Paysage et aménagement urbain. 2001 - Centre de documentation ...

c'est le plus pur des plaisirs humains. C'est le plus grand délassement pour la pensée de l'homme
(…); et l'on s'apercevra toujours que les hommes, (…), atteignent d'abord à l'architecture
monumentale avant d'arriver à la beauté du jardin : comme si l'art des jardins était une perfection plus
grande 40 .”
Tout le monde s'accorde à dire, avec Michel Conan, que les peintres, comme Patinir, Dürer et l'école
flamande, seront les premiers à développer leur art autour d'une réflexion paysagère. Pourtant selon
Vitruve, note Michel Baridon, la peinture murale évoquait déjà des paysages. De même Ptolémée,
redécouvert au Moyen Age, écrivait, dès le IIe siècle après Jésus-Christ : "la distance peut être mal
appréciée quand une couleur claire se pousse en avant par rapport à une foncée. Les peintres
utilisent ces effets pour leurs perspectives 41 ". Mais ces artistes ne constituaient pas des mouvements
à part entière. "Le paysage surgit au début du XVe siècle, dans la peinture flamande, il surgit d'abord
de façon timide, littéralement par la fenêtre, puis colonise l'espace et s'installe peu à peu, dans le
cours du XVIe siècle, pour prendre le rang de genre à part entière 42 ."
Le traitement du cadre paysager y est au moins aussi important que le sujet lui-même. Le sujet
apparaît double pour ces artistes : d'une part, la vie, les hommes, les personnages, d'autre part, le
cadre, la beauté, le paysage.
À mesure que se transforme notre rapport au paysage, notre approche de la notion se modifie. Mais
la pratique paysagère se distingue de la théorie sur le paysage autant que le peintre se distingue du
poète. Elle est fille de l'art des jardins et de celui du bâtisseur. Au cours de l'histoire, cette pratique a
lentement émergé à travers les actions successives de jardiniers, d’artistes, d’ingénieurs, d’architectes
et de paysagistes.
Le jardin classique constitue de fait son propre territoire. C'est un espace clos et indépendant,
délimité fortement par des murs, des barrières, des haies ou des massifs forestiers. Ses espèces de
prédilection sont les buis et les fleurs. C'est le royaume de l'horticulteur et de son sécateur. Attribut
d'une propriété seigneuriale, il faisait état d'une puissance. Son esthétique géométrique était
inaccessible aux habitants de la ville.
Aujourd'hui, selon Pierre Donadieu, "le paysagiste s'inspire des valeurs esthétiques et symboliques du
jardin qui fonde sa culture d'aménageur 43 ".
Pour reprendre les propres termes de Dezallier d'Argenville dans son traité, Théorie et pratique du
jardinage (1709) : "un jardin est toujours mieux quand il a l'œil d'un maître un peu connaisseur (...). La
première chose et la plus essentielle qu'on doive observer, en choisissant un endroit pour planter un
jardin, est la situation du terrain. C'est de là que dépend la réussite : en effet si l'on sait faire un bon
choix, les arbres deviendront beaux et grands en peu de temps, au lieu que si l'on s'y trompe, tous les
soins et toutes les dépenses qu'on pourra faire deviendront inutiles 44 ".
Parallèlement les villages devenaient des bourgades, puis des bourgs et enfin des villes. Le minéral
agrandissait progressivement, et sans partage, son royaume, conquérant, jusqu'aux limites franches
d'un rempart, sur une nature hostile. Pour que cette ville en croissance puisse éviter l'asphyxie, il lui
fallut s'inventer des îlots de nature. Elle dût accepter quelques morceaux de son contraire afin de
demeurer viable pour ses hôtes, au demeurant de plus en plus nombreux à mesure qu'elle s'étendait
comme une tache d'encre sur un papier buvard.
Au XIXe siècle, la ville commence à déborder de ses vieilles frontières. Deux phénomènes se
déroulent alors. D'un côté, les espaces libérés par l'arasement des fortifications constituent les
premiers espaces libres urbains. D'un l'autre côté, la mutation des anciens centres, à l'époque
haussmanienne du second Empire, crée de nouveaux rapports entre les pleins et les vides.
Imprégnant de plein les vides restant à l'intérieur des portes de la cité, tout en reconfigurant la voirie et
les réseaux divers alors nouvellement généralisés, progressivement et sans dire son nom le paysage
40 Jean Claude Nicolas Forestier, Carnet de plans et de dessins
41 Michel Baridon, Le paysage, les jardins et l'optique : quelques jalons, Paysage Territoire d'Intention
42 Gilbert Pons ; Introduction ; Le paysage : sauvegarde et création
43 Pierre Donadieu, Entre urbanité et ruralité, la médiatique paysagère
44 Isabelle Auricoste, Le futur antérieur des jardins, Paysage et Actualités n°117, page39-41
13