Amerique dans la Prophetie Biblique par E. G. White

Un jour où Charles Wesley, gravement malade, attendait sa fin, on lui demanda sur quoi reposait
son espérance de vie éternelle. « J’ai servi Dieu au mieux de mes connaissances », répondit-il.
L’ami qui lui avait posé cette question ne paraissant pas entièrement satisfait de la réponse, Wesley
se dit : « Quoi ! mes efforts ne seraient pas une base sufisante ? Voudrait-il me priver de mes
mérites ? Je n’ai pas autre chose sur quoi me reposer. » (John Whitehead, Life of the Rev. Charles
Wesley, p. 102 - 2e éd. améric. 1845.) Telles étaient les ténèbres qui avaient envahi l’Église, voilant
le dogme de l’expiation, ravissant au Christ sa gloire et détournant l’attention des hommes de leur
unique espérance de salut : le sang du Rédempteur crucifié.
Wesley et ses collaborateurs furent amenés à comprendre que la vraie religion a son siège dans le
coeur, et que la loi de Dieu embrasse non seulement les paroles et les actions, mais aussi les
pensées. La sainteté intérieure ne leur parut pas moins nécessaire que la correction extérieure, et
ils voulurent vivre une vie nouvelle. Par la prière et la vigilance, ils s’efforçaient de combattre les
inclinations du coeur naturel. Pratiquant le renoncement, la charité, l’humilité, ils observaient
rigoureusement tout ce qui leur paraissait susceptible de les aider à atteindre leur but, à savoir : un
état de sainteté qui assure la faveur de Dieu. Mais ils n’y parvenaient pas. Leurs efforts ne les
délivraient ni du poids terrible du péché, ni de sa puissance. Ils passaient par l’expérience qui avait
été celle de Luther dans sa cellule d’Erfurt, obsédés par la question même qui avait fait son supplice
: « Comment l’homme serait-il juste devant Dieu ? » (Job 9 : 2.)
La flamme de la vérité divine qui s’était presque éteinte sur les autels du protestantisme devait être
ranimée par l’ancien flambeau que les chrétiens de Bohême s’étaient transmis d’une génération à
l’autre. Après la Réforme, le protestantisme de Bohême avait été f.oulé aux pieds par les sicaires
de Rome. Tous ceux qui n’avaient pas voulu renoncer à la vérité avaient dû s’expatrier. Quelquesuns
d’entre eux, ayant trouvé un refuge en Saxe, y avaient conservé leur foi. Ce furent leurs
descendants, les Moraves, qui communiquèrent la lumière à Wesley et à ses associés. Voici dans
quelles circonstances.
Après avoir été consacrés au saint ministère, Jean et Charles Wesley furent envoyés en mission en
Amérique. A bord de leur vaisseau se trouvait un groupe de Moraves. De violentes tempétes
éclatèrent au cours de cette traversée. Mis en présence de la mort, Jean Wesley gémissait de ne pas
être en paix avec Dieu, tandis que les Saxons, au contraire, manifestaient une assurance et une
sérénité auxquelles le jeune clergyman était étranger.
« Depuis longtemps, écrivait-il plus tard, j’avais observé le grand sérieux de leur maintien. Ils
avaient donné des preuves constantes de leur humilité en rendant aux autres passagers des services
auxquels les Anglais n’eussent pas voulu s’abaisser, et pour lesquels ils ne désiraient ni
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