strade medievali.pdf - Maria Maltoni

LE VIE DEI PELLEGRINI

La riduzione dei traffici mercantili e la
frammentazione politica che caratterizzarono il
Medioevo europeo si tradussero nell’assenza di
manutenzione e nel pratico abbandono
dell’eredità romana.
Innumerevoli tracciati che collegavano i grandi
centri imperiali furono completamente
abbandonati, altri rovinosamente trasformati: da
strade coerenti e a lunga distanza, a una miriade di
piccole strade che collegavano centri sparsi.

Rispetto alle complesse e ben curate costruzioni
viarie romane, le strade medievali si
contraddistinguevano per un’estrema povertà
strutturale.
Le antiche vie romane erano lastricate, nella
maggior parte dei casi rettilinee e pianeggianti.
Le strade medievali, che collegavano insediamenti
prevalentemente “in altura” erano invece spesso in
forte pendenza, tortuose, anguste ed irregolari nelle
dimensioni (nei tratti rinvenuti la larghezza oscilla
tra i 2,5 e i 3,5 metri), quasi del tutto prive di opere
murarie come ponti o muri a retta.

L’instabilità politica, le frequenti variazioni dei
percorsi rendevano discontinui e precari gli
interventi di manutenzione delle strade, compito
che durante tutto l’Alto Medioevo e fino al XIII
secolo spettava di norma alle pievi.

Le strade apparivano
come delle mulattiere,
percorribili a piedi o
tutt’al più a dorso di un
cavallo (privilegio dei
personaggi più insigni) o
di un mulo.
Con il Medioevo era
infatti caduto quasi in
disuso il trasporto
tramite veicoli a ruote e
d’altra parte le ridotte
dimensioni delle strade
non avrebbero permesso
in molti tratti il passaggio
di carri.

Il selciato
Si sono conservati in alcuni casi tratti
di selciato originari, rinvenibili nei casi
in cui al tracciato medievale non si
sono sovrapposte strutture viarie
successive.
I tratti più rilevanti sinora individuati
in Toscana si trovano nella Valdelsa.

Ponti e guadi
In età medievale si attraversavano i fiumi nella
maggior parte dei casi a guado o con
imbarcazioni.
Solo in prossimità di punti di passaggio di
particolare rilievo si costruivano ponti che, per
le modeste dimensioni e per la struttura precaria
(erano in legno), erano spesso travolti dalle
piene.
Per questa ragione non restano molte tracce dei
ponti più importanti originariamente edificati.

I romei
I pellegrini si spostavano nella maggior
parte dei casi a piedi. Sprovvisti degli agi dei
viaggiatore moderno ed esposti alle
intemperie, viaggiavano muniti di un
equipaggiamento minimo: un mantello, un
cappello a larghe tese, la bisaccia e il
bordone (il bastone con la punta metallica).
E’ difficile quantificare l’entità dei tratti
percorsi quotidianamente dai viandanti si
può ipotizzare una media giornaliera tra i 20
e i 40 chilometri.

Per sostenere ed alimentare
spiritualmente il pellegrino, il
percorso era costellato di
riferimenti alle mete spirituali,
di reliquie sacre, di immagini
simboliche (come le figure di
labirinto raffigurate in molte
chiese, simbolo della
peregrinazione dei fedeli verso
la meta finale).
La strada, grazie al flusso di
pellegrini provenienti da aree
culturali diverse, diventa veicolo
di idee, portatrice di cultura.

Le Mansioni (Luoghi di sosta)
Per assistere i pellegrini sorgevano frequenti lungo il
cammino, in corrispondenza dei luoghi di sosta,
strutture rivolte all’accoglienza e al ristoro.
Gli ospedali in particolare assolvevano alla funzione di
fornire assistenza materiale e spirituale ai viaggiatori.
Con il termine di ospedale (dal latino hospes, ospite)
si intendeva infatti originariamente il luogo dove si
dava ospitalità e assistenza, ma anche il luogo dove vi
si praticavano cure ai pellegrini infermi, da cui
l’evoluzione della parola nell’accezione attuale.

Gli ospizi potevano essere controllati da monasteri, chiese
cittadine o da pievi, in seguito anche da ordini religiosi
legati a Gerusalemme come i templari, o ospitalieri come i
Frati del Tau di Altopascio; dall’XI secolo, con la riforma
della Chiesa, si assistette anche alla formazione di ospizi da
parte di fondazioni ospedaliere laiche.
Ma accanto ai luoghi di accoglienza, che assolvevano al
dovere cristiano dell’ospitalità, non mancavano le strutture
a pagamento come alberghi e locande, che accoglievano sia
commercianti che pellegrini.

Itinerari
I maggiori itinerari medievali furono la via romea (o
francigena) che da Roma, attraverso il Moncenisio o il
Gran San Bernardo, portava in Champagne e sino alla
Manica; la via Tolosana che tagliava la Francia
meridionale da est a ovest e portava sino alla penisola
iberica dove, dirigendosi sempre a ovest raggiungeva
Santiago di Compostela in Galizia; la via che grazie al
passo del Brennero congiungeva la Germania a Venezia.
Una importantissima rivoluzione nella direttrice nordsud
ebbe luogo alla metà del duecento quando la
ricostruzione di un grande ponte permise l’apertura del
San Gottardo.

• Circa 800 d.C.
• Circa 900 d.C.
• Circa 1200 d.C.
• Circa 1200 d.C.
• Circa 1250 d.C.
eventi
Carlo Magno prescrive il restauro della viabilità
(soprattutto alpina)
la via Francigena si afferma come strada di
pellegrinaggio e collegamento
la strada del Gottardo diventa la via di
comunicazione fra nord e sud Europa
compare la livella fondamentale strumento per
edificare
viene inventato il martinetto, indispensabile per
sollevare grandi pesi