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tutta la forza della Grecia : qui è il suo spirito<br />
sacro ed eterno. Questa è la terra in cui non<br />
si vive se non per il culto della bellezza ; questa<br />
è la terra in cui le opere d’ arte sono<br />
disseminale ne’ suoi più oscuri villaggi come le<br />
piante del suolo. Quando questo spirito s’ indebolirà<br />
, quando i limpidi concepimenti di<br />
Platone diventeranno ridicole favole in lode<br />
della mosca e della pulce in bocca degli ultimi<br />
retori, allora è 1’ anima, è il genio della Grecia<br />
che se ne va, e la nazione necessariamente si<br />
perde. Allora Mummio conquista Corinto , e<br />
nell’ ordinare il trasporto a Roma de’ preziosi<br />
monumenti dell’ arte di cui era piena quella<br />
città assisa fra due mari, ordina a’ portatori di<br />
tanto tesoro di comprare col loro danaro gli<br />
oggetti rotti o perduti durante il viaggio. Come<br />
se que’ capolavori eterni si potessero surrogare !<br />
Ultimo dileggio ad un popolo che nel suo<br />
fosco tramonto aveva cominciato esso prima<br />
a disprezzarsi, sprezzando quelle <strong>illusioni</strong> che<br />
formavano il genio della razza.<br />
Se Augusto <strong>nella</strong> sua reggia piange le romane<br />
schiere peste da’ barbari cavalli d’Armi-<br />
nio in fondo alle selve della Germania, se egli<br />
chiede a Varo di rendergli le sue legioni, non<br />
tro v ate, n o , a ridire su questo sentimento.