La malattia della luna - Anac

VETERINARIA
Chi ha familiarità con i cavalli ha sicuramente sentito parlare o
purtroppo ha avuto casi di cavalli affetti da mal della luna, malattia
molto diffusa e purtroppo difficilmente curabile.
Il termine mal della luna è un term i n e
obsoleto, ma entrato nell'uso corre n t e
come tanti altri termini di uso gergale nel
mondo del cavallo. I termini più pre c i s i
sono iridociclite, oftalmia periodica o più
esattamente uveite ricorrente, che
definisce così una infiammazione che si
r i p r esenta di tanto in tanto a carico
dell’uvea che è il tappeto riccamente
vascolarizzato che riveste l'occhio . I
cavalli colpiti da uveite ricorre n t e ,
manifestano una grande variabilità di
sintomi che interessano però sempre
l'occhio, a seconda della intensità dello
stato infiammatorio il cavallo può
m a n i f e s t a r e via via una semplice
lacrimazione, arrossamento della
congiuntiva, opacamento delle stru t t u re
visibili (cornea, cristallino), fastidio alla
luce (fotofobia) che si manifesta tenendo
l'occhio chiuso. Essendo l'occhio molto
dolente il cavallo è poco trattabile. Di
solito i primi sintomi si presentano tra i 4
e gli 8 anni di età. Una volta al superata la
fase acuta i sintomi possono ripresentarsi
ad intervalli di tempo più o meno lunghi
variabili da settimane a mesi e ogni
attacco della malattia causa dei danni
p e r manenti di gravità variabile alle
strutture dell'occhio, in particolare quelle
p rofonde. La successione degli attacchi
p o rta alla perdita funzionale dell'occhio
per cui il cavallo diventa cieco. Possono
essere colpiti uno o entrambi gli occhi, se
viene colpito uno solo può essere colpito
successivamente l’altro e di conseguenza il
cavallo può diventare cieco. L'uveite
r i c o rrente è una malattia autoimmune
o v v e ro il cavallo produce degli anticorpi
c o n t ro i propri tessuti a seguito di una
infezione all'interno dell'occhio.
N o rmalmente esiste una barriera tra il
sangue e i liquidi all'interno dell'occhio.
Se un agente infettante di tipo particolare
riesce a penetrare all'interno dell'occhio,
rompe questa barriera e richiama al suo
i n t e r no gli anticorpi che l'org a n i s m o
p r oduce per combatterlo. Gli esiti di
questa battaglia producono delle ulteriori
alterazioni della permeabilità della
b a r riera, nelle stru t t u re molecolari
dell'occhio e nel sistema di allarme e di
difesa immunitaria. La conseguenza è che
vengono prodotti anticorpi anche verso le
strutture dell'occhio, per ragioni in ancora
non ben conosciute, ma in pratica quando
il sistema di difesa per qualche ragione si
a l l e r ta di nuovo, vengono pro d o t t i
anticorpi specifici contro l’occhio e lo
vanno ad attaccare. Non sappiamo bene
quali siano queste cause scatenanti, ma
potrebbe essere una nuova penetrazione di
agenti infettanti o degli stati di allarme in
generale del sistema immunitario legati
alla presenza di virus, parassiti, eccetera.
L'agente infettante sicuramente
i n t e ressato è la leptospira, un
m i c ro rganismo che viene diffuso con le
urine degli animali portatori, in genere
topi ma anche altri, la leptospira è
ampiamente diffusa e in maniera
p a r t i c o l a re nelle zone umide. Altre
parassiti che sono stati chiamati in causa
nella genesi della uveite ricorrente sono:
lo streptococco (adenite), la Bru c e l l a
( b rucellosi), il Rodococco, la Borre l l i a
(malattia di Lyme), l'Oncocerca. In pratica
ogni gente infettante che riesca a
p e n e t r a r e all'interno dell'occhio
rompendo la barriera che separa l'occhio
dal sangue può potenzialmente essere
causa di uveite ricorrente. La terapia si
basa sul controllo della re a z i o n e
infiammatoria/immunitaria e sulla lotta
all’agente infettante. Vengono quindi
somministrati dei cort i c o s t e roidi sia
localmente che per via generale stando
attenti a tutte le controindicazioni e effetti
collaterali. Per quanto riguarda i
c o rtisonici va infatti tenuto presente il
LA MALATTIA
DELLA LUNA
rischio dell'insorgenza di una laminite per
terapie ad alte dosi e per quanto riguarda
l'occhio l'aggravamento di eventuali
ulcere corneali.
Prima di intraprendere il trattamento con
c o rt i c o s t e roidi bisogna quindi fare una
diagnosi certa e se questa non sempre
possibile (come a volte capita), quanto
meno escludere che la sintomatologia in
atto sia dovuta ad una ulcera o comunque
ad una lesione corneale, nel qual caso la
terapia con cortisonici è contro i n d i c a t a .
Altro modo di controllare l'infiammazione
è quella di usare dei farm a c i
i m m u n o s o p p ressivi o antinfiammatori il
loro impiego va effettuato con prudenza e
in sotto monitoraggio continuo.
La lotta specifica all'agente infettante può
e s s e re difficile, perché difficile è la sua
esatta individuazione. vengono
n o rmalmente usati antibiotici o
combinazione di antibiotici ad ampio
s p e t t ro. La classica associazione di
penicillina streptomicina a dosi elevate è
in genere l'antibiotico utilizzato di primo
impiego, normalmente efficace contro la
leptospira, anche se quelle annidate nei
reni sono difficili da eradicare.
L'utilizzo di atropina collirio o pomata
oftalmica, fin dai primi sintomi dilata la
pupilla, allevia in parte il dolore e previene
la formazione di aderenze tra iride e
cristallino come conseguenza della fort e
infiammazione.
Nei cavalli che richiedono la
s o m m i n i s t rzionecontinua di farm a c i
localmente si impianta un catetere per
e ff e t t u a re delle instillazioni continue di
farmaci.
Ultimamente è stata sviluppata una
tecnica chiru rgica di vitrectomia parz i a l e
col fine di prevenire le recidive. I risultati
sono in corso di valutazione.
Dr. Milo Luxardo Med. Vet.
PUNTI DA RICORDARE
1 Ogni stato infiammatorio dell’occhio può essere causato da uveite
ricorrente
2 La diagnosi richiede un esame completo dell’occhio
3 Prima di intraprendere una terapia con corticosteroidi fare diagnosi ed
escludere ulcere corneali
4 La tempestività nella terapia è fondamentale per rallentare il decorso
della malattia.

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Fig 1 Una lacrimazione
abbondante con occhio chiuso
può essere uno dei segni
dell'uveite ricorrente
Fig2 L'opacamento della
cornea richiede un esame
accurato
Fig 3 . Fig 4 La congiuntivite
ed una infiammazione della
sclera sono un reperto tipico
Fig 5 Le larve di Ococerca
possono essere una delle
cause di uveite ricorrente
Fig 6 La presenza di ulcere
corneali è una
controindicazione all'uso di
corticosteroidi
Fig 7 Fig 8 Fig 9 Fig 10 La
conseguenza degli attacchi di
uveite sono aderenze tra iride
e cristallino, opacamenti
corneali e cataratta
Fig 11 Fig 12 L'utilizzo di
un catetere permette una
medicazione più efficace
Fig 13 A volte possono
essere necessari una maschera
o deglii occhiali per evitare
ulteriori traumi o
complicazioni.
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