Le Royaume d'Alguirnaram - L'Envers

— Maman, la retint le garçon.
— Ne crains rien, le repoussa-t-elle doucement.
Elle lui caressa affectueusement la joue, un triste sourire aux
lèvres, puis s’enfuit l’épée à la main.
Cette fois, il ne put contenir les perles salées. Celles-ci se mêlèrent
à l’efflorescence grisâtre de ses pommettes. Il serra la dague que lui
avait confiée son père lorsqu’il les avait quittés pour prêter main-forte
sur les remparts. Son aîné avait embrassé leur mère avant de partir à
sa suite. L’arme, au pommeau ciselé de branches entrelacées formant
le tronc gigantesque d’un arbre centenaire, demeurait son unique
alliée, son unique repère dans ce chaos de cris et de métal. Il aurait
aimé se boucher les oreilles, mais il était incapable de se soustraire
à la souffrance qui s’entrechoquait aux lames d’agonies. Et puis, il
devait rester sur ses gardes. Que ferait-il si l’ennemi pénétrait dans
ses appartements ? Il préférait ne pas y songer. C’était cela, il ne
fallait pas songer. Autrement, la peur le pousserait vers la mort !
Ses membres endoloris tentèrent de se recroqueviller, en vain.
On aurait dit qu’un siècle s’était écoulé et l’enfant eut l’impression
d’avoir été oublié de tous quand la porte de la chambre s’ouvrit
brusquement. Il retint son souffle, ramena sa dague à lui tandis que
son esprit brûlait à la recherche d’une échappatoire. Il était toutefois
trop tard.
Alguir vit le bas d’une robe tachée de sang et brandit sa lame.
Puis, le visage d’Esmée apparut telle la lumière du printemps.
— Grâce à Hilaa, vous êtes toujours là ! Venez, mon enfant. Il ne
faut pas rester ici, le pressa-t-elle en l’aidant à s’extirper de sous le
lit. Les guerriers du roi Golmess sont partout. Ils ne tarderont plus !
Au lieu de suivre le couloir principal comme il s’y attendait, la
nourrice l’entraîna sans ménagement vers l’escalier de service qui
reliait la chambre d’Esmée aux appartements des invités. Ils avaient
été désertés des mois plus tôt par la noblesse pour subir un grand rafraîchissement.
Alguir pensa, au vu du nombre de toiles d’araignées et
de crottes de souris, qu’Esmée n’avait certainement jamais emprunté
cette descente exiguë. Pourtant, sa démarche assurée démontrait une
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