B - ZoNéCo

Résolution) réalisée par l'I.F.P. en 1981 à bord du navire Résolution, a enregistré, avec une maille
moyenne de 50km², prés de 3.000km de sismique 24 traces, source Flexichoc. La campagne couvre la
terminaison nord des rides de Lord Howe et de Fairway, ainsi que le nord du bassin de Fairway (Fig. 14).
Par ailleurs, 3 profils isolés ont été levés de part et d'autre de la zone d'étude, un à l'ouest, au niveau de la
bordure ouest du plateau des Chesterfield (WNC118), et deux à l'est avec un profil septentrional
recoupant le Grand Passage (WNC117), et un profil méridional passant au sud de l'île des Pins (WNC101)
(Fig. 14).
Principaux résultats
Les résultats de la campagne WNC80 ont permis de mettre en évidence (Guignard et Ravenne, 1982;
Moinet, 1982; Mignot, 1984):
- au niveau de la ride de Fairway, un problème de pénétration sismique, lié à une remontée d'axe
progressive le long du prolongement nord-ouest de la ride de Fairway, avec implantation de la plateforme
corallienne de surface du banc de Lansdowne ;
- au niveau du plateau des Chesterfield, dont la plus vaste superficie est recouverte par des tranches
d'eau inférieures à 200m, le profil sismique WNC118, recoupant le flanc sud-ouest du plateau, révèle
l'existence d'un bloc basculé vers l'est surmonté d'une série sédimentaire hémipélagique Néogène qui se
développe sur environ 2.500m d'épaisseur (Guignard et Ravenne, 1982), sous une tranche d'eau comprise
entre 1800 et 2100m. La présence du bloc basculé traduirait un phénomène d'ouverture océanique ayant
débuté par un rifting (bombement puis distension intracontinentale) suivi d'un épisode d'expansion
océanique, et pourrait correspondre à une phase tardive de l'expansion de la mer de Tasman;
- au niveau du Grand Passage, le profil de sismique multitraces WNC 117 recoupe la région du Grand
Passage et révèle l'existence d'un bassin sédimentaire médian structuré en antiforme et caractérisé par un
important taux de remplissage (2000-3000 m) (Guignard et Ravenne, 1982).
Les données de sismique multitraces de la campagne WNC80 ont permis de mettre en évidence, dans la
partie occidentale de la Zone Economique, des structures de dimensions peut être réduites, mais dont le
potentiel pétrolier reste intéressant. Guignard et Ravenne (1982) recommandent l'exploration détaillée du
plateau des Chesterfield. La faible profondeur d'eau de cette structure qui a été probablement soumise à
des conditions sédimentaires et structurales à priori favorables, en font une cible potentielle du point de
vue pétrolier.
Montadert (1991, correspondance) souligne la nécessité des prospections géophysiques à petite échelle
type WNC80) et suggère principalement la reconnaissance précise du lagon Nord. La combinaison de
facteurs favorables sur le plan pétrolier, tels que, la faible profondeur d'eau, la géométrie des structures
et l'existence de bassins sédimentaires comblés, font que la région du Grand Passage pourrait représenter
une cible potentielle. La détection puis l'inventaire des structures sédimentaires recouvertes d'une faible
tranche d'eau, à partir de levés sismiques à maille fine restent primordiaux. Ces structures peuvent
représenter en effet, tant par leur nature (récifs coralliens submergés) que par leur géométrie (structures
lenticulaires) des réservoirs potentiels.
Il est important de signaler que la structure du plateau des Chesterfield, qui présente des caractères
tectoniques favorables, n'a été recoupée que par un seul profil (WNC 118). Il apparaît nécessaire
d'effectuer un relevé bathymétrique et sismique détaillé afin de rechercher les éventuelles extensions et
fermetures de ce piège structural, qui pourraient être présentes sous des profondeurs moindres, et donc
plus propices à l'exploitation.
IV.1.8.2 Les campagnes de sismique multitraces étrangères.
Les campagnes de sismique multitraces étrangères sont au nombre de 6, dont MOBIL OIL (1972), GULF
REX (1972-1973), GEOCOM, WESTERN GEOPHYSICAL, et deux campagnes de contracteurs pétroliers
free-lance, BENDIX et TIGER.
IV.2 Résultats: le potentiel pétrolier des bassins offshores
Depuis le début des années 1970, certaines compagnies pétrolières se sont intéressées au potentiel de
l'offshore néo-calédonien. Des demandes d'Autorisation Préalable de Prospection (APP) ont été
déposées par les compagnies suivantes: TEXACO (1972); COPAREX (1972); les groupements
"GEOREX-Générale Exploration France (GEF)-Société Pétrolière d'Importation (SPI)-Union des Gaz
Modernes (UGM)" en 1972 et "SNPA-ERAP-TOTAL" en 1973; SALEN ENERGY (1979), et Nouvelle-
Calédonie Energie SARL (NCESA) en 1994. L'essentiel des APP a porté sur les zones peu profondes du
plateau des Chesterfield et de la ride de Fairway. Inexploré, le potentiel pétrolier de ce domaine offshore
qui couvre une superficie d'environ 1 000 000 km² n'a jamais été évalué.
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