Bulletin n° 2, année 2009 - APLAES

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par Pisistrate et son frère, avec la présence d’Athéna ; Étoneus, debout, annonce à Ménélas l’arrivée de
Télémaque ; Pisistrate avec Télémaque et Ménélas).
Jean MÉTAYER
HÉRODOTE, HISTOIRES, LIVRE II
L'étude du livre II ne peut se faire sans une bonne connaissance des autres livres, qui permet de saisir
la fonction du logos égyptien dans la structure de l'œuvre. Il s'agira notamment de s'interroger sur le
rapport des livres dits « ethnographiques » (I-IV) avec les livres dits « historiques » (V-IX), consacrés
aux Guerres Médiques, et sur la pertinence de cette distinction. Pour ce faire, une connaissance du
prologue est indispensable (on trouvera une interprétation de ce texte dans de nombreuses études
mentionnées ci-dessous ; voir aussi, pour une mise au point récente, M. WECOWSKI, « The Hedgehog
and the Fox : Form and Meaning in the Prologue of Herodotus », JHS 124 [2004], p. 143-164 3 ).
La division en livres étant postérieure à Hérodote, il faut s'interroger aussi sur les limites des différents
logoi ou des épisodes qui composent le texte. En l'occurrence, le logos égyptien étant motivé par
l'expédition de Cambyse contre le pharaon Amasis, il est indispensable de connaître le récit de cette
expédition jusqu'à l'échec devant les Éthiopiens et la conclusion sur l'asèbeia de Cambyse et la
« coutume, reine du monde » (III, 1-38) ; cette expédition s'inscrivant dans la logique de l'expansion
de l'empire perse, elle devra être replacée dans l'ensemble des conquêtes de Cyrus (livre I), de
Cambyse (livres II-III) et de Darius (livres III-IV). La connaissance du livre IV (le logos scythe)
fournit aussi de nombreuses pistes pour le commentaire, l'Égypte et la Scythie étant décrites l'une
comme le pays le plus ancien, l'autre comme le pays le plus récent et s'opposant sur de nombreux
plans (conception de l'espace et du temps, religion, mœurs, etc. ; sur l'opposition entre les deux pays et
la signification qu'elle prend dans la représentation hérodotéenne du monde et l'explication des
Guerres Médiques, voir J. REDFIELD, F. HARTOG, P. PAYEN [infra]).
I. Éditions, traductions et commentaires
Éditions par ordre chronologique :
– Texte grec seul : C. HUDE, Herodoti Historiae, T. 1, Oxford, 1908, 3e éd. révisée 1963.
– Texte grec et traduction française : Hérodote, Histoires, éd. et trad. Ph.-E. LEGRAND, Paris, C.U.F.n
1 vol. d'introduction, 9 volumes de textes, 1 volume d'index (1932-1954, le livre II a été publié en
1930).
Il est bon de consulter aussi, pour l'interprétation du texte et le commentaire, la traduction de A. Barguet,
Hérodote, L'Enquête, 2 vol. Paris, Gallimard (Folio), 1985 ; on trouvera aussi dans les Classiques en Poche,
n°20, le texte d'Hérodote, dans la traduction de Legrand, mais une introduction et des notes de Ch. Jacob,
Paris, 1997, 2e tirage 2002.
– Texte grec seul : H. B. ROSÉN, Herodotus, Historiae, vol. I (libri I-IV), Teubner, Stuttgart/Leipzig,
1987.
– Texte grec et traduction italienne : Erodoto, Le Storie, Libro II, a cura di A. B. LLOYD, trad. di A.
FRASCHETTI, Mondadori, Fondazione Lorenzo Valla, 1989.
N.B. : Se reporter aussi à l'introduction générale de D. ASHERI dans la même collection (Livre I, 1988, p. IX-
LXIX). Le commentaire de Lloyd pour le livre II est souvent une version abrégée du commentaire paru chez
Brill entre 1975-1988 chez Brill ; voir infra.
Commentaires :
3 Pour la comparaison avec les différentes préfaces d'historiens dans l'antiquité, voir L'histoire d'Homère à
Augustin. Préfaces des historiens et textes sur l'histoire, réunis et commentés par F. HARTOG, traduits par M.
CASEVITZ, Points Seuil, Essais n°388, Paris, 1999.