"Il vampiro" di John William Polidori - Altervista

IL VAMPIRO
Fra i sollazzi e le avventure che si succedettero in
un'invernata di Londra fu ammirato ne' crocchi più brillanti
e distinti di quella metropoli un gentiluomo riguardevole,
più per le singolarità del suo carattere che per l'altezza de'
suoi natali. Ei contemplava le gioje de' suoi simili, come se
gli fosse interdetto di partecipare a verun terrestre diletto, e
allorché l'amabil sorriso delle belle sembrava fissare la sua
attenzione, un suo sguardo bastava a farlo svanire
spargendo il terrore in quegl'animi frivoli e spensierati.
Coloro che provavano questa sensazione di terrore non
potevano riuscire ad indovinarne la cagione: alcuni
l'attribuivano al suo sguardo tetro e funereo, che
arrestandosi immobile sulla superficie del sembiante
l'opprimeva d'un peso mortale, benché non sembrasse
penetrare sino tra le più profonde latebre del cuore. Queste
singolarità lo resero celebre e desiderato nelle più cospicue
adunanze. Tutti bramavano di vederlo, e coloro che
assuefatti a violenti emozioni sentiansi oppressi dal peso
della noja, si compiacevano di ritrovare in lui un oggetto
capace d'impegnare la loro attenzione. Ad onta della tinta
cadaverica delle sue sembianze che mai non assumevano
un colore più animato né dal rossore della modestia, né
dalle fiamme dell'amore, pure la sua fisonomia era bella, e
molte rinomate galanti s'argomentavano di vincere la sua
indifferenza, e meritarsi almeno qualche indizio di ciò che
ch'esse chiamano sentimento. Fra le altre Lady Mercer, che
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