lezioni 16, 17, 18 2011 zoologia.pdf - DISAT

lezione 16

I Cordati

Caratteristiche dei Cordati
Il Phylum Chordata (45000 specie adattate a
ecosistemi terrestri e acquatici) è il più importante
Phylum dei deuterostomi a simmetria bilaterale,
caratterizzato da una combinazione unica di 4
caratteri, presenti almeno in qualche stadio dello
sviluppo:
• Notocorda
• fessure faringee
• tubo nervoso dorsale
• coda.

Inoltre:
Caratteristiche dei Cordati
• Presenza di endostilo, in grado di secernere
muco,
• Apparato digerente completo.
• Vaso sanguigno contrattile (cuore) ventrale.

Notocorda
• Struttura di sostegno che si estende
dorsalmente lungo gran parte del corpo coda
compresa. Costituita da una guaina di tessuto
connettivo con all’interno cellule con ampio
vacuolo ripieno di liquido (funzione di
sostegno) e flessibile. Persiste negli adulti
delle specie più primitive, sostituita da una
colonna vertebrale ossea o cartilaginea nei
Vertebrati.

Fessure faringee
• Sono una serie di aperture, ai due lati del corpo
nella regione faringea che mettono in contatto il
lume dell’apparato digerente con l’esterno.
• Quando le estroflessioni faringee non sono pervie
vengono denominate tasche faringee.
• Alcuni cordati viventi filtrano il cibo attraverso
queste fessure, altri hanno sviluppato in queste
fessure branchie per lo scambio gassoso
• I Vertebrati terrestri presentano fessure faringee
embrionali (in alcuni casi non divengono mai pervie)

Tubo nervoso dorsale
• Corre lungo l’asse longitudinale del corpo
dorsalmente alla notocorda e nei Vertebrati si
espande anteriormente in un encefalo.
• Sistema nervoso centrale associato con lo
sviluppo di strutture percettive sensoriali,
l’integrazione nervosa e le risposte motorie

Coda
• La coda post-natale si estende
posteriormente all’ano, sostenuta dalla corda
o dalla colonna vertebrale e insieme con la
muscolatura somatica e la corda di sostegno
fornisce la mobilità (propulsione nell’acqua)
di cui necessitano tutti i cordati almeno in uno
stadio del loro ciclo vitale.
• Nei vertebrati coda mobile da adulti,
nell’uomo solo vestigiale

Tunicati
Anfiossi
Missine
Cordato ancestrale
Lamrprede
Cervello
Squali, razze
Capo
Cordati
Pesci a pinne raggiate
Pesci a pinne lobate
Mascelle
Colonna vertebrale
Craniati
Vertebrati
Vertebrati con mascelle
Tetrapodi
Amnioti
Anfibi
Rettili, uccelli
Pinne lobate
Polmoni o loro derivati
Arti
Mammiferi
Allattamento
Uovo amniotico

Phylum Chordata
• Subphylum Urocordati (Tunicati)
• Subphylum Cephalochordata (anfiossi)
• Subphylum Vertebrata (vertebrati)

Subphylum Urochordata
(o Tunicati)
• Questo gruppo risulta estremamente interessante per
ricostruire la filogenesi dei Cordati, infatti lo stadio larvale
mostra lo sviluppo dell’apparato deputato alla nutrizione,
presumibilmente posseduto dai Vertebrati ancestrali.
Comprende circa 3000 specie che colonizzano ambienti marini
dalla linea di costa a grandi profondità, tra cui le ascidie sono le
più rappresentate.
• La larva dei tunicati è mobile e natante e, pur non
alimentandosi, mostra già apparato faringeo, strutture
locomotorie e corda dorsale tipiche dei Vertebrati.
• Le ascidie sono piccoli invertebrati filtratori, sessili e
sacciformi allo stadio adulto, molte specie sono coloniali e
incrostanti.

Subphylum Cephalochordata
• I Cefalocordati mostrano sistema muscolare e
nervoso omologo a quello dei Vertebrati
• Questo raggruppamento comprende solo un tipo
di animali: gli anfiossi (poche decine di specie)
che hanno in comune con i Vertebrati la
metameria.

• Gli anfiossi assomigliano superficialmente a
piccoli pesci, anche se l’estremit l estremità cefalica
priva di occhi o la struttura boccale priva di
mandibole e mascelle, ne rivelano la
differenza.
• Piccoli animali marini, filtratori, grazie alla
evidente muscolatura striata ed alle pinne,
sono in grado di “nuotare nuotare” nella sabbia dei
fondali.
• Presentano notocorda e tubo nervoso dorsali,
cefalizzazione e un faringe deputato alla
raccolta del cibo e allo scambio gassoso.

Ipotesi origine dei vertebrati
• La linea ancestrale dei Cordati potrebbe
essersi originata da organismi che hanno
mantenuto allo stadio adulto le
caratteristiche delle larve dei tunicati
sessili (fallimento della metamorfosi,
comparsa delle gonadi)
• Si sarebbe quindi evoluto un gruppo di
cordati natanti antenati di cefalocordati e
vertebrati

Ipotesi di Garstang
sull’evoluzione
larvale
Larva di tunicato ancestrale in seguito a mutazione sviluppo di gonadi anticipata.
Questa larva è diventata così la fase adulta da cui hanno avuto origine i primi
Vertebrati

Tunicati
Anfiossi
Missine
Cordato ancestrale
Lamrprede
Cervello
Squali, razze
Capo
Cordati
Pesci a pinne raggiate
Pesci a pinne lobate
Mascelle
Colonna vertebrale
Craniati
Vertebrati
Vertebrati con mascelle
Tetrapodi
Amnioti
Anfibi
Rettili, uccelli
Pinne lobate
Polmoni o loro derivati
Arti
Mammiferi
Allattamento
Uovo amniotico

Subphylum Vertebrata
(Craniata)
• Cordati metamerici con capo tronco e coda
• Cranio che circonda l’encefalo, gli organi
olfattori, gli occhi e l’orecchio interno.
• Embrione fornito di notocorda, tubo nervoso,
fessure faringee, coda presenti almeno
nell’embrione.
• Tubo nervoso circondato dalla colonna
vertebrale (cartilaginea o ossea)
• Celoma ben sviluppato

Subphylum Vertebrata
• Endoscheletro
• Movimento assicurato da numerosi
muscoli metamerici in connessione con
lo scheletro.
• Cuore in posizione ventrale, con 2-4
camere, sistema circolatorio chiuso.
• Cervello altamente differenziato.
• Endostilo modificato in ghiandola
tiroidea.

Subphylum Vertebrata
• Branchie e/o polmoni faringei
• Faringe muscolare
• Escrezione per mezzo di pronefro,
mesonefro e metanefro
• Sistema endocrino complesso
• Sessi generalmente separati, tipo di
fecondazione variabile

Subphylum Vertebrata
I Vertebrati si suddividono in due
superclassi:
AGNATI (parafiletica?)
• Classe Missine, animali marini predatori di
invertebrati o si cibano di pesci morti.
• Classe Cephalaspidomorphi Lamprede
(prima comparsa di vertebre)
• Ostracodermi (pesci estinti)
GNATOSTOMI (monofiletica)
• pesci con mandibole articolate a cerniera

• Missine, connessione con gli altri vertebrati
dovuta a presenza di encefalo e osso. La
notocorda embrionale persiste nell’adulto
• Ostracodermi, pesci estinti con armature
ossee, filtratori, privi di mandibole articolate a
cerniera e di appendici pari

Subphylum Vertebrata
Superclasse GNATOSTOMI
• Classe Chondrichthyes (squali e razze)
• Classe Osteichthyes (pesci ossei)
• Classe Amphibia (rane, rospi,
salamandre…)
• Classe Reptilia (tartarughe, sauri,
serpenti…)
• Classe Aves (uccelli)
• Classe Mammalia (mammiferi)

• Pesci Gnatostomi, pesci con mandibole
articolate a cerniera (evolutesi dalla coppia
più anteriore delle arcate faringee), appendici
pari (evoluzione verso la predazione), denti
con dentina
Placodermi
Condroitti
Osteitti

Anatomia delle Missine e delle
Lamprede

Classe Cephalaspidomorphi
• La bocca priva di mascelle
di una lampreda evidenzia i
numerosissimi dentelli
cornei che armano la bocca
e la lingua muscolare.
• Dalla cavità boccale il cibo
giunge ad un esofago, che
scavalca la faringe
respiratoria: in questo modo
la lampreda può continuare
a ingerire cibo senza
smettere di respirare

Ecologia delle Lamprede
• Le lamprede (marine e di
acqua dolce) adulte sono
parassiti di grossi pesci,
cui si attaccano con la
ventosa boccale: tramite
le migliaia di dentelli che
armano la lingua,
strappano brandelli di
carne e sangue all’ospite;
le larve sono filtratrici.

Placodermi
• Classe vissuta 400 ml di anni fa. Animali anche
di grandi dimensioni dallo stile di vita simile a
quello dei moderni squali
• I Placodermi sono i primi gnatostomi (animali
provvisti di mandibola e mascella) conosciuti.
Erano dotati di un carapace osseo molto
sviluppato nella regione del capo e toracica

i predatori del Devoniano

Classe Condrichthyes
• Sottoclasse Elasmobranchi: squali, le
razze, le mante, le torpedini
• Sottoclasse Olocefali: chimere
(opercolo, copertura delle branchie)

Classe Condrichthyes
• 750 specie note, perlopiù marine, la classe dei
Condroitti comprende animali con scheletro
interamente cartilagineo.
• I membri di questa classe possiedono mandibola e
mascella, 5 archi viscerali situati in profondità,
vicino alla faringe, un orecchio interno provvisto di
tre canali semicircolari ed un paio di cavità nasali.
• Spiracolo
• Scaglia placoide
• Hanno un corpo pesante perché sprovvisto di
vescica natatoria, la coda è solitamente eterocerca.

Morfologia dei Condroitti

Lo scheletro cartilagineo

Fessure branchiali

Le branchie

Caratteristiche dei pesci cartilaginei
• Carnivori o “spazzini”, presentano un
intestino piuttosto corto, la cui superficie è
aumentata da una particolare plicatura detta
valvola spirale.
• Animali a selezione K, presentano fecondazione
interna (i maschi sono provvisti di pterigopodi
per il trasferimento dello sperma) e tendenza
all’ovoviviparità, alcuni squali vivipari.

La valvola a spirale
degli squaliformi

La riproduzione nei Selaci
Uovo di squalo viviparo
Embrione

Ruolo ecologico dei condroitti
• Classe di animali estremamente antica
(Devoniano, 375 ma) ma non per questo
primitiva: assai specializzati, p.e. mostrano
modalità di riproduzione complessa.
• Per la maggior parte questi pesci sono
predatori, solo alcuni gruppi comprendono
filtratori planctonici, molti squali sono al
vertice delle catene alimentari marine.

Ruolo ecologico dei condroitti
• Alcune specie sono di interesse
commerciale (razze, squalo palombo,
gattuccio), altre risultano pericolose
per bagnanti o subacquei (verdesca,
squalo martello, torpedine): molte
specie minacciate dalla pesca
eccessiva.

lezione 17

Classe Osteichthyes
i pesci ossei

Classe Osteichthyes
Sottoclasse Sarcopterygii: pinne pari con
lobi muscolari; sacche pneumatiche funzionanti come
polmoni. Pesci polmonati (Dipnoi) e celacanti (Latimeria)
Sottoclasse Actinopterygii: pinne pari
sorrette da raggi dermici; coda omocerca. Pesci
con pinne raggiate
Infraclasse Condrostei (Storioni) specie attuali con
scheletro cartilagineo
Infraclasse Neopterigi che comprendono i
Teleostei 24000 specie note (radiazione adattiva
notevole).

Caratteristiche degli Osteitti
• Tessuto osseo diffuso
• Tasche branchiali che si aprono in una
camera protetta da un opercolo osseo.
• Intestino più lungo e contorto di quello dei
Condroitti con ciechi pilorici.
• Sistema circolatorio chiuso con cuore che si
sviluppa da 4 dilatazioni embrionali dell’aorta
ventrale. Emoglobina. Arteria e vena
polmonare nei Dipnoi.
• Scambi gassosi con pompaggio muscolare
attraverso bocca faringe branchie o per
ventilazione forzata

I pesci ossei
• Sono di solito presenti scaglie ben sviluppate,
nelle specie in cui esse sono regredite,
abbondanti ghiandole mucipare rivestono
l’epidermide, secernendo muco con funzione
antibatterica e protettiva (anguille, pesci gatto).
• Sono presenti vescica natatoria e/o polmoni: il
loro corpo galleggia meglio rispetto a quello dei
pesci cartilaginei. Modificando la pressione
gassosa nella vescica possono regolare
finemente la posizione nella colonna d’acqua.
• Circa 500 specie tra condroitti e osteitti hanno
capacità di elettrorecezione, altre di generazione
di corrente elettrica.

Caratteristiche degli Osteitti
• Produzione di numero elevatissimo di
uova
• Spermidotto che aggira i reni e si riversa
direttamente nella cloaca, uova
conservate in ovidotti.
• Perlopiù ovipari, tendenza alla r-selezione.
• Alcune cure parentali (Cavalluccio marino,
pesce gatto brasiliano, ciclidi)

Importanza ecologica ed
ambientale dei pesci ossei
• I pesci ossei registrarono la loro definitiva
affermazione, come gruppo sistematico, nel
Devoniano: da allora hanno colonizzato quasi
ogni raccolta d’acqua disponibile sul pianeta: dalle
pozze avventizie africane, dove prosperano i
Dipnoi, alle profondità abissali.
• Gli osteitti occupano quindi tutte le posizioni nelle
catene alimentari dulcaquicole e marine: le larve
planctoniche di molte specie compongono lo
zooplancton, mentre tonni pescispada e
barracuda occupano i vertici delle catene trofiche.

Importanza ecologica ed
ambientale dei pesci ossei
• Molti pesci ossei rivestono grande importanza
nel mercato ittico: agli ordini Clupeiformes
Salmoniformes ed Anguilliformes appartengono
numerose specie di interesse alimentare
(sgombri, sardine, trote, salmoni…).
• Tuttavia la pesca industriale sta impoverendo gli
stock ittici di mari ed oceani: Per molte specie
d’acqua dolce e per alcune marine si sta
tentando l’allevamento intensivo, che pone però
problemi ecologici.

Dagli Osteitti ai Tetrapodi: Tetrapodi:
la conquista
delle terre emerse passando da acque poco
profonde

Dagli Osteitti ai tetrapodi:
l’arto degli osteolepiformi

Dagli Osteitti ai tetrapodi: tetrapodi:
evoluzione dell’arto dell arto anteriore

Anfibi: i primi tetrapodi

Anfibi
• Due linee evolutive di anfibi ancestrali: una
diede origine ai moderni anfibi, l’altra ha
condotto alla comparsa dei vertebrati
amnioti.
• Alla classe dei moderni anfibi
appartengono tre ordini:
• Ordine Apodi cecilie
• Ordine Urodeli salamandre e tritoni
• Ordine Anuri rospi e rane

Caratteristiche degli Anfibi
• Tetrapodi con zampe provviste di alluce e
dita.
• Prima vertebra cervicale (collo), l’ultima
sacrale (ancoraggio cintura pelvica alla
colonna vertebrale)
• Perlopiù privi di scaglie, poca cheratina nella
cute, abbondanti ghiandole mucose, talvolta
anche ghiandole velenose.
• Palpebre mobili (membrana nittitante) e
ghiandole lacrimali
• Lingua muscolosa ed estroflettibile (anuri)
• Differenziamento del tubo digerente in
intestino tenue e crasso

Caratteristiche degli Anfibi
• Atrio cardiaco diviso in due camere (destra con
sangue venoso, sinistra con arterioso),
ventricolo unico.
• Escrezione dell’azoto sotto forma di urea
accumulata in una vescica urinaria a terra, come
ammoniaca quando in acqua.
• Respirazione cutanea, respirazione
buccofaringea (1-7%)

La metamorfosi
La maggior parte degli anfibi
deve far ritorno all’ambiente all ambiente
acquatico per riprodursi. La
fecondazione è esterna e dalle
uova nascono girini acquatici
indipendenti, che subiscono
profondi mutamenti strutturali
attraverso la metamorfosi.
La maggior parte dei girini ha
dieta detritivora o vegetariana,
ma gli anfibi adulti sono
carnivori senza eccezione.

La metamorfosi

Caratteristiche degli Anfibi
• La maggior parte di salamandre e cecilie non
hanno larve acquatiche, ma fecondazione
interna ed uno sviluppo diretto in uova terrestri
(manca cioè di larve e metamorfosi)

Neotenia
• Molti urodeli che vivono nei pressi di acque
molto fredde, durante la metamorfosi non
suppliscono alla perdita delle branchie con lo
sviluppo dei polmoni e si garantiscono la
funzione respiratoria mediante la pelle o la
mucosa del cavo orale
• Sempre negli urodeli si osserva la tendenza alla
neotenia cioè animali adulti che conservano le
sembianze giovanili (branchie esterne ben
sviluppate)

Importanza ecologica degli
Anfibi
• Gli anfibi, gruppo legato indissolubilmente
ad ambienti di acqua dolce, ebbero il
momento di massima espansione durante
il Carbonifero, subendo una drastica
estinzione di massa nel Triassico.
• Attualmente molte specie possono essere
considerate ottimi “rilevatori ecologici” della
qualità delle acque.

Xenopus laevis, laevis,
il rospo comunemente
impiegato per analisi ambientali

AMNIOTI
• Lo spostamento a terra per gli anfibi è stato
possibile per (a) le modificazioni dello
scheletro e dei muscoli che hanno permesso
capacità di locomozione e salto; (b) le
modificazioni della mobilità della mascella e
la capacità di muovere la testa in modo da
poter cacciare gli insetti (anche i ripidisti
riarrangiarono i muscoli della mascella per
maggiore efficienza predatoria).
• Ulteriore importante modificazione si verificò
nella linea degli amnioti: l’uovo amniotico
resistente alla disidratazione.
• .

AMNIOTI
• Le uova cleidoiche si possono considerare
più o meno come sistemi autosufficienti che
forniscono protezione all’embrione in via di
sviluppo, per mezzo di membrane
extraembrionali (sacco vitellino, amnios,
corion e allantoide) contenute all’interno di un
guscio protettivo.
• La cova (praticata fuori o dentro il corpo del
genitore) è una forma di adattamento che
aumenta le probabilità di sopravvivenza di un
embrione.

Uova cleidoiche: cleidoiche:
la schiusa

I Rettili

Rettili
• Compaiono nel Carbonifero (~ 350 Ma) e si irradiano
nel Permiano (~ 280 Ma)
• Conquista definitiva delle terre emerse
• Derivano da SEYMOURIA (anello di congiunzione)
che ha condotto alla “radiazione evolutiva” dei
Rettili, che subito si diversificarono in linee
divergenti:

•
Filogenesi degli amnioti
1. ANAPSIDI: Assenza di finestre temporali: Cheloni
2. DIAPSIDI: 2 finestre temporali (dorsale-ventrale) separate
da due arcate temporali
RINCOCEFALI – Sfenodonte
SQUAMATI
SAURI (o Lacertiliani)
OFIDI (o Serpenti)
LORICATI (Coccodrilli)
Classe: Aves
1. SINAPSIDI: 1 finestra temporale ventrale (origine dei
Mammiferi)

Ordine Chelonia

Ordine Rhynchocephalia
TUATARA

Sottordine Sauria

Sottordine Ophidia

Ordine Crocodilia

Caratteristiche dei rettili
1. Corpo ricoperto di cute corneificata provvista di
“squame”
2. 2 paia di arti provvisti di 5 dita
3. Cuore quadriloculare, 2 atri e 2 ventricoli (ventricoli
non completamente suddivisi, tranne nei coccodrilli)
4. Respirazione polmonare (faringea e cloacale nei
Cheloni acquatici)
5. Rene Metanefrico. Escrezione urinaria uricotelica
6. Eterotermia
7. Fecondazione interna, ovipari, ovovivipari, alcuni
vivipari.
8. Compare per la prima volta l’uovo amniotico

Caratteristiche dei rettili
• Fecondazione interna, ovipari ovovivipari,
alcuni vivipari.

Ectotermia e termoregolazione

Vipera aspis in
termoregolazione

Importanza ecologica dei rettili
• Molti rettili, soprattutto sauri ed ofidi risultano
efficaci nel tenere sotto controllo roditori ed
insetti nocivi alle colture: per questa ragione
spesso erano venerati nelle civiltà antiche.
• D’altro canto, soprattutto in regioni tropicali,
serpenti e coccodrilli rappresentano un pericolo
per le popolazioni rurali.
• Il veleno di molti serpenti, soprattutto Elafidi,
viene studiato per mettere a punto farmaci ed
anestetici.

Dai rettili agli uccelli

Uccelli

Gli uccelli: dinosauri
piumati?

Archaeopteryx, un “prototipo”
di successo

Archaeopteryx e Caudipteryx:
tetrapodi o uccelli?

Caratteristiche degli Uccelli
• La sequenza evolutiva che ha condotto alla
capacità di volare potrebbe aver compreso
dapprima il saltare da un ramo all’altro o a terra,
quindi capacità di planare, solo da ultimo il
battere delle ali e quindi il volo da queste
sostenuto.
• Ogni apparato degli uccelli mostra adattamento
al volo: l’endotermia, le penne, i sensi molto
sviluppati (vista), il collo lungo e flessibile e le
ossa leggerissime.

Caratteristiche degli Uccelli
• Occhi ampi e potenti, orecchio interno dotato di
coclea, cervello con ampio iperstriato.
• Polmoni non molto grandi, ma in serie con
estesi sacchi aerei.
• Atrio e ventricolo cardiaci, completamente divisi
in due metà.
• Azoto escreto come acido urico (80-90%), la
vescica è andata persa.
• Ovipari, un solo ovario funzionale, uova molto
ricche di tuorlo e dotate di un guscio calcareo.

le penne sono simili alle
squame epidermiche dei
rettili

Le piume

Prole inetta o precoce?

Adattamenti e nicchie
ecologiche

Becchi diversi e nicchie
ecologiche

Variabilità nell’arto inferiore

Uccelli: importanza
ambientale ed economica
• Gli uccelli, grazie al volo, hanno colonizzato ogni
tipo di ambiente terrestre, posizionandosi a tutti i
livelli delle catene alimentari, in molti casi, la
presenza di uccelli acquatici risulta un utile
indicatore della qualità complessiva di stagni e
raccolte d’acqua.
• Molti uccelli insettivori rivestono un ruolo chiave nel
controllo degli insetti nocivi alle colture e vettori di
malattie, le colonie di uccelli marini, durante il
periodo della nidificazione, producono tonnellate di
guano ad alto contenuto di fosforo ed azoto, risorsa
preziosa per l’agricoltura.

Gli uccelli e l’uomo

mammiferi

Sinapsidi
• I primi rappresentanti di questo gruppo furono i
Pelicosauri, molto comuni nel Permiano
• Oltre il Paleozoico, l’unico gruppo che sopravvive
è quello dei Terapsidi, che mostrano un
portamento eretto, con arti verticali posti sotto il
corpo. Radiarono in numerose forme erbivore e
carnivore, ma la maggior parte scomparve nella
grande estinzione del Permiano
• L’ultimo gruppo, i Cinodonti, sopravvisse fino
all’inizio del Mesozoico: essi presentavano già
molte caratteristiche dei Mammiferi: alto tasso
metabolico, migliore muscolatura mascellare,
palato osseo secondario (che consente di
respirare trattenendo una preda tra le fauci)

I primi mammiferi
• Nel Triassico, all’inizio del Mesozoico, i
mammiferi erano già endotermi, dotati di peli e
ghiandole mammarie. Tuttavia i loro cuccioli
schiudevano da uova, come accade ancora
oggi per i monotremi (ornitorinco, echidna).
• Stranamente, i mammiferi dovettero attendere
150 milioni di anni, fino alla fine del Cretaceo,
prima di potersi diversificare ampiamente,
sostituendo i dinosauri.

Classe Mammalia
Prototheria (estinti)
Theria
Monotremata
Marsupialia (Metatheria)
Placentalia (Eutheria)

Caratteristiche dei mammiferi
• Denti specializzati (eterodonti) con
sostituzione limitata
• Orecchio medio con tre ossicini e interno
con coclea a spirale
• Superficie polmonare incrementata dalla
presenza di alveoli
• Perlopiù privi di cloaca

Caratteristiche dei mammiferi
• Corteccia cerebrale, ampi emisferi
cerebellari, comportamento duttile e
complesso
• Atri e ventricoli completamente separati,
separazione totale tra flusso venoso e
arterioso.
• Scorie azotate eliminate come urea, il rene
metanefrico rende possibile la produzione
di urine iperosmotiche rispetto al sangue
quindi senza eccessiva perdita di acqua.
• Testicoli alloggiati in uno scroto, presenza
di un pene e fecondazione interna

L’aspetto aspetto dei primi mammiferi

Viviparità
• Nei mammiferi, l’embrione viene mantenuto
all’interno dell’utero ove si impianta in forma di
blastocisti dopo la fecondazione. Corion e vasi
sanguigni dell’allantoide si sono adattati per gli
scambi gassosi, sostanze nutritizie e cataboliti,
tra la circolazione sanguigna dell’embrione e
quella della madre.
• La placenta è costituita da parti del corion, delle
pareti uterine e dei vasi ombelicali coinvolti in tali
scambi.

Cucciolo oppure larva?

Anatomia di cetaceo, un mammifero
specializzato

Importanza economica e ambientale
• Molti mammiferi occupano posizioni al vertice
delle catene alimentari terrestri e marine,
risultando fondamentali per l’assetto ecologico
dell’ecosistema (caso delle lontre marine canadesi
e dei ricci di mare)
• Molti mammiferi sono stati addomesticati
dall’uomo e sono indispensabili per fornire carne,
latte, lana, pellami, e forza lavoro (nei paesi non
industrializzati).
• Alcune specie, soprattutto tra i roditori, (topo
domestico, ratto nero, surmolotto), sono divenute
commensali degli uomini, arrecando enormi danni
alle derrate alimentari e veicolando malattie
infettive (peste, tifo, leptospirosi).