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Pratiques - mondomix.com - 19Texte Philippe KrümmPhotographie D.R.L’ORGUEÀ BOUCHEDU LAOSLa première fois que les Européensentendent parler de l’orgue à bouche— un instrument original qui fonctionneavec l’expressif principe de l’anchelibre —, c’est en 1636, dans le Traitéd’Acoustique de Marin Mersenne. Parla suite, le monde des sciences et de lamusique a pu découvrir que l’instrumentavait des cousins dans toute l’Asie : lesheng en Chine, le sho au Japon…Outre ce son si particulier,le khène se joue ensoufflant et en aspirant àla manière d’un harmonicadont il est aussi l’un desancêtres.L’instrument, en « radeau »,se compose de deux rangéesparallèles de tuyaux enbambous, enchâssés dansune chambre à vent, unesorte de globe en bois creux.Dans la musique desLao, on trouve d’autresinstruments à ancheslibres, qui sont peut-être lesprécurseurs de l’orgue àbouche actuel. Les lamellesde métal (cuivre) résonnentaussi parfois dans unesorte de trompe en cornede buffle.Indissociable des fêtes etde certaines cérémonies,le mokhène (joueur dekhène) se livre, lorsqu’iljoue solo, à des prouessesLE KHÈNEmusicales époustouflantes, souventaccompagnées de danses et d’attitudesphysiques qui illustrent les proposde la musique interprétée. Chaqueprestation d’un mokhène révèle ainsiun art musical et chorégraphique trèscodifié mais aussi ouvert à toutes leslibertés : quand il accompagne leschants improvisés « lam », il se plieà toutes les « demandes » musicalesproposées par le molam (chanteur).La naissance du khène se noie dans leslimbes du temps. Une jolie traditionraconte qu’au départ, une femmeavait conçu cet instrument pourimiter les oiseaux. Pour chaque peupleasiatique, si les légendes diffèrent, leschants restent toujours une référence.La « voix » du khène peut passer dessons les plus fluides etcharmeurs à des effetssonores saccadés, voireagressifs. Un résumé de lavie tumultueuse du peuplelao.Quand la voix de l’hommeest portée par le souffled’un mokhène, c’est unpeu comme si la traditionet la vie parlaient d’uneseule voix, tant les deuxentremêlent leurs chants.MOLAMS ETMOKHÈNESChants et orgue àbouche du LaosLes 10 et 11 mars à la Maisondes Cultures du Monde pourle Festival de l’Imaginaire(voir p.62) www.mcm.asso.frLe 15 Mars à Rezé pour lefestival Instants du Monde(voir p.64) www.larcareze.fr2009 MARS/AVRIL n°33