L'Albania racconta - Comune di Piana degli Albanesi

ivendica una sorta di paternità spirituale nei loro confronti, tanto da spingere, nel
1995, il regista greco Theo Anghelopulos, ad omaggiarli nel film Lo sguardo di Ulisse 4 .
Janaq e Milto Manaki nacquero nel villaggio valacco ad Avdala 5 , il primo nel
1878 e l’altro nel 1882; ebbero un’educazione umanistica, si nutrirono di tradizioni
popolari e del rispetto per gli uomini leggendari.
Milto Manaki, molto vicino ai circoli patriottici e culturali, era un grande appassionato
dell’arte fotografica e, insieme al fratello minore, lavorò e si impegnò per migliorare
questa “passione”. I due fratelli divennero presto celebri negli ambienti
mondani europei, tanto da stringere legami con Charles Urban, abile uomo d’affari e
proprietario della Charles Urban Company che distribuiva nell’area albanese e macedone
i film del mago del cinema George Méliès 6 . Il cineasta inglese insegnò loro l’uso della
cinepresa e nel 1904 i fratelli Manaki si trasferirono a Monastir, dove aprirono un laboratorio
fotografico e fondarono un comitato che si batteva, clandestinamente, per
l’indipendenza albanese.
Verso la fine dello stesso anno Janaqi acquistava dalla società inglese una cinepresa
bioscop camera 300 7 con cui Milto cominciava subito a filmare e a creare i primi
documentari. Il loro primo lavoro Tjerrëset (Le filatrici), è considerata la prima pellicola
girata in Albania da operatori albanesi, quindi Milto è il primo cineasta dei Balcani.
Questa pellicola ambientata nel loro paese natìo, composta da più inquadrature, mostrava
la nonna di 107 anni che fila la lana con altre donne del villaggio: un vero e
proprio documento etnografico alla maniera di Felix Lucius Regnault 8 .
Nel periodo tra le due guerre mondiali, l’Albania diviene tema di diversi cinegiornali
e documentari da parte dell’Istituto Nazionale LUCE; la demagogia fascista
si impone prepotentemente in tutti gli organi di diffusione di informazione albanesi
camuffata dalla fratellanza storica tra i due Paesi. Tali strategie di comunicazione serviranno
a far guadagnare le simpatie del re Zogu I e delle classi dirigenti e a facilitare
l’annessione dell’Albania al Regno d’Italia.
Nel 1927, Scutari diventa il set di un film muto, altamente artistico, Kushërira
nga Shqipëri del regista italiano Amleto Palermi, interpretato dall’avvenente Enrica
4 To vlemma tu Odissea (Lo sguardo di Ulisse) di Theo Anghelopulos , porta il protagonista in viaggio nei
Balcani, sulle tracce di film realizzati dai pionieri del cinema Janaq e Milto Manaki.
5 Piccola località nei pressi di Greneva (Macedonia greca), antico luogo storico albanese.
6 George Méliès era un illusionista e proprietario del Théâtre Robert-Houdin, dal nome del più famoso
prestigiatore francese. Dopo aver visto il cinematografo dei fratelli Lumière nel 1895 decise di arricchire
il suo programma con dei film. Méliès girò film di tutti i generi in voga a quei tempi, uno dei suoi
film più famosi è Le Voyage dans la lune del 1902.
7 Un altro dei primi sistemi per realizzare e proiettare film, inventato in Germania da Max ed Emil
Skladanowsky. Il loro bioskop conteneva due nastri di pellicola larghi 53 mm che scorrevano da una
parte all’altra dell’apparecchio dove i fotogrammi venivano proiettati alternativamente. I fratelli Skladanowsky
presentarono il 1 novembre del 1895 uno spettacolo di quindici minuti in un grande teatro
berlinese, con circa due mesi di anticipo rispetto alla famigerata proiezione dei fratelli Lumière. Il sistema
del bioskop era però troppo ingombrante e i fratelli Skladanowsky finirono per adottare un solo
nastro di pellicola 35mm come gli altri inventori.
8 Felix Lucius Regnaul fisico anatomopatologo interessato a studi di antropologia. Nella primavera del
1895 filmò, per mezzo del cronofotografo di Jules Étienne Marey, in occasione dell’Esposizione Etnografica
dell’Africa Occidentale, una donna Wolof intenta a fabbricare un manufatto di argilla: era la
prima volta che una attività quotidiana legata alla manualità veniva ad essere documentata con immagini
in movimento.
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