Edizione 7 di Luglio 2011

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4 Luglio 2011 Vallinfreda ieri & oggi STORIA E TRADIZIONE Nel 1950 mio nonno Francesco, conosciuto dai Vallinfredani come “Zì Cecco”, era proprietario, nel territorio di Vallinfreda, di una bellissima collina chiamata “Colle Pizzittu”, ove i miei familiari coltivavano grano, orzo e farro, e dove, successivamente, intorno agli anni ’60, furono costruite alcune palazzine residenziali. Ricordo che al termine di ogni raccolto vi rimanevano le stoppie, in mezzo alle quali, nel mese di settembre, dopo i primi temporali, vi crescevano delle erbe indispensabili per alimentare le nostre mucche. Proprio in quella località, mentre custodivo i nostri animali, ho conosciuto il personaggio in trattazione. Nei freddi mesi autunnali degli anni ’50, in quella località, ero spesso esposto al vento di tramontana e per difendermi al meglio, mi riparavo dietro alcune grosse pietre a ridosso della suddetta collina, tenendo sempre a bada le mucche di mio nonno. È proprio da quei precari ripari, nei momenti più malinconici, che sentivo la voce di un uomo di tarda età che mi chiamava. Egli era Angelo Rinaldi, conosciuto dai vallinfredani come “Angelone l’eremita”. Costui, possedeva un podere al fianco della nostra collina e si dedicava alla coltivazione della vigna, degli alberi da frutta nonché all’allevamento di una cinquantina di galline. Angelone, viveva in quel luogo, in una misera casetta, tutt’ora esistente, che aveva costruito egli stesso con vari materiali di risulta recuperati in zona. Egli aveva scelto di vivere in quel ANGELONE EROE SCONOSCIUTO E AVVENTURIERO SOLITARIO I poemi ed i racconti dei narratori latini e greci ci hanno sempre affascinato, soprattutto quando hanno messo in risalto le gesta eroiche dei protagonisti, spesso citati per inviare messaggi positivi comportamentali alle generazioni future. L’esaltazione delle prodezze di alcuni esseri umani è stata sempre il fiore all’occhiello della cronaca giornalistica, storica e letterale sin dai tempi antichi ma, tutto ciò che è stato scritto e/o raccontato è una minima parte dei reali avvenimenti ed episodi succedutisi nel tempo. I nomi e le vicende di molte persone, artefici di atti di eroismo e/o di orrende crudeltà, spesso sono sfuggiti agli storici o ai cronisti delle varie epoche. Proprio per questo ultimo motivo ho voluto scrivere la seguente Real Story affinché il crudele tempo, nemico dei mortali, non seppellisca anche la memoria del nostro umile e solitario piccolo eroe. luogo così drammaticamente solitario in seguito a delle incomprensioni scaturite nell’ambito della propria famiglia. Angelone mi chiamava spesso e mi invitava nella sua casetta, forse compassionevole della mia sofferenza e della mia malinconia. Quel buon uomo, teneva sempre acceso il fuoco anche di giorno e attizzava in continuazione i carboni ardenti non prima però di avermi offerto un uovo e mezzo bicchiere di vino. Mi faceva sedere davanti al camino in una sedia mezza spagliata e mi narrava le sue avventure e disavventure vissute nell’età giovanile. Probabilmente, non comunicando con i suoi familiari, aveva visto in me un attento bambino affascinato dai suoi racconti e degno depositario del suo testamento spirituale. Ricordo che Angelone mi chiamava e mi diceva spesso: “Franco ricordati bene quello che ti racconto ti potrà essere utile nella vita”. La storia di quest’uomo è fulgido esempio di grande coraggio nonché di abnegazione per la propria famiglia. Egli, pur sapendo di rischiare la vita, si imbarcò su una nave definita a quei tempi “caretta dei mari”, al solo scopo di cercare fortuna in Argentina per sfamare i propri figli e nella speranza di dar loro un avvenire migliore. Molti di Vallinfreda ricordano quest’uomo che, in tarda età, era solito incamminarsi su di un piccolo sentiero che, partendo da “Colle Pizzittu”, si ricongiungeva con la strada provinciale Vallinfreda/Vivaro Romano. Egli una volta la settimana si recava al centro del paese per vendere le uova e a volte qualche gallina. Aveva sempre un bastone nella mano destra ed un canestro nella sinistra. Ebbene, per non annoiare i lettori con altri particolari di minore importanza, entro subito nel vivo di questa affascinante storia umana. Angelone nacque a Vallinfreda il 10 maggio del 1888 ed era sposato con la signora Cortellessa Loreta la quale ebbe nel tempo sei figli. Prima della guerra 1915/1918 si arruolò nel corpo della regia Guardia di Finanza frequentando il corso di formazione a Maddaloni in provincia di Caserta e finito tale corso fu assegnato ad un reparto operativo a Roma/Tor di Quinto. A guerra finita si congedò, tornò al paese ed aprì un piccolo negozio di merceria varia; le cose però non andarono bene, sia a causa della grande recessione dell’epoca, sia perché a Vallinfreda, da sempre, l’ignoranza andava a braccetto con la povertà. Nel 1927, l’apice della grande recessione era alle porte ed Angelone, prima ancora del grande collasso dell’economia, decise di emigrare in Argentina, come fecero in quel tempo milioni di italiani. Egli, verso i primi di ottobre, dopo aver salutato i suoi cari, prese il treno per recarsi a Genova, dove, il giorno 11 dello stesso mese, si imbarcò sul famoso e sfortunato transatlantico “Principessa Maria Mafalda”. Analizzando le cronache del tempo, riferite alla sicurezza delle navi mercantili italiane, ho accertato che la suddetta nave doveva essere demolita già da qualche anno, ma il governo italiano non aveva possibilità di finanziare le imprese costruttrici per produrne altre più sicure, quindi le società armatrici, non curandosi affatto delle alte probabilità di rischio di affondamento, continuavano ad utilizzare delle vecchie navi pur sapendo del grave rischio della perdita di vite umane che correvano. In quel drammatico viaggio a cui prese parte Angelone, la nave trasportava circa 1.100 persone di cui 977 erano emigranti. Questi ul- timi erano alloggiati in quattro grandi stanzoni nel ventre della nave proprio affianco delle stive riservate alle merci. Ammassati come animali, v e n i - v a n o alimentati con tre pasti al giorno m o l t o
Vallinfreda ieri & oggi Luglio 2011 STORIA E TRADIZIONE Real Story di Francesco Sturabotti scarsi e per lo più si trattava di brodaglie e patate ed ogni tanto di qualche etto di pasta. Il nostro concittadino, pieno di speranza ed anelante di future fortune, dal piccolo oblò della nave scrutava l’immenso mare che non aveva mai avuto il privilegio di vedere prima. Egli, nato in montagna, si era avventurato in un mare ostile che doveva riservargli brutte sorprese. Dopo circa quindici giorni di navigazione la nave Principessa Maria Mafalda giunse nelle vicinanze delle isole Abrolhos, a punta Corumbau proprio qui, a circa 80 miglia dalla costa brasiliana, si consuma una grave tragedia per la marineria italiana nonché per Angelone. La mattina del 25 ottobre del 1927, mentre tutti quei poveri sventurati si alzavano dai pagliericci dove avevano trascorso la notte, respirando la poca aria malsana, si udì un grande boato, e dopo pochi minuti Angelone, che si trovava nel ventre della nave, vide una enormità di acqua riversarsi nelle stive delle merci, nonché nella sala macchine e, infine, osservò il panico impadronirsi dei passeggeri. La nave aveva perso l’elica e l’asse ove la stessa era alloggiata e, poiché non erano state costruite le paratie stagne, come negli attuali moderni transatlantici, si creò una falla che consentì all’oceano di entrare liberamente e rapidamente all’interno della “Principessa Maria Mafalda”. O g n i sforzo dei bravi marinai fu vano e, in meno di quaranta minuti, il Comandante diede l’ordine all’ufficiale marconista di lanciare via radio l’SOS nonché l’ordine di abbandonare la nave che era in procinto di affondare. Si può immaginare la disperazione di tutta la gente e del nostro piccolo eroe che aveva lasciato a Vallinfreda la moglie e cinque dei suoi figli in tenera età. Le cronache del tempo descrivono molto bene i fatti del naufragio, mettendo particolarmente in risalto un episodio gravissimo, cioè che l’armatore non aveva dotato la nave di scialuppe di salvataggio e salvagenti sufficienti per tutte le persone imbarcate. Il naufragio del Titanic, verificatosi alcuni anni prima, non era stato di monito per gli armatori dell’epoca ed anche se, in dimensioni minori, il dramma tornò a ripetersi. Il nostro Angelone era un uomo di ottima prestanza fisica, robusto e temperato alla dura vita di montagna e lo stesso, mediante spintoni e forzature varie, riuscì a risalire sul ponte di prua dell’imbarcazione, mentre la poppa era già immersa nell’oceano e la nave stava proprio per affondare. Risalito in superficie, il mitico nostro paesano, nel vedere finalmente il limpido cielo del sud America, pensava di essere in salvo ma non era ancora conscio dell’amara sorpresa che il destino gli avrebbe riservato. Egli cercò subito una scialuppa, un salvagente, non trovò nulla; i mezzi di salvataggio erano finiti e per Angelone la sorte sembrava segnata. D’un tratto l’istinto di sopravvivenza assalì il nostro personaggio che, con una forza da leone, schiodò una piccola porta di legno che separava il ponte di prua con la cabina di comando e, senza riflettere, si buttò in quel mare infestato da pericolosi squali. Egli sperava che giungesse qualche nave a trarlo in salvo ma purtroppo le venti navi arrivate per soccorrere i naufraghi non poterono avvicinarsi alla “Principessa Maria Mafalda” fin quando essa era avvolta da una grande nuvola di fumo e fiamme per il fondato pericolo di esplosione. In tale circostanza Angelone aiutò anche due o tre persone ad aggrapparsi alla sua porta, mentre circa 314 naufraghi, compreso il Comandante della nave Simone Giulì, annegarono e, in parte, finirono sbranati dai feroci squali. Il coraggioso compaesano trascorse circa due ore in mare dal momento dell’incidente dopodiché fu tratto in salvo da una nave olandese che gli lanciò la rete di salvataggio sottraendo lui ed altri naufraghi al sicuro pasto degli affamati squali. 5 Questa storia sembra inverosimile specialmente per i Vallinfredani, eppure è veritiera e fedele ai racconti del protagonista. Il grande Angelone non seppe mai che qualche minuto prima di lui si era buttato a mare un pasticcere che stava andando in argentina per aprire un negozio e che quest’uomo si chiamava Ruggiero B a u l i , fondatore dell’impero dei “pandoro”. La storia umana di quest’umile uomo del nostro paese non finisce con il naufragio. Egli fu portato, con la stessa nave che lo salvò, a New York a spalare la neve durante il rigido inverno del 1927 e, dopo qualche mese, la compagnia armatrice della nave affondata, “Loyd Italiano”, gli offrì un biglietto per raggiungere l’Argentina. Angelone si recò esattamente a Buenos Aires dove trovò lavoro in qualità di vigilantes presso una grande industria. Solo dopo alcuni anni, sentendo nostalgia di Vallinfreda e per il grande amore per la propria famiglia, egli tornò in Italia. La storia della vita di Angelone mi ha sempre affascinato ed il mio desiderio era quello di poter scrivere i suoi racconti soprattutto per lasciare ai posteri un ricordo di tale coraggioso personaggio vissuto a cavallo dei due secoli.
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