CARMEN - Il giornale dei Grandi Eventi

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Il Giornale dei Grandi Eventi AGenova, dal 1880 al 1884 il Teatro Carlo Felice restò chiuso per una vertenza che contrappose i palchettisti al Comune. Della crisi del massimo teatro cittadino approfittarono naturalmente gli altri palcoscenici privati, ovvero il Politeama Genovese e il Paganini. Il 26 novembre 1881 il Paganini mise, dunque, in scena in prima cittadina Carmen di Bizet. Fra gli spettatori, quella sera, c’era il filosofo e scrittore tedesco Friedrich Nietzsche. Nietzsche era un frequentatore di Genova e della Riviera. Amava il mare, il profumo delle colline, trovava una vivificante tran- quillità seduto su uno scoglio in solitudine; ma gli piaceva frequentare anche i teatri, ascoltare musica, senza alcun preconcetto d’autore o di stile. Acceso wagneriano Com’è noto Nietzsche era stato un acceso wagneriano, totalmente conquistato dalla personalità artistica e umana del grande Richard. Ma, deluso dall’atteggiamento morale ed etico, riflessivo e antistintivo del teatro di Wagner, se n’era poi gradualmente allontanato per trasformarsi in un critico estremamente severo e implacabile del suo stile e della sua poetica. Carmen La passione di Bizet per l’opera nelle sue lettere Nietzsche scopre Carmen A casa del librettista Halévy Duello al pianoforte tra Bizet e Liszt Una sera dell'anno 1861, lo scrittore francese Ludovic Halévy, autore con Meilhac del libretto di Carmen, riunì nella sua casa parigina, alcuni intimi amici e colleghi tra i quali figuravano il grande pianista e compositore ungherese Franz Liszt e il giovane Georges Bizet, che era all'epoca appena tornato dall'Italia. Dopo cena, gli invitati passarono nello studio per gustare caffè e sigari. Liszt si mise al pianoforte eseguendo per gli amici una delle sue recenti composizioni, come al solito irta di difficoltà e di passaggi arditissimi. In un crescendo vertiginoso Liszt fa esplodere gli accordi finali della sonata in una serie di pirotecnici, virtuosistici passaggi, scatenando l'applauso entusiastico dei presenti che si congratularono per la maestria con la quale aveva eseguito il difficile brano senza la minima sbavatura. «S i- rispose Liszt- questo pezzo è difficile, orribilmente difficile e io non conosco in Europa che due pianisti capaci di eseguirlo: Hans von Bılov ed io». Halévy, allora, si rivolse al giovane Bizet, del quale aveva sentito lodare la prodigiosa memoria, chiedendogli se avesse notato uno dei passaggi che lo avevano colpito, accennandone nel frattempo al pianoforte il tema con qualche accordo. Bizet accolse l'invito e sedutosi alla tastiera, suonò completamente a memoria il frammento. Liszt, stupefatto e affascinato dalla strabiliante facoltà memonica del giovane, lo interruppe e gli pose sotto gli occhi il manoscritto della sua composizione, invitandolo ad eseguire l'intero brano. In mezzo allo sbalordimento generale, Bizet suonò senza errori tutto il pezzo, con una verve e un'audacia paragonabili a quelle dell'autore, se non superiori. I presenti scoppiano in nuovi, più entusiastici applausi. Liszt, calmata l'emozione generale, si avvicinò a Bizet ed afferrandogli la mano gli disse: «Mio giovane amico, io credevo non vi fossero che due soli capaci di lottare vittoriosamente contro le difficoltà di cui mi prese vaghezza rendere irto questo pezzo; mi ero ingannato, siamo invece in tre e, debbo aggiungere, per voler esser giusto, che il più giovane dei tre è forse il più audace e il più brillante». A. C. L’incontro con l’opera di Bizet, per la prima volta ascoltata dal filosofo proprio a Genova, si rivelò fondamentale. In Carmen Nietzsche individuò il prototipo dell’opera mediterranea, antiwagneriana. E’ stato, del resto, sostenuto da molti, che fra i meriti indiscutibili di Bizet è da annoverarsi proprio la capacità di offrire un prodotto assolutamente autonomo e originale, distaccato non solo da Wagner, ma anche da Verdi, ovvero dai due punti di riferimento fondamentali del teatro dell’epoca. Del suo ascolto di Carmen Nietzsche parlò in varie lettere inviate all’amico compositore Peter Gast, pseudonimo di Heinrich Köselitz: «Urrà! Amico! – si legge in una lettera del 28 novembre 1881 – Ancora una volta ho conosciuto qualcosa di bello: un’opera di Georges Bizet (chi è mai costui?): Carmen. Si fa ascoltare come una novella di Merimée, spiritosa, vigorosa, qua e là commovente. Un vero talento francese dell’opera comica, per nulla disorientato da Wagner: un vero scolaro di Hector Berlioz; cosa che io avevo ritenuto impossibile! A quel che pare i francesi in quanto a musica drammatica sono su una migliore strada dei tedeschi; essi hanno su questi la supremazia in un punto essenziale: in loro la passione non è tirata per i capelli (come in Wagner)…». E qualche giorno dopo, tornò sull’argomento: «Il fatto che Bizet sia morto è per me un grave colpo. Ho sentito la Carmen una seconda volta e di nuovo ne ho riportato l’impressione di una novella di prim’ordine, come di un Merimée. Un’anima così passionale eppure così piena di grazia! Per me quest’opera vale un viaggio in Spagna, un’opera altamente meridionale, non rida amico mio, non è facile che io col mio gusto mi sbagli così radicalmente». Infine, l’8 dicembre ag- giungeva: «Molto in ritardo la mia memoria (che alcune volte è ostruita) scopre che esiste veramente di Merimée una novella intitolata Carmen e che lo schema e i concetti e anche la coerenza tragica di quest’artista sopravvivono nell’opera…». Nietzsche individuò dunque in Carmen e nel suo colorismo passionale ma anche ricco di sfumature e di poesia, l’alternativa a Wagner. Pesò certamente nel suo giudizio l’astio ormai nutrito per l’amico di un tempo. Basta rileggere cosa scrisse a Overbeck il 22 febbraio 1883, a pochi giorni dalla morte di Wagner: «Wagner era di gran lunga la persona più ricca che io abbia mai conosciuto e in tal senso da sei anni ho molto sofferto di questa man- Filosofo e pensatore di forte personalità, travagliatointeriormente, anima inquieta, condannato alla pazzia, Friedrich Nietzsche, come è noto, ha costituito un motivo di ispirazione per molti compositori. Si pensi, per rimanerenell’ambito della cultura tedesca, a Richard Strauss o a Gustav Mahler od a Arnold Schöenberg. Meno conosciuta è invece l’attività creativa in campo musicale dello stesso Nietzsche. Da bambino aveva studiato il pianoforte e, pur mancandogli un organico studio dell’armonia e della composizione, ci ci- 11 canza. Ma fra noi due c’era qualcosa, come un’offesa mortale; e sarebbero potute succedere cose terribili se fosse vissuto più a lungo…». Un amore per la Carmen quello di Nietzsche che durò tutta la vita. Nel maggio 1888 da Torino scriveva: «Ho udito ieri – lo credereste ? – per la ventesima volta il capolavoro di Bizet. Ancora una volta persistetti in un soave raccoglimento, ancora una volta non fuggii Questa vittoria sulla mia impazienza mi sorprende. Come rende perfetti una tale opera!». Roberto Iovino Un insolito Nietzsche Filosofo e compositore mentò con forme complesse e articolate, guidato, sulla scia dei propri credi filosofici, dall’istinto. Fra le sue composizioni si ricordano il Weihnachtsoratorioum, il poema sinfonico Ermanarich, Herbstlich sonnige Tahe per quartetto vocale e pianoforte e qualche brano per pianoforte a quattro mani. R. I.
12 Carmen Il I librettisti Ludovic Halévy Indissolubilmente legato al librettista Meilhac e al compositore Offenbach, Ludovic Halévy, nato a Parigi il 1 gennaio 1834, rappresenta uno scrittore tra i più originali e innovativi nel genere dell’operetta. Grazie al padre Léon (1802-1883), autore noto al pubblico parigino e allo zio Fromental, l’opera costituiva già nell’infanzia di Ludovic un elemento centrale. Incaricato, poi, presso il Ministero degli Interni e poi nel Ministero per l’Algeria svolse i suoi compiti con misura e ponderatezza, riservando uno speciale riguardo per il valore della famiglia, quasi in contrasto con le abitudini dei personaggi che scaturivano dalla sua fantasia. Con Meilhac fornì per anni commedie e trame ai teatri e ai compositori francesi, in particolare a Offenbach, componendo per quest’ultimo i libretti di operette come La belle Hélène (1864), Barbe-Bleu (1866), La Périchole (1868) e Les Brigands (1869), oltre a Orphée aux Enfers (1858), scritta in collaborazione con Crémieux, e Bataclan. Con garbo, brio e sottili tocchi di audace ironia la società parigina del Secondo Impero si svelava di volta in volta nella sua frivolezza (La Vie parisienne, 1866, scritta con Meilhac) o nella misera condizione della sua aristocrazia (Le Chateau à Toto 1868), in opere in cui la satira è sempre in gioco con indulgenza e bontà. Nel 1869 venne meno la collaborazione con Offenbach. Nei lavori che seguirono, Halévy e Meilhac abbandonarono l’intento satirico, pur continuando a ritrarre con sensualità e audacia i costumi dell’epoca. Capolavoro di questo periodo fu Frou-Frou (1869), un ragionamento sulla futilità della vita e sulle grandi virtù femminili. Halévy però pensava ad un nuovo teatro, sentiva la necessità di affrontare i grandi temi sociali, a differenza dell’amico Meilhac forte di altri sentimenti sulla vita e sul teatro; conclusa la loro collaborazione Halévy diede alle stampe Abbé Constantin (1882). Alla fine degli anni Settanta, il suo salotto parigino era frequentato da tutti gli esponenti del mondo artistico e letterario e nel 1884 divenne membro dell’Accademia di Francia. Morì a Parigi l’8 maggio del 1908. Il librettista francese Henri Meilhac, nato a Parigi il 21 gennaio 1831, prima del consenso ottenuto con Garde, toi, je me garde, commedia in un atto presentata al Palais Royal di Parigi nel 1855, era impiegato in una libreria e dal 1852 collaborava sotto lo pseudonimo di Thalin al Journal pour rire con disegni e scritti satirici. Da quel successo, il genere del vaudeville, allora molto in voga, lo occupò freneticamente e dal 1855 al 1861 compose ben tredici commedie. Ma la produzione più significativa e memorabile legata al nome di Meilhac risale agli anni di lavoro a fianco di Ludovic Halévy, con cui collaborò per vent’anni dal 1861 al 1881, soprattutto ai libretti musicati da Offenbach, per il quale i due scrissero tra l’altro opere buffe come La Belle Hélène (1864) e Barbe-Bleu (1866), La Granduchessa di Gérolstein (1867), La Périchole (1868), Les Brigands (1869), Le Petit Duc (1878) o commedie come Fanne Lear (1868), Frou-Frou (1869), Tricoche et Cacolet (1872). Due personalità profondamente diverse, quelle di Meilhac e Halévy, in alcuni aspetti contrapposte, ma sicu- Prosper Merimée, autore della novella Un funzionario statale prestato alla letteratura Uomo di grande cultura, parigino doc nato nel 1803, Prosper Mérimée si laureò in giurisprudenza superando in breve tempo gli esami d’avvocato e coltivando nel frattempo la passione ereditata dal padre per la pittura e per la letteratura. Grazie all’amicizia con Stendhal e Ampère poté incontrare nel salotto Stapfer gli uomini di cultura più rilevanti del suo tempo: Viollet-le-Duc, Delécluze, Victor Coussin, Saint-Beuve e Girardin. Impiegato presso il Ministero del Commercio, pubblicò nel 1825 l’opera Le Théâtre de Clara Gazul, comédienne espagnole, una raccolta di cinque commedie attribuite ad una fantomatica attrice spagnola liberale e spregiudicata e nel 1827 La Guzla (anagramma di Gazul), una serie di ballate e canti popolari che l’autore faceva credere fossero stati trascritti da un italiano di ritorno dall’Illiria. Il successo ottenuto da Mérimée fu tale che persino Puskin tradusse qualcuna di queste canzoni in russo. Dopo il successo ottenuto con il romanzo storico Chronique du règne de Charles IX e la novella Mateo Falcone (1829), grazie alla protezione della famiglia de Broglie raggiunse la carica di capo di Gabinetto del conte d’Argout presso il Ministero della Marina, passando poi al Commercio e agli Interni. Nel 1833 Mérimée fu nominato ispettore generale dei monumenti storici. Risalgono a questo periodo una serie di novelle, fra cui Colomba (1840), la storia di una vendetta in Corsica. In seguito ad una serie di impegnativi viaggi di lavoro, iniziò anche lo studio della cultura russa con le traduzioni di Puskin e Gogol e ancora oggi Mérimée è Giornale dei Grandi Eventi Henri Meilhac considerato il primo ad aver introdotto in Francia la letteratura russa. Negli stessi anni scrisse Carmen (1845), alla cui fama contribuì l’opera di Bizet. Profondamente legato alla famiglia imperiale, divenne all’epoca del Secondo Impero quasi uno scrittore ufficiale di corte. Psicologicamente distrutto dalla disfatta di Sedan, Mérimée morì a Cannes il ramente complementari: l’arte del boulevardier e della continua parodia dei costumi in Meilhac e un’acuta sensibilità verso i grandi temi politici e sociali in Halévy. Meilhac compose anche libretti per suo conto, fra i quali quello di Manon (1884) per Massenet, e collaborò con Millaud (Le Mari de Babette, 1882, Santarellina, 1883), Gauderaux (Pépa, 1864), Delavigne e Gille. Non mancano nel repertorio di Meilhac lavori impegnativi e sofisticati come Le Petit-fils de Mascarille (1859), Decoré (1888) e Grosse Fortune (1896), opere che caratterizzano l’autore come particolare rappresentatore – ma anche protagonista – della “Belle époque” e della vita parigina. Solo o in collaborazione, si conta che abbia firmato 115 lavori dei più diversi generi. Il 6 aprile 1888 fu nominato membro dell’Accademia di Francia. Nel maggio del 1897, all’età di 66 anni, Hénri Meilhac fu colpito da un’emiplegia che dopo averlo paralizzato lo condusse in breve alla morte, avvenuta a Parigi il 6 luglio. 23 settembre 1870 all’età di 67 anni. Molti suoi lavori, fra cui le Lettres à une inconnue (1873) furono pubblicati postumi. Pagina a cura di Michela Marini
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