Le calendrier musulman

Calendrier musulman 7
raisons les plus diverses [16] . Il est clair, de ce point de vue, que lorsque le mois basé sur
l’observation de la nouvelle lune débute en des jours différents dans des pays islamiques
différents, un seul début de mois basé sur ce critère peut être considéré comme fondé sur
le plan astronomique, tous les autres étant erronés.
D’ailleurs, les musulmans considèrent qu'il est parfaitement licite d’utiliser le calendrier
grégorien dans la gestion de toutes leurs affaires, et l'utilisent de manière routinière,
depuis de nombreux siècles, sans avoir la moindre appréhension qu'ils pourraient, ce
faisant, enfreindre des prescriptions religieuses. Pourquoi l’usage du calendrier solaire
grégorien basé sur le calcul astronomique serait-il licite, alors que l’usage du calendrier
lunaire islamique, basé sur le même calcul, serait illicite ?
L’opinion juridique du cadi Shakir
Le cadi Ahmad Muhammad Shakir [17] mérite une mention à part dans ce débat. Il s’agit
d’un juriste éminent de la première moitié du XX e siècle, qui occupa en fin de carrière les
fonctions de président de la Cour suprême de la charia d’Égypte (tout comme son père
avait occupé la même fonction au Soudan), et qui reste, de nos jours encore, un auteur de
référence en matière de science du hadith. [18]
Il a publié, en 1939, une étude importante et originale axée sur le côté juridique de la
problématique du calendrier islamique, sous le titre : « Le début des mois arabes … la
charia permet-elle de le déterminer en utilisant le calcul astronomique ? » [19]
D’après lui, Mahomet a tenu compte du fait que la communauté musulmane de son époque
était « illettrée, ne sachant ni écrire ni compter », avant d’enjoindre à ses membres de se
baser sur l’observation de la nouvelle lune pour accomplir leurs obligations religieuses du
jeûne et du hajj.
Mais, la communauté musulmane a évolué de manière considérable au cours des siècles
suivants. Certains de ses membres sont même devenus des experts et des innovateurs en
matière d’astronomie. En vertu du principe de droit musulman selon lequel « une règle ne
s’applique plus, si le facteur qui la justifie a cessé d’exister », la recommandation de
Mahomet ne s’applique plus aux musulmans, une fois qu’ils ont appris « à écrire et à
compter » et ont cessé d’être « illettrés ».
Les ulémas d’aujourd’hui commettent donc une erreur d’interprétation lorsqu’ils donnent
au hadith de Mahomet sur cette question la même interprétation qu’au temps de la
Révélation, comme si ce hadith énonçait des prescriptions immuables, alors que ses
dispositions ne sont plus applicables à la communauté musulmane depuis des siècles, en
vertu des règles mêmes de la charia.
Shakir rappelle le principe de droit musulman selon lequel « ce qui est relatif ne peut
réfuter l’absolu, et ne saurait lui être préféré, selon le consensus des savants. ». Or, la
vision de la nouvelle lune par des témoins oculaires est relative, pouvant être entachée
d’erreurs, alors que la connaissance du début du mois lunaire basée sur le calcul
astronomique est absolue, relevant du domaine du certain.
Il rappelle également que de nombreux juristes musulmans de grande renommée ont pris
en compte les données du calcul astronomique dans leurs décisions, citant à titre
d’exemples Cheikh Al-Mraghi, président de la Cour suprême de la charia d’Égypte ;
Taqiddine Assoubaki et Takiddine bin Daqiq al-Eid.