Catalogue descriptif des familles de déchets radioactifs ... - Andra

2.3 – La gestion des déchets radioactifsDe nombreuses dispositions de natures réglementaire et opérationnelle sont mises en œuvre pour gérer les déchetsradioactifs.Parmi celles-ci, on peut distinguer particulièrement le traitement et le conditionnement des déchets ainsi que les solutionsexistantes ou à l’étude pour leur gestion à long terme.Le traitement des déchets radioactifs consiste à transformer le déchet initial en un déchet présentant des caractéristiquesplus appropriées pour sa gestion, notamment en terme de volumes.A titre d’exemple, on peut citer : le traitement de liquides, l’incinération, le compactage et la fusion*.Les déchets radioactifs doivent se présenter sous une forme telle qu’ils puissent être transportés et manipulés sansrisque d’irradiation ou de contamination pour le producteur, l’exploitant du stockage ou le public. En outre, ils doiventposséder des propriétés de confinement de la radioactivité sur des durées variables selon le type de stockageenvisagé. Dans cette perspective, le déchet doit, en général, avoir fait l’objet d’un conditionnement.Le conditionnement consiste à incorporer le déchet dans un matériau permettant d’assurer la protection nécessaire etun meilleur confinement de sa radioactivité, appelé « matrice », et à placer l’ensemble dans un conteneur adapté, quipeut lui aussi présenter, le cas échéant, des propriétés de rétention des radionucléides.Une matrice est, en général, nécessaire dans le cas des déchets stockés dans un Centre de stockage FMA et pour lesdéchets liquides dont le traitement et le conditionnement se font souvent en une seule opération. Elle n’est pas systématiquementmise en œuvre dans les autres cas. Pour les déchets les plus radioactifs, les solutions de produits defission et d’actinides mineurs issus des combustibles usés, la matrice est du verre. Pour les déchets moyennement oufaiblement radioactifs, on utilise des matériaux à base de ciment, des résines polymères, ou du bitume.Les conteneurs sont en béton, en acier non allié (acier ordinaire) ou en acier allié (acier inoxydable). Dans certainscas, les déchets ne sont pas conteneurisés avant stockage (en particulier s’ils sont de très faible activité, ou s’ils seprésentent sous une forme qui permet de les stocker directement de manière sûre, comme par exemple les lingotsd’acier).Les déchets ainsi conditionnés sont souvent appelés colis.* Les traitements de liquides sont destinés à concentrer la radioactivité dans un volume moindre (concentration par évaporation) ou à capter l’essentiel desradionucléides au moyen de réactifs chimiques. Certains déchets sont incinérés si les conditions techniques se rapportant à leur nature et à leur niveau de radioactivitésont remplies. Dans le cas de ferrailles peu massives ou des déchets comme des chiffons ou de plastiques, le traitement consiste souvent à les compacteravant de les conditionner. La fusion de ferrailles représente un cas particulier de traitement de déchets car les lingots produits peuvent être stockés directementsans opération supplémentaire.13