Voir - isopress

ces fines particules rouges va être envahie par la mer, des sédiments marins
vont s’y déposer pour former, plus tard (par la formation des Alpes), les
paysages calcaires et marneux du département.
Contrairement à des sédiments marins, les sédiments aériens, sont peu
propices à la conservation de la faune et de la flore. Ainsi, inutile de
chercher des fossiles dans les pélites, ils sont rarissimes ! Seules quelques
rares empreintes ont été décrites. Il faut dire qu’en plus d’un milieu aérien
soumis à des inondations, le climat était très oxydant (rappelez-vous, la
couleur rouge de la roche due à l’oxydation du fer) donc peu propice à la
conservation des fossiles.
Les ripple-marks (fossiles et actuelles) sont le témoignage de la présence
intermittente d'eau (sans doute une faible épaisseur d'eau lors d'inondations). La
première photo illustre ces figures de courants à l'état fossilisé (il y a 280 million
d'années), la seconde, des figures de courant actuelles après un orage dans les
gorges de Daluis.
Mais alors d’où viennent ces particules fines qui constituent ces pélites
permiennes ?
Elles proviennent de l’érosion de petits massifs très anciens environnants
(une ancienne chaine de montagnes, aujourd’hui disparue), mais également
de l’apport en fines particules provenant du massif volcanique de l’Esterel,
situé plus au sud et qui est contemporain du dépôt des pélites (d’ailleurs le
massif de l’Esterel est lui aussi de couleur rouge !). A Léouvé, on trouve dans
les pélites des galets de roches volcaniques transportés depuis l’Esterel par
des petits torrents qui coulaient à l’époque du sud vers le nord.
Cette zone correspondait à ce que les géologues appellent un « rift », c-a-d
une zone très basse et plate, soumise à de l’extension, c-a-d à des forces qui
la tirent, la déchirent (comme si vous tiriez sur les deux cotés d’une nappe
de table) : c’est, comme on l’a vu plus haut, les prémisses d’une ouverture
océanique, comme les rifts Est-Africains actuels.
Elles semblent se laisser modeler par le vent et les pluies. Sont-elles si
«tendres» ?
Oui et non ! En fait la roche est hétérogène et certaines parties du massif
sont constituées de roche très résistante (comme les parois vertigineuses
des gorges de Daluis), d’autres zones sont constituées de roches plus
friables (Léouvé) ou plus fracturées (gorges du Cians),ce qui conduit à de
fortes instabilités (la route des gorges du Cians est fréquemment fermée,
suite à des éboulements, d’autant plus nombreux que la route se situe en
bas des gorges !).
En rencontre-t-on dans de nombreux endroits sur la planète ou s'agit-il
d'une rareté ?
Non, cette roche n’est pas rare, certes, elle est moins répandue qu’un calcaire
ou qu’une marne, mais il s’agit d’une roche sédimentaire très classique, c’est
surtout sa couleur qui attire l’attention du randonneur.
Reportage dans le Daluis et les Mines de Roua : Jean-Charles Vinaj (photos). Caroline Audibert (texte)
Interview Laurent Camera : Caroline Mergalet
17