y sont présentes. À l’Institut Pasteur, Jacques
Monod et André Lwoff en étaient les hérauts. Le premier
travaillait sur l’adaptation enzymatique : la capacité qu’ont les
bactéries de fabriquer les enzymes permettant la dégradation et
l’utilisation des sucres avec lesquels ils sont mis en contact. André
Lwoff tentait, lui, de comprendre la lysogénie, un étrange
processus par lequel un virus de bactérie, le bactériophage, peut
se maintenir silencieux à l’intérieur d’une bactérie pendant de
nombreuses générations mais, de temps en temps, rompre ce
silence, se multiplier et faire éclater la bactérie.
En quatre ans, grâce à tout un ensemble d’expériences,
simples mais parfaitement conçues, François Jacob fit progresser
la compréhension des mécanismes qui maintiennent le
bactériophage silencieux à l’intérieur de la bactérie. Puis, en
collaboration avec Elie Wollman, il utilisa et perfectionna les
outils de la génétique bactérienne pour préciser la nature de ces
mécanismes. Au passage, il donna une description nouvelle des
mécanismes d’échange génétique chez les bactéries. En 1957,
il commença une collaboration avec Jacques Monod : il devait
apporter les outils génétiques permettant de déterminer le mécanisme
de l’adaptation enzymatique. Les premiers résultats de
cette collaboration suggérèrent que des mécanismes semblables
pouvaient expliquer la régulation du bactériophage et la synthèse
contrôlée d’enzymes de dégradation des sucres. François
Jacob fit l’hypothèse que, dans les deux systèmes, un répresseur
contrôlait, en se fixant directement sur la molécule d’ADN,
l’expression – l’activité – des gènes responsables du développement
du bactériophage ou de l’adaptation enzymatique. Pas à
pas, Jacques Monod et François Jacob précisèrent leur modèle,
dit de l’opéron, en s’appuyant sur des observations faites sur
l’un ou l’autre des deux systèmes expérimentaux.
Ce modèle est considéré comme l’un des plus beaux
résultats de la biologie moléculaire. Le prix Nobel de physiologie
ou de médecine récompensa son élaboration en
1965, quatre années seulement après qu’il eût été connu de
la communauté scientifique. Le modèle proposait, pour la
première fois, un mécanisme de contrôle de l’activité des gènes
: quarante ans plus tard, il reste vrai et la régulation de
l’expression des gènes est toujours une question centrale en
biologie. Un tel mécanisme permettait d’imaginer comment
le processus de développement embryonnaire, la formation
de l’organisme adulte à partir de l’œuf, pouvait s’opérer. La
découverte du modèle de l’opéron explique l’énergie avec laquelle
beaucoup de biologistes moléculaires abandonnèrent,
au milieu des années 1960, l’étude des bactéries pour celle
des organismes complexes. François Jacob lui-même consacra
les vingt années qui suivirent à l’étude des premières étapes
du développement embryonnaire des mammifères.
François Jacob a écrit plusieurs ouvrages d’histoire et de réflexion
sur la science, dont La logique du vivant publié en 1970 1 .
Il a toujours lutté avec énergie contre les idéologies qui peuvent
pervertir l’utilisation des connaissances scientifiques. Son autobiographie,
La statue intérieure, reflétant son parcours singulier,
lui valut d’être élu à l’Académie Française 2 . Il est aussi Compagnon
de la Libération et, depuis peu, Chancelier de l’Ordre. Peu
de scientifiques ont aussi bien servi la science et la société.
1
Éd. Gallimard, Paris.
2
Éd. Odile Jacob, Paris.
41

LNA#51 / libres propos
Michel Henry ou la vie manifestée
(la vie) a partout la même essence, qui est d’accumuler graduellement de
l’énergie potentielle pour la dépenser brusquement en actions libres (…)
Dans ces conditions, rien n’empêche le philosophe de pousser jusqu’au bout
l’idée, que le mysticisme lui suggère, d’un univers que ne serait que l’aspect
visible et tangible de l’amour et du besoin d’aimer.
H. Ber g s o n, les Deux Sources de la morale et de la religion * .
Michel Henry, sans se situer dans la lignée bergsonienne,
pourrait, à bon droit, être caractérisé avant tout comme
le philosophe de la vie. Mais il l’est en mettant cette vie à
la croisée de plusieurs courants, dont le plus caractéristique,
pour lui, est sans doute celui de la phénoménologie. Mais,
il s’est également intéressé au marxisme et à la psychanalyse
comme approches visant à analyser un « vécu » à la fois commun
à tous les hommes et propre à chacun. Ce qui est ainsi
le plus individuel, et même la marque de l’individualité,
le « vécu », devient alors une réalité en laquelle chaque être
humain peut se reconnaître.
L’Essence de la Manifestation
En fait, l’orientation première de M. Henry peut être définie
comme un nouveau développement du projet husserlien de
manifester et d’éclairer ce qu’est finalement notre « monde de
la vie ». C’est selon une telle orientation que l’un de ses ouvrages
les plus anciens s’intitule L’Essence de la Manifestation 1 . Quel
rapport à la phénoménologie de Husserl et à celle de Heidegger
? Pour M. Henry, Husserl se limite encore à l’analyse de ce
qui est « donné » à notre conscience même, sans voir un autre
niveau plus radical que celui de la conscience : le niveau de la
vie elle-même sur laquelle repose une telle conscience.
De même, refuse-t-il l’approche heideggerienne d’un Être de
l’étant qui serait celui d’un horizon de monde. M. Henry refuse
cette conception d’une réalité de surplomb, fût-elle présente
en nous-mêmes comme un « horizon » : notre conscience du
monde répond ainsi à une dynamique qui est celle de la vie
elle-même. C’est le thème qui lui est cher d’une immanence
radicale, selon laquelle le « soi » de la conscience n’est jamais
qu’une manifestation d’une réalité qui la dépasse. L’essence
de la vie est, en effet, de se manifester comme telle dans un
corps individuel, fait de désirs, d’émotions et de sensations et
que les phénoménologues ont appelé le corps propre.
On trouve déjà ce concept de corps propre dans le Husserl
Par Jean-Marie BREUVART
Philosophe
des Méditations Cartésiennes 2 ou Merleau-Ponty
dans sa Phénoménologie de la Perception 3 . Qu’y a-til
de nouveau avec M. Henry ? Dans un livre écrit
en 1950, et publié seulement en 1965 (Philosophie et
Phénoménologie du corps), il montre que le « corps »
n’est pas seulement, comme chez Husserl, ce qui
resterait inexpliqué à la fin de notre réflexion, comme
un irréductible à notre pensée. Il faut, au contraire, avec
un philosophe comme Maine de Biran par exemple, partir
de ce corps comme la « donnée » initiale relevant, non
pas d’une pensée déjà conceptuellement formée, mais d’un
« sentir » qui reçoit le monde et produit seulement ensuite la
conscience et la pensée.
Très curieusement, M. Henry passera par le détour de l’Évangile
chrétien de Jean, notamment par le célèbre Prologue,
pour nous faire comprendre sa position philosophique sur le
corps. En 1996, il publie un ouvrage intitulé C’est moi la
vérité 4 . Apparemment, rien à voir avec la question du corps
propre en lequel la vie se développe concrètement. Pourtant,
l’intérêt de cet ouvrage réside en ce que le thème du Verbe,
qui est la Vérité selon le prologue de l’Évangile de St Jean, est
déjà présent comme tel dans le thème de la Vie :
Comprendre l’homme à partir du Christ, compris lui-même
à partir de Dieu, repose à son tour sur l’intuition décisive
d’une phénoménologie radicale de la Vie, qui est précisément
aussi celle du Christianisme : à savoir que la Vie a le même
sens pour Dieu, pour le Christ et pour l’homme, et cela
parce qu’il n’y a qu’une seule et même essence de la Vie, et,
plus radicalement, une seule et unique Vie 5 .
Tel est le résultat de ce que M. Henry a appelé l’immanence
radicale. Le texte biblique n’est jamais alors qu’une manifestation
corroborant ce que nous éprouvons au plus profond
de notre être. Le concept chrétien de « chair » concrétise une
telle manifestation de la profondeur vécue.
La chair et le verbe
Dans un livre plus récent, Incarnation, paru en 2000,
M. Henry poursuit audacieusement cette réflexion sur la
2
Conférences données en Sorbonne en 1929 et reprises en 1953, chez Vrin, par
E. Levinas.
3
1945.
*
Édition du centenaire, éd. PUF, 1959, p. 1192.
2
Éd. PUF, 2 volumes, 1963.
4
Éd. Seuil.
5
M. Henry, C’est moi la Vérité, p. 128.
42

libres propos / LNA#51
Vie, en reliant plus explicitement le thème de l’Incarnation
du Christ et celui de la vie du corps propre. Le corps propre
devient donc ici la chair, au sens où Le Verbe s’est fait chair.
On trouve ainsi chez M. Henry ce qu’il appelle lui-même une
phénoménologie de l’incarnation.
Car pourquoi faut-il qu’il y ait (…) quelque chose comme
la vision, l’audition, l’odorat, la motricité, l’activité sexuelle
avec sa différenciation qui impose partout sa puissance attractive,
ses pulsions elles-mêmes différenciées ? Tous se passe
comme si l’apparaître du monde ne faisait que faire voir,
mettre littéralement à nu la contingence radicale d’une diversité
de propriétés spécifiques déjà inscrite dans la chair 6 .
Avec ce concept de « chair », que l’on trouve dans l’œuvre
postérieure de Merleau-Ponty, se manifeste à la fois l’essence
de la vie et sa fragilité : nous sommes des êtres de chair, qui
commençons tous par subir le destin de notre corps, d’une
façon que nous n’avons pas choisie, et qui est la vie même par
laquelle chaque corps éprouve la contingence radicale d’une
diversité de propriétés spécifiques.
Il y a donc finalement un double sens de la vie :
- La vie courante, celle qui se manifeste au quotidien et qui
est faite de toutes les sensations, mais également toutes les
émotions qui font de nous des êtres vivants évolués
- La Vie qui en est le fondement et qui ne se laisse précisément
connaître que dans ses effets.
On dira qu’il s’agit là d’un procédé apologétique commode
pour introduire dans le champ philosophique la religion
chrétienne, telle qu’elle se présente, du moins, dans l’Évangile
de Jean. On pourrait en effet avoir la tentation d’identifier,
dans sa tentative, la présence d’une sorte de « concordisme »,
analogue à celui qui voyait une convergence entre vérités
scientifiques et thèmes religieux : ce que nous fait découvrir
la conscience de notre propre corps serait déjà présent dans les
textes évangéliques et en prouverait la validité.
Mais, pour comprendre la réflexion de M. Henry sur l’incarnation,
il faudrait se reporter à un livre écrit 15 ans plus tôt,
et qui a pour titre Généalogie de la psychanalyse 7 . Le propos
de M. Henry était là de montrer que l’inconscient freudien
ne prenait encore sens que par référence à la vie consciente :
l’inconscient est simplement ce qui échappe à la conscience,
exactement comme le corps, selon Husserl, est ce qui échappe
à l’analyse phénoménologique. Or, la vie retrouvée, c’est celle
qu’avait déjà évoquée, outre Maine de Biran déjà mentionné, le
philosophe Schopenhauer, lorsque celui-ci opposait le monde
comme représentation (abstraite) et le monde comme volonté
(concrète). C’est surtout celle de Nietzsche, qui, en s’inspirant
de cette pensée, propose une philosophie de la volonté, notamment
de la volonté de puissance.
En définitive, M. Henry retrouve ainsi, sur le plan de la vie,
l’appel à une transcendance qu’il refusait à la représentation.
Thème constant de l’essence de la manifestation, évoqué en
commençant. La question n’est pas alors de savoir s’il s’inspire
ou non de l’Évangile de Jean mais, plutôt, de voir simplement
dans cet Évangile une convergence nouvelle avec d’autres efforts
pour réellement révéler une telle « essence ».
L’ouverture au politique
Je ne puis passer sous silence un autre versant de la pensée de
M. Henry, souvent méconnu parce qu’il semble se situer sur
une autre planète que celle de la phénoménologie : la présentation
de Marx. La réflexion sur ce penseur va s’étendre sur
une quinzaine d’années (Marx, I. Une philosophie de la réalité,
II. Une philosophie de l’économie, Gallimard, 1976 – Du communisme
au capitalisme – Théorie d’une catastrophe 8 ).
Or, cette présentation est, en un sens, complètement révolutionnaire
par rapport aux interprétations classiques de Marx
qui partent d’un primat problématique de l’économique sur
le vital. En réalité, tout le travail de M. Henry consistera
à montrer que la pensée politique de Marx repose sur une
conception première du corps souffrant et désirant, base absolument
première de toutes les transformations économiques.
M. Henry retrouve une certaine convergence entre une approche
objective de l’histoire et du rôle de l’économie, à la façon
de Hegel, et une approche subjective de ceux qui réalisent et
cette histoire et cette économie, à la façon de Feuerbach.
Bref, s’il y avait un seul thème pour regrouper ces différents
aspects, ce serait, à n’en pas douter, celui de notre corps vivant.
À les examiner de près, toutes les productions culturelles, que
ce soit dans le domaine de la phénoménologie, de la psychanalyse,
de l’herméneutique des textes sacrés, ou encore du
champ politique, ne sont jamais que des manifestations, plus
ou moins complexes, d’une même vie qui sourd en chacun de
nous, pour nous faire toucher, sentir et voir le monde et en
vivre finalement le sens.
6
M. Henry, L’Incarnation, éd. Seuil, 2000, p. 322.
7
Éd. PUF, coll. Epiméthée, 1985.
8
Éd. Odile Jacob, 1990.
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LNA#51 / libres propos
Grèce, Islam, Moyen Âge :
les sources de la science moderne
L’exemple de la lumière
Un récent pamphlet islamophobe 1 tire son succès de
trois facteurs : l’ignorance partagée de ce que furent les
civilisations islamique et médiévale, l’utilisation de la vision
communautariste ambiante pour la projeter vers le passé,
l’emploi d’un concept faux (celui d’une soi disant « transmission
» d’un corpus entre deux civilisations différentes
par une troisième, intermédiaire). En s’appuyant sur l’évolution
des idées concernant la nature de la lumière, ce texte
veut rappeler ce que fut la pensée médiévale, montrer que
sa richesse venait de la pratique de l’interculturalité, mettre
en perspective les périodes de fécondité des pays d’Islam et
de l’Occident latin, au cours desquelles ces grandes civilisations
se sont approprié les connaissances de leurs devanciers
ou de leurs contemporains pour les métaboliser selon leur
logique propre.
Les grecs ne s’intéressent pas à ce qu’est la lumière. Ce qui
les préoccupe, c’est la vision. Pour les atomistes, des objets
émanent des écorces (telles les peaux abandonnées par
les serpents), très ténues, qui gardent la forme de l’objet et
viennent jusqu’à l’œil en appuyant sur l’air comme un sceau
sur la cire. Dans le même temps, des effluves émanent de
l’œil. Leur rencontre au niveau de la pupille avec les écorces,
transparence contre transparence, cause la vision. Les pythagoriciens,
Platon, Euclide, s’opposent à cette conception.
Pour eux, l’œil, telle une lanterne, émet des « feux de la vue »
qui s’écoulent de façon subtile et continue et rencontrent,
pour donner la vision, le feu provenant des objets extérieurs.
Euclide utilise cette conception de rayons visuels, partant
de l’œil, pour construire une optique géométrique. Aristote
s’oppose fortement aux deux camps. De sa conception générale
et hiérarchisée de l’univers, formé de deux régions
cosmiques, celle de la Terre avec les quatre éléments et celle
du ciel emplie d’éther, il tire l’explication de la vision. Le
frottement de la sphère du feu avec celle de l’éther introduit
un peu de celui-ci dans notre monde. On l’appelle alors
diaphane : il s’insinue dans tous les corps. Notre regard et
la lumière peuvent l’actualiser, plus ou moins. Cette actualisation
peut, de plus, être ou non contrariée par les autres
éléments. C’est ce qui cause les différentes couleurs et la
vision de leurs formes. Toutes ces conceptions possèdent un
socle commun : il y a identité de genre entre le regard et la
chose vue. Le semblable agit par le semblable. Trois autres
Par Bernard Maitte
Professeur d’histoire des sciences et d’épistémologie à l’Université Lille 1
Centre d’Histoire des Sciences et Épistémologie
UMR Savoirs, Textes, Langage
œuvres vont marquer la civilisation gréco-romaine-alexandrine.
Celle d’Archimède qui aurait fait incendier, par des
miroirs ardents, la flotte romaine mouillée devant Syracuse.
Celle de Ptolémée, qui introduit des mesures précises de
réfraction afin de situer la position exacte des astres. Celle
de Galien, le premier à donner un schéma de l’œil et à faire
dépendre de ce récepteur la vision : elle se situerait sur le
cristallin.
Lors de l’effondrement de l’Empire romain, dans lequel le
christianisme était devenu la religion officielle et les doctrines
païennes (dont les philosophies grecques) interdites,
l’évolution est très différente à l’Ouest et à l’Est. À l’Ouest,
les envahisseurs cherchent l’appui de la seule force organisée
qui subsiste : celle de l’Église. La vie intellectuelle reprend
dans les monastères, origine qui va marquer tout le Moyen
Âge, où les problèmes philosophiques seront posés dans un
espace chrétien. Le Dogme constitue un donné devant lequel
la raison individuelle devrait s’incliner. Mais, ce Dogme
comprend deux parties : la Bible et les écrits des Pères de
l’Église. Ceux-ci se sont lancés dans une interprétation du
Dogme, dans le prolongement des philosophies grecques,
qui constitue un autre Univers que celui de la Révélation.
Entre-t-il dans Celle-ci ? Il faudrait le montrer. Interfère-t-il
avec Elle ? Il faudrait concilier. Le concile de Nicée (325)
lance l’interprétation d’un hellénisme constitué de quelques
traités d’Aristote et d’importants fragments de Platon. Le
démiurge de Platon devient Dieu créateur, le monde d’Aristote
« la création ». Pour cela, il faut dépasser l’un et l’autre.
Dans ce travail, l’œuvre d’Augustin, fortement imprégnée
de néo-platonisme, est fondatrice. Pour lui, il faut s’établir
dans la Foi et chercher Dieu par l’intelligence, laquelle s’appuie
sur l’observation et la raison. Comme la vérité est cohérente,
si une contradiction apparaît entre Foi, observation et
raison, c’est que nous ne comprenons pas l’un de ces termes.
Pour le faire, nous devons exercer notre intelligence, sans
jamais donner une signification littérale à l’Écriture ou à la
science. Notre pensée connaît la vérité comme l’œil voit les
corps, par l’Illumination, qui mène à notre maître intérieur,
Dieu. De la métaphore de l’Illumination viendra l’habitude
de donner des explications par des symboles : la lune symbolise
l’Église, qui réfléchit la lumière de Dieu comme l’astre
celle du soleil.
1
Sylvain Gougenheim, Aristote au Mont Saint-Michel…, Paris, éd. Seuil, L’univers
historique, 2008.
Pour lutter contre l’analphabétisme régnant jusque dans les
monastères et former les cadres dont il a besoin, Charlemagne
fonde les écoles. Pour les organiser, il appelle Alcuin,
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libres propos / LNA#51
Les trajets des rayons lumineux dans une sphère de verre reconstitués
par Ibn-al-Hayham grâce à la chambre noire.
qui reprend l’organisation de Boèce : les enseignements
seront donnés selon le Trivium (grammaire, rhétorique, dialectique)
et le quadrivium (arithmétique, géométrie, astronomie,
musique). Cette organisation traversera le Moyen
Âge, tout comme le débat posé par Jean-Scot Erigène (800-
870) : les notions de genre et d’espèce sont-elles de simples
noms (nominalisme), des concepts (conceptualisme) ou
des choses (réalisme) ? Pour répondre, il faut construire une
philosophie complète s’appuyant sur Platon, Aristote, mais
les dépassant. Ce débat sur les universaux donne aux textes
du Moyen Âge une couleur bien particulière, qui peut les
rendre ardus et ésotériques à nos yeux…
Nous sommes au IX ème siècle. Au sud et à l’orient de l’ancien
Empire romain est née la religion musulmane. L’attitude des
premiers responsables de son expansion, qui, dès le VIII ème
siècle va de Saragosse à Samarcande, est, globalement, de
préserver ce qu’ils trouvent dans les territoires conquis et
d’encourager les communautés placées sous leur contrôle
politique à poursuivre leurs activités. Avec le développement
des villes, les choses changent. Une couche de lettrés
se constitue. Ces citadins de confessions variées (musulmans,
juifs, chrétiens, sabéens, zoroastriens…) ou athées,
d’ethnies différentes (arabes, persans, turcs, berbères, ibériques…),
obéissant à des motivations diverses (intellectuelles,
techniques, financières, commerciales…), prennent des
initiatives dans un contexte dynamique d’expansion. Ils
s’approprient les connaissances de leurs prédécesseurs. Une
fièvre de traductions se développe. Ce mouvement permet
que s’épanouissent des démarches complémentaires, voire
contradictoires, exprimées dans la langue de communication
savante : l’arabe. C’est ainsi que naît la « science en pays
d’Islam ». Elle est profane et va beaucoup innover. En ce
qui concerne l’optique, al-Kîndi (796-873) étudie, dans la
filiation d’Archimède, les « miroirs ardents ». Il ne s’intéresse
plus à la vision, mais à cette lumière qui vient du soleil,
échauffe, embrase, frappe l’œil : elle possède une existence
individuelle et matérielle digne d’étude. Ibn Sahl (984)
étudie l’embrasement par réfraction (sphères ardentes, lentilles).
Ibn al-Haytham (965-1039) s’interroge explicitement
sur la nature physique de la lumière : ne peut-on comparer
la « plus petite des lumières » à des mobiles partant de la
source et arrivant à l’œil après des réflexions, réfractions… ?
Pour répondre, il met au point une méthodologie nouvelle
faite d’expériences, d’inductions, de raisonnements : c’est ce
que nous appelons la méthode expérimentale. Et il démontre,
au moyen de diaphragmes, de mires, de mesures d’angles,
que la lumière se propage en lignes droites : il vérifie
ainsi les propositions établies par la géométrie d’Euclide. Il
montre ensuite que l’identité de comportements d’une bille,
qui rebondit ou traverse des surfaces, avec la lumière, peut
ainsi inférer une nature que nous dirions corpusculaire de
la lumière. Pour étudier son chemin dans l’œil, il utilise un
dispositif analogique (des sphères emplies d’eau), là où il ne
peut étudier in vivo notre récepteur optique. L’œuvre d’Ibn
al-Haytham est discutée dans l’espace islamique. Beaucoup
de mathématiciens et de mécaniciens l’adoptent et la prolongent.
Certains philosophes la refusent en ce qu’elle introduit
l’expérience comme catégorie de la preuve logique, le
mouvement en mathématiques.
Lorsque Ibn al-Haytham construit son œuvre, des changements
commencent à se produire dans la chrétienté. Ils
sont marqués par le développement des villes. En leur sein
45

LNA#51 / libres propos
vivent de jeunes audacieux. Certains, tentés par le rayonnement
et la richesse des pays d’Islam, viennent s’y fixer,
apprennent la langue culturelle, l’arabe, s’imprègnent des
savoirs rencontrés, traduisent des manuscrits, s’approprient
leurs contenus, reviennent dans les pays latins. Les communautés
juives participent à cette appropriation : les unes sont
parties prenantes de la civilisation islamique, les autres vivent
en Occident latin. Leurs relations « inter frontalières »
favorisent la diffusion des connaissances. Ce mouvement
s’accentue avec la reconquête de la Sicile (1063) et de Tolède
(1085). Les savoirs gréco-arabes arrivent massivement
en chrétienté. Les traductions se multiplient. On introduit,
dans la langue latine, des mots qui n’y ont pas d’équivalent
(alambic, alcali, alchimie, algèbre, borax, élixir, luth, rebec,
zénith, zéro…). Ceci produit un changement de perspective.
Il y a de nombreuses contradictions entre la Foi et les
nouveaux savoirs. Il importe de les résoudre. Les voies pour
le faire sont différentes : Pierre Abélard (1079-1142) effectue
dans le Sic et Non le relevé des contradictions apparentes,
afin de soulever des questions qui puissent être résolues
par la dialectique 2 . Il s’appuie sur Aristote contre Platon.
Son enseignement attire à
Paris des étudiants venant
de toute l’Europe, masse
qui entraînera la fondation
des Universités. Bernard
de Clairvaux (1091-1153) s’oppose à Abélard et développe
un mysticisme valorisant les sciences sacrées… Jean de
Salisbury (1115-1180), élève d’Abélard et de Guillaume de
Conches, bénéficiant un temps de l’appui de Bernard de
Clairvaux, développe un néoplatonisme et en vient à penser
pour le seul plaisir de penser. Il aime à citer Bernard de
Chartres, qui aurait dit « Nous sommes comme des nains juchés
sur des épaules de géants. Nous voyons plus de choses et de
plus éloignées que n’en voyaient les anciens, non par la pénétration
de notre propre vue ou par l’élévation de notre taille, mais
parce qu’ils nous soulèvent et nous exhaussent de toute leur
stature gigantesque » 3 . Cette période débouche, au XIII ème siècle,
sur une profonde remise en cause de tous les savoirs antérieurs.
Elle se fera dès que les grands philosophes Ibn Sinâ
(Avicenne) et Ibn Rushd (Averroès) auront été traduits et
étudiés. Avec ce dernier, l’Occident s’approprie un Aristote
complet et débarrassé des scories néo-platoniciennes dont les
siècles l’avaient entouré. Une sagesse gréco-arabe vient remplacer
la sagesse augustino-platonicienne antérieure mais de
façon originale, dans le respect des mises en relations de la
Foi et de la Raison, en poursuivant le débat sur les universaux,
avec un enseignement s’appuyant sur le trivium et le
quadrivium, enrichie de la disputatio, héritée d’Abélard. Les
grandes « Sommes » de Thomas d’Aquin, d’Albert le Grand,
de Bonaventure, cathédrales intellectuelles du Moyen Âge,
marqueront le dépassement des traditions antérieures dans
des synthèses différentes entre elles.
Influence persistante de Ibn al-Haytham : frontispice
d’un livre de Witelo (Le « singe d’Alhazen ») imprimé
à la Renaissance.
En ce qui concerne la lumière, le XIII ème siècle s’approprie
l’héritage d’Ibn al-Haytham (Alhazen). Jean de Meung,
dans le Roman de la Rose, conseille aux clercs d’étudier son
Traité des Regards s’ils veulent comprendre l’optique. Mais,
l’hypothèse de mobiles traversant un espace vide d’Alhazen
ne s’accorde pas avec le monde plein d’Aristote, ni avec le
2
Abélard et Héloïse prénomment leur fils Astrolabe du nom de l’instrument
emblématique de l’astronomie arabe.
3
Jean de Salisbury, Melalogicon, livre III, 1159.
46

libres propos / LNA#51
récit de la Genèse, où la lumière est séparée des ténèbres le
premier jour, tandis que les luminaires sont créés le quatrième.
Robert Grossetête (1168-1253), évêque, théologien
franciscain, bâtisseur d’une cathédrale, homme de science,
va résoudre ces contradictions. Dieu, le premier jour, a créé
un point de lumière, le lux, qui a la propriété de s’autopropager
instantanément dans toutes les directions en créant
l’espace et étendant la matière selon une vaste sphère, l’Univers.
Comme nous l’a enseigné le juif Salomon ibn Gabirol
(Avicebron), l’unité a engendré la tridimensionnalité. Arrivée
à sa limite de ténuité, la sphère de l’Univers se rétracte
vers le centre et donne la lumière efficiente, le lumen, qui
condense la matière et l’informé, détermine la sphère terrestre.
Suivent trois expansions suivies de contractions au cours
desquelles sont formées les sphères des éléments Eau, Air,
Feu, qui entourent, dans cet ordre, la Terre. Une quatrième
contraction condense les luminaires. Cette métaphysique
de la lumière permet de définir des courbes, des droites,
des angles (géométrie) ; elle fait dériver le multiple de l’un
(arithmétique). Les mathématiques sont essentielles dans
la compréhension de la nature. Le lumen agit sur la peau
(chaleur), sur l’œil (vision) : il se propage des luminaires à
notre corps dans un espace empli d’éther, comme le fait
le son dans l’air, à la manière de petites vagues. Voici une
première théorie vibratoire de la lumière. Thomas d’Aquin
la combat au nom d’un Aristote revisité : la lumière, le lux,
n’est pas de nature terrestre, mais céleste. Elle n’est pas de
notre monde, elle ne se comporte pas de manière grossière.
Dans tous les sens, il y a de la qualité et de la quantité. Dans
la lumière, il n’y a que la qualité : elle ne se propage pas.
Roger Bacon (1214-1294) pourfend Thomas et les faux prophètes.
Il s’appuie sur Grossetête et sur la science expérimentale
pour, dit-il, rétablir la sagesse révélée à Adam par Dieu,
perdue lors du péché originel. Pour cela, il introduit l’expérience,
spirituelle d’une part, sensible d’autre part, dans ses
raisonnements. Witelo (1220-1286), moine Silésien vivant
et travaillant dans la cité papale de Viterbe, préfère à cette
conception celle de Ibn al-Haytham. Il est d’ailleurs affublé
du sobriquet de singe d’Alhazen, mais un singe qui, s’il
permet de donner des bases quantitatives à l’optique latine
médiévale, ne pratique pas l’expérimentation. Il utilise au
mieux, comme tous ses précurseurs en Occident, comme
aussi Dietrich de Freiberg (1305) dans sa conception mystique
de la lumière, la mesure des observations effectuées.
Tout se passe comme si, en passant en Occident, quelque
chose de fondamental dans la science en pays d’Islam s’était
perdu : le recours à l’expérience. C’est que le souci principal
des intellectuels médiévaux est d’ordre métaphysique : ils ne
ressentent pas le besoin de contact avec les artisans.
Ce contact va se développer à la Renaissance, après le déclin
des civilisations islamique et médiévale. À la cour des mécènes,
là où s’élaborent maintenant les arts et les sciences, vivent
artisans, architectes, peintres, sculpteurs, philosophes.
Cette rencontre, en ce lieu, permet l’émergence d’une nouvelle
manière de voir le monde, initiée par les perspectivistes
du Quattrocento et par un Marsile Ficin, nourri très tôt de
Platon, d’Avicenne et d’Averroès. C’est dans ce contexte que
va naître la science des mécènes. Celle-ci se dote de finalités
pratiques. C’est alors avec les Francis Bacon, les Galilée
que les savants mettent en pratique la science expérimentale
dans la filiation de la « science arabe ». Un Kepler au XVII ème
siècle fonde l’optique moderne dans un ouvrage qu’il intitule
Paralipomèdes à Vitellion en hommage à son prédécesseur.
Un Helvétius fait placer, sur le frontispice de ses
Oeuvres complètes, les représentations d’Alhazen et de Galilée,
un Galilée revêtu d’un turban, turban symbole encore
en ce milieu du XVII ème siècle d’un savoir qui se constitue
à la lumière de l’autre. Une nouvelle interculturalité permet
que naisse alors la science classique, qui va aller plus loin,
aller ailleurs…
Pour en savoir plus :
- Ahmed Djebbar, Une histoire de la science arabe, Paris, éd. Seuil,
Points-Sciences, 2001.
- Bernard Maitte, Histoire de l’arc-en-ciel, Paris, éd. Seuil, Science-
Ouverte, 2005.
- Bernard Maitte, La Lumière, Paris, éd. Seuil, Points-Sciences, rééd.
2002.
- Gérard Simon, Le regard, l’être et l’apparence dans l’optique de l’Antiquité,
Paris, éd. Seuil, Des travaux, 1988.
47

LNA#51 / libres propos
L’Observatoire de Lille : patrimoine universitaire
et laboratoire de recherche en mécanique céleste
Par Alain VIENNE
Directeur de l’Observatoire de Lille
L
’Observatoire de l’Université de Lille abrite un groupe
d’enseignants-chercheurs en mécanique céleste. Ils participent
notamment à l’élaboration des éphémérides nationales
qui, selon la loi du 7 messidor an III (25 juin 1795), sont
sous la responsabilité du Bureau des Longitudes. L’histoire de
cet observatoire est complexe mais intimement liée à celle de
l’Université de Lille : sans remonter aux chaires d’astronomie,
qui existaient déjà au XIX ème siècle, l’observatoire, en tant
que tel, existe depuis 1909 et a été déclaré « Observatoire de
l’Université de Lille » par décret ministériel du 6 juillet 1912,
mais son matériel scientifique n’a appartenu à l’université
qu’en 1933, quand il a été déplacé de Hem à Lille. Je présenterai
son histoire depuis sa fondation jusqu’à ses activités
présentes. Nous nous rendrons ainsi compte de sa place dans
le paysage régional et universitaire.
La fondation de l’Observatoire
Il y a un siècle, un riche industriel et négociant en tissus,
à Roubaix, proposa à son fils un cadeau à l’occasion de sa
majorité (21 ans à l’époque). Celui-ci, passionné d’astronomie,
souhaitait un observatoire astronomique. C’est ainsi que
l’Observatoire de Hem a été fondé. Cet heureux fils, Robert
Jonckheere, a pu ainsi assouvir sa passion de l’astronomie et
fit donc construire, à Hem, un grand observatoire digne des
observatoires nationaux de l’époque : lunette de 35 cm de
diamètre et de près de 6 m de long. On trouvait dans ce bâtiment
une bibliothèque, des bureaux, une station météorologique,
une maison d’habitation.
Très rapidement, des contacts sont établis entre l’Observatoire
de Hem, le Conseil Général du Nord et l’Université de Lille.
On y réalisait des relevés météorologiques quotidiens. L’Observatoire
participa aussi au service de l’heure et prit en charge
les cours d’astronomie pratiques de l’Université de Lille. Pour
ces services « d’utilité publique », l’Observatoire reçut des subventions
du Conseil Général du Nord. Ainsi, par délibération
du Conseil de l’Université de Lille du 26 juin 1912, l’Observatoire
a été rattaché à l’université. Robert Jonckheere vécut
dans son observatoire où ont été employées quatre personnes
à temps complet. Il y poursuivit des observations astronomiques
dans le domaine des étoiles doubles qui lui permettront
d’acquérir une renommée internationale.
Cependant, après la Première Guerre mondiale et les difficultés
économiques qui suivirent (dévaluation du franc, fermeture
des frontières économiques de l’Angleterre avec laquelle
l’entreprise Jonckheere négociait presque exclusivement), Robert
Jonckheere n’était plus en mesure de financer le fonctionnement
et l’entretien de son observatoire. Après plusieurs
années de négociation, il vendit ses équipements scientifiques
à l’Université de Lille en 1929.
L’Observatoire de l’Université de Lille... à Lille
À cette époque, à la fin des années 20 et au début des années
30, sous l’impulsion de Roger Salengro, Maire de Lille,
le quartier de « Lille-Moulins » a été réaménagé. Le projet
de réaménagement devait répondre à la fois à une politique
sociale et à une orientation scientifique. C’est dans ce cadre
que furent construits notamment l’Institut de Mécanique
des Fluides, l’Institut Denis Diderot, l’École de plein air, le
Jardin des plantes et l’Observatoire de Lille. Ce dernier allait
recevoir les équipements scientifiques de l’Observatoire de
Hem dont la grande lunette faisait partie. L’Observatoire de
Lille a ainsi été inauguré le 8 décembre 1934.
Malgré ses demandes, Robert Jonckheere ne pouvait pas accéder
à un poste de chercheur dans ce nouvel établissement,
faute de diplôme universitaire suffisant. Il part pour Marseille.
Il effectua différents petits métiers. Pendant la Seconde
Guerre mondiale, il se fera connaître à l’Observatoire de Marseille
où il devint astronome professionnel à la fin du conflit
et entra au CNRS. Il continua ses travaux et ses découvertes
d’étoiles doubles. Il devint rédacteur en chef du Journal des
Observateurs. À la fin de sa carrière, il a obtenu plusieurs prix
scientifiques importants. Il a pris sa retraite en 1962 et s’est
éteint le 27 juin 1974.
Ainsi, si aujourd’hui encore un observatoire astronomique
existe au nord de Paris, à Lille, c’est grâce à une volonté commune
de la Mairie et de l’Université de Lille, et à l’opportunité
d’acquérir un matériel scientifique déjà existant, construit au
début du siècle dernier par un astronome amateur passionné.
Au niveau de l’université, cette volonté a été portée notamment
par des mathématiciens. Je pense à Albert Châtelet et
Joseph Kampé de Fériet et au premier directeur de l’Observatoire
de Lille, Charles Galissot (de 1934 à 1951). On sait
peu de choses de lui et même de cette époque. La commission
« histoire » de l’ « Association Jonckheere – Les Amis de
l’Observatoire de Lille » effectue des recherches dans ce sens.
Il y eut ensuite Vladimir Kourganoff, de 1952 à 1962. Né à
48

libres propos / LNA#51
Photos : Association Jonckheere/Les Amis de l’Observatoire de Lille
Moscou en 1912, il a mené des études brillantes en France
et l’étranger (Berkeley, Oslo...). Ses recherches allaient de
l’étude des intérieurs des étoiles aux théories cosmologiques.
Pierre Bacchus a ensuite été directeur de 1962 à 1986. Avant
d’arriver à Lille, il était professeur à l’Observatoire de Strasbourg
où, avec le professeur Lacroute, il a eu l’idée d’utiliser
un satellite dans l’espace pour mesurer avec précision les
déplacements angulaires des étoiles. Cette idée est à l’origine
du grand projet d’astrométrie international, la mission Hipparcos.
Il a transmis, par sa personnalité et sa pédagogie très
claire, le goût des calculs astronomiques. J’invite le lecteur à
lire, sur le site de l’association Jonckheere, l’hommage rendu
par Luc Duriez, son étudiant et responsable de l’Observatoire
de Lille de 1986 à 1989. Irène Stellmacher prit ensuite la
direction jusqu’en 2003. Venant du « Service de Calcul » du
« Bureau des Longitudes » 1 , elle a œuvré au rapprochement
administratif de l’Observatoire de Lille avec ce service. Ce
rapprochement s’est fait d’autant plus naturellement que les
astronomes de l’Observatoire travaillaient déjà à l’élaboration
d’éphémérides.
La science, des étudiants et des observations
En effet, ces astronomes ont construit des théories générales
du mouvement des planètes du système solaire (c’est-à-dire
des théories de précision inférieure aux éphémérides publiées
mais, en revanche, valables sur plusieurs millions d’années),
des théories des mouvements des satellites naturels qui sont
en orbite autour des planètes Saturne et Jupiter. Plus généralement
encore, leurs recherches s’inscrivent dans le domaine
de la dynamique des systèmes gravitationnels et de la planétologie
dynamique : recherche de scénario de formation des
résonances, étude des effets de marées des corps considérés
(et, donc, en lien avec leur structure comme la possibilité
d’un océan interne dans Encelade), étude de la dynamique
à long terme des comètes, processus de capture de satellites...
Même si, en 2003, des observations faites à l’Observatoire de
Lille ont été publiées dans la revue d’astronomie scientifique
européenne (Astronomy & Astrophysics), la grande lunette de
35 cm est moins utilisée pour la recherche que pour des activités
pédagogiques. Des cours d’astronomie sont enseignés,
1
Depuis 1998, ce service est l’ « Institut de Mécanique Céleste et de
Calcul des Ephémérides », soit l’I.M.C.C.E, toujours sous l’égide du
Bureau des Longitudes.
notamment pour les étudiants en licence de Physique et en
licence de Mathématiques. Lorsque le ciel est dégagé, des travaux
pratiques sont organisés pour familiariser ces étudiants
à l’observation des astres à l’aide de la lunette. Depuis 1999,
grâce à une convention entre le Forum Départemental des
Sciences et l’Université Lille 1, les astronomes amateurs de
la région Nord-Pas de Calais peuvent utiliser la lunette pour
leurs propres observations sous la responsabilité d’un membre
de l’équipe du planétarium du Forum Départemental des
Sciences. Enfin, l’association Jonckheere elle-même poursuit
un programme d’observations scientifiques des étoiles doubles,
faisant revenir en quelque sorte la grande lunette de l’Observatoire
de Lille à « ses amours de jeunesse », puisque Robert
Jonckheere en était véritablement amoureux !
Ce texte a été écrit avec l’aide de l’Association Jonckheere –
Les Amis de l’Observatoire de Lille.
- Conférence de l’association Jonckheere
Robert Jonckheere
et les origines de l’Observatoire de Lille
Par Jean-Claude Thorel
Jeudi 14 mai à 18h30 à l’Espace Culture
- Conférences pilotées par l’AMA et le CARL
De la poussière de comète dans les laboratoires
Par Hugues Leroux
Samedi 6 juin à 20h
Promenade cosmique
Par Yael Nazé
Samedi 10 octobre à 20h
À la Maison de l’Éducation Permanente - Lille
(Salle des Congrès)
Pour plus d’informations :
- http://lal.univ-lille1.fr/
- http://asso.jonckheere.free.fr/
- http://asa3.univ-lille1.fr/spip/ASA_histoire/mathematiques/
mathematiques.htm.
49

LNA#51 / au programme / réflexion-débat
Octobre 2008 – mai 2009
Rendez-vous d’Archimède
Cyc l e La g u e r r e
u Prévenir et humaniser la guerre,
est-ce possible ? Le cas du Vietnam
Mardi 7 avril à 18h30
Par Monique Chemillier-Gendreau,
Professeur émérite de droit public et science
politique, Université Paris Diderot. Animée
par Nabil El-Haggar, Vice-président de
l’Université Lille 1, chargé de la Culture,
de la Communication et du Patrimoine
Scientifique.
En 1945, les Nations Unies ont imaginé
de prévenir la guerre par une interdiction
du recours à la force. Celle-ci est
un échec. Mais le droit humanitaire
en cas de conflit armé, en dépit de ses
développements, demeure tout aussi
inefficace. Les injonctions normatives
n’ont d’efficacité, et la violence ne recule
entre les humains, que lorsqu’apparaît
entre eux le sentiment d’appartenance
à une communauté politique.
Seul le sentiment de constituer une
communauté politique universelle peut
permettre à l’humanité de dominer la
violence qui la submerge.
(Cf. article p. 4-5).
u Guerre et paix
Mardi 26 mai à 18h30
Par Jean-Marc Ferry, Philosophe, professeur
à l’Université Libre de Bruxelles
en science politique et en philosophie
morale, docteur honoris causa de l’Université
de Lausanne, Suisse. Animée par
Jean-Marie Breuvart, Philosophe.
Des sources morales de la guerre et l’idée
d’une éthique reconstructive comme
philosophie pratique des relations internationales
S’il existe un lien interne entre l’intériorisation
des droits fondamentaux et
l’expérience historique des luttes à mort
pour la reconnaissance, alors la violation
non cynique du Droit, celle qui
s’appuie sur la conviction de son bon
droit, indiquerait que l’expérience tirée
des guer res antérieures n’aurait pas été
menée à bien. 
Doit-on continuer de
s’en remettre à la guerre pour mettre
au repos la dialectique de la lutte, de
sorte qu’un jour advienne le Droit ? Ou
pourrait-on devancer la guerre sur la
voie d’une éthique reconstructive travaillant
sur les traces de la reconnaissance
manquée ?
(Cf. article p. 6 à 9).
Remerciements à Youcef Boudjemai, Jean-Marie
Breuvart, Bruno Duriez, Rémi Franckowiak, Robert
Gergondey, Jacques Lemière, Patrick Picouet, Jean-
François Rey et Frédéric Worms pour leur participation
à l’élaboration de ce cycle.
Cyc l e L’e s pa c e
u Le cubisme : invention d’un nouvel
espace plastique
Mardi 14 avril à 18h30
Par Nathalie Poisson-Cogez, Docteur
en histoire de l’art contemporain, chargée
de cours à l’Université Charles de Gaulle -
Lille 3, membre associé du Centre d’Étude
des Arts Contemporains (CEAC) - Lille 3.
Au début du XX ème siècle, le cubisme
confirme la remise en cause de la représentation
traditionnelle de l’espace.
La conception albertienne du tableau
comme « fenêtre ouverte » et l’usage
de la perspective sont abandonnés. La
décomposition en facettes de l’objet, la
fusion fond/forme et l’introduction de
nouveaux matériaux attestent du respect
de la bidimensionnalité du support. Les
artistes proposent une traduction nouvelle
de l’espace tridimensionnel en offrant
une vision simultanée de la réalité.
Dès lors, les concepts de mouvement et
de temps révèlent l’invention d’un nouvel
espace plastique.
(Cf. article p. 10 à 12).
Remerciements à Rudolf Bkouche, Jean-Marie
Breuvart, Alain Cambier, Rémi Franckowiak, Robert
Gergondey, Hugues Leroux, Bernard Maitte, Bernard
Pourprix, Alain Vienne et Georges Wlodarczak pour
leur participation à l’élaboration de ce cycle.
Cyc l e À p r o p o s d e l a s c i e n c e
u Les expérimentations « in silico »
Mardi 19 mai à 18h30
Par Jean-Gabriel Ganascia, Professeur à
l’Université Pierre et Marie Curie (Paris VI)
et directeur de l’équipe ACASA (Agents
Cognitifs et Apprentissage Symbolique
Automatique) du LIP6 (Laboratoire d’Informatique
de Paris 6). Animée par Jean-
Paul Delahaye, Professeur d’informatique
à l’Université Lille 1, Laboratoire d’Informatique
Fondamentale de Lille.
À la fin des années 80, les biologistes
ont inventé un nouvel idiome latin
pour désigner les expérimentations
réalisées sur ordinateurs : on les qualifie
d’expériences « in silico » parce
qu’elles ne sont effectuées ni sur les
êtres vivants, comme les expériences
« in vivo », ni dans des tubes à essai
de verre, comme les expériences « in
vitro », mais sur les puces de silicium
qui constituent le cœur des ordinateurs.
Ces expériences « in silico » ont
donc lieu virtuellement, sans toucher
leur objet d’investigation, mais sur
une représentation abstraite de ces
objets…
(Cf. article p. 18-19).
Remerciements à Rudolf Bkouche, Jean-Paul Delahaye,
Gilles Denis, Hugues Leroux, Robert Locqueneux,
Bernard Maitte, Bernard Pourprix, Bernard Vandenbunder,
Alain Vienne et Georges Wlodarczak
pour leur participation à l’élaboration de ce cycle.
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au programme / reportages d'actualité / LNA#51
Festival International du Grand Reportage d’Actualité
et du Documentaire de Société
Le FIGRA hors les murs
Jeudi 2 avril
Entrée gratuite
En partenariat avec Radio Campus
L’Espace Culture, partenaire associé du FIGRA 2009
(16 ème édition), propose une après-midi consacrée au
grand reportage d’actualité et au documentaire de société.
Un génocide à huis clos
16h/ projections autour des thèmes au programme des
Rendez-vous d’Archimède : « La guerre » et « L’espace »
u Un génocide à huis clos (A secret Genocide)
De Alexandre Dereims - 52mn - France
Image : Alexandre Dereims - Montage : Alexandre Dereims
Prod : Première Nouvelle
300 000 réfugiés Karens survivent au cœur de la jungle
birmane. Victimes d’une persécution perpétrée par la junte
militaire birmane, les combattants de la KNLA mènent
leur lutte à armes inégales. Un nouveau génocide se prépare
dans cette région du monde.
Mention Spéciale du Jury (2007).
u Les enfants de la baleine
De Frédéric Tonolli – 52mn – France
Image : Frédéric Tonolli - Montage : Caroline Chomicky
Co-prod : Mano a Mano, Tatou France, FX avec la participation
de France 3
La vie et la mort d’un peuple, les Tchoutch, qui vivent sur
la presqu’île d’Ouelen dans le cercle arctique, à l’autre bout
du monde. Ils sont là depuis toujours, partagent leurs peines,
leurs drames, leurs chasses, leurs pêches et le quotidien
extrême des grands froids…
Prix de la meilleure image (2008).
18h30/ projection d’un film primé au FIGRA 2009,
suivie d’une rencontre-débat avec le réalisateur ou l’un
des membres de l’équipe du film
Les enfants de la baleine
51

LNA#51 / au programme / spectacle vivant
Jeudi 9 avril
À Corps Perdus
investit tout l’Espace
Culture le temps d’une soirée de 5 ou 6
petites formes à la croisée du théâtre, de la
danse, de la vidéo, de la performance.
à 19h,
Par À corps perdus / groupe de la compagnie
Les Tambours Battants
Mise en scène : Grégory Cinus
Entrée gratuite sur réservation
(30 personnes par représentation)
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Des petites formes sur le thème de la guerre…
Que dire sur la « guerre » ? Qu’on est contre ? Certes…
Quand tous les discours sont délavés à force d’être repassés.
Quand toutes les analyses finissent par vider l’horreur de son contenu.
Quand l’Histoire n’en finit plus de bégayer les mêmes erreurs.
Que reste-t-il à dire ?
Alors, s’il n’y a plus rien à dire, espérons qu’il reste encore beaucoup
à ressentir.
Insinuons-nous dans les entrailles du monstre, laissons-nous guider
à travers les univers horriblement poétiques d’un monde en état de
guerre permanent.
Un sniper qui danse sur un toit,
Un fossoyeur qui creuse une tombe sous la lune,
Un soldat blessé et un fantôme…
À corps perdus vous invite à une balade en terrain miné.
et 21h
Dans le cadre de « (L)armes », À corps perdus propose un stage pluridisciplinaire à
la Makina (Hellemmes) du 11 au 15 avril (3 jours pleins et 2 soirées).
20h
Pour plus de renseignements,
contactez-nous au
03 20 42 05 03 ou contact@
tamboursbattants.org
www.tamboursbattants.org

au programme / lecture / danse / LNA#51
© Christo Gonçalves
Les carnets du caporal B...
Lundi 25 mai à 19h
Entrée gratuite sur réservation
Par Jean Maximilien Sobocinski
Cette lecture sera l’occasion de découvrir les carnets de
guerre de Louis Barthas, œuvre majeure de cette période.
Pour certains, le XX ème siècle commença avec cette guerre,
la première guerre qui deviendra mondiale. Que l’on
voulait la dernière.
Il fallait se battre pour qu’il en soit ainsi. Mensonges.
Ils étaient pour la plupart jeunes, 17, 18, 19 ans, parfois 30
et plus.
Inconscients pour certains, trop conscients pour d’autres.
Ils faisaient toutes sortes de métiers dans le civil, garçons
de café, coiffeurs, instituteurs, ouvriers agricoles, tonnelier
pour Barthas.
Ils étaient célibataires ou avaient une femme qui les attendait.
Pour les célibataires, on inventa les marraines de guerre pour
que le poilu puisse écrire et avoir, de temps à autre, un courrier
en retour. Pour les hommes qui écrivaient à leurs épouses,
à leurs proches, certains ont éprouvé le besoin de faire garder
ces écrits. Garder trace de ces traces, de ces blessures qui font
mal pendant des années, garder ces mots écrits dans le froid,
dans la boue, sous un soleil trop chaud.
Très vite, les poilus ont compris que cette guerre allait durer :
on leur demanda de creuser, de s’enterrer, de se terrer. Ils
savaient qu’il y aurait beaucoup de sacrifices humains.
Alors, il fallait écrire, consigner, rapporter pour ne pas dénaturer
l’horreur de cette guerre, se rappeler les odeurs, la
fatigue, la peur, la franche camaraderie entre poilus, le partage,
la générosité, l’absence de haine de l’ennemi, la fraternisation
avec l’ennemi pour certains.
Après la guerre, ceux qui ont écrit ont parfois, dès leur retour,
retranscrit leurs notes, leurs lettres et cartes postales,
leurs carnets. Barthas est un poilu à carnets.
La ruine des choses
Lundi 25 mai à 20h
Entrée gratuite sur réservation
Pièce courte pour danseuse, film d’animation et toile
enneigée
Sarah Gonçalves - Marie Miranda - Hélène Defromont
Par la Compagnie Osmonde
En partenariat avec la Compagnie Double Accroche
Sur scène, un jeune soldat. Ou presque. Une danseuse
habillée de blanc, ses vêtements souillés par la terre qui recouvre
le plateau. Le spectacle s’ouvre sur ce qui pourrait
être un premier combat, sous le feu des bombardements.
Quoi de plus vivant qu’un corps de chair et de sang, pour redonner
vie quelques instants aux émotions d’un soldat.
La danseuse s’anime, vit sur scène le corps à corps avec la terre,
la peur, la mort.
Il s’agit de revivre, avec elle et la projection du film d’animation
qui l’accompagne, ce qu’a pu être vivre la guerre à 20 ou
30 ans.
Avec ce spectacle, nous souhaitons évoquer les soldats français
qui ont servi entre 1914-1918, en offrant notre vision de l’histoire,
de ce que nous avons ressenti en cherchant à connaître ce
qu’ils ont vécu.
Pour ne pas oublier. Pour donner vie à un regard, celui des
arrières petit-fils de poilus, maintenant que les derniers survivants
se sont éteints.
Pour la mémoire de leur souffrance.
Nous proposons une vision d’artistes, car l’art comme la
mémoire nous semble faire partie de l’âme humaine.
Nous voulons, par le biais de notre spectacle, sensibiliser le
spectateur à un sujet difficile, qui peut paraître lointain au
premier abord.
Or, la guerre reste un fait quotidien dans notre monde moderne
et « civilisé ».
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LNA#51 / au programme / pratiques artistiques
Pratiques artistiques
THÉÂTRE
Direction :
Jean-Maximilien Sobocinski
Lundi 6 avril à 19h30
Entrée libre
À partir d’une série de témoignages
Nous avons durant notre atelier tenté
de rendre cette parole,
cette parole universelle
qui parle des souffrances
des craintes
et parfois de la vie... après
Mais comme chaque fois il ne fallait
pas oublier l’intérêt de notre atelier
qui est avant toute chose un lieu où
l’on vient pour se rencontrer
et pratiquer chacun à notre niveau
avec nos qualités
nos absences
se confronter à l’autre pour faire le
plus simplement possible du théâtre
Mais garder une exigence... toujours
mais ne pas oublier le plaisir du texte
et des rencontres
Alors encore une fois partageons ce
dernier atelier de la saison avec vous
Avec Darima Abderahmane, Floriane
Batot, Alexendra Bucholc, Allan Cabaret,
Arnaud Cleenewerck, Nicolas
Courtois, Dorothée Descamps, Mathieu
Dumoutier, Eléonore Gatta,
Thierry Holtzapffel, Morgane Lozach,
Aboudiou Salawou, Anne Simon, Marc
Tounsi-Goffin.
CONCERTS
Workshop acoustique
Mardi 12 mai à 18h30
Direction : Olivier Benoit
Entrée libre
Le travail avec le workshop acoustique
se poursuit cette année avec une percussionniste.
L’orchestre approfondit les
expériences sur l’improvisation débutées
l’année dernière. La musique est le
reflet de la personnalité des musiciennes
qui, peu à peu, font des choix sur ce
qu’elles aiment entendre et élaborent un
langage tout à fait personnel, signe de
maturation.
Workshop électrique
Mercredi 13 mai à 12h30
Direction : Olivier Benoit
Entrée libre
Le workshop électrique est composé
uniquement de nouveaux musiciens.
Sans batterie, le répertoire est apaisé, la
musique plus mélodique que ces dernières
années.
Seront notamment jouées des pièces
écrites pour un ensemble franco-vietnamien
qui a publié un disque l’année
dernière sur le label circum-disc.
En concert à la Malterie les 30 avril et
1 er mai à 20h45.
EXPOSITION
PHOTOGRAPHIQUE
Direction : Antoine Petitprez et
Philippe Timmerman
Du 18 mai au 24 juillet
Entrée libre
Vernissage le 18 mai à 18h
La photographie peut-elle être considérée
comme l’autoportrait de son
auteur ?
Telle est la question qui fut posée aux
participants cette année. Pour le photographe
américain Robert Adams,
l’image photographique nous en dit
autant sur la personne qui tient l’appareil
que sur ce qui est devant l’objectif.
Selon Serge Tisseron : « […] tout photographe
est préoccupé par sa présence
dans ses images 1 ». En effet, la photographie
cristallise l’ensemble des décisions
qui ont poussé l’auteur à capturer
une image à un moment précis.
Ainsi, qu’elle soit réelle ou non, la présence
de l’auteur constitue, de près ou
de loin, l’image photographique.
Par le choix des images présentées sous
la forme d’une exposition, chaque participant
s’est engagé à formuler un propos
artistique sur sa propre présence dans
ses images.
1
Tisseron S., Le mystère de la chambre claire
- photographie et inconscient, éd. Les Belles Lettres,
Archimbaud, 1996, p. 49.
Intervention du workshop électrique
dirigé par Olivier Benoit.
Jérôme Champavere
Elsa Ficquet
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au programme / pratiques artistiques / LNA#51
ÉCRITURE
Direction : François Fairon
Lundi 18 mai à 18h
Entrée libre
Météo à la manière de Raymond
Queneau (Exercices de style)
- Samedi, alors je vous dis. Le ciel repeindra
la façade atlantique.
- Moi, c’est jeudi seulement qui m’intéresse
!
- Moi, grand chef Météo, et moi fais ce
que ça me dit. Alors samedi, l’éclair si si
dans la matinée sur la PACA, et sur le
SUMACE.
- J’en ai marre dis ! Moi, c’est jeudi que
j’dis.
- Moi, grand chef Météo, Je dis : samedi,
évacuation des nuages vers l’allée Magne
et le franc Soleil s’imposera même si le
coeur n’y est pas. Le roi est mort, Vive
l’empereur ! et versa-vice…
- Et dimanche, alors ?
- Dimanche est un jour du mois qui
ne se travaille pas encor’ !..
MM
Texte rédigé à partir d’un bulletin météo
paru dans Le Monde en s’inspirant du roman
« Exercices de style » de Raymond Queneau
en choisissant le style de l’insolence.
Stéréotype actuel : acceptation de la
disparition des communautés humaines.
Non reconnaissance des cultures
à peine visibles, négation des personnalités
individuelle et familiale. Suggestion
insidieuse qu’il est plus important
d’être Français plutôt qu’homme
et femme. Informatisation autoritaire
de toutes les langues, actes barbares,
émergences de constructions génétiques
entraînant des dérives mortifères.
Seule autorisée une identité de
papier, aucun secret possible.
FG
Texte issu d’un logo-rallye ou série de mots imposés
en s’inspirant d’un extrait du livre « Les
identités meurtrières » d’Amin Maalouf.
DANSE
Impromptus dansés
Atelier danse États de corps animé
par Alice Lefranc-Bette
Cie Carapacine
Du 27 au 30 mai
(dates et horaires à préciser)
Entrée libre
Présentation d’extraits de la création
en cours « Lam » et rendu, par les participants
à l’atelier, du travail mené au
cours de cette saison : expérimentations
d’états de corps, improvisations
itinérantes dans l’Espace Culture.
STAGES DE MIME CORPOREL
DRAMATIQUE
Par la Compagnie du Théâtre
Diagonale : Esther Mollo, Amalia
Modica et Nicolas Madrecki.
Stage 1 : « du texte au mouvement »
D’après des extraits de
« La nuit remue » de H. Michaux
Samedi 4 avril de 15h à 18h
Dimanche 5 avril de 10h à 14h
Tarif stage : 100 euros et 15 euros
d’adhésion
Tarif exceptionnel : 160 euros les 2
stages et 15 euros d’adhésion
Ce texte est utilisé comme base dramaturgique
de la composition des
actions : une matière à façonner pour
créer l’objet théâtral et parcourir le
chemin qui de la page écrite mène à
la scène, en le transformant en actions,
en images, en sons, et surtout en soustexte
du jeu corporel des acteurs.
Stage 2 : danse avec Éric Skieffrate
Samedi 18 avril de 15h à 18h
Dimanche 19 avril de 10h à 14h
Tarif stage : 100 euros
et 15 euros d’adhésion.
Tarif exceptionnel : 160 euros les 2
stages et 15 euros d’adhésion.
Approche du corps dans sa globalité.
Travail au sol, de placement technique,
déplacement libre, travail avec un objet
tiers, étude d’une variation chorégraphique…
En fin de stage : mini
atelier chorégraphique à thème, sorte
de « laboratoire » où un état de danse
pourra être expérimenté, approfondi,
transformé.
Inscription et infos : Théâtre Diagonale
03 20 92 15 86 / 06 83 45 37 66
theatre.diagonale@free.fr
www.theatrediagonale.com
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A g e n d a
Retrouvez le détail des manifestations sur notre site : www.univ-lille1.fr/culture ou dans « l’in_edit » en pages
centrales. L’ ensemble des manifestations se déroulera à l’Espace Culture de l’Université de Lille 1.
*Pour ce spectacle, le nombre de places étant limité, il est nécessaire de retirer préalablement vos entrées libres à l’Espace Culture (disponibles un mois avant les manifestations).
Avril, mai, juin 2009
Jeudi 2 avril 16h Le FIGRA hors les murs : reportages d’actualité « Un génocide à huis clos »,
« Les enfants de la baleine », prix du FIGRA 2009 et rencontre-débat avec le réalisateur
18h30 Question de sens : Cycle « Chemins d’humanisation » « Le droit à une santé sexuelle,
quels défis en université ?
 » avec Nadia Flicourt et Isabel De Penanster
Les 4 et 5 avril Stage de mime corporel dramatique : « du texte au mouvement »
par la Cie du Théâtre Diagonale
Lundi 6 avril 19h30 Atelier théâtre
Les 7 et 14 avril 14h30 Conférences de l’UTL
Mardi 7 avril 18h30 Rendez-vous d’Archimède : Cycle « La guerre » « Prévenir et humaniser la guerre,
est-ce possible ? Le cas du Vietnam » par Monique Chemillier-Gendreau
Jeudi 9 avril 19h / 20h / 21h Spectacle vivant : « (L)armes » par À corps perdus *
Mardi 14 avril 18h30 Rendez-vous d’Archimède : Cycle « L’espace » « Le cubisme : invention d’un nouvel
espace plastique » par Nathalie Poisson-Cogez
Les 18 et 19 avril Stage de mime corporel dramatique : « danse avec Éric Skieffrate »
par la Cie du Théâtre Diagonale
Les 5, 12 et 19 mai 14h30 Conférences de l’UTL
Mardi 12 mai 18h30 Concert Workshop acoustique
Mercredi 13 mai 12h30 Concert Workshop électrique
Lundi 18 mai 18h Atelier écriture
Du 18 mai au 24 juillet Exposition Atelier photographie - Vernissage le 18 mai à 18h
Mardi 19 mai 18h30 Rendez-vous d’Archimède : Cycle « À propos de la science » « Les expérimentations
‘in silico’ » par Jean-Gabriel Ganascia
Lundi 25 mai 19h Lecture « Les carnets du caporal B… » par Jean-Maximilien Sobocinski *
20h Danse « La ruine des choses » par le Cie Osmonde *
Mardi 26 mai 18h30 Rendez-vous d’Archimède : Cycle « La guerre » « Guerre et paix »
par Jean-Marc Ferry
Du 27 au 30 mai
Atelier danse États de corps
Espace Culture - Cité Scientifique 59655 Villeneuve d’Ascq
Du lundi au jeudi de 11h à 18h et le vendredi de 10h à 13h45
Tél : 03 20 43 69 09 - Fax : 03 20 43 69 59
www.univ-lille1.fr/culture - Mail : ustl-cult@univ-lille1.fr