Natation : Championnats du Canada - Fédération Française de ...

18Rencontre19« Autrechose quela natationpure »Depuis plusieurs années maintenant, un étrangephénomène pousse des nageurs à tenterl’aventure du triathlon. Une reconversionséduisante mais pas toujours simple à opérer.Pas de quoi en tout cas inquiéter Jessica Harrison,double championne de France 2009 et 2010 de laspécialité. Née en Angleterre en 1977, naturaliséeFrançaise en 2006, la triathlète de Poissy estaujourd’hui l’une des références féminines de ladiscipline. Nous l’avons rencontré pour qu’ellelève le voile sur l’un des sports les plus exigeantsde la planète.JessicaHarrisonNée le 21 octobre 1977A Sheffield(Grande-Bretagne)Naturalisée françaiseen 2006Taille : 1 m 70Entraîneur : StéphanieGrosClub : Poissy TriathlonFormation : diplômede traductrice(français-anglais).Licence de sciencedu sport (un peucomme STAPS)Palmarès : Championnede France2009 à Belfort, 2010 àCharleville-Mézières ;neuvième auclassement final des« World championshipsseries » en 2009 ;Douzième aux JeuxOlympiques de Pékin.Le triathlon est une combinaison detrois sports. Quelle a été votre premièrediscipline ?Mon premier sport, c’est la natation.Je pense que j’avais cinq ans quandj’ai commencé la natation en club. Jeme souviens d’être allée assez jeuneà la piscine. Mon père a dû nousapprendre à nager avec mon frèrequand nous avions 3 ou 4 ans. Dansmon club, on avait un entraîneur unpeu « old school », capable de te fairesortir de l’eau pour faire 10 pompes situ ratais un exercice. Mais tout lemonde l’adorait.Et à quel âge avez-vous débuté letriathlon ?J’ai commencé la course à pied à onzeans. C’est aussi l’âge de mon premiertriathlon. Le vélo, j’en ai toujours fait.Quand j’avais six ans, avec mon frèreet mon père, nous avons pris nos sacs,nos petits vélos avec trois vitesses eton a fait 150 kilomètres pour rallier lacôte sud de l’Angleterre. Je me rendscompte que faire autant de kilomètresà cet âge là en deux jours et demi çafait une petite distance. Je me disdonc que j’étais faite pour le triathlon.Fan de natation depuis son jeune âge, Jessica Harrison suit avec attention les résultats desnageurs tricolores. En 2008, aux JO de Pékin, elle était même allée encourager les Françaisau « Water Cube ».“Il y a des filles qui serendent compte qu’ellessont de bonnes nageusesmais qu’elles ne sortirontjamais du lot. Si en pluselles ne sont pas tropmauvaises en vélo et encourse à pied, il n’est pasétonnant de les voirs’essayer au triathlon.”Quelle est la discipline que vouspréférez ?Ça peut changer d’une semaine àl’autre. Ce que j’aime vraiment c’estla natation en eau vive. Les entraînementsen mer ou en lac sont plussympathiques que de compter lescarreaux à la piscine. En revanche,c’est vrai que la natation, pour lesgens bavards, comme moi, c’est unpeu compliqué (sourire).Et quel est votre point fort ?Je pense que je suis une bonne nageusepar rapport aux autres athlètes.Actuellement, je suis deuxième auclassement des nageuses sur le« World Championships Series ». Envélo je n’ai pas de problèmes. C’est lacourse à pied qui me demande le plusgros investissement.Est-ce qu’on peut être une triathlèteperformante si on a pour talond’Achille la natation ?L’actuelle numéro 1 mondiale n’estpas spécialement une nageuse. Maiselle est assez maline pour s’en sortiren eau vive. La natation c’est quandmême assez tactique. Après, si tu nenages vraiment pas bien, c’est sûrque tu pars avec un désavantage.(Adidas)De plus en plus de nageuses s’essaientau triathlon, à l’image notamment deHayley Peirsol (petite sœur dudossiste américain Aaron Peirsol,Ndlr). Comment expliquez-vous cephénomène ?Peirsol, ce n’est pas n’importe qui. Jepense que c’est la troisième fille àpasser sous les 16 minutes sur 1 500mètres. Elle a fait des podiums dansde grandes compétitions, c’est uneexcellente nageuse. Il y a aussi desfilles qui se rendent compte qu’ellessont de bonnes nageuses mais qu’ellesne sortiront jamais du lot. Si en pluselles ne sont pas trop mauvaises envélo et en course à pied, il n’est pasétonnant de les voir s’essayer autriathlon. C’était un peu mon cas. Parpragmatisme, j’ai décidé de découvrirautre chose que la natation pure. Celadit, même si Peirsol est capable demettre une minute à tout le monde ennatation, elle pêche ensuite en véloet en course. Pour le moment elle aplus un gabarit de nageuse que detriathlète.En moyenne, vous nagez combien dekilomètres par semaine ?Par semaine, ça tourne entre 25 et 30kilomètres. On étale les entraînementssur cinq séances. Grosso modo, onnage 5 à 6 kilomètres par séance.Quel regard portiez-vous sur lapolémique des combinaisons qui aagité la natation mondiale en 2009 ?Pour les athlètes, cela a dû être déstabilisant.Si tu as un sponsor et qu’ilne suit pas forcément les évolutionstechnologiques tu es lésé. Cette situationdevait être très stressante pourles nageurs. C’est comme si on te disaitqu’il faut que tu roules sur un vélo quipèse dix kilos parce que c’est tonsponsor, alors que la copine d’à côtéévolue elle sur une machine poidsplume.Existe-t-il des restrictions en triathlon ?On utilise des combinaisons en néoprènequi ne doivent pas faire plus decinq millimètres d’épaisseur. On dittoujours que les combinaisons néoprènenivellent les performances desnageurs. Quand l’épreuve de natationse déroule sans combinaisons onremarque bien que les écarts entreles meilleurs nageurs et les nageursmédiocres sont plus importants.Quelle est la différence entre undépart de triathlon et sa fameuse« boîte à claques » et un départ denatation course ?Par rapport à un 1 500 m nage libreen piscine, la gestion de l’effort n’estpas du tout linéaire. En triathlon, ilJessica Harrison n’est pas surprise de voir de nombreuses nageuses s’essayer au triathlon. Si elles surclassent leurs rivalesen natation, elles doivent néanmoins se soumettre à un intense travail pour rivaliser en vélo et course à pied.faut partir très vite. Il y a beaucoup defilles qui même si elles ne vont pasnager à un rythme soutenu sur 1 500 m,ont les capacités de partir vite pendant100 mètres. A l’entraînement on fait desséances de cinquante mètres tactiquespour préparer ces départs.Et suivez-vous l’actualité de lanatation ?Oui, bien sûr. Les nageurs sont debeaux athlètes, c’est toujours agréableà suivre. C’est vraiment un sport où tudois rechercher sans cesse la perfection.J’étais allée au « Water Cube »lors des JO de Pékin en 2008 et jetrouve qu’Alain Bernard a fait fort.C’est difficile d’appréhender une compétitionoù tu es le favori et d’assurercomme il l’a fait.La prochaine olympiade aura lieu àLondres, capitale de votre pays natal.Que préfères-tu ?Qu’est-ce que ça représente pourvous ?D’un côté, ce sont les Jeux Olympiques,alors, que ce soit à Paris, à Pékin ou àLondres, peu importe. Et de l’autreque les Jeux aient lieu à Londres, c’estgénial. Ça me fait plaisir parce que mafamille et mes amis vont pouvoir venir.Il faudra que je fasse abstraction ducontexte pour gérer au mieux macourse.D’un point de vue extra-sportif, quelsquartiers conseilleriez-vous auxFrançais qui se rendront à Londresen 2012 ?Pour bouger le soir, j’aime beaucoupSoho. Sinon, pour le shopping, NealStreet, juste à côté de Covent Garden.La ville de Londres est sympathique.Il faut savoir que les musées en Angleterresont gratuits, alors allez faireun tour à la Tate Modern •Recueilli par Justine CochinLondres ou Paris ? New YorkTower Bridge ou la Tour Eiffel ? Je ne suis jamais alléeà Tower Bridge alors je vais dire la Tour EiffelUn jambon-beurre ou un fish and chips ? Fish and chipsLes Galleries Lafayette ou Harrod’s? Ni l’un, ni l’autreThé ou café ? CaféSherlock Holmes ou Maigret ? Miss MarpleBéret ou melon ? PanamaMusique anglaise ou française ? Musique anglophone !J’écoute Bob Dylan, Gossip, La Roux, The DoorsPetit-déjeuner anglais ou français ? Le petit-déj’anglais avec ses baked beansLa Marseillaise ou le God Save the Queen ? Je préfèreLa Marseillaise. L’air est plus entraînant(Ph. J. R. Gauthier)“Je suis allée au« Water Cube »lors des JO dePékin en 2008 etje trouve qu’AlainBernard a faitfort. C’est difficiled’appréhenderune compétitionoù tu es le favoriet d’assurercomme il l’a fait.”Natation Magazine | Août 2010 | N° 120Natation Magazine | Août 2010 | N° 120