"Il vampiro" di John William Polidori - Altervista

irreparabile eccidio, ove alcuno degli assassini avesse
potuto guadagnare il sommo del monte e scendere loro alle
spalle, decisero di spingersi avanti in traccia de' nemici. Ma
non appena aveano abbandonato la roccia che li cuopriva,
Lord Rutwen colpito nella spalla cadde boccone sul suolo.
Aubrey dimentico del proprio pericolo, affrettassi a
porgergli soccorso, ma tosto si vide circondato da tutta
l'orda degli agressori; mentre le guardie appena videro
ferito Lord Rutwen, gettarono le armi, e si arresero a
discrezione.
Aubrey vinse colle promesse più generose il furore
degli assassini, e gl'indusse a trasferire il suo amico in una
vicina capanna. Dopo pattuito il prezzo del riscatto, essi lo
liberarono della loro presenza, essendosi limitati soltanto a
custodire l'ingresso della capanna fino al ritorno d'uno de'
loro compagni, che, munito d'una credenziale, era stato
inviato alla città per trasportare la somma ad essi promessa.
Le forze di Lord Rutwen prostraronsi rapidamente: allo
spirare del secondo giorno la gangrena cominciò a
svilupparsi sulla ferita, e la morte sembrava s'affrettasse
con rapidi passi alla sua vittima. Però le sembianze e le
maniere di Lord Rutwen non erano menomamente alterate:
ei sembrava indifferente ai suoi tormenti, come se avessero
straziato un suo nemico. Soltanto al termine dell'ultima
notte il suo spirito parve agitato: il suo sguardo arrestavasi
immobile sopra Aubrey, che mai da lui si divise,
prestandogli la più assidua e cordiale assistenza. Poi con
voce cupa ed interrotta parlava: Aubrey ajutami; tu puoi
salvarmi... tu puoi giovarmi più che non credi; io non
apprezzo la vita: l'idea della morte m'affligge meno della
perdita d'un giorno... io non chiedo che tu scongiuri il mio
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