ON AIR MAGAZINE #17

Tourisme
Résolument écotouristique, fièrement prodigue de ses richesses tant
marines que terrestres, “l'Île Nature” a fait de son peuple accueillant
et de ses atouts environnementaux les ambassadeurs vertueux d'une
destination sans pareille…
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Tourisme
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Dominique,
Eden… aux trésors
1. Nature Island - 2. Cabrits
3. Capucin - 4. Emerald pool
5. Batibou beach - 6. Territoire Caraïbes
Texte et photos de Daniel-Charles Nelson.
Sentinelle rocheuse à la
végétation luxuriante, repère
d’émeraude frangé d’écume
au cœur de la mer des Caraïbes, la
Dominique, sous ses chauds atours
tropicaux, n’en semble pas moins
rayonner d’une éternelle fraîcheur de
jeunesse, par la grâce de sa forêt humide
remarquable, de paysages étonnants
de diversité, sculptés au gré d’un relief
tourmenté, mondialement célébré. Très
vite, une fois rendu sur place, l’impression
diffuse de départ se confirme, au
fil des heures et des rencontres vécues
en immersion ravie, entre villes et campagnes
: le charme singulier de l’île se
nourrit étroitement de l’exceptionnelle
convivialité de ses habitants, de l’accueil
chaleureux majoritairement réservé
par sa population métisse aux visiteurs
de passage ; sa belle Nature en point
d’orgue.
Terre sauvage, d’asile et de combats :
Initialement peuplée par des Indiens
Arawak, puis par les Karibs, au début du
XIV e siècle, cette verdoyante enclave de
l’arc antillais, à peine griffée par l’acti vité
humaine, fut découverte, côté occidental,
par Christophe Colomb, longeant ses
rivages le dimanche 3 novembre 1493,
lors de son deuxième voyage aux
Amériques (NDLR : il l’appela Domingo
- dimanche en espagnol - lui léguant son
nom actuel de Dominique en français, et
de Dominica en anglais). 46 kilomètres
du Nord au Sud, 25 d’Est en Ouest,
751 km 2 recouverts à 60% de forêts
humides : les reliefs escarpés de l’île,
ses forêts denses et sauvages constituèrent
très tôt un idéal refuge, une
provi dentielle terre d’asile pour les
Indiens Caraïbes.
Une destination pourtant totalement
dépourvue d’or, de quoi décourager un
temps les premières velléités d’invasions
coloniales. Île volcanique et sauvage,
bien située, entre deux terres françaises,
la Guadeloupe et la Martinique, la France
se l’appropria logiquement au début
du XVII e siècle, pour barrer à l’Espagne
et à l’Angleterre, puissances coloniales
concurrentes, un passage maritime
stra tégique vers le continent américain.
En 1625, lors de la Guerre de Trente
ans, les Espagnols laissent donc la
place aux Français qui vont à maintes
reprises affronter les Anglais pour
gou verner l’île... Après des siècles de
colonisa tion antagoniste, l’île obtient
de la Couronne bri tannique son Indépendance,
le 3 no vem bre 1978, lors
du 485 e anniver saire de sa découverte
par Christophe Colomb.
L’économie dominiquaise est traditionnellement
à base agricole : initialement
centrée sur la canne à sucre et la bana -
ne, de longues années durant, puis,
désormais, à tendance “agro-trans -
formatrice”. Ses cœurs de cible ? La
noix de coco, d’abord, avec deux
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