Guide Perseus des installations photovoltaïques raccordées au ...

1.3.Le photovoltaïque, qu’est-ceque c’est et comment ça marche ?L’ "effet photovoltaïque" est un phénomènephysique propre à certains matériaux appelés"semi-conducteurs", (le plus connu est le siliciumutilisé pour les composants électroniques).Lorsque les "grains de lumière" (les photons)heurtent une surface mince de ces matériaux,ils transfèrent leur énergie aux électronsde la matière. Ceux-ci se mettent alorsen mouvement dans une direction particulière,créant ainsi un courant électrique qui est recueillipar des fils métalliques très fins. Ce courantpeut être ajouté à celui provenant d’autresdispositifs semblables de façon à atteindrela puissance désirée pour un usage donné.Principe d’une cellule photovoltaïque :source HespulTrès fragile à l’état brut, le matériau photovoltaïquedoit être protégé des intempéries par un verretransparent et solide. Il peut être disposé soit encellules minces et plates découpées dans un lingotde silicium obtenu par fusion et moulage, puisconnectées les unes aux autres en série, soit en unemince couche uniforme obtenue par projection dematériau réduit en fine poudre sur le verre.Les capteurs les plus courants sont des panneauxrectangulaires de quelques millimètresd’épaisseur, d’une surface comprise entre 0.5et 3 m2 et pesant quelques kilogrammes.Leurs performances sont variables selon lacomposition du matériau photovoltaïque etla technologie utilisée. Arrivent aujourd’hui sur lemarché des produits plus élaborés tels que destuiles, des ardoises ou des éléments de façade quirendent beaucoup plus facile l’intégration duphotovoltaïque dans la couverture extérieuredes bâtiments.7