septembre 2010 - Saint-Priest

Il était des foires…Une estrade installée sur la place de la mairie,un orchestre qui joue des airs populaires,des jeunes gens qui dansent et des pôtis quise dégustent entre voisins… Bienvenue à lavogue de la Sin-Pô à Saint-Priest ! Organisée ledimanche le plus proche du 26 janvier, la fêtede la Saint-Paul était le premier rassemblementfestif de l’année. Jusqu’au milieu du 20 e siècle,la vie du village était rythmée par plusieurs fêtesqui donnaient aux habitants l’occasion de serencontrer, d’échanger et surtout de s’amuser.Côté vogues, les rencontres étaient au nombrede trois : tenues à la Saint-Paul, à Pentecôte età la Saint-Michel, elles étaient organisées parles conscrits de l’année et attendues par tous !À la mi-carême se célébraient les Cavalcades, oùhabitants déguisés et chars décorés dévalaientles rues de Saint-Priest au son de la fanfare. Lecalendrier local était rythmé par les activitéspaysannes des habitants : au printemps, on serendait à la Foire aux échelles pour se procurerle matériel nécessaire à la récolte des cerises ;puis début mai venait le temps de la Foire auxcochons, qui se tenait sur… la place des Cochons(actuelle place Emile Zola) ! De toutes les animationsde l’époque, une en particulier a traverséles ans et se perpétue sous un autre jour : ils’agit de la Foire agricole, alors tenue le samedide septembre le plus proche de l'automne, etqui était l’occasion pour les paysans d’échangerleurs bêtes avant l’hiver. Un rendez-vous que l’onconnaît aujourd’hui sous le nom de Foire d’automne,où commerçants, animations et manègesmodernes font bon ménage avec les animauxd’élevage et les stands traditionnels !Ci-dessus, un défilé desCavalcades au Village.Ci-contre, les anneauxservant à attacherles bêtes lors de laFoire agricole ontété conservés rue del'Égalité.© La San-PriodePlatanes en perspectiveLe long de l’avenue Jean Jaurès, ils sont 233 platanes à former une haie d’honneurjusqu’au Château. 1,3 km de patrimoine végétal qui offre une perspectiveétourdissante, pensée il y a plus de deux siècles, comme le révèle un plan duChâteau réalisé en 1786 ! À l’époque, c’est un alignement d’érables sycomoresqui prend naissance à l’orée des jardins de l’édifice et s’étend en directionde l’ouest. Il faudra attendre le début du 20 e siècle pour qu’apparaissentles platanes que l’on connaît aujourd’hui : en 1915, sur l’initiative du maireLouis Favard, la ligne de chemin de fer qui traversait Saint-Priest par la routed’Heyrieux est détournée par l’avenue Jean Jaurès.Le long de celle qu’on appelait alors simplement« l’Allée », des jeunes platanes sont plantés pour viabiliserla voie du Tacot. Si les rails sont aujourd’huidémantelés, les arbres ont poussé au point de constituerun élément d’identité de Saint-Priest. Une identité quitraversera le futur, si on se fie à l’espérance de vie deplusieurs siècles des platanes…Ci-dessus, les jeunes platanes de « l'Allée »traversée par le Tacot en 1916.Ci-contre, l'avenue Jean Jaurès aujourd'hui.221