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GERARDO GUCCINI
evidenti da suscitare l’immediata rettifica della ragazza. Rosine: “C’est
qu’il est inouï qu’on se permette d’ouvrir les lettres de quelqu’un”. Bartholo:
“De sa femme?”. Rosine: “Je ne la suis pas encore”. (Atto II, sc. 15)
Donizetti, nella sua carriera di compositore eclettico e “bon à
tout faire”, si era direttamente confrontato con il tipo del “vecchio in
amore” frequentando gli ambiti della farsa popolare e del vaudeville
– Il campanello di notte è infatti tratto dal vaudeville, La sonnette de
la nuit di Léon Lévy Brunswick, Mathieu-Barthélemy Troin e Victor
Lhérie (Parigi, 1836) – , ma aveva anche avuto modo di verificare come
nel genere più elevato e, allora, ancora in voga dell’opera buffa questo
stesso carattere suscitasse apprensioni e cautele. Nel libretto de L’ajo
nell’imbarazzo (Roma, 1824), che Jacopo Ferretti aveva tratto per lui
dall’omonima commedia di Giovanni Giraud (Roma, 1807), la sola possibilità
che il vecchio istitutore Don Gregorio abbia una relazione con
una giovinetta provoca nel marchese Don Giulio una sorta di paralisi
fisica e mentale: “Vecchio indegno! Mira,/paralitico son per il furore”.
E poi, vedendo Don Gregorio tenere in braccio un infante che crede
nato da un’illecita relazione del tutore: “Chi!…chi mi regge? Io sento,/
che la ragion vacilla”. L’ajo nell’imbarazzo di Giraud è testo storicamente
pregnante. Claudio Meldolesi ha dimostrato con circostanziata
analisi che le sue situazioni e i suoi personaggi mettono allo scoperto
la crisi dell’istituzione familiare, il dissolversi dell’autorità paterna, il
diritto all’indipendenza sessuale, le tare che provengono dall’emancipazione
negata. (Cfr. Claudio Meldolesi, Ferdinando Taviani, Teatro e
spettacolo nel primo Ottocento, Roma–Bari, Laterza, 1991, pp. 213-222)
Fra i tanti problemi coraggiosamente affrontati da Giraud, quasi tutti
inerenti l’incontenibile vitalità procreativa dei giovani, ve n’è però uno
che fluttua allo stato di fantasma: la follia amorosa dei vecchi, il loro
innaturale cadere “in amore”. Don Giulio Antiquati, il marchese capo
famiglia, è così esageratamente misogino da farci sospettare che lui
per primo avverta il fascino delle donne, e che non sia solo per proteggere
i figli che sbarra le porte al gentil sesso. Dice a Don Gregorio allorché
questi si lascia scappare che qualche frequentazione femminile
farebbe bene ai giovani di casa: “Donne! Donne! è meglio un fulmine./…/Donne!
Oh ciel! mi prende un brivido,/e mi sembra di sognar”.
(Atto I, sc. 2) E Don Gregorio, l’ajo nell’imbarazzo cui fa riferimento
il titolo, finisce per comporre malgré lui una raffigurazione plastica
del vecchio dissoluto talmente scabrosa da essere rappresentabile solo