télécharger au format PDF - Archives de l'Adrar des Ifoghas

Les Amis du Sahara. Organe de l'Association Les Amis du Sahara. 1933/07.1/ Les contenus accessibles sur le site Gallica sont pour la plupart des reproductions numériques d'oeuvres tombées dans le domaine public provenant des collections de la BnF.Leur réutilisation s'inscrit dans le cadre de la loi n°78-753 du 17 juillet 1978 :*La réutilisation non commerciale de ces contenus est libre et gratuite dans le respect de la législation en vigueur et notamment du maintien de la mention de source.*La réutilisation commerciale de ces contenus est payante et fait l'objet d'une licence. Est entendue par réutilisation commerciale la revente de contenus sous forme de produits élaborés ou de fourniture de service.Cliquer ici pour accéder aux tarifs et à la licence2/ Les contenus de Gallica sont la propriété de la BnF au sens de l'article L.2112-1 du code général de la propriété des personnes publiques.3/ Quelques contenus sont soumis à un régime de réutilisation particulier. Il s'agit :*des reproductions de documents protégés par un droit d'auteur appartenant à un tiers. Ces documents ne peuvent être réutilisés, sauf dans le cadre de la copie privée, sans l'autorisation préalable du titulaire des droits.*des reproductions de documents conservés dans les bibliothèques ou autres institutions partenaires. Ceux-ci sont signalés par la mention Source gallica.BnF.fr / Bibliothèque municipale de ... (ou autre partenaire). L'utilisateur est invité à s'informer auprès de ces bibliothèques de leurs conditions de réutilisation.4/ Gallica constitue une base de données, dont la BnF est le producteur, protégée au sens des articles L341-1 et suivants du code de la propriété intellectuelle.5/ Les présentes conditions d'utilisation des contenus de Gallica sont régies par la loi française. En cas de réutilisation prévue dans un autre pays, il appartient à chaque utilisateur de vérifier la conformité de son projet avec le droit de ce pays.6/ L'utilisateur s'engage à respecter les présentes conditions d'utilisation ainsi que la législation en vigueur, notamment en matière de propriété intellectuelle. En cas de non respect de ces dispositions, il est notamment passible d'une amende prévue par la loi du 17 juillet 1978.7/ Pour obtenir un document de Gallica en haute définition, contacter reutilisation@bnf.fr.

LES AMIS DU SAHARAOrgane de l'AssociationLes Amis du Sahara. Ç0tOMB-BÈGH/tRJuillet 1933Pour tous Renseignements, s'adresserau SECRÉTARIAT GÉNÉRAL DE L'ASSOCIATION14, Rue de la Liberté, Alger

LES AMIS DU SAHARAOrgane de l-AsaociationCOLOMB-BÉCHARBulletinTrimestrielJuillet 1933Pour tous Renseignements, s'adresserau SECRÉTARIAT GÉNÉRAL DE L'ASSOCIATION14, Rue de la Liberté, Alger

SOMMAIREI. — LES FRANÇAIS AU SAHARA (suite) par M capitaineLEHURAUX, 2° partie.-^- VII La Jonction avecle Soudan.IL — CONFÉRENCES FAITES A RADIO-ALGER, par M. Rozis,Sons-Directeur des Territoires du Sud; :1° Sur'les Confins du Sahara, le. pays de faifa;2° Les Oasis Sahariennes.III. — CONFÉRENCE FAITE À RADIO-ALGER, par M. le Médecin-ColonelCOSTES, Chef du Service de Santédes Territoires du Sud, sur L'Organisationmédicale du Sahara.IV. — LA LIAISON POSTALE MILITAIRE A TRAVERS LE SAHARA,par M. le Colonel WEISS, commandant le 1ergroupe d'aviation d'Afrique.V. — RALLYE AÉRIEN SAHARIEN. — Résultats techniques.

LesFrançaisauSahara(1)2ePARTIEVII. — LA JONCTION AVEC LE SOUDANLe rôle des compagnies sahariennes, précisé parle décret du lor août 1902, consistait essentiellementà faire observer l'ordre dans les oasis, besognefacile après les quelques échauffourées dudébut de l'occupation.Les ksouriens du Touat et du Tidikelt s'accommodaientfort bien de notre présence dans leurpays et ne songaient nullement à secouer un jougqui ne leur pesait point. Au contraire, ils se réjouissaientde ne plus être les victimes des nomadeset de pouvoir, désormais, recueillir intégralementles produits de leurs jardins sans être astreintsau lourd prélèvement opéré naguère parles Beraber o?u les Touareg.La population sédentaire des oasis m'était doncpas à craindre et unie force de police réduite eutété suffisante pour la niaintenir dans l'obéissance.Mais les pillards du désert demeuraient des adversairesredoutables pour les caravaniers et constituaientune menace constante pour nos petitsdétachements et les isolés. C'est contre ces pillardsque les mébaristes allaient entrer en actionet donner ainsi à la police saharienne une exten-(i) Voir précédents bulletins depuis Janvier 1982.

— 6 -sion insoupçonnée. La chasse aux écumeurs decaravanes devait en effet conduire nos Châambajusque dans les parties les plus éloignées duSahara, et permettre au commandant LAPERRINEde réaliser son rêve, qui visait à la disparition del'obstacle saharien par la liaison définitive entrel'Algérie et l'Afrique occidentale française.L'ancien officier soudanais, devenu chef descompagnies sahariennes d'Algérie, avait jadisguerroyé contre les Touareg de la boucle duNiger; il connaissait les « deux rives du Sahara »et il savait qu'aucune difficulté vraiment sérieusene s'opposerait au franchissement des larges espacesqui séparaient ces rives. Le commandantLAPERRINE avait à sa disposition la troupe idéalepour-l'exécution" de ce projet; la reconnaissancedu lieutenant GUILLG-LOHAN en 1902, celle accompliepar lui-même dans TAhnet l'année suivantelui avaient confirmé les qualités sahariennes ainsique le loyalisme de ses méharistes ; il savaitqu'avec eux il pouvait risquer toutes les aventures,sinon sans danger du moins en toute connaissancede cause et avec le maximum de chance de succès.*Des projets aussi hardis effrayèrent tout d'abordles esprits timorés. A vrai dire depuis la missionFOUREAU-LAMY et le combat de Tit l'on se rendaitun compte plus exact des réalités sahariennes. LesTouareg avaient beaucoup perdu de leur prestigeet, d'ailleurs, la soumission de Faménoukal MOUSSAAG ÀMASTAN nous assurait leur neutralité et peutêtremême leur collaboration. Mais la crainteirraisonnée qu'inspirait encore le désert proprementdit demeurait toujours fortement enracinée,à telle enseigne que l'on ne pouvait se résoudre àl'attaquer délibérément en lançant de faibles ef-

— •7 —feetifs dans son immensité. II fallut que LAPERRINEavec l'autorité qui s'attachait déjà à son oeuvre,déploya toute son éloquence persuasive pour avoirraison de cette excessive timidité, faire admettreenfin ses idées, et obtenir l'autorisation d^eûtréprendreleur prudente exécution.Dès le mois de mars 1904, peu après la soumissiondes Touareg Hoggar le commandant LAPER-RINE:' décidait de se rendre personnellement dansla vieille capitale du Soudan, à TombiDUctou, qui,a cette époque, n'était déjà plus« la mystérieuse»puisque les troupes françaises l'occupaient dëptiisle mois de décembre 1893.Ce projet pouvait paraître audacieux, témérairemême. Il était cependant assez facilement réalisableet le commandant militaire des Oasis n'eûtpas trop de peine à le démontrer à ses chefs. Certesil y avait quelques risques à braver. Il allaitfalloir passer dans des contrées inconnues, sousla conduite de guides indigènes dont l'on n?étaitpas tout à fait sûr; peut-être rencontrerait-ohaussi des populations hostiles, notamment des rezzouBeraber dont le théâtre d'opérations était précisémentl'Adrar et le Timetrin que les méharistesalgériens auraient à traverser. Ces dangers, etd'autres encore, le commandant LAPERRINE enavait supputé la véritable portée; il était sûr dépouvoir les vaincre avec sa petite troupe et il estimait,en outre, que les résultats à espérer dé cetterandonnée valaient que l'on courût quelques risques.LAPERRINE désirait affermir le prestige dont laFrance jouissait déjà au Sahara en exécutant unemanifestation de notre force qui frappât l'imaginationde tous les habitants du désert. Sans doute

- 8 —nos précédentes reconnaissances dans le Htoggaravaient été, pour ceux-ci, motifs à méditation;ils ne pouvaient concevoir, toutefois, que nonsoserions les rejoindre jnsqn'en bordure du fleuve,du Niger lointain, à travers; les Tanezroufts arideset sans eau, « le pays de la soif » ;. là ils étaientbien chez eux et ce n'est pas avec les Châamba,croyaient-ils, que l'on pourrait y venir troublerleur quiétude. Le commandant LAPERRINE ne voulaitpas que cette conviction restât gravée pluslongtemps dans ces cervelles simplistes; il jugeaitavec raison que la pacification totale et durabledu Sahara serait plus vite obtenue s'il parvenaità prouver aux Touareg que les Châamba pouvaient,par leurs seuls moyens, les atteindre rapidementet sûrement en quelque partie que ce futdu.désert.Le commandant des Oasis poursuivait encoreun autre objectif. S'étant rendu compte qu'unecollaboration étroite et amicale entre les autoritésfrançaises du Soudan et de l'Algérie deviendrait*bientôt nécessaire, il souhaitait que cette collaborationse réalisât le plus tôt possible. De nombreuxpoints litigieux s'étaient, en effet, révélés, qu'ilconvenait de résoudre à l'amiable sans trop tarderafin d'éviter les malentendus possibles. Il étaitnotamment désirable de régler au plus tôt lasituation des Touareg de l'Adrar des If or as donton ne savait s'ils appartenaient àl'Algérie ou auSoudan. Une entrevue avec l'officiersupérieurcommandant le territoire militaire de Tombouctoune pourrait être que profitable aux intérêts desdeux possessions et, de surcroît, elle affirmeraitavec éclat aux yeux des populations sahariennes

le parfait accord qui unissait les Français du Nordà ceux du Sud.Le chef d'escadrons LAPERRINE avait pu déciderson camarade de promotion de l'Ecole spécialemilitaire de Saint-Cyr, le R. P. Charles DE FOU-CAULD, à faire partie de cette reconnaissance. LePère DE FOUCAULD, offcier de cavalerie démissionnaire,explorateur du Maroc, devenu prêtre, puismoine au Sahara, résidait depuis le mois d'octobre1901 à Beni-Abbès où il avait édifié un petitermitage, dont il était d'ailleurs le seul occupant.LAPERRINE, resté en relations suivies avec son anciencondisciple, qui partageait ses idées et encourageaitses ambitions patriotiques, n'eut aucunepeine à convaincre le Père que son apostolat devaits'exercer plus loin, au coeur du désert, au paysdes Touareg, où il pourrait concilier son idéal religieuxde prêtre avec la mission civilisatrice quele commandant militaire supérieur des Oasisdésirait lui confier. C'est pour se préparer à cerôle magnifique,mais difficile, que le Père DEFOUCAULD accepta de se joindre à la reconnaissancedirigée par son ami.A cette reconnaissance s'était également jointM. ViLLATTE, de l'Observatoire d'Alger, l'anciencompagnon de FOUREAU.Le détachement d'escorte commandé par le lieutenantBES'SET, de la compagnie saharienne duTidlkelt, suivit l'itinéraire Akabli-In-Zizé-Timissao-In-Ouzel et parvint en région soudanaise sans lemoindre incident. Les TouaregIforas et Taîtoqrencontrés s'étaient montrés déférents, bien disposésà rendre les services qui pourraient leurêtre demandés et paraissaientheureux de se placersous la protectiondes Français. C'est le 16

—16 -avril, à Timiaouin, que de sérieuses difficultésdevaient surgir sous une forme regrettable et bienimprévue puisqu'elles allaient être suscitées pard'autres Français venus du Soudan.A Timiaouin, en effet, le commandant LAPER-RINE eut la surprise, tout d'abord agréable, de setrouver en présence d'un détachemant de Finfântêriecoloniale dirigé par le capitaine THÉVENIAUT.Cette rencontre à laquelle ne s'attendaient pas lesalgériens, n'était cependant par fortuite. Informédes projets du chef de la reconnaissance, le commandantdu territoire du Niger avait aussitôt dépêchéson collaborateur pour signifier au chefd'escadrons LAPERRINE l'interdiction formelle depénétrer dans la région de TAdrar des Iforas etde poursuivre sa route vers le Niger.L'ancien officier soudanais crut d'abord à uneinterprétation inexacte des ordres reçus ou à unexcès de zèle d'un subordonné. Il dut pourtant serendre à l'évidence. Au désir qu'il exprima decontinuer jusqu'à Tombouctou pour ravitailler sondétachement, ou tout au moins jusqu'à Tessalit oùil avait donné rendez-vous aux chefs Iforas, le capitaineTHÉVENIAUT apposa un refus catégorique enarguant les instructions impéfatives reçues de seschefs.Que l'aire devant l'intransigeance d'une telle attitude? Passer outre et risquer un conflit renouveléde l'affaire VOULET-CHANOINE, oubien accepterl'affront et abandonner le rêve caressé ? Crueldilemme pour un officier qui, ayant une missionprécise à accomplir, se voit empêché de la réaliserpar ceux-là même qui eussent dû l'aider dans sonentreprise. Il fallait à tout prix éviter un incidentdont eut souffert leprestige de la France, et qui

— 11 -aurait eu? un. retentissement fâcheux pour notrepays dans le monde entier. LAPERRINE le comprit etil n'hésita; pas à prendre la sage décision gui s'imposait.,Renonçant à la gloire presque acquised'avoir traverse pacifiquenient le désert avec unepoignée d'hommes, il se dirigea vers Tin Zaouaten,laissant le détachement soudanais regagner seul sa.garnison de Tombouetôu:.Le 3 juillet 1904, le conmiandant LAPERRINE rentraità ïn-Salah sans nouvel incident, aprfes avoirparcouru une partie de la région dn Hqggar et visiteles centrés de cultures d'Abalessa^ de Tit et d'In-Amdjel,.'.-—-':;:-•L'affaire de Timiaouin fit grand bruit dans lesmilieux coloniaux, Certains reprochaient, non sansvéhémence, au chef. des méharistesalgérien^d'avoiroutrepassé ses pouvoirs en pénétrant dans unerégion qui ne relevait pas de son commanidemént.D'autres, cependant, reconnaissaient sa bonne foiet exprimaientle regret qu'il eût été mis si peucourtoisement en demeure d'interrompre une reconnaissancedans des territoires désertiqqes dontla répartition entre l'Algérie et l'Afrique occidentalefrançaise n'avait pas encore été déterminée.Quoiqu'il en fut, et de quelque côté que fussentles forts, cet incident, survenu peu d'années aprèsle drame de Sankoré, ne pouvait laisser

— 12 —mettre en commun toutes les énergies au servicede la Patrie.Cette première rencontre de deux détachementsfrançais au coeur du désert revêtait néanmoins uneimportance considérable, car elle apportait lapreuve que le Sahara pouvait être franchi sansdifficulté sérieuse par une troupe spécialisée, d'uneffectif réduit, et elle établissait la première jonctionde l'Algérie et du Soudan.L'incident lui-même, qui faillit mettre aux prisesles deux troupes, servit à mettre en lumièrel'imprécision, qui le provoqua, des droits territoriauxde l'Algérie et du Soudan sur les régionssahariennes. Le premier résultat de cette jonctionfut donc de déterminer les zones d'action respectivesdes deux colonies, de répartir les tribus duSahara central et de fixer nettement les attributionsainsi que les responsabilités des autoritésfrançaises chargées de la police du désert.Tout d'abord on envisagea la constitution d'unvaste commandement unique, une sorte de gouvernementdu Sahara qui aurait eu pour" avantage deplacer sous la même direction toute la politiquesaharienne ainsi que la protection militaire de cepays. Ce projet rencontrait de nombreux partisans,principalement parmi les préconisateurs,déjà nombreux, du chemin de fer transsaharien.On y renonça cependant et sans doute faut-il leregretter aujourd'hui, car il est certain que la pacificationdu Sahara eût été réalisée plus rapidementet plus économiquement encore et que, parailleurs, les problèmes qui se posent à l'heure actuelle,se trouveraient singulièrement simplifiés.Mais à cette époque on ne prévoyait pas que leSahara pourrait devenir un jour un carrefour des

Collection duGénéral DINAUX.Cliché Arnaud1907. - LeColonel LAPERRINE etleCapitaine DINAUX.

— 13 —voies transcontinentales. Il n'y existait aucuneautre voie de communication que les pistes chamelièressouvent précaires et dangereuses. On donnaalors la préférence à un partage de territoires enlaissant à l'Algérie tout le pays Hoggar tandis quel'Afrique occidentale française recevait l'Adrar desIforas au Sud de Tin Zaouaten, ainsi que l'Aïr àpartir d'In-Azaoua. Cette délimitation, admise dès1904, fut sanctionnée en juin 1905 par le Gouvernementde la Métropole.Au printemps de l'année 1905 le capitaineDINAUX, successeur du capitaine MÉTOIS depuis le29 décembre 1904 au commandement de la compagniesaharienne du Tidikelt et de l'annexe d'In-Salah, résolut d'entreprendre une grande reconnaissancevers l'Adrar et le Hoggar.Cette tournée s'avérait nécessaire. Les Touareg,les Iforas notamment, se souciaient fort peu dessubtilités administratives qui venaient de scinderleur pays; ils entendaient bien continuer à vivrecomme par le passé, à utiliser les zones de pâturagesqu'ils avaient accoutumé de fréquenter. LesIforas ne comprenaient pas pourquoion voulaitles rattacher au Soudan, alors qu'ils étaient plutôten relations constantes avec les Touareg du Hoggarqui, eux; relevaient de l'Algérie. Les dispositionsnouvelles avaient créé un certain malaisequ'il convenait de dissiper au plus tôt. II fallaitfaire comprendre à ces populations les raisonsd'ordre et de méthode qui avaient motivé Tannexionde leurs terrains de parcours à l'Algéried'une part, au Soudan de l'autre.Le capitaine DINAUX se proposait égalementdecontraindre les fractions demeurées sourdementhostiles à préciser leur attitude à notre égard

~ u—et, le cas échéant, de soustraire à leur influencenocive les tribus soumises. Il voulait enfin étudierle principe du paiement de l'impôt par les Touaregralliés et amener ceux qui se considéraient biencomme des alliés mais non comme des sujets, àprésenter une soumission sincère et sans arrièrepensée.Le détachement servait en même temps d'escorteà MM. les professeurs GAUTIER et CHUDEAU,de l'Université d'Alger, à M. ETIÈNNOT, directeurdes postes du département d'Oran et au R.P. DEFOUCAULD.Partie d'In-Salah le 3 mai 1905, la reconnaissanceatteignait le 23 juin le puits d'In-Ouzel, puse trouvait l'aménoukal MOUSSA AG AMASTAN accompagnéde nombreux Touareg de sa tribu. L'attitudedu chef targui fut extrêmement correcte.MOUSSA renouvela solennellement son serment defidélité à la France et il reçut, en présence de sesgens, un burnous de commandement, investitureofficielle de la dignité d'aménoukal de la confédérationdu Hoggar.Durant un mois le détachement séjourna dansTAdrar,aIlant de campement en campement afinde permettre à son éhef de faire connaître à tonslesintentionspacifiques de la France et de préciserles droits comme les devoirs de chacun. Lesrésultats politiques ne se firent pas attendre. TouslesTouareg en nomadisation dans la-région vinrentsaluer l'officier français et lui apporter l'assurancede leurs bons sentiments ; parmi eiix setrouvaient des nobles jusqu'alors Indécis et en particuliernotre vieil adversaire ANABA, frère de l'ancienaménoukal ATTICI, que nous avions destituéde ses fonctions.

--;i5'_Le capitaine DINAUX profita également de sonséjour en Adrar pour convoquer les chefs Iforas.Il les avisa que leur rattachement à l'Afrique occidentalefrançaise était définitif et que s'ils cherchaientà se dérober aux ordres des autorités dece pays ils s'exposeraient à des sanctions désagréables.Les Touareg étaient d'ailleurs prévenusque les méthodes de commandement et d'administrationétaient identiques au Soudan et en Algérieet qu'ils trouveraient là-bas la même bienveillance,la même équitable justice de la part desreprésentants de la France. L'officier engageaalors les Iforas à se rendre à Gao pour faire actede soumission aux autorités dont ils relevaientdésormais. Ils se montrèrent d'abord peu disposésà suivre ce conseil; ils finirent cependant par s'inclineret envoyèrent aussitôt à Gao une députationde notables munie de pleins pouvoirs. M. leprofesseur GAUTIER, quidésirait se rendre au Soudan,se joignit à cette députation.La reconnaissance DINAUX se dirigea ensuite versle Hoggar et alla s'installer à proximité du petitcentre de cultures de Tamanrasset, M. ETIENNOT,sa mission terminée, rejoignait alors directementIn-Salah, tandis que le R. P. DE FOUCAULD choisissaitun emplacement aux abords du centre pour yfaire procéder à la construction du petit ermitagedans lequel il vécut dix ans.Le 25 août 1905 Tamanrasset fut le théâtre d'unecérémonie grandiose et émouvante. De toutes lesparties du Sahara, des guerriers Touareg étaientaccourus à l'appel de leur aménoukal pour se présenterà l'officier Français et assister à la granderéunion à laquelle celui-ci les avait conviés. Lecapitaine DINAUX avait su pénétrer Tâme simple»

- Ï6 —mais encore mystérieuse,des Touareg. Il s'étaitvite aperçu que ceux-ci se montraient sensiblesaux manifestations extérieures de la puissance etque notre prestige grandirait parmi eux en fonctionde notre générositéet de notre force. En finpsychologueil soigna la mise en scène de cetteréunion afin de frapper l'esprit des guerriersTouareg, grands amateurs de faste et d'apparat.Autour de sa tente, au faîte de laquelle flottait ledrapeau français, les méharistes en armes, revêtusde leur grande tenue, gandourah blanche etceinture rouge croisée sur la poitrine, formaientune splendide garde d'honneur à l'officier, et tandisque l'unique clairon du détachement faisaitentendre sa fanfare à tous les échos pour annoncerl'ouverture de la séance, les Touareg attendaientà distance respectueuse l'invitation de serapprocher de celui qui représentait avec beaucoupde distinction et d'autorité la lointaineNation qui les avait honorablement vaincus.La réunion fut calme, cérémonieuse. On parlade la paix, des bienfaits que la France allait apporteraux populations du désert, sous conditionque celles-ci se montreraient dorénavant docileset sincères dans leur loyalisme. Le capitaine DI-NAUX présenta le Père DE FOUCAULD, maraboutvénéré des Français, qui allait rester pour toujoursà Tamanrasset et apporter aux Touareg lessoins médicaux les plus vigilants. Ces conversationsamicales se prolongèrent plusieurs jours etlaissèrent une impression profonde et durable.Pendant le long séjour qu'il fit dans le Hoggar,le capitaine DINAUX se mit en relations avec lecommandant du poste soudanais d'Agadez pour luiannoncer son désir de le rencontrer dans le mas-

Lachaîne deTimdjé etl'oasis d'Iferouane.Aquarelle duGénéral DINAUX.

— Ï7,-^sif de l'Aïr et il prépara minutieusement cettenouvelle reconnaissance vers le Soudan avecl'aménoukal MOUSSA AG AMASTAN.Partie de Tamanrasset le 3 septembre 1905 cettereconnaissance, à laquelle s'était joint M. le professeurCHUDEAU, atteignait facilement Iferouanequinze jours plus tard sans incident. Quelques annéesauparavant il avait fallu à la mission Fou-REAU-LAMY, pour accomplir le même parcoursvaincre des difficultés très grandes. Malheuresementla jonction projetée avec les troupes soudanaisesne pût avoir lieu car, entre temps, le posted'Agadez avait été évacué; seul, un courrier àméhari se trouvait au point convenu pour annoncer,en même temps que cette nouvelle fâcheuse,la venue prochaine à Iferouane du chef de bataillond^infanterie coloniale GADEL avec un groupe detirailleurs. La capitaine DINAUX attendit plusieursjours l'arrivée du détachement soudanais, maislimité par le temps ainsi que par ses provisionsde vivres, il ne pût prolonger son séjour en Aïr etdût rentrer au Hoggar avec le regret de n'avoirpu réaliser intégralement son programme. M. CHU-DEAU, désireux de poursuivre ses études dans larégion soudanaise, demeura à Iferouane d'où ilgagna par la suite Zinder et le Niger.Cette première grande tournée saharienne, préludedes randonnées qui suivirent ensuite presquesans interruption, donna des résultats très intéressants.Grâce à un ensemble de circonstances favorables,et à la présence simultanée dans les oasissahariennes de savants et d'explorateurs qui s'yétaient rencontrés sans accord préalable et quiparticipèrent à cette reconnaissance pacifique,celle-ci permit aux professeurs GAUTIER et CHUDEAU

— 18 -de se livrer à des études scientifiques en vue d'inventorierle Sahara et d'explorer des pays nouveaux.A leur retour ces deux éminents savantspublièrent des travaux remarquables, en particulierles importants ouvrages intitulés : « SaharaAlgérien » et « Sahara Soudanais ».De son côté, M. ETÏENNOT avait dirigé une missiond'études pratiques ayant pour objet la posede la ligne télégraphiquetranssaharienne. Les conclusionsdu rapport remis par ce haut fonctionnaires'étaient montrées favorables à l'exécutionde ce projet, lequel ne fut cependant jamais réalisé.La création, intervenue depuis, d'un réseauradio-télégraphique au Sahara autorise à ne pasle regretter.Enfin, et ce ne fut pas l'événement le moinssensationnel de cette période, le R. P. Charles DEFOUCAULD s'était définitivement installé au Hoggar.Dans le modeste ermitage qu'il fit constuireà Tamanrasset, il procéda non seulement à l'achèvementd'un lexique tamaheq, mais aussi à la créationd'une infirmerie indigène que de nombreuxTouareg ne devaient pas tarder à fréquenter.D'autre part, du point de vue politique le principedu paiement d'un impôt avait été posé et accepté;des makhzens avaient été organisés; tousles chefs Touareg influents s'étaient ralliés j3ubliquementen s'engageant à respecter les ordres del'autorité française et à rester fidèles à la paroledonnée.Le capitaine DINAUX pouvait être fier des résultatsenregistrés. Dans cette première prise de contactavec les adversaires de la veille il s'étaitmontré diplomate avisé; il avait su révéler auxTouareg le vrai visage de la France, bonne, gêné-

- 19 -reuse, prête à toutes les bienveillances, mais aussiferme et intransigeante sur le chapitre dé l'honneur.L'officier saharien avait employé le langagequ'il fallait pour être compris de ces hommessimples^ et c'est sans doute de cette premièreréunion qu'est née lasympathie réciproque qui,en ce qui concerne les nobles du moins, né s'estjamaisdémentie.Le nom du capitaine DINAUX mérité de figurersur la liste des bons artisans de l'ouvré françaisede pacification au Sahara.Cependant la jonction avec les troupes françaisesdu Soudan n'avait pas encore été réaliséecomplètement. Il y avait bien eu la rencontre LA-PERRINE-THÉVENIAUT, mais elle n'avait démontréque la possibilité matérielle de ces rencontres ; ellesavait été sans portée pratique pour l'établissementd'un programme commun d'action et de politiquesahariennes.Cette situation ne pouvait se prolonger sans inconvénient.Maintenant que, de part et d'autre, laFrance occupait des postes avancés dans le désert,il devenait indispensable que les chefs de ces postesse connussent et se missent en rapport pouréchanger leurs idées, comme leurs projets.Le poste d'Agadez ayant été réoccupé en 1906une tentative nouvelle eut lieu dans l'Aïr et cettefois elle réussit pleinement. Le lieutenant CLOR,de la compagnie saharienne du Tidikélt, se rencontrale 12 octobre à Iferouane avec les soudanaisdu capitaine LAFFORGUE et du lieutenantMASSE venus, le premier, de Tahoua, le secondd'Agadez. Durant trois jours Châamba algériens etnoirs soudanais fraternisèrent, tandis que leurschefs s'entretenaient amicalement des questions

— 20 —importantes intéressant leurs territoires respectifs.Cette jonction eut les plus heureuses conséquencespolitiques. Jusqu'alors les Touareg, aussi bienceux de l'Algérie que ceux de l'Afrique occidentalefrançaise, s'étaient imaginés qu'il existait entre nosdeux colonies une cloison étanche et que les Françaisdu Soudan ne désiraient pas avoir de relationsavec leurs frères du Nord. L'incident regrettablede Timiaouin n'avait pu, il faut le reconnaître, queles confirmer dans cette idée. Désormais, la bonneentente entre les autorités françaises des deuxpays ne pourrait plus être mise en doute et lesTouareg allaient pouvoir induire de cette constatationque leurs infractions seraient à l'avenir toujourschâtiées quel que fût leur lieu de nomadisation.L'extrême mobilité de nos méharistes apportait,en effet, une garantie essentielle pour latranquillité du pays en même temps qu'un gagepour une police facile.Notre prise de possession progressive du Saharacentral troublait au plus haut point nos adversairesde l'extérieur, tous ceux qui vivaient de rapines,dont lepillage était la seule industrie commeaussi la principale ressource. Ceux-là se rendaientcompte que la présence permanente de nosméharistes dans toutes les parties habitées de l'immensedésert, et la possibilité que possédaient lesFrançais de se déplacer aussi rapidement qu'euxmêmes,allaient modifier profondément leurs conditionsde vie et compliquer singulièrement leursopérations fructueuses de naguère. Aussi ne négligèrent-ilspas de mettre en oeuvre tous leurs effortspour tenter.de soulever les populations sahariennescontre nous.Le plus acharnéparmi ces adversaires était as-

1926. - LeGénéral DINAUX, Commandant leTerritoire dAïn-SefraCollection duGénéral DINAUX.

- 21 —sûrement le vieil ARIDIN EL KOUNTI, marabout influentde la tribu des Eountas, retiré avec ses filset ses partisans dans le Sahara occidental, maisqui avait conservé avec les gens du Touat, del'Ahnet et de l'Adrar des relations très étroites. Installédans l'Ahnet avec ses campements, ARIDIN s'ylivrait à une propagande active auprès des TouaregTaïtoq et Iforas, prêchant la révolte contre lesFrançaisv Son autorité et son Influence étaienttelles que, non seulement les Taïtoq, mais aussiles Hoggar en nomadisation dans cette région sedétachèrent peu à peu de PaménoukaI MOUSSA AGAMASTANen manifestant ouvertement leur inten^tion de reprendre leur indépendance.Il était urgent de mettre fin à ces agissementset de faire voir à ces populations que la force françaiseveillait et saurait se faire respecter des perturbateurs.Une jonction fut décidée entre les trouvpes algériennes et les troupes soudanaises. Cettejonction eut lieu à Timiaouin le 28 avril 1907. Ledétachement de l'Afrique occidentale française,composé de tirailleurs venus de Bamba et de Gao,était commandé par les capitaines CAUVIN et PAS-QUIER. Le groupe méhariste de l'Algérie, dirigépar le capitaine DINAUX, servait également d'escorteà deux officiers de l'infanterie coloniale, lecapitaine ARNAUD et le lieutenant CORTÏER, qui rejoignaientleurs postes respectifs au Soudan parla voie du désert, avec mission d'étudier l'organisationdes compagnies sahariennes en vue de lacréation d'unités similaires en Afrique occidentalefrançaise.Après plusieurs journées passées à Timiaouin,au cours desquelles les officiers examinèrent lameilleure manière d'exercer la* police et de main-

tenir la sécurité dans la région, le capitaine DINAUXquittait ses camarades du Soudan pour rayonnerdans l'Adrar dés Iforas. Pendant près de deuxmois il visita tous les campements, organisa denombreuses réunions pour expliquer le rôle que laFrance s'était fixé et se fit présenter tous les chefset notables auxquels il signifiasesinstructionsprécises et les sanctions qui pourraient intervenirsi ces instructions n'étaient pas scrupuleusementobservées.Le capitaine DINAUX rentrait à In-Salah fin juilletaprès avoir exéenté d'excellente besogne etnon sans avoir laissé au Hoggar un important détachementde niéharistes sous les ordres du lieutenantSlGGNNEY. ^L'élan était donné, la marche vers le Sud définitivementengagée. Malgré les réticences venuesdu Nord, les obstacles de toute nature qu'il avaità vaincre, le peu d'empressement que l'on mettait,en haut lieu, à le seconder, LAPERRINE poursuivaitinlassablement sa tâche patriotique, et ilavait la grande satisfaction de pouvoir affirmerqu'il ne s'était pas trompé; le Sahara se soumettaitpeu à peu sans effusion de sang et sans qu'il encoûtât bien cher au pays.Dès cette époque, les jonctions algéro-soudanaisesse succédèrent assez rapidement.En cette même année 1907, le lieutenant HALPHENet l'officier interprète Pozzo DI BORGO, tous deuxdelacompagnie saharienne du Tidikelt, rencontraientà î ferouane, le 30 octobre, le capitainePOSTH, commandant le cercle d'Agadez. Le lieutenantHALPHEN rapportait de cette tournée deprécieux renseignements sur la région compriseentreleHoggar et l'Aïr, tandis que l'interprète

— 23 -Pozzo Di BÔRGÔ recueillait de sérieuses informationssur les tribus de l'Aïr ainsi que sur le commercetranssaharien.Lé rayon d'action de la compagnie sahariennedu Tidikelt s'était notablement développé, le cercleétroit fixé par le décret d'organisation avaitdepuis longtemps été franchi, mais les moyensmatériels dont elle disposait n'avaient pas été modifiés.Le moment était venu d'augmenter les effectifsde cette unité pour la mettre en mesure d*assurersa tâche nouvelle dans de bonnes conditions.Le décret du 14 janvier^ 1908 permit le relèvementsouhaité de sorte qu'avec des effectifs plus importantsil fut possible de procéder à une organisationmilitaire des régions sahariennes répondantmieux que par le passé aux exigences de la policedudésert.Le colonel LAPERRINE avait déjà établi son plan.Celui-ci posait en principe l'occupation permanentedes contrées habitées, ou du moins des principalesd'entre elles, comme le Hoggar et les Ajjer.Des groupes mobiles devaient y être installés, chacund'eux ayant un secteur de surveillance biendéterminé, tandis qu'un fort construit en un emplacementjudicieusement choisi, servirait de pointd'appui et de centre de ravitaillement à ce groupe.C'est le captaine NIÉGER, désigné comme successeurdepuis le mois de juillet 1907 du capitaineDINAUX, i3romu chef de bataillon, qui fut chargéd'appliquer ce programme.Le groupe du Hoggar, constitué à l'effectif de135 méharistes, quittait In-Salah le 22 avril 1908pour gagner son centre d'opérations sous le commandementde son chef le lieutenant SIGONNEY. Lecolonel LAPERRINE s'était joint au détachement,

- 24 —car il désirait choisir lui-même l'emplacement dufutur fort. C'est à ïarhaouhaouat, centre de culturesmodeste, mais admirablement situé à environ50 kilomètres de Tamanrasset, à un carrefourdes pistes., caravanier es reliant le. Soudan à la Tripolitaine,que le fort fût édifié. On lui donna lenom de « Motylinski» pourhonorer la mémoireet l'Officier Interprète venu deux années auparavantauprès du Père DE FOUCAULD se livrer à desétudes de la langue des Touareg et décédé depuisàConstantine.Dès son arrivée au Hoggar le lieutenant SIGON-NEY se mit en rapport avec le Père DE FOUCAULDqu'un séjour de deux années auprès des Touaregavait familiarisé avec leur langue, leurs coutumeset leur mentalité si particulière. Le Père s'étaitdéjà acquis de solides amitiés aussi bien parmi lesnobles que chez les imrads; le prestige personneldont il jouissait allait lui permettre d'aider le commandantdu groupe mobile dans sa tâche difficileet de devenir pour lui un conseiller sûr, précieuxet discret, dont les avis devaient éviter les tâtonnementset peut-être aussi les erreurs du début.Entre temps, le colonel LAPERRINE avait annoncécette réorganisation aux autorités soudanaiseset sollicité le concours de celles-ci pour l'accomplissementd'une oeuvre qui intéressait autantl'Afrique occidentale française que l'Algérie. Cetappel à la concorde et à l'union desintelligenceset des forces devait être entendu. Le commandantmilitaire de la région de Zinder, le chef de bataillonMOURET, officier de haute valeur aux vues largeset claires, répondait immédiatement au commandantmilitaire des Oasis en lui offrant sa plusentière collaboration et en exprimant le désir de

. — 2o —rencontrer le plus tôt possible le commandant dugroupe mobile du Hoggar dans l'Air.C'est pour répondre à cette courtoise invitationque le lieutenant SIGONNEY se rendait à Agadez aumois de septembre 1908. Reçus avec effusion dansla ville soudanaise, les méharistes algériensséjournaient du 10 au 17 septembre et un accordétait conclu entre les représentants des deux possessionsen vue de l'organisation de caravanestranssahariennes et de rétablissement d'un servicepostal mensuel entre le Hoggar et Agadez.Cet accord était complété quelques mois* plustard, en février 1909, lors d'une rencontre réaliséedans l'Adrar des Iforas entre le lieutenant SIGON-NEY et le lieutenant LASSERON, commandant le secteurde Kidal.Mais la jonction la plus importante de cette périodefut celle exécutée à Niamey entre le colonelLAPERRINE et le colonel VENEL commandant le territoiremilitaire du Haut-Sénégal-Niger.Accompagné de son adjoint, le lieutenant CLER-GET DE SAINT LÉGER, et d'une petite escorte composéeseulement de quinze méharistes, le colonelLAPERRINE partait d'In-Salah le 8 avril 1909 et parvenaità Gao le 12 juin. De ce point il se rendaiten jrirogue à Niamey, siège du territoire militaire,tandis que les méharistes de son détachement ga^gnaientles bons pâturages de la région de Tahouaen attendant le retour.L'arrivée des algériens sur les bords du Nigerfut un événement sensationnel. Jamais les Touareg

- $6— . .de la Boucle n'eussent imaginé que les Châamba,avec lesquels leurs frères du Hoggar et des Ajjeravaient souvent eu maille à partir, pussent unjour abreuver leurs méhara dans ce Fleuve sacré,et les Châamba, de leur côté, n'auraient jamaisosé, dans leurs rêves de conqtLêtelés plus insensés,envisager cette éventualité. Cette fois le désert étaitbien dompté; la preuve était faite de sa capitulation.Les indigènes du Soudan ne s'y trompèrentpas. En manifestant bruyamment leur joie enl'honneur des méharistes, sans doute obéissaientilsà leur passion pour le «tam-tam» et la dansebarbare, mais voulaient-ils aussi exprimer par cemoyen leur allégresse de se sentir si parfaitementà l'abri, désormais, des exactions de leurs farouchesvoisins, les Touareg.Des questions importantes furent examinées parles colonels LAPERRINE et YENEL avec' l'esprit dela plus amicale collaboration. Il convient de noterparticulièrement la question relative à la fixationdes limites territoriales des deux colonies. L'accordconclu et ratifié plus tard par le Gouvernementest connu sous le nom de « Convention deNiamey»; ses clauses sont toujours envigueur.outre, des règles de transhumance furent arrêtéesEnafin de régler les conditions de nomadisation desTouareg Hoggar sur le territoire de l'Afrique occidentalefrançaise.Dès lors, le contact était définitivement établientre les autorités des deuxpays, les droits dechacun se trouvaient parfaitement précisés et délimités,toute cause de mésentente ou de discussionpossibleavaitdisparu. Ori allait pouvoir travaillerà la même oeuvre sansarrière-pensée, sans crainte

- 27 -des conflits d'attribution, dans une confiance réciproque,et cet état d'esprit allait contribuer, dansune large mesure, à hâter la pacification totale duSahara, à faciliter l'exercice de la police dans cesvastes contrées ainsi que la mise en valeur deleurs faibles ressourcés.(A suivre).Capitaine Léon LEHURAUX.

Conférences faites à"Radio-Alger''par M. A. ROZIS,Sous-Directeur des Territoires du SudSUR LES CÛMF BAHAKA :LEPÂ^Chersau^liteurs,Le Sahara français, sons ses divers aspects, vousa été décrit ces jours-ci dans les causeries particulièrementséduisantes, faites par le GénéralMEYNIER, Directeur des Territoires du Sud et sescollaborateurs.Je dois, à sa demande, vous parler aujourd'huièl'une question qui intéresse spécialement l'économiedes hauts plateaux algériens dont une partiese trouve située dans le groupement administratifdes Territoires du Sud, sur les confins du Sahara.Comme vous le savez sans doute, cette économiepeut se diviser en trois branches principales : laculture des céréales, l'élevage, l'exploitation del'alfa.C'est de cette dernière que je me propose devousentretenir.A

- 30 -L'alfa, sa cueillette, son exploitation !'. .Voilà unsujet qui présente de l'intérêt certes, mais qui, toutde même, risque de paraître un. peu monotone àmes auditeurs ! Aussi, n'est-ce pas sans une certaineappréhension que je me suis demandé commenti'allait le présenter pour ne pas lasser bienvite leur patience. Le seul moyen, nie semble-t-il,de vous y intéresser, serait de vous faire parcourir,du moins par la pensée, les vastes régions querecouvre cette plante curieuse. Vous verriez quesi leur aspect est parfois sévère, elles ne manquentcependant pas d'attrait ni surtout de pittoresque.En vous parlant aussi des populations nomades quiles habitent, et de ï'imp or tance que présente pourelles l'exploitation alfatière, peut-être pourrai-jeretenir quelques instants votre bienveillante attention.AMais d'abord qu'est-ce que l'alfa et à quels besoinsrépond son exploitation ?L'alfa est une graminée vivace aux feuilles longues,aiguës, rendues jonciformes parla sécheresse;elle pousse sur une souche à rhizome trèsrameux, avec des racines assez grêles, s'insinuantdans les moindres interstices pour chercher à unegrande profondeur, l'humidité et les éléments fertilisantsnécessaires à son existence; elle forme destouffes qui s'étendent sur le rhizome et présententsouvent une circonférence de plus d'un mètre dediamètre. Ses feuilles, attachées au rhizome pasune petite gaine, atteignent une longueur de 50 à80 centimètres; dressées vers le ciel, elles retombenten panache et frisonnent au moindre souffle

~ 31 —d'air. Dans la saison humide, elles sont d'un beauvert foncé; mais* sous l'influence de la sécheresseou de la dessication, elles se décolorent et deviennentblanchâtres.L'alfa pousse à Pétat spontané et se multipliesans aucun soin cultural. II en existe quelques peuplementsdans le sud^^^ de l'Espagne; mais c'estsurtout dans PAfrique du Nord que cette plantévit et s'étend en nappes d'une superficie impressionnante.Sur la terre algérienne, elle couvrequatre millions d'hectares dont la moitié environest située dans les territoires du Sud.C'est sur la zone des hauts plateaux, depuis lesderniers contreforts de l'atlas tellién jusqu'au delàde l'atlas Saharien, que l'on trouve les peuplementsalfatiers les plus denses, principalement dans lesterres friables et graveleuses, à l'abri die l'humiditésur les valonnements qui snrplombent les dépressionsargileuses et jusque sur le sommet des montagnesélevées qu'ils recouvrent à peu près complètement,comme le Djebel Antar de Méchéria.L'exploitation de l'alfa qui consiste dans la cueilletteannuelle des feuilles pour les besoins de l'industrie,a lieu naturellement dans les parties déces peuplements les plus rapprochées des voiesferrées qui permettent l'évacuation des produitsvers le littoral. Vous verrez, en effet, dans quelquesinstants, que l'exploitation a surtout pourobjectif le commerce d'exportation.La cueillette des feuilles se fait par voie d'arrachisà la main, en respectant la gaine qui les soudeau rhizome. Il faut, autant que possible, protégerla souche afin de ne pas compromettre sa production.Dans tous les pays producteurs, on a édicté àce sujet une réglementation sévère.

— 32 —Cette cueillette est de droit réservée aux indigènesdes tribus sur lesquelles se trouvent les nappesexploitées. Des chantiers disséminés sur lie territoirede ces tribus, installés près des points d'eau*effectuent les achats d'alfa vert apporté par lesindigènes; ils procèdent après triage, à un boftelagesommaire et à une mise en meule facilitantune lente dessication des stocks approvisionnés;ces stocks sont ensuite transportés snr les centresd^évacuation situés près de la voie ferrée.La feuille d'alfa est utilisée à plusieurs fins. Parsa contexture même et les qualités de sa fibre, ellepeut servir comme textile à certains usages : spar^terie, vannerie, corderie. Mais, c'est surtout dansla fabrication des pâtes de cellulose pour la papeterieque la feuille d'alfa trouve son plus granddébouché. Le papier d'alfa a pris naissance enAngleterre vers 1860. C'est à l'ingénieur anglaisROUTLEDGE que l'on doit la découverte des procédés-chimiques permettant d'extraire de l'alfa lapartie fibreuse utile pour la fabrication d'une cellulosede qualité comparable à la cellulose de cotonla plus pure. Il faut rendre hommage à ce savantdont l'invention a donné un essor considérable àl'industrie du pax>ier de luxe. La pâte d'alfa permet,en effet, de produire un papier souple, résistant,particulièrement opaque, un papier facilitantadmirablement les impressions d'art. La réputationde ce papier est mondiale; il est très recherchéjusqu'en Chine et au Japon. Notre grand hebdomadaireL'Illustration est imprimé sur papierd'alfa.La production de l'exploitation alfatière en Algérieest essentiellement variable d'une année àl'autre. Ce n'est pas qu'elle soit conditionnée par

-Mlàsituation des récoltes, car lès peuplements sontassez vastes pour faire largement face à toutes lesdemandes; elle l'est par son prix de revient assezélevé, en raison des frais de transports qui aug^mentent au fur et à mesure que les chantiers decueillette s'éloignent du littoral; elle est surtoutconditionnée par les besoins de la papeterie. Nousavons, en ce moment* une erise alfatière parce quelapapeterie anglaise, grande consommatrice d'alfaa tendance à remplacer la pâté d'alfa, bien que laqualité de son papier en soit fortement diminuée,par des pâtes dé bois Scandinaves et finlandaisesqu'elle peut se procurer depuis deux ou trois ans,à des prix très inférieurs. L'une des causes dé lacrise est aussi la baisse dé la livre sterling, car lesmarchés d'alfas se traitent en livres, et on sait queles anglais n'entendent pas subir les conséquencesde la dépréciation de leur monnaie.Pendant la dernière période de grosse exploitation,c'est-à-dire en 1927, 28 et 29, Texportatioindes produits alfatiers algériens a atteint unemoyenne annuelle de 204.000 tonnes. Le prix devente de la tonne d'alfa rendue au port, s'est élevéjusqu'à 550 francs, alors qu'avant la guerre il atteignaità peine 80 francs Actuellement, le prix dela tonne d'alfa s'établit dans les environs de 260francs, quai Alger, Bône, Philippeville ou Arzew,En 1928 la valeur des exportations a dépassé 100millions de francs.De toute manière, le commerce d'exportation del'alfa,enAlgérie, est supérieur comme valeur àcelui de l'exportation des phosphates et à peu prèségal à celui des minerais de fer. Il est donc évidentque l'exploitation alfatière mérite qu'on s'y intéresseet qu'on laprotège; elle le mérite d'autant

— 34 -plus qu'elle alimente pour plusieurs millions defrancs, les transports ferroviaires — chose quin'est pas négligeable par ces temps de déficit ;d'autant plus aussi qu'elle fait vivre des milliersdfinâigènes.Je vous ai dit que la papeterie anglaise est unegrande consommatrice d'alfa. Sur 200.000 tonnesCpe l'Algérie a exportées en 1929, 162.000 l'ont étéà destination de ïAngleterre et 3Sv0OO à destinationde la France continentale. Ce dernier chiffre doitparticulièrement retenir votre attention. Il indiqueque la France ne se désintéresse plus comme autresfois de la fabrication de la pâte d'alfa, car c'estbien à cet usage qu'on été employéesà peu prèsexclusivement ces 35.000 tonnes de feuilles qui représententune production de 14.000 tonnes environde pâte de cellulose.En 1924, une usine destinée au traitement dela feuille d'alfa, pour sa transformation en pâtede cellulose a été créée dans le Vaueluse, à laTraille, pvès- d'Avignon, par une société anonymefrançaise dont lesiège social se trouve à Paris.Cette société est concessionnaire, dans la régionde Djelfa, d'un vaste peuplement qui lui a étéaccordé pour 18 ans par l'Administration des Territoiresdu Sud, avec l'obligation d'utiliser les produitsde son exploitation à la fabrication des pâtesde cellulose. Elleune parfaite conscience et son exploitation peuts'acquitte de sesobligationsavecêtre citée comme un modèle, aussi bien du pointde vue du souci qu'elle montre desauvegardervitalité des peuplements d'alfa, que de seslarapportsconfiants avec la population indigène qu'elleemploie à la cueillette et à la manutention.L'Unionfrançaise des papeteries Navarre, éga-

— 35 —lemeiît concessionnaire de nappes alfatières dansle sud du département d'Alger, traite la feuilled'alfa dans ses usines, principalement dans celledé Monfourat et la transforme, non seulement enpâte de cellulose, mais encore en un produit finireprésentant diverses qualités de papier qui peuventrivaliser avec les meilleures produits étrangersde même nature.La France n'est donc plus* depuis quelques années,complètement tributaire de la Grande^IJretagnepour les pâtes d'alfa employées dans la papeterie.II serait à souhaiter qu'elle développât cetteindustrie.Pourquoi donc, me direz-vous, la papeterie françaiseou étrangère ne songeât-elle pas à créer desusines sur place ? Elle récupérerait ainsi les fraisde transport très onéreux de la matière preipière,puisque celle-ci représente un poids deux fois etdemi supérieur à celui de la cellulose. Cet avantagen'a pas échappé à l'attention des industriels;mais après des études très sérieuses et rnêm,e desexpériences malheureuses faites sur place, le projetd'installation, en Algérie, d'une grande usinede fabrication de cellulose a dû être abandonné.Le fonctionnement d'une pareille usine est subordonnéà des conditions particulières; main-d'oeuvrespécialisée, qualité et abondance de l'eau quel'on doit employer en grande quantité, prix derevient assez bas du combustible et des produitschimiques mis en oeuvre, toutes conditions auxquellesil n'a pas été possible jusqu'à ce jour desatisfaire en Algérie.On doit cependant escompter que les progrèsincessants réalisés par la science, dans le domainedelaphysique et de la chimie notamment, nous

- 38—permettront un jour de produire sur place et àbon compte, une pâte brute dont l'exploitation seraplus facile et plus avantageuse que celle de lafeuillemême.L'industrie algérienne emploie l'alfa à diversautres usages : la vannerie, la sparterie et la corderieprincipalement; elle fabrique également ducrinvégétal avec l'alfa en remplacement du palmiernain qui tend à disparaître. Le défibrage del'alfa pour la corderie et les liens agricoles se faitdans plusieurs petites fabriques locales; ce défibragene s'est pratiqué pendant longtemps qued'une .manière rudimentaire, par simple écrasementde la feuille. Depuis deux ans, cependant, lasociété des textiles, filiale de la société généraledes alfas qui exploite, dans le sud oranais, unevaste concession, a créé aux environs d'Alger, uneusine importante pour le défibrage mécanique del'alfa, après rouissage,©n'a réussi à produire unefilasse de très bonne qualité, d'une grande résistance,dont on se sert pour fabriquer des ficellesfines, des cordages et des cables très appréciés. Ilest permis de penser que cette usine arrivera, aprèsune mise au point de ses procédés de rouissage etdedéfibrage, à produire des tissus pouvant remplacerles sacs de jute importés de l'étranger etdontl'Algérie fait une consommation importante,représentant une valeur anuelle de plus de 60 millionsde francs.La Société générale des alfas, qui a réalisé dansce sens un effort des plus méritoires au prix degrands sacrifices, a apporté d'autre part, dansl'aménagement de sa vaste concession du sudoranais, des améliorations très importantes qui la

Lepays de Ialfa. - Scène -pastorale. MṘozis, Sous-Directeur desTerritoires duSudvisite uncampement depasteurs

- 37 —placent au premier rang des exploitations alfatièresde l'Afrique du Nord.Nous sommes encore loin de pouvoir utiliser lafibre de l'alfa dans l'industrie du tissage au mêmetitre que le chanvre et le lin comme l'indiqueun grand dictionnaire récemment édité. Cependantdes recherches sont poursuivies par des savantsqui ont le ferme espoir d'arriver à produireunefilasse aussi fine et aussi résistante que celle dulin, supérieure même, disent-ils, car se basant surdes découvertes d'ordre linguistique,ilsaffirmentque les plus beaux tissus de l'antiquité étaient fabriquésavec des fils d'alfa. Il s'agirait donc deretrouver et d'industrialiser les procédés de rouissageet de défibrage que l'antiquité aurait employésavec succès. Nous souhaitons tous que cesrecherches aboutissent; jusqu'à présent, elles nesont pas sorties du domaine du laboratoire.L'Algérie, vous n'en doutez pas, chers auditeurs,suit avec sympathie toutes les expériences quitendent à la découverte de nouveaux procédésd'utilisation rationnelle et avantageuse de l'alfa.Et à ce sujet, il est à noter que les Etats-Unisd'Amériqne commencent à s'intéresser à la question.Nous savons, en effet, que tout récemmentencore, un chargement de deux mille tonnes d'alfaa été expédié d'un port algérien sur le NouveauMonde pour servir à des études de cet ordre.A -:.J'en ai fini avec la technicité de l'exploitationalfatière; il-me reste maintenant à vous dire quelquesmots du pays de l'alfa.C'est ici, cher s auditeurs, que je voudrais vous

~ 38 —confier à parcourir avec moi ces vastes régions,sur lesquelles gravitetoute une population nomadeayant conservé ses habitudes séculaires, lasimplicité- cfuné vie patriarcale et qui, par celainéme^ attiré là syhijDathie de tons ceux qui l'apprôehèiitet savent la comprendreVl-:;FRôMÉNTïN:':â: noté le paysage alors que se ren^dânt sur lès contins dû Sahara^ en 185% il parcourûtàcheval lés étapes de la longue route d'Algerà Laghouat. Au sud de Bbghâri, il entra dans laplaine d'alfa, onduléCette touffe, toujours la même, poussant au hasardsûr un terrain tout bosselé, avec l'aspect et là couleurd'un petit jonc s'agltant, ondoyant comme unechevelure au moindre Souffle, finissait par l'excéderaDe loin, elle ressemble à une immense moissonqui ne veut pas mûrir et qui se flétrit sans sedorerV II préférait le sol sablonneux et grisâtre sansvégétation on son cheval ne buttait pas.Mais la lumière des plaines d'alfa lui paraissaitidéale : elle vous baigne, écrit-il, comme une secondeatmosphère de flots impalpables. L'éclat duciel s'adoucit par des bleus si tendres, la couleurdé ses vastes plateaux est si molle, l'ombre ellemêmese noie de tant de reflets que la vuen'éprouve aucune violence. Cette lumière enveloppeSahara.etn'aveuglé pas comme la lumière crue duLouis BERTRAND qui a parcouru la même route,en 1892, n'a pas étéfrappé de cette lumière. Il estvrai que son héros du « Sang des races » ne s'attardaitpas aux douceurs dûpaysage. La piste surlaquelle il lançait ses puissants attelages, tour àtour coupée delagunes salées, de fondrières, deplateaux d'alfa, l'impressionnait comme un pays

— m --.inconnu et lointain dont il avait à vaincre les embûchesredoutables.André CHEVRILLON, en 1925, a voulu,

— 40 -« comme s'ils allaient nous dévorer, des hommes« jeunes accourent et les écartent, des femmes à« peines entrevues disparaissent.« La fumée des foyersmonte dans le ciel tout« droit, comme celle d'un sacrifice. Nous tombons«presqueàl'improvisfe,an milieu de dix famil-« les qui vivent à la façon de Jacob et d'Abra-« hanx ». Et il goûte l'aimable hospitalité de cepeuplé que ne tentent pas les plaisirs de la modernecité.Ecoutez ses impressions de la nuit : «Je sors« dé la tente et je m'assois au dehors pour respi-« rer Pair frais. Je lève les yeuxau ciel. II me« semble quedans ma vie antérieure, je n'ai« Jamais vu d'étoiles. Ici, le firmament est une« grande tenture de velours, les étoiles y sont pi-« quées en telle multitude et jettent des feux si« différents, qu'on dirait des semis de topaze sûr« un fond de poussière d'or».La nuit des steppes, chers auditeurs, comme lanuit saharienne est, en effet, particulièrement captivante.Dans cette immensité et dans ce calme impressionnantelle vous enveloppe, elle vous pénètre.La voûte céleste, où rayonnent tant de milliersde mondes, semble si près de votre front, que votreâme se fond tout entière dans la contemplation del'Infini mystérieux et splendide !Vous voyez donc que le pays de l'alfa n'est pasàUSsi sévère, ni aussi monotone qu'on se l'imaginedès l'abord. Pour y trouver quelque séduction, ilfaut évidemment, sortir des routes arides que lesautomobiles franchissent à toute vitesse. Le mieuxserait, comme nous le faisions encore voici quelquesannées, de le parcourir, à l'exemple de MAS-QUERAIT, en compagnie de ces cavaliers des tribus

- 41 —qui savent agrémenter l'étape de récits imagés etde parties de chasse. Car lepays dé l'alfa est larégion idéale de la chasse : chassé moyenâgeuse,au faucon, sur le lièvre et l'outarde; chasse encoreplus captivante du chacal et de la gazelle,.avec lerapide et fin lévrier d*Afrique appelé sloughi.C'est aussi le pays des chevauchées équestres dontl'histoire de la conquête algérienne vous a narré défameux épisodes* comme celui de la prise de lasmala d'Ahdelkader, en1843, par les chasseurs duDuc d'Aumale. C'est, en effet, dans les immensesplaines et vallonnements d'alfa s'étendant entréle Sersou, le Djebel-Amour elles Monts des Oui edNayls, auprès de la source de Taguine, que fut surpriseet capturée la grande cité mobile qui abritaitla famille, les serviteurs et les trésors de notrevaleureuxadversaire.Les arabes des Hauts-Plateaux, vous le savez,élèvent pour leur usagé et pour celui de l'Arméevle cheval de race barbe; c'est le cheval qui pendantla dernière guerre, et sur tous les fronts, ale mieux résisté aux intempéries, aux fatigues etaux privations. Habitué à vivre sans abri devantla tente, sous un soleil ardent l'été, sous la neigel'hiver il s'accomode de toutes lés températures etse contente d'une ration de misère. Il est douxà manier et eej)endant plein d'ardeur et de feu.Quand, près du terme de l'étape, on suit, au crépuscule,la plaine d'armoise odorante, au sol; uniet souple bordant le plateau d'alfa, les chevauxs'impatientent, le bruit de leurs sabots se fait plussonore; on les sent vibrer et leurs hennissements;vous font deviner le gîte familier qui vous attend.La dune, qui barre au loin l'horizon, flamboiesous les derniers rayons du soleil, tandis que les

— 42 -collines toutes proches,se colorent d'un mauve tendrequi bleuit et bientôt se dérobe; la brise devientplus fraîche et plus vivifiante. Dans l'ombre quidescend, on entend l'appel des troupeaux regagnantle douar. Et alors quevers la tente : hospitalière, l'étapele voyageur se diriges'achèveainsidans une scène pastorale; véritable évocation destemps bibliques qui répand dans son âme la douceurelle charme d'un paysage virgilien.Je ne puis m'attarder plus longtemps, chersauditeurs, à vous décrire ce pays où j'ai éprouvétant de fortes et saines émotions au cours deslongues et rudes tournées que mes fonctions m'ontamené à y accomplir. Il est bon que vous sachiezcependant que sur l'immense steppe que l'on aappelée, non sans quelque raison, la mer d'alfa,vit une population nomade de près de 700.000âmes qui tire ses principales ressources de l'élevage,de l'industrie des transports à dos de chameauet aussi de l'exploitation alfatière. Cette populationpossède un troupeau comprenant : 3millionsde têtes d'ovins et de caprins, 100.000 chameaux,75.000 boeufs, 20.000 chevaux et 60.000 ânes qui senourrissent en majeure partie des herbages poussantsur la steppe d'alfa. Cette plante joue à l'égarddes pâturages un rôle protecteur de premier plan,non seulement parce qu'elle défend les terres contreles érosions des pluies d'orages, mais encoreparce qu'à l'ombre de sa touffe et sur l'humusqu'elle produit, poussent les petites graminéesannuellesdont le troupeau fait sa principalenourriture;Ce rôle protecteur est si évident quel'on

—: 43 -s'est demandé si, pour garantir les pâturages, ilne convenait pas d'interdire d'une manière absolue,l'exploitation de l'alfa, parce qu'elle a souventpour effet, d'appauvrir et quelquefois deruiner les peuplements sur lesquels elle §'opère.Si on compare le revenu de l'industrie pastoraleet de l'exploitation alfatière, il n'est pas cjouteuxque celui de l'élevage procure aux indigènes dupays de l'alfa, qui est aussi'"le pays du mouton,une ressource bien supérieure.Mais on ne saurait contester non plus que l'industriealfatière apporte à ces mêmes indigènesun appoint considérable dont bénéficient surtoutles familles pauvres ne possédant qu'un petit troupeau.Il est facile d'évaluer cet appoint, car l'administrationfixe le salaire minimum payé à lacueillette. Nous avons, en effet (et c'est une initiativedont l'administration des Territoires du Sudpeut se féliciter), nous avons mis les .exploitantsdans l'obligation de payer aux indigènes, quel quesoit l'afflux de la m:ain-d'oeuvre, un prix raisonnablebasé sur la valeur du blé, principale denréede consommation des nomades. Le prix minimumdu quintal d'alfa vert est fixé à 4% du prix duquintal de blé. Ainsi, une production dé 125.000tonnes d'alfa vert représente actuellement 5 millionsde salaires à la cueillette. En 1928 et 29^ annéesde grosse exportation où les cours de l'alfaet du blé ont été très élevés, ces mêmes salairesont dépassé 20 millions pour chacune des deuxcampagnes. Et pour déterminer plus exactementla totalité des sommes dont les indigènes ont profité,il faudrait encore ajouter les salaires payéspour les manutentions et les transports des chantiers,aux gares d'évacuation. On peut, sans exagé-

-44 -.dation, les évaluer au tiers des chiffrés que je viensdé vous citer. Tous ces salaires bénéficient, je tiensà le souligner, aux populations pastoralesetnomadesdes Hauts-Plateaux quisontparticulièrementdignes delà solhcitude de la France,"'", À'.On peut donc conclure que l'exploitation alfatièredoit être maintenue, encouragée et même developpée.Mais qu'à Fëgal d'une exploitation forestière,bien ordonnée et bien conduite, elle doit êtresoumise à des règles très sévères, ayant pour butde protéger la reproduction de la plante et d'empêchertout abus de cueillette pouvant entraînerla ruine des peuplements alfatiers.: AJe m'excuse, chers auditeurs, d'avoir retenu unpeu trop lontemps peut-être votre attention. Sivous le voulez bien, dans une prochaine causerie,quittant les steppes d'alfa, àl'aspect trop sévère,nous nous enfoncerons plus au loin, vers le sudet nous irons nous réchauffer au souffle tiède dudésert. Je vous parlerai alors des oasis sahariennes>du pays du palmier-dattier, cet arbre vraimentdivin dont les fruits délicieux, imprégnés de lumière,apportent jusqu'à vous, comme un reflet duradieux soleil saharien.A. Rozis.

Arrêtons-nous quelques instants dans lacapitale decetarchipel :TIMIMOUN

: II; '-,: ;;^;:;vLÈS OASIS SAHARIENNESET LE PAYS DU PALLIER DATTIER'" 1 PARTIENous irons nous réchauffer au Souffle^ tiède dudésert ! C'est ainsi, chers auditeurs, qne Je vousai conviés à ma conférence sur les oasis sahariennesv. , ; ;Quand, en plein hiver, quittant le haut pays dela steppe d'alfa, le corps transi, les yeux larmoyantssous les rafales de vent, on descend versle sud les derniers contreforts de l'Atlas et quel'on pénètre brusquement dans la plaine saharienne,on est de suite enveloppé d'une atmosphèrenouvelle très douce et l'on sedemande quelle bienfaisantefée a pu, d'un coup de baguette magique,vous apporter cette agréable sensation.Reportez-vous par la pensée vers le sud oranais,au-delà de Saïda, de Méchéria, d'Aïn-Sefra. Lamachine ne halète plus pour gravir les rampes dela voie ferrée. Au contraire, dans le tintamarred'une course rapide, le train franchit les lacets dela descente; quelques bosquets à peine entrevusdisparaissent; un flocon de fumée voile parfoisles roches qui s'éfagent en couches régulières etgéologiques, tapissent lés labyrinthes des défilés,les parois des ravins et des cols. Les falaises abrupteset déchiquetées s'estompent au loin, fuyant

— 46 —sous votre regard étonné; Et... voici que la plainesaharienne dénudée, apparaît sans qu'un nuageau ciel vienne tamiser les rayons de sa lumièrecrue. Le soleil pénètre là terre d'argile quis'échauffe et miroite. L'atmosphère se fait pluslégère; c'est le souffle tiède du désert qui vouscaresse et vous réconforte>. \Voici Beni-Ounif qui a été longtemps notre sentinelleavancée sur la route de l'ouest. Beni-Ounifcommande Figuig, la grande palmeraie marocaine,ainsi que la vallée de la Zousfana. Sans vous rappeleraucun souvenir historique, car je n'en aipas aujourd'hui le loisir, je vais marcher versTaghit parle couloir si chaud, si lumineux de cetteZousfana où les couleurs chatoyantes semblentsuspendues aUx sommets des dunes et des falaisesincandescentes; puis par le Guir et la Saoura, vastesfleuves quaternaires qui charient encore parfoisles eaux dévalant de l'Atlas marocain; j'atteindraiBeni-Abbès, Kerzaz et ce chapelet d'oasisqui aboutit au Gourara. Elles sont resserrées entreles hautes dunes de l'erg, le lit du fleuve desséchéet la hammada pierreuse, d'un relief tourmenté,propice aux guets-apens, par où les bandes venantdu Tafilalet attaquèrent maintes fois nos convoiset nos détachements.Tandis que Beni-Abbès, assez bien p>ourvue d'eauvive, pourrait recevoir un certain développement,la plupart des oasis de la Saoura sont condamnéesà végéter misérablement parce quela nappe quiles arrose ne jaillit pas et que l'irrigation aumoyen d'un système élévatoire, la khotara, quin'est autre que l'antique levier à bascule des fellahségyptiens, demande une énorme somme detravail dont le résultat ne correspond pas à l'ef-

fort dépensé. La découverte d'une nappe artésienne,jaillissant à un -niveau suffisant pour arroserpar simple gravité ces oasis, changerait évi^déminent leurs conditions d'existence.Maisj l'étude géologique du pays ne laissé pasespérer la; découverte d'eaux artésiennes pouvantpermettre d'étendre les cultures. Ft d'ailleurs^ laseule bande dé terre cultivable comprise entré làberge gauche de la Soura et les dunes du grandErg, est si étroite, qu'elle rend illusoire cette ex*tension.La légende qui faisait dé cette vallée, une margnifique avenue de palmiers s'est effondrée à làlumière des faits. C'est, en somme, un panvre paysoù l'habitant a de là peine à vivre et à se mainte*-nir. Mais ce n'en est pas moins la route naturelledu Gourara, du Touàt et du Tidikelt. Nous n'avonspas le choix entre les obstacles que la nature s'estplu à dresser sur la route saharienne et le couloirparsemé de petites tâches verdoyantes qui rendpossible l'accès de ces lointaines régions.Les savants géologues FLAMAND et GAUTIER ontdésigné le Gourara, le Touat et le Tidikelt sous levocable « d'archipel touatien » parce qu'ils considèrentsans doute ces oasis comme des ilôts oùla vie huniaine s'est cantonnée, après le dessèchementprogressif du Sahara.Puisque nous l'abordons par le nord, arrêtonsnousquelques instants, chers auditeurs,' dans lacapital de cet archipel : Timimoun. C'est d'ailleursl'oasis saharienne qui a acquis le plus dé voguedepuis que les grands circuits touristiques l'ontcomprise dans leurs itinéraires. Située en borduredu grand erg occidental, dont elle se trouve heureusementséparée par une dépression la proté-

- 48 —géant contre un ensablement redoutable, elle domineles dunes qui s'étendent à l'infini devant elle.L'eau qui se déverse dans les multiples petits bassinsalimentant les jardins, provient des contrefortsdu Tadmaït, immense plateau central quiemmagasine la précieuse réserve de liquide, quede trop rares pluies déversent sur sa surface. Pardes canalisations souterraines, zigzagant sur deskilomètres et des kilomètres, les indigènes ontamené l'eau dans l'oasis; c'est un travail gigantes^que qui représente un effort que l'on jugerait surhumainsi on ne savait qu'il est le résultat de plusieurssiècles de labeur.Timimoun, agrémentée grâce au sens artistiqued'un officier, de monuments de style soudanais enargile rouge et grisâtre, a le don de provoquerl'enthousiasme du voyageur. De fait, les flamboiementsdu crépuscule sur les argiles, la verte fraîcheurde Foasis, l'or pâle des vagues dé sable seprofilant au loin, donnent à cette cité des refletset des couleurs qui enchantent la vue. Conteritonsnousd'un regard superficiel; jouissons de l'heureradieuse, mais n'allons pas au fond des choses;nous serions sans doute déçus, parce que sous cevoile féerique se cache une grande misère humaine.Sur ce dernier point cependant, je veux me garderd'exagérer et de faire acte de pessimisme^ carle Gourara renferme une population de 25.000âmes qui paraît avoir, bienque de même origine,plus de ressort que les autres populations sédentairesdu Touat et du Tidikelt. Elle est relativementlaborieuse et relativement industrieuse. Toutestd'ailleursrelatif au Sahara. Ainsi, lorsque jevous parle du soufflé délicieusement tiède del'hiver, il faut bien vousimaginer, chers auditeurs,

Une curieuse agglomération : Tamentit, rappelle I origine juive..,Rebecca à la fontaineLa météorite de Tamentit actuellement au Muséum d'Histoire Naturelle

^49 —que ce souffle devient brûlant et difficilement supportablel'été.En somme, la vie dans ces régions est extrêmementpénible, même pour les autochtones. Je vousdirai, en quelques mots, dans un, instant, ce qu'estla population de ce paj^s et comment se pose leproblème de son existence. Auparavant, continuons,si vous le voulez bien, à suivre, par la pensée,la trace de la vie dans le Sahara qui se meurt.De la lisière du grand erg occidental, dirigeonsnousvers le Touat. Voici Adrar, chef-lieu administratif,créé par nous en bordure des palmeraiesdu Bouda et du Timmi pour être le siège de commandementd'une compagnie de méharistes. Com-\ me vous le savez, sans doute, c'est à des formationsmilitaires de cette nature qu'incombe le soin; d'assurer la sécurité du Sahara. Ces compagnies; battent l'estrade au loin sur les routes suivies pari les pillards du sud marocain et du Rio de Oro, qui,; avant notre occupation, mettaient en coupe réglée; ces malheureuses oasis.A trente kilomètres au sud d'Adrar, une curieuse; agglomération, Tamentit, rappelle l'origine juivede quelques-unes des populations qui se sontfixées dans le pays au cours des migrations desdifférents âges. Nous y avons trouvé une idole de\ l'époque gétule, ainsi que les ruines d'une énormetour dont une partie est construite en maçonneriede pierres. Cette particularité est frappante car,dans ces régions où l'on ne trouve pas une pierreà 50 kilomètres à la ronde, toutes les constructionsen moellons d'argile simplement séchés au soleil.Une autre curiosité signalait autrefois à l'attentiondu voj^ageur, l'oasis de Tamentit. Sur l'unedes places i>ubliques de la petite cité d'argile exis-

— 50 —tait une météorite tombée dans la régionvers letreizième siècle. Elle se trouve actuellement auMuséum d'histoire naturelle. C'est un bloc métalliqueen forme de champignon pesant750 kilogrammes.Elle était l'objet d'une vénération plussuperstitieuse que religieusecomme une autre météorite,la fameuse pierrenoire de la Kaâba à laMecque. Depuis sept siècles une foule de femmestouatiennes désireuses d'avoir un enfant se sontassises sur la pierre sacrée. Le plusétonnantc'estque la population que nous pensionsattachéedetoute son âme et de toute la force de la traditionà cet objet, a consenti à s'en dessaisir au bénéficedu Muséum. Ne croyez pas cependant qu'elle aitfait preuve de ce détachement dans le seul intérêtde la science française. Des âmes aussi frustes nesont pas sensibles à de pareils sentiments et jene saurais leur en faire grief. La Djemaâ, assembléede notables, voyant que les français attachaienttant d'importance à cette pierre du ciel, aconsenti à la laisser enlever moyennant une subventionde 30.000 francs dont le montant a été appliquéà l'exécution de travaux de réfection de lafoggara, canalisation souterraine assurant l'irrigationde la palmeraie.La légende voulait qu'au moment de sa chute surnotre planète, la météorite fût d'or pur et que pourmettre d'accord les populations qui se la disputaientles armes à la main, Dieu lachangea en unbloc de fer, afin que leur cupidité ne fut plustentée. Ce bloc de ferayant, de nos jours, tenté,non pas la cupidité, mais la curiosité de nos savants,nous avons donné aux habitantsquelquesparcelles d'or qui leur ont permis d'augmenter la

51superficie de leurs jardins et d'améliorer ainsileurs maigres revenus.Et qui sait si l'imagination des générations futuresne rapprochera pas, un jour, notre gestedelalégende primitive, en lui attribuant la significationd'un retour de la faveur divine à lapopulationque là pierre du ciel avait autrefois diviséeet qui, Sous la tutelle bienfaisante dé la France,a retrouvé la paix et la prospérité !Plus au sud, Zaonïet Kounta, Sali, Reggan,ontl'aspect de cités médiévales, A l'exemple de noscités féodales, elles sont flanquées d'une casbah,véritable château fort, et même pour laplupart,totalement englobées dans cette casbah dont lesénormes murs d'enceinte, les bastions et les tourellessont soigneusement entretenus. C'est qu'en1effet, les populationssahariennes ont cQnservé,malgré la paix que nous leur assurons depuistrente ans, le souvenir très vivace des dangers dutemps passé. Rien ne m'a plus ému, lors de lavisite de toutes ces oasis, que j'ai faites pendant laguerre avec un peloton de méharistes afin de calmerl'inquiétude de leurs habitants, que les termesdont ils se servaient pour m'exprimer leur reconnaissance: « Autrefois me disaient-ils, nous cultivionsnos jardins avec le fusil en bandoulière etnous n'étions jamais certains de pouvoirfairelarécolte de nos dattes. Depuis que la France nousprotège, nous travaillons et nous dormons en paix;et si, aujourd'hui, tu as vu les guetteurssur nostours, c'est que nous craignons queles Françaisnous abandonnent et que les bandits qui nousrançonnaient ne recommencent leurs rapines»Quel plus beléloge peut-on faire de l'action bien-

—I 52 —faisante de la France dans ces pays lointains etdeshérités ? -Zaouïet-Rêggan, dont vous entendez souventparler comme poste de relai ou de secours de noscommunications aériennes et automobiles versGao, se trouve à l'extrémité de la pointe de l'archipeltouatien; plus au sud c'est le désert absolusur 1,000 kilomètres de profondeur, l'épouvantable ;Tanezrouft, sans un brin d'herbe, sans une goutte ;d'eau. Mais la ligne des oasis s'infléchit vers l'Est ]et c'est, avec Aoulef, Tit, Inrar, Iu-Salah et*quelquesminuscules palmeraies, la région du Tidi- ikelt qui ferme définitivement ce mince et longcouloir de végétation saharienne alimenté, à n'enpas douter, par les eaux emmagasinées dans l'immenseplateau du Tadmaït dont il forme la ceintureéloignée.***Il y a, au Gourara, au Touat et au Tidikelt, deuxsortes de populations : la population blanche quise dit d'origine arabe ou zénète et la populationnoire importée du Sénégal et du Soudan par lestraitants d'esclaves et à qui nous avons rendu laliberté, mais qui n'en demeure pas moins sous ladominationéconomique et politique de la première.Les descendants d'esclaves s'appellent harratins,c'est-à-dire affranchis. Les blancs sont propriétairesde la terre et de l'eau, mais ils croiraientdéchoir en se livrant au moindre travail manuel.Ce sont donc les harratins qui cultivent les jardinscomme khammès, c'est-à-diremétayers au cinquième.Lorsque j'ai parcouru les oasis en 1917, j'aiétudié de près et d'une manière très attentive, la

Aspect des cités médiévalesA l'exemple de nos cités féodales, elles sont flanquées d'une casbah,véritable château fort. ..1917. - La sortie de la kasbah d'In-Salah

—153 —situation de ces anciens esclaves. Ah ! elle n?estpas brillante. Le cinquième des produits, de laterre abandonné aumétayer harratin représenteà peu près un salaire journalier de la valeur de75 centimes à 1 franc. Il doit, avec ce salaire demisère — et naturellement ce qu'il peut voler àson maître — s'entretenir et entretenir sa famille.Le fruit du palmier dattier qui, dans ces régions,est à la base de la nourriture humaine, est heureusementd'un prix relativement faible, de 20 à 50francs le quintal. Mais on se rend parfaitementcompte que la population harratine est une. populationsous-alimentée, par conséquent, en état derésistance physique assez précaire, si l'on réfléchitque, de son travail dépend à peu près uniquementla mise en valeur du pays, on peut déduireque le problème du développement et même dusimple maintien des ressources économiques dé cesrégions est, en l'état actuel, difficile à résoudre..Il faudrait, à mon sens, arriver à une modificationcomplète de l'étal social des habitants. Cettemodification pourrait résulter d'nne évolutionayant pour objectif une amélioration sensible ducontratdumétayage et l'accession progressive duharratin à la propriété\ xMais cette évoluiionuési silente que malgré faction bienfaisante*>de notretutelle administrative, pendant les 30 années ^d'occupation,ses effets sont à peine perceptibles. Elleserait plus rapide et "plus radicale partant plus décisive,si nous agissions par voieoTexpropriationmassive, moyennant indemnité naturellement,nous permettant de répartir judieiausementunepartie des terres et des parts d'eau entre les hàrratins.Ce serait une mesure hardie, Certes, sortantun peu du cadre de nos timides méthodes adnii-

- 54 -nistratives; une mesure dont l'application, j'en conviens,présenterait certaines difficultés du pointde vue politique indigène et du point de vue financier.Mon opinion personnelle est que ces difficultésne sont pas insurmontables et que nous n'arriveronspas à résoudre autrement le problème. Or,il importe, c'est une nécessité inéluctable, d'apporterun remède efficace à la situation des harratins,si nous ne voulons pas que ces îlots de vie humainedisparaissent à plus ou moins longues échéance.La diminution progressive de la population,malgré l'aide morale et l'assistance matérielle quenous ne lui avons pas ménagée est un fait. Elleprovient de trois causes principales : exode de diverséléments vers des régions plus clémentes,mortalité infantile en proportion exagérée, fautede nourriture, suppression de la traite des esclavesqui autrefois alimentait l'archipel touatien commele sud marocain en main-d'oeuvre d'origine noire.Cette dernière cause, la suppression del'esclavage,étant hors\ du débat, nous devons agir sur les deuxpremières. Je ne vois d'autre moyen d'enrayerl'exode et d'atténuer la .mortalité que de mettre lapopulation la plus prolifique, la plus laborieuse etla mieux adaptée au climat, en situation de vivreayee une certaine aisance sur la terreféconde,w >.; -; .^; ^VÏW-'^Ï . "..qu'elleCesVoicigroupésquelques renseignements statistiques surd'oasis :;0n compte dans le Gourara 750.000 palmiers,.produisant 70,000 quintaux de dattes, dans leTouat 373.000 palmiers produisant 22.000 quintauxde dattes, dans le Tidikelt 316.000 palmiers produisant18,000quintaux. La culture des céréales,

—m.--faite sous les palmiers produit : 11.200 quintauxau Gourara, 4.500 au Touat et 2.300 au Tidikelt.La population du Gourara est de 25.000 âmes,celle du Touat, de 18.000 et celle du Tidikelt de12.000.Les éléments statistiques que je viens de vousdonner permettent de juger de l'importance économiquede cet archipel d'oasis s'échelonnant surune distance d'environ 600 kilomètres.A ne considérer que sa faculté de production etde consommation, on pourrait peut-être contestercette importance. Mais, à défaut de toute considérationsentimentale et humaine, l'intérêt national,nous commanderait, s'il en était besoin, de toutfaire pour maintenir dans le Sahara, ces populationset ces îlots de verdure. Nous y avons le plusgrand intérêt ne serait-ce que pour rendre possiblele jalonnement des communications intersahariennesqui doivent assurer I a soudure desdiverses parties de notre empire africain.AAprès vous avoir décrit, avec trop d'objectivitépeut-être, la partie la plus pauvre de nos oasissahariennes, il me serait agréable de vous parlerde régions plus clémentes où la culture du palmierdattierest susceptible de donner, et donne enréalité, des revenus considérables.Aussi avais-je l'intention, une fois parcouru lecycle des oasis de l'archipel touatien, de revenirvers le nord en franchissant, sous le méridien deParis, l'immense plateau du Tadmaït — le redoutableet sinistre plateau comme l'appelle un peu àtort le délicat écrivain Marcelle Vioux — pour

Mais les moments m'êtant comptés, jesuisaborder El^Goléa, la perle du désert, puis Ouargïa,Touggourt, Biskra, la vallée de l'Oued R'Hir et laplaine dés ^Zibansi c'est-à-dire, la partie septentrionaledûconstantinois qui constitue la^véritable terre de prédilection du palmier dattier.obligé^-chersauditeur,l- de vous donner rendez-vous àvendredi prochain à la même heure, s'il vous plaîtd'entendre parler de ces régions et des possibilitésQu'elles offrent à l'activité française.'- ':h'(-:::^::- A. Rozis.

Le Ta dm aitJe I ai parcouru en 1917 pendant 20 jours au pasde mon méhari....

ÏIÎLES OASIS SAHARIEN NESET LE PAYS DU PALMIE^DATTIEP2* PARTIEA ma dernière conférence, après avoir parcourule cycle des oasis dé l'archipel touatien, je vousai laissés, chers auditeurs, sur le chemin de retourvers le nord, près de la bordure sud du Tadmaït.Le'Tadmaït, plateau sinistre et redoutable oùtant de voyageurs sont morts de soif, région morneet désolée que hantent seuls les aigles et les vautours! C'est ainsi que Blarcelle Vioux, écrivain detalent, s'exprime dans un de ses derniers livres surle Sahara.Eli bien, n'en déplaise à Marcelle Vioux, le Tadmaït,que nous commençons à connaître, n'est pasle sinistre plateau qu'elle a cru entrevoir de sonautomobile filant à toute vitesse. Le Tadmaït emmagasine,je vous l'ai déjà dit, toutes les eaux quialimentent le grand chapelet d'oasis de l'archipeltouatien. A ce titre son relief tourmenté est unbienfait du ciel parce qu'il lui permet d'absorberles pluies diluviennes qui parfois tombent sur sasurface pour les rendre en sources vivifiantes lelong de sa ceinture éloignée. Et dans ce relief tourmentécombien de ravins et de petites vallées commecelles de l'Oued Mya renferment une végétation,véritable providence des caravanes ! Je l'ai

- -^58 -parcouru en 1917 pendant 20 jours au pas de monméhari. En relisant mes notes, je revois le spectaclegrandiose du déclin du jour sur l'immensefalaise qui le borde au-dessus des gorgesde l'Aïn-Guettara, d'où coule un mince filet d'eau fraîcheet limpide, où je me suis désaltéré. A ma droite sedessinent des autels prestigieux,sur des marchesde 200 mètres de haut; sur ia gauche, de magnifiquesdômes étincelants s'élancent vers le ciel.Entre des chaînes découpées, les gigantesquesgours, témoins d'une autre époque, resplendissentsous les derniers rayons du soleil, tandis que lafalaise disparaît, peu à peu, dans des teintes violettes,bleues et définitivement sombres. C'est un desplus grandioses et des plus impressionnants spectaclesque le Sahara puisse nous offrir. Mais il nefaut pas nous y attarder, chers auditeurs, si nousvoulons atteindre El-Goléa.El-Goléa, EI-Ménéa la douce ! son nom évoquedans l'âme du méhariste français et indigène quelquechose de paradisiaque. Au cours des rudesétapes de la route, les méharistes chaâmbas de mafidèle escorte ne me parlaient pas d'autre choseque de ce coin béni de Dieu. Ils dormaient semblait-ilen rêvant à l'eau ruisselante, aux fruitssavoureux, à la fraîche verdure qui allaient souspeu remplacer l'eau nauséabonde des outres goudronnées,la maigre jritance des boîtes de conserveet la chaleur torride endurée sous le mince toitde la tente.El-Goléa, ancienne cité berbère, ne comprenait,au moment de notre installation, qu'un pauvre village,une source etquelques jardins de palmiersque les nomades chaâmbas faisaient cultiver pardes harratins. De la vieille cité dont les masures

— 59 -en ruines s'êtagent au pied de la Kalaâ, manlelonfortifié dominant la plaine les légendes célèbrentl'ancienne et bien relative splendeur. Elle auraiteu une reine, d'une grande beauté naturellement.Ce fut sans doute une petite Kahena berbère ouplutôt une sorte de Jeanne HACHETTE qui soutint unsiège victorieux contre l'envahisseur nomade.Mais, ce qui est mieux qu'une légende, c'est lafécondité vraiment surprenante que nous avonsapportée à cette oasis, grâce aux puits artésiensque nous y avons forés, sur les conseils d'un savantofficier des affaires indigènes, le commandantCAUVET, à qui je suis heureux de rendre hommage.Ce n'est plus seulement le saharien qu'une courseépuisante à travers le désert a prédisposé à un enthousiasmefacile; c'est aussi le voyageur venantdes rivages enchanteurs dé la Méditerranée quisera étonné, ravi, de découvrir sur ce point isolédu Sahara les signes les plus" évidents de.= cettefécondité.Une palmeraie d'Un millier d'hectares et, sousles palmiers, des jardins où les arbres fruitiersles plus divers, abricotiers, poiriers, pommiers,pêchers, citronniers, orangers et mandariniersproduisent des fruits délicieux; des jardinsmerfveilleux où les roses et les fleurs odorantes poUs-| sent à profusion.Deux ombres cependant au tableau : d'aborddifficulté d'écouler certains produits en raison del'éloignement des centres de consommation quiconstituent les débouchés naturels; ensuite, insalubritédu pays provoquée par les marais d'épanldage des eaux d'irrigation qui favorisent l'endémiepaludéenne.Le premier inconvénient pourra, sans doute,

_ 60 —être atténué sinon complètement supprimé, parl'amélioration des voies de communication et aussipar la mise en oeuvre de cultures riches, commepar exemple celle des plantes à parfum, dont lesproduits manufacturés sur place peuvent supporterdes frais de transport élevés. Pour se faireune idée de ce que coûtent les transports d'El-Goléa sur les Centres de consommation, il faut serappeler que cette belle oasis est séparée duM'Zab, agglomération la plus proche, par une zonedésertique de 300 kilomètres de profondeur etqu'elle est éloignée de 650 kilomètres de Djelfa,terminus de la voie ferrée.Le second inconvénient disparaîtra rapidementsi on apporte à résoudre le problème de l'assainissementune volonté raisoniiée, tenace et autoritaire,secondée par une technicité avertie et appuyéesur des moyens financiers que l'on peutd'ailleurs estimer d'une faible importance.Malgré son éloignement, des tentatives de colonisationfrançaise privée sont déjà .ébauchées àEl-Goléa; déplus, une colonie agricole devant, enprincipe, vivre des produits du sol a été créée dansl'oasis avec desménages d'orphelins métis, recueillispar les Pères Blancs du Cardinal LAVIGE-RIE et entretenus au moyen des subsides de l'Ad-.ministration des Territoires du Sud.L'exposé de ce qui doit être fait à El-Goléa i>ourassurer son développement économique me prendraittrop detemps et j'ai hâte, dans cette causerierapide, de vous parler des oasis situées dansla partie septentrionale du sahara constantinois.Dirigeons-nous donc, chers auditeurs, vers Ouargla.AborderOuargla par une belle journée est unvéritable ravissement. De loin, l'oasis semble

EL-GOLEA. -VuesurlaKalaa

-61 —adossée à la berge de l'Oued Mya dont le vastelit sablonneux la contourne vers le Sud. La bergetaillée dans une falaise à pic, forme, sous lesrayons du soleil, comme un diadème incandescentsur la masse de verdure qui s'étale à ses pieds enun large croissant. Les dunes qui ferment l'horizon,à l'opposé de la berge, s'enflamment a leurtour et c'est, dans ce paysage féerique d'argilesrouges, de sables dorés et de Verdures sombres,un éhlouissement de lumière et de couleur. Sousles premiers grands palmiers dont les têtes éeheveléesbaignent dans cette lumière, les nomadeschaâmbas dressent leurs tentes, et leurs chameauxaccroupis attendent les chargements de dattes, desucre, de thé et de cotonnades qu'ils vont transporterau loin dans les cités sahariennes. Mais, cespalmiers épars dans les sables ne servent que dedécor au paysage; ils sont à peu près stériles. Lagrande palmeraie d'Ouargla, celle que nous avonsvue couronnée d'un diadème, étale ses frondaisonsle lon^ de l'Oued Mya. Elle compte près d'un millionde palmiers qui produisent environ 80.000quintaux de dattes.La population d'Ouargla fortement imprégnéede sang noir est douce, laborieuse, prolifique etinsouciante Elle n'a pas su conserver la propriétéde la terre. Les mozabites. d'abord chassés dupays par les envahisseurs arabes, y sont revenusplus tard et ont acquis avec les profits de leurnégoce et des prêts d'argent les plus belles palmeraies.Bien que dépossédé par plus riche que lui,le bon Ouargli a l'amour de son pays et du palmier.Tout jeune il s'expatrie, voyage, s'installepour quelque temps à Tunis, à Alger et dans lesvilles du littoral; mais sa famille reste là, vivant

._ 62 —de peu, attendant patiemment le retour de l'enfantprodigue, espoir rarement déçu car le palmierexerce sur lui une sorte d'envoûtement.Rentrons définitivement dans le nord, chersauditeurs. Il est temps d'atteindre la grande valléede l'Oued R'Hir, Touggourt, et la région desZibans, Biskra. C'est ici que nous sommes dans laterre de prédilection du palmier dattier. Le paysage,beaucoup d'entre vous le connaissent sansdoute pour l'avoir admiré au cours d'un voyagetouristique; et combien de peintres de grand talentl'ont reproduit ! C'est toujours, dans les vasteshorizons, le même resplendissement de lumière;parfois cependant, elle se voile de vapeurs transparenteset floues qui en tamisent délicatement lesrayons. Les montagnes et les collines dénudées, calcinées,barrent vers le nord la plaine saharienne,se parent également de teintes rouges et violettessous le soleil crépusculaire.Mais... dans la plaine fertile, les taches verdoyantesse multiplient, s'étalent en superficies imposantes;l'eau vivifiante ruisselle dans les canaux; lescités sont nombreuses et peuplées. C'est Biskra lareine du Sahara, Sidi-Okba la ville sainte, Tolga etses oasis satellites; plus au sud, Ourir et M'Raïer,Djamaâ, Touggourt, Temacine et combien d'autreencore !La population des Zibans et de l'Oued R'Hirs'élève à 175.000 âmes. Le nombre de palmiersexistant dans ces régions est de 3 millions, dont2 millions sont en plein rapport. Ils couvrent27.000 hectares de jardins et produisent 600.000quintaux de fruits. Le volume d'eau provenant despuits artésiens et des sources naturelles dont ondispose pour irriguer ces jardins, représente un

— 63 —débit d'environ 8 mètres cubes à la seconde. C'estle débit d'étiage de la Moselle à 15 kilomètres àl'aval de Toul.Le dattier qui, pour vivre et produire, demandéun climat sec et chaud, mais cependant une irrigationabondante, est ici dans son véritable milieu.11 s'abreuve à la source tiède qui ruisselle à sespieds et, Pété, dans un ciel de fournaise, sa têteorgueilleuse abrite, sous ses larges palmes, lesfruits délicats que l'automne plus doux doit imprégnerde sa lumière dorée.La majeure partie de la population vit largementdes produits du palmier dattier et des culturessous-j acentes, légumes et céréales. Ici le problèmehumain ne se pose pas sous la même formeque dans l'archipel touatien, ni même qu'a Ouargla.Nous avons, dans les Zibans et l'Oued R'Hir, uneinfinité de petits propriétaires de palmiers, quelquesgrands domaines appartenant à des sociétéset à des particuliers, un nombre assez considérablede métayers cultivant au cinquième, maisjouissant de certains avantages sur les culturessous-j acentes, une main-d'oeuvre qui s'égaille dansle Tell en été et revient dans les palmeraies aumoment de la cueillette des dattes. Tout ce monde,en somme, mange à sa faim. Mais, comme partout,l'insalubrité des oasis ayant pour cause lastagnation des eaux usées est une question à solutionner.Le pays du palmier doit être assaini, sion ne veut pas laisser péricliter et s'affaiblir lecapital humain qui constitue l'élément essentielde sa mise en valeur.D'autres questions doivent également retenirl'attention et, parmi les plus importantes, se placecelle de l'aménagement rationnel des ressources

— 64 -hydrauliques; une réglementationsévère doit déterminerles conditions d'utilisation des eaux d'irrigation,de manière à ne laisser préleversur lanappe artésienne que la quantitéd'eau strictementindispensable à la vivification de la terre.Nous avons aussi à organiser plus fortement lesétudes expérimentales portant sur l'améliorationde la culture du dattier et le traitement des affectionsparasitaires; sur la technique de la préparation,de la conservation et de la présentationfruits.desToutes ces questions font l'objet des préoccupationsde l'Administration. Leur mise en oeuvre seheurte malheureusement à une insuffisance de ressourcesbudgétaires et de personnel technique. Ilfaudra, pour les résoudre, faire appel à un empruntspécial et créer des emplois nouveaux detechniciens du palmier. Ah! je sais bien qu'àl'heure actuelle, ces formules ne rencontrent pasla faveur de l'opinion publique. Cependant, jen'hésite pas à les préconiser, parce qu'elles me paraissentlargement justifiée par le bénéfice moralet matériel que le pays est appelé à en retirer àbrèveéchéance.Nous avons, d'ailleurs, sous les yeux l'exemplede ce qu'ont fait les Américains, en cette matière.Voici vingt ans à peine qu'ils ont introduit le dattieren Californie et qu'ils produisent déjà plus de50.000 quintaux de dattes fines. Leurs plantationssont l'objet des soins les plus avertis et les plusattentifs dirigés, sous le contrôle de l'Etat fédéral,parde savants botanistes, comme le professeurSWINGLE. En 20 ans, ils ont fait plus deprogrèsdans la culture du palmier que n'en ont fait lespeuplesorientaux en plusieurs siècles etquenous

— 65-àvons fait nous-mêmes depuis que nous occuponsl'Algérie, c'est-à-dire, depuis un siècle.Notre retard trouve, il est vrai, son excuse dansle milieu social où nous agissons. Nos populationsindigènes sont souvent réfractaires aux idées deprogrès dont elles ne comprennent ni le sens ni lebesoin. Or, nous nous attachons à ne pas heurterd'autorité leurs conceptions. Notre politique indigèneest sentimentale et personne ne saurait nousle reprocher. Il ne faut pas oublier que les neufsdizièmés des palmeraies appartiennent aux indigènesque nous ne voulons nullement déposséder,bien au contraire.Ce que les Américains ont réalisé en pays neuf,avec des éléments avancés parfaitement aptes àsaisir les avantages des méthodes culturales rationnellesétait relativement facile. Nous l'avonsbien fait en Algérie pour la culture vitleole..Mais on ne doit pas moins admirer, sans réserve,l'esprit scientifique dans lequel ils ont élaboré etrésolu, semble-t-il,lé problème de l'introduction etdu développement de la culture rationnelle dupalmier en Californie, et leur exemple doit nousinciter à appliquer en Algérie quelques-unestoutau moins de leur .conceptions et de leurs méthodesculturales.'. ***En vous parlant du pays du palmier-dattier, j'aivoulu, chers auditeurs, m'arrêter plus spécialementdans cette belle régiondes Zibans et del'Oued R'hir. Nous pouvons,si nous le voulons,porter de 27.000 à 40.000 hectares, les surfaces quis'y trouvent complantées en palmiers.Dans cetimmense et magnifique» jardinnouspourrions,

- 66 -avant 20 ans, récolter chaque année plus de 120.000tonnes de dattes. (Je dis bien 120.000 tonnes,1.200.000 quintaux). Vous n'ignorez pas queladatteest non seulement un fruit des plus savoureux,mais encore un fruit dont la valeur nutritive, enraison de sa forte teneur en sucre et en vitamines,a depuis longtemps, retenu l'attention de l'Académiede médecine. On peut donc considérer quel'écoulement de cette production sur les marchésde France et d'Europe, sera facilement assuré. Et,par bonheur, ne se pose pas, dans le programme demise en valeur que je viens de vous esquisser, leredoutable dilemme des productions communes àl'Algérie et à la Métropole...Aussi, quel beau champ d'activité offert à l'initiativefrançaise !...-' A .J'ai terminé, chers auditeurs, sans avoir pu vousparler d'autres oasis sahariennes cependant biencurieuses, comme celles du M'Zab et du Souf, oùles habitants ont édifié, dit le savant géographeJean BRUNHES, des établissements que l'on peutciter comme un exemple de l'effort le plus opiniâtre,le plus méthodique et le plus intelligent, qu'unpeuple ait jamais réalisé pour s'implanter et semaintenir dans un pays, qui, manifestement devaitresterinhabité.Je compte, puisque Radio-Alger veut bien meprêter sa puissante voix, vous en entretenir aucours de l'automne prochain.En attendant, je serais satisfait s'il m'était permisde penser qu'en parlant aux auditeursde la Métropole d'un Sahara lointain etmystérieux,français

— 67 -et d'un Sahara plus proche déjà pénétré par lacolonisation française, j'ai pu éveiller leur curiositéet leur inspirer le désir de connaître, eux aussi,ces horizons lumineux si vastes, si impressionnantsetparfois si grandioses !ïA. Rozis.

ORGANISATIONMEDICALEDUSAHARAConférence faite à Radios-Algerpar M. le Medecin-eGlonel COSTË,Chef du Service de Santé des Territoires du SudHYOIÈNESOGIALEdesL'organisation médicale du Sahara, comme cellerégions non sahariennes des Territoires duSud, reste entièrement confiée aux médecins militaires.Chacun des postes sahariens comprend unmédecin. Avant leur envoi dans ces postes sahariens,ces médecins ont fait un stage à l'InstitutPasteur d'Alger au cours duquel ils ont été plusspécialement initiés aux principales questions dela pathologie saharienne. Ces praticiens généralementjeunes, ardents, bien préparés à leur tâchepar leur formation professionnelle ont donnéaux oeuvres d'assistance et d'ïrygiène un développementremarquable. Ils ont été parmi lesmeilleurs agents de pénétration pacifique pourl'influence française : ils ont fait aimer la Francepar les populations sahariennes. Ils ne se bornentpas à soigner les malades qui s'empressent à leursconsultations; ils y font de la médecine préventive,vaccinant contre les maladies épidémiques,traitantles maladies vénériennes par les procédésmodernes,luttant contre les affections oculaires sifréquentes, poursuivant l'éducation hygiéniquedes

- 70 -familles, surtout celle des mères; ils ont déjà obtenules résultats les plus réconfortants.Dans chacun des postes sahariens, Ouargla, In-Salah, Adrar, Timimoun, Tamanrasset, Djanet,etc., existe une infirmerie indigène dans laquelleun infirmier indigène et quelquefois une infirmièreindigène seconde le médecin dans les diversesbranches de son service.L'assistance publique est assurée par l'intermédiairedes administrations municipales. Les communesde ces Territoires inscrivent chaque annéeà leur budget des crédits pour le fonctionnementde leurs infirmeries et des divers services d'assistance;elles sont largement subventionnées pourl'accomplissement de cette oeuvre charitable, parlebudget des Territoires du Sud.Les soins aux malades sont prodigués soit dansles infirmeries indigènes, soit dans les salles deconsultations. Chaque poste important possède uneinfirmerie indigène pourvue d'un bon matérieltechnique, comportant à la fois des locaux pourla visite quotidienne des malades et des sallesd'hospitalisation. Quelques-uns, très modernes,possèdent même un cabinet dentaire et un servicede radiologie. L'amélioration des infirmeries anciennesou plutôt leur remplacement par de nouvellesformations répondant mieux aux besoins actuels,est poursuivie méthodiquement.Dans les postes secondaires existent de simplessalles de consultations où les malades reçoiventchaque jour d'un infirmier auxiliaire, les soinsélémentaires que réclame leur santé en attendantd'être visités par le médecin lors de ses tournéespériodiques. Le programme poursuivi actuellement

- 71 -consisté à multiplier le plus possible ces centresmédicauxsecondaires.L'organisation existante fonctionne dans lesmeilleures conditions possibles. Les consultantsviennent chaque année plus nombreux demanderaux médecins les secours de leur art. Les femmesmême, restées longtemps réfraciaires, se rendentaujourd'hui en nombre appréciable aux consultationsdès infirmeries ou demandent le médecin àdomicile.Le nombre des malades venus consulter dansles infirmeries indigènes du Sud était en 1920 de190.000. En 1929 ce nombre montait à 365.000. Laprogression n'a cessé de s'accroître régulièrementchaque année et te nombre des consultants a dépasséen 1932, 500.000, chiffre presque égal à celuide la population entière des Territoires du Sud.Le traitement des malades n'est plus aujourd'huile seul souci des médecins sahariens. Ils s'efforcentà prévenir les maladies, à dépister et à combattrepar les mesures appropriées les plus grandesmaladies sociales, trachome, syphilis, tuberculose,variole, paludisme.La lutte contre les affections oculaires, trachomeet conjonctivites aiguës, a pris dans ces dernièresannées, une extension nouvelle. Les ophtalmies detoute nature sont très fréquentes parmi les populationssahariennes. La conjonctivite granuleuse,en particulier, fait nombre de borgnes ou de demiaveuglesaux cornées opaques pour qui, même sousla claire lumière du ciel saharien, la nature s'envelopped'un perpétuel brouillard. Elles constituentun gros facteur de déchéance physique pourles malades et d'infériorité économique pour la

— 72 —collectivité. Le nombre des enfants en particulierqui en sont atteints est considérable surtout parmiles populations sédentaires; la proportionestde80% à Ouargla, un peu moins à Tamanrasset etD j anet. Etant donné, d'une part, l'extrême diffusionde la maladie-et le nombre des malades,d'autre part, les conditions de vie, les moeurs,l'état commun de paupérisme des populations sahariennes,les services médicaux se heurtent à dèsobstacles très sérieux.Depuis quelques années cependant la collaboration. des niédecins et des instituteurs a améliorécette situation sanitaire d'une façon appréciableparmi la population des écoles. Chaque année àla rentrée des classes tous les élèves sont examinéspar les médecins qui renouvellent ces visites périodiquementdans le courant de l'année scolaire. Aucours de ces visites, ils donnent aux instituteurstouslesrenseignements concernant la santé deleurs élèves. Ces instituteurs veillent chaque jourà envoyer au médecin, les élèves ayant besoin desoins. Eux-mêmes, chaque jour, suivant les indicationsdes médecins et au moyen de médicamentstrès simples qui leur sont confiés, donnent àla fin de la classe des soinsélémentaires.prophylactiquesEn dehors de cetteprophylaxie scolaire, la luttecontre les affections oculaires est poursuivie dansun grand nombre de centresanti-ophtalmiques,les Bit-El-Aïnin ou maisons des yeux, dans lesquellesun infirmier auxiliaire spécialement instruità cet effet, donne à chaque malade, dansl'intervalle des tournées du médecin, les soinsprescrits par celui-ci.Il est hors de doutequ'une amélioration est déjà

— £.3 -constatée. Les complications du côté de la cornéesont moins fréquentes, surtout parmi la populationinfantile scolaire. A la rentrée des classes,sans doute, lé nombre des optalmies aiguës esten augmentation, parce que la surveillance médicalescolaire ne peut s'effectuer pendant la périodedes grandes vacances et que les enfants neviennent plus alors régulièrement se faire soignerà l'infirmerie. Mais rapidement après la rentréedes classes, sous l'influence des soins pratiqués,ces poussées aiguës disparaiss entâtes menaces decomplications et la contagiosité font place à desaméliorations et souvent à la guéris on complète.Les maladies vénériennes, fréquentes dans leSahara font partie au même titre que les maladiesépidémiques les plus graves des affectationstransmissibles qui compromettent la santé des individuspar leurs manifestations immédiates1- etmenacent l'avenir de la race aussi bien par lesdéchets énormes qu'elles déterminent dans lesnaissances que par les infirmités qu'elles occasionnentchez les enfants et l'affaiblissement qui en-résulte chez les adultes. Elles constituent ainsi undanger social dont la prophylaxiefait l'objet despréoccupations constantes des services sanitaires,non seulement en vue d'éviter leur propagationmais encore dans le but d'essayer d'en faire progressivementdisparaître les origines.La lutte contre ces maladies dans le Sahara estpoursuivie avec activité par les médecins militairesdes postes. Ils disposentde tous les médicamentsnouveaux, d'un prix élevé sans doute, maisqui abrègent considérablement la durée des accidentscontagieux. Et il faut reconnaître queles

-—?74 ~populationssahariennes comprennent parfaitementcombien cette lutte est poursuiviedansleurpropre intérêt;', ils-viennent,, en général très volontiersdemander aux cliniques les soins que nécessiteleur état.La tuberculose relativement peu fréquente parmiles tribus purement nomades qui vivent augrand air sous la tente, s'pbserve plus fréquemmentparmi les populations sédentaires des ksourssahariens où elle cause d'assez nombreux décèsparmi les enfants du premier âge.Les causes, engénéral, ne sont pas différentes de celles que l'onobserve ailleurs. Les populations sahariennes sonttrès pauvres; la plus grande partie des habitantssont des sous-alimentés habituels et dans ces conditions,les organismes sont moins résistants quandils viennent à être infectés par le bacille tuberculeux.Les contacts plus fréquents avec les européens.paraissent augmenter le degré d'infectiontuberculeuse parmi les populations des oasis sahariennes.De nombreuses recherches ont été poursuiviesdans ces dernières années par les médecinsmilitaires des Territoires du Sud, avec la collaborationde l'Institut Pasteur d'Alger et grâce à l'emploide là méthode des cuti-réaction à la tuberculine,à l'effet d'établir ce degré d'infection tuberculeuseLa missionscientifiqueduHoggar en 1928a établi que l'indextuberculinique total des Touaregdu Hoggar était l'un des moins élevés qui aientété constatés dans lesrégions sahariennes de l'Algérie.Il est de 18% alorsqu'au Gourara et auTidikelt, par exemple, il monte à 40 %. L'infectiontuberculeuse est d'ailleurs plus marquée chez lesindigènesde race blancheque chez les négroïdes,

— .75—très adaptés au pays, au climat et à ses privations.La lutte contre la tuberculose parmi les populationssahariennes est particulièrement ardue.Les moeurs, la façon de vivre des ksouriens souvententassés dans des locaux exigus, couchant au contactdu sol souillé fréquemment par les déjectionsde toutes sortes et beaucoup d'autres causes rendentle problème difficile.L'action du service médical tend aujourd'hui àpoursuivre la prémunition de ces populations pardes vaccinations. La prémunltion des jeunesenfants par le vaccin B.C.G, par voie buccale estpossible : elle n'a pas eu beaucoup d'adeptes jusqu'àce jour parmi les populations sahariennes.Peut-être obtiendra-t-on de meilleurs résultatslorsqu'on pourra vaccinerpar voie sous-cutanée ;cette question fait actuellement l'objet de recherchesde la part de médecins.Le paludisme est endémique dans la plupart desoasis sahariennes où l'existence de nombreusesmares d'eau stagnante jointe à l'élévation de latempérature pendant la majeure partie de l'annéese prête à la création de gîtes d'anophèles dontcertaines espèces ont été reconnues comme lesré-agents actifs de propagationdu paludisme.Ilsulte des observations faites que cette affectiontend "à diminuer d'une façon généralede fréquenceet surtout de gravité. Cette diminution de la morbiditémalarienne est la conséquencedesmesuresde prophylaxie rationnelle qui y sont appliquées.Les moyensde lutte employésdans le Sahara nesont pas différents de ceux employésdans tousles pays à malaria.En ce qui concerne la variole, autrefois si fré-

...-H-V76 -quente, et qui a causé en particulier tant de cécités,on peut dire qu'elle a pratiquement disparu deces régions, grâce aux bienfaits de la vaccinationlargement répandue et grâce à la ténacité et audévouement des médecins sahariens. Les résultatsheureux de cette vaccination ont été reconnus partoutes les populations des Territoires du Sud etlors des tournées périodiques des médecins, nombreuxsont les hommes, les enfants et même lesfemmes qui profitent de cette méthode d'immunisationcontre une maladie qu'ils savent si redoutable.La vieille et dangereuse méthode de la varionsation si en honneur autrefois parmi eux a totalementdisparu. Il est juste de dire que pour l'applicationde la vaccination on s'efforce de respecterle plus possible les moeurs et coutumes indigènes.C'est ainsi qu'il est recommandé de réunir lesfemmes et les filles en un ou plusieurs locaux distinctsoù le médecin pénètre seul; en d'autrespoints, les femmes sont vaccinées par une infirmièrespécialement dressée ou par des Soeurs Blanches.En respectant ainsi dans toute la mesure possibleles moeursindigènes, les résultats obtenus ontété excellents puisqu'il n'a.plus été observé d'épidémiede variole dans ces dernières années, dans lesOasissahariennes.Letyphus est endémique dans toute l'Afrique duNord. Aux années de disette correspondent, engénéral, des poussées de cette maladie épidémique.Aussi des dispositions ont-elles été prises pourcombattre le mal dans toute la mesure possible.En dehors des mesures tendant à ravitailler lesmiséreux, à surveiller les gens suspects, à limiterou à empêcher l'extension de la maladie d'un cen-

Présentation aumédecin deLaghou^t dejeunes nourrissons

^'77-tre à un autre, desorganismes spéciaux, centresdépouilïage, ont été créés dans touts les centres.On sait, en effet, que l'agent actif du typhus esttransmis par les poux. Grâce aux mesures prises,on n'observe plus, dans les Territoires sahariens,de grosses épidémies de typhus, les foyers aussitôtconnus sont rapidement circonscrits et éteints,grâceàl'abnégation et au dévouement sans limitedes médecins militaires, abnégation qui va parfoisjusqu'au sacrifice de leur vie.Nous avons fait ressortir qu'à la base de toutesles maladies sociales, une des causes générales dedéficience parmi ces populations sahariennes excessivementpauvres était une alimentation insuffisante.A cette cause, l'administration cherche àreméder dans la plus grande mesure par l'organisationde cantines scolaires qui fonctionnent déjàdans un certan nombre dé localités et qui serontprogressivement étendus aux autres. Il y a beaucoupà attendre de cette excellente] mesure.L'oeuvre de l'assistance aux mères et aux nourrissonsa été étendue aux Territoires sahariensdepuis l'année 1927. Ces six années de fonctionnementpermettent d'apprécier les premiers résultatsqui sont importants déjà dans les oasis sahariennes.De très nombreux enfants sont visités chaquemois par le médecin pendanttoute leur premièreannée, et il est certain quenombre d'entre euxont été sauvés par cette surveillance médicale assidue.Ainsi donc, l'organisationsanitaire des régionssahariennes, conçue scientifiquement,tout en assurantdans les meilleures conditions possibles,le

— 78-tralternent des malades, est en même temps particulièrementdirigée en vue de la prévention desmaladies sociales. L'oeuvre de ces organismes estdéjà considérable en égard surtout aux difficultésrencontrées. Sans doute il reste beaucoup à faire;niais l'organisation est créée, le programme estétabli, et si la tâche est longue et difficile, lorsqu'ona vu à l'oeuvre ceux qui sont chargés de laréaliser; médecins militaires et officiers sahariens_qui administrent ces territoires, on ne peut qu'envisagerl'avenir avec la plus entière confiance.Médecin-ColonelCOSTE.

Laliaisonpostalemilitaireà travers le Saharapar le Colonel WEISS,Commandant le 1 'Groupe d'Aviation d'AfriquePendant deux mois et dernl, au printemps de1933, leséquipages militaires de l'aviation d'Algérieont assuré un trafic postal régulier au-dessusdu Sahara et relié en deux jours Alger à Gao, sur lefleuve Niger, Le troisième jour, le courrier atteignaitles principaux centres de la colonie du Niger,Niamey et Zinder. L?itinéraire a près de 4.000 kilomètres.Cette expérience de ligne, de liaison ponctuelle,décidée par le Ministre de l'air, est une date dansl'histoire de notre aviation et de notre colonisation.Pour la première fois, la traversée du plus granddésertdugloben'est plus commentée à la manièred'un raid, d'une performance. Elle inspirait, il ya quelques années à peine, le même effroi qu'auxanciens Grecs, le passage des colonnes d'Herculeou aux marins de Vasco de Gaina les vagues géantesde l'hémisphère sud. Les escadrilles s'y promènentaujourd'hui et habitent, dans cette mort avecune entière sérénité.Le désert est une extraordinaire école d'adresseet d'énergie, presque indispensable à la formationd'un pilote. Avec son ciel de cristal, la nappe vertede ses oasis et même son affreux néant, il vous

— '80 —attire à lui comme un abîme. Une fois pris, on nes'en détache plus.Pour mener à bien l'entreprise postale, on s'estdonc tout naturellement adressé aux soldats del'air du Sahara, qui, d'une conscience haletante etles yeux agrandis, attendent toujours que sonnel'heure du bled. Les soldats ont toujours précédéles civils aux colonies sur toutes les routes. La loiest générale. Cet honneur est leur fait et ne peutleur être ôté. Dans l'ordre aéronautique ils sont,en outre, des pionniers économiques puisque, detoute façon, là ou ailleurs, leurs moteurs tournentet leurs avions s'aventurent. Leurs aurores sontmoins paresseuses à se lever, selon l'expressionde LA FONTAINE. Un jour vient où ils passentle flambeau... mais c'est au dénouement.Le succès spontané de la ligne qu'ils ont crééeprouve que les missions aéronautiques ne sontjamais si différentes d'esprit et de nature qu'onle croit et révèle à -l'aviation française la notionde son unité.La route de Gao démontre aussi une vérité ancienne,mais sujette à éclipse dans l'opinion. LaFrance possède à sa porte un Empire africain d'unseul tenant, grand comme l'Europe. Le bloc formépar l'Algérie, la Tunisie, le Maroc, l'Afrique Occidentaleet l'Afrique Equatoriale Françaises est lacréation du génie colonial et civilisateur le plusinouï qui fût jamais. L'armée d'Afrique a étél'outil, l'expression concrète de ce génie.Les aphorismes sur les méthodesanglaises,italiennes,portugaises, lesquelles ont chacune leurvaleur et leur vertu, ne résistent pas à la perspicacitéd'un voyageur impartial. Dès qu'on quittenotre territoire on entre dans leroyaume du mi-

Leséquipages quionteffectué lapremière liaison postale Alger-Gao (14Mars 1933).Degauche àdroite: Caporal-Chef LAMUR (pilotant l'avion postal); leColonel WEISS; leSergent pilote PRADIER; leChef mécanicien DALICIEIJX,

- Bl —rage. Comparez lesvingt-cinq ans de Maroc deLYAUTEY avec le siècle et demibritanniqueauxIndes.Comme nous mettons une souplesse d'Alcibiadeànousdénigrer nous-mêmes, il est bon que l'aviateur,qui a « nomadisé » partout et tâté de toutesles escales, soulève un coin du voileAu milieu du blocroc et defrançais, une mer de sable, demontagne : le Sahara — plus sévère àfranchir que la mer. Notre oeuvre africaine nevivra qu'à condition d'en faire un lac intérieurdont les deux rives, Afrique du Nord et Soudan,soient rapprochées par des communications constanteset sûres. Celles-ci s'imposent sous leurs aspectsdivers : méhari, auto, avion, chemin de fer— aucune locomotive ne se substituant tout à faità l'autre. Au Sahara l'auto et l'avion auront précédéle train.Cette circulation Intense est un instrument impérialà créer. Tout français doit s'incliner devantses deux justifications :1° L'augmentation des transactions commercialesentre l'Afrique du Nord et les colonies de l'AfriqueOccidentale et de l'Afrique Equatoriale (échangeséconomiques faciles à décupler en quelquesannées);2° Notre sécurité militaire qui exige le contrôlede toute l'immensité où nous sommes engagésetlé transport rapide de l'armée d'Afrique vers laMéditerranée. Dès à présent grâceà notre bienfaisantepolitique indigène et à l'aviation son alliée,serait impossible un coup dans le genredecelui que les agitateursturcs et allemands ontmonté au désert, en 1916, et qui nous a valu l'insur-

avia-CAULD.: :C'est à ces grandeschoses que songentlesteurs en écoutant tourner leurs hélices au-dessusrection sendussiste et l'assassinat du Père de FOU-du Tamezrouft, plus sec et plus dur que le ciment;en parcourant leur ligne postale —la seule aumonde qui traverse 3.000 kilomètres de désert sansmatériel ni personnel de relais.Alger-Gao-Zinder, par l'aviation militaire ! IlWya pas diéntréprise d'une plus frémissante intelligenceni d'exemple d'une force pacifique mobiliséeplus à propos.Après mille kilomètres de Tànezrouft l'arrivéesur le Nigerest pour l'aviateur une joie physique.Le Tanezroiiit, c'est le détachement suprême;mais le fleuve, deviné de loin par temps clair, vousrattache au monde et délie l'énigme humaine quepose le fier désert.Le bled, comme "la'nuit, fait briller les diamants,pare le fleuve d'une vertu singulière. Auxhautes eaux et vu du ciel, le Niger s'avance, largementétalé, monstrueuse coulée violette à traversl'Afrique.Ces impressions qui sont à deux pas de nousdureront autant que nous : d'abord, laplainedegravier à l'infini, sans un soupçon de végétationou d'érosion, un cercle d'horizon comme celui dela mer sans Fin égalité desvagues; puis les markoubasdu Tilemsi déjà moins inhumains; enfinle ruban humide, le Thalassa ! Thalassa ! desgrecs,douceurl'airdutonique promis aux poumons secs, larivage, la fin du sable, le revoir,l'amitié, le philtre de vie... Tout rayonne : voici le

Lacausette àl'atterrissage. -LesSahariens entourent lesaviateurs et s'intéressentàlaliaison postale Alger-Gao.

— 83 -fleuve ! Elle a été plus d'une fois pour l'aviateurdouce et consolante la vision de l'eau à l'horizon...L'aviation française a fait de Gao la plaque tournantede ses Itinéraires d'Afrique. De Gao, l'avionpeut rayonner sans difficulté vers Dakar, vers nosportes du golfe de Guinée, Konakry, Abldjean,Grand Bassam, Lomé, Éotonou, Douala, et versnos bases hnportantes du Tchad et de l'Afriqueéquatoriale. L'équipement en terrains d'escale detoutes ces régions est d'une perfection minutieuse^râce à la pensée continue des chefs de l'aviationde Dakar, des Tùlasnie, des Gama, des Bouscatqui ont successivement veillé sur cette , oeuvreunique.Gao doit s'attendre à voir sa grandeur tomberau profit de sa voisine Zinder, (à 1.100 kilomètresplus à l'est sur le réseau routier de notre Afriqueoccidentale) qui sera reine et maîtresse detoutes les communications le jour où nous ouvrironsau trafic aérien, sans solution de continuité,l'axe central du Sahara. Ce dernier n'a été parcouruque jusqu'au Hoggar.Dès que le tronçon désertique Tamanrasset-Agadès, aujourd'hui reconnu, sera régulièrementexploité, la ligne directe Alger-Zinderdétrôneral'itinéraire actuel par Gao, parce que plus courtede 1.000 kilomètres et parce que riche de ressourcesen puits : c'est le vrai chemin du Tchad, duCongo, de Madagascar.Les pilotes, les touristes aériens de la ligneneconnaîtront plus l'émotion de déboucher sur leNiger après le Tanesrouft fatal. Qu'ilsse hâtent,

- 84 -avant de s'engager sur une voie trop pratique, dejouir de cette image : le fleuve d'espérance succédantà mille kilomètres de ciment et de poussière.*Gao ! chef-d'oeuvre d'illusion et de rêve— Je veux boire avec rage, dit l'aviateur enpénétrant dans son humidité chaude.-—Pourvu que je ne m'anéantisse pas avant dele revoir ! dit l'aviateur en le quittant.Les bordjs mauves et rouges sont alignés lé longde l'eau sous Pombragedes caroubiers. L'eaureflète feuillage et murs multicolores. Des négrillonsnus, au ventre déformé, pataugent. Des piroguessont amarrées sous les arbres pleins de bengalis.L'hélice du vapeur qui passe soulève desgerbes de bulles.Mais ce qui est plus que tout réparateur desblessures du Tanesrouft, symbole d'adversité etde matière, c'est le bleu du Niger, un bleu indéfinissableet comme il n'en existe nulle part ailleurs.On le respire, on le sent transparent, incertain,filtré, et à chaque seconde changeant. Le Nigern'est plus, quand on rase la surface de l'eau, legros serpent sombre de tout à l'heure qui coupeen deux l'Afrique : c'est un jardin d'eau qu'uneforêt de fleurs et de plantes ensevelit sous lescorolles et les feuilles.Une faune ailée innombrable s'insinue, sansremuer une tige, à travers ce dédale végétal :hérons, grues couronnées, canards souffleurs,oiseaux marabouts, en troupe immobiles. On lesdirait de porcelaine; soudain, elles s'envolent àdeux mètres de lapirogue, poursuivies par des

LeColonel WEISS atroqué sonavion contre unepirogueetprofite desonséjour àGaopourexcursionner surlefleuve.

— 85 -coups de fusil. Lésramener à bord l'hécatombe.négrillons plongent pourDe-ci, de-là, la drôle de mine d'un cheval oud'un boeuf, aux pattes invisibles, abandonné surune petite île à fleur d'êau et qui semble debout surlé fleuve. Des nuages d'oiseaux blancs, Tes piqueboeufs,sont posés sur leur dos et les picorent.Gao ! Tout est oublié : l'aspect de solitude duTanesrouft, le maquis des ouadi morts, la terrebalafrée de cassis, le néant jaune et pierreux...Iln'y a plus que le bleu, l'indéfinissable bleu duNiger...Lieutenant-Colonnel Pierre WEISS.

RallyeAérienSaharienRESULTATSTECHNidUESLe nombre des engagés était limité par le règlementà 60 avions :27engagements ont été recueillis par F Aéro-Club de France et 33 par les Aéro-Clubs de laFédération aéronautique Nord-Africaine.Sur ces 60 avions :41, soit 68 % des engagés ont pris le départ,17 venant de la Métropole,8 marocains,1 Bel-Abbésien,6 Oranais,9 Algérois.Par marque, les avions se répartissaient de lamanière suivante :13 CAUDRON «LUCIOLE» :12 à moteur Salmson 95 CV.1 à moteur Renault 95 CV.8 CAUDRONS «PHALENE» :, ;-;3 à moteur Gipsij 105 CV.1 à moteur Renault-Bengali.// à moteur Gipsy 130 CV,

-88 -5 FARMAN 230 ET DERIVES :3 à moteur Renault 95 CV.1 à moteur Salmson 95 CV.C{:f-:\T :* àmotêuiiGipsyîOÔGV.1 FARMAN 190 :à moteur Titan 230 CV, .1 FARMA*jh30O?:-à moteur Farmàn 150 CV.2 POTEZ 36/14 :à moteur Renault 95 CV.%PGTE& 43 :à moteur. Topez 100 C.V.2 MOTH 60 :à moteur Gipsy 85 CV.3 PUSS-MOTH :2 à moteur Gipsy 130 CV.1 à moteur Gipsy 105 CV.1 KLEMM :à moteur Sienens 60 CV.1 R.W.D. 5 :à moteur Cirrus Hermès 105 CV.84 avions ont effectué complètement l'itinéraireprévu dans les délais fixés.Ils ont ainsi totalisé. ........... 121.788 kms7 avions arrêtés en route pourdes raisons diverses, ont parcouru. . 13.400 kmsce qui fait que les 41 avions qui ontpris le départ ont effectué, au total. 135.188 kms

En d'autres termes :83 % des avions ontparcouru dans les délaisimposés tout l'itinéraire malgré des conditionsatmosphériques souvent assez dures.et 92 % des kilomètres qu'auraient du faire ces41 avions ont été effectués.Enfin :39 avions sur 41 engagés, soit : 95 % ont rejointsleur base de départ par leurs propres moyensavant la date de clôture du Rallye.Les causes qui ont empêché 7 avions d'effectuerla totalité de l'itinéraire peuvent être résuméescomme suit :P.,. Luciole/Salmson 95 CV. :Atterisage en campagne (train détérioré).L... Potez/36/Renault 95 CV. :Avarie d'atterrissage sur le terrain d'Oran.F... Luciole/Renault 95 CV. :Insuffisance de refroidissement du moteur.C. R... Luciole/Salmson 95 CV. :Baisse de régime à laquelle il n'a pu être remédiéen campagne.G. M... Phalène/Gipsy 105 CV. :Ennui de soupape sur un cylindre.R... Luciole/Salmson 95 CV. :Obligation de rejoindre rapidement son point dedépart par avion pour affaire urgente.G... Phalène/Gipsy 130 CV. :Hélice faussée par suite d'un coup de frein unpeubrutal.

— 90 —Quant aux difficultés qu'ont rencontré certainspilotes en cours de route, et auxquellesil a pu êtreimmédiatement remédié, elles se sont limitées àquelquesennuis de béquilles (nettement tropfaibles sur les Farman et sur les Phalènes) et àquelques défectuosités d'alimentation sur un Farman-Renault.Le Gérant : M. le Général MEYNIER.Imp. Rives, Romeu et Cie, 14-16, Rue Bab-el-Oued. -Alger