La Fisica pisana dopo la Seconda guerra Mondiale - Dipartimento di ...

9. La direzione Cacciapuoti (1962-1972)
Nel 1962 finisce una stagione breve ma importante nella storia dell’Istituto: Radicati si trasferisce
alla Scuola Normale, e Franzinetti va al CERN, con un congedo annuale che presto si trasforma in
aspettativa fino al definitivo trasferimento a Torino (1966). Termina anche la direzione Gozzini, e
l’incarico passa, alla fine del 1962 a Nestore Bernardo Cacciapuoti (Canada 1913, Roma 27 aprile
1979), appena chiamato, il 15 novembre 1962, sulla cattedra di Fisica Sperimentale (solo nel 1966
passerà alla cattedra di Fisica Generale I). Cacciapuoti aveva un antico legame con Pisa, essendo
stato allievo della Scuola Normale dal 1932. Laureatosi a Pisa nel 1936 82 , era però presto diventato
assistente di Emilio Segré 83 all’Università di Palermo, e dopo gli anni di guerra aveva vinto la
cattedra di Fisica Sperimentale a Trieste (dall’1 dicembre 1949). Chiamato al Ministero degli Esteri
e distaccato a Washington aveva svolto importanti incarichi nel quadro della cooperazione
scientifico-tecnologica con gli Stati Uniti, un’esperienza che lo portò poi anche (nel 1972) alla
direzione della Commissione Esteri del CNR, chiamatovi da Faedo, all’epoca presidente dell’Ente.
Uno degli eventi più significativi di quegli anni fu per l’Istituto di Fisica il convegno internazionale
che si tenne a Pisa dal 17 al 21 settembre 1964, nel quadro delle manifestazioni per la celebrazione
del IV centenario della nascita di Galileo Galilei. Il convegno, di cui Cacciapuoti era il Segretario,
vide la partecipazione di un grande numero di fisici (oltre un centinaio), di cui molti già famosi,
provenienti da tutto il mondo; le relazioni scientifiche 84 , tutte di natura teorica, furono tenute da
G.C. Wick, N.N. Bogolioubov, G.F. Chew, B. Zumino, R. Gatto, V.F. Weisskopf; la relazione
conclusiva (sul ruolo della cultura scientifica nella società moderna) fu di R.P. Feynman.
Parlando di questo periodo merita anche ricordare che nel marzo 1965 fu inviata al presidente
dell’INFN una lettera sottoscritta da quarantacinque fisici, universitari e dell’INFN, che aveva come
primi firmatari, oltre Conversi (Roma), Gatto (Firenze), Baldo-Ceolin, Dallaporta, Cresti e Villi
(Padova), ben cinque docenti dell’area pisana (Bernardini, Radicati, Cacciapuoti, Franzinetti e
Stoppini), e nella quale si esprimeva “la preoccupazione destata dallo stato presente e, soprattutto,
dalle prospettive future delle ricerche sperimentali nel campo delle alte energie” e “il
convincimento che questo settore della ricerca potrà difficilmente sopravvivere in Italia per oltre un
decennio, se non si affronta con urgenza il problema di dotare il Paese di un acceleratore per protoni
di adeguate prestazioni”. 85
Come direttore dell’Istituto, e in seguito (dall’A.A. 1965/66 all’A.A. 1967/68) anche Preside della
Facoltà di Scienze Matematiche, Fisiche e Naturali 86 , Cacciapuoti dovette poi gestire il non facile
periodo delle agitazioni studentesche, culminate nelle vicende del 1968, e che videro l’Istituto di
Fisica e la Facoltà di Scienze fortemente coinvolti.
Negli anni ‘60 entrarono a far parte dell’Istituto di Fisica, oltre il già ricordato Bassani, due nuovi
professori ordinari. Il primo fu Gherardo Stoppini (Norcia 7 ottobre 1927, Pisa 27 dicembre 2004),
laureato nel 1949 all’Università di Roma, e collaboratore di Fermi per un breve periodo negli Stati
Uniti, dove trascorse poi gli anni dal 1955 al 1959. Stoppini divenne professore di Spettroscopia a
Pisa l’1 febbraio 1964, per poi passare anch’egli nel 1966 sulla cattedra di Fisica Generale II. Fu
membro dell’European Committee for Future Accelerators (ECFA) del CERN dal 1969 al 1975;
all’INFN fu vicepresidente dal 1969 al 1972; capo del Comitato Consultivo per il Programma
Fusione (CCFP) dell’Euratom; membro della Giunta Esecutiva del CNEN (poi ENEA) dal 1972 al
82
Emilio G. Segré (Tivoli 1 febbraio 1905 - Lafayette 22 aprile 1989), studente a Roma, allievo di Enrico Fermi, andò
presto in cattedra e nel 1936 divenne direttore dell’Istituto di Fisica di Palermo, che dovette però lasciare nel 1938,
emigrando negli Stati Uniti a causa delle leggi razziali. Nel 1955 a Berkeley riuscì con Chamberlain a produrre
l’antiprotone, e per questo ricevette nel 1959 il premio Nobel. Nel 1974 tornò a Roma sulla cattedra di Fisica Nucleare.
83
Il 30 Giugno, come ricorda Faedo, suo compagno di studi e laureato lo stesso giorno, nella necrologia pubblicata
nell’Annuario dell’Università di Pisa per l’anno accademico 1978/79
84
Le relazioni possono essere lette in “Atti del Convegno sulla Filosofia Naturale, oggi”, Editore Barbera, Firenze 1967
85
G. Battimelli, “L’Istituto Nazionale…”, op. cit. p.155
86
Dopo Battelli e Puccianti nella prima metà del secolo, fu il primo fisico nel dopoguerra a ricoprire tale carica, e dopo
di lui tra i fisici soltanto Carlo Bemporad fu Preside (dal 1984 al 1987)