ON AIR MAGAZINE #17

Découverte
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RÉGALEZ-VOUS
EN FAMILLE !
®
Petite leçon de botanique :
Les recettes sont donc multiples et
les emplois variés : de son bois, léger
et tendre, on fait des meubles et on
construit des pirogues ; de son écorce
battue, on fabrique de l’étoffe (ou tapa)
dont on confectionne ensuite des vêtements.
Et, parce que chaque partie de
l’arbre sécrète une sève épaisse et laiteuse
que l’on mélange à de la bourre
de coco, il sert aussi de cataplasme
aux coques endommagées des bateaux,
ou d’emplâtres pour soulager
les troubles gastro-intestinaux, les douleurs
dentaires, les brulures, les plaies
ouvertes et les démangeaisons.
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Rendez-vous au jardin !
Si vous souhaitez planter un arbre
à pain, privilégiez une exposition
mi-ensoleillée / mi-ombragée et un
sol profond et bien drainé. Arrosez
la plante une fois par jour durant sa
période de croissance. Les premiers
fruits apparaitront au bout de la cinquième
année. A la fin de chaque
saison de production, pensez à tailler
l’arbre, c’est-à-dire à étêter les bran -
ches les plus vieilles en veillant à
conserver les bourgeons.
Petites astuces à connaître :
■ pour faciliter la récolte, il faut que
l'arbre pousse à l'horizontal et non
en hauteur (y penser lors de la taille) ;
■ parce que les branches sont
fragiles et cassantes, il est
fortement déconseillé de grimper à
l'arbre pour en récupérer les fruits
(la fabrication d'un cueille-fruits avec
un chaume de bambou à maturité
et un crochet comme embout
s'avère une solution pratique).
Issu de la famille des Moracées,
l’arbre à pain - droit, massif et puissant
- est classé par les botanistes
français dans le genre des jaquiers
(artocarpi). Ses feuilles lustrées et
d’un vert profond, s’avèrent simples,
entières ou découpées, et peuvent
atteindre jusqu’à un mètre de long.
Ses fleurs, petites, sont incomplètes
(allongées et pendantes, sans corol -
les pour les mâles ; sphériques ou
oblongues et sans calices pour les
femelles). Les fruits, visibles durant
8 mois consécutifs, ronds ou
légèrement ovales (de 12 à 25 cm
de diamètre et d’1 à 3 kg), affichent
une pulpe crème et un épiderme
rugueux de couleur verdâtre, jaune
pâle à jaune orangé, marqué de
figures hexagonales centrées sur
un point épineux. Se multipliant par
dra geonnage (prélèvement d'un
rejet issu d'une racine), cet arbre, si
le rejet n'est pas prélevé, en donne
un autre. Plus de 50 espèces ont
été référencées en Polynésie, notamment
le puero, le pae’a, le huero, le
ma’ohi et l’afara’a. Aux Antilles, on
en distingue 2 principales :
■ l’Artocarpus altilis non seminifera
dont les fleurs femelles, regroupées
en capitules, donnent un fruit ne
contenant pas de graines, et dont
les fleurs mâles sont disposées
en épis denses et charnus (on le
consom me en légume ou en
confiture) ;
■ le châtaignier-pays ou chatenn
dont le pseudo-fruit fortement
tuberculé contient de nombreuses
grosses graines comestibles
pouvant être grillées ou bouillies.
Photos non contractuelles. Novembre 2013.
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30 Le Bon Air. Novembre/Décembre 2013
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