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ANGELO FEBBRAIO 2001.VP - Parrocchia di Chiari

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SAN BERNARDINO<br />

A Betlemme, segno <strong>di</strong> speranza<br />

Natale: il pensiero ci porta a<br />

Betlemme, e in particolare<br />

alla Basilica della natività <strong>di</strong><br />

Gesù. Purtroppo anche quest’anno<br />

l’annuncio degli angeli vi riecheggia<br />

inutilmente per il conflitto tra ebrei e<br />

palestinesi. Abbiamo voluto sentire<br />

cosa ne pensano al riguardo i Salesiani,<br />

che a Betlemme si trovano dal 1891<br />

con una grande casa <strong>di</strong> formazione<br />

professionale e tecnica, da quando,<br />

cioè, il canonico don Antonio Belloni,<br />

denominato “il padre degli orfani”,<br />

volle fondere la sua incipiente Congregazione<br />

con quella dei Salesiani,<br />

cedette loro le sue opere e le proprietà<br />

e si fece salesiano per assicurare il futuro<br />

alle proprie iniziative caritative.<br />

Attualmente l’azione salesiana, oltre<br />

che a Betlemme, si estende, in Israele,<br />

a Beitgemal, ex colonia agricola; a<br />

Cremisan con studentato teologico e<br />

oratorio; a Nazareth con scuola primaria,<br />

tecnica e professionale, oratorio<br />

e chiesa pubblica. Col succedersi<br />

degli anni si è estesa ad Abadan ed a Teheran<br />

(Iran); ad Alep, a Damasco, a<br />

Kafroun ed a Kamishly (Siria); ad Alessandria<br />

e al Cairo (Egitto); ad El Houssoun<br />

(Libano); ad Istanbul (Turchia).<br />

Dal 1902 forma un’Ispettoria Salesiana<br />

con 120 Confratelli e 17 case. Ha<br />

sempre avuto una vita <strong>di</strong>fficile per le<br />

problematiche sociali e politiche che<br />

travagliano questi Paesi. Le Opere Salesiane<br />

a carattere popolare, frequentate<br />

dai cristiani <strong>di</strong> <strong>di</strong>versi riti e da arabi,<br />

soprattutto musulmani, in genere<br />

godono <strong>di</strong> molta stima da parte dei governanti<br />

e <strong>di</strong> tanta simpatia da parte<br />

della gente, anche perché aperte a<br />

chiunque e non implicate in questioni<br />

politiche. Non sono mancati però dei<br />

momenti tragici, come in Libano durante<br />

la guerra, in Iran durante la rivoluzione…<br />

Come attualmente sta capitando<br />

a Betlemme. Così ne parlano i<br />

Salesiani <strong>di</strong> Betlemme in un appello<br />

giunto in questi giorni, richiedendo<br />

aiuti, specie a sostegno del forno a favore<br />

dei poveri.<br />

Dopo cinque anni <strong>di</strong> trattative nei Territori<br />

Palestinesi è scoppiata <strong>di</strong> nuovo<br />

l’insurrezione. Betlemme, la città natale<br />

<strong>di</strong> Gesù, “la Casa del Pane”, è<br />

completamente trasformata. Mentre<br />

prima per visitare la Grotta della Natività<br />

bisognava fare la fila e aspettare<br />

delle ore, adesso la Grotta ospita<br />

qualche cristiano palestinese ed è visitata<br />

da rari pellegrini venuti ad onorare<br />

ed adorare il Bambino.<br />

L’atmosfera è sempre più incandescente:<br />

<strong>di</strong>mostrazioni spesso violente,<br />

scontri armati con impiego <strong>di</strong> armi pesanti,<br />

carri armati ed elicotteri, chiusura<br />

delle strade (andare a Gerusalemme<br />

è <strong>di</strong>ventata un’avventura pericolosa).<br />

Il numero delle vittime aumenta<br />

ogni giorno. Molti sono i giorni<br />

in cui le scuole sono chiuse. Molti padri<br />

<strong>di</strong> famiglia hanno perso il posto <strong>di</strong><br />

lavoro, non essendo più loro possibile<br />

recarsi ai cantieri. Alberghi, ristoranti,<br />

negozi per pellegrini hanno già chiuso<br />

da tempo e mandato a casa operai e<br />

impiegati. Anche la maggior parte<br />

delle piccole fabbriche ha chiuso i battenti.<br />

L’e<strong>di</strong>lizia è quasi completamente<br />

ferma e così pure le piccole aziende<br />

artigianali. Il numero <strong>di</strong> chi <strong>di</strong>rettamente<br />

o in<strong>di</strong>rettamente chiede lavoro,<br />

aiuto e pane, aumenta ogni giorno.<br />

L’Opera Salesiana “Gesù Bambino” si<br />

sente più che mai impegnata a rispondere<br />

a queste esigenze, anche se provata<br />

da ormai 13 anni <strong>di</strong> instabilità politica,<br />

sociale ed economica. La Scuola<br />

Tecnica continua ad aprire le sue porte<br />

agli allievi che riescono ad arrivare<br />

da noi. L’Oratorio continua ad aprire i<br />

cortili e la sua cappella ai ragazzi che<br />

cercano un momento <strong>di</strong> conforto e<br />

una risposta a quello che sta succedendo;<br />

e il forno della casa salesiana continua<br />

a <strong>di</strong>stribuire pane per i poveri<br />

senza <strong>di</strong>stinzione alcuna.<br />

Nell’opinione della popolazione i salesiani<br />

sono il simbolo della solidarietà<br />

della Chiesa universale per le comunità<br />

cristiane della Terra Santa, e il<br />

simbolo della solidarietà e simpatia<br />

della Chiesa (espressa tante volte dal<br />

Sommo Pontefice, specialmente nella<br />

sua ultima visita ai Luoghi Santi) e <strong>di</strong><br />

Don Bosco per le popolazioni <strong>di</strong> questi<br />

Paesi. La presenza salesiana (iniziata<br />

a Betlemme con il nome <strong>di</strong> “Casa<br />

degli Orfani”) viene richiesta sempre<br />

<strong>di</strong> più con quello che comporta <strong>di</strong> de-<br />

<strong>di</strong>zione, solidarietà, attenzione e servizio,<br />

specialmente ai ragazzi più bisognosi.<br />

Per continuare ed allargare il<br />

servizio salesiano ed esserne parte attiva,<br />

c’è bisogno delle preghiere e<br />

dell’apporto <strong>di</strong> persone generose e<br />

consapevoli dell’importanza della presenza<br />

cristiana, anche se piccola come<br />

il lievito nella pasta e il sale nel cibo.<br />

Dallo studentato teologico <strong>di</strong> Cremisan,<br />

a pochi chilometri da Betlemme, i<br />

nostri cinque studenti lombar<strong>di</strong> scrivono:<br />

«La situazione in Israele è complessa<br />

e constatiamo la grande sofferenza<br />

dei popoli che convivono nella<br />

terra <strong>di</strong> Gesù, soprattutto nei confronti<br />

del popolo palestinese. La nostra<br />

casa <strong>di</strong>sta neanche un chilometro dai<br />

luoghi del conflitto. Una settimana fa<br />

eravamo in chiesa a pregare mentre lo<br />

scontro, iniziato alle 16.00 <strong>di</strong> martedì,<br />

con alcuni intervalli, è terminato alle<br />

3.00 <strong>di</strong> mercoledì. Viviamo da un<br />

mese abbastanza tranquilli, ma sempre<br />

con il pensiero che fuori dal nostro<br />

“convento” ci sono persone che sono<br />

in grande <strong>di</strong>fficoltà. Ci sarebbero tante<br />

cose da <strong>di</strong>re, ma la migliore “News”<br />

che vi vogliamo comunicare è che da<br />

questi luoghi santi preghiamo per tutti<br />

voi e che vi chie<strong>di</strong>amo <strong>di</strong> fare lo stesso<br />

per il popolo palestinese, ebreo e per<br />

noi».<br />

D.. R.<br />

L’Angelo - Febbraio a. D. 2001 19

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