NEL THEATRUM URBIUM ITALICARUM Maria Paola MARABOTTO

IN VIAGGIO PER CONOSCERE, RAPPRESENTARE E CONSERVARE
RITRATTI DI CITTA’ NEL THEATRUM URBIUM ITALICARUM
Maria Paola MARABOTTO
ASTRA, Facoltà di Architettura di Siracusa, Università di Catania, Italia
Email mp.marabotto@isiline.it
Abstract
The images that were disseminated through the publication of Theatrum from the end of the sixteenth
century until the seventeenth century, convey the reality of urban design which over time have been
shaped by man and the various events have occurred.
The overlap between the evidence of the past, memories and traditions, that identity are the places
that a careful reading of the iconography and historical knowledge can lead us to deepen in the
knowledge that the preservation of our cultural heritage, architectural and environmental changes also
through its representation.
The study investigated and analyzed the volume of Peter Bertello Theatrum Urbium Italicarum
published in Venice in 1599, in which are collected fifty-engraved images of Italian cities preceded by
a description written in the form of a brief report. The urban representations, made a bird's eye, in the
category urban iconography which has as its purpose the "portrait of the city" and where the primary
purpose is to "celebrate" the city itself. For this reason the city has seen in its entirety and fully
extended, are chosen so privileged points of view that can make the forma urbis in all its dramatic
potential.
The urban iconography, as well as mapping, is intended to be a part of the territory in order to know
the form, structure and organization man. This is an extraordinary tool for analyzing the existing useful
in any field of human activity, from planning to architecture, which expresses how projects will also
provide for modification of the real space at any scale.
Parole chiave: iconografia, analisi, vedute urbane, rappresentazioni, fortificazioni.
Le immagini di città diffuse attraverso la pubblicazione dei Theatrum a partire dalla fine del
Cinquecento fino a tutto il Seicento, trasmettono il disegno di realtà urbane che nel tempo sono state
plasmate dalla mano dell’uomo e dai diversi eventi succedutesi.
Il sovrapporsi delle testimonianze del passato, di memorie e tradizioni, costituiscono quell’identità dei
luoghi che l’attenta lettura dell’iconografia storica può condurci a conoscere e ad approfondire, nella
consapevolezza che la salvaguardia del nostro patrimonio culturale, architettonico ed ambientale
passa anche attraverso la sua rappresentazione.
La ricerca ha studiato ed analizzato il volume di Pietro Bertello Theatrum Urbium Italicarum, edito a
Venezia nel 1599, nel quale sono raccolte cinquantotto immagini incise di città italiane precedute da
una descrizione scritta in forma di breve relazione. La pubblicazione può essere inserita fra le guide di
viaggio che si diffusero ampiamente tra fine Cinquecento e inizio Seicento grazie alla loro ridotta
dimensione ed al loro senso pratico esaltato dal susseguirsi di relazioni scritte ed illustrazioni. Qui la
parola scritta non è a commento, ma a completamento dell’immagine visiva; mediante una serie di
dettagliate notizie che spaziano dai dati geografici alle vicende storiche, da cenni sul paesaggio,
clima, colture, prodotti, risorse, alle notizie su edifici, monumenti, chiese, conventi, si fornisce a chi
legge un ampio panorama delle città rappresentate. Attraverso questo nuovo tipo di opera editoriale
viene diffusa la visualizzazione del territorio abitato come ausilio ottimale alla comprensione e
conoscenza di luoghi ancora sconosciuti. Il connubio fra dato visivo e testo scritto fornisce al lettore, o
al viaggiatore, gli elementi sufficienti a condurlo ad una più concreta ed approfondita conoscenza del
territorio e delle realtà urbane.
Si preferiscono in questi volumi di piccolo formato soprattutto le vedute urbane; è questo il caso
dell’opera oggetto di studio in cui le cinquantotto rappresentazioni sono tutti ritratti di città realizzati a
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volo d’uccello. Questi rientrano nella categoria dell’iconografia urbana la quale ha come scopo il
“ritratto della città” ed in cui il fine prioritario è quello di “celebrare” la città stessa. Per questo motivo è
necessario che la città sia colta nella sua massima estensione ed interezza, per cui vengono scelti
punti di vista privilegiati capaci di rendere la forma urbis in tutte le sue spettacolari potenzialità. Mentre
nella veduta prospettica si ritraeva, privilegiandola, la vista esterna della città più significativa ed
emblematica, la veduta a volo d’uccello è realizzata con un punto di vista immaginario, posto in alto
nel cielo, in modo da riprendere il sistema morfologico in cui si colloca la città. In questo caso l’autore
si serve di una pianta che ruota per esigenze grafiche di impaginazione o per dare risalto a privilegiati
topoi. Su di essa costruisce in assonometria ortogonale (isometrica, dimetrica o trimetrica) o in
assonometria obliqua (alla “militare”, alla “cavaliera”) ogni edificio e, in forma pseudo-prospettica, la
morfologia circostante. Spesso le emergenze architettoniche civili o religiose sono disegnate fuori
scala. La veduta a volo d’uccello viene usualmente indicata come decriptio, prospectus, icnografia e
analoghe varianti.
Mentre la veduta prospettica è realizzabile con una osservazione ad vivum della città, spesso sorretta
dall’uso di una adeguata strumentazione, la veduta a volo d’uccello non è l’esito di una esperienza
visiva reale. Essa spesso si configura come un’alterazione della struttura urbana, ottenuta attraverso
un procedura geometrica che si ottiene percettivamente attraverso la simulazione del volo che non
aveva, a quel tempo, riscontro reale. Infatti, fino all’invenzione dei palloni aereostatici nel XIX secolo, i
punti di osservazione più alti disponibili erano i campanili o le colline più alte che circondavano molte
città e di cui si avvalevano disegnatori, pittori e topografi. La veduta a volo d’uccello era spesso
realizzata come un’assonometria scorciata prospetticamente, una rappresentazione che esercitava
grande fascino sull’osservatore e che per questo si impose come il genere di rappresentazione più in
voga per le immagini urbane. L’espediente del punto di vista molto alto offre infatti la possibilità di
ricreare lo spazio urbano in modo che risulti percorribile e riconoscibile in ogni sua parte. Ed era
questa la caratteristica principale che doveva fornire una pubblicazione come quella analizzata in
questa sede.
Il volume oggetto di studio, consultato presso la Biblioteca Reale di Torino, è un libro inciso, stampato
in bianco e nero, dal titolo Theatrum Urbium Italicarum di Pietro Bertello, la cui prima edizione,
stampata a Venezia, risale al 1599 e che fu ripubblicato con l’aggiunta di nuove città nel 1616 e nel
1629.
Fig. 1: Copertina del volume di Pietro Bertello, Theatrum Urbium Italicarum, 1599. Torino, Biblioteca Reale
[P.15.(29)].
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Fig. 2: Frontespizio del Theatrum Urbium Italicarum, di Pietro Bertello, 1599. Torino, Biblioteca Reale [P.15.(29)].
La prima edizione, in latino, illustra, con cinquantotto immagini, le città d’Italia; sono disegnate le mura
con le varie porte ed, all’interno di queste, i vari isolati con il susseguirsi di edifici l’uno uguale all’altro,
mentre si distinguono le emergenze architettoniche più rilevanti. Figurano poi gli elementi geografici
del terreno – i fiumi, il mare, i colli o le montagne – mentre il paesaggio agreste è rappresentato con
piccoli tratti a raffigurare le file di alberi e linee continue ad indicazione di percorsi e strade di
collegamento. Nell’immagine della città di Roma qui rappresentata si distinguono, all’interno delle
mura, il Colosseo, il Colle del Campidoglio, il Pantheon e alcuni obelischi nelle diverse piazze romane;
fuori le mura, nella campagna, tracce di un antico acquedotto romano. Nella veduta di Napoli, ripresa
dal mare, gli isolati disegnano la trama viaria del centro storico e sono rappresentati in assonometria
“alla militare”. Si distinguono Castel Sant’Elmo, Castel Nuovo di fronte al porto e le fortificazioni della
città che separano il centro abitato della campagna circostante qui illustrata con una ricca
vegetazione. Altra rappresentazione presente nel volume è quella di Catania dove la maestosità
dell’Etna si erge sulla città che si affaccia sul mare. In primo piano il porto con Porta della Marina e le
fortificazioni con i rivellini. Sono riportate in questa raffigurazione, oltre a Porta della Marina, i nomi
delle altre sei porte cittadine. Il volume raccoglie anche una veduta della città di Torino rappresentata
con, in primo piano, il fiume Po ed il castello medievale, quindi vista da est. La città raffigurata è quella
romana, pressoché quadra, cinta da mura e lottizzata a scacchiera; sono presenti le quattro porte ed
in alto a sinistra, la Cittadella. Lo sviluppo delle mura e degli isolati, la trama viaria, i monumenti
architettonici più importanti, rispettano quello che è il loro reale andamento che si riscontrerà nei
disegni militari successivi e nella pianta della città di Torino presente nel Theatrum Sabaudiae
ottant’anni più tardi. Il metodo di rappresentazione utilizzato è quello del disegno della pianta e del
successivo innalzamento delle altezze dei fabbricati e dei vari isolati disegnando con le regole
dell’assonometria militare i volumi schematici degli edifici.
In queste rappresentazioni a volo d’uccello si contrappongono i vuoi ed i pieni della trama urbana, si
leggono gli ambiti di relazione sui quali si affacciano gli edifici principali, di rappresentanza che
godono di condizioni privilegiate. Il primo fattore che emerge è la sagoma urbana all’interno della
quale ogni elemento presente contribuisce alla formazione di un paesaggio unico ed irripetibile.
Il libro ha avuto due successive edizioni, stampate entrambe in italiano anziché in latino, con il titolo
Theatro delle città d’Italia. La prima, edita a Vicenza nel 1616, contiene 67 incisioni in bianco e nero,
nove in più della prima edizione e le rappresentazioni sono le stesse dell’edizione precedente.
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Fig. 3: Rappresentazione della città di Napoli in assonometria “alla militare”. Theatrum Urbium Italicarum, Venezia
1599. Torino, Biblioteca Reale.
Fig. 4: Roma. Veduta assonometrica. Theatrum Urbium Italicarum, Venezia 1599. Torino, Biblioteca Reale.
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Fig. 5: Catania e l’Etna in una veduta assonometrica. Theatrum Urbium Italicarum, Venezia 1599. Torino,
Biblioteca Reale.
Il volume del 1629, stampato a Padova, contiene 75 illustrazioni e relazioni. Rispetto all’edizione
precedente, al fondo, è aggiunta una parte dal titolo Aggiunta al Theatro delle città d’Italia che
comprende dieci nuove vedute con il relativo testo di descrizione. Sono state aggiunte le seguenti
città: Ravenna, Faenza, Cesena, Imola, Modena, Fossombrone, Ascoli, Cividal di Belluno, Asti,
Vercelli. Le città piemontesi di Asti e Vercelli qui delineate raffigurano in entrambi i casi la cinta
muraria fortificata, il castello, la Cittadella, le porte cittadine ed alcuni edifici religiosi importanti che
emergono dalla trama urbana regolare degli isolati. Le rappresentazioni, anche in questo caso, sono
di tipo militare: partendo da una pianta più o meno precisa degli isolati si è provveduto ad alzare le
altezze di ogni singolo edificio.
L’iconografia urbana, così come la cartografia, ha lo scopo di rappresentare una parte del territorio al
fine di conoscerne forma, struttura e organizzazione antropica. E’ questo uno straordinario strumento
di analisi dell’esistente utile in ogni campo dell’azione umana, dalla pianificazione all’architettura, che
sa esprimere inoltre forme di progettualità come volontà di modificazione dello spazio reale ad ogni
scala.
Ogni immagine qui analizzata, anche se concepita con finalità diverse, esprime insieme il presente ed
il passato: il presente con la sua estensione ordinata e l’inserimento nel paesaggio circostante, il
passato con la leggibile presenza delle emergenze architettoniche. Riuscendo nello stesso tempo a
rendere il senso tridimensionale della percezione. Inoltre nel caso di queste illustrazioni, non sempre
di buona qualità, destinate ad un pubblico poco esigente ma diversificato, gli incisori del periodo
sentono la necessità di coniugare la rigorosità topografica con la visione degli spazi, preferendo lo
sguardo rispetto al dato scientifico. Il risultato sono rappresentazioni in cui gli elementi disegnati si
avvicinano sufficientemente alla realtà, ma che assumono principalmente uno scopo evocativo e
simbolico.
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Fig.6: Rappresentazione in assonometria militare della città di Torino. Theatrum Urbium Italicarum, Venezia 1599.
Torino, Biblioteca Reale.
Fig.7: Relazione che accompagna la rappresentazione di Torino. Theatrum Urbium Italicarum, Venezia 1599.
Torino, Biblioteca Reale.
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Fig.8: Tavola della città di Asti aggiunta nell’edizione del 1629.Theatro delle città d’Italia, Padova, 1629. Torino,
Biblioteca Reale [P.15. (46)].
Fig.9: Tavola della città di Vercelli aggiunta nell’edizione del 1629.Theatro delle città d’Italia, Padova, 1629.
Torino, Biblioteca Reale.
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Riferimenti bibliografici
BERTELLI, Pietro, Theatrum Urbium Italicarum, Venezia, 1599.
BERTELLI, Pietro, Theatro delle città d’Italia, Stamparia di Domenico Amadio Libraro all’Ancora,
Vicenza, 1616.
BERTELLI, Francesco, Theatro delle città d’Italia, Stamparia di Giosetto, & Fratelli Sardi, Padova,
1629.
TUNZI, Pasquale, Spazio reale, spazio immaginato. Il teatro urbano del Seicento italiano nelle stampe
di piccolo formato, in Ikhnos Analisi grafica e storia della rappresentazione, Siracusa, Lombardi
Editori, 2007, pp. 43-68.
MARABOTTO, Maria Paola, L’arte del descrivere. Disegni ed incisioni nel Theatrum Statuum
Sabaudiae Ducis, Tesi di Dottorato di Ricerca in Teoria e Storia della Rappresentazione, Università di
Catania, Facoltà di Architettura di Siracusa, ciclo XXIII, dicembre 2010.