La diaspora della collezione numismatica di Alfonso II d'Este1

CARLO POGGI
1. Nella collezione di Cristina di Svezia, che
Gottifredi riordina nel 1661, vi sono alcuni pezzi
recanti l’aquiletta estense
2. Che tali monete sono già comunemente note con
il nome di “medaglie dell’assedio di Mantova”
3. Che monete con questa contromarca sono già ben
conosciute al Gottifredi e al suo corrispondente.
Deve essere appartenuto a questo nucleo il medaglione
di Adriano, oggi al Cabinet des Médailles, già nella collezione
del Gottifredi poi nella collezione di Cristina di
Svezia e quindi a Parigi dal 1799. La presenza di questa
ed altre monete con aquiletta nella collezione di Cristina
è stata messa in rapporto con il saccheggio, operato
dagli Svedesi nel 1648, della città di Praga dove era
giunta parte delle collezioni gonzaga dal sacco mantovano
43 . È effettivamente possibile che alcune di queste
monete siano giunte nella collezione gonzaga attraverso
la famiglia Canossa nel 1604 e poi, trasportate a Praga
nel 1630, in seguito ai saccheggi svedesi siano confluite
nella collezione di Cristina per poi giungere a Roma. Ma
questo non è l’unico percorso possibile.
In realtà sappiamo molto poco delle collezioni numismatiche
dei Gonzaga e della loro dispersione; di certo
monete sicuramente provenienti dal sacco di Mantova
erano presenti a Trento presso la collezione Galasso il
5 novembre 1663 e alcune di queste furono cedute a
Lodovico Moscardo che nel 1668 le diceva presenti
nella sua collezione 44 . Altre monete potrebbero essere
quelle segnalate nel XVIII secolo in una collezione
privata, forse italiana, da Felice Caronni 45 .
Non è quindi detto che queste poche monete siano
giunte alla regina Cristina attraversando il sacco mantovano
e poi quello praghese; più facilmente possono
essere comparse sul mercato veneto nella prima metà
del ’600 (provenendo da cessioni degli ambasciatori
estensi) o da quella parte di collezioni trafugate da
Mantova che non avevano lasciato l’Italia dopo il
1630. Ancora, potrebbero provenire da una già documentata
spedizione di doni del duca Cesare d’Este alla
corte praghese dell’imperatore Rodolfo II d’Asburgo 46 .
Si deve alla vasta circolazione dei pezzi usciti da
Modena nel 1599 (e forse in parte confluiti nelle
collezioni gonzaga) l’origine del mito antiquario delle
“medaglie del sacco”, che è ancora vivo introno al 1720
come ci testimonia Scipione Maffei 47 .
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Un’ulteriore causa dell’equivoco può essere individuata
nel fatto che a Firenze, negli stessi anni, erano contemporaneamente
depositate presso lo stesso Monte di
Pietà grosse quantità di gioielli di proprietà gonzaga, e
può esservi stata confusione nell’addebitare ad essi il
pegno delle monete d’oro che rimasero sigillate nei forzieri
per oltre un trentennio, anche se gli antiquari medicei
del ‘700 ne conoscevano bene l’origine modenese 48 .
Alla presenza di monete estensi nella collezione di
Cristina è forse da collegarsi un’analogo segno di appartenenza
del tutto simile all’aquiletta, per forma (ovale),
dimensioni, posizione nella moneta (dietro la nuca
dell’imperatore) e modalità di apposizione dell’intarsio
argenteo che questa volta è punzonato con una C coronata,
tradizionalmente attribuita alla collezione della
regina di Svezia (fig. 3). Tre sono le ipotesi percorribili
per spiegarne l’origine:
• un fenomeno imitativo della contromarca estense
• un restauro di monete estensi dalle quali era stato
rimosso il precedente inserto
• una modifica del marchio di appartenenza per rilevarne
l’avvenuto passaggio di proprietà 49 .
43. Molinari M. C.: Nota sull’antiquaria numismatica a Roma ai tempi
del Bellori, in L’idea del bello. Viaggio per Roma nel Seicento con Giovan Pietro
Bellori, a cura di Borea E. e Gasparri C., Roma, 2000 p. 569 n. 14.
44. Moscardo L.: Historia di Verona, Verona 1668, XII, 486. Morselli R.: Le
collezioni gonzaga. L’elenco dei beni del 1626-1627, Milano, 2000 p.169.
45. “E” cosa notabile che tuttora si veggano dispersi degli avanzi d’allora, essendo
caduta nelle mie stesse mani un’edizione elzeviriana di Tito Livio col nome e
stemma de’Duchi Gonzaghi, ed avendo io scoperto in mani oscure un ricco
Medagliere, che il proprietario asserisce provenire dalla nota rivoluzione”
Caronni F.: Lezione accademica di un preciso Istorico della presa e saccheggio
di Mantova del MDCXXX, Mantova, 1788, p. 38 n. 1. La notizia
potrebbe, però, essere una duplicazione di quella riportata dal
Moscardo nella sua Historia.
46. Il pittore Hans von Aachen, in una lettera del 5 gennaio 1604, ringrazia
delle spedizioni di monete antiche inviate in dono da Cesare
all’imperatore Rodolfo II assieme ad una scultura del Giambologna
e invita il duca Cesare a inviare alla corte imperiale “altre simili
medaglie” cfr. Corradini E.: La galleria sacra e la galleria profana: la
propaganda dinastica tra Sei e Settecento, in Il Palazzo Ducale di
Modena, Modena 1999 p. 253-254. Non sappiamo quantificare quale
parte della collezione estense raggiunse le raccolte imperiali, certo è
che gli esemplari destinati ad essere inviati a Praga dovettero essere
di grande qualità, a giudicare dalla soddisfazione esternata dal von
Aachen e dalla rinnovata richiesta di nuovi doni per l’imperatore, che
Cesare d’Este non poteva non assecondare di fronte alla debole contingenza
politica del ducato di Modena e Reggio in quegli anni.
47. Poggi C.: (1998) op. cit. p. 215.
48. Vi sono diversi documenti relativi a pegni Gonzaga della prima metà
del ‘600: Archivio di Stato di Firenze, Monte di Pietà nel Bigallo, n. 683.
49. Geibler H.: Die Münzsammlung der Königin Christina von
Schweden, in Corolla Numismatica: Numismatic Essays in honour of B. V.
Head, Oxford, 1906 p. 385 n. 5. Non mi è stato possibile sino ad
ora esaminare direttamente alcuno di questi esemplari.