Guida alla scoperta degli animali che vivono a Milano - Oasi LIPU ...

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18 I rapaci notturni secoli scorsi, ma di volatile che al calare delle tenebre, avvolto nel suo piumaggio mimetico, sa fare cose impensabili come destreggiarsi tra gli alberi e catturare prede di pochi centimetri con appena un fi lo di luce. Gufo, Allocco, Civetta e Barbagianni: tutti predatori adattati a volare e cacciare nell’oscurità della notte. In condizioni simili la visione è garantita da occhi grandi e ricchi di cellule fotosensibili. Possono ruotare la testa di 270 gradi e in questo modo riescono a controllare anche ciò che accade alle loro spalle. Allocco CHI È? Assomiglia al Gufo comune, anche nelle dimensioni, ma rispetto al suo simile ha una forma più “tondeggiante”, gli occhi completamente neri e manca dei ciuffi auricolari. È curioso notare che il termine Allocco viene usato talvolta come sinonimo di sciocco, ingenuo, mentre dal nome scientifi co Strix, che in latino signifi ca uccello notturno, deriva la parola strega. L’immaginario umano ha costruito due ritratti contrastanti di questo animale che di giorno, a riposo con le palpebre socchiuse, può sembrare goffo e “imbambolato” mentre dopo il tramonto esprime la sua vera essenza. Non certo di strega, come credevano nei Allocco Strix aluco Lunghezza: 35-45 cm Apertura alare: 90-100 cm Peso: 350-550 g Alimentazione: piccoli mammiferi, uccelli, grossi Insetti Habitat: Boschi, parchi. Nidifi ca nelle cavità degli alberi e nei nidi abbandonati di altri uccelli QUANDO E DOVE OSSERVARLO? Resta tutto l’anno sul territorio milanese, dove frequenta i boschi della cintura urbana ed i grandi parchi cittadini, ma il numero di individui non certo elevato e le abitudini notturne rendono diffi cile avvistarlo. Tuttavia da settembre a gennaio si può udire anche da lunga distanza il suo canto territoriale, un hu-hu-hu tremolante e piuttosto lugubre. LO SAI? I rapaci notturni hanno le remiganti (penne delle ali) esterne con il bordo molto sfrangiato. Questo garantisce loro un volo assolutamente silenzioso.
Civetta CHI È? Parti superiori castane con macchie color crema, ventre visibilmente più chiaro, zampe artigliate coperte da un soffi ce piumino, becco adunco, grandi occhi gialli sormontati da folti sopraccigli che talvolta le conferiscono uno sguardo corrucciato. Ecco la Civetta, uno dei più piccoli rapaci notturni. Oltre che per la taglia decisamente ridotta la si può facilmente distinguere dal Gufo comune per l’assenza dei ciuffi auricolari e dall’Allocco perché quest’ultimo ha gli occhi completamente neri. Il suo rapporto con l’uomo è sempre stato controverso: sacra e adorata nell’antica Grecia, dove era impersonifi cata dalla dea Athena, è stata perseguitata assieme alle streghe durante il medioevo in gran parte dell’Europa. Ancora oggi la Civetta è considerata un portafortuna da alcuni popoli ed un uccello del malaugurio da altri. Superstizioni a parte, di sicuro c’è che si nutre di topi e quindi averla come vicina di casa non è affatto male. QUANDO E DOVE OSSERVARLA? Passa l’intero anno alle nostre latitudini frequentando soprattutto i quartieri periferici e le zone rurali. La presenza di coltivi, boscaglie e vecchie cascine in cui nidifi care rendono favorevoli per questo uccello alcune aree comprese nel Parco Agricolo Sud Milano, ma anche gli anfratti del Castello Sforzesco possono essere adatti ad allevare la prole. La Civetta è la più diurna tra i rapaci notturni e può essere osservata anche in pieno giorno, posata sui pali o sui cavi della luce. Accade principalmente in inverno, quando approfi tta delle ore più calde per procurarsi il cibo. Civetta Athene noctua Lunghezza: 20-25 cm Apertura alare: 50-58 cm Peso: 120-200 g Alimentazione: roditori, insetti, lombrichi, piccoli uccelli, anfi bi Habitat: campagne, periferie urbane. Nidifi ca entro alberi cavi, tra le rocce e nei fabbricati LO SAI? Gli occhi in posizione frontale (a differenza della maggior parte degli uccelli nei quali sono laterali) garantiscono ai rapaci notturni un’ampia visione binoculare e quindi una buona percezione delle distanze. Inoltre la loro sensibilità alla luce è molto elevata per l’abbondanza, a livello della rètina, di cellule particolarmente fotosensibili. In caso contrario avventarsi al chiaro di luna su piccole prede come topi selvatici e toporagni non sarebbe un’impresa possibile nemmeno per cacciatori così abili. 19
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