Robert Cerruti, Les cinémas de Nyon des origines à nos jours

Les cinémas de Nyondes origines à nos joursRobert Cerruti

LE CINEMA NATIONAL, 1912-1930L'actuel hôtel Beau-Rivage est un ancien bâtiment qui supporteallègrement son âge puisqu’il a plus de cinq cents ans. Il a la chance deflirter avec le beau Léman grâce à son emplacement privilégié le long duquai des Alpes à Nyon. Au tout début, vers 1480, cet immeuble abritaitle Grand logis de la Croix Blanche. Au cours des ans, l’hôtel subit demultiples et parfois très importantes transformations. Il changeplusieurs fois de propriétaires, il a même été propriété de la communede Nyon de 1867 à 1873. Tout au long de sa longue existence, parseméede moments de délabrement ou de grande gloire, il a vu défilerd’importantes personnalités. En 1779, le célèbre écrivain allemandJohann Wolfgang von Goethe (1749-1832), accompagné du grand ducCharles-Auguste de Weimar dont il fut le ministre, y ont séjourné. Dèsla fin du XIXe siècle, on retrouve l’établissement sous le nomHôtel Pension Beau-Rivage.1. L’hôtel au début 1900 1 .1Archives de la famille Schoch, Nyon.- 5 -

En 1899, la presse locale vante l’hôtel pour ses belles chambres, sacuisine soignée, sa terrasse ombragée et la possibilité pour les hôtespassionnés par l’image d’utiliser une chambre noire pour laphotographie.2. Chambre noire pour photographie 2 .En 1903, la Ville de Nyon commence à installer la fée électricitédans différents quartiers. M. Louis Dorier, architecte, fait unedemande à la Municipalité au nom de M. Brun propriétaire, afin quel’Hôtel Beau-Rivage soit raccordé au réseau électrique. En 1904, l’hôtelest enfin alimenté par cette nouvelle source d’énergie. Après de trèslongues rénovations entreprises par le propriétaire et terminées en1905, l’établissement devient l'Hôtel National Beau-Rivage.NYONOn annonce la réouverture de l’HôtelNational-Beau-Rivage. L’ancien établissementdepuis si longtemps fermé, a été complètementrestauré. Sa superbe position au bord de l’eaului attirera certainement une clientèle nombreuse.J.N., 26 juillet 1905.Afin d’attirer la population de Nyon et des environs dans sonétablissement rénové, M. Brun organise des soirées récréatives enhiver et les bals y sont fort appréciés dans le grand salon.2Gilbert Rochat, L’Hôtel Beau-Rivage de Nyon a 500 ans, Nyon, 28 octobre 1981, p. 17.- 6 -

3. Bal masqué 3 .Au mois d'octobre 1912, la Municipalité de Nyon apprendofficieusement par la presse locale qu'un cinématographe permanentvient de s'ouvrir dans l'Hôtel National Beau-Rivage et que lesspectacles qui ont débuté le 5 octobre 1912 sont suivis par denombreux enfants.4. Ouverture du cinématographe permanent 4 .Le premier programme proposé les 5 et 6 octobre 1912 est composéd’une série de petits films regroupant différents genrescinématographiques. Le prix d'une séance est relativement élevé,comme on le voit sur la publicité ci-dessous, puisqu'il faut débourser40 centimes pour obtenir 1 kg de pain à cette époque !1. Côte d'Azur (Corniche) (Paysages)2. Pâques de la Reine aveugle (drame couleur)3. Petit tambour d'Austerlitz (drame historique à grand spectacle)4. Le chemin du bonheur (comédie très fine)5. Bébé fait chanter sa bonne (comique irrésistible joué parle jeune Aboilard)6. Grand Machin et petit Chose (comique à trucs)7. Robinet se livre aux sports d'hiver (bon comique fou rire)Ires places, 0,80; IImes places, 0,60; IIImes places, 0,40.C.C., 5 octobre 1912.Le 16 octobre 1912, la Municipalité réagit à ces projections :3J.N., 27 décembre 1905.4C.C., 1 er octobre 1912.- 7 -

M. le Syndic propose que les films à projeter sur l'écran soientpréalablement soumis à la Municipalité afin d'éviter que la jeunesse desécoles ait sous les yeux des scènes immorales ou qui frappent tropvivement l'esprit 5 .En 1910, des mesures de surveillance avaient déjà été prises :M. Goumaz, Directeur des Ecoles, se présente au cours de la séance et,à l'occasion de la présence à Nyon du cinématographe Weber Clément,attire l'attention de la Municipalité sur le fait qu'il y aurait utilité,selon lui, à exercer, à l'avenir, une surveillance sur le programme desreprésentations cinématographiques destinées aux enfants.- LaMunicipalité est d'accord et le charge de faire le nécessaire 6 .Monsieur Alexandre Brun, propriétaire directeur de l'hôtel depuis1902, s'intéresse vivement au cinématographe. Il attire avec sesprojections de nouveaux clients, curieux de découvrir les actualitésfilmées, les spectacles instructifs et les vues comiques.5. Projecteur utilisé à l’hôtel Beau-Rivage 7 .5ACN BLEU A-73, p. 435, 16 octobre 1912.6 ACN BLEU A-72, p. 263, 11 avril 1910. Weber-Clément, un forain vaudois qui sillonne laRomandie depuis 1903 avec son Ciné-National-Suisse de 1200 places et un écran de 40 m 2.7Collection privée.- 8 -

L'hôtel gagne encore en convivialité par la possibilité donnée auxspectateurs d'étancher leur soif ou de se restaurer dansl'établissement, avant ou après le spectacle cinématographique, etmême de s'adonner au plaisir de la danse dans le grand salon. Café, salleà manger, salle de divertissement, grand balcon, jardin aménagé, cinémaet emplacement avec vue panoramique sur le lac et les Alpes sont desatouts indéniables.Bien avant l'hôtel Beau-Rivage, d'autres établissements hôteliersen Suisse avaient déjà ouvert leurs portes à la merveilleuse etpassionnante attraction du cinématographe. Certains propriétairesastucieux avaient même installé un projecteur cinématographique dansune pièce jouxtant la salle à manger. En pratiquant une fenêtre deprojection dans le mur donnant dans ladite salle, ils pouvaient offrir uneprojection à leurs hôtes après le repas du soir.Il est à noter que quelques séances isolées de projection avaientdéjà été organisées par des projectionnistes ambulants de passage àl'hôtel Beau-Rivage avant l’ouverture du premier cinématographepermanent nyonnais.Avant que l’image ne s’anime, le 27 janvier 1893, des Projectionsphotographiques lumineuses sont présentées dans le grand salon del'hôtel. La soirée est dirigée par Monsieur Milsom de Genève sous lesauspices de la section de tempérance de Nyon. Le prix de la carted’entrée s'élève à 20 centimes.Le 25 octobre 1908, le cinématographe The Royal Sun donne lesdeux premières représentations cinématographiques connues à l’hôtel.Le public peut assister à ce spectacle de deux heures et demie pour leprix de Fr. 1.50, ce qui n'est sûrement pas à la portée des boursesmodestes.PROGRAMME.Le règne de Louis XIV. Les effets del’orage.- Les deux amis (grand drame).- Lachasse à l’ours en Sibérie.- Le sport auJapon.- Ascension périlleuse dans les Alpeset plusieurs autres vues à succès etinconnues jusqu’à ce jour.Prix des places : un franc et 50 centimes.C.C., 25 octobre 1908.Les 1 er et 2 janvier 1910, pour agrémenter les fêtes du jour de l'An,- 9 -

le Modern-Ciné propose son spectacle instructif et amusant. Leprogramme n'est pas publié, mais il est recommandé pour distraire aussiles enfants.Peu avant l’ouverture du cinématographe à l’hôtel Beau-Rivage, enseptembre 1912, une requête est lancée pour ouvrir un cinémapermanent dans notre cité. C’est M. Albert Rochat de Vouvry qui en faitla demande, mais la Municipalité repousse cette requête pour caused’inopportunité. Le Conseil d’Etat informe les autorités nyonnaises viaM. le Préfet que l’on ne peut pas empêcher M. Rochat de s’établir àNyon. M. le Préfet ajoute que les entreprises cinématographiques sontsoumises, dans l'intérêt de la sûreté publique & de la moralité, aucontrôle préalable de la police, et qu'il y a lieu de veiller à l'applicationde l'art. 73 de la loi sur la police du commerce, comme aussi à ce que lesspectacles offerts n'aient rien de contraire à la morale, n'aient trait nià la préparation, ni à l'exécution de crimes ou de délits, et à ce que lesenfants de moins de 16 ans n'y soient admis qu'accompagnés de leursparents ou tuteur 8 . M. Rochat, probablement échaudé par la réponse dela Municipalité, abandonne son projet d’établissement à Nyon.A l'ouverture du cinéma permanent de l’hôtel Beau-Rivage,le 5 octobre 1912, c'est M. Jaques-Otto Hofer de St. Gall qui s'occupede la projection et les annonces de presse sont libellées sous le nom deCinéma permanent.6. Cinéma permanent 9 .8ACN BLEU A-73, p. 465, 18 novembre 1912.9C.C., 27 octobre 1912.- 10 -

En décembre de la même année, les annonces de M. Hofer portentle nom de Américan Cinéma.7. Américan cinéma 10 .Les affichettes des mois de février et mars 1913 annoncentAméricain Bio Cinéma.8. Américain Bio Cinéma 11 .10C.C., 21 décembre 1912.11ACN, revue de presse.- 11 -

C'est M. Edouard Novel, rue Coutau 11 à Genève qui donne lesreprésentations pendant cette dernière période et l'agenceHaasenstein & Vogler de Genève s'occupe de la publicité dans la presselocale.Lors de sa séance du 9 décembre 1912, la Municipalité de Nyondécide d'imposer une taxe de surveillance de 2 francs par jour dereprésentation cinématographique donnée dans la commune. Pendantcette même séance, lecture est faite d'une lettre de la Sociétévaudoise des amis du jeune homme de Lausanne qui attire l'attentiondes autorités sur l'influence délétère que les spectaclescinématographiques exercent sur la jeunesse des écoles et demandequelle est la situation faite à Nyon aux cinématographes.Concernant la sécurité du cinématographe installé à l'hôtel Beau-Rivage par Edouard Novel, le brigadier Morel confirme qu'il répondentièrement aux exigences de l'arrêté du Conseil d'Etat vaudois du10 mars 1909. Les propriétaires de cinématographes avaient déjà étéavertis des conditions d’exploitation de leurs appareils en 1909. Eneffet le Conseil d’Etat arrête à l’époque que de coûteuses sanctionsseront encourues en cas de non-respect des conditions légales.Les cinématographes.Le Conseil d'Etat, voulantétablir une surveillance des cinématographes,en vue d'éviter lesaccidents, a pris, en date du 10mars, un arrêté indiquant d'unefaçon détaillée les mesuresauxquelles sera soumis dorénavantl'emploi de ces appareils.Aucun cinématographe nepourra être établi et mis enactivité sur le territoire du cantonquel que soit l'usage auquel il estdestiné, sans une autorisation dela préfecture compétente.Les contrevenants à cet arrêtéseront passibles d'amendes allantjusqu'à 300 francs.J.N., 20 mars 1909.- 12 -

L’accès à la salle de projection se fait par l’entrée principale del’hôtel, rue de Rive. La billetterie indépendante est située à droite enentrant et la salle se situe à gauche dans la pièce occupée actuellementpar les cuisines de l’hôtel. Les sièges mobiles sont répartis sur unplancher de bois par rang de onze et en trois catégories, 1 ères , 2 èmes et3 èmes places. La cabine de projection en tôle est placée à l’extérieur dela salle de projection, côté lac. Les projections du cinéma de l’hôtelBeau-Rivage ont toujours été muettes ; cependant au pied de l’écran,situé côté rue de Rive, un piano droit permettait à des artistesoccasionnels d'agrémenter les scènes. Parfois, un ou plusieurs musiciensaccompagnent avec beaucoup de zèle les événements qui se déroulentsur la toile. Ils sont souvent recherchés par le biais d’un entrefiletinséré dans les publicités des films paraissant dans la presse locale : Ondemande un ou une pianiste, s'adresser à la caisse du Cinéma 12 .M lle Violette Henry, professeur de piano à Nyon, m’a confirmé en 1973avoir accompagné certains films au piano en adaptant dans la mesure dupossible le genre de musique aux images projetées. Exercice parfoisdélicat lors de transitions rapides de scènes gaies à d’autres, tristes,sentimentales ou violentes.9. Mlle Violette Henry et son célèbre chat Pacha 13 .12 J.N., 26 septembre 1924.13ACN, fonds Journal de Nyon. Mlle Henry était très fière que son chat Pacha soit engagé dans unspectacle donné au Grand Théâtre de Genève.- 13 -

Se faisant sans doute le relais d’une information diffusée par uneagence de presse internationale, le journal local nous informe sur lamanière dont on percevait le cinéma et le doute que suscitait sonpouvoir :La cinémanie. Ces jours derniers, une bataille acharnée s'est livrée dans leTirol. A l'entrée de la vallée de Ziller s'élève sur une hauteur un vieux châteauen ruine, Kropfberg. Huit cents soldats le défendaient, 1600 Tyroliensl'attaquaient. Ne croyez pas à un incident qui va compromettre la paix del'Europe. Une entreprise de cinématographie avait simplement voulureconstituer le combat qui s'est livré à cette même place en 1809 entre lestroupes françaises et les bandes d'Andreas Hoefer [sic] et de Speckbacher.La reconstitution était, paraît-il, fort intéressante. Des trains spéciauxavaient amené sur le champ de bataille les francs-tireurs de tous les villagesvoisins dans leur costume historique. D'autres paysans arrivaient armés depiques, de faux, de fourches, de fléaux même.Chose remarquable, il n'y eut pas besoin de stimuler l'ardeur descombattants ; les généraux – ou les metteurs en scène, si vous voulez – eurentmême toutes les peines à retenir leurs troupes, qui y allaient bon jeu bon argent.La combativité naturelle s'est éveillée et la lutte prenait une telle animation quede nombreux soldats étaient transportés aux ambulances assez gravementatteints de coups de baïonnettes. Enfin, tout le monde dans l'ordre et unincendie du château couronna le spectacle.Contre de telles reconstitutions, il n'y a rien à objecter. Il en est autrementd'une scène qui se passa la semaine dernière à Berlin. Un pauvre diable, quiavait déjà essayé de se suicider, se précipita du haut de la colonne de la Victoireet vint s'abîmer sur le sol. Des opérateurs de cinématographe enregistraient sachute et son effroyable écrasement. Ils ont affirmé, depuis qu'ils pensaientseulement assister à une descente en parachute, que le parachute avait malfonctionné, etc. La foule n'interpréta pas les choses ainsi : elle crut qu'ils étaientlà pour photographier la mort d'un homme et que le pauvre diable avait vendusa peau. Elle faillit écharper les photographes.Quoi qu'il en soit, l'importance croissante des « reconstitutions » et des« mises en scène » pour cinématographe est une caractéristique curieuse et unpeu inquiétante de notre époque. Naufrages, incendies, batailles, catastrophes etcrimes de tout genre sont organisés avec un réalisme croissant pour êtreenregistrés par les opérateurs.Déjà de nombreux pauvres diables ont perdu la vie dans ces aventures et sesont noyés ou écharpés pour tout de bon.Attendons-nous à voir un de ces jour une guerre entre républiques centreaméricainesorganisée par des cinématographes.J.N., 4 octobre 1912.Le 2 janvier 1913, une nouvelle demande sollicitant l’autorisationd’installer un cinématographe à Nyon est déposée. Elle émane deM. Francis Aubert d'Aarau. La Municipalité, sachant désormais qu’ellene peut légalement refuser cette demande, s’enquiert auprès de- 14 -

dimanche, de 15h. à 23h., il doit débourser Fr. 25.-. La Municipalitérevient sur sa décision en arrêtant une taxe fixe de Fr. 15.- pardimanche. Le samedi, la taxe est fixée à Fr. 15. - pour le programme de20h. à 23h.Le cinématographe, ce nouveau spectacle, a mauvaise réputation.Les opposants avancent plusieurs arguments soutenus par des autoritésscientifiques, comme l’illustre un article, probablement de sourceaméricaine, paru dans le Journal de Nyon.Les cinématographes. Lesvisites prolongées et fréquentes àdes représentations cinématographiquesprovoquent, assez souvent,un malaise qui naturellement a sonpoint de départ aux yeux, mais quise manifeste aussi par des troublesnerveux et gastriques, ainsi que parde violents maux de tête. Unoculiste, le Dr Gould, a publié, dansune revue médicale américaine, lerésultat de sa longue expérience surcette question. Il estime que lesconséquences de l’abus de ces représentationssont les mêmes quecelles que produit le surmenage dela vue, qui provoque les migrainessous les formes les plus diverses.Parmi les symptômes de cettemaladie, on constate, le plus souventune sensation de grandelassitude du cerveau, le manqued’appétit, des vomissements même,et des insomnies prolongées.J.N., 3 mars 1913.Les autorités nyonnaises craignent aussi que le cinéma porteatteinte à la morale et à la santé des enfants. L’avis suivant publié parles édiles locaux en témoigne clairement.- 17 -

Enfants et cinématographes.La fièvre cinématographique sévit à Nyoncomme ailleurs. Il y a assez longtemps déjà queles autorités municipales et scolaires sepréoccupent des moyens à employer pourpréserver la jeunesse des émotions malsaines queles représentations excitantes et les filmssensationnels produisent sur les imaginations.Dans l'impossibilité de réagir aussi complètementqu'elles l'auraient désiré, et à titre demesure préventive en attendant les dispositionsdéfinitives que le Conseil d'Etat élabore actuellement,la Municipalité et la Commission scolaireont été d'accord pour décider :1° De déconseiller vivement aux parents deconduire leurs enfants aux représentationsordinaires des cinématographes, où l'enfant serepaît ou bien de niaiseries ou surtout despectacles de carnages et de sensations violentespour le grand détriment de l'éducation morale etdu système nerveux.2° D'interdire formellement, dès ce jour, auxenfants non accompagnés de personnes responsablesla fréquentation des représentations ordinairesde cinémas3° D'autoriser, pour les enfants non accompagnés,des représentations spéciales, d'un genreinstructif et d'une portée moralisatrice, dont tousles films seront soumis préalablement à l'approbationde la Direction des écoles.Les enfants seront avisés dans leurs classes desdécisions prises.C.C., 6 décembre 1913.Dès cette époque, les séances pour enfants qui ont lieu le samedi à15h. et à 17h. sont annoncées avec la remarque Programme instructif etamusant sous le contrôle de la Direction des écoles. Pour les séancesdes dimanches et des jours de fêtes, il est mentionné : Les enfants demoins de seize ans ne sont admis qu’accompagnés de leurs parents oututeurs.Lors de sa séance de novembre 1913, la commission cantonale pourla police des cinématographes rapporte au sujet de la censure des filmspour enfants : On s’est demandé comment on pourrait exercer uncontrôle efficace sur ces films qui donnent à la jeunesse le goût des- 18 -

aventures. Ici encore on se trouve embarrassé. Certains films, agrandiset en relief [sic], font un autre effet ; le contrôle n’en est pas facile. Sion voulait tous les examiner, avant de les faire passer devant le public,il y faudrait une escouade de gardes, et comme le faisait remarquer unmembre de la commission, une matinée par semaine y suffirait à peine.En outre, pour faire œuvre de censeur intelligent, un doigté toutparticulier serait indispensable, et encore ne parviendrait-on pas àcontenter tout le monde.Autre remarque judicieuse et intéressante de ce rapport : Unmembre de la commission demande que l’on ne taxe pas trop fortementles cinématographes, parce qu’ils présentent certains avantages pourles classes modestes de la société par leur prix abordable. Tout lemonde ne peut pas se payer des représentations du théâtre classique,du Molière. […] 19 .C’est avec « Le Fils prodigue » (France, Pathé, sortie : avril 1912)du réalisateur Camille de Morlhon, inspiré de la parabole biblique, undrame social de 1075 mètres, soit environ une heure de projection, quele National interrompt son activité saisonnière à la fin avril 1914.12. Clôture de saison 20 .En voici la trame : « Le fils du banquier Dirac fait la connaissancedans un souper d'amis d'une demi-mondaine, ensorcelante de beauté etd'esprit, Blanche Diamant. Mais celle-ci n'est qu'un instrument auxmains d'avides usuriers. Chargée de chasser la proie, elle la rabat19ACV ZAO 2, 13 novembre 1913, pp. 343-344.20C.C., 25 avril 1914.- 19 -

ensuite vers les chasseurs, après l'avoir réduite aux abois par son luxeet ses dépenses folles. Jean pris dans l'engrenage fatal, acculé,accumule faux sur faux ; ses agissements frauduleux ruinent etdésolent sa famille, provoquant la rupture du mariage de sa sœur, puisle père frappé de congestion à la nouvelle des débordements de son fils,devient aveugle. Accablé de honte, de douleur et de remords, Jean partpour l'Afrique, pour essayer de s'y réhabiliter. Là, sans relations, sansmétier, suspecté de tous, l'émigrant se voit repoussé de partout.Bientôt réduit à la plus grande misère, le malheureux vend sesvêtements pour vivre, lorsque le hasard lui fait trouver sur sa route unportefeuille bourré de billets de banque. La tentation est forte. MaisDirac a commencé par l'expiation et la souffrance son œuvre deréhabilitation; malgré la faim qui tenaille ses entrailles, il reportel'argent trouvé. Jean reçoit la récompense de sa bonne action : il trouvechez le propriétaire du portefeuille, patron d'une immense exploitationflorale, un emploi. Deux ans après, Jean est devenu, à force d'énergieet de travail, directeur de l'exploitation. Des pillards riffains, dansl'espoir d'une riche rançon, enlèvent la fille de celui-ci, la jeuneMonique. Jean parvient à la leur arracher. Blessé dans la poursuite, ilest soigné par Monique. Ils tombent amoureux l'un de l'autre et semarient. Devenu l'associé de son patron, Jean reprend le chemin de laFrance. Mais là, une terrible déception l'attend : ses parents ontdisparu. Après des recherches il apprend quels désastres a causé saconduite passée. Sa mère, morte de chagrin, sa sœur au couvent, sonpère aveugle mendiant à la porte des églises. Recueilli chez ses enfants,le vieillard, devenu grand-père, pardonnera au fils prodigue » 21 .Le Moderne, qui s'est ouvert entre-temps en ville à la fin de l'année1913, a d’autant plus de succès à cette période, qu’il est le seul àmontrer des films attractifs comme « Fantômas », « Quo vadis »,« Jérusalem délivrée » ou « Maléfice », accompagnés d’actualitésrégionales comme « La Course de moto Nyon-St-Cergue 1914 » ou « LesFêtes du Centenaire genevois à Nyon ».21Henri Bousquet, Catalogue Pathé, des années 1896 à 1914. 1912-1913-1914, chez l’auteur, s.l.,1995, p. 545.- 20 -

L’intérêt pour les projections cinématographiques s’intensifie dansla région et les entrepreneurs redoublent d’ingéniosité, comme leprouve cet article publié dans la presse locale.Le cinéma à domicile. La vogue est, pour lemoment, au cinéma. Combien de temps celadurera-t-il? On ne le saurait dire ; le cinéma atant de ressources dans son sac. Rien d’étonnant,dès lors, que beaucoup de projets et d’espoirss’attachent au sort du cinéma.Un électricien lausannois. M. Grillet au Pont-de-Chailly vient de réaliser l’« auto-cinéma ». Uncoup de téléphone, le temps d’aller chez quiappelle, une demi-heure d’installation, et les filmsles plus merveilleux commencent à défiler surl’écran.L’auto, qui est une voiture de 16-20 HP,transporte le personnel - 4 personnes - l’appareilcinématographique, la cabine - en tôle - del’opérateur, l’écran et le matériel d’éclairage, nonseulement nécessaire aux projections (lampe àarc), mais aussi pour la salle et ses abords.Une génératrice (dynamo) de 7 HP estindirectement branchée sur l’arbre detransmission de l’auto. C’est elle qui fournit laforce pour l’éclairage : lampe du projecteur (8000bougies) et lampes à arc, et qui actionne l’appareilde déroulement des films.Le “rideau d’eau”, installé entre la lentille et lefilm et qui a pour mission de parer àl’échauffement de ceux-ci, a été perfectionné;aussi sur l’écran plus de ces rayures verticales quidonnent parfois l’impression de la pluie tombant àverseLa projection peut se faire jusqu’à 40 mètres dedistance et la dimension de l’écran est de 80mètres carrés.M. Roschi, à Lausanne, qui exploite l’autocinéma,et M. Grillet qui l’a conçu, se proposentde donner prochainement des représentationsdans les principales localités de notre région.C.C., 10 janvier 1914.L’Eglise, qui a déjà utilisé avec succès les projections de vues fixesavec la lanterne magique pour illustrer la vie du Seigneur, se modernise- 21 -

en profitant du film cinématographique, nouveau support qui lui apportele réalisme du mouvement.Armée du Salut. Le cinématographe est devenu le moyenpopulaire par excellence d’éducation, bien que ses représentationsne soient pas partout et toujours du genre recommandable.L’Armée du Salut a su profiter depuis longtemps de ce moyen derécréer et d’instruire à la fois, et elle envoie un de ses officiers entournée avec des films de première valeur : ce sont des scènes depays étrangers, des vues animées des grandes villes, desreprésentations de l’œuvre sociale. Il y a aussi une série de la Viede Jésus qui est d’un intérêt palpitant et de fort bon goût. Noussommes assurés que le passage du cinématographe, dont leprogramme convient aux enfants comme aux grandes personnes,obtiendra dans notre localité le succès qu’il mérite. Nombreuxsont ceux qui assisteront avec joie à ces représentations. Ellesauront lieu à Nyon les lundi et mardi 19 et 20 janvier, et nousaimons à croire que ce sera pour beaucoup de gens des soiréesagréables et en même temps utiles, vu que le but est en faveur desœuvres sociales en Suisse.J.N., 16 janvier 1914.Mais par ailleurs, la presse ne manque pas de faire état de l’activitécinématographique suisse, relatant par exemple les expéditions ducinéaste et alpiniste américain Frédérick Burlingham, qui opère depuisMontreux.Le cinématographe à la Jungfrau. - M. FrédéricBurlingham, de Londres, a réussi à cinématographier vendredil’ascension de la Jungfrau, jusqu’au sommet. Il était accompagnéde quatre guides. Il a pris les vues les plus difficiles de l’ascension,notamment de Rottalsattel. M. Burlingham, qui a déjà cinématographiél’ascension du Cervin, était de retour à 5 heures à laPetite Scheidegg.J.N., 29 juin 1914.Le 2 août 1914, grande première au National qui annonce une soiréede Cinéma au jardin avec une séance Pathé, sans autre précisionconcernant le programme. En effet, c’est la première fois qu’un cinémapermanent nyonnais s’exhibe à l’extérieur. L’écran est posé au bord duquai et des chaises sont disposées sur le grand balcon qui deviendra lavéranda vitrée que l’on connaît aujourd’hui. Le mobilier disposé dans le- 22 -

jardin, qui n’existe plus actuellement, forme le parterre du cinéma pleinair.13. Séance de cinéma au jardin 22 .Cette projection qui ouvre la nouvelle saison n’aura pas de suite, carla guerre éclate au début août. Tous les cinémas sont alors fermés pourplusieurs mois comme beaucoup d’autres établissements publics.Au mois de mars 1915, un certain Louis Favez, rue du Pré àLausanne, fait une demande à la Municipalité pour ouvrir un petit cinémapermanent à Nyon. Il lui est répondu que la ville en compte déjà deux etqu'il n'y a pas de locaux libres à sa disposition. En avril de la mêmeannée, M. Favez propose d'aménager la salle du 1 er étage au café duSaumon à la rue de la Gare 8. Mais le mois suivant, il informe laMunicipalité qu'il renonce à ce local pour s'installer dans la salle du rezde-chausséede l'hôtel Beau-Rivage. On suit les traces de sa brèveactivité en ces lieux dans la presse locale, du 29 mai au 13 juin 1915.14. Réouverture 23 .Il faut attendre octobre 1915 pour que le National reprenne uneactivité normale et suivie sous la direction M. Brun. En 1916, uneannonce importante mérite d’être signalée, car elle témoigne pour une22J.N., 31 juillet 1914.23J.N., 28 mai 1915.- 23 -

fois d’une attitude positive des autorités scolaires nyonnaises envers lecinématographe envisagé comme un moyen éducatif.CHRONIQUE LOCALELe Cinéma instructif. Sur l’initiative de M. Louis Goumaz,directeur des Ecoles de Nyon, toutes ou presque toutes les écoles dudistrict assisteront vendredi 9 juin à une séance cinématographique àl’établissement de Beau-Rivage à Nyon. Pour cette première séance, 950élèves de toutes les parties du district seront répartis en 5 groupes, quipasseront devant l’écran de 7 h du matin à 3 h de l’après-midi. Auprogramme, les écoliers verront défiler des numéros fort intéressants: lesmerveilles du fond de la mer; épanouissement de fleurs d’hiver; ce quel’on peut faire avec un œuf. Préparés à suivre avec fruit ce programmepar des leçons appropriées de leurs instituteurs, les écoliers seront ainsien mesure d’en récolter de bons fruits.C’est là une excellente idée qui sera certainement approuvée dupublic, comme elle l’a été du Corps enseignant dans sa dernière assemblée,où M. Goumaz avait eu l’occasion de la développer. Le cinémaemployé judicieusement est un excellent moyen d’instruction et uneheure passée devant l’écran peut remplacer parfois plusieurs leçons delectures.La dépense pour chaque élève est minime, chaque séance dure 1 1/2heure, et, si l’essai est concluant, il est prévu 4 à 6 « journées de cinéma »par an.J.N., 7 juin 1916.A la même époque, un nommé Gaspar Bertholet, BoulevardCarl Vogt 43 à Genève, sollicite les autorités pour obtenir l'autorisationd'ouvrir à Nyon un cinématographe permanent. Estimant que les deuxétablissements qui existent dans la commune suffisent amplement auxbesoins de la population, la Municipalité écrit à M. Bertholet pour ledissuader de mettre son projet à exécution. M. Bertholet n’insiste pas.Si les candidats changent, la réponse ne varie pas : Nouvelledemande est faite au mois d’octobre 1916. Un nommé Ernest Reinertoriginaire de Bellach (Soleure), imprimeur, rue de Coutance 30, àGenève, sollicitant l'autorisation de construire dans notre ville uncinéma permanent, pour y donner des représentations le samedi soir etle dimanche. Estimant que les cinémas existants à Nyon sont suffisantspour notre commune, la Municipalité décide d'écrire à M. Reinert, pourle dissuader de mettre son projet à exécution 24 .24ACN BLEU A-75, p. 484, 30 octobre 1916.- 24 -

NYONNom : Cinéma NationalPropr. : Brun AlexandreArt. 27 La salle du Cinéma National contient environ 160 places.[…]Art. 28 Construit en maçonnerie, plancher en bois. […]Art. 32 Le mobilier se compose de chaises mobiles. […]Art. 36 Un grand dégagement communique directement au corridorde l’hôtel, qui était autrefois une salle de billard, largeur5 m.x 5 m. Pas de courants contraires.Art. 37 Une sortie Rue de Rive, largeur 1 m. 80, une autre surle corridor de l’hôtel, largeur 1 m. 80. Pas de tambour. Porterue de Rive vitrée, mais pas celle communiquant au corridor del’hôtel. Sens d’ouverture en dehors.Art. 39 Une inscription lumineuse indiquant en grosses lettres,le mot SORTIE est fixée à l’imposte de la porte de la rue deRive.Art. 40 (Conforme) Bureau de contrôle à part, à l’entrée del’hôtel.Art. 41 Chauffage central à eau (isolé).Art. 42 Un ventilateur mécanique.Art. 43 Le toilette pour dames, 1 W.C., 1 urinoir, 1 W.C.,1 lavabo pour hommes. Bon entretien.Art. 44 Pas de poste d’eau dans la salle.Liste des modifications à apporter et des installationsnouvelles à faire dans cet établissement, en vertu de l’arrêtédu 17 juin 1916.--------a/ Les couloirs doivent avoir une largeur d’au moins 1 m. Ondoit laisser un couloir contre la face Est, de manière à cequ’un spectateur, pour atteindre un couloir, ne soit pas obligéde passer devant un nombre de places supérieur à 7.Les sièges sont au nombre de 11 par lignée.b/ Les 4 marches donnant sur la sortie Rue de Rive doivent êtreremplacées par un plan incliné. Tout le mobilier sera fixé ausol. (Art. 32)c/ Un poste d’eau conforme aux prescriptions de l’art. 46 del’arrêté doit être placé dans la salle. La municipalité de Nyonindiquera l’emplacement de ce poste.La cabine, placée entièrement en dehors de la salle, et tout entôle, n’offre pas de risques spéciaux.Par contre la ligne d’amenée du courant est beaucoup tropsommaire. Le tableau est insuffisant, se conformer à l’art. 20,lettre d. Installer dans la salle un éclairage de secoursconforme au règlement.Etudier l’aménagement d’un dépôt de films conforme à l’art. 21.Afficher l’interdiction de fumer dans la cabine. Art. 22.Rapport sur les modifications à apporter au Cinéma National 26 .En 1918 sévit la terrible grippe espagnole qui ravage l'Europe et les26ACV KVII b 19/23.- 26 -

victimes se comptent par millions. Les établissements publics sontfermés et les cinématographes n'y échappent pas dès le mois de juillet.CHRONIQUE LOCALEAVISLa Municipalité de Nyon, vu les dispositions de l’article 1de l’arrêté du Conseil d’Etat du 19 juillet 1918,concernant certaines mesures à prendre contre la grippe,a décidé d’interdire dès ce jour, jusqu’à nouvel avis, sur leterritoire de la Commune, toutes assemblées publiquestelles que cultes, réunions, répétitions de Sociétés, fêtes,spectacles et représentations cinématographiques.Les infractions à cette décision seront punies conformémentaux dispositions de l’article 2 dudit arrêté.Nyon, 23 juillet 1918. MunicipalitéL’ordre était formel. Il n’y avait qu’à s’incliner. L’autoritémunicipale, en faisant appliquer l’arrêté du Conseild’Etat veut à tout prix étouffer la grippe perfide et épargnerainsi à notre population de nouvelles victimes.Quand au don national, chacun voudra y contribuer endéposant son offrande du 1 er août dans les troncs ou crousillesplacées ce jour-là sur les places publiques.Les vrais patriotes comprendront tout le bonheur qu’il ya à donner largement pour nos chers soldats.Le Conseil de Paroisse.J.N., 29 juillet 1918.L'Association cinématographique de la Suisse romande, qui siège àLausanne, intervient au début décembre pour la réouverture descinématographes. Donnant suite au rapport du médecin délégué, lesyndic autorise les deux cinémas nyonnais à reprendre leursreprésentations dès le samedi 21 décembre 1918. Les salles despectacle sont toutefois interdites aux membres des familles atteintespar la grippe ! A cette époque, le National paye 300 francs de taxescommunales par an et il est tenu compte de son activité limitée à neufmois pour cause de pause estivale. La salle de projection a toujours étéchauffée, ce qui représente un très gros avantage sur le Moderne quin’a pas ce confort primordial.Suite à la demande que formule M. Brun au début 1920, le Nationalreçoit l’autorisation de projeter des films en plein air, comme il l'avaitdéjà fait une fois en 1914.- 27 -

M. François Lenta, directeur du Moderne, avait déjà organisé desprojections de films en plein air dans son Jardin du Cinéma pendanttoute la saison d’été 1919.15. L’Hôtel National Beau-Rivage vers 1915 27 .Les autorités imposent les conditions suivantes à M. Brun : LaMunicipalité n'y voit pas d'inconvénient, mais exigera que M. Brun seconforme aux prescriptions fixées par l'arrêté cantonal du 17 juin 1916concernant les cinématographes et qu'il ne donne pas plus de troisreprésentations par semaine, soit les dimanches, jeudis, samedis 28 .Lors des belles soirées d'été, l'ambiance est sympathique sur laterrasse de l'hôtel, pas encore perturbée par le trafic intense que nousconnaissons actuellement. L’accès à la terrasse de l’hôtel s’effectue parle quai. Lorsque la pluie vient perturber le spectacle tout le monde seréfugie dans la salle intérieure où la projection continue.Voici les titres de quelques films projetés sur la terrasse duNational :« Le Petit Café » (France, 1915) de Raymond Bernard avecl’inégalable Max Linder : « Après être devenu millionnaire, un garçon decafé continue à travailler chez son patron afin d’éviter de payer un27Collection André Dubois, Nyon.28ACN BLEU A-77, p. 593, 24 mai 1920.- 28 -

énorme dédit à ce dernier. Le soir il se défoule en menant la grandevie » 29 .16. Représentations sur les terrasses de l’hôtel 30 .« Le Juif Polonais », drame en quatre actes d’après l’œuvred’Erckmann-Chatrian. « Les Naufragés de la vie », scène dramatique enquatre actes. « L’appel du cœur », grand drame émouvant, joué parFlorence Reed. « Perdue », D’Henry Greville. « Le Fils de la nuit »,d’après le roman d’aventure de Gérard Bourgeois, le livre peut êtrecommandé dans les librairies de la ville.17. J’Accuse 31 .« J’Accuse » d’Abel Gance (France, 1919) annoncé comme le plusbel effort de l’art cinématographique français : « Un poète pacifiqueest amoureux d’une fille, mariée contre son gré à un paysan violent etjaloux. Lors de la guerre 14-18, le poète et le paysan se réconcilient,mais le paysan est tué. La malheureuse jeune fille est victime de labarbarie allemande. Le poète terrifié par l’explosion d’un obus crie un« Debout les morts ». La séquence du réveil des morts qui s’opposent àune nouvelle mobilisation est très célèbre. Cette tragédie exaltée etpatriotique donne l’espoir que c’est la dernière guerre. » « La der desder » 32 . La saison se termine avec « La Carmen du Nord » selonMérimée avec Annie Bos.29D.M.F. 2000, p. 550.30 C.C., 29-30 mai 1920.31J.N., 18 juin 1920.32D.M.F. 2000, p. 375.- 29 -

La Suisse ne possédant pas une véritable productioncinématographique, le National offre tout naturellement un répertoirede films historiques, de tragédies ou de drames sentimentaux deprovenance étrangère. La presse locale se fait l'écho de cette situationen évoquant un film suisse produit en 1919 par Eos-Film (Bâle), « LaDanse et la danseuse » (Der Tanz um die Tänzerin, Robert Rosenthal).EN SUISSE-------Le cinéma suisse. Le succès est un fait incontesté. Lecinématographe a l'avantage d'être avant tout naturel ; il estinstructif et éducatif ; il est mobile et aussi social. Cependant,il n'est pas homme sensé qui refusera d'admettre qu'uneréforme s'impose dans le domaine cinématographique, et celadans l'intérêt même du cinéma. En fait de création, on n'a pasencore accompli grand chose chez nous. Nous ne pouvons guèrenous enorgueillir que de « La danse à la conquête de ladanseuse », un drame en quatre actes de Félix Moeschlin, avecMary Wigmann, la danseuse bien connue, dans le rôleprincipal. Ce premier grand film suisse a été tourné l'andernier au Palace Cinéma, à Lucerne, durant la Semainesuisse. Ce sont là des représentations qu'il serait bon demultiplier dans nos cinémas. Les propriétaires de cesétablissements ne devraient pas laisser la Semaine suisse sansreprésenter au moins une œuvre cinématographique suisse. Acet égard, il faut rendre hommage aux efforts de la Société desfilms Eos, à Bâle. Le cadre si typique de la Suisse et sesmilieux si caractéristiques se prêtent merveilleusement à desfilms de ce genre. La reproduction cinématographique desscènes de la vie populaire suisse serait un auxiliaire précieuxdu « Folklore », tant pour les élèves des écoles que pour lesadultes. La projection sur l'écran de paysages suisses a, enoutre, une importance considérable pour notre propagande àl'étranger. Qu'on imagine simplement un Américain faisant levoyage de New York à Chicago et assistant à unereprésentation cinématographique dans son confortablePullman Car. Qu'il ait l'occasion de voir se dérouler parexemple sous ses yeux une ascension du Mont Cervin et ilsentira naître en lui le désir bien légitime de visiter les sitesenchanteurs de la Suisse. D'ailleurs, même en faisantabstraction de tout cela, le film suisse offre tant de ressourcesinstructives et éducatives pour les citoyens suisses, qu'il mérited'être encouragé dans la plus large mesure. S.K.J.N., 5 octobre 1921.Au mois d’août 1920, l’un des frères Burkhardt, exploitants de- 30 -

Lumière, qui enregistre les couleurs par synthèse additive à partir degrains de fécule de pomme de terre colorés et agissant comme desfiltres). La chorale nyonnaise Le Léman accompagne les 133 vues deM. Eugène Chevallier, un photographe lausannois qui semble s'être faitune spécialité de ce genre de spectacle. (On le trouve à Fribourg, le 9mars 1922, donnant « Le chant illustré par la photographie en couleur »,sous l'égide de la Société de chant de la ville de Fribourg dirigée parJoseph Bovet).19. Musique et photographie 35 .Le 4 septembre 1923, M. Alexandre Brun décède subitement àl'âge de 73 ans et sa veuve demande aux autorités d'être mise aubénéfice de la patente de feu son mari. Le Département de justice etpolice répond positivement à cette requête via la Préfecture de Nyon.La patente du National pour cette année s'élève à Fr. 137,50 et laréouverture de l'exploitation intervient le 21 septembre 1923.20. Réouverture 36 .35C.C., 17 janvier 1922.36J.N., 19 septembre 1923.- 33 -

Un laconique avis de presse du 20 février 1930 fait mention de lasuspension des représentations du pionnier des cinémas nyonnais.21. Suspension 38 .Malheureusement, la suspension est définitive, le cliquetis de lagriffe d'entraînement du film, le ronronnement de la belle mécanique etla puissante lumière découpée par l'obturateur s’arrêtent irrémédiablement.L'écran reste blanc, les images furtives ne le caressentplus. Il ne reste plus que le souvenir des moments de rêve, de bonheur,d'angoisse et d'émotion vécus dans ce lieu magique. Pour le quartier deRive, une page importante se tourne.Petite consolation aujourd’hui, de nouvelles images défilent dans lasalle de La Tour à l’Hôtel Beau-Rivage, mais la technique et surtout lebut ont bien changé. La famille Tracchia, propriétaire de l’établissement,est très ouverte aux médias audiovisuels. Visions du Réel,festival international de cinéma documentaire profite de l’hôtel pour yaccueillir chaque printemps ses invités.22. Salle de conférence « La Tour » avec écran et projecteur vidéo 39 .L'hôtel Beau-Rivage, qui n'a plus son cinématographe National,continue sa vie avec beaucoup de classe. Il demeure un fleuron de38C.C., 15-16 février 1930.39Photo Isabelle Heiniger Cerruti, Nyon, 2006.- 35 -

l'hôtellerie nyonnaise. Vous qui avez vécu l’époque du National ou qui ladécouvrez par ces lignes et ces images, peut-être aurez-vous un autreregard sur cet hôtel et, pourquoi pas, y passerez-vous un moment debonheur lors d’un repas ou d’un heureux séjour.Si le hasard vous fait croiser en ces lieux une vedette de l’écran oumieux encore une équipe de tournage, vous saurez que cette présenceperpétue en quelque sorte une tradition, qui commence avec l'ouverturedans cet hôtel du premier cinéma permanent de Nyon.En 1982, « Passion » de Jean-Luc Godard est partiellement tournédans l’hôtel Beau-Rivage. Jean-Luc Godard n’est pas un inconnu à Nyon,puisqu’il y a vécu et fait une partie de ses études. Son père y a pratiquéla médecine pendant de nombreuses années. Le cinéaste vit depuis 1976à Rolle, petite ville située elle aussi au bord du Léman, à une dizaine dekilomètre de Nyon. Au générique de « Passion » figure un autre enfantde Nyon, Gérard Ruey, assistant au tournage. Les acteurs IsabelleHuppert, Anna Schygulla, Michel Piccoli, Alain Charrière, Laszlo Szaboet François Stévenin ont signé le Livre d’or de l’hôtel.23. Jean-Luc Godard et Nicola Tracchia lors du tournage du film Passion 40 .En 1987, Jean-Luc Godard tourne encore « Le Roi Lear » à l’hôtelBeau-Rivage. Juliette Binoche et Burger Meredith ont laissé eux ausside sympathiques messages dans le Livre d’or.En 1989, il réalise « Nouvelle vague » dans la région lémanique. Làencore, on retrouve les signatures des acteurs Alain Delon, DomizianaGiordano, Jacques Dacqmine, Laurence Guerre et Laure Killing à l'hôtelBeau-Rivage, où les artistes séjournent deux mois, aidés dans leurtravail par des propriétaires passionnés par l’art cinématographique.Enfin en 1992, avec « Hélas pour moi », Jean-Luc Godard choisitune fois encore de réaliser un film sur les rives du Léman, plus40Archives de la famille Tracchia, Nyon.- 36 -

précisément à Mies, Tannay et Allaman. Pour les besoins de l’action,Gérard Depardieu apprend à piloter le bateau de Christian Lochmeier,un pêcheur sympathique qui a son port d'attache et son entreprisefamiliale à Nyon. Gérard Depardieu, Raphael Potier, Veronika Beiweis,Aude Amiot, Roland Blanche, Béatrice Dalle manifestent dans le Livred'or de l'hôtel Beau-Rivage leur reconnaissance et leur satisfactionpour leur séjour.La qualité de l’accueil, la grande ouverture et l’ambiance sympathiqueque prodigue la famille Tracchia favorisent la venue à l’hôtelde nombreux hôtes de renommée internationale. Parmi les artistes ducinéma de passage dans son établissement, il faut nommer encoreMichel Simon, Richard Burton, Bruno Cremer, Alain Cuny, Jean-PierreCassel, Macha Méril, Roland Magdame, Aurore Clément, Jane Birkin,Robert Carses et Jean-Louis Trintignant. Tous ont laissé des marquesd’amitié dans le Livre d’or de l’hôtel.Souhaitons que le promeneur passant rue de Rive ou sur le quain’oublie pas, en contemplant ce superbe hôtel, le passé glorieux ducinématographe National, qui a sûrement permis à plus d’un Nyonnais dedécouvrir les merveilles du 7 e art.24. L’Hôtel Beau-Rivage actuel 41 .41Photo Robert Cerruti, Nyon, 2000.- 37 -

LE CINEMA MODERNE, 1913-1937Au début du XX e siècle, Nyon, petite ville vaudoise, compte environcinq mille âmes. La cité bénéficie d’un emplacement idéal sur une collineau-dessus du lac Léman, où par bonheur de nombreuses zones deverdure ont été préservées. Un imposant château du XII e siècle dominele bourg de Rive. Depuis sa terrasse, située côté lac, on admire lemajestueux massif du Mont-Blanc et la vue s'étend du Salève auMoléson. Un intéressant musée historique est installé au rez-dechaussée.Grâce à la richesse et à la diversité de ses collections, il esttrès fréquenté et se visite alors gratuitement.De nombreux commerces et plusieurs industries apportent travailet aisance à la cité. L'agriculture et l'élevage du bétail sont encorebien représentés dans la périphérie de la ville. Les nombreuses sociétéslocales sont très actives et diverses : théâtre, chant, musique, sports,bienfaisance, etc. La place Perdtemps située au centre de la villeaccueille sur son tapis de verdure les manifestations importantes :fêtes de tir, de chant, de musique, cirques, concours hippiques,matches de football. Les forains attirent leurs clients avec lesattractions classiques : balançoires, carrousels, personnages horsnormes, jeux d’adresse, etc. Certains y exhibent les premierscinématographes avec grand succès dès le début du XX e siècle.En 1844, les anciennes écuries du château avaient été transforméesen théâtre avec une salle en fer à cheval et une galerie à double cordon.25. Salle du théâtre 42 .42 ACN BLEU J-34.4.-38-

Une salle communale est à l'étude depuis quelques années, mais saréalisation n'interviendra qu'en 1930.En 1888, la Société de développement voit le jour. Son but consisteà favoriser l'embellissement de la ville, à promouvoir le tourisme, àencourager le sport, principalement le patinage, à améliorer l'instructionpublique et à développer les activités intellectuelles et culturelles.Dans ce dessein, elle organise des conférences, des concerts et mêmedes soirées cinématographiques au théâtre. En 1938, la Société dedéveloppement est toujours en activité, mais sous l'appellationAssociation des intérêts de Nyon (ADIN). Dès lors, elle oriente sonactivité vers le tourisme et en 1972 elle adopte la raison sociale« Office du tourisme ».En 1912, il subsiste encore quelques maisons datant du Moyen Age,la plupart en mauvais état, malgré l’effort considérable des autoritésqui œuvrent pour la modernisation de la cité. Les rues sont parfoispartiellement occupées par d’anciennes constructions qui nuisent à lasécurité des personnes et à la circulation des véhicules. C’est l’héritaged’un passé que les exigences de l’urbanisme moderne doivent parfoissacrifier. Les autorités de la ville de Nyon décident que c'est lemoment opportun d'élargir la rue Nicole. Des travaux sont prévus pourla transformation d'un immeuble situé à l’angle de cette rue et de celledu Vieux-Marché.26. Plan du quartier de 1870 Plan du quartier de 1942 43 .43 ACN BLEU K-300.-39-

M. Jean Falconnier, architecte chargé de la transformation del’immeuble appartenant à M. Antoine Winkler, avise la Municipalité queson client consent à céder le terrain nécessaire pour réaliserl'alignement prévu à cet endroit. Conséquence de cet accord, la moitiéde l'immeuble va disparaître. En mars 1913, M. le Syndic Louis Bonnard,27. Louis Bonnard, syndic de Nyon de 1894 à 1931 44 .charge M. Jacques Lüscher, photographe à Nyon de prendre des vuesde la maison Winkler, anciennement hoirie Dumont-Gastaldy, avant sadémolition partielle, eu égard à l'intérêt historique qu'elle représente.28. Maison Dumond-Gastaldy avant sa tranformation 45 .Dans sa lettre du 5 septembre 1913, Victor Birbaum de Lausanneinforme la Municipalité qu'il a trouvé chez M. Antoine Winkler 46 à44 Collection de la famille Bonnard, Nyon.45 ACN, fonds Champrenaud.46 A. Winkler vit à Nyon comme tailleur à la Grand’Rue 10. Il acquiert la bourgeoisie en 1912.-40-

Nyon, un local à la rue du Vieux-Marché pour installer soncinématographe permanent, avant même que les travaux detransformation soient terminés. Pour des raisons inconnues, Birbaum,qui est le fondateur de la première salle de cinéma à Lausanne (leModerne Cinéma, installé fin 1907 dans l'ancienne brasserie Gloor,place St François) renonce à son projet de venir s'installer à Nyon.Au début octobre 1913, M. Louis Dorier architecte dépose les planspour l'installation d'un cinématographe dans un local du sous-sol dubâtiment réparé de M. Winkler. La Commission de salubrité présenteson rapport à la Municipalité: Installation d’un cinématographe au soussoldu bâtiment reconstruit de M. Antoine Winkler, rue duVieux-Marché 15; la Commission présente des observations au point devue des dangers d'incendie, ainsi qu'un certain nombre d'objections surl'opportunité de la création d'un tel établissement dans notre ville. Elledemande que certaines mesures soient prises, d'entente avec lacommission scolaire, au sujet de la fréquentation des séancescinématographiques par les enfants des écoles ; la copie de la partie durapport de la Commission traitant des dangers d'incendie sera jointe audossier d'enquête ; en outre, il sera transmis à la Commission scolaire, àtitre de renseignement, une copie des observations relatives à lafréquentation des séances par les enfants 47 . Le 10 novembre 1913 aunom du Département militaire, Service des assurances, le président dela Commission d'inspection des bâtiments annonce que M. AntoineWinkler est autorisé à installer un cinématographe permanent dans sonimmeuble de la rue du Vieux-Marché 15, sous un certain nombre deconditions qui lui ont été signifiées directement.Connaissance est donnée des conditions que la Commission scolaireestime devoir imposer aux entrepreneurs de représentationscinématographiques pour la fréquentation de leurs séances par lesenfants ; ces conditions sont les suivantes : 1° création de séancesspéciales pendant l'après-midi (dimanche ou semaine), avec une duréemaximum de 1 heure ; 2° à ces séances spéciales, la présence desparents ne sera pas nécessaire ; 3° les tenanciers de cinémas devrontpréalablement soumettre leurs programmes au Directeur des Ecoles etlui fournir verbalement toutes les explications voulues, pour luipermettre de juger si tel ou tel film est "indésirable" ; 4° la présencedes enfants aux séances pour adultes ne pourra avoir lieu qu'encompagnie des parents ou du tuteur ; 5° la police locale veillera à ce que47 ACN BLEU A-74, p. 152, 27 octobre 1913.-41-

les conditions ci-dessus soient strictement observées.- La Municipalitése déclare d'accord, mais réserve l'application des dispositions légalessur la matière, qu'élabore en ce moment le Conseil d'Etat ; enattendant, les tenanciers intéressés seront invités à faire droit auxconditions qui précèdent 48 .Suite à la visite du cinématographe de M. Winkler par un inspecteurde police l'établissement est autorisé à fonctionner, son installationrépondant aux exigences du service cantonal des installationsélectriques. La séance d'ouverture du Cinéma Moderne a lieu le31 décembre 1913 avec l’annonce d’un "Programme sensationnel de gala"sans autres précisions.29. Ouverture du Moderne 49 .Afin de lutter contre son concurrent, le National, qui projette desfilms depuis plus d’une année, et de faire oublier certains incidents quisemblent avoir émaillé les premiers jours d'exploitation, M. Winklerremercie par voie de presse le public venu en nombre pour le galad’ouverture :CINEMA MODERNE.Le soussigné remercie sincèrement le public de Nyon et des environsd'être venu si nombreux à l'ouverture du Ciné Moderne, le 31 décembre1913, ainsi que pendant les fêtes du Nouvel An.Il fait toutes ses excuses pour les quelques lacunes du début et fera toutson possible pour qu'à l'avenir le public soit entièrement satisfait. Il serecommande également pour les représentations du dimanche 11 janvier1914 et des dimanches suivants.Ant. Winkler,Cinéma Moderne15, rue du Vieux-MarchéNyonC.C., 10 janvier 1914.48 ACN BLEU A-74, p. 186, 1 er décembre 1913.49 J.N., 29 décembre 1913.-42-

M. Winkler n’exploite pas longtemps son cinéma. En 1914 déjà, il leremet à M. François Lenta, patron d’une petite entreprise de peintureen bâtiments à Nyon. M. Lenta apparaît pour la première fois dans unP.V. de la Municipalité en mai 1914 : M. François Lenta, propriétaire duCinéma Moderne, rue du Vieux-Marché 15, prie la Municipalité de luiaccorder l'autorisation de placer, contre la façade de Joux del'immeuble communal sise rue du Château 8, une enseigne portant le motCINEMA et une flèche indicatrice, ainsi qu'un châssis destiné àrecevoir les grandes affiches de son établissement. Refusé pour caused'inopportunité 50 . Les débuts sont difficiles pour le nouveau directeurdu cinéma Moderne, les autorités municipales ne facilitant pas soninitiative, ce qui n’a rien d’étonnant connaissant leur manque d’enthousiasmepour le cinéma.La nouvelle direction apporte plusieurs améliorations au Moderne etla programmation de séries de films à suspense fidélise un nombreuxpublic qui apprécie ce genre d’aventures.Cinéma Moderne.Cet établissement continue avec un succèstoujours croissant la série de ses représentations.Ce succès est bien mérité car, depuis que lanouvelle direction a succédé à son fondateurM. Winkler, elle n’a pas cessé d’y apporter lesaméliorations au fur et à mesure jugées nécessaires.Actuellement, ce sont les exploits du célèbrepolicier « Main de Fer », dont dimanche 3 mai,sera projetée sur l’écran la deuxième série :« Main de fer contre la ligue des gants blancs ».Dimanche prochain, à l’occasion des fêtes depromotions, la séance de l’après-midi serasupprimée, par contre la séance du soircommencera comme d’habitude à 7h.J.N., 1 er mai 1914.Divertissement nouveau dans la cité, le cinéma suscite diversdébats. Les autorités civiles, religieuses et scolaires prônent la réserveet la prudence envers un spectacle dont elles jugent certaines imagesnuisibles par leur contenu violent et immoral, tout en reconnaissant sonintérêt éducatif. Cette prévention suscite des réactions à Nyon aussi,50 ACN BLEU A-74, p. 352, 18 mai 1914.-43-

comme en témoigne cet article qui reprend des observations ironiquesparues dans un journal parisien.Le cinématographe.On a quelque peine à comprendre pourquoi tantd’honnêtes gens accusent le cinématographe dedémoraliser le peuple. Evidemment les scènes qui sedéroulent sur l’écran ne sont pas toujours spirituelles; il arrive même qu’elles n’aient pas unextrême intérêt. Mais d’une façon générale, leniveau de la production dramatique est-il sensiblementsupérieur ?Le certain, c’est que la plupart des aventures,gaies ou tristes, dont les auteurs de films nousoffrent le spectacle, se terminent d’une manière nonpas seulement très morale, mais très édifiante. Audénouement, la vertu est récompensée et le vicepuni avec une parfaite ponctualité.La raison en est d’ailleurs toute commerciale. Unfilm est vraiment bon, c’est dire assuré d’un grossuccès de vente, que s’il peut être projeté indifféremmentdevant tous les publics et chez tous lespeuples. Car rien n’est plus international que lecinéma.Il en résulte que les spécialistes du genre,appréhendant l’ombrageuse censure anglo-saxonne,s’appliquent de leur mieux à n’alarmer aucunepudeur. Pas de situation risquée, pas de gestelibertin dont un clergyman ou une jeune miss pourraients’émouvoir.S’il faut vous donner une idée de la surveillanceexercée dans certains pays sur la surveillancecinématographique, apprenez nous dit dans le« Journal» Gustave Téry, que le Censeur des filmsen Pennsylvanie vient de fixer à trois piedsmaximum la longueur des baisers. Vous entendez,n’est-ce pas, que si deux personnages de sexedifférent s’embrassent sur l’écran, la partie de labande où se trouve figurée leur étreinte ne doit pasmesurer plus d’un mètre. Un baiser d’un mètre dixserait inconvenant ; d’un mètre vingt, il deviendraitimpudique...Ne criez pas au puritanisme : en somme, un baiserd’un mètre, c’est déjà très gentil.J.N., 22 juillet 1914.-44-

Pour sa publicité, le directeur du Moderne revient à la charge etobtient l’autorisation de poser un panneau publicitaire.30. L’ancienne forge 51 .La façade de l'ancienne forge située sur la place Bel-Air reçoit cepanneau jusqu'en 1918, date à laquelle l'immeuble a été démoli pourêtre remplacé par la Société de Banque Suisse inaugurée en 1921 et enactivité jusqu'en 1999.Mais qui est donc ce nouveau directeur du Moderne ? M. FrançoisLenta est né le 14 septembre 1883 à Tricerro, province de Vercelli enItalie. Il vient en Suisse en 1907, avec sa famille probablement, commesaisonnier en qualité de peintre en bâtiment. C'est un homme intelligentet entreprenant qui possède de multiples compétences. En 1909, il suitun cours de dessin supérieur à Nyon où il obtient une note d’excellence.51 Archives Edy Berger, Nyon.-45-

Il est aussi peintre en lettres et à ses heures artiste peintre amateurde talent. Actif dans plusieurs sociétés locales, il est très souventdisponible pour participer bénévolement aux œuvres de bienfaisancenyonnaises par le biais de son activité cinématographique.31. François Lenta peignant à Tatiana dans la région nyonnaise 52 .En 1913, l'Union instrumentale nyonnaise offre à l'heureux gagnantd'un billet de tombola, une reproduction du célèbre tableau de laJoconde réalisée par M. Lenta. On lui doit aussi un tableau au pastel quise trouve maintenant au musée de Nyon et qui représente sa filleJoséphine en 1926. Il peint des paysages, des fleurs, et décore mêmeune assiette datée de 1926 représentant le projet de la future écolecatholique avec l'église et le château de Nyon. Elle sera vendue enfaveur de la nouvelle école inaugurée le 24 mars 1929.François Lenta s'est marié à Jeanne Ferraris en 1903 et cinqenfants naissent de cette union. Malheureusement, la tuberculosedécime sans pitié cette famille. La première fille, Eva (1903) estemportée en 1952 à l’âge de 49 ans, la deuxième, Joséphine (1906), en1910 à 4 ans, la troisième, Joséphine Louise (1911), en 1933 à 22 ans, laquatrième, Louise Caroline (1914), en 1928 à 14 ans, et l'unique garçon,Roger (1921), en 1940 à 19 ans. François Lenta quittera ce monde à46 ans, à un moment fondamental de sa passion pour l’exploitationcinématographique, comme nous le verrons plus tard.L'histoire de M. Lenta ayant fortement marqué la vie locale, il aparu intéressant de s'attarder un peu sur sa trajectoire de pionnier del'exploitation cinématographique nyonnaise. De ses efforts, il subsistequelques documents d’archives officiels, des traces dans la presse52 Archives de la famille Lenta, Florence, Italie.-46-

locale et surtout la maison qui a vu naître le Moderne. Certains faitsrelatés dans cette modeste étude rappelleront peut-être de vieuxsouvenirs aux anciens Nyonnais qui ont fréquenté les projections ducinéma Lenta, comme on désignait communément la salle. Un nyonnais,Ernest Penveyres, m’a cité une autre dénomination du Moderne parfoisusitée Le cinéma coup de poing. Cette expression est sûrement liée auxfilms à sensations fortes régulièrement présentés par M. Lenta.Un événement important a lieu à Nyon les 4, 5 et 6 juillet 1914 avecla fête du « Centenaire genevois » qui commémore les cent ans del’entrée de Genève dans la Confédération. Les autorités fédérales,cantonales et des villes de Genève et de Nyon se rencontrent avec lesinvités pour un grand cortège à travers la ville, puis s’embarquent sur lebateau pour rallier Genève. Fait exceptionnel, un opérateur venuspécialement de Paris filme toute la fête. Le Moderne projette le filmdu Centenaire genevois lors d’un programme de gala du 11 au 13 juillet1914.32. Le bateau La Suisse ayant à son bord les Autorités genevoises arrive à Nyon 53 .Le 10 août 1914, à la suite de la mobilisation générale et complétantles dispositions déjà prises à l'égard des établissements publics, laMunicipalité interdit jusqu'à nouvel avis les pianos mécaniques dans lescafés, ainsi que les représentations cinématographiques jusqu’à nouvelavis.53 Brochure officielle du Centenaire genevois, ATAR S.A., Genève, 1914. Archives Marcel Dreyfus,Nyon.-47-

Le 10 octobre 1914 : M. Lenta, propriétaire du Cinéma Moderne,prie la Municipalité de revenir sur son interdiction concernantl'ouverture de son établissement pendant la crise actuelle & sollicitel’autorisation pour donner une représentation par semaine. Aprèsdiscussion, la Municipalité décide de se renseigner sur ce qui se fait àLausanne, à Vevey et à Genève 54 .Un mois plus tard : Rapportant sur les objets traités à la séance du15 courant du Comité de l'Union des principales communes vaudoises, àLausanne, M. le Syndic annonce qu’à Lausanne et Vevey les cinémas ontété à nouveau ouverts, leur fermeture n'étant pas justifiée par unedisposition légale. Dans ces conditions, la Municipalité décided'autoriser M. François Lenta à ouvrir son établissement une fois parsemaine, le dimanche 55 .A la fin de l'année, on se préoccupe à nouveau de la fréquentationdes écoliers : Le Directeur des Ecoles attire l'attention de la Municipalitésur l'abus des séances cinématographiques que commet uncertain nombre d'enfants des écoles primaires et sur le fait que la plusgrande partie d'entre eux se rendent au Cinéma Moderne sans êtreaccompagnés des parents, ce qui est contraire aux décisions municipalesprises à ce sujet. La Section de Police, qui s'est occupée de l'affaire,trouve que M. Goumaz exagère un peu, attendu que, d'après le brigadierde police Morel, M. Lenta, propriétaire du Cinéma Moderne, tient lamain à l'observation des règles qui lui sont imposées. Néanmoins unavertissement sera adressé à ce dernier ; la police a du reste déjà étéchargée par M. Badel d'interdire l'entrée du cinéma aux enfants deparents assistés, de façon qu'ils ne gaspillent pas le maigre argentqu'ils pourraient gagner pendant l'époque critique actuelle, et qu'aucontraire, ils l'apportent à la maison 56 .L’activité des deux cinémas nyonnais se ressent fortement deseffets de la guerre. Pourtant, M. Lenta organise pour la première foisune projection en plein air à l’occasion de la Fête nationale de 1915.C’est sous la voûte des grands arbres de la Promenade des Marronniersque la population peut admirer, après les discours de circonstance etles intermèdes musicaux de l’Instrumentale, un « Guillaume Tell »produit en 1914 par Lémania-Film, Genève. Une plaquette avecprogramme général de la journée et texte explicatif de la projection54 ACN BLEU A-74, p. 478, 12 octobre 1914.55 ACN BLEU A-74, p. 483, 19 octobre 1914.56 ACN BLEU A-74, p. 518, 30 novembre 1914.-48-

est offerte aux participants pour la somme de 20 centimes. Laplaquette n'a pas été conservée, mais la presse rendit compte de cetteprojection qui a profondément émut l’assistance, sensibilisée en cettepériode de guerre à la célébration de la Fête nationale.[…] Pour terminer, M. Lenta, directeur du Cinéma Moderne,fit défiler sur l’écran le splendide film de l’histoire deGuillaume Tell. Ce film, pris sur les lieux même où sedéroulèrent les faits, il y a plus de six siècles, a fait revivrel’histoire de Tell d’une façon saisissante. Les vues très netteset l’action tenue par les acteurs de valeur et revêtant bienchacun un caractère propre et original et vrai. La figure deTell a soulevé par sa noble expression des applaudissementsfrénétiques ainsi que nombre de tableaux dont l’évocationpatriotique était intense et bien faite pour fortifier notrepatriotisme. Aussi fut-ce d’un cœur vibrant que pourterminer toute l’assistance chanta le “Cantique suisse”. […]J.N., 2 août 1915.33. La Promenade des Marronniers. (Actuelle Esplanade des Marronniers) 57 .57 C.C., 23-24 juin 1934.-49-

Les séances régulières au Moderne recommencent seulement audébut d’octobre 1915 et M. Lenta attire les spectateurs en instaurantdes "tombolas primes" assorties de beaux cadeaux.Tombola. - Dimanche durant la séance du soir, au Cinéma Moderne, il aété procédé au tirage de la tombola prime. Le numéro gagnant le tableau estle N o 137. Pour le cas où ce billet ne serait pas présenté d’ici à dimanche soir31 octobre, la Direction a procédé par mesure de précaution à un secondtirage, le N o sortant est le 926. A partir de dimanche 31 octobre, le CinéModerne recommencera une nouvelle série de billets gratuits avec troisprimes au lieu d’une. Le premier lot consistera en une peinture à l’huile deM. Lenta, dans les dimensions du premier, le deuxième lot sera unagrandissement portrait. Et enfin le troisième est un bon pour sixphotographies sortant des ateliers de M. J. Lüscher, en notre ville.J.N., 25 octobre 1915.Le 9 octobre 1915, M. Lenta a l’opportunité de projeter ses filmsavec le concours de l’Orchestre de Nyon pour une soirée debienfaisance donnée au Théâtre de Nyon.34. Soirée au théâtre, alternances de musiques et de films 58 .58 J.N., 8 décembre 1915.-50-

35. Le vieux théâtre 59 .Ce spectacle est organisé par le Comité italien de secours surl’initiative de M. Lenta. La recette intégrale est versée au Comité desecours de Nyon. La soirée, dont le riche programme alterne morceauxmusicaux et films, fait salle comble. Le bénéfice net s’élève à Fr. 900.-.Au début de 1916, M. Lenta formule une première demande pourprojeter ses films en plein air. Il se présente en séance de Municipalitéet demande l'autorisation de pouvoir donner dans la cour de l'immeublede l'hoirie Isch, rue de Perdtemps 7, des représentations cinématographiquesles jours de beau temps, en lieu et place de celles qui sontdonnées dans son local de la rue du Vieux Marché. Cette autorisationest accordée, toutefois M. Lenta est avisé qu'elle sera retirée le jouroù les représentations en question donneraient lieu à des plaintes de lapart du public ou des voisins 60 . Le 3 avril 1916, M. François Lenta seprésente à nouveau en séance et informe qu'il renonce à donner des59 Archives Edy Berger, Nyon.60 ACN BLEU A-75, p. 310, 20 mars 1916.-51-

eprésentations cinématographiques dans la cour de l'immeuble del'hoirie Isch à cause du projet de construction d'un hangar parM. Parola, plâtrier peintre. Il demande de pouvoir installer un couvertpermanent à l'entrée de la place du marché au bétail pour y donner lesdites représentations. Cette requête est repoussée. M. Lenta s'estfinalement décidé à installer son cinéma dans la cour de l'Hôtel de laCroix Verte 61 . Cette information n’est pas confirmée. M. Parola,compatriote de M. Lenta, est aussi artiste peintre à ses heures. Il estl’auteur des tableaux exécutés à l’occasion du Tir cantonal vaudois, quis’est déroulé à Nyon en 1906. Ces œuvres ornent encore aujourd’hui lasalle à boire du café du Marché.En 1916, Monsieur Lenta redouble d'activité. Il loue au coup parcoup le théâtre situé sur la place du Château pour des séancescinématographiques. Sa démarche se comprend aisément, car la salle duModerne, créée dans le sous-sol d’un ancien immeuble, est assortie deplusieurs inconvénients majeurs. Sa capacité restreinte, son accèsdifficile par un escalier peu pratique, son aération déficiente et sonambiance humide liée à un chauffage insuffisant pénalisentl’établissement. En comparaison, son concurrent à Rive, le cinémaNational, possède une salle bien chauffée et il n’est pas confronté auxmêmes problèmes de salubrité et de sécurité. Le 1 er et le 2 janvier1916, M. Lenta donne quatre séances de gala au théâtre de Nyon.36. Soirées de gala au théâtre 62 .Il organise en même temps un gala cinématographique au Casino deRolle.61 ACN BLEU A-75, p. 323, 3 avril 1916.62 J.N., 29 décembre 1915.-52-

37. F. Lenta au casino de Rolle 63 .Une soirée de bienfaisance au profit de la crèche nyonnaise estdonnée le 10 février au théâtre de Nyon en collaboration avec l'Unioninstrumentale.38. Affichette du spectacle donné au profit de la crèche 64 .La population nyonnaise y vient en nombre et le théâtre affichecomplet. Les 12 et 13 août, un spectacle musical et cinématographique63 C.C., 30-31 décembre 1915.64 ACN, sans cote.-53-

en faveur des soldats malades est proposé par l'Union instrumentale etMonsieur Lenta assure la projection sur la Promenade des Marronniers.Au programme, le chef-d’œuvre de Giovanni Pastrone tiré du roman deGabriel D’Annunzio, « Cabiria » (Italie 1914), dans une versionraccourcie qui dure tout de même deux heures. L'Union instrumentaleagrémente les intermèdes de ses plus belles productions musicales.39. Projection sur la Promenade des Marronniers 65 .« Pendant la 3 e guerre punique, un patricien romain (Fulvio) et sonesclave (Maciste) sauve une enfant (Cabiria) qui devait être sacrifiée audieu Baal. Ils l’élèvent. Elle devient la confidente de la reine Sophonisbequi se suicide après la victoire de Scipion. Cabiria doit être à nouveausacrifiée, mais Maciste la sauve et elle épouse le patricien Fulvio » 66 .C’est la première superproduction de l’histoire du cinéma. Les figurantssont nombreux et les décors gigantesques. G. Pastrone, réalisateur, s’ydistingua par l’usage du travelling, alors rarement utilisé.Octobre 1916 : M. Durand rend la Municipalité attentive au fait que65 J.N., 9 août 1916.66 D.M.F. 2000, p. 102.-54-

Les cinémas. On nous écrit :Monsieur le rédacteur,Je lis dans votre honorable journal que M. Dorier Henri adéposé, au Conseil communal, une motion en termes injurieuxcontre les cinémas, les cinématographistes et votre serviteur.M. H. Dorier prend le couvert d'une tendre sollicitude à l'égardde la population indigente, mais en réalité il discute surtout sesintérêts personnels, car tant qu'on ne l'avait pas touché dans sasinécure de machiniste au Théâtre, rien pour lui n'a jamaiscloché.Je ne répondrai pas autre chose à ce Monsieur, ce seraitm'abaisser. Je tiens uniquement à le relever [sic] que monétablissement n'est pas le ver rongeur que prétend M. Dorierque de plus [sic] que d'autres je me suis toujours offert pourfaire jouer au cinéma le rôle instructif et éducatif qu'il doittenir.Pour ce qui concerne ma situation de « rentier la semaine pourne travailler que le dimanche » c'est de la pure malveillance, etje répondrai à M. Dorier que je satisfais plus de clients, dans maprofession de peintre, moi, d'une semaine, que lui dans celle demenuisier pendant l'espace d'un mois.Décidément il y a fagot et fagot, Dorier et Dorier, cinéma etcinéma.Agréez, Monsieur le Rédacteur, mes sentiments distingués.François Lenta, peintre,Directeur du Cinéma ModerneJ.N., 13 octobre 1916.Les représentations cinématographiques au théâtre n'en posent pasmoins des problèmes techniques et légaux. Le Département Militaire etdes Assurances informe, par lettre du 12 courant, qu'il a inspecté lesinstallations faites au théâtre pour les représentations cinématographiqueset qu'il les a trouvées insuffisantes, la cabine et letableau ne sont pas conformes aux prescriptions et présentent desrisques sérieux. Comme il n'est pas possible d'aménager une cabine etdes installations satisfaisantes conformes aux dispositions de l'arrêtédu 17 juin 1916 sur les cinématographes, le Département demande quel'on renonce à donner de telles représentations au théâtre. A cepropos, M. Durand-Kocher, vice syndic, fait part d'un projet de laSociété de développement tendant à placer une cabine en dehors dubâtiment du théâtre, derrière la scène, de manière à ce qu'ellen'obstrue pas la sortie des galeries. La Municipalité décide dedemander à cette Société de formuler son projet par écrit et de le-56-

Soirée cinéma. Nousapprenons qu'une améliorationimportante sera apportée àl'installation de l'opérateur. Lanetteté des vues, déjà bonne dansla dernière soirée, sera augmentée.Raison de plus de ne pasmanquer l'intéressant spectacleoffert par la Société de Développement,mercredi 1 er novembre,à huit heures, au théâtre.CHRONIQUE LOCALENyonSociété de Développement. - Nousapprenons que la soirée cinémasera agrémentée de musique, unpetit orchestre ayant gracieusementoffert ses services qui ont étéacceptés avec empressement. Il yaura donc joie pour les oreillesaussi bien que pour les yeux.C.C., 30 octobre 1916. J.N., 1 er novembre 1916.L’utilisation du théâtre comme lieu de projection cinématographiquen’est pas sans éveiller la vigilance cantonale : Le Département Militaire,contrôle des installations électriques et industrielles, à Lausanne,revenant sur le contenu de sa lettre du 12 octobre 1916, avise laMunicipalité qu'il autorise l'installation du cinématographe au théâtre,sous les réserves suivantes : a) la cabine s'enlèvera après chaquereprésentation. Elle sera entièrement à l'extérieur, sans autrecommunication avec la scène que les ouvertures nécessaires pour laprojection, b) la cabine sera construite en matériaux incombustibles, ycompris le plafond et le plancher ; c) l'appareil cinématographique seraconforme à toutes les prescriptions de l'arrêté du 17 juin 1916 ; il enest de même du tableau des appareils électriques, qui sera monté surpanneau incombustible […] 69 .Le conflit local, lui, est réglé l’année suivante : Le Secrétaire duConseil communal communique la décision prise par cette autorité danssa séance du 22 décembre 1916, à savoir : prise en considération de lamotion déposée par M. Henri Dorier, le 9 octobre 1916, concernantl'usage du théâtre pour les représentations cinématographiques, motionqui a été largement modifiée par la Commission du Conseil, qui lui adonné la teneur suivante : « Ne pas louer le théâtre pour des séancescinématographiques, sauf celles qui sont organisées par la Société deDéveloppement, les autorités scolaires ou dans un but de bienfaisance,cela jusqu'à des temps meilleurs » 70 .M. Dorier est satisfait, sa motion a passé la rampe du législatifnyonnais, M. Lenta est privé de l’usage du théâtre pour ses projectionsoccasionnelles.69 ACN BLEU A-75, pp. 494-495, 6 novembre 1916.70 ACN BLEU A-75, p. 539, 3 janvier 1917.-59-

En 1916, les prescriptions de l’arrêté sur les cinématographes du 17juin 1916, entraînent l’examen de toutes les salles du canton. LeModerne est inspecté par le service de contrôle des installationsélectriques et industrielles de l’Etat de Vaud. Monsieur Lenta reçoit enfévrier 1917 le rapport lui ordonnant les améliorations à exécuter pourêtre conforme à l’arrêté précité.NYONNom : Cinéma ModernePropr. : Francesco Lenta.Art. 27 La salle du cinéma Moderne contient 70 places au parterre et 50places à la galerie. […]Art. 32 Bancs et 20 chaises. Le tout mobile […]Art. 37 1 sortie rue du Vieux Marché, 2 sur la rue Nicole, dont une servantégalement aux appartements. […]Art. 39 Aucune inscription lumineuse.Art. 40 Un appareil placé dans le dégagement de la galerie entrave lacirculation. Le bureau de contrôle est placé dans le mur à côté de l’entréerue du Vieux Marché.Art. 42 La ventilation s’effectue par les portes et fenêtres.Art. 43 Pas de W.C.Art. 44 1 poste d’eau avec dévidoir. Bon entretient.Liste des modifications à apporter et des installations nouvelles à fairedans cet établissement, en vertu de l’arrêté du 17 juin 1916.a/ Les couloirs des galeries doivent avoir au minimum 1 m. de largeur(art. 30).b/ Les tremplins de la galerie doivent être supprimés (art. 31).c/ Les bancs et les chaises doivent être fixés au sol ; un espace de0.35 cm. [sic, pour 0.35 m] sera laissé entre chaque rang.d/ Le cordon barrant le couloir au parterre doit être supprimé (art. 38).e/ 4 inscriptions lumineuses avec lettres rouges de 10 cm. de haut surfond noir et l’inscription « SORTIE » et « SORTIE DE SECOURS » doiventêtre placées au-dessus des portes de la salle de spectacle. Ces inscriptionsdevront fonctionner pendant toute la durée du spectacle.f/ La Municipalité veillera à ce que pendant les représentations il nesoit placé aucun objet encombrant dans le dégagement principal (art. 40).Ce cinéma présentant des risques spéciaux par le fait que le parterre setrouve 2m.20 en contrebas du sol extérieur et que le mobilier permetd’entasser les spectateurs, le Département des Travaux Public propose :1° d’exiger que les bancs du parterre soient remplacés par un mobiliermoderne et conforme aux prescriptions de l’article 32. Les places devrontêtre bien séparées les unes des autres.2° Il ne sera pas toléré de mettre plus de 70 places au parterre.3° La Municipalité de Nyon devra veiller à ce que le nombre de personnesadmises au parterre ne soit supérieur à 70. […]Il y a lieu d’installer dans la salle un éclairage de secours conforme aurèglement.Afficher l’interdiction de fumer dans la cabine (art. 22)Rapport sur les modifications à apporter au Cinéma Moderne 71 .71 ACV KVII b 19/23.-60-

L'activité cinématographique se déroule normalement au Modernependant toute l'année 1917. Dans le cadre d’une action de bienfaisancemise sur pied à l’échelle nationale par les exploitants de cinéma, laJournée cinématographique suisse, M. Lenta organise une soirée de galaen plein air avec le concours de l'orchestre symphonique Lémania. Lespectacle est donné le 30 juillet sur la Promenade des Marronniers.« La Course de motos Nyon St-Cergue 1917 » (organisée par le club deGenève) figure au programme de la soirée et le bénéfice est destinéaux œuvres de bienfaisance de l'armée suisse.40. Affichette du gala pour l’armée suisse 72 .CONFEDERATION SUISSELes cinémas et l’armée. - La soirée donnéeau bénéfice de l’armée, le 30 juillet dernier, parles cinémas de toute la Suisse, a produit 16’ 000francs, qui seront versés au Départementmilitaire fédéral pour être affectés aux diversesœuvres en faveur des soldats.C.C., 9 août 1917.72 ACN, sans cote.-61-

Sur la même place, deux soirées de cinéma sont organisées par lasociété des Tambours et Clairons de Nyon les 4 et 5 août 1917. Auprogramme, drame patriotique, vaudeville, actualités et fou rireprésentés par M. Lenta. Une partie de la recette est versée à uneœuvre de bienfaisance locale. En décembre, le Moderne présente unfilm de Louis Feuillade, « Judex », de la firme Gaumont (France 1917) ,« Un mystérieux justicier, Judex, entre en lutte contre le banquierFavraux, qui a édifié sa fortune en employant des méthodes indignes.Mais ses plans sont contrariés par une aventurière, Diana, qui désireépouser le banquier. De plus, Judex est amoureux de Jacqueline, lapropre fille du banquier » 73 . C'est le principe du cinéroman réalisé surplus de 8000 mètres de pellicule en douze épisodes. Lors desprojections de ce genre de film à série, quelques épisodes sontprésentés par séance, ce qui oblige les spectateurs à revenir pourconnaître le dénouement de l'histoire.Au début 1918, Monsieur Lenta, qui ne peut toujours pas louer lethéâtre, cherche d’autres solutions pour ses projections. Il rêve d'unnouvel emplacement pour son cinématographe afin d'obtenir desconditions idéales. L’opportunité de construire un nouveau cinéma seconcrétise sur l'emplacement de l'ancienne Maison du peuple.41. Maison du Peuple, Cercle Coopératif communiste 74 .73 D.M.F. 2000, p. 392.74 Collection André Dubois, Nyon.-62-

Une enquête de 30 jours est ouverte au sujet d'une demande deM. Charles Winkler, architecte, à Genève, lequel se propose de démolirl'immeuble appartenant à M. Tranquille Quadri, à la rue duVieux Marché et de reconstruire à sa place, pour le compte de M.François Lenta, un bâtiment à l'usage de cinématographe et delogement 75 .La Commission de salubrité émet les réserves suivantes dans sonrapport du 7 mai 1918 :1. - Deux cinémas étant suffisants pour amuser et instruire notrepopulation et l'alléger de son argent, l'autorisation de construire etd'exploiter ne devrait être accordée que si l'un des deuxétablissements existants est supprimé.2. - Nous demandons que les plans soient soumis à l'examen deM. Martin architecte chargé de notre plan d'extension. - L'examendevant porter sur le plan de la façade principale, l'alignement, - lapossibilité de prolonger la rue Nicole jusqu'à celle des Jardins.(Actuelle rue Maupertuis) 76 .Réponse des autorités : […] La Municipalité ne partage pas l'avis dela Commission tendant à soumettre les plans à l'architecte Martin quis'occupe du plan d'extension ; mais elle charge M. Durand d'avoir uneentrevue avec M. Lenta pour lui demander d'apporter des modificationsà la façade donnant sur la rue du Vieux Marché 77 .M. François Lenta ayant fait modifier avantageusement le plan de lafaçade du cinéma qu'il se propose de faire construire à la rue duVieux Marché le nouveau projet est accepté en date du 17 juin 1918. LaMunicipalité charge la Section des travaux de lui délivrer le permis deconstruction prévu par la loi 78 .75 ACN BLEU A-76, p. 350, 15 avril 1918.76 ACN BLEU K-315. Lenta, correspondance.77 ACN BLEU A-76, p. 381, 13 mai 1918.78 ACN BLEU A-76, pp. 411-412, 17 juin 1918.-63-

42. Cinéma F. Lenta, 1 er projet refusé, et Cinéma Eden, 2 e projet accepté 79 .79 ACN BLEU K-315.-64-

Le nouveau cinéma s’appellera Eden. M. Lenta y voit déjà laréalisation de ses rêves les plus chers, mais les travaux de constructiontardent à démarrer. Va-t-il abandonner son beau projet, comme lelaisse supposer l'offre qu'il fait à la commune au mois de décembre ?La Section des travaux informe que M. François Lenta lui a offert devendre à la Commune l'emplacement où se trouvait la Maison du Peuple,rue du Vieux Marché. La Municipalité ne juge pas opportun des'intéresser à cette affaire 80 .Les effets de la terrible grippe espagnole ont-elles arrêtél'entreprenant directeur du Moderne ? En effet, dès le 24 juillet,l'activité cinématographique est interrompue par l’épidémie. Unereprise de courte durée intervient le 1 er septembre, mais le fléaureprenant de l'ampleur, toute réunion est interdite dès le28 septembre. A la suite d'un rapport verbal du médecin délégué, lesyndic autorise les deux cinémas de Nyon à reprendre leursreprésentations dès et y compris le samedi 21 décembre, à conditionque l'entrée de la salle de spectacle soit interdite aux gens dont lafamille est affectée par la grippe. Par mesure de précautionsupplémentaire, la salle du Moderne est spécialement désinfectéeavant, pendant et après chaque séance.43. Réouverture et incidence de la grippe 81 .Avant de quitter la difficile année 1918, mentionnons un événementculturel de qualité qui se déroule juste avant la mise en œuvre desmesures imposées par la grippe espagnole. En effet, l'Unioninstrumentale organise deux soirées sur la Promenade des Marronniersles 20 et 21 juillet. Au programme, la projection d’un film80 ACN BLEU A-77, p. 3, 9 décembre 1918.81 C.C., 21-22 décembre 1918.-65-

d’avant-guerre, « l'Aiglon » (Emile Chautard, France, 1914) d'aprèsl’œuvre d'Edmond Rostand, accompagné par la musique de l’Unioninstrumentale.44. Spectacle sur la Promenade des Marronniers 82 .« Les partisans de l’Empire veulent inciter le roi de Rome àreprendre le titre d’empereur des Français que les Chambres lui avaientreconnu à l’abdication de son père » 83 . « Le cinéma nuit-il au théâtre ?En tout cas, il lui devait déjà beaucoup ; il lui devra désormais unnouveau chef-d’œuvre. Mais il fallait une singulière audace deconception et d’exceptionnels moyens de réalisation pour transposer enfilm un drame tel que « l’Aiglon », de M. Edmond Rostand. M. HenryHertz s’y est appliqué et, avec l’aide d’un excellent metteur en scène,M. Chautard, et d’artistes choisis jusque dans les troupes de laComédie Française et de l’Odéon, il a réussi avec éclat. Les six actes de« l’Aiglon » se sont transformés en cent cinquante-quatre tableaux, parun procédé ingénieux qui amplifie singulièrement l’œuvre originalepuisqu’elle consiste à faire dérouler devant nous, non seulement lesscènes de la pièce, mais toutes les scènes écrites ou simplement82 J.N., 19 juillet 1918.83 C.G. 2003, p. 27.-66-

évoquées, au cours du dialogue, de sorte que c’est, à propos et autourde ces six actes, presque toute la vie de « l’ aiglon » et toute uneépoque reconstituée, animée sur l’écran avec une exactitude, un aspectde vérité, et, pour certains tableaux, une somptuosité encoreinégalée » 84 .On peut imaginer l'ambiance qui règne sous les grands marronniersde l'esplanade dominant le bassin lémanique. C'est bien entenduM. Lenta qui assure la projection. Détail intéressant, une superbebrochure de « l'Aiglon » éditée par Aubert Films à Paris est en venteen faveur du Don national suisse.45. L’Aiglon, brochure de la maison Aubert Films 85 .84 L’Illustration, 6 juin 1914, cité d’après Le Cinéma. Les grands dossiers de l’Illustration. Histoired’un siècle 1843-1944, Le Livre de Paris, Paris, 1987, p. 42.85 ACN R.378.-67-

Le 26 janvier 1919 : La Municipalité prend connaissance d'unrapport de l'agent Badoux au sujet du feu qui s'est déclaré hier soir à10h au Cinéma Moderne, rue du Vieux Marché, pour lequel l'alarme aété donnée en ville, bien qu'il n'y ait eu qu'un film cinématographiqueconsumé 86 . Concernant les mesures de sécurité exigées dans la cabinede projection, le début de l'article 21 de l'arrêté cantonal du 17 juin1916 stipule : Pendant que l'appareil à projection fonctionne,l'opérateur se tiendra continuellement dans la cabine et aura à sadisposition un seau rempli d'eau et un torchon 87 . La cabine deprojection du Moderne mesurant à peine trois mètres carrés (L 1.70 x L1.80 x H 1.90), il faut réagir très promptement en cas d’incendie si l'onveut limiter les dégâts, surtout avec l’extrême inflammabilité de lapellicule des films de l’époque, en nitrate de cellulose, quand ils sontexposés à une source de chaleur mal isolée.Qu'en est-il de l'Eden projeté par M. Lenta ? Après la démolitionde l’ancienne Maison du peuple, la façade côté Jura donnant sur la ruedu Vieux-Marché est érigée en moellons assemblés, les murs desmaisons latérales bordent le terrain à gauche et à droite tandis qu’unsimple mur donnant sur la rue des Jardins clôt la parcelle côté lac.46. Démolition de la Maison du peuple 88 .86 ACN BLEU A-77, p. 60, 27 janvier 1919.87 AVL, recueil des lois et décrets du canton de Vaud, p. 140.88 ACN, fonds Champrenaud.-68-

47. F. Lenta devant la façade du futur cinéma Eden 89 .Mais le début des travaux pose déjà problème à son propriétaire quine respecte pas les conditions légales : La Section des Travaux avise laMunicipalité que M. François Lenta fait construire un sous-sol dans sonimmeuble de la rue du Vieux Marché, pour l'installation du chauffagecentral de son futur cinématographe. Cette construction n'étant pasprévue aux plans déposés à l'enquête, la Municipalité décide, pourmettre sa responsabilité à couvert, d'en informer M. Ernest Pélichet,Président de la Commission d'inspection des bâtiments. En outre, unrapport sera dressé contre M. Lenta, pour contravention à l'article 38de la loi du 12 mai 1898 sur la police des constructions et deshabitations et aux articles 23, 25 et 29 du règlement communal, du14 mars 1900, sur la matière 90 .Deux mois plus tard, nouveau rebondissement : Ensuite de la motionconcernant le prolongement de la rue Nicole, déposée par M. LouisTecon, à la séance du Conseil communal du 28 mars écoulé, laMunicipalité a demandé à M. François Lenta à quelles conditions ilconsentirait à vendre à la Commune l'emplacement où se trouvait laMaison du Peuple à la rue du Vieux Marché. Celui-ci répond qu'à sonavis, cet emplacement vaut Fr. 29'700.-, somme à laquelle il y aura lieud'ajouter la note de l'entrepreneur Quadri Tranquille pour les travaux89 Archives Edy Berger, Nyon.90 ACN BLEU A-77, p. 75, 5 février 1919.-69-

préliminaires exécutés à ce jour. Cette lettre sera transmise à laCommission du Conseil communal, qui a été chargée de rapporter sur cetobjet 91 .Le Secrétaire du Conseil communal informe que dans sa séance du2 courant, cette autorité a pris la décision suivante : repousser,conformément au préavis municipal, la proposition de M. Louis Tecon,tendant à l'achat de l'immeuble de M. François Lenta, à la rue duVieux Marché pour le prolongement de la rue Nicole 92 .Suite à toutes ces discussions au sein des autorités communales,M. Lenta fait une demande aux autorités afin d'utiliser sonemplacement de la rue du Vieux-Marché pour y donner des projectionscinématographiques en plein air.Le Département militaire et des assurances, Contrôle desinstallations électriques et industrielles, avise qu'il autorise M. FrançoisLenta à installer provisoirement son cinéma dans la cour de sonbâtiment en construction à la rue du Vieux Marché et à y donner desreprésentations en plein air. Le Département réserve toutefois lesobservations qui pourraient être relevées lors d'une inspection etrappelle que le dossier complet de l'installation de ce cinéma devra luiêtre soumis avant tous travaux 93 .La première représentation sur l’emplacement de l’ancienne Maisondu peuple a lieu le 18 juin 1919 avec le concours de l’Unioninstrumentale. « Vingt milles lieues sous les mers », réalisé par AllanJ. Hollubar en 1915, enchante les spectateurs avec ses excellentes vuessous-marines. Le public revit dans ce film inspiré du célèbre roman deJules Verne, les fantastiques aventures du capitaine Némo et de soncélèbre sous-marin Nautilus. « Le film doit surtout son succès auxprises de vues sous-marines des frères Williamson, pionniers du cinémaen plongée et futurs documentaristes de la mer » 94 .91 ACN BLEU A-77, p. 151, 7 avril 1919.92 ACN BLEU A-77, p. 268, 21 juillet 1919.93 ACN BLEU A-77, p. 231, 17 juin 1919.94 A.C. 1992, p. 99.-70-

48. Film de Jules Verne avec accompagnement musical 95 .Les places réservées sont à Fr. 1.50, les premières à Fr. 1.- et lessecondes à Fr. 0.80, les enfants accompagnés bénéficient du demitarif.Toujours très social et généreux, Lenta offre le produit duspectacle à l'Asile des vieillards et à la Crèche de Nyon. La recettes’élève à Fr. 320. - ce qui permet d’évaluer à environ trois cents lenombre des spectateurs pour une moyenne du prix des places à Fr. 1.10.Joli succès pour un début !Cinématographe. Le directeur du cinéma Modernea eu l’idée d’ouvrir son nouveau local en plein air par uneséance de bienfaisance. Fixée au mercredi, cette soirée futrenvoyée à jeudi à cause du mauvais temps.Le public a répondu avec un empressement dont nous leremercions, à l’appel qui lui a été adressé. Une foulecompacte remplissait l’emplacement ingénieusementaménagé.Nous avons le plaisir de l’informer que la recette nette aatteint la belle somme de fr. 320.30, répartie entre l’Asilede Vieillards et la Crèche de Nyon.Il nous reste à dire publiquement au nom de ces deuxinstitutions notre vive gratitude à M. Lenta et à sonpersonnel qui ont rivalisé de dévouement et de désintéressement.Comité de l’Asile de Vieillards.Comité de la Crèche.J.N., 23 juin 1919.Cette première saison en plein air, qui se déroule jusqu’au95 C.C., 17 juin 1919.-71-

22 septembre 1919, a beaucoup de succès. M. Lenta offre des films àépisodes que l’on suit de semaine en semaine comme « La Nouvellemission de Judex ». (Louis Feuillade, France, 1918). Les programmescomportent aussi des films de guerre, des drames américains, unTarzan interprété par Elmo Lincoln et, bien entendu, des filmscomiques que la publicité qualifie souvent de "fou rire". Il n’y amalheureusement pas de document photographique montrant le Jardindu Cinéma Moderne avec son projecteur, les bancs pour le public etl’écran au fond de la place, côté lac. On peut imaginer l’ambiance du lieu,avec tous ces spectateurs qui attendent en babillant le moment magiquequi les fera rêver, rire ou pleurer, avec l’espoir que l’orage ne vienne pastroubler la fête.En 1920, le sort du futur cinéma EDEN n’évolue pas vraiment,comme le confirme un rapport de la Municipalité, car M. Lenta sedistingue par ses petits bricolages imprévus. M. Durand-Kocher informela Municipalité qu'il a prononcé une amende contre M. François Lenta,propriétaire, pour avoir construit, sans autorisation, un pavillon en boiset un hangar dans sa propriété, rue des Jardins. Vu le peu d'importancede ces constructions, la Municipalité renonce à exiger des plans deM. F. Lenta et charge la Section des Travaux de lui délivrer un permisde construction pour régulariser cette affaire 96 .L’histoire de la propriété de M. Lenta, située à la rue duVieux-Marché, est parsemée d’événements désagréables et imprévus.Les difficultés financières de l’entreprenant propriétaire ne sont peutêtrepas étrangères à cette situation. En automne une nouvelleaffectation de la parcelle est proposée par un groupe de citoyens, maiselle ne sera jamais réalisée à cet endroit. M. le Syndic fait part d'unprojet du Comité d'initiative de la Grande Salle, présidé par M. ErnestBonzon, notaire, tendant à acheter l'immeuble de M. François Lenta, àla rue du Vieux-Marché pour y créer ladite Grande Salle. Ce Comitédisposerait du fonds existant et émettrait un certain nombre de partsde Fr. 1000.- jusqu'à concurrence de la somme de Fr. 60000.-nécessaire à la réalisation de ce projet. Dont acte 97 .Pour l’année 1920, la saison au Jardin du Cinéma Moderne débute le12 mai et se termine le 20 septembre. Elle comporte un programmecinématographique intéressant ainsi que différents spectacles sportifs96 ACN BLEU A-77, p. 526, 15 mars 1920.97 ACN BLEU A-78, p. 120, 4 octobre 1920.-72-

ou culturels. Citons-en quelques-uns pour mieux comprendre lescontinuelles recherches de l’entreprenant petit émigré italien pourcaptiver sa clientèle.Le 13 mai, c'est un spectacle de music-hall, avec un exploitathlétique comme attraction principale : le Vaudois Maurice Deriaz,champion du monde de force, porte douze hommes sur un plateau.Athlétisme. Après les grandes capitales, Nyon aura l’occasionde voir le célèbre athlète Maurice Deriaz, proclamé Champion dumonde, dans une représentation extraordinaire qui aura lieu dansle jardin du Cinéma Moderne, jeudi 13 mai, à 3h de l’après-midi.Il offre 5000 francs à celui qui l’égalera ou le surpassera dans sesstupéfiants exercices de force et d’adresse.Le spectacle sera du reste varié, car Dériaz est accompagné d’unetroupe d’artistes de 1 er ordre, composée de chanteurs, chanteuses,comiques, etc.C.C., 11 mai 1920.Le 26 mai, une « Séance Extraordinaire d’Art Biblique » est donnéeen faveur de la salle paroissiale catholique avec « La Rédemption deMarie-Madeleine » de Carmine Gallone (Redenzione, Italie, 1919)Séance de bienfaisance.Mercredi soir, les amateurs de saines jouissances artistiques deNyon et des environs auront le privilège de pouvoir assister à unspectacle qui se donnera au bénéfice de la salle paroissialecatholique de Nyon.Pour cette circonstance, M. Lenta a pu se réserver le grand filmde la célèbre Diane Karenne dans le rôle de Marie-Madeleine.Voici à propos de cette œuvre capitale ce qu'écrivait l'académicienJean Carrère dans les quotidiens de France :« Ce film poétique a permis à ses créateurs de réaliser un desplus grandiose spectacle de la cinématographie moderne ; on yadmire le temple d'Isis. Au bord de la mer, dans l'Ile du Phare,près d'Alexandrie, avec ses murailles géantes et ses milliers despectateurs juchés sur les murs et les colonnes.Pour ce qui est de l'exécution de cette œuvre, elle dépasse engrandeur et en perfection tout ce qui était permis d'une maisoneuropéenne.Surtout, ce qu'il faut admirer, c'est la véritable création del'héroïne qu'a réalisée Mme Diane Karenne. En cette artistesupérieurement intelligente passent, tour à tour, tous lestourments de la pécheresse et toutes les exaltations de lasainte ».C.C., 24 mai 1920.-73-

A la fin mai, l'athlète suisse André Cherpillod, champion du mondede lutte, est proposé aux amateurs de sensations fortes.Cherpillod à Nyon. Dimanche prochain, à2 h 45, au Jardin du Cinéma Moderne, notre « as »national André Cherpillod sera aux prises avec plusieurslutteurs de valeur.Il rencontrera le célèbre nègre Sam, un splendideathlète tout en muscle qui veut prouver àCherpillod que sa méthode de Jiu-Jitsu est supérieureet qu’il ne craint personne dans ce style delutte.Egalement Cherpillod disputera un beau matchde lutte libre avec le lutteur professionnel Martinqui s’est classé premier à divers tournois de lutte àl’étranger.Cherpillod est toujours prêt à rencontrer plusieurslutteurs qui voudront goûter la valeur de ses biceps.C.C., 27 mai 1920.49. André Cherpillod, le champion de St. Croix 98 .Le 17 juin, le Grand thé concert du Foyer féminin de Nyon a lieu surla Promenade des Marronniers. La fête se termine le soir au Jardin duCinéma Moderne avec la projection du film « La Naissance d’unenation » (The Birth of a Nation, USA, 1915) de David W. Griffith. Lorsde cette séance offerte gracieusement par M. Lenta, les quatre centsspectateurs vivement intéressés restent jusqu’à la fin de la représentation,malgré une pluie impitoyable.« La guerre de Sécession sépare deux familles sudistes amies : lesStoneman, fidèles à l’Union, et les Cameron, sécessionnistes. Après lachute d’Atlanta, Ben Cameron, prisonnier de son ami Phil Stoneman(dont le père est un conseiller de Lincoln), tombe amoureux de la sœurde celui-ci, Elsie, qui est son infirmière. La cadette des Cameron Florase suicide pour ne pas être violée par un Noir, jadis esclave. Pour la98 C.C., 27 mai 1920.-74-

venger, Ben Cameron (qui a eu la vie et l’honneur sauvés par Lincoln)rompt avec Elsie et participe à la fondation de ce qui sera le Ku KluxKlan. Bataille finale entre une troupe anarchique de Noirs assiégeant lesCameron et les cavaliers de Ben (auxquels se joignent in extremis desNordistes ! Le vieux Stoneman déplore le passé : ce « méchantmélodrame » (Griffith dixit) s’achève par une vision de paixuniverselle » 99 . « A New York, le film sera projeté onze mois au LibertyTheatre et sept mois au Clune’s Auditorium , les places étant réservéesdes semaines à l’avance. En cinq ans, les bénéfices du film représententdix-huit millions de dollars, pour un coût de production de trois centquatre vingt milles dollars » 100 .Le 24 juin, autre spectacle intéressant en plein air avec laconférence du journaliste et conférencier de cinéma Louis Françon,accompagnant le film « Les Régions polaires ». Un grand meeting deboxe est organisé le 27 juin dans le Jardin du Cinéma Moderne par leCercle des nageurs de Nyon qui n’a pas peur d’aligner ses hommescontre les champions suisses du ring.Boxe. C’est dimanche 27 qu’aura lieu à14h30, dans le jardin du Cinéma Moderne, lemeeting de boxe anglaise organisé par le cercledes nageurs de Nyon, sous le contrôle de laFédération Suisse de boxe. Dix combats sontannoncés qui mettront aux prises les boxeursdu club pugiliste de Genève, comprenant 4champions suisses 1919-1920 et les meilleursdu Cercle des Nageurs de Nyon.Rosset, J., Nyon, contre PozzoDurand, Nyon, - MossazCryam - ZanottiMylo, Nyon, - GenicoudGirollet (Champion 19-20) - RyodCorbet, Nyon, - Regnault.Gindre - Georgy.Rosset, L., Nyon - CappoGivel - AubinPerren ( Champion 1919) - Bozonnet.C.C., 25 juin 1920.99 D.M.F. 2000, p. 491.100 A.C. 1992, p. 74-75.-75-

A relever aussi la “ Soirée Cinématographique de Bienfaisance ” enfaveur de la Ligue contre la tuberculose, section de Nyon.50. Séance en faveur de la Ligue contre la tuberculose 101 .En ouverture de programme figurent deux documentaires sur laterrible maladie : « Nos soldats tuberculeux en traitement » à Leysinet « Ecole et gymnastique au soleil », exposant la méthode duD r A. Rollier, promoteur de l’héliothérapie. A cette époque, latuberculose n'est malheureusement pas encore éradiquée et M. Lentaest d'autant plus sensible à ce fléau qu’il le touche personnellement,ainsi que toute sa descendance. Après le film principal, «Le Châtiment »ou « Le Martyre des Arméniens » de l’Américain Thomas Ince,(« Charlot en scène ») clôture la soirée.101 J.N., 30 juin 1920.-76-

Bienfaisance. On peut voiraux annonces le programmecomplet de la séance de cinémadonnée en son jardin d’été parl’établissement de M. Lenta, aubénéfice de la section de Nyonde la ligue contre la tuberculose.Cette œuvre dontl’activité est intense, parcequ’elle a une œuvre immense àaccomplir, a aussi un urgentbesoin d’être appuyé financièrementpar le public denotre ville. Quant au programme,il est réellement pour lesfamilles, qui en apprécieront lacomposition.J.N., 30 juin 1920.L’activité cinématographique au Jardin du Cinéma Moderne sepoursuit avec succès malgré la concurrence assidue des séances en pleinair du National. Petite anecdote familiale, ma mère a vu le premier filmde sa vie au Jardin du Cinéma Moderne en 1920, alors qu’elle étaitenceinte de mon frère aîné Jean-Pierre. Les serpents d’Afrique qu’ellea vus ce soir-là ont suscité de fortes craintes à cette future maman,affolée à l’idée que ces images puissent influencer la santé de sonenfant. Heureusement, ses craintes restèrent sans conséquence !En 1921, le Jardin du Cinéma Moderne est le seul à projeter desfilms en plein air, le National ayant abandonné ce genre de spectacle.Peut-être que la diversité des programmes et l’ambiance que M. Lentaoffre à son public compensent la modestie de son établissement. Eneffet, les spectateurs sont assis sur de simples bancs(vraisemblablement ceux qu’il avait dû remplacer en 1917 par deschaises au Moderne) disposés à même la terre battue du terraininitialement prévu pour la construction du cinéma Eden. Le16 septembre 1921, un « César Borgia », présenté au profit de la Liguevaudoise contre la tuberculose, clôture cette troisième année deprojections en plein air sur le terrain de la rue du Vieux-Marché, qui neverra jamais la construction de l’Eden. A relever l’existence d’unimportant site romain sous ce terrain et qui sera mis au jour bien plustard (Musée romain actuel).-77-

CHRONIQUE DE LA COTENYONSoirée de bienfaisance. Nous nous faisons undevoir de recommander chaleureusement à tout lemonde de participer nombreux à la soirée debienfaisance que la Ligue contre la tuberculose, sectionde Nyon, organisera sous la forme d'une séancecinématographique, au jardin du Cinéma Moderne,demain vendredi , à 8 heures précises.Pour cette occasion exceptionnelle, M. Lenta a pu,non sans peine et sacrifice se procurer un film célèbreentre tous : César Borgia.Le spectateur restera confondu devant la puissancetechnique et dramatique d'une pareille reconstitution.Il est en effet difficile de trouver une époque plusturbulente et plus fastueuse dans l'histoire del'homme, que ce fabuleux et cruel moyen âge.Que les philanthropes et les amateurs de boncinéma veuillent y participer nombreux, ils ne leregretterons pas.C.C., 15 septembre 1921.51. Plein air au jardin, en cas de mauvais temps, il y aura deux séances à la salle 102 .Le beau rêve, l’inaccessible Eden de M. Lenta, s’éteint faute demoyens financiers. Mais le spectacle continue au Moderne, cette salleque tant de Nyonnaises et de Nyonnais fréquentent malgré sesmodestes dimensions, ses escaliers abrupts, son chauffage à problèmeset son aération déficiente. M me Lenta s’occupe de la vente des billetstout près de l’entrée principale située au 15 de la rue du Vieux-Marché.102 J.N., 15 septembre 1921.-78-

Au même niveau, on accède directement à la galerie de droite quis’étend sur toute la longueur de la salle, avec un seul rang de sièges. Aufond de la salle, la galerie principale comporte plusieurs rangées dechaises. A gauche une petite galerie latérale est très appréciée parcertains habitués. A proximité de l’entrée principale, des escalierslongeant l’écran de projection donnent accès au parterre de la salleaménagée dans les sous-sols de l’immeuble52. Plan du Service du contrôle des installations électriques et industrielles 103 .Les retardataires perturbent souvent le spectacle, car ils passentimmanquablement devant l’écran et les spectateurs manifestentsouvent leur mécontentement. Parmi ces retardataires, il y a aussi desenfants du quartier que M me Lenta laisse parfois entrer sans payer, car103 ACV KVIII b 19/23.-79-

ils n’ont pas les moyens de s’offrir le spectacle. Jean Velen, un ancienNyonnais qui était gosse à l'époque, m'a avoué un jour avoir lâché unplein cornet de hannetons lors d'une séance de projection, ce quiproduisit un joli désordre !M. Lenta, lui, s’affaire à la cabine de projection située derrière lemur de la galerie principale.53. Cabine de projection désaffectée du cinéma Moderne 104 .Le projecteur est fixé devant l'ouverture équipée d’un volet enfonte qui permet d'isoler la cabine de la salle de spectacles en cas desinistre. Une deuxième ouverture dans le mur permet à l’opérateur derégler l’appareil et de surveiller le bon déroulement du film sur l'écran.Une conduite d’eau terminée par une pomme d’arrosoir de grand104 Photo Robert Cerruti, 2000.-80-

diamètre située au-dessus du projecteur permet d’éteindre rapidementun début d’incendie en actionnant la vanne d’arrivée à portée de main duprojectionniste. Afin de répondre aux nouvelles exigences de sécurité,une porte métallique isole la cabine du restant de l’immeuble.Dans la salle de projection, un piano mécanique permet d’accompagnerles films avec une musique appropriée.54. Rouleau de piano mécanique signé M. Lenta 105 .L’instrument tombe parfois en panne et si M me Lenta n’arrive pas àle remettre en marche, c’est M. Lenta qui interrompt la projection pourintervenir.105 Collection Robert Cerruti, Nyon.-81-

55. Texte d’une fidèle spectatrice nyonnaise désirant garder l’anonymat 106 .Parfois des musiciens sont engagés pour illustrer musicalement uneprojection.106 Archives Marcel Dreyfus, Nyon.-82-

Pour la saison d’automne 1921, le Moderne propose un programmeattrayant publié dans la presse locale.SPECTACLESaison cinématographique. - Une bonne nouvelle pour lesamateurs de beaux films ! Le Cinéma Moderne a pu s’assurerpour cet automne la priorité pour une série de bandes françaisesde la plus haute valeur artistique, dramatique et moralesurtout.Pour samedi et dimanche, c’est « Gosse de riche » [CharlesBurguet, 1920], l’émouvante, création de la tant regrettéeSuzanne Grandais. Pour mercredi, c’est le célèbre GasconTartarin [Tartarin sur les Alpes, Henry Vorins, 1920] avec sesexploits dans les plus ravissants des paysages suisses.Ensuite, « Les Deux Gamines » [1920], le meilleur des films deLouis Feuillade, interprété par les acteurs tant aimés de« Judex », « Barrabas », etc.Pour terminer, « Mathias Sandorf » [Henry Fescourt, 1921], lechef-d’œuvre de Jules Verne. Ce dernier film, vraiment admirable,se déroule sur la côte de la Dalmatie et de l’Adriatique etmérite tous les éloges.C.C., 15-16 octobre 1921.Pour le gala de fin d’année, la publicité du film « El Dorado » deMarcel L’Herbier (France, 1921) est assortie d’une nouvelledésagréable, les billets d’entrée de tous les spectacles seront majoréspour la première fois d’une taxe communale de 10 % dès le 1 er janvier1922. « Sibilla a été abandonnée par un riche protecteur. Pour survivreet élever son fils malade, elle se produit comme danseuse au cabaretEldorado « Un jeune peintre suédois et un pitre difforme s’intéressentà elle. Mais son destin la condamne à la solitude et à l’ennui de vivre.Lasse d’une existence sans espoir, elle se suicide au moment d’entrer enscène » 107 .Au mois de mars 1924, on reparle du Jardin du Cinéma Moderne, carla section communale des domaines se porte acquéreuse des trente-cinqbancs provenant de l’immeuble Lenta à la rue du Vieux-Marché, mis envente pour le prix de Fr. 8.- pièce par l’Office des poursuites, ce quiconfirme les difficultés financières de M. Lenta! En 1925, le terrainclos par des murs et par la façade de l'ex-cinéma Lenta est acquis par107 D.M.F. 2000, p. 233.-83-

M. Octave Golay, qui désire à son tour y construire une maison.L’histoire se répète : comme son prédécesseur, M. Golay ne réussirajamais à construire sur cette parcelle. Il faut attendre 1929 pour queM. Boldrini, quincaillier italien, rachète le terrain et y construise unimmeuble moderne. Cet édifice de deux étages sur rez portant lenuméro 10, est très connu, puisqu’on peut admirer aujourd’hui sur lemur nord-est un superbe trompe l’œil représentant la basilique romainedécouverte en 1970, et dont une partie des vestiges subsiste sousl’immeuble.56. La basilique en trompe-l’œil 108 .Le Moderne continue sa modeste existence et au cours des ans lesaffaires semblent aller assez bien pour son propriétaire. Lesprogrammes présentés commencent souvent par des actualités etparfois un petit documentaire précédant le film principal. Le spectaclese termine en général par un film comique. Voici quelques titres de filmsprésentés à cette période.« Le Miracle des loups » (Raymond Bernard, France, 1924),« Robert Cottereau, porte-bannière de Charles le Téméraire, est épris108 Photo Robert Cerruti, 2000.-84-

de Jeanne Fouquet, filleule de Louis XI. Les aléas de la politique fontque les jeunes gens sont séparés. Le sinistre sire de Châteauneuf ourditdes complots contre le roi, à qui Jeanne sert d’émissaire secret. Elleest un jour sauvée de ses poursuivants par une bande de loups qui laprotège du traître Châteauneuf » 109 .57. Projection avec accompagnement musical 110 .Avec « Le Miracle des Loups », « les acteurs ont souvent été confrontésaux dangers que représentent ces animaux sauvages privés de leurmilieu de vie naturel. L’opérateur a filmé les moments ou les acteurs sesont trouvés en difficulté avec les loups, ce qui confère au film uneforte atmosphère dramatique » 111 .« Les Nibelungen » (Fritz Lang, Allemagne, 1924) Film en deux périodes.1. « La Mort de Siegfried », « Siegfried devient invulnérable en sebaignant dans le sang du dragon qu’il a tué. Il désir épouser Kriemhild,princesse des Burgondes. Pour cela, il doit conquérir la reine Brunehildpour le roi Gunther, frère de Kriemhild, et y parvient. Mais Brunehild etGunther s’allient contre Siegfried. Par inadvertance, Kriemhild leur109 D.M.F. 2000, p. 468.110 C.C., 25-25 avril 1925.111 L’Illustration, 14 juin 1924, cité d’après Le Cinéma, op. cit. p. 76.-85-

indique le seul point vulnérable du héros. Siegfried meurt ».2. « La Vengeance de Kriemhild », « Kriemhild épouse Attila, roi desHuns. Pour célébrer la naissance de son enfant, elle invite Gunther etBrunehild à un banquet. Ils sont massacrés par les Huns, et Kriemhildmeurt à son tour dans l’incendie du palais qu’elle a provoqué » 112 .Ces deux premiers films sont accompagnés musicalement parMM. Champrenaud et Matter, deux musiciens nyonnais.58. MM. Walter Matter et René Champrenaud musiciens 113 .« Le Bossu » (Jean Kemm, France, d’après Paul Féval, 1925), « A la mortde son ami le duc de Nevers, tué par le prince de Gonzague, Laguardèrejure de veiller sur sa femme et sur sa fille Aurore et de le venger.Après bien des années et de multiples péripéties, il retrouve son ennemiet le tue grâce à sa botte secrète » 114 .Précédé d’un reportage du Ciné journal suisse sur la Fête nautiquede Nyon, qui a lieu du 20 au 21 août 1927, « Le Fantôme de l’Opéra »(Rupert Julian, USA, 1925), « Un déséquilibré veut favoriser la carrièred’une cantatrice en tuant ses rivales » 115 .« Petronella », (Hans Schwarz, Suisse, 1927), « En 1801, undétachement de l’armée française se heurte à une résistanceinsoupçonnée aux abords du village valaisan de Brunegg. Lesautochtones – hommes, femmes et enfants – remportent la victoire auprix de lourdes pertes humaines. Pia Schwiek, farouche combattante,voit mourir son mari sur les barricades ; Josmarie Seiler pleure sonpère, le vieil armurier du village. La détresse s’installe parmi la112 D.M.F. 2000, p. 499.113 ACN, fonds Champrenaud.114 D.M.F. 2000, p. 92.115 C.G. 2003, p. 458.-86-

population lorsqu’on découvre la disparition de la cloche porte-bonheur,qui porte le nom de la sainte patronne du lieu, Petronella. Deux paysans,introuvables depuis la bataille, l’avaient mise en sécurité quelque partdans les montagnes. Une épidémie mortelle s’abat sur le village ; laguérisseuse Tschäderli se révèle inefficace ; la jolie veuve Pia, qui tientune auberge avec son père, parvient à enrayer le mal par des soinsappropriés, tandis que la population lapide la sorcière impuissante. Piaest courtisée par le riche propriétaire Fridolin, mais son cœurappartient à Josmarie. Les deux rivaux organisent un combat de reinesavec leurs vaches dont l’enjeu sera Pia. C’est Fridolin qui l’emporte ; lesadversaires en viennent aux mains et le vainqueur s’empale sur sonpropre couteau. Le conseil du village bannit Josmarie pour toujours :son retour signifierait la mort. Errant la nuit dans les parages, lemalheureux retrouve par hasard Petronella, la cloche perdue de sonéglise, au fond d’une crevasse. Ramenant la relique au village, il obtientle pardon de la communauté et peut s’unir à Pia au son de la saintecloche » 116 .« Les Derniers jours de Pompéi » (Carmine Gallone, Amleto Palermi,Italie 1926), « L’action se passe, comme l’indique le titre en l’an 79 denotre ère. Elle a pour héros un jeune Athénien, Glaucus et la tendre etdouce Ione, pupille de l’Egyptien Arbacès, astucieux et corrompu.Arbacès, lui aussi, aime Ione, tandis que Julia, riche patricienne, estéprise de Glaucus. Le perfide Egyptien tentera de se débarrasser deson rival en l’empoisonnant, puis il l’accuse faussement d’un meurtre qu’ila lui-même commis, et le fait jeter aux bêtes. Mais au moment où sonmensonge est découvert, une pluie de cendres, mêlée d’eau bouillante etde pierres calcinées, s’abat sur la ville, la campagne, la mer. Le Vésuveest en éruption. Pompéi commence à être ensevelie sous un linceulbrûlant. La population s’enfuit, éperdue. Le volcan se chargera duchâtiment du coupable, mais Glaucus et Ione seront sauvés grâce aumagnanime dévouement d’une jeune et touchante aveugle » 117 .« Ce dernier programme suscite une plainte du Comité d’hygiènesociale et morale auprès de la Municipalité. M. le Syndic fait uneobservation à M. Lenta pour cette représentation cinématographiquecontraire à la morale et qui contient des scènes de violence » 118 .D'autre part, il est rappelé à la police municipale les dispositions de116 H. Dumont, Histoire du cinéma suisse. Films de fiction 1896-1965, Cinémathèque suisse,Lausanne, 1987, p. 102.117 L’Illustration, 6 novembre 1926, cité d’après Le Cinéma, op. cit. p. 81.118 ACN BLEU A-82, p. 40, 20 avril 1927.-87-

l'article 11, 1 er alinéa, de l'arrêté du 17 juin 1916 concernant lescinématographes, avec ordre de veiller à son application stricte 119 .Art.11. Il est interdit d’admettre aux représentationscinématographiques des enfants âgés de moins de seize ans nonaccompagnés de leur père, mère ou tuteur. Les communes peuvent, dansleur règlement de police, interdire d’admettre des enfants âgés demoins de seize ans même accompagnés de leurs parents ou tuteur 120 .59. F. Lenta au 1 er plan, fête en faveur de l’infirmerie, le 1 er .juillet 1927 121 .L'entreprenant M. Lenta cherche toujours une solution afin dedisposer d'une salle de projection moderne et plus vaste. Par sa lettredu 14 avril 1928, il sollicite à nouveau la Municipalité afin qu'elle lui louele théâtre pour ses projections cinématographiques. Il fait une offrede location de Fr. 1000. - par an et confirme qu'en cas d'accord, ilabandonnera son local actuel à la rue du Vieux-Marché 122 .Peu de temps après, le 1 er mai 1928, la société Ciné Lémania S.A. deGenève se propose à son tour de louer le théâtre pour y donner desreprésentations cinématographiques, comme elle le fait déjà à Aubonne,Rolle et Morges. Elle propose même d'engager M. Lenta commedirecteur afin qu'il ne soit pas lésé ! Cette société offre Fr. 1500. -119 ACN BLEU A-82, p. 45, 25 avril 1927.120 ACV.121 Collection Robert Cerruti, Nyon. (L’ancienne infirmerie est devenue l’actuel Musée du Léman.)122 ACN BLEU J-34.3.-88-

pour la location annuelle du théâtre dans l'état actuel et propose deporter cette somme à Fr. 3000. - après les transformations prévuespar les autorités afin d'assurer une projection conforme auxprescriptions légales. La société se propose même de prendre à sacharge les frais d'amélioration des conditions d'hygiène et de confortestimés à Fr. 12’000. – 123 .Loin d'abdiquer, M. Lenta, sachant que l'on va construireincessamment la salle communale sur la place Perdtemps, propose delouer cette dernière les jours où elle sera disponible. Cela luiconviendra parfaitement, car l'installation d'un projecteur 35 mm estprévue.60. Projecteur Bauer 35 mm de la salle communale de Nyon 124 .La Société de développement fut la première en 1890 à prévoir laconstruction d’une salle communale, afin que les citoyens puissent jouird'un espace digne d'accueillir les différentes activités locales. En 1920,un comité d'initiative de la salle communale se constitua afin derassembler des fonds par émission de parts. Les autorités nyonnaiseshésitaient sur le choix de l'emplacement de la grande salle, la place duchâteau fut pressentie, mais la majorité opta pour la place Perdtemps.123 ACN BLEU J-34.3.124 Collection du Musée historique de Nyon. Photo Robert Cerruti, 2006.-89-

En date du 5 avril 1929, M. Lenta renouvelle sa demande de locationdu théâtre. Il termine sa lettre en précisant qu'en tant que pionnier ducinéma à Nyon il trouverait là une modeste récompense pour tous sesefforts 125 .Confronté à une réponse insatisfaisante et ne pouvant plus attendrepour réaliser son grand rêve, M. Lenta est contraint à prendrerapidement une décision importante. En effet, la concurrence du toutnouveau cinéma Le Phare, qui est en activité depuis le 28 décembre1928, lui porte préjudice. A la fin du printemps 1929, et malgré degraves soucis de santé, il entreprend les démarches pour construire unnouveau cinéma et charge M. Louis Genoud, architecte nyonnais,d'établir les plans qui lui permettront de réaliser enfin son ambitieuxprojet.Une enquête de 30 jours sera ouverte au sujet d'une demande deM. Louis Genoud, architecte à Nyon, lequel se propose de construire unbâtiment pour cinématographe, magasin, atelier et habitation, sur lapropriété de la S.A. Fabrique de vis, à la rue Neuve et pour le comptede M. François Lenta, qui renoncera ainsi à l'exploitation du CinémaModerne, rue Nicole. Vu ce qui s’est passé pour le cinématographe« Le Phare », propriété de M. Pécaut, à la rue de Perdtemps, laMunicipalité renonce à faire opposition au projet et en avertira leConseil Communal. La Municipalité réservera dans la feuille d'enquêtel'application du plan d'alignement de la rue Neuve, que M. Pélichet a étéchargé d'établir 126 . L’architecte insiste pour que la durée de l’enquêtesoit aussi courte que possible, car l’ouverture du cinéma est prévuepour octobre ou novembre prochain.Le Département militaire et des assurances fait connaître parlettre du 15 juillet, les conditions sous lesquelles il autorise laconstruction d'une salle de cinématographe dans l'immeuble de la S.A.Fabrique de vis pour le compte de M. François Lenta, à la rue Neuve.Ces conditions seront communiquées à l'architecte Louis Genoud 127 .Sur le projet de construction de l'immeuble, la Commission desalubrité ne formule aucune observation. Tout va donc parfaitementbien pour le futur propriétaire du cinéma qui portera le nom deCapitole. Un cinéma vraiment moderne, sans comparaison avec lepremier cinéma de la rue Nicole qui n'a de moderne que le nom !125 ACN BLEU J-34.4.126 ACN BLEU A-83, pp. 328-329, 24 juin 1929.127 ACN BLEU A-83, p. 362, 23 juillet 1929.-90-

61. Projet du Capitole en 1929 128 .Son emplacement au centre de la cité est idéal. Ce nouveau projetne manque pas d'audace, avec sa vaste salle judicieusement éclairée etsa lanterne d'aération fixée sur la charpente métallique du plafond. Legrand écran est précédé d'une avant-scène avec escaliers d'accès depart et d'autre. L'entrée principale est imposante avec ses troisdoubles portes. A gauche de ladite entrée un grand magasin à butcommercial est prévu. Outre la cabine de projection et le local de128 ACN BLEU K-322.-91-

stockage des films, un appartement est prévu pour la famille, ainsiqu'un atelier de peinture permettant à M. Lenta d’exercer en parallèleson métier de peintre. L’exploitation cinématographique ne génére pasun revenu important. Les frais de construction du futur cinéma l’obligeà trouver d’autres ressources afin d’en assurer le financement. Danscette optique, M. Lenta loue le magasin à la Société coopérative suissede consommation. (Cette société est implantée à Nyon à l'AvenueViollier depuis 1914) 129 . On imagine pourtant que M. Lenta a quelqueséconomies, accumulées ces dernières années, lui permettant d’obtenirun crédit bancaire malgré la grande crise des années 1930 qui sévit.Le terrain de la future construction est traversé par le bief del’Asse, canal qui actionne une série de moulins à eau tout au long de sonparcours. Le projet de construction du nouveau cinéma prévoit ungroupe turbine dynamo pour la production d’énergie électriqued’appoint.Mais le destin s'oppose à la réalisation de l'ouvrage qui auraitconsacré la carrière de ce passionné de la projection cinématographique.En effet, le 7 octobre 1929, François Lenta s’éteint aprèsdes années de souffrances, emporté par une maladie des poumons, luiqui a tant donné pour les œuvres de bienfaisance et qui s’est battujusqu’au bout. L'article inséré dans la presse locale reflète bien l'imagedu petit émigré italien en Suisse depuis 1907 qui a su parfaitements'intégrer et se faire apprécier chez nous.François LentaUne figure bien familière à notre vie nyonnaisevient de disparaître. M. F. Lenta, après une douloureuseet longue maladie a succombé.Il laisse le souvenir d’un homme aimable et bon,complaisant en toute occasion et désireux dans ledomaine où il travaillait l’art cinématographique, den’apporter par un soin consciencieux, que ce qui nepouvait nuire.Nos œuvres locales ont eu souvent recours à sesbons services, toujours spontanément et généreusementaccordés. Nous présentons à la famille deM. Lenta nos sentiments de sincère sympathie.J.N., 7 octobre 1929.Heureusement, sa veuve ne perd pas courage. Obligée d'abandonner129 C.C., 21 mai 1914.-92-

le projet de construction du Capitole, elle donne toute son énergie pourexploiter seule le Moderne. Après avoir perdu deux enfants et sonmari, il lui reste encore trois enfants de 8, 19 et 26 ans. Comme six ansauparavant la veuve de M. Brun du National, elle sollicite l'autorisationde faire usage de la patente de feu son mari jusqu'à la fin de l'année encours. Elle demande aussi qu'on lui accorde une patente à son nom pour1930.Exploiter un cinéma n'est pas chose facile, d'autant plus pour unefemme seule qui espérait beaucoup du nouveau projet de construction.Dans son cinéma vétuste, il faut offrir au public des films attrayants,assurer les projections régulières, entretenir le matériel et les lieux,gérer la publicité avec intelligence et dispenser aux spectateurs unaccueil chaleureux afin de lutter efficacement contre la concurrence.Le choix des films reste très délicat, il faut éviter à tout prix dessujets qui portent atteinte à la moralité et respecter les règlements envigueur. Heureusement pour M me Lenta, les autorités locales,conscientes de la générosité et du dévouement que son mari a prodiguésde son vivant, préavisent favorablement à la demande de patenteadressée aux autorités cantonales. Pour la somme annuelle de Fr. 250.–,M me Lenta reçoit la patente pour l'exploitation du Moderne qui possède140 places et qui offre trois représentations hebdomadaires d'octobreà avril et deux pour les autres mois. A titre de comparaison, le Nationalde M me Brun, qui fonctionne de façon intermittente selon les saisons,paie Fr. 150.- pour 165 places. Le cinéma Le Phare donne cinqreprésentations par semaine et paie Fr. 280.- pour ses 346 places.M me Lenta obtient l'autorisation de placer un cadre publicitaireavec photographies contre l’immeuble de MM. Emile et Robert Genoudau No 4 de la rue de la Gare. Le Moderne fonctionne assez bien etM me Lenta est aidée dans son travail par ses enfants et des amis.62. M me Jeanne Lenta 130 .Le 11 janvier 1930, projection du film « Quand le lilas blanc130 Collection Robert Cerruti, Nyon.-93-

efleurit », « Ce titre seul offre une vision de printemps délicieux, unfrais rayon d’amour éclot dans un buisson fleuri… une merveille enfin,qui fut un délire à sa présentation, et obtint partout un succès énormepar la grâce et la finesse qui s’en dégagent » 131 . Malheureusement, lapellicule prend soudainement feu ! Le public évacue rapidement la sallesans incident et sans panique. Le rapport de police mentionne que lesinistre a été rapidement maîtrisé et que les dégâts se bornent à unrouleau de film complètement brûlé. Dès le mois de mars 1930,M me Lenta loue un extincteur à la S.A. Sécuritas comme préconisé parl'inspecteur des sinistres du district et n'a plus besoin du pompier quilui a été imposé après l'incendie. Petite consolation, le Département deJustice et Police accepte d'abaisser sa patente à Fr. 200.- au lieu deFr. 250.-.En août 1930, un événement exceptionnel est proposé auxspectateurs. "Les Célèbres Négresses à Plateaux qui ont fait courirtout Paris au Jardin d'acclimatation" se produisent en chair et en os auModerne !63. Fille noire défigurée afin de décourager les marchands d’esclaves 132 .Ces danseuses ont été filmées lors de la célèbre croisière noire enautochenilles Citroën. La croisière traverse l’Afrique deColomb-Béchard à Madagascar, de 1924 à 1925, sur un parcours de28'000 kilomètres. Des danseuses ont probablement été ramenées enEurope pour être exhibées en public, pratique assez courante àl’époque. Plusieurs habitants de Nyon et de la région se souviennentencore de leur passage au hasard d’une rencontre dans nos rues avantou après les spectacles. Léon Poirier, cinéaste, chargé de rendrecompte des scènes de la vie indigène lors de l’expédition, réalise le film« La Croisière noire ». Ce film est projeté officiellement le 2 mars1926 à l’opéra Garnier en présence des autorités françaises.M me Lenta a de plus en plus de difficultés pour gérer son cinéma et131 J.N., 10 janvier 1930.132 C.C., 26 août 1930.-94-

elle s'entoure de deux collaborateurs, MM. Maurice Addor et GabrielLouis Hanhard. Mais en février 1931, le Département exige unerégularisation de l'exploitation du cinéma, car les collaborateurs deM me Lenta ne sont pas au bénéfice d'une autorisation et elle doit s'enséparer. Les problèmes accablent la petite Italienne qui n'a pasl'envergure de son défunt mari pour résoudre les difficultés du métier.Peu de jours après, un certain Romano Torroni, allié Rosetti, Italiendomicilié à Genève, dépose une demande de patente pour reprendre leModerne. Les renseignements pris par les autorités sur M. Torroni sontcontradictoires selon les lieux où il a exercé ses différentsmétiers : hôtelier, cordonnier et cafetier.Le 26 février, le Préfet confirme que le Moderne doit être exploitéuniquement par la famille Lenta en attendant que le Département deJustice et Police ait statué sur la demande de patente de M. Torroni.M me Lenta cherche à remettre son cinéma dès que possible, elle trouveun nouvel intéressé au mois d'avril 1931 en la personne de M. GustaveSamuel Badel allié Pellarin, né le 7 avril 1893, bourgeois des communesvaudoises de Marchissy et Longirod ainsi que des Eaux-Vives à Genève.Les renseignements pris par les autorités sur M. Badel étant bons, ilest autorisé à faire usage de la patente No 24 de M me Lenta dès le moisde mai et jusqu'en décembre de l'année en cours, en attendant unenouvelle patente pour 1932.Une page importante se tourne pour M me Lenta qui quitte le mondedu spectacle cinématographique après dix-sept années d'efforts, desoucis, de satisfactions et d'intérêts partagés en famille. Peu de tempsaprès, libérée de ses activités, elle reprend une pension, puis seremarie avec M. Elie Gilliéron le 8 octobre 1932. Elle décèdera à Nyonau mois d'octobre 1959 après avoir perdu toute sa proche famille.Ayant connu personnellement M me Lenta, je garde d'elle un très bonsouvenir. Personne discrète, souriante et ouverte, elle comprenaitfacilement les plaisanteries malgré son âge avancé. Elle nousaccompagnait parfois lors des camps de scouts dans le Jura où elleexcellait dans sa fonction de cuisinière. Etant trop jeune pourfréquenter le Moderne en activité, je n'ai jamais songé à questionnerM me Lenta sur cette période de sa vie. Je le regrette d'autant plus qu'ilne reste pas, à ma connaissance, de descendants pouvant nousrenseigner aujourd'hui.-95-

Peu de temps après avoir repris le Moderne, M. Badel entreprendquelques réparations durant la période du 26 au 29 juin 1931. Au moisde juillet, il fait une demande aux autorités pour que son cinéma prennedorénavant le nom de Cinéma Central. La réponse est positive et lechangement intervient rapidement. Il sollicite aussi l'autorisation dedonner une ou deux représentations par mois pour les enfants et ilsoumet une liste de films instructifs et éducatifs pour la jeunesse. Surle préavis négatif de la Commission scolaire, la Municipalité refusel'autorisation, le local du Central n'offrant pas les garanties nécessairespour la sécurité des enfants.On peut comprendre en partie l'attitude des autorités ; lors de sacréation en 1913, le propriétaire d'alors, M. Antoine Winkler, avaittransformé une ancienne bâtisse dont il aménagea après coup une partiedu sous-sol en salle de spectacles.Les prescriptions à l'époque n’étant pas très exigeantes, l'ouvrageest accepté sans trop de difficultés. Mais l'accès à la salle despectacles est délicat, car les escaliers y sont très raides et maléclairés. Une certaine odeur émane des anciennes fondations en pierresscellées au mortier de chaux qui restent toujours un peu humides. Ducôté de l'hygiène, un minuscule local abrite les toilettes d'allure plutôtmisérables. Concernant les issues de secours en cas d'incendie, il y a laporte principale d’entrée du cinéma située derrière l’écran et quidébouche sur la rue du Vieux-Marché 15, une autre issue à côté desgaleries qui donne sur la rue Nicole ainsi que la porte d'entrée del'immeuble de la rue Nicole 2 pouvant desservir le parterre.Les exploitants des salles cinématographiques romandes sont engénéral affiliés à l'Association cinématographique suisse romande(A.C.S.R) qui a son siège à Lausanne. Cette organisation défend lesintérêts de ses membres contre la concurrence déloyale encollaboration étroite avec l'Association des loueurs de films en Suisse.(A.L.S.). M. Badel adhère à l'A.C.S.R. en date du 1 er juillet 1932. LeCentral est inscrit avec les caractéristiques suivantes: 180 places,4 représentations par semaine réparties sur 44 semaines par année 133 .A peine cette inscription établie, M me Badel avise l'association qu'ellese voit dans l'obligation de régler les cotisations par acomptes, sonmari étant malade! Monsieur Badel doit lutter pour fidéliser sa clientèleet attirer de nouveaux spectateurs. Pour limiter les effets de laconcurrence du cinéma le Phare, il propose des films de qualité tels que133 ACSR CSL2 48/5 C.5, 17 octobre 1934.-96-

« Robin des Bois » (Allan Dwan, USA, 1922), ce film muet caracolantinterprété et produit par Douglas Fairbank est déjà ancien. Il estprésenté exceptionnellement avec une « orchestration spéciale ».« L'Argent » (Marcel L'Herbier, France, 1929) d'après le romand'Emile Zola. Muet à l'origine, ce film est annoncé par la presse localedans une version synchronisée.« Mata Hari » (Georges Fitzmaurice, USA, 1931).« La Ruée vers l'or » (Chaplin, USA, 1925), un des succès mondial d’undes rares cinéastes dont la reprise des œuvres n’épuise pas le potentielcommercial.Les techniques fondamentales du cinéma progressent et en 1927 lecinéma sonore fait une première percée avec les films à son labial,c’est-à-dire la parole correspondant de manière tout à fait synchroneaux mouvements des lèvres de l'acteur. C'est le système Vitaphoneavec tourne-disque, couplé mécaniquement au projecteur de film. ANyon, le Phare est le premier cinéma nyonnais à s'équiper dès 1931d'une installation sonore avec le système universel du son optiqueenregistré photographiquement sur le film. Au Central, M. Badelpropose de temps en temps une soirée avec orchestration spéciale pouragrémenter ses films muets, mais le public préfère la nouveauté dusonore et parlant. Les affaires ne sont pas brillantes et M. Badel doits'acquitter du solde de ses cotisations dues pour l'année 1933 àl'A.C.S.R. sous la pression d'un commandement de payer. Au début del'année 1933, il apprend qu'un troisième cinéma va se construire àNyon, sur l'emplacement qu'avait prévu M. Lenta en 1929. Ce nouveaucinéma sera lui aussi équipé des derniers progrès du film sonore.Réalisant que son matériel devient de plus en plus obsolète et qu'il vainévitablement au-devant d’un échec, il décide de moderniser soninstallation. Le 2 juin 1933, il inaugure le Central sonore avec lemélodrame « La Lumière bleue » (Allemagne, 1932) premier film réalisépar Leni Riefenstahl, qui avait été primé à la Biennale de Venise en1932. « En plein cœur des Dolomites, le Monte Cristallo étincelle parles nuits de pleine lune. Pour en découvrir le secret, un jeune peintresuit Junta l’orpheline, qui vit à l’écart du village et que l’on accuse desorcellerie. Arrivé derrière elle au sommet, il découvre une grottetapissée de cristaux, dont s’emparent les villageois » 134 . « LeniRiefensthal, femme exceptionnelle qui fut sportive, danseuse, cinéaste,plongeuse et photographe de talent s’est éteinte à 101 ans, le 8134 D.M.F. 2000, p. 422.-97-

septembre 2003, après une vie pleine de gouffres et de sommets. Sestalents de cinéaste, appréciés par Hitler, lui causèrent un tortimmense. En 1934, elle réalisa « Le Triomphe de la volonté » 135 pour ledictateur, au nom de son amour de l’esthétique de l’image. Hitler fit deLeni sa cinéaste officielle, mais elle n’adhérera jamais au partinazi » 136 .Pouvant enfin projeter des films sonores, M. Badel a beaucoupd’espoir pour l’avenir de son cinéma. Mais le contrôle de lafréquentation des enfants devient de plus en plus sévère, suite à lamise en application de l'arrêté cantonal de 1933, comme le montrent lesprocès-verbaux municipaux en relation avec les directives duDépartement de justice et police.La circulaire du 20 juillet écoulé du Département de Justice etPolice prévoit qu'un contrôle spécial doit être exercé par un agent enuniforme à l'entrée des cinématographes, pour en interdire l'accès auxenfants âgés de moins de 16 ans, même accompagnés. La Municipalitédécide que le contrôle sera fait par un seul agent, celui de service enville, qui surveillera l'entrée des établissements et pénétrera de tempsà autre dans les salles pour vérification […] 137 .M. Gustave Badel, propriétaire du cinéma Central, a sollicitél'autorisation de donner des représentations aux enfants une fois parmois, le mercredi en matinée, avec programme approprié. Partageantl'avis de la Commission scolaire, qui s'est préoccupée de la questiondans sa séance du 17 courant, la Municipalité refuse l'autorisationdemandée. Les autorités municipales et scolaires considèrent que leditcinéma n'offre pas toutes les garanties de sécurité voulues et n'exclutdonc pas des accidents, spécialement pour des représentationsdestinées aux enfants 138 .Le Département militaire et des assurances, consulté peu de joursaprès, fait savoir que le Cinéma Central ne répond pas aux prescriptionsactuelles sur les cinématographes et qu'il comprend les scrupules desautorités communales au sujet des représentations pour les enfants.M. Badel a donc été informé, en réponse à une requête du 26 novembre,qu'il n'était pas possible de lui accorder l'autorisation de donner detelles représentations, mais que le Syndic pourra lui permettre dèsNoël prochain de donner, à l'occasion, des films où les enfants135 Film sur le rassemblement du parti nazi à Nuremberg en 1934.136 E. Dumont, Tribune de Genève. Leni Riefenstahl quitte l’écran. Genève, 10-11 septembre 2003.137 ACN BLEU A-85, p. 348, 7 août 1933.138 ACN BLEU A-85, p. 457, 20 novembre 1933.-98-

accompagnés pourraient être admis. Il sera examiné comme le conseillele Département, dans le cadre de l'article 73 de l'arrêté actuel, si etdans quelles conditions la salle peut continuer à être utilisée pourcinématographe 139 .Chargé par la Municipalité d'examiner les locaux du Cinéma Central,ensuite de la lettre du Département de Justice et Police du29 novembre protocolée à la séance du 4 courant, le Commissaire depolice a fait un rapport que les dégagements de cet ancien cinéma necorrespondent plus aux exigences de l'arrêté du 4 octobre 1927 et ildéclare que l'utilisation de cette salle à l'occasion de séances pourenfants seuls est des plus risquées. La Municipalité s'en tient donc à cequi a été décidé le 4 décembre et avisera le Département qu'à son avis,la salle de ce cinéma peut continuer à être utilisée pour les adultes etqu'il est préférable de ne pas permettre des séances spéciales pourenfants 140 .M. Badel a de la peine à rentabiliser son commerce, lui qui a déjàinvesti une somme importante pour moderniser son matériel deprojection. Il se trouve confronté à une infrastructure désuète et enmauvais état. Le propriétaire de l'immeuble qui loue le cinéma ne veutpas investir de l'argent dans ces locaux pour améliorer les conditionsde sécurité et d'hygiène vu le faible rendement de ses biens.L'inauguration du troisième cinéma nyonnais, le Capitole, qui intervienten novembre 1933, accentue encore les difficultés du Central. Il setrouve en effet confronté à une puissante concurrence, le nouvelétablissement étant doté d'un excellent confort et d'une installationtechnique dernier cri. Au mois de mars 1934, M. Badel, fatigué etdémoralisé, se sépare de son cinéma qu'il vend à M me Valentine Combeet à son fils Edmond, qui habitent Genève. M. Eugène Locca de Nyon estprésenté comme gérant dès le 1 er mars 1934. Le montant de latractation s'élève à Fr. 18000.- dont Fr. 5000.- payés comptant. Par lasuite, M. Badel réduit un peu ses prétentions financières, M me Combeayant beaucoup de difficultés à régler le solde de sa dette.Le Préfet adresse une lettre du 27 courant de M. GustaveCogniasse-Grandjean, ex-principal clerc d'avocat. à Genève, informantque M. Gustave Badel a vendu, dès le 1 er mars, le Cinéma Central àM me Valentine Combe, Chemin des Voirons, au Petit Lancy, Genève; cettedernière a comme gérant M. Eugène Locca, à Nyon. Avant de donner139 ACN BLEU A-85, p. 475, 4 décembre 1933.140 ACN BLEU A-85, p. 488, 14 décembre 1933.-99-

suite à cette affaire, M. le Syndic verra M. le Préfet et desrenseignements seront pris sur M. Locca 141 .Les autorités nyonnaises, après avoir pris des renseignements, sedéclarent favorables à la reprise provisoire de la gérance par M. Locca,en attendant que la patente soit délivrée. Le rapport de police deGenève relatif à M me Combe est aussi positif. La Municipalité nyonnaiseapprécie l'intention de M me Combe qui se propose de venir habiter àNyon et transmet un dossier favorable aux autorités cantonales.M. Edmond Combe qui exploite le Central avec sa mère, est rapidementsollicité par l'A.C.S.R. pour adhérer à l'association. Mais, M me Combetardant à produire les pièces nécessaires et M. Locca n'étant plusreconnu comme gérant, la Municipalité, en accord avec le Préfet,interdit toute représentation dès le 18 avril 1934. Le 4 mai, après deuxsemaines de fermeture, les affaires de patente étant enfin réglées, leCentral reprend son activité en s'excusant de ce contretemps par voiede presse auprès de sa clientèle.64. Excuses de la direction 142 .Entre-temps, la Municipalité a agréé M. Albert Jaccoud alliéRochat, présenté par l'agent d'affaires Genton, comme gérant ducinéma. Mais M me Combe n'arrive plus à faire face à ses obligationsfinancières et le propriétaire de l'immeuble, M. Bryand, dénonce salocataire à l'Office des poursuites. La faillite est déclarée.L'exploitation du cinéma par M me Combe et son fils aura été de trèscourte durée, soit du 1 er mars au 18 avril et du 4 au 30 mai 1934 !Au début août 1934, M. Gustave Badel, à Genève, informe laMunicipalité nyonnaise qu'il est obligé de reprendre le Central, venducinq mois auparavant à M me Combe. Cette dernière ne peut pas régler lesolde de sa dette envers lui. M. Badel sollicite les autorités pour lerenouvellement de sa patente. Sa demande est agréée sans141 ACN BLEU A-85, p. 588, 5 mars 1934.142 J.N., 4 mai 1934.-100-

problème et il ouvre à nouveau le cinéma le 5 octobre 1934 après plusde cinq mois de fermeture. Mais cette longue interruption causebeaucoup de tort au Central. A la demande de M. Badel, le montant desa patente est ramené de Fr. 250.- à Fr. 150.-, afin de tenir compte deson manque à gagner et de sa situation difficile. Parmi les filmsprésentés à la reprise du Central, figure la comédie de mœurs française« Jean de la Lune » (Jean Choux, France, 1931) avec Michel Simon,Madeleine Renaud, René Lefèvre et Jean-Pierre Aumont, « Une femmevolage épouse un fleuriste qui n’a pour se défendre que sa loyauté » 143 .65. Badel reprend le Central 144 .M. Badel confronté à une puissante concurrence et à de nombreusesautres difficultés, abandonne définitivement son commerce le 1 er mai1935. Sa patente est annulée.En juillet de la même année, deux demandes de patente pourcinémas permanents prévus pendant la belle saison parviennent à laMunicipalité, l'une de M me Ernestine Roschi, Café de Rive, l'autre deM. David Rochat, Café du Nord. La Municipalité préavise favorablementet propose le tarif de Fr. 50.- pour chaque patente. Au début août,Mme Roschi ayant renoncé, la patente numéro 51 pour l’exploitation d’uncinématographe permanent est octroyée à David Rochat, au Café duNord. Elle est valable jusqu'au 30 septembre 1935, et la taxe se monteà Fr. 128.50, timbre et émolument compris. Les projections sontassurées par la maison Jaekle 145 . Le 2 août 1935, une publicité paruedans la presse locale annonce la projection de deux films auCinéma Jardin du Café du Nord. Au programme, un petit festivalCharlie Chaplin avec entre autres, le célèbre « Mon Gosse » (The Kid,USA, 1921) avec Jackie Coogan, « Charlot a trouvé un bébé abandonnéet l’a adopté. Il l’adore, il le soigne, s’occupe de lui comme une vraie143 C.G. 2003, p, 640.144 J.N., 12 octobre 1934.145 ACN BLEU A-87, p. 467, 5 août 1935.-101-

mère. L’enfant - le « kid » - grandit, adorable et attaché à son pèreadoptif qui exerce le métier de vitrier. La vie est agréable jusqu’au jouroù l’administration vient chercher l’enfant pour le placer dans uneinstitution. La séparation est douloureuse, mais brève. La mère du kidse manifeste. Elle est devenue riche et récupère son enfant. Charlotjubile » 146 . Les séances au Cinéma Jardin du Café du Nord se déroulentnormalement pendant le mois d’août et une partie du mois de septembre1935.66. Cinéma-Jardin, Chaplin l’artiste toujours apprécié 147 .A chaque fin de programme, un ancien film de Chaplin est projetéen complément du film principal, les séances ont lieu seulement parbeau temps chaque fin de semaine.Le Central est fermé depuis près d’une demi-année, sa réouvertureest annoncée pour le 10 octobre 1935 sous le nouveau nom de Faubourg.L’annonce paraît en forme de triptyque où sont associés les deux autrescinémas nyonnais. Le Capitole, le Phare et le Faubourg sont réunis dèslors sous une même direction. Les textes explicatifs des filmsconcernant les trois cinémas sont aussi groupés sous la même rubrique« Les Spectacles ». Dès le 1 er octobre 1935, la patente N° 26 ayantappartenu à M. Badel est accordée à M me Henriette Péry-Meylan, qui146 D.M.F. 2000, p. 399.147 C.C., 8 août 1935.-102-

est agréée comme gérante du Faubourg. La publicité vante le Faubourgcomme « la salle aux exclusivités de films à sensations fortes », afind’attirer un public spécifique. Nous verrons dans le dossier consacré auCapitole, la raison de cette association des trois cinémas nyonnais.Malheureusement, le 17 février 1936, les ennuis recommencent pourl’ancien cinéma de la rue Nicole.Ensuite aux nombreuses réclamations des voisins, la Direction ducinéma Faubourg sera mise en demeure de pourvoir cet établissementde cabinets d’aisances et d’urinoirs comme prescrit à l’article 67 del’arrêté du 4 octobre 1927 concernant les cinématographes et lesdépôts de films 148 .Dans sa lettre du 1 er mai 1936, M. Henry Bryand, propriétaire del’immeuble dans lequel est installé le Faubourg répond qu’il n’y a pas depossibilité d’établir un deuxième WC dans ce cinéma, la place faisanttotalement défaut. Le dossier est renvoyé à la commission de salubrité.Une enquête a été ouverte du 13 au 22 mai 1936 au sujet dutransfert pendant les mois d'été du Cinéma Faubourg de la rue duVieux Marché au jardin du Café du Nord, propriété de M. David Rochat,rue St Jean. Le permis pourra être délivré sous réserve des droits destiers et après approbation du Département de Justice et Police. Préavisfavorable donné à ce sujet 149 .Par lettre du 18 juin 1936, le Département de Justice et Police ainformé le Préfet qu'il n'avait pas d'objection de principe à présenterquant à la mise à exécution du projet de transfert temporaire duCinéma Faubourg au jardin du Café du Nord. Le Département réserveque l'appareil de projection soit protégé dans une cabine bienconditionnée, placée à distance suffisante du public, que la ligneélectrique d'amenée soit munie des appareils de protectionréglementaires et qu'elle soit établie dans des conditions excluant toutrisque d'accident ou de détérioration […] 150 .Dès le 26 juin 1936, débute la deuxième saison en plein air auJardin du Café du Nord, sous la nouvelle direction commune aux troiscinémas nyonnais. Grande nouveauté, les films présentés sont sonoresce qui n’était pas le cas en 1935.148 ACN BLEU A-88, p. 57, 17 février 1936.149 ACN BLEU A-88, p. 155, 27 mai 1936.150 ACN BLEU A-88, p. 187, 29 juin 1936.-103-

SPECTACLEDans nos cinémasCINEMA-JARDIN. Au café duNord grande semaine d’ouverture. Tousles soirs en cas de beau temps, chacunpourra, tout en prenant le frais, sedélasser en contemplant un film dechoix. Dès ce soir Les Ailes Brisées, avecVictor Francen et Alice Field.Pour corser ce magnifique programmeun film comique avec Fernandel, et lesactualités.C.C., 27-28 juin 1936.Le programme débute avec « Les Ailes brisées », une comédiedramatique d'André Berthomieu (France, 1933), « Un père et un filssont amoureux d’une même femme » 151 . Le programme se poursuitjusqu’au 10 septembre avec des films comme « L’Athlète incomplet » deClaude Autant-Lara, (France, 1932) avec Douglas Fairbanks junior etJeannette Ferney, « Un étudiant écrit des lettres passionnées à lareine des étudiants. L’une d’elles parvient à sa destinatrice » 152 . Estégalement présenté durant cette période «Triple Enigme » de MichaelCurtiz (USA, 1933), mettant en scène Philo Vance, détective amateurcréé par le romancier S.S. Van Dine et interprété par le très populaireWilliam Powell, « Un privé enquête sur la mort d’un industriel, prouveque son suicide est en réalité un meurtre, et découvre que des agentsde l’étranger se cachaient dans son entourage » 153 . Ces films sontprésentés chaque semaine du jeudi au dimanche dès 21h et par beautemps pour le prix unique de 75 centimes. Dès le 11 septembre 1936, lesséances reprennent au Faubourg. Les conditions d’hygiène et desécurité laissent toujours à désirer, comme le confirment les rapportsde la Commission de salubrité. Le premier rapport traite de la questiondes WC supplémentaires qu'il faut construire, le second, la Commissionrelève que ce cinéma ne répond pas aux exigences de l'arrêté du 4octobre 1927 et n'offre pas la sécurité nécessaire.Article 67 : Des cabinets d'aisances et des urinoirs seront établisen nombre suffisant. Ils seront disposés de telle façon que le public etle personnel puissent aisément en faire usage. Ils seront entretenus151 C.G. 2003, p. 27.152 C.G. 2003, p. 82.153 D.M.F. 2000, p. 720.-104-

dans un état constant de propreté, éclairés, ventilés et aménagés demanière à ne dégager aucune odeur 154 .Par sa lettre du 20 janvier 1937, le Département de Justice etPolice prévient qu'il a accordé à la Direction du Cinéma Faubourg, undélai de 3 mois échéant le 31 mars 1937 pour faire procéder àl'exécution de travaux dont il donne la liste. L'établissement peutcontinuer à être exploité mais à la condition que les dits travauxn'ajoutent pas de risques nouveaux concernant les issues et la sécuritéen général. La Municipalité est chargée d'exercer une surveillance etd'intervenir au cas où une suspension momentanée des représentationsparaîtrait nécessaire 155 .Comme on le voit, l’avenir du vieux cinéma s’assombrit de plus enplus et si des mesures urgentes ne sont pas prises, sa survie estvraiment compromise. Ce cinéma, qui avait vu le jour en 1913 sous le nomquelque peu usurpé de « Moderne » et l’était peut-être en partie àl’époque, a beaucoup vieilli. Maintenant, il est vraiment hors normes. Le11 avril 1937, c’est un film du "genre fort", interdit aux jeunes Vaudoisen dessous de 18 ans, « La Vampire de New York » (ou « Une femmediabolique », « The Notorious Sophie Lang », Ralph Murphy, USA,1934) qui illumine pour la dernière fois l’écran du Faubourg. La semainesuivante, la publicité du cinéma Le Phare annonce que pour cause detransformation du cinéma Faubourg, les films de "genre fort" passeronttemporairement au Phare. Fausse information, la société financière quidétient les cinémas nyonnais renonce à investir dans l’établissement duFaubourg qui n’offre plus aucun intérêt. Finalement, et après toutes cespéripéties, la fermeture est irrémédiable. Pour la deuxième fois àNyon, un cinéma disparaît pour des raisons de sécurité, les mauvaisesconditions d’hygiène venant encore fortement aggraver le problème.Les locaux du défunt cinéma ont continué un bout de vie enaccueillant une société d’histoire, le Cercle d’études nyonnais, dirigéavec beaucoup de compétences et de passion par l'historien Jean-RenéBory de 1950 à 1963. Là encore le parcours fut mouvementé pourtransformer les lieux afin qu’ils puissent être ouverts au public. De1965 à 1985, la société théâtrale la Dramatique, la Dram pour lesNyonnais, investit à son tour les lieux rebâptisés Théâtre de l’Escalieret le spectacle y régne avec beaucoup de succès et de diversité. « Dansla rue », spectacle poétique mis en scène par Danielle Dubois est à154 AVL. Recueil des lois et décrets du canton de Vaud, article 67, 1927. Cote 1.432.155 ACN BLEU A-88, p. 380, 25 janvier 1937.-105-

l’affiche lors de l’inauguration du théâtre en 1965. Mais avant des'ouvrir au public, de nouvelles transformations changent beaucoupl’aspect de la salle. La charmante galerie est supprimée pour faire placeaux loges des artistes. Sur ordre de la commission de salubrité, deuxventilations sont installées, l'éclairage de l'entrée est amélioré, lesmains courantes sont renforcées, tandis qu'un deuxième cabinetd’aisance est enfin créé près de l'entrée, qui se fait maintenant depuisla rue Nicole. La Dram est une vieille dame née en 1872. Avant des’installer dans le petit théâtre, elle a connu des heures de gloire dansle Théâtre de la place du Château où elle se produisait souvent avec lacollaboration de l’orchestre de Nyon ou l’Union instrumentale. A la findu XIX e , le genre comique avait la prédilection et Labiche était un desauteurs préférés. Elle a aussi joué des œuvres célèbres de VictorSardou, Edmond Rostand, Molière, Shakespeare, etc. Après l’inaugurationde la salle communale en 1930, les célèbres revues locales de laDram y sont données. Elles attirent les spectateurs par leur humour etleur mise en scène. Les figures locales de la cité sont égratignées etcaricaturées dans leurs attitudes, leur accent et leurs problèmessentimentaux ou politiques.Le Club de cinéma amateur de Nyon, qui sous-loue les locaux à laDramatique, anime lui aussi pendant une vingtaine d’années l’écran blancde ses productions cinématographiques avec beaucoup de bonheur.Premier président et fondateur du club en 1962, Bernard Jaques deBegnins, cinéaste chevronné, transmet avec compétence et dévouementses vastes connaissances sur le cinéma amateur et professionnel. J’aimoi-même assumé la présidence pendant plusieurs années avec beaucoupde plaisir et de satisfaction. Philippe Vioget, membre du club,habitant dans l’immeuble de la rue Nicole possède une cave qui jouxte lethéâtre, il la met spontanément à notre disposition. Deux petitesfenêtres équipées de verres optiques sont créées entre le théâtre etcette cave qui est convertie en cabine projection. Yves Buvelotconstruit un support réglable pour les appareils de projection. Unepetite régie commande l’éclairage progressif de la salle ainsi que leniveau sonore des films. Grâce à ce travail effectué par une petiteéquipe de passionnés, les conditions de projection sont idéales. La sallecompte une cinquantaine de chaises indépendantes pouvant êtresdisposées selon le type de spectacle. Des petits films à scénario sonttournés dans ces lieux transformés pour l’occasion. Des dessins animéssont réalisés en équipe dans les loges du théâtre. Toutes ces conditions-106-

facilitent l’activité d’un club dans une ambiance amicale et sympathique.Nous y vivons des soirées de projection fascinantes, surtout lors desconcours annuels ou en invitant d’autres clubs. Malheureusement, en1986, suite à des problèmes internes, la société théâtrale de laDramatique est dissoute. La belle enseigne en métal peinte du Théâtrede l’Escalier, suspendue à une potence de fer forgé, est retirée. Nepouvant pas assumer à lui seul la charge financière de la location duthéâtre, le club quitte à regret ce merveilleux endroit. Heureusement,le Club de cinéma amateur de Nyon est toujours très actif dans la sallequ’il occupe actuellement en périphérie de la ville à l’école des Tattesd’Oie 158 .Les lieux qui ont accueilli le Moderne pendant un quart de siècle ontretrouvé leur fonction première de cave où règnent les ténèbres etl’immobilité. Le rêve, la créativité et l’art en ont disparu. Dommage, unerestauration et une mise en valeur de qualité entreprises en tempsvoulu et la vie animerait peut-être encore ces lieux pleins de charme etd’originalité. En automne 2004, rentabilité oblige, l’immeuble de la rueNicole subit d’importantes transformations. Des locaux commerciauxsont créés au rez-de-chaussée, les sous-sols sont réaménagés en locauxtechniques et l’extérieur du bâtiment est entièrement rénové.L’ancienne salle qui a vu naître un cinéma de quartier et plus tard unsympathique petit théâtre a disparu définitivement!67. Le bâtiment aujourd’hui 159 .158 Voir site internet : www.ccvn.ch159 Photo Robert Cerruti, Nyon, 2006.- 107 -

LE PHARE, 1928-1984Dès les années 1910, les cinémas permanents ont le vent en poupedans notre pays et Nyon n'échappe pas à ce phénomène. De 1912 à1927, une dizaine de demandes d'implantation sont adressées à lacommune. Elles sont généralement repoussées par nos édiles. Au débutde l'année 1928, la ville est déjà dotée de deux établissementscinématographiques quand une nouvelle demande de construction estformulée pour le futur cinéma Le Phare-Variété, première appellationfigurant sur les plans de construction d’avril 1927, signés parl’architecte Edmond Donzé ; Le Landeron.68. Façade du cinéma Le Phare-Variété 160 .160 ACN BLEU K-321.35.- 108 -

Ce projet est fortement combattu par les autorités et les sociétéslocales car il arrive à un moment chargé de projets immobiliers, liés à laculture et aux activités des sociétés nyonnaises : construction d'unesalle communale, transformation du théâtre municipal afin qu'il puisseaussi fonctionner comme cinéma, modification de la salle de gymnastique.A cela s’ajoute les craintes que suscite toujours le cinématographe.Pour beaucoup ce nouveau moyen d'expression peut dépraverle peuple et surtout les jeunes par ses vues immorales et violentes, touten soutirant de l'argent aux pauvres gens.Séance municipale du 17 avril 1928 : Abordant la question dubâtiment projeté par M. Donzé du Landeron, à la rue Perdtemps, en vued'y créer un cinématographe pour le compte de M. Charles Pécaut, àLausanne, la Municipalité décide de faire opposition au projet enréservant expressément son droit de limiter les représentations decinéma, s'il venait à être mis à exécution 161 .Séance municipale du 23 avril 1928 : L'Union des sociétésnyonnaises transmet à la Municipalité la résolution suivante votée parson assemblée du 18 courant, concernant la création d'un nouveaucinéma à la rue de Perdtemps : 1° Considérant que l'équilibre financierde la construction de la grande salle exige la transformation du théâtreactuel en cinéma et la cession ultérieure de l'exploitation du théâtre àla nouvelle société de la grande salle ; 2° Que la création à Nyon d'uneautre et nouvelle salle de cinéma n'est ni utile ni désirable, l'assembléeprie la Municipalité : a/ de s'opposer à la construction d'une nouvellesalle ;b/ de prendre toute décision utile pour aboutir à latransformation immédiate du théâtre en cinéma conformément au vœuxémit le 20 octobre dernier par l'Union ; elle décide, en outre, quechaque Société affiliée à celle-ci fera une opposition individuelle aunouveau projet. Après discussion, la Municipalité, qui a déjà décidé defaire opposition à ce dernier charge M. Ernest Saüberlin, architecte, defaire une étude de la transformation éventuelle du théâtre en cinémaet demande au Département militaire et des assurances de bien vouloirdéléguer l'un des fonctionnaires du Contrôle des installationsélectriques et industrielles, pour donner des directives à cet architecte162 .Aux oppositions de la Municipalité et de l'Union des sociétésnyonnaises, s'ajoute encore celle de la commission de salubrité qui161 ACN BLEU A-82, p. 396, 17 avril 1928.162 ACN BLEU A-82, pp. 401-402, 23 avril 1928.- 109 -

justifie ses raisons : […] pour des motifs de sécurité en cas d'incendieet basée sur les dispositions de l'article 49 de l'arrêté du 4 octobre1927, concernant les cinématographes et les dépôts de films, s’oppose,s'oppose, dans un second rapport du 28 avril, à la construction d'uncinéma sur le terrain de M. Charles Pécaut, rue de Perdtemps 163 .69. Emplacement du Phare à la ruelle de Pertems 164 .163 ACN BLEU A-82, p. 410, 30 avril 1928.164 ACN BLEU K-321.35. On distingue le tracé pour l’alignement des constructions. Aprèsl’élargissement la ruelle de Pertems a pris le nom de Rue Perdtemps.- 110 -

OPPOSITION.La Municipalité de Nyon s'oppose à la construction du cinéma que propose d'édifier M.Charles Pécaut, à la rue de Perdtemps, pour les raisons suivantes :ORDRE MORAL & SOCIAL.Les deux cinématographes qui existent déjà l'un en ville, l'autre au quartier de Rive,suffisent amplement aux besoins du public. La Municipalité se permet d'attirer l’attentionde l’autorité cantonale sur le danger social qu’il y a à en avoir trop dans une localité.De tous côtés s’élèvent, avec raison, des protestations contre le nombre exagéré des fêtespopulaires, kermesses, dancings, lieux de plaisir, etc.La Municipalité s’est préoccupée de la question et a obtenu, avec le concours de l’Uniondes Sociétés Nyonnaises la réduction des fêtes et des lotos organisés au bénéfice de cessociétés.A plus forte raison, la Municipalité doit-elle faire opposition à une entreprisepoursuivant uniquement un intérêt lucratif et rentrant dans le cadre des lieux de plaisir.ORDRE PUBLIC.La Municipalité, se basant sur la majorité de l'opinion publique, estime inopportune laconstruction d'un cinéma à Nyon.Ce cinéma ne répond pas aux requisits demandés par la population qui a besoin d'unegrande salle et de ses annexes.Il ne répond pas non plus à un besoin nouveau, puisqu'il existe déjà deux cinémas àNyon et qu'un projet de supprimer l'un d'eux est à l'étude devant l'autorité municipale, quise propose de transformer le vieux théâtre pour remplacer un cinéma.ORDRE ECONOMIQUE.Dans le cas particulier, cette entreprise risque de compromettre gravement les intérêtscommunaux. En effet, la Municipalité et le Conseil Communal ont décidé l'érection d'unbâtiment destiné à abriter la grande salle, dont la construction est désirée par lapopulation nyonnaise depuis une trentaine d'années, et où des spectaclescinématographiques pourront être donnés.Mais il y a plus : la grande salle sera construite sur un emplacement choisi par lesautorités communales, voisin de celui de M. Pécaut on peut dire avec une quasi-certitudeque l'exploitation de l'établissement de celui-ci nuira à l'exploitation de la grande salle.ORDRE TECHNIQUE.La Municipalité demandera que la vérification des plans au point de vue des exigencesformulées par l'arrêté du 4 octobre 1927 soit faite de façon rigoureuse et complète et tiennecompte des observations formulées par la Commission de Salubrité dans son rapport, celasurtout en matière de dégagements ; elle estime, du reste, n'avoir pas à faire les fraisd'amélioration des voies publiques adjacentes, pour assurer ces dégagements.En conséquence, la Municipalité estime être en droit de s'opposer et elle s'oppose à laconstruction du cinéma Pécaut, soit à cause de la sécurité publique qui lui paraît menacée,soit à cause de moralité publique qui va courir un danger de plus grâce à l'augmentationdes lieux de plaisir et de distraction.Nyon, 4 mai 1928.Au nom de la Municipalité :Le Syndic : L. BONNARD Le Secrétaire : F. FAVRE.Opposition de la Municipalité, 4 mai 1928 165 .165 ACN BLEU K-321.35.- 111 -

Le projet de transformation du théâtre en cinéma est envoyé auxautorités cantonales pour examen. Cette transformation devrait donnerplus de force à l'opposition que l'Union manifeste envers la constructiondu nouveau cinéma le Phare.70. Projet de transformation du théâtre en cinéma 166 .Le 8 mai 1928, M. Charles Pécaut vient habiter à Nyon. Il demandeque lui soit accordée la patente pour l'exploitation de son futur cinéma.Refus de la Municipalité qui veut attendre les conclusions des autoritéscantonales au sujet de la construction du bâtiment projeté. M. Pécaut,par sa lettre du 26 mai, ayant retenu que dans l’opposition il est faitmention de transformer le théâtre pour l’exploiter en cinéma, demanded’être au bénéfice d’un bail de location, pour autant que l’installationsoit conforme aux prescriptions de la loi sur les cinémas.Le 28 mai, M. Pécaut sollicite M. Genton, agent d'affaire patenté àNyon, qui écrit à la Municipalité afin de faire lever les diversesoppositions en cours.166 ACN BLEU J-34.4.- 112 -

Municipalité de la commune de Nyon. Nyon, le 28 mai 1928.Monsieur le Syndic et Messieurs,Charles Pécaut, représenté par Eug. Genton, à Nyon, protes-te vivementcontre les oppositions formulées au sujet de la construction d'un cinéma à Nyon.Il maintient sa demande de permis de construction et donne encore lesrenseignements ci-après :Ordre moral et social.La liberté du commerce est garantie par la constitution fédérale. Le fait qu'ilexiste déjà deux cinémas à Nyon n'est pas un argument suffisant pour motiverune opposition, surtout si l'on tient compte que les locaux où sont installés cesdeux cinémas n'ont pas été édifiés dans ce but, ce sont des locaux de fortune etne présentant pas de garantie de sécurité telles que celles données par laconstruction projetée.Ordre public et économique :La construction d'un nouveau cinéma à Nyon ne nuit en aucune façon [à] laconstruction d'une grande salle. Et le vieux théâtre transformé en cinémaconstituera un établis-sement de fortune d'une grande insécurité pour le public.Ordre technique :Charles Pécaut construit un cinéma en se conformant à tous les règlements,arrêtés et lois sur la matière. Toutes les projections seront soumises aupréalable à l'autorité compétente, on ne peut donc prétendre que la moralitépublique courra un danger de plus.[…] Enfin, Monsieur Pécaut rappelle que sa construction est moderne, faitespécialement dans le but de l'exploitation d'un cinéma, que l'architecte chargédu travail a déjà édifié plus de 40 établissements de ce genre en Suisse. […]Riposte argumentée de M. Pécaut à la Municipalité 167 .La Municipalité transmet la lettre de protestation de M. Genton auDépartement de justice et police, qui possède déjà le dossierd'enquête. Par l'intermédiaire du Préfet de Nyon, le Département dejustice et police répond au mois de juin 1928 que l'on ne peut pass'opposer à l'édification de nouveaux cinématographes si les dispositionsen vigueur sont respectées.Le 12 juillet 1928, le Département militaire et des assurancesprécise que le théâtre, qui est tout en bois à l'intérieur et dontl'aménagement présente de sérieux dangers d'incendie, ne peut pasêtre transformé en cinéma, car malgré les modifications prévues cetétablissement ne répondra pas aux dispositions essentielles de l'arrêtédu 4 octobre 1927 concernant les cinématographes et dépôts de films.Le 6 août 1928, après moult tergiversations, la Municipalité décideenfin d'octroyer le permis de construire sous réserve de l'observationdes conditions imposées par les Départements de justice et police,167 ACN BLEU K-321.35.- 113 -

travaux publics, militaire et assurances. Pour M. Pécaut, les travaux deconstruction du cinéma sous la nouvelle appellation le Phare peuventenfin démarrer. Mais dans notre bonne ville de Nyon, cette constructionne fait toujours pas l'unanimité, comme le prouve l'articleci-dessous paru dans la presse locale le 17 août 1928 et qui est courageusementsigné X .Pluie de cinéma sur Nyon.------------------La soi-disant liberté du commercepermet l'installation et l'exploitationde cinémas en nombreillimité.Tel fut dans le temps le jugementdu Tribunal fédéral ; ainsi en adécidé récemment l'autorité exécutivecantonale dans le cas Pécaut,cinéma "Le Phare", qu'on se proposed'installer sur les terrains de laCroix-Verte.Cette récente décision, prise àl'encontre des intérêts généraux denotre ville, de nos sociétés locales enparticulier, ouvre la voie à lacréation de plusieurs cinémas àNyon.Si nous sommes bien renseignés,deux nouvelles demandes de cinémadans notre ville vont être déposéessous peu, car elles n'attendaient quela solution du cas ci-dessus pourêtre lancées.Nous ne pouvons que regretter ledéveloppement de notre ville dansun sens aussi contraire à celuipoursuivi par l'autorité et par laSociété de Développement. X.J.N., 17 août 1928Un citoyen bien pensant du cercle de Coppet, lecteur du Journal deNyon, vient appuyer l’opinion du courageux auteur anonyme. Ses propostraduisent une forte antipathie à l'égard des cinémas.- 114 -

CORRESPONDANCETrop de cinémas. - On nous écrit du cercle de Coppet :Un correspondant écrivait dans le « Journal » du 17 écoulé, un articlepour protester contre la surabondance des cinémas à Nyon ; je medemande aussi pourquoi on tolère l'ouverture d'un nouveau ciné dans lapetite ville qu'est Nyon. Sauf erreur cela porterait avec les deux nouvellesdemandes, qui soi-disant vont être déposées, à cinq le nombre de ces lieuxde plaisir. Il faut croire que ceux qui existent actuellement sont beaucouptrop petits maintenant, pour satisfaire le public assoiffé plus que jamaisd'aventures tragiques et romanesques ; à grands fracas, sur nosquotidiens, on annonce l'arrivée d'une vedette de l'écran, et si par hasardon augmente le prix des places la salle n'en sera pas moins comble, voiremême jusqu'au « poulailler », alors on ne récriminera pas, mais si par unsingulier retour des choses, le lait hausse d'un demi centime seulement,et que pain et pommes de terre subissent le même sort, comme il en seraprobablement le cas cette année, on criera comme des « pies ».D'autre part, je ne serais pas étonné de ce que la plupart de ceshabitués de cinéma diminuent leur ration quotidienne de pain et de laitafin de pouvoir satisfaire leur soif de plaisir. Il y a évidemment le boncinéma, ces beaux films saints [sic] et instructifs, que viennent parfoistourner dans nos villages, certains opérateurs ; certainement nous aimonsvoir défiler devant nos yeux, les tableaux si pittoresques de notre beaupays, de ces séances nous en remportons le plus beau souvenir, et nouspouvons y envoyer sans crainte nos enfants, malheureusement elles sontencore trop rares.Oui, il serait temps quand même de sévir contre le développementinquiétant de ces établissements dans notre chef-lieu de district.P. Jean-Louis agri.J.N., 22 août 1928.Début octobre 1928, le même journal fait paraître un long texte deRobert Jaquillard, commandant de la Police cantonale, qui contribueavec pondération au débat. Cette analyse d’un homme de terrain,confronté par fonction à la question de la censure cinématographique,mérite d’être largement citée ici.Cinématographe et criminalité.Tous droits réservésDans la constellation des arts, le benjamin d'entre eux, le cinématographeest, sans contexte, depuis quelques années, un astre grandissant, jouissant del'immense faveur des foules. Partout les établissements cinématographiquespoussent comme des champignons, se multiplient trop, d'ailleurs, tandis queles films eux-mêmes sont jetés sur le marché à telle profusion, que, pourbeaucoup d'entre eux, l'offre dépasse la demande. […]Quoi qu'il en soit, la photographie animée tend, de plus en plus, àparticiper intimement aux diverses manifestations de la vie journalière;documentaire, le cinéma est présentement incorporé aux programmesscolaires, qu'il s'agisse d'instruction primaire ou secondaire, d'études- 115 -

scientifiques ou techniques, ou de formation professionnelle; simplementrécréatif, il est, par excellence, le moyen de délassement des massespopulaires comme aussi de l'élite intellectuelle, procurant à tous un agréableet utile dérivatif aux soucis de l'existence trépidante de notre époque. Nousn'aurons garde d'omettre qu'il constitue, lorsqu'on en use avec mesure etdoigté - ce qui n'est pas toujours le cas, - un des meilleurs moyens depropagande dans la lutte entreprise par les pouvoirs publics et par lesassociations privées, contre les plaies sociales telles que, par exemple latuberculose, l'alcoolisme, les maladies vénériennes, la prostitution, etc. etcontre la plus terrible d'entre elles: la guerre. […]La question, elle en vaut la peine, a souventes fois été agitée de savoirquelle est la répercussion que peut avoir le cinématographe sur la criminalité,tout particulièrement dans les milieux de la jeunesse. […]Ici, une première remarque s'impose. Le cinématographe - et c'est précisémentla cause essentielle de son succès - en présentant à l'écran des imagesanimées, dans une ambiance propre à donner l'illusion de la réalité, frappel'imagination au plus haut degré. […]La lecture d'un ouvrage, quel qu'il soit, ou d'un article d’un journal,n'exerce jamais sur l'esprit d'une grande masse une influence aussi profondequ'un film habilement présenté. Par voie de conséquence, les mauvais filmsauront, cela va sans dire, un effet autrement plus néfaste que la mauvaiselittérature. […]Jusqu'il y a une dizaine d'années, les romans d'un goût douteux, lesromans dits policiers, notamment, constituaient à eux seuls la partie la plusimportante des programmes cinématographiques. Or, pourrait-on contesterl'influence pernicieuse de tels spectacles ? Nous ne le pensons pas. Présenterpubliquement, devant une assemblée comportant, à côté d'autres, des enfants,des adolescents, ou des gens moralement ou intellectuellement diminués, dessujets dans lesquels des actes criminels sont disséqués jusque dans leursmoindres détails, parfois même glorifiés, constitue une leçon de chosesterriblement suggestive, dont les conséquences ne peuvent être que néfastes.Aussi le résultat ne s'est-il point fait attendre et de nombreux exemples ontdémontré que certains maîtres de l’écran étaient tout simplement passés aurang de professeurs ès-cambriole, formant des élèves ayant une activitédélictueuse, empruntant à des films vus les raffinements du ciné-roman. Il futun temps où véritablement le cinématographe était une école du crime.Ceci appartient heureusement au passé, une amélioration très sensible, ànotre avis, se manifestant dans ce domaine tout au moins. Sous l'influence dela presse - les critiques cinématographiques peuvent jouer là un rôle prépondérant- grâce au public lui-même, qui, en plus d'une occasion, a suintervenir - et il le peut de la façon la plus effective en portant un coup droitaux recettes des directeurs inconscients - grâce aussi aux mesures de policeintervenues, les films pouvant inciter à des actes criminels ont diminuéjusqu'à presque disparaître. Ceux qu'on peut encore trouver revêtent uneforme largement atténuée, et ne sont plus guère présentés que dans quelquesétablissements de troisième ordre.Si donc le mal subsiste, c'est dans une proportion ne constituant plus ledanger grave d'autrefois. […]C’est ce que nous allons examiner rapidement sur la base de notreexpérience et d'une enquête que nous avons faite depuis un an dans lesmilieux de jeunes délinquants âgés de 10 à 20 ans.Les chiffres qui suivent donneront une idée assez exacte de l'influence quepeut avoir le cinéma sur la criminalité. Le 30% des jeunes gens interrogés -nous rappelons qu'il s'agissait de délinquants - n'étaient jamais allés aucinématographe, tandis que le 70% avaient vu plusieurs, quelques -unsmêmes, de nombreux films. Fait curieux, c'est parmi ceux pour lesquels le- 116 -

cinéma était totalement inconnu que nous avons trouvé les cas les plus graves(vols très importants, actes délictueux répétés, etc.). […]Poussant plus avant nos investigations, nous avons cherché à déterminerle genre de spectacles cinématographiques auxquels ces enfants avaientassisté. Alors que 6% d'entre eux n'avaient gardé aucun souvenir précis desfilms vus par eux, le 48% n'avaient vu que de bons films, n'ayant exercé sureux aucune mauvaise influence. (Il s'agit de documentaires instructifs, decomiques ou de contes de fée). Par contre, 16% avaient eu l'occasion d'assisterà des films de mauvais goût, dépourvus de caractère moral, quand ilsn'étaient pas tout simplement immoraux. Ces films ne pouvaient avoir qu'unemauvaise influence sur des esprits non encore formés.Nous avons cherché enfin quel rôle le cinématographe pouvait avoir jouéquant au degré de perversion atteint par cette jeunesse et dans quelleproportion le 7e art entrait, soit directement, soit indirectement, comme causedéterminante de la commission d'actes délictueux. […]Dans un seul cas, un petit cambrioleur s'est inspiré d'une scène de cinématographeet y a puisé des éléments propres à lui servir dans l'accomplissementde ses méfaits.Quant à ceux ayant assisté à la présentation de mauvais films il s'agit,pour la plupart, d'éléments se recrutant parmi les plus tarés, dont le genre devie déplorable est dû essentiellement à de l'atavisme ou à un défaut completde surveillance. […]Le cinématographe est une des inventions modernes les plus belles et lesplus utiles. Sa production étant énorme, il est clair qu'elle ne peut qu'êtred'inégale valeur. A côté d'œuvres magnifiques, de véritables chefs-d'œuvre,source de beauté et d'art, il est des films médiocres ou franchement mauvais,dont les effets sont nuisibles et peuvent entraîner au mal les esprits faibles.La littérature et le théâtre ne sont-ils pas logés à la même enseigne ?En matière de conclusion, nous dirons que les mesures préventives prisespartout en Suisse permettent aux autorités responsables d'intervenirutilement, de suppléer le cas échéant, à la carence de directeurs de sallesinconscients - ce sont en général toujours les mêmes et ils sont une minorité -et de ramener à des proportions humainement possibles les dangers ducinéma, lorsqu'il en présente.R. JaquillardJ.N., 5 octobre 1928 168 .Le journal fait écho à la discussion en publiant quelques donnéesstatistiques reprises à une source inconnue et commentée deux joursplus tard en fonction de la situation locale.168 Cet article fut repris deux ans plus tard avec des variantes, mais en gros avec la mêmeargumentation dans la Revue internationale de l’enfant (Genève) nos 55-56, juillet-août 1930, pp. 1-10, sous le titre de « Le Cinématographe et l’Enfance criminelle ». On y apprend que l’enquête surlaquelle repose les considérations de l’auteur avait été menée sur environ 150 jeunes délinquants etque le canton de Vaud compte alors, pour 350'000 habitants, « 45 cinématographes, répartis àraison de 28 dans les villes, et 15 dans les contrées rurales. D’où il résulte que l’on trouve ici uncinématographe pour 4'500 habitants dans les centres urbains et un pour 15'000 habitants à lacampagne ». Information communiquée à l’auteur par Roland Cosandey, août 2008.- 117 -

Le cinéma, ce cirque de notre sièclea des fervents dans tous les pays. Il estcurieux de constater que le paysd'Europe où l'art muet est le plus envogue est la Hongrie.Les hongrois, en effet, disposentd'une salle pour 16'000 habitants ou uneplace pour 46.Viennent ensuite l'Allemagne avecune place pour 49 habitants, puis laFrance où il y a 59 pour chaque fauteuil.L'Amérique, évidemment, bat de lointous les records européens avec une sallepar 6'500 personnes, soit une place pour13 habitants.J.N., 8 octobre 1928.LES CINEMASNous avons publié dans notre derniernuméro une statistique relative auxcinémas dans divers pays. Nous disionsque l'Amérique battait tous les recordseuropéens en ce qui concerne le nombrede salle par rapport à la population, soitune salle pour 6500 habitants ou uneplace pour 13 habitants. Il apparaît queNyon bat nettement les Etats-Unispuisque dans quelques semaines, ilcomptera trois cinémas pour 5'000habitants, soit une place pour cinqpersonnes.J.N., 10 octobre 1928.Signalons qu’en 1928, Lausanne compte sept cinémas, dont ledernier, Le Capitole, est inauguré en décembre ; Montreux et Vevey enont chacun trois.En novembre 1928, la construction du Phare est presque terminée.On a de la peine à imaginer que l'on ait pu construire un bâtiment sirapidement (environ quatre mois), compte tenu des techniques et desmatériaux de l'époque. M. Pécaut fait une demande pour donner cinqreprésentations par semaine. La Municipalité veut les réduire à troisseulement, bien que l'arrêté du 4 octobre 1927 précise qu'il n'est paspossible de limiter le nombre des représentations ! La Municipalitétransmet enfin au Préfet, avec préavis favorable, la demande de- 118 -

patente de M. Pécaut. Ce dernier donnera cinq représentations parsemaine : le vendredi en soirée, le samedi en soirée, le dimanche enmatinée et en soirée et le lundi en soirée. L'heure de fermeture estmaintenue à 23h30 comme pour les cinémas déjà existants, le Nationalet le Moderne.Au début décembre 1928, le bureau communal des travaux demandeque soit effectué un essai général de résistance du cinéma avec procèsverbal et chiffres à l'appui. La Municipalité préfère que le Conseild'Etat soit saisi de cette affaire. Le 19 décembre 1928, suite à larequête de M. Edmond Donzé, constructeur, qui est adressée auDépartement militaire et des assurances et à la demande faite par laMunicipalité au Conseil d'Etat, la visite du cinématographe le Phare, ruede Perdtemps, est effectuée. M. Aloys Germoud, chef du Service desassurances, M. Robert Piguet, chef du Service du contrôle desinstallations électriques et industrielles, et M. Alfred Dutoit, inspecteurde la police du feu, sont présents. Pour les autorités nyonnaises,M. le syndic Louis Bonnard (syndic à Nyon de 1894 à 1931) etM. Cherpillod, municipal de la police, sont présents, accompagnés deM. Charles Bidal, entrepreneur des travaux, M. Ernest Pelichet,président de la Commission d'inspection des bâtiments, M. Donzé,constructeur, MM. Rindlisbacher et Butticaz, chef et sous-chef desServices industriels. Les représentants du Département déclarentqu'ils autorisent provisoirement l'exploitation du cinéma, sans attendreque Mme Emma Méroth-Isch ait reporté plus en arrière l'angle de sonbâtiment existant pour donner la largeur réglementaire de cinq mètresà la rue. Quant aux essais de résistance, MM. Germoud et Piguetdéclarent qu'ils incombent aux autorités communales. L'entrepreneur,M. Bidal, assure que la construction a été faite très solidement au pointde vue technique et qu'il ne craint pas lesdits essais. M. Henri Vautier,ingénieur en génie civil à Nyon, est désigné comme expert et s'entendraavec M. Bidal pour faire un rapport sur la construction des murs. Lesessais de résistance sont réalisés en présence de M. Butticaz desServices industriels. Il a fallu répartir sur la galerie cent cinquantesacs de sables de 55Kg pour effectuer ces essais. Leur poids totalcorrespond à une surcharge de deux fois et demie la charge normaled’exploitation. Quatre fleximètres disposés aux points A,B,C,D (selondessin ci-après) ont mesuré la flèche de la dalle, qui a ainsi prouvé sonexcellente résistance.- 119 -

Sous l’effet des charges les flèches aux différents points demesure varièrent entre 2.75 et 3.75 mm, ce qui est tout à faitconforme aux normes en vigueur.71. Essai de résistance de la galerie 169 .M. Vautier remet au secrétariat communal des travaux ses rapportsd'expertise concernant le cinéma le Phare, l'un relatif aux murs etl'autre à la galerie. Ces rapports présentant des conclusions favorables,le Préfet donne à M. Charles Pécaut, d'entente avec le Département dejustice et police, l'autorisation de commencer les représentations dèsle 28 décembre 1928.Appelée à donner son préavis au sujet du prix de la patente, laMunicipalité le fixe à Fr. 500. - par an, tenant compte des 346 placesde ce cinéma. Pour les quatre représentations payantes données cetteannée elle préavisera pour que le prix soit fixé à Fr. 20. - .Le 29 décembre 1928, c'est le grand jour. Le Phare ouvre avec« L'Aurore » (« Sunrise : A Song of Two Humans », USA, 1927), tout unprogramme pour une aventure que l'on espère radieuse! Le filminaugural est une production de prestige de la Fox, qui en a confié laréalisation au cinéaste allemand F. W. Murnau. Ce chef d’œuvre ducinéma muet allait bientôt être redistribué avec une musique originale169 ACN BLEU K-321.3.- 120 -

enregistrée optiquement sur le film. Pour le moment, et cela pendantplus de deux ans, c’est une musique jouée dans la salle et parfois desbruitages qui accompagnent encore les images projetées par le Phare.72. Inauguration du Phare 170 .« L'homme et la femme forme un couple uni, vivant à la campagne aubord d'un lac. Arrive de la ville une étrangère, véritable vamp, quiséduit le fermier. Au point qu'il se décide non seulement à abandonnersa femme, mais à la tuer au cours de la traversée du lac. Il n'arrive pasà mettre le projet à exécution et sa femme s'enfuit, épouvantée, versla ville. Il la rattrape et la journée se passe à la reconquérir.Réconciliés, ils se retrouvent dans une église et c'est comme s'ils semariaient à nouveau... Mais, au retour, un orage éclate, la barque chavireet il croit sa femme noyée. Fou de douleur, il veut étrangler la vamp,quand on lui annonce que sa femme est saine et sauve. La vamp retourneà la ville, l'homme et la femme sont réunis, c'est l'aurore... » 171 .170 C.C., 29-30 décembre 1928.171 D.M.F. 2000, p. 56.- 121 -

SPECTACLESInauguration du Cinéma « Le Phare »Ce nouveau cinéma a été inauguré, vendredi soir, à Nyon, ruelle dePertemps.La salle était comble, les représentants des autorités locales et ungrand nombre d'invités occupaient les confortables sièges du nouvel établissement.A 20 h. précises, après une marche entraînante, exécutée parune musique spéciale d'un plus bel effet, un magnifique programme a étéprésenté à l'écran.Cet établissement comprend une belle salle moderne avec un grandbalcon, répondant à toutes les exigences des lois régissant ces lieux despectacles. Aération parfaite et sécurité absolue. Un éclairage sous gorgedonne à cette salle un cachet vraiment féerique.La hâte pour terminer les travaux pour la date fixée a occasionné,par-ci par-là, quelques petits accros. Une simple mise au point, faiteimmédiatement, nous dit-on, et tout sera parfait.Probablement le « Phare » prépare quelques soirées qui seront unrégal pour les amateurs de beaux films.En résumé, belle soirée au programme de choix et qui fait bienaugurer du succès de cette entreprise.C.C., 1-3 janvier 1929.73. Le Phare, la façade latérale et ses trois issues de secours 172 .Le Phare est la première salle nyonnaise construite spécifiquementpour l'exploitation cinématographique. Cette construction moderne172 ACN BLEU K-321.35.- 122 -

peut accueillir 250 spectateurs au parterre et 96 au balcon. L'exploitationd'un cinématographe est parfois une histoire de famille. Eneffet, qui voit-on en 1928 auprès de M. Pécaut ? Roger Buhler, son neveu.Ce jeune homme, passionné par l'aventure cinématographique,commence sa carrière comme ouvreur dans l'entreprise de son oncle. Enpossession d'une excellente formation commerciale, acquise à l'Ecole decommerce, il obtient rapidement son brevet de projectionniste.Le 21 janvier 1929, avis est donné par le Préfet que le Départementde justice et police accorde à M. Charles Pécaut la patente 49 pourexploiter le cinématographe permanent le Phare rue de Perdtemps.Cette patente est valable jusqu'au 31 décembre 1929 et se monte àFr. 383.50.-, timbres et émoluments compris, plus Fr. 20.- pour lesquatre représentations données en 1928.Le 8 février 1929, présentation du film « Wings » ou « Les Ailes »,(W. A. Wellman, USA, 1927), « Deux amis, amoureux de la mêmefemme, s'engagent dans l'armée lors de la première guerre mondiale ».173 . La publicité dans la presse annonce : « Ce film formidable conduitd'une péripétie à une autre plus angoissante, le tic-tac des mitrailleusesdonne plus de réalité aux exploits qui se succèdent. Ce film (muet) seraaccompagné des bruits de guerre ». C.C., 9-10 février 1929. Des anciensNyonnais ayant assisté à la projection de ce film m’ont confirmél'artifice de la sonorisation, réalisée pour l'occasion avec des morceauxde carton appuyés contre les pales d'un ventilateur en marche ! En avril1930, le film de guerre « Les Pilotes de la mort » (W. A Wellmann,USA, 1928 avec Gary Cooper) est annoncé avec accompagnements debruits synchronisés. Le ventilateur fut sûrement remis en service poursonoriser ce « tragique épisode de la guerre aérienne, tantôt émouvant,pittoresque, tantôt angoissant, héroïque ». C.C., 19-20 avril 1929. « AveMaria », qui est projeté la même année, est annoncé comme « le film leplus évocateur et le plus grandiose de l'année » C.C., 1 novembre 1930. Aucours de la représentation, Mlle Violette Henry, cantatrice et pianistenyonnaise chante l'Ave Maria de Gounod. (Voir le National, p. 13.)Deux ans avant l’inauguration du Phare sonore, la presse locales’était faite l’écho des discussions suscitées par la disparition ducinéma muet en reprenant un article du Journal de Genève.173 C.G., 2003, p. 27.- 123 -

Le film sonoreLa destinée du cinéma va-t-elle changer ? C’est bien possible, ensuitede la découverte du film parlant ou plutôt du film sonore, dont M. JeanAllary [journaliste et écrivain, 1894-1959] parle avec une indiscutablecompétence dans le dernier numéro de l’ « Europe nouvelle ». Mais cettedécouverte présente-t-elle un réel avantage ?Notons d’abord que dans les films nouveaux, la partition est inscritesur la bande, louée avec elle, et que par conséquent l’orchestre des sallesdevient inutile. C’est 130'000 orchestres qui protestent contre lenouveau procédé. Puis les plus fameux artistes de l’écran sont atteints.Car telle star au sourire d’ange peut posséder une voix de corde à puits ;voici toute une révision de valeurs qui s’impose.En outre, le public européen ne préférera les films parlants aux filmsmuets, que s’il en comprend les paroles. Or, les dialogues des filmssonores américains sont naturellement en anglais, et le bon public ducontinent n’y entendra goutte. Quant à éditer des films sonores français,allemands, italiens, il n’y faut point songer, les Américains quidétiennent le droit d’utiliser et vendre le procédé, tiennent la dragéehaute ; et les firmes européennes, dont le marché est beaucoup moinsvaste que celui des firmes américaines, ne peuvent guère assumer cettenouvelle charge.Verrons-nous donc des torrents de films sonores américains déferlersur l’Europe et noyer les productions nationales ? La question inquiètetout spécialement les producteurs britanniques qui ne peuvent opposerau flot envahisseur la barrière des langues nationales.Mais ce qu’il ne faut point oublier, c’est que l’impression artistiqueproduite par une œuvre est en raison inverse des ressources qu’elleemploie. La règle des trois unités a imposé aux classiques cettemagnifique discipline qui aida leurs œuvres à défier les attaques dutemps ; la peinture a commencé de décliner avec l’emploi facile de l’huile.Le jour où le cinéma ne sera plus qu’un enregistrement photographiquedu réel, sa valeur artistique deviendra nulle. Cette victoire remportéesur le silence risque fort de tuer l’art du silence.« Journal de Genève »J.N., 1 er mars 1929.Le 6 avril 1930, une importante votation fédérale (obligatoire àl'époque) sur la réforme du régime des alcools est organisée afin detaxer la vente des alcools forts. Le Conseil fédéral en recommandevivement l’acceptation. Une campagne de grande envergure est lancéeafin que le nouveau régime des alcools obtienne la majorité des voix dupeuple et des cantons. Un film de propagande est réalisé par la maisonde production zurichoise Praesens, avec le soutien du Président de laConfédération, M. Jean-Marie Musy. Des projections de « Quand lesfruits mûrissent », intitulé « Schnaps » en Suisse allemande, sont- 124 -

organisées dans tout le pays. Après une séance au Moderne le 10 mars,le film passe au Phare le 3 avril, précédé d'une introduction deM. Paschoud, conseiller d'Etat et de M. de Muralt, conseiller national.Dans les villages vaudois, il est montré soit dans les salles de communeou d'auberge, soit dans les églises, le Comité d'action vaudois mettant àdisposition le film et le projecteur, avec un opérateur.Autour d’un filmPendant cette dernière semaine, les cours complémentaires, lespost-scolaires de Lausanne ont eu le privilège de voir le film contrel’abus du schnaps préparé par les soins de l’autorité fédérale. Lespectacle dure une heure et quart. C’est une suite de tableaux d’unetelle suggestion que l’on sort absolument convaincu presqueenthousiasmé par la sainte cause.A vrai dire, toutes les scènes vécues s’adaptent peu à notrecanton où le vin prime sur toutes les autres boissons alcooliques ;mais dans certaines régions de la Suisse cet abus des eaux-de-vieexiste encore et demande une action énergique de tout le pays pourdétruire ce fléau solidement implanté.Au début, c'est le spectacle de nos vergers fleuris. Quelle éclosion !Ravissante, la fillette formant son bouquet gracieusement assise aumilieu du verger tout bariolé de corolles roses et blanches. Voicil'automne. Les arbres ploient. Quelle production ! Et dire que malgrécela plus de 30.000.000 de francs sont consacrés chaque année àl’importation de fruits de table étrangers. C'est que la plus grandepartie de nos arbres fruitiers (en Suisse allemande, bien entendu) sontconsacrés à préparer du travail aux distilleries. Il s'agira de les grefferpour les orienter vers l'alimentation des villes et de la montagne.Les bons rires de nos jeunes gens en voyant trembler ces« blessons » [poires rustiques, mot vaudois] ! Mais tout à l'heure lescœurs vont se serrer. Nous arrivons à l'histoire émouvante del'effondrement d'une fortune parce que le jeune propriétaire de laferme s'est mis à boire la liqueur maudite et à signer descautionnements. La faillite est là. Des amateurs, le sourire aux lèvres,misent le riche butin. Mobilier, belles vaches laitières, tout disparaîtpour payer la dette.Comment refouler les larmes en voyant l’attitude désespérée de lapauvre mère vieillie avant le temps, étreindre une dernière fois lesbonnes têtes des chevaux de la ferme qui eux aussi deviennent laproie des profiteurs du malheur des autres. Le moment palpitant estcelui où la vaillante femme, résignée par la force des choses, jette enpartant un long regard sur la demeure aimée des aïeux, la fermecossue au milieu des superbes vergers dont la production énorme a étécause de son malheur.Et dire que tout cela se passe dans un pays riche entre tous,comme l'attestent les spectacles merveilleux qui défilent. Richesmoissons, industries prospères, soieries, broderies, et soudain l'image- 125 -

enchanteresse disparaît. C'est le défilé des asiles pour buveurs,enfants de buveurs, arrestation de l'un d'eux, assassin dans unmoment de folie ! La séparation d'avec l'épouse est touchante. Laprison, le remord, que tout cela vous impressionne ! On y pensependant des semaines, mais surtout personne, oh ! mais plus une âmene songerait à déposer autre chose dans l'urne qu'un OUI partant dufond du cœur.H. Berger.J.N., 12 février 1930.En décembre 1930, le Phare présente le célèbre péplum produit parla Metro-Goldwing-Mayer « Ben-Hur » (Fred Niblo, USA, 1926) avecRamón Novarro (Ben-Hur), Francis X. Bushman (Messala), « Ben-Hur,prince juif qui a refusé de collaborer avec l’occupant romain dans laPalestine du 1 er siècle, est condamné aux galères. Adopté par le tribunQuintus Arrius, dont il sauve la vie, il va affronter dans le cirque sonex-ami, le Romain Messala qui l’a trahi. Vainqueur, il saura, grâce àJésus, trouver la paix » 174 .Vu l’importance de ce film et afin d’assurer une participationmassive des habitants des villages desservis par la ligne du train Nyon-St-Cergue, un horaire exceptionnel est offert le samedi soir avec arrêtà toutes les stations. D’autre part, un autobus relie spécialement Nyon-Gingins. Ce superbe film muet est à nouveau accompagné de bruitssynchronisés, comme le veut la tradition de l’établissement.M. Penveyres est fort probablement l’auteur de ces bruitages. Son filsErnest m’a expliqué la façon utilisée par son père pour obtenir certainseffets sonores. Derrière l’écran de projection des chaînes sonttraînées sur le plancher, imitant le bruit des rameurs enchaînés. Leroulis de la mer est imité avec de la grenaille déplacée dans un récipientet les combats à l’arme blanche sont produits en frappant avec unepièce métallique des lames de fer suspendues.Tous les Nyonnais de l’époque ont connu M. Penveyres et son épousequi ont oeuvré dès le début et pendant de très nombreuses années pourle Phare, qui deviendra le Rex en 1940. Leurs tâches consistaient aucontrôle et poinçonnage des billets, au placement des spectateurs, quisuivaient la petite lampe de poche dirigée vers le sol pour signaler lecheminement, ainsi qu’aux multiples travaux de conciergerie etd’entretien. M. Penveyres s’occupait aussi de la publicité du cinéma dansla presse locale. Il était lui-même employé comme compositeurtypographe à l’imprimerie du Courrier de la Côte.174 D.M.F. 2000, p. 80.- 126 -

74. Le couple Penveyres 175 .Le 6 mars 1931, le cinéma Le Phare passe enfin au sonore et c'est lefilm « Huit jours de bonheur » (Robert Wiene, Pierre Billon, France,1931) qui a le privilège de charmer les yeux et les oreilles desspectateurs. « Jeanne Leclerc gagne un concours de dactylographie quiva lui permettre de voir Venise. Croyant qu'il est de bon ton d'avoir unsecrétaire pour l'accompagner, elle fait insérer une annonce et engageun riche oisif toujours à la recherche de la femme idéale. Les deuxjeunes gens vont se plaire » 176 .Le prix des places au parterre est de Fr. 2.- en 1er , Fr. 1.60 en 2eet Fr. 1.20 en 3e. Au balcon on débourse Fr. 2.40 en 1er classe, Fr. 2.20en 2e et Fr. 2.- en 3e. Comparé à un kilo de pain vendu Fr. 0.50 à lamême époque, le prix du spectacle est relativement élevé. Il n'est pas àla portée des bourses modestes !En 1931, le spectacle est “100% sonore et parlant”, y compris lesactualités Pathé montrées en avant-programme. Cette foudroyantetransformation explique les propos que l’on fait tenir à Edison, dont lapresse mondiale annonce la mort le 18 novembre 1931 : […] J'ai moimêmeinventé un appareil qui permet de combiner la reproduction de lavoix avec le mouvement des personnages sur l'écran. [Le Kinétophone]Je l'ai vendu 30'000 dollars à des Japonais qui ont gagné des millionsavec. Mais je suis convaincu que le public ne tient pas à avoir du cinémaparlant». […] C.C., 20 octobre 1931.A propos d’Edison, rappelons qu’il est le père du Kinétoscope,inventé en 1891 et commercialisé dès 1894. Cet appareil permet à unepersonne de visionner à l'aide d'un oculaire un film cinématographiquede 35 mm se déroulant en boucle. Ces petits films d'une durée de vingtsecondes environ sont visibles dès que le spectateur introduit une pièce175 Archives de la famille Penveyres, Nyon.176 Raymond Chirat. Catalogue des films français de long métrage. Films sonores de fiction, 1929-1939. Cinémathèque Royale de Belgique, Bruxelles, 1975, 873.- 127 -

de monnaie. Les Nyonnais avaient assisté à la démonstration de cetappareil lors de l'exposition présentée dans la petite salle du Café duSoleil. Ce café, tenu par Monsieur Jules Recordon, était situé dansl'immeuble qu’occupe actuellement la Caisse d'épargne de Nyon à la rueSt Jean. L’aspect général de cet immeuble n’a pratiquement pas changé.Les exhibitions avaient eu lieu les 6 et 7 avril 1895, à la même périodeque celles qui sont proposées à Lausanne et à Genève. Des auditionsphonographiques sont diffusées simultanément.Une nouvelle et intéressante opportunité est offerte au publicromand et aux germanophones avec « A l'Ouest rien de nouveau » (« AllQuiet on the Western Front », Lewis Milestone, USA, 1930). Ce filmest présenté en alternance en version française et allemandepostsynchronisée. La réalisation de ce type de film nécessitait àl'époque la double prise de vue des scènes avec des acteurs bilingues.Les acteurs monolingues étaient remplacés par d'autres parlant ladeuxième langue.La projection de cette adaptation américaine du fameux romanpacifiste d’Erich Maria Remarque, Im Western nichts neues (1929),suscite la réaction nuancée d’un “officier suisse, ennemi convaincu del’antimilitarisme”, qui commente le livre sans avoir vu l’œuvre deMilestone. Le C.C. octroie une large place à cette discussion, ce quitémoigne d’autant plus de l’importance donnée à ce film que les journauxnyonnais ne publiaient pas de critiques cinématographiques.A propos d’un film« J’apprends qu’un cinéma de Nyon va prochainement projetersur son écran le film « A L’Ouest, rien de nouveau », film composéd'après le roman de Remark [sic]. Cette nouvelle me pousse à fairepart ici de certaines réflexions dans le désir que la pensée del’auteur ne soit pas méconnue ni dénaturée.Interdit dans les Etats d'humeur belliqueuse, ce film a ungrand succès dans les autres pays. D'aucuns le critiquent commeétant déprimant, défaitiste, antimilitariste, d'autres l'approuventparce qu'il met au jour les horreurs de la guerre.Sauf quelques exceptions, nous ne sommes pas desantimilitaristes nous autres Vaudois, au contraire; nous sommesmême quelque peu cocardiers, cependant nous souhaitonsprofondément et intensément la paix. Nous sommes sincèrementpatriotes et désirons le rester pacifiquement... et pourtant le jouroù la mobilisation serait ordonnée, chacun serait prêt à faire sondevoir, sinon avec un enthousiasme guerrier, du moins avec rageprofonde contre le trouble fête et avec la ferme volonté de frapperfort s'il y a lieu de frapper.- 128 -

[…] L'histoire commence dans une salle de collège où l'on voitun maître souverainement exalté chauffant à blanc ses élèves pourles pousser à s'engager comme volontaires (ce bonhomme est sûr dene pas aller au front, il rend bien trop de services à l'arrière ! ), illes leurre avec des rêves de gloire, il leur assure que leurs mèresseront heureuses de les savoir sacrifiés pour la Patrie. Il enflammetellement ses auditeurs, presque encore des enfants, que tousfinissent par quitter la salle en chantant la Wacht am Rein (l'airguerrier allemand) pour aller s'engager.[…] « A l'Ouest... » initie crûment aux horreurs du champ debataille et de la tranchée et résume tout cela en une parole « c'esthideux ». Le mot n'est pas beau, mais n'est-il pas plus vrai que lesexhortations trompeuses du régent Kantorek? Dans tous lesdomaines, il faut avoir le courage de regarder en face et de monterce qui est laid ou triste, le geste de l'autruche n'est admissiblenulle part.[…] Quand on nous parle de l'histoire de Guillaume Tell, deWinkelried, cela nous enthousiasme : quand on nous raconte laconduite des Waldstaetten, nous nous écrions : c'est magnifique!…, mais peut-on en dire autant de la guerre de nos jours ?Autrefois le combat était chevaleresque, on y mettait les formes(Messieurs les Anglais, tirez les premiers, disait le maréchal deSaxe en saluant l'armée ennemie), l'auréole de noblesse et de gloireplanait sur les champs de batailles.[…] Une des situations de guerre que l'on ignore trop, c'est lavie en pays envahi: un ou plusieurs fils au front, le père et lescadets emmenés par l'envahisseur dans des camps deconcentration différents, les femmes et le vieux grand-père laissésà la maison et devant loger des ennemis qui ne leur parlent querevolver au poing. Voilà ce qu'un livre et un film devraient raconterpour compléter « A l'Ouest... », chacun comprendrait alors que c'estun devoir sacré de se préparer à la guerre défensive, et de courirau-devant de l'agresseur d'où qu'il vienne.Telles sont les impressions que m'ont données l'œuvre deRemark [sic], à moi, officier suisse, ennemi convaincu de l'antimilitarisme».A.V.C.C., 14-15 mars 1931.En 1931, le Phare Sonore sollicite la participation active du public àl’occasion de la projection de « La Grande mare » (Jacques Bataille-Henry, France, 1930), « Un aristocrate français ruiné accepte d'allertravailler dans l'usine américaine de son futur beau-père » 177 . Ladirection du cinéma demande à la population d'apprendre le refrain quifigure dans les publicités de la presse locale. Lors de la177 C.G., 2003, p. 548.- 129 -

projection, le public est invité à chanter en chœur avec l'acteur,Maurice Chevalier !75. Le cinéma fait chanter son public 178 .Cette pratique avait déjà cours dans les années dix, notammentsous la forme des chansons filmées (environ trois cents) du réalisateurfrançais Georges Lordier. Un chanteur loué avec les films interprétaitsur scène les chansons filmées que le public reprenait en chœur tout endécouvrant les images à l'écran. Les textes des chansons, qui étaientgénéralement du genre patriotique, se vendaient dans les salles deprojection. Cette tradition du « public chanteur » sera prolongé audébut du sonore avec certains courts métrages musicaux dont le textefigurait en sous-titre.En cette fin d'année 1931, la direction du Phare fait œuvre dephilanthropie en offrant une soirée cinématographique aux malades duPavillon de la Côte, situé au-dessus de Rolle. Les patients, atteints duterrible fléau de la tuberculose, sont enchantés de cette soirée dedistraction accompagnée d'une distribution de friandises. Beau gested’un exploitant de cinéma qui avait eu pourtant de sérieuses difficultésà l'époque pour ouvrir son établissement. J.N., 16 novembre 1931.Le Phare, qui se veut aussi éducateur, propose en 1932 un filmcontre le péril vénérien. Le docteur Philippe Sauvin, qui fut pendanttrès longtemps le médecin de nombreuses familles nyonnaises, est178 C.C., 9-10 mai 1931.- 130 -

chargé de l'introduction de ce film à but prophylactique, dont lesenfants en âge scolaire sont évidemment écartés.FILM ANTIVENERIENCe film qui a été présenté au « Phare »le 24 courant a attiré la foule au point quede nombreuses personnes n'ont pu trouverde la place. C'est pourquoi le comitéd'hygiène sociale et morale a décidé de leredonner avec l'introduction et lescommentaires si judicieux de M. le DocteurSauvin, mercredi 2 mars à 20h30. Commeil a été dit, les enfants en dessous de 16 ansne sont pas admisJ.N. 29 février 1932.Petite anecdote cinématographique locale. Au début du mois dedécembre 1931, les passants intéressés et curieux se massent à la ruede la Gare pour admirer des films qui sont projetés dans la vitrine de laDroguerie de la Gare appartenant à MM. Golaz et Fluckiger. Lacirculation est entravée et le commissaire de police en donne rapport àla Municipalité. Suite à ce rapport, la Municipalité autorise cesreprésentations trois fois par semaine, samedi excepté, de 18 à 19heures pendant le mois de décembre. L’opération est répétée auxmêmes conditions en septembre 1933, le début des projections estautorisé à partir de 19 heures. En 1934, c'est au tour de M. MarcChopard, photographe à la rue de la Gare, d’exhiber des films 16 mmdans sa vitrine. La circulation étant fortement gênée, la Municipalitédécide d'interdire immédiatement ces projections.Le 10 avril 1933, une désagréable surprise attend les spectateursde « Topaze » (Louis Gasnier, France, 1932) interprété par LouisJouvet, Edwige Feuillère et Pierre Larquey, « Humble professeur,M Topaze est engagé comme précepteur chez l'élégante amie d'uncynique conseiller municipal. Il devient alors un homme d'affaire degrande envergure » 179 .L’article de presse ci-dessous relate avec humour l’aventure quiperturbe cette soirée de projection.179 C.G. 2003, p. 1162.- 131 -

Une grosse émotionPendant la représentation de samedi soir, au Phare, alors que lasalle était particulièrement pleine, un rat, désinvolte ou en promenadeen ville, - était-ce peut-être le fameux Rat de campagne du bonLa Fontaine, - se mit à courir sur les bords de velours de la galerie età manifester sa joie de voir « Topaze ». Sa silhouette très peusympathique aux dames surtout, mit ces dernières « au champ » etdes cris, des bousculades, des départs précipités dans l’obscurité dela salle, émurent quelque peu l’auditoire… On sait combien lesdrames qui se passent dans l’ombre ont vite de l’importance !Puis tout se calma ; mais à l’entracte, le pauvre égaré tapis fortprobablement sous une banquette, bousculé à nouveau par lesrentrants, reprit sa promenade indiscrète parmi les jambes et lesgenoux, au détriment des annonces qui passaient en ce moment surl’écran… Désespéré de ne trouver aucune sympathie sur la galerie,dans un moment d’égarement qui le fit jouer sa vie, ce malheureuxresquilleur se jeta du haut du balcon dans le parterre. Sa chute fitdans l’air un foudroyant sillon… et l’histoire fini tragiquement, car latête sur laquelle il pensait tomber et trouver le doux moelleux d’uneépaisse toison, était le bois de la banquette où il s’assomma… Sonagonie et son arrivée intempestive transportèrent pour un instant larumeur du haut en bas, puis chacun reprit son poste pour suivre lesévolutions des artistes à l’écran, qui eux, impassibles à cette tragiquehistoire, continuaient imperturbablement à tenir leur rôle : ce qui enl’occurrence n’était pas le moins amusant de l’affaire.C.C., 11 avril 1933.Dès le 5 novembre 1933, la pression augmente sur M. Pécaud avecl’inauguration d’un nouveau cinéma, le Capitole, situé à proximité, au 5de la rue Neuve.En été 1934, Jean Brocher, fondateur des Cinémas populairesromands (CPR), réalise « 13 Grand'Rue » en partie à Nyon même. Cettefiction raconte l’histoire de la famille Bonnand, dont le père est libraireà Nyon. Afin de diffuser les idées moralisatrices prônées par les CPR,ce film est appelé à circuler dans plus de deux cents localités suisses.- 132 -

76. Nyon à l’écran 180 .« Un petit libraire est acculé à la ruine ; pour s'y soustraire ilaccepte de vendre des publications peu recommandables, dont sa fillefait un usage clandestin qui la démoralise. Elle s'enfuit au Tessin, encompagnie, emportant le bien mal acquis par le libraire ; elle chute, puis,à l'annonce de la fin prochaine de son père, elle rentre, de justesse,pour la scène finale du pardon ». C.C., 23 octobre 1934.Le film est projeté le 18 octobre 1934 en première au Phare, sousles auspices de la Société de développement avec la participation deJean Brocher. Les familles sont expressément autorisées à y assister !Le prix unique est fixé à Fr. 1.10 et le cinéma affiche complet. Le Pharedoit refuser des billets à près de deux cents personnes. Dans saprésentation, d’après le Journal de Nyon, Brocher souligne que troisfaits distinguent ce film des autres : il se passe à Nyon, il est muet etc'est… un sermon. J.N., 19 octobre 1934. Le personnage du libraire Bonnandest incarné par Louis Amann, qui avait été musicien de cinéma à Genèveet qui avait composé un accompagnement musical sur disques en 1932pour « Les fiançailles de Line » (1932), un autre film, muet aussi, deJean Brocher 181 . Certains spectateurs nyonnais présents lors dutournage ont pu se reconnaître à l'écran, figurants involontaires decette belle réalisation dont le chroniqueur souligne qu’elle contribue à lanotoriété de la ville.180 C.C., 18 octobre 1934.181 Renseignement fourni par Pierre-Emmanuel Jaques, août 2008.- 133 -

77. Affiche du film, « 13 Grand'Rue » 182 .182 Hervé Dumont, Histoire du cinéma suisse. Films de fiction 1896-1965, Lausanne, 1987, p. 162.- 134 -

Chronique de la CôteNYONNyon filméSous le titre « 13 Grand'Rue » une bande muette devues, prises pour une bonne part dans les quartierspittoresques, à Nyon et aussi au Tessin, a passé jeudisoir, au cinéma Le Phare sous les auspices de laSociété pour de Développement. Une assistance trèsnombreuse, attirée par la nouveauté du spectacle,occupait toutes les places disponibles de la salle. Etc'est en toute sincérité que M. Horngacher, présidentde la société précitée, put exprimer sa reconnaissanceaux spectateurs d'être accourus aussi nombreux. Ilremercia les autorités et M. le Préfet pour les facilitésaccordées, puis présenta au public M. Jean Brocher,réalisateur du film. Celui-ci donna les renseignementsnécessaires à la compréhension de son œuvre, qui seraprésentée dans plus de 200 localités. Ce scénario adonc pour notre cité un intérêt de propagandetouristique, mais dans une acceptation plus large, c'estsurtout une œuvre moralisatrice, un sermon, d'unetrame un peu longue et fort sombre, illustrée de vues,en partie notoire mais très belles et soutenu par uneexcellente orchestration : un petit libraire est acculé àla ruine ; pour s’y soustraire il accepte de vendre despublications peu recommandables, dont sa fille fait unusage clandestin qui la démoralise. Elle s’enfuit auTessin, en compagnie, emportant le bien mal acquispar le libraire ; elle chute, puis, à l’annonce de la finprochaine de son père, elle rentre, de justesse, pour lascène finale du pardon.Souhaitons à ce film, bon à plus d'un titre, uneheureuse carrière, dans l'espoir qu'il atteigne le butdésigné. Puisse-t-il aussi contribuer à faire connaîtreplus largement notre belle cité.C.C., 23 octobre 1934.Pour lutter contre les difficultés persistantes de son cinéma etpour répondre efficacement à la concurrence, Pécaut propose un doubleprogramme. Du 22 au 25 mars 1935, « L'Ordonnance » (Jean Worms,France, 1930), avec Fernandel, et « L'Oncle de Pékin » (ArmandBernard, France, 1934) sont à l’affiche du spectacle, qui débute à20h15 et se termine à 23h20. La direction du Capitole proteste le jourmême auprès de l'Association cinématographique suisse romande etdemande qu’une amende de Fr. 500.- soit infligée à Pécaut.L’Association informe M. Fischlin, administrateur du Capitole, qu’il estimpossible d’infliger une telle sanction, aucune clause des statuts- 135 -

n’interdisant le double programme 183 . Fischlin précise que ce n’est pasla première fois que la concurrence cherche par tous les moyens à luifaire du tort. Pécaut ne renouvelle pas ce type de soirée et se rallie auxconseils de l’Association. Celle-ci planche depuis peu sur une modalitéd’interdiction du double programme, qui sera mise en vigueur avec lanouvelle convention en cours d’élaboration.Du 5 au 8 juillet 1935, le Phare présente « Le Voyage imprévu »(Jean de Limur, France, 1934), « Laurence, qui a oublié sa mule de satinchez son amant, envoie son amie Betty la récupérer à Paris, alors qu'elleest installée en Suisse » 184 . Charles Pécaut présente ce film au moyende la publicité habituelle dans la presse locale en précisant à sa fidèleclientèle que c'est la dernière séance qu'il donne et qu'il y aura souspeu une nouvelle direction. Le cinéma est provisoirement fermé au moisd'août 1935. Pourquoi M. Pécaut abandonne-t-il le Phare qu'il avaitconstruit en 1928 après avoir surmonté toutes les difficultés que l'onconnaît ? On ne peut qu'échafauder des hypothèses : difficultésfinancières liées à une faible fréquentation, concurrence trop forteexercée par le Capitole, avantageuse offre de reprise, problèmes desanté? Pécaut déménage à Lutry, où il décède trois ans plus tard danssa soixantième année.Son neveu Roger Buhler quitte Nyon et déménage à Lausanne en mai1935. On le retrouve en 1936 au cinéma Bel-Air de Lausanne commeopérateur, puis plus tard comme directeur. Son ascension ne s'arrêtepas là. En 1961 il possède sa propre salle de cinéma, l'Eldorado, installéedans la Maison du Peuple place Chauderon. Dans ses programmes, ilprivilégie les films pour enfants. Walt Disney est souvent de la fête.Les films d'aventures, les bons policiers et des comédies agréablessont régulièrement programmés. Il projette en première suisse« Le Guépard » (Luchino Visconti, Italie, 1962), un de ses films favoris.78. Roger Buhler 185 .183 ACSR CSL2 48/5 C.5, 30 mars 1935184 C.G. 2003, p. 1297.185 Archives de la famille Ricciardi, Nyon.- 136 -

L'Eldorado est repris par Métro Ciné, puis par la société Europlex.En juin 2003, après quelques années d'exploitation, Europlex abandonneà son tour cette salle, préférant s’investir dans des salles multiplexes.L’établissement nyonnais est repris par la société Le Phare S.A.,nouvellement constituée par MM. Jean Séquin de Coppet, WalterFischlin de Nyon et Fernand Desponds de Genève. Madame SophieFischlin, épouse de Walter Fischlin est désignée comme gérante avecl'accord des autorités. Dès le 10 octobre 1935, une seule direction està la tête les trois cinémas nyonnais, le Capitole, le Faubourg et le Phare.Au Phare, il faut attendre le 6 septembre 1935 pour assister au gala deréouverture. Geste sympathique, pendant la première semaine deprojections, une petite attention est réservée aux dames. Auprogramme, « Esquimaux » de S. Van Dyke (USA, 1933), « Mala est lechasseur le plus habile de l'Alaska. Sa vie est dure mais heureuse,jusqu'au jour où apparaît une « maison flottante », un navire deBlancs » 186 .Le 15 septembre 1935, reportage complet sur la vie et lesfunérailles de S.M. la reine Astrid de Belgique, à peine quinze joursaprès l'accident de voiture qui lui coûta la vie, le 29 août 1935 àKüssnacht ; durée de la projection, 40 minutes. « Le Roi des Champs-Elysées » avec Buster Keaton (Max Nosseck, France, 1934), « Unamoureux transit se trouve entraîné, en raison de sa naïveté, dans unesuccession d'aventures ». « L'ami Fritz » (Jacques de Baroncelli,France, 1934), « Un célibataire endurci, gros propriétaire foncier,s'éprend de la fille de son fermier » 187 .De temps en temps, des séances à but publicitaire sont proposées.Ainsi, en novembre 1935, une « Semaine Radion » fait la promotion de lasavonnerie Sunlight à Olten. La projection comprend un film sur laChine et un film humoristique agrémentée de tours de prestidigitation.L'entrée est gratuite et un bon offert à chaque dame. Attention, lesséances sont réservées aux dames et aux jeunes filles au-dessus de 18ans !Notons que les tournées Radion prolongent une forme de publicitéque le fondateur de la Savonnerie Sunlight (Olten, 1898), FrançoisHenri Lavanchy-Clarke (1848-1922), avait mis au service du savonSunlight (Lever Brothers, Liverpool) avant même de fabriquer le186 C.G. 2003, p. 434.187 C.G. 2003, p. 44.- 137 -

produit sous licence, en utilisant dès 1896 le Cinématographe Lumière,dont il avait obtenu la concession pour le territoire suisse 188 .79. Radion promeut sa lessive au cinéma 189 .Quelques jours plus tard paraît une annonce illustrée, dans ungraphisme moderne et dépouillé qui fait du phare un projecteur decinéma. C’est la publicité du film « Un Homme en or » (Jean Dréville,France, 1934, avec Suzy Vernon, Pierre Larquey et Harry Baur), « Unpetit fonctionnaire se lance dans les affaires pour reconquérir safemme, qui le trompe » 190 . Il est fait mention de « nouveaux appareilsde sonorité », sans autre précision.80. Le Phare 191 .188 Roland Cosandey, Jean-Marie Pastor, « Lavanchy-Clarke : Sunlight & Lumière, ou les débuts ducinématographe en Suisse », Equinoxe (Lausanne), n° 7, printemps 1992, pp. 9-27.Roland Cosandey, « Le Catalogue Lumière 1896-1907 et la Suisse, éléments pour une filmographienationale », 1895 (Paris), n° 15, décembre 1993, pp. 3-30.189 J.N., 11 novembre 1935.190 C.G. 2003, p. 1217.191 C.C., 14 novembre 1935.- 138 -

Comme beaucoup d'autres établissements, le Phare est en proie àd'importantes difficultés financières, la grande crise ne facilitant pasla vie des exploitants. En ce début d'année 1936, le conseild'administration, via son directeur, demande à l'A.C.S.R (Associationcinématographique suisse romande) d'intervenir auprès de l'A.L.S.(Association suisse des loueurs de films) afin de bénéficier de l'article20, al. 2 de la convention pour obtenir une réduction à Fr. 80.- du prixminimum de location, qui était fixé en pourcent de la recette, avec unminimum garanti de Fr. 100.-.- 139 -Nyon, 6 janvier 36A l'Association C.S.R. (Monsieur BECH, secrétaire)LAUSANNE.Messieurs,Faisant suite à notre entretien téléphonique du 3 ct.nous nous permettons de vous adresser une nouvelle demandede mise au bénéfice de l'article 20, al. 2 de la convention,cette fois pour le compte de notre établissementLE PHARE à Nyon.Malgré tous nos efforts presque surhumains, nousn'arrivons pas à un résultat nous permettant de payer lagarantie minima de fr. 100.-. Certes la situation s'estencore beaucoup aggravée depuis notre dernière entrevue.Abstraction faite du marasme général dans les affairesvaudoises (crise du vin, crise agricole), inondations etc.Nous avons 39 sociétés locales qui donnent des soirées, nousavons plus de 15 lotos et enfin là-dessus vient se grefferune véritable folie du ski. Par une espèce de snobisme,chacun se croit obligé de se munir d'un équipement deskieur, même s'il ne sait même pas faire un pas. L'une denos placeuses a dépensé fr. 220.-, toutes ses économies pourêtre à la page du monde sportif. Voilà où nous en sommes àl'heure actuelle et c'est la mort du cinéma si aucunévénement ne se produit en faveur du cinéma d'ici peu detemps.A titre de renseignement nous vous indiquons ci-aprèsqq. recettes qui ne laissent aucun doute sur la sincérité denotre requête.Au Phare :3% avec Signoret 4 au 7 Oct.Fr.138.20Sapho 27 30 Sept. 163.95Une enquête est ouv. 20 24 Sept. 111.90L'aventurier 25 28 Oct. 347.25L'ami Fritz 18 21 Oct. 139.90Et ainsi une liste lamentable s'allonge.......On nous impose des films démodés, trop vieux, sortis dela mémoire du public etc.etc.Nous sommes également trop près de Genève, c'estpourquoi nous sommes obligé d'insister auprès de nos loueursde bien vouloir renouveler les anciens contrats par lanouvelle production dont les tout gros morceaux ont encorequelques chances de succès à condition, nous répétons, à la

seule condition, que ces programmes passent 3 à 6 semainesaprès Genève ou Lausanne.[…] Nous vous serions vivement obligé si vous pouviez,en passant, parler de cet état de choses toujours plusintenable, à la A.L.S. Si les loueurs voulaient faire preuved'un tout petit peu de bonne volonté à notre égard, nousarriverions à nous sortir de ce pétrin d'ici à l'automneprochain.Il est combien pénible pour nous de tergiverser avec lapresque totalité des loueurs au sujet de contrats échus etde films non passés...... c'est à devenir fou. […]H. SEQUIN G. DAVAINE W. FischlinLa direction du Capitole sollicite l’aide de l’ACSR 192 .La requête du Phare n'est pas acceptée par l'A.L.S. Par contre, unemême demande pour le Faubourg est agréée au vu de sa mauvaisesituation financière.Du 24 au 26 novembre 1936, le Phare interrompt ses projectionsafin d'accueillir une exposition de radios de la firme Paillard àSte-Croix. C'est la maison Lassueur & Cie de Ste-Croix qui organisecette démonstration pendant ces trois jours, de 9 à 22h. Le public peutdécouvrir et tester gratuitement une quinzaine d'appareils différents.C.C., 21-22 novembre 1936.A Nyon, le besoin d'une nouvelle infirmerie se fait fortementsentir. L'actuelle est vétuste et ne répond plus aux normes de lamédecine moderne et aux besoins d’une ville qui s'est agrandie. Ladécision d'en construire une nouvelle a été décidée, mais il fautrassembler des fonds. Les cinémas nyonnais s'engagent dans cetteaction philanthropique et organisent une semaine de projection aubénéfice de la nouvelle infirmerie, en avril 1936. On peut y voir desœuvres célèbres comme : « La Veuve Joyeuse » (Ernst Lubitsch, USA,1934, avec Maurice Chevalier et Jeannette MacDonald), « En 1885, leprince Danilo est chargé par son gouvernement de séduire la jolie veuveMissia, dont la fortune est nécessaire au pays » 193 , « Le PetitJacques » (Gaston Roudès, France, 1934), « Un jeune garçon découvreque son père n'est pas coupable d'un crime qu'il a acceptéd'endosser » 194 , « Les Mutinés de l'Elseneur » (Pierre Chenal, France,192 ACSR CSL2 48/5 C.5, 6 janvier 1936.193 C.G. 2003, p. 1267194 C.G. 2003, p. 908.- 140 -

1936), avec l'actrice Winna Winfried qui a séjourné près de Nyon,comme le signale la Chronique de la Côte reproduite ci-dessous. « Aprèsune mutinerie, un journaliste prend le commandement d'un navire sedirigeant vers l'Australie » 195 . Les enfants sont aussi de la fête, avecle film comique « Les Chevaliers de la flemme », interprété par Laurelet Hardy (« Me and My Pal », Lloyd French et Charles H. Rogers, USA,1933).NYONSemaine du cinéma en faveur de la nouvelleInfirmerieLa fin approche des manifestations organisées par lacommission des spectacles de la vente pour l'Infirmerie.Profitez des quelques soirées qui restent; et surtout faitesprofiter les enfants du ravissant et désopilant film LesChevaliers de la flemme qui est donné mercredi 29 avril,à 15h.Quant aux programmes du Capitole, du Phare et duFaubourg il n'est plus besoin d'en faire l'éloge. Les foulesqui ont défilé tous ces soirs passés dans ces troisétablissements ont fait la réclame la meilleure enmanifestant partout leur plaisir et leur parfaitconsentement.Dans les Mutinés de l'Elseneur les connaissances etamis de Mlle Winna Winfried, l'héroïne du roman, aurontété heureux de la revoir. Cette artiste a passé de longsmois à Nyon, plus exactement sur le territoire dePrangins, en villégiature, nous a-t-on dit...Nous attirons, toutefois, plus spécialement l'attentionsur le programme du « Phare » où se joue Le petitJaques [sic]. Ce film est, de l'avis de tous ceux qui ont eule privilège de le voir, le meilleur qui ait paru sur l'écran.Personnellement nous en gardons un souvenir émouvant ;joie et tristesse ; rires et larmes ; il déchaîne dans tous lescoeurs toutes les émotions les plus belles et laisse surtoutdans l'esprit une histoire, des images, des sentimentsdont on garde longtemps le retentissement intime etmerveilleux en soi. Allez voir Le petit Jaques au Phare.C.C., 28 avril 1936.Les trois cinémas, profitant de la publicité pour la semaine aubénéfice de la nouvelle infirmerie, invitent les commerçants à faire195 C.G. 2003, p. 816.- 141 -

leurs réclames lumineuses durant cette période pour la modique sommede Fr. 10.-.Après une clôture de saison du 9 juillet au 25 septembre 1936, lePhare reprend son activité par un gala d'ouverture avec « Variété »(Nicolas Farkas, France, 1935), avec Annabella, Jean Gabin, FernandGravey, « Deux trapézistes sont amoureux de leur partenaireféminine » 196 .Le 20 décembre 1936, Mme Sophie Fischlin, gérante du Pharedepuis quatre mois environ, est remplacée par M. Gustave Davaine deNyon. Comme on le verra, le Phare subira encore de multipleschangements de propriétaires et de gérants. En avril 1937, les films du"genre fort" passent au Phare et le cinéma Faubourg, comme on l’a déjàvu, a fermé définitivement.Dès le mois d’août 1938, une nouvelle politique des prix est mise enplace pour les deux cinémas en activité. Au Phare on débourserespectivement Fr. 1.10 et 1.65, taxes comprises. Les caisses du Phareet du Capitole, délivrent dorénavant des abonnements pour cinq séancespayantes plus une gratuite. Cette offre abaisse le tarif à Fr. 0.90 pourles secondes et à Fr. 1.35 pour les premières. Bien entendu ces billetssont valables pour les deux établissements.Sous les auspices du Parti libéral, projection le 29 mars 1939 dufilm de « l’Expédition suisse au Groenland » (1938) dont les images duesà Otto Conyx sont commentées par le Dr Edouard Wyss-Dunand, chefde l’expédition 197 .196 C.G. 2003 p. 1258.197 L’expédition fait l’objet de nombreux articles, dans la presse illustrée en particulier, et futrelatée dans un livre : Mirages groenlandais. Récit de l’expédition de 1938 à la côte orientale duGroenland, Payot, Lausanne, 1939.- 142 -

SPECTACLESFilm de l’expédition suisse 1938au GroenlandM. le Docteur Wyss-Dunand commenteramercredi soir prochain, au cinéma le Phare àNyon, le film cinématographique tournédans les montagnes du Schweizerlandgroenlandais.Le public verra succéder aux scènes de lavie esquimaude, des tableaux de plus en plusimpressionnants de la marche au travers dulabyrinthe des montagnes, col franchi àl’aide de poulies, passages de l’inextricablechaos de glaciers encombrés par les séracs etles moraines ; il assistera à la montée progressivede la caravane jusque vers le granddésert glacé.Une soirée à ne pas manquer.C.C., 25-26 MARS 1939.Le 18 janvier 1940, c'est la fête au Phare, on inaugure la salle qui aété transformée, ainsi que la pose de nouvelles installations. A cetteoccasion, le cinéma change aussi de nom et s'appelle dorénavant Rex.Pour la première, la direction promet une surprise à chaque spectateurainsi qu'une soirée inoubliable. Grande nouveauté, soirée avecprogramme double : pour débuter, « Police montée » « The RenegadeRanger » (David Howard, USA, 1938), avec Rita Hayworth et GeorgeO'Brien, suivi de « La poursuite des bandits de Chicago » avec lecomique Joe Brown. Le Phare propose dès lors le double programmeavec succès pendant plusieurs mois, avec une direction unique pour lesdeux cinémas nyonnais, le problème de la concurrence déloyale que l’on aconnue en 1935 n’existant plus.La guerre a plusieurs incidences sur le fonctionnement des cinémas.Le public est rendu attentif que pendant les périodes dechauffage de la salle, les faveurs sont suspendues. Les billets de cinémaofferts aux commerçants qui acceptent d'apposer les affichespublicitaires ne donnent plus droit à l'entrée gratuite aux spectacles,mais seulement à un déclassement. Par contre, les abonnements de cinqbillets payants donnent toujours droit à une entrée gratuite. Le publicest invité à des concerts d'orgue avant la projection des films, de 20hà 20h30 afin de profiter des nouvelles installations sonores. Dès 1942,en raison des circonstances [obscurcissement dès 20h] les spectacles- 143 -

des salles de cinéma de Nyon commencent à 20h15 très précises. Dès19h45, concert par radio ou disques. C.C., 19 novembre 1942.Lors de l'assemblée générale de la société Rex Nyon S.A. 198 , du 1erfévrier 1946, les administrateurs Jean Séquin et Fernand Despondsdémissionnent, Walter Fischlin reste seul administrateur et présidentde la société 199 .Du 19 juillet au 3 août 1948, le Rex fait relâche. A sa reprised'activité et pour marquer ses vingt ans d'existence, un grand gala deréouverture est organisé. Programme exceptionnel dès le 4 août avectrois films réunis sous le titre de « Nyon en liesse » 200 . Ces reportagesreflètent des évènements qui ont marqué la vie nyonnaise. Le premiernous fait revivre la splendide Fête cantonale des chanteurs vaudois des14 et 15 mai 1947. Le second permet aux spectateurs de revoir lasuperbe Exposition nationale de porcelaine de mai 1947 avec lecommentaire du journaliste Pierre Valère (de son vrai nom Aloïs Zingg),lu par Pierre Molteni. Le troisième nous invite à la traditionnelle fêteannuelle du cyclisme, le Critérium de Nyon, prise de vue et commentairede Jean Luscher, fils de Jacques, excellent photographe nyonnais.C'est « Bethsabée », (Léonide Moguy, France, 1947), mélodramed'après le roman de Pierre Benoit, qui est présenté comme filmprincipal, « Une jeune femme fatale, la belle Arabella, rejoint sonfiancé dans un poste de spahis aux confins du Maroc » 201 .Au Cinéma « Rex »On ne peut que féliciter ici la Direction du cinéma Rexpour avoir fait réaliser Nyon en liesse qui nous a faitreplonger dans la si sympathique Fête de Chant. Nous avonsvu à l'écran défiler dans toute son ampleur le cortège, lesprincipaux orateurs et retrouvé quelques échos desréjouissances de ces grandes journées que les Nyonnaisn'oublierons pas de sitôt. Le reportage sur l’Expositionnationale de porcelaines nous permet de revoir quelqueséchantillons des magnifiques collections qui attirèrent tantde visiteurs dans les salles du château, pièces magnifiquesqui firent et font encore la gloire de notre cité. Le troisième198 But de la société : exploitation d’un ou plusieurs cinémas à Nyon et de louer ce qui sera jugéutile et nécessaire dans l’intérêt de la société. Registre du commerce, Nyon. Registre principal.199 ACSR CSL2 49/1 C.5. FOSC du 21 février 1946, p. 565.200 « Nyon en liesse » comprenant trois films 35 mm, noir-blanc : « Exposition nationale deporcelaine » 172 m, (6’17”) muet. « Fête cantonale des chanteurs vaudois » 248 m, (9’04”) muet.« Critérium de Nyon » 130 m, (4’46”) sonore. Information communiquée à l’auteur par Michel Dindde la Cinémathèque suisse, Lausanne.201 C.G. 2003, p. 138.- 144 -

eportage enfin nous a fait revivre les péripéties de l'une desplus populaires manifestations sportives, le critérium, dontNyon est chaque année le théâtre.Au même programme Bethsabée avec Danielle Darrieux,histoire très belle se déroulant dans un cadre magnifique.L'interprétation de ce film ne manquera pas d'enchanterchacun. Citons les noms d'Andrée Clément qui moins connueque Danielle Darrieux l'égale cependant. Racée, attirante,Andrée Clément est bien « la jeune personnalité la plussensible et la plus intelligente du cinéma français » (Ciné-Suisse). Quelques gloires chevronnées comme Jean Murat,Nicolas Vogel, Pierre Louis complètent avec le séduisantGeorges Marchal l'éclatante distribution de ce film, œuvrehumaine et puissante où les passions s'affrontent et opposentles héros en une lutte farouche et sans merci.C.C., 7-8 août 1948.En février 1949, M. Fischlin, municipal aux finances de 1946 à 1953abandonne sa fonction d'administrateur du Rex qu'il occupe depuis1935. Il conserve néanmoins sa qualité de membre de l'Associationcinématographique suisse romande afin de poursuivre ses activités dansl'exploitation d'autres salles de cinéma. C'est M. Roger Baudet deLausanne qui lui succède. La gérance est confiée à un Nyonnais, M.Jaques Cavin, opérateur au Rex depuis 1943 202 . Cette direction est decourte durée, le 6 avril 1951, c'est M. Pierre Berret, domicilié àCernier, Neuchâtel, où il exploite déjà le cinéma Etoile, qui rachète lecapital action de la société Rex Nyon S.A 203 .En octobre 1959, une section de l’Union suisse du film documentaireest constituée au nom de Cinédoc par quelques personnalités nyonnaises: M. Hippolyte Guignard, architecte, la préside. MM. JeanMottaz, directeur des écoles, D r Bernard Glasson, D r Roger Joris, EmileGétaz, professeur, Olivier Pacaud, instituteur, Roger Zogmal, directeuret cinéaste. La première séance du Cinédoc de Nyon et environs a lieuau Rex le 7 novembre avec « Les noces de sable » d’André Zwobada,France, Maroc, 1948. Suivent le 5 décembre « Les animaux du monde »d’Heinz Sielmann, le 23 janvier 1960 « Afrique nue », le 2 avril« Léonard de Vinci », le 17 décembre « Le Rhin », le 7 janvier 1961 « Tues Pierre » (Philippe Agostini, France, 1960), le 21 janvier 1961 « Unelégende de la jungle », le 4 février « L’Amazone mystérieuse », le 18février 1961 « Crin blanc » (Albert Lamorisse, France, 1952), le 4 mars202 ACSR CSL2 49/1 C.5, 27 février 1949.203 ACSR CSL2 49/1 C.5, 9 avril 1951.- 145 -

« Au pays fabuleux des mers du sud », enfin le 18 mars « Visages deFrance ».Afin de créer un cinéma plus attractif, M. Berret envisage ladémolition du Rex et une reconstruction moderne et performante. Lesplans sont établis en 1966 par R. Fleury et P. Collin, architectes auGrand-Saconnex. Il est prévu de construire quatre étagessupplémentaires pour des appartements, le cinéma devant être déplacéen sous-sol. Le 29 juin 1967, « Baraka sur X13 », film d’espionnage deMaurice Cloche (France, Italie, Espagne, 1965) est le dernier spectacleprésenté avant le début des travaux. Mais des causes imprévuesviennent bouleverser ces plans audacieux, et notamment, selon la presselocale, la présence d'une vilaine nappe phréatique provenant sans doutede l'Asse, rivière qui passe sous l'usine Luthi, toute proche. Un nouveauprojet, réalisé par Ciné Agencement SA. Neuchâtel, est accepté ; ilprévoit uniquement une modernisation complète de la salle et laréparation du toit qui a subi les outrages du temps.81. La toiture endommagée du Rex 204 .L'intérieur de la salle est complètement transformé et les murssont recouverts de velours bleu. Les colonnes latérales et le balconcontrastent avec des teintes blanches et or. Un satin ignifugé esttendu au plafond et le sol est recouvert d'une nouvelle moquette. Afind'assurer un excellent confort et une mobilité accrue, les 346 siègesdu début sont remplacés par 250 superbes fauteuils recouverts develours or. Un magnifique rideau de couleur or complète le tout. Le hall204 ACN BLEU K-482 E-3225 BLEU. Photo Edy Berger, Nyon.- 146 -

d'entrée est remis à neuf et la nouvelle caisse, agencée avec goût, afière allure. Pour la projection des films et la diffusion des sons, uneinstallation à la pointe du progrès est mise en place par la maisonKinolux de Lausanne, qui représente la célèbre firme italienne Cinemeccanica.Autre avantage de taille, un nouveau chauffage et une meilleureventilation sont installés. Simplification de la billetterie, deux tarifssont appliqués, un pour le parterre et un pour le balcon, les places nesont plus numérotées.82. Salle du Rex entièrement rénovée 205 .Après seize mois de relâche, le cinéma Rex fête sa réouverture le19 novembre 1968 avec « Benjamin ou les mémoires d'un puceau »(Michel Deville, France, 1967), avec Michèle Morgan, Michel Piccoli,Pierre Clément, Catherine Deneuve, Jacques Dufilho, « Un adolescentde 16 ans est accueilli au château de sa tante. Laquelle des dames dudomaine séduira le nouveau venu » 206 . Lors de l'inauguration, uneréception réunit les représentants de la commune, du canton ainsi quel'architecte et les maîtres d'état. M. Wartel, représentant la Sociétéromande des cinémas, félicite M. Berret en ces termes : Il faut fairepreuve de courage pour entreprendre une réalisation de cetteenvergure, à une époque où la fréquentation des salles obscures est en205 Archives de la famille Ricciardi, Nyon.206 C.G.2003, p. 135.- 147 -

égression du fait de la concurrence toujours plus accrue de latélévision. J.N., 20 novembre 1968.83. Pierre Berret 207 .Suite à toutes ces transformations, la situation du Rex s’amélioreprogressivement, la concurrence avec le cinéma Capitole devient plusfacile à gérer. Les difficultés ne sont pourtant pas toutes vaincues, latélévision qui se généralise retient les spectateurs chez eux. Il fautdes films de qualité pour attirer le public et le marché n’a pas que deschefs d’œuvre à offrir aux exploitants. Le succès est au rendez-vousavec des films comme « Le Docteur Jivago » (David Lean, Angleterre,1965), avec Omar Sharif, Julie Christie, Géraldine Chaplin ; « LesMisérables » (Jean-Paul le Chanois, France, 1957), avec Jean Gabin,Bernard Blier, Bourvil, Serge Reggiani ou le remake de « King Kong »(John Guillermin, USA, 1976). Dans les années septante, Berret attireaussi une clientèle friande de films sexy, qui sont très à la mode, et qu’ilpasse à 22h30 pour les spectateurs dès 18 ans. Pour les saisonniersitaliens, des séances à 17 heures en version originale italienne sontproposées le week-end et rencontrent un certain succès.Le 1er janvier 1977, changement d'exploitant au cinéma Capitole,M. Carmine Ricciardi de Nyon loue la salle. La situation générale esttoujours difficile pour les cinémas et l'on enregistre une forte baissede la fréquentation. La télévision n'est pas seule en cause. La crise dela construction a fortement diminué le nombre de saisonniers venanttravailler en Suisse sans famille. Ces ouvriers sont des clients réguliers207 Archives Robert Cerruti, Nyon.- 148 -

des salles de cinémas. D'autre part, une partie de la clientèle préfèrese déplacer à Genève ou à Lausanne afin de voir les films qui passent enpremière. Autre aspect du problème, Nyon offre une grande palette despectacles en tout genre et la population est fortement sollicitée.MM. Berret et Ricciardi sont conscients qu'ils doivent collaborer afind'améliorer leur situation respective. Il faut s'entendre pour unepublicité harmonieuse et des horaires complémentaire. En tirant sur lamême corde, les cinémas nyonnais ont plus de chance de s'en tirer. J.N.,21 janvier 1977. La collaboration ne dure pas longtemps. Le 10 août 1977,Pierre Berret démissionne de l'A.C.S.R. suite à de très gros ennuis desanté. Le 19 septembre, il décède à l'âge de 51 ans après une cruellemaladie. Ce Jurassien qui a tenu le Rex plus d’un quart de siècle était unhomme discret et réservé. Il avait deux passions, le cinéma et le cheval.En 1967 il avait créé le manège de Givrins, où il dispensait des leçonsd’équitation à de nombreux cavaliers maintenant licenciés. Le Clubéquestre de la Côte et Le fer à cheval ont perdu en Monsieur Berret unexcellent cavalier et un membre fondateur. M. Carmine Ricciardi, quiavait déjà travaillé au Rex comme opérateur depuis quelques années,reprend l'exploitation avec passion et dans le ferme espoir de fairerevivre cette salle. Le 1er août 1977 un bail de location est signé entrela société Cinéma Nyon Rex S.A, représentée par M. Edouard Leyduz,membre du conseil d'administration, et Carmine Ricciardi. Le bail entreen vigueur aux conditions suivantes : Loyer mensuel Fr. 2'300.- la 1erannée, Fr. 2'500.- la 2e année, Fr. 2600.- la 3e et Fr. 2'700.- les 4e et5e année 208 .L'amour du cinéma de Carmine le Napolitain est né en pleine périodedu néo-réalisme italien. Pour se faire plaisir et innover, il réalise unvieux rêve, avec une rétrospective du cinéma italien. Du 3 au 13décembre 1982, il passe respectivement « Riso Amaro » (Giuseppe deSantis, 1948), le premier film qu'il avait projeté en tant qu'opérateuret qui n'avait plus été distribué en Suisse depuis plus de vingt ans, « LeNotte di Cabiria » (Federico Fellini, 1957), « La Dolce Vita » (F. Fellini,1959), « Giulietta degli Spiriti » (F. Fellini, 1965), « Mamma Roma »(Pier Paolo Pasolini, 1962), « Parfum de Femme » (Dino Risi, 1974),« Don Camillo Monseigneur » (Carmine Gallone, 1961), « Don Camillo enRussie » (Luigi Comencini, 1965).Fin 1983, Carmine Ricciardi annonce par voie de presse la fermetureprochaine du cinéma Rex afin de consacrer toute son énergie et ses208 ACSR CSL2 49/1 C.5, 1 er août 1977.- 149 -

moyens à la restauration complète du Capitole. Le Rex, qui avait vu lejour il y a plus de cinquante ans, a subi l'outrage des ans et uneimportante rénovation s'imposerait. Le parterre est miné parl'humidité, la ventilation est déficiente et beaucoup d'autres problèmesont surgi. Une restauration entraînerait des frais importants, incompatiblesavec la rentabilité du vieux cinéma.Au cours des sept dernières années d'exploitation, le Rex n'a pasconnu le succès escompté malgré toute l'énergie, les innovations enmatière de programmes et la qualité de l'accueil prodigué par M. etMme Ricciardi. En 1984, après mûre réflexion, Carmine se résigne àabandonner l'exploitation de cette salle. Le Rex n'a jamais rien rapporté.Et il y aurait de gros travaux à faire que je ne pourrais jamaisamortir. Alors, j'ai préféré grouper l'exploitation au cinéma Capitole.J.N., 19 octobre 1984. Le 18 octobre, c'est la soirée de clôture, à laquelleM. et Mme Ricciardi, entourés du personnel, ont invité les amis ducinéma. La dernière séance se termine dans le hall où l'on partage leverre de l'amitié en évoquant des souvenirs. Emu mais confiant enl'avenir, M. Ricciardi le battant veut tout miser sur le cinéma Capitolequ'il exploite parallèlement depuis janvier 1977. Dernière projection auRex avec « La femme publique » (Andrzej Zulawski, France, 1984) et« A la poursuite du diamant vert » (Robert Zemeckis, USA, 1984).M. Jacky Chevallaz, architecte, à Genève, acquiert l'immeubleinscrit au nom de la société Rex Nyon SA. Avec le concours deM. Jean-Paul Graber, architecte à Nyon, il réalise les plans d’un locatifmoderne avec locaux commerciaux. Mais le vieux monarque (Rex)bénéficie d’un dernier sursis avant la construction du nouvel immeuble.En effet, la pelle mécanique de l’entreprise genevoise chargée de ladémolition est gravement endommagée. Lors de son acheminement via laRoute suisse, le chauffeur du convoi voulant éviter une voiture roulanten sens inverse, doit se rabattre rapidement. En redressant satrajectoire, le camion transporteur déséquilibre la pelle mécanique de28 tonnes qui essaie de prendre le large en mettant une de seschenilles à terre. Au cours de sa glissade en équilibre instable, la lourdemachine entre en contact avec une voiture en stationnement et faucheles branches d’une demi-douzaine de platanes. Une autre voiture enstationnement est à son tour endommagée par la chute des branches.Ce scénario d’aventure se termine là et la pelle mécanique en a perdu sacabine. Le centre de secours incendie doit intervenir pour éviter unepollution par l’huile du système hydraulique qui se répand dans le lac.- 150 -

84. Carmine Ricciardi devant le Rex désaffecté 209 .Après toutes ces péripéties, l’immobilier arrive à ses fins. Unbâtiment moderne qui s’intègre assez bien dans le paysage local prend laplace du vieux cinoche.209 Archives de la famille Ricciardi, Nyon.- 151 -

85. Commerces et logements remplacent le Rex 210 .L'ère des petits cinémas est malheureusement compromise parl'arrivée des grandes salles multiplexes qui se créent un peu partout. LePhare qui illuminait l'écran depuis 1928 est à son tour victime del'évolution des choses. Le combat de David et Goliath est terminé et lePhare s'éteint définitivement.210 Photo Robert Cerruti, Nyon, 2008.- 152 -

SourcesACN Archives communales de NyonACV Archives cantonales vaudoisesAVL Archives de la Ville de LausanneACSR Association cinématographique suisse romande (Fonds ACSR, Cinémathèque suisse)ALS Association des loueurs de films en SuisseCartes postales anciennes, collections privéesPhotographies, collections privéesPresse nyonnaiseAbréviations utilisées pour les titres de la presse localeC.C. Courrier de la Côte, 1864-1968J.N. Journal de Nyon et des districts de la Côte, 1892-1898Journal de Nyon et feuilles d’annonces des districts de la Côte, 1898-1923Journal de Nyon et Feuille d’Avis de Coppet, 1923-1932Journal de Nyon et des cercles de Coppet, Gingins, Begnins, 1932-1944Journal de Nyon et Feuille d’Avis de la Côte, 1944-1968Journal de Nyon et Courrier de la Côte, fusion avec le Courrier de la Côte, 1968-1987L'Ouest lémanique, supplément régional hebdomadaire, 1968-1975Journal de Nyon, Ouest lémanique, L'Ouest lémanique est incorporé au Journal deNyon, 1975-1987Le Quotidien de la Côte, 1987-1996La Côte, mai 1996 -Abréviations des ouvrages utilisés pour les synopsisC.G. 2003 Eric Leguèbe, Cinéguide, Omnibus, Paris, 2003A.C. 1992 Philippe d’Hugues, Almanach du cinéma, Encyclopaedia Universalis, Paris, 1992D.M.F. 2000 Bernard Rapp, Jean-Claude Lamy, Dictionnaire mondial des films, Larousse, Paris, 2000© Etat au 20 juin 2011- 153 -