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les dépôts volcanogènes et calcaires du flysch. Les zones hautes de l'île, telles que la chaîne Centrale et
le paléoseuil de Moindou - Saint Vincent ont été transgressés (on lap) à partir des bassins remplis par les
dépôts du flysch. Le haut structural de Moindou - Saint Vincent, orienté NW-SE, était bordé au nordouest
par le bassin de Bourail et au sud-est par le bassin de Saint Vincent - Nouméa. Les dépôts du
flysch, en partie syn-tectoniques, représentent la dernière phase d’activité des bassins avant l'orogène
alpin. Ce dernier, synchrone du charriage de la nappe des péridotites sur le bâti calédonien, est
responsable de la morphostructure actuelle de l'île. Le paléoseuil de Moindou Saint Vincent, constitué de
greywackes d'âge Jurassico-Triasique, se comporte au cours de l'Eocène terminal-Oligocène, comme un
bloc rigide qui se plisse sous les contraintes compressives. Ces plissements sont à l'origine des
plongements, de l'anticlinal de Gouaro vers le nord-est dans le bassin de Bourail, et de l'anticlinal de
l'Anse Longue vers le sud-est dans le bassin de Saint Vincent - Nouméa.
III.3.2 L'anticlinal de Gouaro
L'anticlinal de Gouaro orienté NW-SE se développe à la terminaison nord-ouest du paléorelief de
Moindou-Saint Vincent, le long de la Côte Ouest de la Nouvelle-Calédonie, à proximité de la commune de
Bourail. Cette structure est unanimement reconnue comme la plus favorable du point de vue des
potentialités en hydrocarbures. Elle a donc fait l'objet de deux sondages de reconnaissance réalisés de
Mars 1954 à Avril 1955 par la "Société de Recherches et d'Exploitation Pétrolière en Nouvelle-Calédonie"
(SREPNC). Les forages Gouaro1 (608m) et Gouaro2 (441m) ont révèles des indices d'huile et de gaz (à
partir de 355 m à Gouaro 1 et de 153 m à Gouaro 2) (Fig. 4). L'origine de l'anticlinal de Gouaro a été et reste
controversée malgré les récents travaux de terrain menés par Vially et Mascle (1994) et Blake (1995) dont
nous détaillerons les résultats Chapitre V.2. La controverse porte sur l'origine (allochtone ou
autochtone) de la "formation des basaltes" qui a des conséquences directes sur le potentiel pétrolier de
l'anticlinal de Gouaro. Gonord (1977), d’après des données structurales et de chimisme des séries
volcaniques de la "nappe" des basaltes, considère que cette dernière est intimement liée à la nappe des
péridotites, qu'elle en constitue la couverture originelle diverticulée lors de la structuration Eocène. Sa
position structurale serait donc, dans cette hypothèse, allochtone et son origine, de même que celle de la
nappe des péridotites, serait à rechercher au nord-ouest. Dans cette hypothèse d'allochtonie importante
de la nappe des basaltes, il est probable que le Sénonien à charbons (roche-mère potentielle), soit
présent sous ces unités allochtones, augmentant le potentiel pétrolier de l'ensemble de la côte Ouest.
Paris (1981) réfute en partie les arguments sur le chimisme océanique des basaltes. Dans son hypothèse
d'autochtonie relative de la formation des basaltes, celle-ci serait l'équivalent latéral, localisé au sein d'un
petit bassin subsident, de la formation du Sénonien à charbons (bassins de Bourail, Moindou et de
Nouméa). Lors de la structuration Eocène, ce petit bassin aurait été inversé et se trouverait en position
"para-autochtone" par rapport aux unités autochtones de la côte Ouest (môle de Moindou). L'extension
des charbons Sénoniens qui constituent la meilleure roche-mère potentielle serait donc réduite aux
bordures de ce bassin.
III.3.3 Les bassins offshores
Les données géophysiques recueillies dans la zone économique de Nouvelle-Calédonie, vaste de 1 400
000 km², révèlent l'existence de bassins (Lord Howe, Fairway, Nouvelle-Calédonie, Loyauté) comblés par
d'épaisses séries sédimentaires. En raison de la méconnaissance de la nature et de l'âge de ces séries
sédimentaires faute de forages profonds, les roches-mères potentielles de cet environnement à priori
propice à la génération d'hydrocarbures demeurent inconnues. Trop peu exploré, le potentiel pétrolier de
ce domaine offshore qui couvre une superficie d'environ 1 000 000 km² n'a jamais pu être évalué.
Coleman (1993) souligne les similarités du régime tectonique ayant structuré les bassins de Nouvelle-
Calédonie et de Los Angeles, respectivement formés sous contraintes décrochantes au Paléogène et au
Néogène (Biddle, 1991). Selon Coleman, le bassin de Los Angeles serait le plus riche au monde en terme
d'hydrocarbures contenus par volume de sédiment. Le bassin de Nouvelle-Calédonie présente
d'importantes séries sédimentaires, une roche-mère probable identique aux bassins de la côte Ouest et de
nombreux réservoirs potentiels. Seul l'âge plus ancien du bassin de Nouvelle-Calédonie pourrait avoir
entraîné la destruction des réservoirs.
Selon Colletant (1993), dans le domaine offshore peu profond, les récifs coralliens probablement
développés en Nouvelle-Calédonie dès le Trias-Jurassique et certainement durant le Crétacé supérieur,
l'Eocène et le Miocène, représenteraient des réservoirs potentiels d'hydrocarbures. Selon cet auteur, la
roche-mère potentielle consisterait en des argiles noires charbonneuses d'âge Jurassique (Chaîne
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