Amerique dans la Prophetie Biblique par E. G. White

Les efforts de Satan pour détruire l'Église par la violence étaient inutiles. Le grand conflit dans
lequel périssaient les disciples du Christ ne s'arrêtait pas avec la vie de ces fidèles témoins tombés
à leur poste. Apparemment vaincus, ils étaient vainqueurs. Les serviteurs de Dieu pouvaient mourir
: l'Evangile continuait à se répandre, et le nombre de ses adhérents allait en augmentant. Il pénétrait
même dans les régions demeurées inaccessibles aux aigles romaines. Un chrétien disait à un
empereur païen : " Condamnez-nous, crucifiez-nous, torturez-nous, broyez-nous. Votre injustice
est la preuve de notre innocence... Mais vos cruautés les plus raffinées ne servent de rien : c'est un
attrait de plus que vous ajoutez à notre religion. Nous croissons en nombre à mesure que vous nous
moissonnez : le sang des chrétiens est une semence. " (Apologie de Tertullien.)
Des milliers de témoins étaient incarcérés et mis à mort, mais d'autres entraient dans les rangs et
prenaient leur place. Quant à ceux qui succombaient pour leur foi, leur sort était scellé et ils étaient
mis par Jésus-Christ au nombre des vainqueurs. Ils avaient combattu le bon combat. La couronne
de justice leur était réservée pour le retour du Seigneur. La souffrance rapprochait les disciples les
uns des autres et de leur Sauveur. L'exemple de leur vie et le témoignage de leur mort plaidaient si
bien en faveur de la vérité, qu'au moment où l'on s'y attendait le moins des sujets de Satan
abandonnaient son service pour passer sous les étendards de Jésus-Christ.
Pour mieux réussir dans sa guerre contre le gouvernement du ciel, Satan songea alors à une tactique
nouvelle : dresser sa bannière au sein de l'Église chrétienne, comptant que s'il pouvait séduire les
disciples du Christ et attirer sur eux le déplaisir de Dieu, ils deviendraient pour lui une proie facile.
A partir de ce moment, le grand adversaire entreprit d'obtenir par la ruse ce qu'il n'avait pu s'assurer
par la contrainte. La persécution cessa et fut remplacée par l'appât dangereux de la prospérité et
des honneurs temporels. Des idolâtres furent amenés à adhérer partiellement à la foi chrétienne,
tout en rejetant certaines vérités essentielles. Ils prétendaient accepter Jésus comme le Fils de Dieu
et croire à sa mort et à sa résurrection, mais n'avaient pas conscience de leur état de péché, ni de
leur besoin de repentance. Prêts à faire quelques concessions, ils proposèrent aux chrétiens d'en
faire autant, de façon à se rencontrer sur le même terrain.
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