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cielo una bestemmia, ora doveva tornare alla taverna e dirgliene quattro, che al<br />
proprietario gliel’aveva detto, basta con il barbera delle bustine che poi mi sento<br />
male e finisce come l’ultima volta che ho parlato per mezzora della semifinale<br />
di coppa Italia con un ratto gigante a mezzo baffo e il giorno dopo gli altri barboni<br />
mi hanno detto che invece era l’Alcide, il mendicante che puzza di vongole<br />
crude e cimici spiaccicate sulla lamiera, quello di cui tutti hanno paura per cosa<br />
possa uscirgli dal profondo della gola quando parla e mai nessuno gli si vuole<br />
avvicinare. Ma Santo Nicola dice che invece è proprio lui, e non l’Alcide, che lo<br />
segue da molto tempo e che sa che è stato molto cattivo; ma siccome è Natale<br />
ha deciso di dargli una possibilità, e lo renderà ricco come mai lo è stato se comincerà<br />
a fare il bravo, e già immaginavo la faccia del barbone sporco e allampanato<br />
illuminarsi, le pupille strabuzzate allargarsi e mi sentivo entrar dentro i<br />
suoi dubbi, nelle sue valutazioni, diffidenze, aspettative, dritto nel cuore della<br />
storia, e lì stavo immergendomi a braccia piene come un sub nella gioia della<br />
barriera corallina, se le urla di masse di studenti contro il governo e la riforma<br />
scolastica non mi avessero tirato fuori di botto dal mood narrativo mentre attraversavo<br />
la piazza che era tutto un vociare, un crepitare di slogan e cori da stadio,<br />
un mercato di richieste di diritti e difesa del pubblico avverso al privato usurpatore.<br />
E pensai che non era proprio possibile per uno scrittore vivere in città,<br />
così molesta di grida e rumori urbani, come facevo a impegnarmi a creare cose<br />
utili per allietare tanta gente sotto l’albero se tutti quegli idioti seguitavano a far<br />
baccano. E neanche ci potevano tutti quei poliziotti incascati, quelli tentavano di<br />
portare un po’ di calma con i loro manganelli ma gli studenti erano troppi, sembrava<br />
l’orda di Balduvia, e per giunta avrebbero lamentato un comportamento<br />
eccessivo da parte dell’autorità, e tutti lì a dargli ragione, ma loro, gli sbirri,<br />
alla fine erano come professori, e una volta non si bacchettavano gli studenti per<br />
mantenere l’ordine in nell’aula? E tutti ‘sti problemi per il manganello al posto<br />
della bacchetta! Ma ognuno è pur sempre figlio del proprio tempo, no?<br />
Ma non avevo tempo per pensare alle problematiche dell’educazione dei giovani<br />
in Italia, bastava già quel professore mezzo comunista e napoletano, dovevo<br />
trovare un racconto di Natale da proporre al direttore e avevo lasciato il mio<br />
barbone a metà. Pensai che Santo Nicola potesse fargli firmare un contratto<br />
dove il bonario clochard si prendeva l’impegno di sostituirlo definitivamente nei<br />
suoi impegni di Babbo Natale, ‘chè lui ormai era troppo vecchio per star tutta la<br />
notte sveglio in giro su una slitta con quel freddo, scivolar per i camini in giro<br />
per il mondo, che poi alcuni erano davvero troppo stretti e lui non era mai riuscito<br />
a seguire una dieta regolare; troppi sforzi, e l’artrite e la sciatalgia non gli<br />
davano più pace, troppo dura, davvero troppo dura la vita da Babbo Natale, caro<br />
il mio ubriacone, gli diceva. Perciò aveva deciso di dar via tutto: vestito, renne,<br />
barba, stivali, vischio, perfino il laboratorio. Così il barbone firmava il contratto