7) La Battaglia di Canne - Comune di San Bartolomeo in Galdo

nemici che retrocedeva e avanzarono tanto che i Libici, armati pesantemente, vennero
a trovarsi da entrambi le parti di fianco allo schieramento romano.
Era quanto Annibale aveva voluto: i Romani, nel precipitarsi all’inseguimento dei
Celti, si trovarono chiusi tra le schiere dei Libici; questi, operata una conversione, li
costrinsero in una morsa. I Romani, finché poterono combattere, volgendosi da tutti i
lati contro quelli che li avevano accerchiati, resistettero; ma, trovandosi sempre più
rinchiusi in uno stretto spazio,vennero massacrati. Mentre si svolgeva questo rovinoso
combattimento, i Numidi, inseguendo i cavalieri in fuga, ne uccisero la maggior parte
e sbalzarono gli altri da cavallo. Alcuni pochi scamparono a Venosa e tra questi il
maggior responsabile della disfatta, il console Gaio Terenzio Varrone››.
Un fatto curioso: dalla carneficina, tra i vari comandanti, si salvò appunto solo il
console Gaio Terenzio Varrone, ritenuto il maggiore responsabile della disfatta, che,
successivamente, una volta tornato a Roma, incredibile a dirsi, verrà lodato e
ringraziato dal Senato e potrà proseguire nella carriera politica e militare.
Alla fine di questa carrellata di storici antichi, in merito a quanto su riferito, riporto
un’ultima testimonianza (non proprio antica ma credo molto significativa dal lato
politico): “Università per Stranieri” – Perugia Lezione tenuta il 5 ottobre 1926 –
Roma antica sul mare, di Benito Mussolini:
‹‹… Annibale girò alla larga da Roma e attraverso l’Abruzzo e le Puglie puntò su
Taranto. Egli aveva bisogno del mare per comunicare con Cartagine. Durante questa
marcia al sud fu vessato da Quinto Fabio Massimo, il che non gli impedì di fare una
incursione nella Campania prima di tornare in Puglia. Qui sulle rive dell’Ofanto lo
incontrò il nuovo esercito romano guidato dai consoli Paolo Emilio e Terenzio
Varrone. Battaglia di Canne: 90.000 Romani; da 30 a 35.000 Punici. Più che sconfitta
quella dei Romani fu una catastrofe: caddero uccisi 70..000 uomini, il console Paolo
Emilio, due proconsoli, due questori, 24 tribuni militari, 80 senatori. Si raccolsero
staia di anelli. Furono fatti inoltre 10.000 prigionieri. I Cartaginesi non avevano
perduto che 8.000 uomini…››.
8) Il mistero del numero definitivo dei morti nella battaglia
Qui si entra in un campo molto soggettivo in quanto da diversi scritti, secondo
differenti calcoli, si spazia, per quanto riguarda l’esercito romano, da un minino di
25.000 ad un massimo di 60-70.0000 deceduti, mentre diverse fonti differiscono sul
numero dei sopravvissuti. È generalmente accettato, in media, che le perdite
ammontarono a 45.000 morti e 20.000 prigionieri e solo 15.000 riuscirono a fuggire,
mentre a fronte di Annibale sembra che le perdite siano intorno alle 10.000, con una
maggioranza di forza gallico indisciplinati e inaffidabili per lui.
Chi scrive ritiene quindi opportuno, alla luce di quanto già su riferito, riportare il
pensiero di Tito Livio che, unitamente a Polibio, è ritenuto la principale fonte
d’informazione di tale avvenimento.
A fine battaglia, dunque, Tito Livio (Storia di Roma, Libro XXII, Cap. XLIX), in
merito ai romani, ci dice che sono stati uccisi 45.000 fanti (quadraginta quinque
milia quingenti pedites) più 2.700 cavalieri (duo milia et septingenti equites) e quindi
siamo a 47.700 morti. Vanno poi aggiunti circa 18.000 prigionieri a cui vanno
sommati circa 4.000 fuggitivi (chi a Canosa, chi a Venosa), e quindi siamo arrivati a
un totale di circa 69.700: quasi perfettamente in linea, alla fine, con quanto riportato
dallo stesso Tito Livio nel su riferito quinto capitolo inerente lo schieramento della
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