La diaspora della collezione numismatica di Alfonso II d'Este1

parte dei pegni, riconsegnati all’ambasciatore il 14
dello stesso mese. A Firenze restarono, però, le 710
monete d’oro, il cui deposito si protrasse sino al
1646, quando il Provveditore del Monte decise di
procedere alla vendita delle monete, ancora sigillate
nella reggia. Una disposizione del granduca Ferdinando
II e di Leopoldo de’Medici gli impedì di procedere alla
vendita, poiché i due Medici dichiararono la necessità di
confrontarle con quelle conservate nel loro “guardaroba”
per effettuare eventuali scambi con quelle di migliore
conservazione 35 . Evidentemente, una volta constatata la
qualità degli esemplari, li trattennero presso di loro 36 .
Nel ventennio successivo, per opera della cerchia di
antiquari in contatto con Leopoldo, alcuni di questi
esemplari d’oro con aquiletta raggiunsero diverse raccolte
europee, in seguito a doni o scambi. In questa
serie di monete che lasciò Firenze erano alcune decine
di aurei, prevalentemente romani repubblicani, diversi
aurei di Nerone (rappresentate nella collezione estense
in grande quantità) e qualche moneta d’oro greca.
La scelta di alcuni esemplari che uscirono da Firenze
–già dal 1663 erano nelle collezioni reali francesi–
venne certamente operata da un buon conoscitore di
numismatica: vi erano alcuni pezzi rarissimi ma anche
dei falsi di buona qualità (fig. 1 e 2) 37 .
È possibile che in questa dispersione secondaria degli
aurei estensi abbia avuto un ruolo Francesco
Gottifredi (1595-1669), personaggio centrale della
cultura numismatica del XVII secolo in stretti rapporti
con Leopoldo de’Medici, la cui figura, mal
conosciuta sino a pochi anni addietro, sta emergendo
in tutto il suo rilievo grazie agli studi di Maria
Cristina Molinari 38 . La rete di relazioni del Gottifredi
e la distribuzione geografica dei suoi corrispondenti
ci sembra compatibile con la dispersione di alcuni
aurei che deve essere avvenuta intorno agli anni ’50 e
’60 del XVII secolo. Le lettere del Gottifredi testimoniano
un’abbondanza di monete d’oro che passano
per le sue mani nel 1654 39 . Una lettera del 7 febbraio
1654 accenna ad un esame di 20 monete d’oro effettuato
dal Gottifredi e dall’abate francese Pierre
Seguin; tra queste risultano tre monete di Giuba,
forse falsi moderni, già registrate in sei esemplari nelle
collezioni estensi prima del 1541; una di queste
potrebbe essere la moneta con aquiletta poi segnalata
dal Mionnet nelle collezioni reali francesi 40 .
LA DIASPORA DELLA COLLEZIONE NUMISMATICA DI ALFONSO II D’ESTE
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Le “medaglie del sacco”
Negli stessi anni in cui le monete estensi arricchivano
molte collezioni, la comunità di antiquari che risiedeva
in Italia alimentava la voce dell’esistenza in
Mantova di una collezione numismatica appartenuta
ai Gonzaga, le cui monete, dotate della contromarca di
una piccola aquila, si sarebbero disperse dopo il saccheggio
subito dalla città nel 1630. In passato si è
ritenuta decisiva per l’attribuzione gonzaghesca la testimonianza
del lionese Jean Huguetan, fra i primi a
raccogliere questa diceria relativa alle “medaglie del
sacco” 41 .
La fonte più interessante per questo problema è, invece,
la lettera di Francesco Gottifredi al cardinale
Camillo Massimo datata 14 marzo 1661 42 . Da questo
documento si può desumere che:
35. Archivio di Stato di Firenze, Monte di Pietà nel Bigallo, n. 691, documento
datato 6 luglio 1646, probabilmente la risposta granducale
alla richiesta del provveditore del Monte di Pietà di prendere possesso
delle monete.
36. La lettera del 1646 fa riferimento ad un interesse congiunto di
Ferdinando e Leopoldo. Già il Cavedoni aveva ipotizzato come le
monete d’oro estensi potessero essere giunte nella collezione di
Leopoldo, cfr. Cavedoni C., op. cit. p. 108-109.
37. Per la data dell’arrivo a Parigi cfr. Cavedoni C., op. cit. p. 85.
38. Cfr. Molinari M. C., Gottifredi Francesco, in Dizionario Biografico
degli Italiani, vol. 58, Roma, 2002 pp. 161-164.
39. Pesaro, Biblioteca Oliveriana, ms. 76, carta non numerata. Nel
1659 un suo corrispondente chiede se per caso fosse ancora in
possesso delle monete auree che aveva visto presso di lui cinque
anni prima.
40. Pesaro, Biblioteca Oliveriana, ms. 76, carta non numerata. La
moneta di Giuba è descritta in Cavedoni C., op. cit. p. 93.
41. Cfr. Huguetan J.: Voyage d’Italie curieux et noveau, Lione 1681 p. 249
e Simonetta B., Riva R.: (1983) op. cit p. 336, dove questo viaggio
italiano viene datato agli anni 1653-54. Si può pensare, invece,
che questa notizia sia il frutto dell’intervento editoriale di Jacob
Spon, anche lui Lionese, che partecipa alla redazione dell’opera nel
1681 dieci anni dopo la morte dell’Huguetan, apponendovi una
ricca appendice sulle collezioni e i musei italiani. Anche Spon è
autore di un diario di viaggio in Italia, Grecia e Levante datato
1675-1676. Volendo ritenere corretta l’attribuzione all’Huguetan
della testimonianza relativa alle medaglie dal sacco mantovano
occorre ricordare che questi non poteva averle viste a Mantova, dal
momento che il sacco era avvenuto nel 1630 e pertanto sia
Huguetan che Spon devono essersi basati sulle medesime notizie
raccolte nell’ambiente antiquario italiano della seconda metà del
‘600.
42. Pesaro, Biblioteca Oliveriana, ms. n. 76, carta non numerata.
Ringrazio Maria Cristina Molinari, che mi ha segnalato questo
documento, per aver discusso con me alcuni problemi relativi alla
collezione di Cristina di Svezia.