L’ÉTAT DES TORTUES MARINES DANS LE MONDEUne tortue luth du Pacifique établit lerecord de la plus grande distance parcourueIl est connu que la tortue luth est le reptile marin leplus largement distribué sur notre planète. Elle a étévue dans les eaux froides de l’Argentine, du sud du Chili et de laTasmanie et ne sont pas rares sous les latitudes subarctiques del’Alaska, de la Nouvelle-Écosse et de la mer du Nord. Les adultesmigrent périodiquement de ces habitats tempérés d’alimentationaux zones tropicales de reproduction. La recherche, de plus en plusimportante, apporte des informations sur les routes de migrationet les liens géographiques entre ces zones. Dans le Pacifique, oùles populations de tortues luths continuent de décliner, il nousfaut connaitre au plus vite leurs aires de répartition en mer afind’atténuer les menaces anthropogéniques.Le National Marine Fisheries Service, Southwest FisheriesScience Center dirige un programme en partenariat avec desorganismes de recherche en Indonésie, en Papouasie-Nouvelle-Guinée et dans les îles Salomon. Le programme applique des outilsmoléculaires, génétiques et de suivi satellite qui est de plus en plussophistiqués. Les premiers résultats génétiques montrent que lestortues luths qui vivent dans le nord du Pacifique, notammentdans les eaux près de la côte ouest des États-Unis appartiennentà la population reproductrice du Pacifique occidental.Ces résultats sont maintenant confirmés par un suivi satellitetrans-Pacifique d’une femelle reproductrice, marqué sur la plagede Jamursba-Medi en Papouasie en Indonésie, qui a effectuél’odyssée trans-Pacifique vers les zones d’alimentation au large del’Oregon aux États-Unis et ensuite un retour vers l’ouest. Cette18 | Rapport SWOTOcéan PacifiqueOregon,États-UnisCette carte illustre la migration d’une tortue luth femelle, de son site de nidification à Jamursba-Medi enPapouasie en Indonésie à son aire d’alimentation au large de l’Oregon aux États-Unis – une distance de20.558 kilomètres. © Stephen Nash / Conservation Internationalfemelle tortue luth a été suivie pendant 647jours sur une distance d’au moins 20.558 kilomètresavant que le signal ne soit perdu. Cettedistance établit un nouveau record pour lestortues marines et constitue l’une des pluslongues migrations connues entre les zones dereproduction et d’alimentation pour un vertébrémarin (voir carte).Sur la base d’autres recherches, les tortuesluths en ponte de la métapopulation du Pacifiqueoccidentale, la dernière grande populationde femelles reproductrices du Pacifique, migrentà travers les Philippines, la mer de Chine et leJapon vers l’hémisphère Sud. Les populations detortues marines sont donc sous la responsabilitépartagée de plusieurs nations. L’urgence de laprotection des tortues luth dans le Pacifiquea catalysé le développement d’une stratégieinternationale coordonnée de conservation.En juillet 2007, le deuxième atelier deBellagio sur l’Initiative de conservation des tortues marines s’esttenu à Terengganu en Malaisie pour développer un plan stratégiquevisant à orienter la définition des priorités et le financementà long terme de la conservation des tortues luths du Pacifique etles objectifs de reprise de la population. Cette réunion a vu laparticipation de 45 experts des tortues marines, de la pêche, de laconservation et de la finance, venant de 10 pays, qui ont abordéles priorités pour les populations de femelles reproductrices detortues luths du Pacifique occidental en tant qu’élément d’un planplus vaste pour tout le Pacifique.Des équipes dévouées se consacrent à la cause de la tortueluth du Pacifique. Le fond dédiés à la conservation planifiédurant cet atelier permettra aux parties prenantes d’envisager desactions à long terme et d’éviter que les actions de conservationréalisées certaines années ne soient diluées lorsque le financementest moins important.Entre temps, nous continuons à suivre les tortues luths et lesautres espèces pour découvrir les zones les plus critiques à leur survie.3,220 kilomètresRoute de migrationDr. Peter Dutton dirige le Programme de recherche sur les tortuesde mer au National Marine Fisheries Service, Southwest FisheriesScience Center. Scott Benson est un écologiste spécialiste des vertébrésmarins au National Marine Fisheries Service, Southwest FisheriesScience Center. Creusa “Tetha” Hitipeuw est coordinatrice duprogramme de conservation des tortues marines pour WWF-Indonésie.À DROITE : Les tortues luths peuvent plonger jusqu’à une pr<strong>of</strong>ondeur d’un kilomètre etdemi et traverser des milliers de kilomètres dans l’océan chaque année. © TAMAR-IBAMA
<strong>Sea</strong>TurtleStatus.org | 19
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