Numero 6 Novembre/Dicembre 2006

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Jurassic News - Anno 1 - numero 6 - novembre/dicembre <strong>2006</strong> 1 Il sistema e il suo manuale. Minimale ma efficace quanto basta. Una cartridge aperta. SI tratta della scheda a 80 colonne. Si nota su un fianco l’uscita per il monitor (su una TV sarebbe impossibile vedere 80 colonne). forza che vengono enfatizzati nei prodotti MSX. Il suono in partico- lare vede l’adozione di un processore Yamaha AY-38910 che è un chip al top delle prestazioni per l’epoca. Il processore video è inve- ce di fabbricazione Texas e riporta la sigla TMS9918A. L’altro chip di dimensioni notevoli è un classico Intel 8255 e consente la gestione dell’I/O, tastiera e interfacce varie comprese. Il Super Basic MSX MSX significa soprattutto stan- dardsoftwa- re e così i partecipanti al consorzio hanno scelto un linguaggio molto conosciuto, prodotto da una ditta affidabile (la M i c r o s o f t ) che garanti- sce qualità e continuità dello sviluppo nel tempo. Bisogna- va però dotare le macchine di quel qualcosa in più che non sfigurasse nei confronti di concorrenti temibili e ben radicati come Commodo- re e Sinclair. Per questo motivo il Super Basic MSX dispone di sta- tement all’avanguardia per quanto riguarda immagine e suono. Per la verità la grafica non eccelle particolarmente offrendo una riso- luzione discreta (256x192) con un numero di colori accettabili (16), ma senza distinguersi in maniera ecclatante. Le stesse prestazioni sono ad esempio appannaggio di macchine semi-sconosciute come l’Amstrad CPC 464 che è della stessa epoca. E’ stata spinta la gestione degli sprite che possono essere creati (fino a 32) e manipolati con potenti istruzioni BASIC senza alcun ricorso a PEEK o routines in linguaggio macchina. Gli sprite hanno dimensione 8x8 o 16x16, quindi non particolarmente grandi. L’istruzione COLOR è stata asso-
ciata di default al tasto funzione F1 ed in effetti sembra molto utilizza- ta nei programmi di esempio ripor- tati sui manuali. E’ evidente il ten- tativo del costruttore di valorizzare questo lato del sistema. Colore del testo e colore di sfondo sono impostabili a piacere e diventano i colori di normale funzionamento. In tutte le istruzioni va comunque usato il codice del colore (un numero fra 0 e 15); questa è una limi- tazione comune per questa classe di macchine: ancora non si è pen- sato che un bel “COLOR Green, Black” è più leggibile ed elegante Jurassic News - Anno 1 - numero 6 - novembre/dicembre <strong>2006</strong> dell’equivalente “COLOR 3, 0”. Il terzo parametro dell’istruzione COLOR stabilisce il colore del bor- do che compare sulla schermata in certe impostazioni grafiche. L’impostazione del modo video avviene con l’istruzione SCREEN che accetta un valore numerico fra 0 e 3. SCREEN 0 è il modo di default che si trova all’accensione e im- posta 24 righe di 40 caratteri cia- scuna (o 80 caratteri per riga se è installata la scheda di espansione opzionale). Dopo il modello 728, la Spectravision ha fatto uscire (l’anno sucessivo, cioè nel 1985) un modello siglato 738 che integrava sia una interfaccia RS232 programmabile con una estensione dei comandi BASIC e un drive per floppy da 3,5” da 360Kb. Questa unità floppy, a detta delle notizie reperibili su Internet, era particolarmente rumoroso e poco affidabile e quindi non era particolarmente amato dagli utilizzatori. La macchina disponeva di un secondo connettore di espansione ma purtroppo non di un secondo slot per le cartdridge, una delle limitazioni dello standard MSX più criticato dagli utilizzatori. Altre innovazioni sono: connettore RGB per un monitor a colori e il cambio del chip di controllo video che passa dal TMS Texas al chip Yamaha V9938, una anticipazione del futuro standard MSX2. Il sistema era commercializzato con due floppy di programmi inclusi: un BASIC su floppy con estensioni per la gestione del file-system e un floppy con quattro applicativi di produttività personale (word processor, calc, database e gestione file). La macchina 738, evoluzione del 728 oggetto della prova. Si vede come il sistema abbia un po’ perso la sua identità. Bruttissimi ad esempio i tasti di controllo del cursore che appaiono decisamenti avulsi dal design della tastiera. 1
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