Le développement de la « Brousse - Centre des Nouvelles Études ...

Le développement de la « Brousse »néo-calédonienne : mythe ou réalité ?Pascal DumasEA4242 CNEP/US 140 ESPACE IRDUniversité de la Nouvelle-CalédonieRésuméEn 1988, les accords de Matignon reconnaissent explicitement les déséquilibres territoriauxet socio-économiques majeurs entre les régions de la Nouvelle-Calédonie. Nouméa capitalemonopolistique absorbant près des deux tiers de la population concentre l’ensemble des activitéséconomiques, sanitaires, politiques et culturelles alors que le reste du territoire, la « Brousse »,est marqué par un sous-peuplement et un « sous-développement ». Dans ce sens une politiquevolontariste de rééquilibrage appuyée par d’importants transferts financiers de l’État est mise enœuvre en faveur de la « Brousse » néo-calédonienne. Il s’agit au travers de cette communication,de dresser un état des efforts consentis en faveur du rééquilibrage socio-spatial entre provinces,deux décennies après son lancement.Mots-clés : déséquilibre spatial, rééquilibrage, développement, Nouvelle-Calédonie.AbstractIn 1988, the Matignon agreements recognize spatial imbalances and socio-economic challenges acrossregions of New Caledonia. The capital Noumea concentrates two-thirds of the population, all economic,health, political and cultural activities while the rest of the territory, the “Bush”, is marked by a subpopulationand a “underdevelopment”. In this sense, a policy rebalancing supported by significant financialtransfers from the French government is implemented in this region. This communication establishes adiagnosis of the results of the rebalancing, two decades after its implementation.Keywords: spatial imbalance, rebalancing, development, New Caledonia.169

Pascal DumasLa Nouvelle-Calédonie souffre d’un déséquilibre spatial mettant en évidenceune dichotomie importante entre Nouméa, la capitale monopolistique et la« Brousse ». Il convient de définir cette notion, que l’on ne peut restreindre au senscourant qui désigne une région inculte, sauvage ou simplement non urbanisée dansles zones tropicales. En Nouvelle-Calédonie, le sens commun du mot « Brousse »signifie davantage l’espace géographique en dehors de la ville de Nouméa. Il seraitd’ailleurs aujourd’hui plus juste de prendre en compte l’ensemble du Grand Nouméacomposé des communes périphériques de Dumbéa, Païta et du Mont-Dore. Leterme « Brousse » traduit aussi le mode de vie des non-nouméens, c’est-à-diredes Kanak qui vivent en tribus, mais aussi des agriculteurs et éleveurs calédonienssouvent descendants du bagne 1 que l’on nomme les broussards. Dans le cadre decette communication nous en retiendrons particulièrement la définition de J.-P.Doumenge (1982) : « un univers rural à dominante mélanésienne ».Pour atténuer le poids démesuré de Nouméa, une politique volontariste dedéveloppement des Province Nord et Îles est mise en œuvre par le biais desaccords de Matignon, signés en 1988. Aujourd’hui, nous disposons d’une vingtained’année de recul pour appréhender les changements intervenus. Il convient donc des’intéresser à la nature des résultats au niveau socio-économique mais aussi spatial.Quel bilan du rééquilibrage peut-on dresser ? Quelle grille de lecture convient t-ild’utiliser pour mesurer la pertinence des changements ? Et quelle est la traductionspatiale du rééquilibrage ? Bien que ces questions soient très ambitieuses, noustenterons d’y répondre.Un état des lieux en 1988 : des déséquilibres majeursD’importants déséquilibres démographiquesEn 1989, la population néo-calédonienne s’élevait à 164 173 habitants (tauxd’accroissement annuel moyen de 2 %). Avec une densité de population de prèsde 9 hab/km², on relève le sous peuplement de l’archipel calédonien. Mais audelà de cette faible anthropisation, la population est surtout marquée par soninégale répartition, se concentrant principalement dans le sud et l’ouest de laGrande-Terre. Ainsi, l’on note au recensement de 1989, un fort contraste entreles trois provinces : la Province Sud rassemble 71 % de la population du pays(165 000 habitants), suivi de la Province Nord (19 % de la population) et de laProvince des Îles Loyauté (10 %). Mais bien plus encore, c’est l’agglomération1. De 1864 à 1924 sur l’île de Nou, toute proche de Nouméa, l’administration pénitentiaire a tenuun bagne où furent déportés de nombreux prisonniers français de métropole (environ 21 000).170

Le développement de la « Brousse » néo-calédonienne : mythe ou réalité ?urbaine du Grand Nouméa qui marque le déséquilibre démographique (fig. 1).Cette dernière constituée des communes de Nouméa, du Mont-Dore, de Paitaet de Dumbéa compte près de 150 000 habitants. Ainsi presque 2 calédonienssur 3 vivent sur environ 9 % de la superficie du territoire. D’autre part, onnote aussi l’existence d’un déséquilibre prononcé au plan de la répartition desdifférentes ethnies. En 1996, les Kanak occupent à 98 % la Province des Îleset sont aussi les plus nombreux dans le Nord (80 %). Nouméa, où seulement25 % de la population Kanak y vit, est en majorité européenne. Elle regroupeaussi la grande majorité des populations immigrées (93 % des Wallisiens etFutuniens, 92 % des Tahitiens, et 81 % des Indonésiens par exemple).Figure 1 : répartition de la population communale en 1989.D’importants déséquilibres sociaux et économiquesLes institutions politiques et juridiques les plus importantes du pays selocalisent dans la capitale : le congrès, le gouvernement de la Nouvelle-Calédonie,le haut-commissariat, les tribunaux, le sénat coutumier et d’autres institutionsimportantes. Seule Nouméa participe au rayonnement de la Nouvelle-Calédonie171

Pascal Dumaset de la francophonie dans le Pacifique à travers la présence du Secrétariatgénéral de la Communauté du Pacifique, du centre culturel Tjibaou, ou encorede l’Institut de Recherche pour le Développement. De plus, jusqu’au débutdes années 1990 cette domination était aussi culturelle et sanitaire. Nouméaregroupait la totalité des lycées d’enseignement général et technique, la seuleuniversité du pays ainsi que l’ensemble des centres hospitaliers de haut niveau.Il est aussi important de noter qu’à la signature des accords de Matignon, letissu économique calédonien se concentre principalement dans la région sud,à Nouméa (à l’exception des sites miniers), là où réside la population à hautniveau de pouvoir d’achat. La majorité des commerces et des entreprises sontrassemblés dans la capitale qui génère plus de 70 % du PIB du pays. La villeréunit la totalité des secteurs industriels, notamment la seule grande activitéindustrielle de l’archipel avec l’usine métallurgique de la Société Le Nickel àDoniambo (seule l’extraction du nickel est réalisée à l’intérieur de la Grande-Terre), ainsi que la plus grande partie des activités secondaires et tertiaires.C’est aussi à Nouméa et dans sa région que sont localisés les sièges sociaux desentreprises, l’essentiel des administrations, des banques et des commerces etsurtout toutes les activités d’importation. Le Grand Nouméa compte égalementles plus importantes infrastructures de transport maritime et aérien : le portautonome de Nouméa et les aéroports de Tontouta et Magenta. Enfin l’essentieldu tourisme gravite autour de la capitale du fait de la diversité des activitésproposées. Même au niveau du secteur agricole, les 3/4 de la production agricolelocale viennent du Sud (contre 1 % des Îles Loyauté). Pour toutes ces raisons, onobserve un déséquilibre sur le plan économique où le Grand Nouméa, concentreplus de 70 % des établissements industriels et commerciaux. Nouméa est doncle premier pourvoyeur d’emploi, entretenant alors l’exode rural et 9 salariés sur10 se trouvent en Province Sud. De ce fait, le taux de chômage est en moyennedeux à trois fois plus élevé en Province Nord et des Îles qu’en Province Sud.Vers une politique de rééquilibrageLe développement inégal des régions a provoqué un déséquilibre important,laissant le Nord et les Îles en retard par rapport au Sud. Ces deux régions sont dansun état de sous-développement latent. Pour certains observateurs, cette situationn’est que le résultat du cadre macro-économique du pays, dont la dépendanceéconomique à l’égard des activités de négoce, et la dépendance financière à l’égarddes transferts financiers de la métropole, sont constitutives d’une « économiede comptoir ». En fait, en recélant d’importantes ressources minières en nickel,172

Le développement de la « Brousse » néo-calédonienne : mythe ou réalité ?la Nouvelle-Calédonie s’est trouvée projetée, dès le début du xx e siècle, dans des jeuxéconomiques mondialisés. En se dotant d’une usine métallurgique et d’un port degrand gabarit, l’agglomération de Nouméa devenait de fait le centre majeur d’activitéde l’espace néo-calédonien, attirant sans cesse plus d’hommes et d’activités tant del’intérieur que de l’extérieur, d’où son apparence macro céphalique à l’échelle del’archipel. En ne créant pas de « centres d’équilibre » dans le Nord de la Grande-Terre, les pouvoirs publics ont ainsi facilité l’existence de déséquilibres majeursfaisant finalement obstacle à sa cohésion économique et sociale lorsque les « gensde la brousse », en particuliers les « autochtones » de souche mélanésienne se sontsentis n’ont pas associés au développement de l’économie mais profondémentmarginalisés socialement. La rupture dans les consciences est intervenue lors del’essoufflement du « boom du nickel » de 1969-72. La Nouvelle Calédonie, commele reste du monde développé, s’est trouvée confronté à la réduction de son activitéfin 1974. L’augmentation du chômage a alors fortifié la revendication politiquequi s’est faite de plus en plus radicale. En réponse à la montée des révendicationsindépendantistes kanak et des évènements tumultueux qui s’ensuivirent en 1985et 1988, les pouvoirs publics et les représentants des grands partis politiquesconclurent à la restauration de la paix civile par le « rééquilibrage » de la répartitiondes activités, donc des hommes dans l’archipel, d’où la conclusion des accords deMatignon (1988), puis de Nouméa (1998). La Nouvelle-Calédonie s’engage danscette politique de rééquilibrage socio spatial avec un engagement financier fort del’État. Cette dernière passe notamment par un déploiement au Nord et aux Îles demeilleures infrastructures de communication, scolaires, sanitaires, culturelles et partla mise en œuvre d’actions de développement économique (aide à l’agriculture, à lapêche, au tourisme…). Le but est de fixer les populations localement et de réduirel’exode rural, en freinant le pouvoir attractif de Nouméa. Ce rééquilibrage spatialinterprovincial prend forme particulièrement à travers des transferts financierssoutenus vers la Brousse, un schéma d’aménagement structurant pour le Nord,ou encore une priorité vers la formation de la population Kanak.Les outils financiers du rééquilibrageLe nouveau cours vers une politique de rééquilibrage, institué par les accordsde Matignon a donné aux provinces nouvellement créées en 1988, la possibilité degérer et d’assurer elles-mêmes leur développement économique. Elles disposent,comme outil de développement, de ressources budgétaires garanties par la loi.Il s’agit en partie, des contrats de développement signés entre l’État et les provincesqui financent conjointement les actions destinées à atteindre les objectifs durééquilibrage. Ces contrats apportent donc des financements indépendants des173

Pascal Dumasressources de la Nouvelle-Calédonie. Les dotations relatives aux différents contratsconcernent principalement les infrastructures, l’habitat, la santé, la formation,l’environnement, ainsi que les actions culturelles et sportives. Conformément auxengagements pris lors des accords de Matignon, les trois quarts de ces aides vontaux provinces des Îles Loyauté et du Nord alors que celles ci ne regroupent quele tiers de la population calédonienne. Et pour répondre au sous-développementde l’appareil productif de ces deux provinces, plus de 60 % des investissements deces contrats de développement correspondent à des programmes d’équipement.Par exemple, la plus grosse partie des efforts d’investissement de la provinceNord, avec près de la moitié des 24 milliards de FCFP prévus sur le contratde développement État/province Nord 1993/1999 (fig. 2) a été mobilisée pourpalier aux principales contraintes que connaît la province, qui sont les liaisonsentre les tribus et les centres d’activité économique et administrative, l’habitatsocial, l’adduction d’eau potable, les ouvrages de liaisons maritimes et aériennes.Figure 2 : répartition des crédits du contrat de développement de la Province Nord 1993-1999.Les outils spatiaux du rééquilibragePour atténuer le trop grand déséquilibre territorial constituant unvéritable frein au développement économique, la solution est bien entendule développement d’un pôle d’attraction dans le Nord. Ce dernier va prendreforme au travers du schéma d’aménagement du « Grand H », structuré sur une174

Le développement de la « Brousse » néo-calédonienne : mythe ou réalité ?logique de réseau (fig. 3). Cette démarche vise à un rééquilibrage territorial visà-visdu poids démesuré de l’agglomération du Sud, mais aussi au sein même dela région du Nord. En effet, il s’agit pour la province d’intégrer l’ensemble desa population, donc des côtes Ouest et Est, dans sa politique de croissance. Pourrépondre à cette exigence, les décideurs ont choisi d’adopter un aménagementspatial schématisé par le H que constituent les quatre pôles de développementdéfinis par les communes de Koné-Pouembout sur le versant occidental d’unepart et Touho-Poindimié sur le versant oriental d’autre part (où près de 30 %de la population provinciale étaient regroupés en 1989). Cette logique de réseaurépond au fait que les populations des côtes Ouest et Est séparément sont troppeu nombreuses et que le tissu économique de la région est trop dispersé etsuperficiel pour justifier la réalisation d’un seul pôle de développement. L’idéealors retenue est de réunir deux villes attractives de chaque côte pour formerune aire de captage plus conséquente. Il s’agit aussi d’utiliser la complémentaritédes communes en cherchant à valoriser les structures et richesses naturellesexistantes de chacune d’elles. Ainsi Pouembout, commune à vocation agricoleappuierait son développement sur l’agriculture et l’élevage.Figure 3 : le schéma d’aménagement en réseau du « Grand H » en Province Nord.175

Pascal DumasTouho, de tradition maritime, tournerait son économie sur la pêche. Tandisque les communes de Koné et de Poindimié, centres administratifs reconnus,concentreraient les activités tertiaires, en tant que pôle de décision. Avec lamise en œuvre de ce nouveau schéma d’aménagement, on envisageait unaccroissement des populations de Koné-Pouembout par rapport à 1989 deplus de 4 000 habitants en 2000 et de plus de 8 500 à l’horizon 2010 (soit aumoins 12 000 personnes sur ces deux communes). D’autre part, la Missiond’Aménagement des Provinces Nord et Îles en 1992 prévoyait la création d’unpôle urbain nouveau. Ce denier devait s’accompagner de la création de plusde 4 000 nouveaux emplois, de 2 000 logements, d’un pôle commercial avecl’installation d’un hypermarché à vocation régionale et d’une vingtaine deboutiques spécialisées. Enfin, un centre culturel, un pôle d’activité, une gareroutière et un grand parc naturel, devaient compléter et accompagner ce grandprojet urbain.La formation, pierre angulaire du rééquilibrageÉlément du dispositif du rééquilibrage, le programme « 400 Cadres » a étémis en place par le biais des accords de Matignon avec pour objectif d’amener400 personnes dont 80 % de Kanak au niveau bac + 3. Cet effectif correspondaità 10 % des cadres en activité au moment de la signature des accords. La premièrepromotion qui comprenait 60 personnes a quitté la Nouvelle-Calédonie en1989. Aujourd’hui, le programme « 400 Cadres » s’est achevé au profit du plan« Cadre Avenir » résultant de l’accord de Nouméa du 5 mai 1998. La missionformation, service placé auprès du Haut-commissaire de la République, restel’animateur et le bailleur de fond de ce programme (idem pour le projet « 400Cadres »). En 2004, ces crédits ont été de l’ordre de 680 millions de francsCFP. Le programme « Cadre Avenir » répond à des objectifs plus larges quel’opération « 400 Cadres ».Les grandes orientations sont :– la formation pour un meilleur partage de l’exercice des responsabilités auprofit notamment de la population d’origine mélanésienne et particulièrementl’insertion en plus grand nombre des jeunes mélanésiens dans lesecteur privé marchand ;– la promotion et l’enseignement des langues vernaculaires ;– le développement des capacités des calédoniens à exercer, conformément auxaccords de Nouméa, les compétences transférées comme les compétencesrégaliennes.176

Le développement de la « Brousse » néo-calédonienne : mythe ou réalité ?La situation aujourd’huiDes déséquilibres qui perdurentLorsque nous analysons les données démographiques au niveau provincial,lors des recensements de 1983, 1989 et 1996, la part relative de chacune desprovinces restait à peu près stable : 68 % au Sud, 21 % au Nord et 11 % auxÎles. En 2004, la répartition entre provinces s’est modifiée : la part de la ProvinceSud atteint 71,1 % 2 , celle du Nord 19,3 % et celle des Loyauté 9,6 %. Depuis1996, l’accroissement annuel moyen a été nettement plus fort au Sud (2,4 %)que dans les deux autres provinces (0,9 % au Nord et 0,7 % aux Îles). En fait,la population se concentre chaque jour un peu plus autour du Grand Nouméarassemblant aujourd’hui 63 % des habitants du pays. Le reste de la Nouvelle-Calédonie, c’est-à-dire la Brousse, occupant les 9/10 du territoire, regroupeseulement 37 % de la population (tab. 1). Si le nombre de Nouméens a doubléen 30 ans, leur part relative dans la population totale ne varie pas. En effet,c’est la population des autres communes du Grand Nouméa qui a connu lerythme de progression le plus important. Cette tendance est le résultat de lapériurbanisation.GrandNouméa1976 1983 1989 1996 2004Taux decroissance1976-1989Nouméa 56 078 60 112 65 110 76 293 91 386 16 %Les 3 autrescommunes31 %18 257 24 986 32 471 42 530 54 859 78 % 69 %Taux decroissance1989-200440 %50 %BrousseReste de laNouvelle-Calédonie58 898 60 270 66 592 78 013 84 544 13 % 27 %Total 133 233 145 368 164 173 196 836 230 789 23,2 % 41 %Poids du GrandNouméa dans la 56 % 59 % 59 % 60 % 63 %population totaleSources : ISEE, 2004.Tableau 1 : taux de croissance de la population néo-calédonienne entre 1976 et 2004.2. En quinze ans, la population de la Province Sud a augmenté de 47,0 % en passant de 111 735à 164 235 habitants.177

Pascal DumasLe foncier dans la capitale (au niveau de sa disponibilité et de sa valeurmarchande) devient inaccessible et on assiste alors ces dernières années à unprocessus d’extension spatiale vers la périphérie, particulièrement chez les classesmoyennes. Ainsi, entre 1989 et 2004, le taux de croissance de la population aété dans le Grand Nouméa de l’ordre de 50 % (dont 40 % à Nouméa et 70 %en périphérie) contre 27 % en Brousse (tab. 1 et fig. 4). À la lecture des taux decroissance enregistrés entre 1976 et 1989, on constate que le rythme de croissancede la Brousse s’est sensiblement ralenti par rapport au Grand Nouméa et necesse de perdre en importance.Figure 4 : évolution de la population du Grand Nouméa et de la Brousse.Malgré, la mise en œuvre de la politique de rééquilibrage, l’augmentationde la population a surtout profité au pôle urbain du Grand Nouméa qui attirede nouvelles populations en provenance essentiellement des Îles Loyauté et dela côte Est de la Province Nord. En effet, l’analyse de la résidence antérieure,avant le 1 juillet 1996, confirme les fortes migrations internes vers le GrandNouméa. Parmi les personnes présentes en Nouvelle-Calédonie aux recensementsde 1996 et de 2004, près de 40 % ont indiqué avoir changé de logement aucours de ces 8 années. Dans ces mouvements, 8805 personnes ont changé deprovince (tab. 2). Ces flux, d’importance comparable à la période 1989-1996,génèrent un solde migratoire interne pourtant très différent : la Province Sudattire 3 764 nouveaux habitants soit près de cinq fois plus qu’entre 1989 et1996. Ces personnes sont en provenance égale ou presque du Nord (1979) etdes Loyauté (1785). Le dépeuplement de la Brousse n’a pas été endigué voirefreiné, au contraire il s’est fortement accéléré à la lecture des soldes migratoiresinternes entre les trois recensements (multiplié par un facteur dix pour laProvince Nord). Toutefois, à une échelle d’analyse plus fine, on observe quece dépeuplement reste localisé. Ainsi au Nord, c’est essentiellement la côte178

Le développement de la « Brousse » néo-calédonienne : mythe ou réalité ?Est qui est déficitaire, en particulier les communes de Houaïlou, Canala etPonérihouen alors que les communes de la côte Ouest restent attractives depart la présence d’un pôle urbain en gestation. En effet entre 1989 et 2004, avecun taux de croissance annuel moyen de 1,7 % pour la Province Nord, certainescommunes de l’Ouest affichaient des croissances bien plus importantes : 3,7 %pour Pouembout, 2,9 % pour Koné, ou encore 2,2 % pour Poya-Nord. Cettebonne santé démographique est sûrement à lier au contexte économique favorablede cette région Voh-Koné-Pouembout (VKP) avec le projet de construction del’usine métallurgique du Nord. On peut tout de même noter que nous sommesloin des prévisions de 1989 avec une augmentation de population deux fois plusimportante qu’aujourd’hui (moins de 6000 habitants sur les deux communesde Koné et Pouembout au recensement de 2004).Arrivées en provenanced’une autre provinceDéparts vers uneautre provinceSolde migratoireinterne1989-1996 1996-2004 1989-1996 1996-2004 1989-1996 1996-2004Îles Loyauté 1 178 1 132 1 788 2 917 - 610 - 1 785Nord 2 090 1 470 2 271 3 449 - 181 - 1 979Sud 3 774 6 203 2 983 2 439 791 3 764Total 7 042 8 805 7 042 8 805 0 0Tableau 2 : les migrations internes.Sources : ISEE, 2004.Parallèlement à cette tendance démographique, coexistent des déséquilibrescette fois-ci en termes d’activité puisque c’est sur cette même agglomérationnouméenne que sont désormais implantées plus de 80 % des entreprises etla grande majorité des salariés. L’emploi étant un des principaux facteurs quipousse à cet exode. Si l’on prend en compte quelques indicateurs tels que letaux d’activité, de chômage ou d’emploi pour évaluer la situation du marchédu travail entre la capitale, le Grand Nouméa et la Brousse, on constate quecertains déséquilibres se sont légèrement accentués. Ainsi, au niveau du tauxde chômage, ce dernier est toujours trois fois plus important en Brousse qu’àNouméa (tab. 3). Il s’élève à près de 30 % en 2004 pour la Brousse, tauxd’ailleurs en augmentation de près de 4 points par rapport à 1989 (25,9 %). Aucontraire, pour Nouméa et le reste du Grand Nouméa, le chômage a reculé ces20 dernières années. Cette baisse confirme la bonne santé économique du pays,particulièrement avec le développement du projet de construction de l’usine denickel sur le site de Goro qui profite principalement à l’agglomération.179

Pascal Dumas1989 1996 2004Nouméa 9,1 % 11,1 % 8,8 %Grand Nouméa 13,9 % 15,9 % 12,1 %Reste de la Nouvelle-Calédonie (Brousse) 25,9 % 32,1 % 29,5 %Total 16,0 % 18,6 % 16,3 %Tableau 3 : taux de chômage.Sources : ISEE, 2004.Autre indicateur économique que nous pouvons analyser, concerne le degréd’implantation des entreprises dans les différentes provinces. Fin 2006, plus de41 000 entreprises étaient recensées en Nouvelle-Calédonie, secteurs privéset publics confondus. Rappelons que plus de 80 % des entreprises du payssont unipersonnelles et que les très petites entreprises (moins de 10 salariés)représentent la quasi-totalité des entreprises de la Province Nord. L’évolutionde la répartition géographique du nombre d’entreprises relève des disparitésprovinciales importantes (fig. 5).Figure 5 : nombre d’entreprises par province.Outre le fait que la Province Sud regroupe plus des 3/4 des entreprises,cette dernière connaît aussi une évolution du nombre d’entreprisesproportionnellement plus importante qu’au Nord et aux Îles. Entre 1995 et2002, le nombre d’unités créées reste stable autour de 2 500 par an avec uneforte croissance pour atteindre plus de 3500 unités en 2005. À la lecture dugraphique (fig.5), cette croissance profite principalement à la région Sud,témoignant de la confiance des investisseurs et de son dynamisme économique.De plus, en observant le nombre d’emplois salariés relatifs à ces entreprises180

Le développement de la « Brousse » néo-calédonienne : mythe ou réalité ?(plus de 56 000 personnes, hors fonctionnaires) on remarque une fois de plusque l’activité économique est centrée principalement sur le Grand Nouméa.En effet, 82,2 % des salariés et 80,6 % des employeurs s’y trouvent en 2006.Cette répartition n’a que peu évolué depuis 10 ans puisque l’on avait alors 88 %des salariés et 88,5 % des employeurs en Province Sud. Les contrastes entre laBrousse et le Grand Nouméa en termes d’activité sont donc très importants etn’ont cessé de s’accroitre ces 20 dernières années.Au niveau du marché de l’emploi, on assiste à une forte réduction du nombrede demandeurs d’emploi, résultat d’une croissance économique soutenue. Celui-cia fortement baissé en 2006, et ceci pour la quatrième année consécutive, passantde 8725 en 2005 à 7049 en 2006, soit une baisse de 19,2 %. Toutefois, c’est laProvince Sud qui a connu la plus forte baisse (-24,2 %) suivie de très loin par laProvince Nord (-3,8 %). En ce qui concerne la création d’offres, cette dernièreest encore une fois très déséquilibrée au niveau des régions (fig. 6).Figure 6 : offres d’emploi.Plus des 9/10 des offres apparaissent dans le Sud alors que les Loyauté nereprésentent que 0,5 % de l’offre d’emploi du pays. De plus même si entre2001 et 2006 cette dernière en fin de mois a augmenté de 57,3 %, elle a profitéprincipalement au Sud (donc à son agglomération). Nous constatons que sonnombre en 2006 est près de 18 fois plus important dans le Sud qu’au Nord.De plus, la variation de la moyenne mensuelle des offres d’emploi sur la période181

Le développement de la « Brousse » néo-calédonienne : mythe ou réalité ?Figure 7 : évolution de quelques indicateurs démographiques.Au niveau de l’enseignement un bilan positif est aussi à mentionner. Toutd’abord, par le bais de nouveaux équipements publics d’intérêt régional outerritorial qui ont vus le jour : réalisation du lycée agricole à Pouembout, dulycée professionnel de Touho, ou encore du lycée d’enseignement général dePoindimié. Cette nouvelle capacité d’accueil s’est alors accompagnée au Nordpar un doublement des effectifs du secondaire passant de 25 % de la populationscolaire provinciale en 1989 à 40 % en 2005. De plus, on peut constater entreles deux recensements de 1989 et 1996 une nette élévation du niveau d’étude(tab. 4). Ainsi, toujours pour la Province Nord, on recense trois fois plus derésidents inscrits à l’université et deux fois plus ayant atteint le second degré.1989 1996Pas de scolarisation 5,5 5,41 er degré (a) 70 42,62 nd degré (b) (c) 23,2 47,8Université ou grande école (d) 1,3 4,1Total 100 100(a) Écoles maternelles et primaires, (b) Collèges, (c) Lycées, (d) Y compris les Classes Supérieures des Lycées – Sources : ISEE.Tableau 4 : évolution du niveau d’étude de la population de la Province Nord.En ce qui concerne la formation continue et l’insertion professionnelle, lebilan des deux programmes « 400 cadres » et « cadres avenir », au 31 décembre2004, fait apparaître que, sur 863 parcours de formation entamés, 687 ont étéachevés avec un taux de réussite de 77 %. Ainsi, de nombreux cadres ont étéformés parmi lesquels beaucoup de juristes, quelques ingénieurs et un pilote deligne, même si le déficit de cadres moyen Kanak demeure. Au début de l’année183

Pascal Dumas2005, 170 stagiaires poursuivaient leur formation en métropole. Conformémentaux objectifs des programmes, la majorité des stagiaires sont mélanésiens issusen très grande partie des Îles Loyauté (69 %) dans une moindre mesure de laProvince Nord (21 %). Parmi les stagiaires ayant réussi, plus de 95 % d’entreeux ont trouvé un poste dans les trois mois suivant leur retour. En revanche,58 % des anciens stagiaires travaillent en Province Sud contre 24 % au Nordet 18 % aux Îles. On constate donc que ces personnes nouvellement formésprofitent en premier lieu au Sud 5 .Enfin, l’une des priorités du réquilibrage a été un appui important àl’amélioration des conditions de vie des populations de la Brousse. Pour répondreà cet objectif une décentralisation des instances du pouvoir politique et juridiquea été opérée avec entre autre la construction de l’hôtel de la Province Nord,ou l’annexe du tribunal de justice à Koné. Au niveau culturel : la médiathèquedu Nord à Poindimié et le centre culturel de Hienghéne, ou encore les basesnautiques à Poindimié et à Hienghéne, constituent les équipements structurantsréalisés depuis la provincialisation. On le voit, la Brousse d’une manière généralea connu un développement remarquable des infrastructures et des servicespublics, le but étant notamment de rompre l’isolement des populations. Lesdeux graphiques ci-dessous en sont des exemples (fig. 8).Figure 8 : évolution de quelques infrastructures de service public.D’importants efforts en matière d’habitat ont aussi été conduits. Par exempleen Province Nord, près de 150 logements sont réalisés par an, principalementdans les villages mais aussi sur des terres coutumières. C’est le cas de 90 % des821 logements livrés par le Plan d’Habitat Tribal entre 1992 et 2003. Dans lemême temps, ces 20 dernières années ont été marquées par une amélioration5. Il convient tout de même de relativiser cette situation car comparé à la répartition de lapopulation active par province de résidence (sud : 81 % – nord : 14 % – îles : 5 %), les stagiairesau retour participent positivement au rééquilibrage en faveur du Nord et des Îles Loyauté.184

Pascal Dumasattire de nouvelles populations en provenance essentiellement des Îles Loyautéet de la côte Est de la Province Nord. Toutefois malgré ce dépeuplement relatifde la Brousse, certains espaces restent attractifs : c’est le cas particulièrementdes communes de Poindimié à l’Est et de Voh, Koné, Pouembout (VKP) àl’Ouest qui connaissent aujourd’hui un développement démographique etéconomique remarqué. Ce dernier entrainé par le projet de construction del’usine métallurgique du Nord actuellement sur la voie de la concrétisation,n’a toutefois pas encore d’impacts suffisamment conséquents pour réduireles déséquilibres. En effet, la Brousse dépend toujours économiquementde l’influence grandissante des effets d’agglomération de Nouméa et sondéveloppement profite d’abord à l’enrichissement de la capitale. En fait, lavaleur ajoutée n’est pas créée en Brousse, à l’exemple de la construction dela route transversale Koné-Tiwaka, où les entreprises ainsi que les matériauxde construction provenaient principalement de Nouméa. L’émergence desgrands projets miniers structurants, et leurs besoins en termes d’emploidevraient inverser cette tendance en créant du salariat, mais aussi en favorisantles échanges commerciaux grâce à l’implantation de ports en eaux profondes.Aujourd’hui donc, l’attente du rééquilibrage économique passe par les projetsde transformation de minerai. Ainsi, l’usine hydrométallurgique du groupeValve Inco à Goro dans le Sud du pays, prête à renter en phase de production,va engendrer plus de 800 emplois directs et jusqu’à 2 600 emplois indirects etinduits. Dans le Nord sur le site de Koniambo, le projet de la Société Minièredu Sud Pacifique (SMSP), contrôlée par la Province Nord en partenariat avecXstrata Nickel, prévoit la mise en production d’une usine pyrométallurgiqueen 2011. Cette dernière devrait générer 1 000 emplois directs et jusqu’à 2 500emplois indirects.Ce constat en demi-teinte ne doit cependant pas faire oublier que le rééquilibrages’est accompagné d’un développement remarquable des infrastructureset des services publics en faveur de la Brousse. Les résultats sont indéniablesavec un rattrapage de la qualité de l’environnement socio-économique quis’opère depuis 20 ans. On peut particulièrement noter un désenclavementdes populations isolées, des meilleures conditions d’accès au service public,une amélioration générale de l’état de santé de la population, une élévationimportante du niveau de formation et surtout une augmentation considérabledes conditions de vie des ménages. Ce que l’on peut conclure : le rééquilibrages’opère (même si il est clair que les déséquilibres interprovinciaux restent encoreinégaux selon les secteurs et qu’ils devraient être encore durables…) mais sestraductions spatiales en Brousse sont peu visibles (les changements ne sont186

Le développement de la « Brousse » néo-calédonienne : mythe ou réalité ?pas compatibles avec l’échelle d’observation). Les équipements structurantsconstituent les seules marques visibles sur l’espace mais ces dernières sont trèsponctuelles (outre l’usine du Sud qui est aujourd’hui sortie de terre). Malgréces 20 dernières années de développement les modifications sur le territoiretelles qu’une densification significative de l’habitat ou des bâtiments commerciauxsont loin d’être observables. Les empreintes du rééquilibrage ne sont pastransposables dans l’espace et l’amélioration de la qualité de l’environnementsocio-économique, résultat indéniable, ne peut être réellement perçue surle territoire. Il est aussi important de noter qu’aujourd’hui, on constate undéplacement du déséquilibre spatial non plus du Sud au Nord mais entre lacôte au vent et la côte sous le vent. Cette dichotomie Est/Ouest, déjà présenteen 1989, risque d’être de plus en plus marquée avec le développement du pôleVKP entrainé par l’usine métallurgique de Koniambo. Dans les années à venir,nous risquons aussi d’observer une aggravation des déséquilibres préexistantsentre les tribus et les villages, ces derniers profitant davantage de l’améliorationdu confort de vie.Pour finir, rappelons que cet exemple calédonien avec ces dissymétriesspatiales est loin d’être unique et correspond d’une manière générale audispositif spatial en milieu insulaire qui répond à un modèle anisotropique. Peuhiérarchisé, le territoire est dominé par la capitale ou le chef-lieu qui regroupeune très grande partie de la population et des activités économiques de l’île.Ainsi, en Polynésie Française (4 000 km²) plus des deux tiers de la populationse concentre dans la capitale Papeete qui s’étend sur 180 km² du littoral de l’îlede Tahiti de 1 000 km². Dans l’archipel des Fidji (18 000 km²) plus de la moitiéde la population occupe les 300 km² de l’aire urbaine de Suva.RemerciementsL’auteur tient vivement à remercier Thomas Poirot (chargé de mission àl’Institut pour le Développement des Compétences en Nouvelle-Calédonie)pour son aide précieuse apportée à la rédaction de cet article et particulièrementaux données statistiques fournies.187

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