I poeti lirici nella cultura romana - Palumbo Editore

PARTE II L’età della lirica e della ‘sapienza’
CAPITOLO 5 Introduzione alla lirica arcaica
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I poeti lirici nella cultura romana
L’
GUIDA ALLA LETTURA
omissione del nome di Saffo, che appare la più vistosa, potrebbe spiegarsi, oltre
che con le finalità prettamente retoriche dell’opera quintilianea, anche con scrupoli
di carattere morale, dato il carattere ‘anomalo’ dell’eros saffico: lo stesso Alceo viene
citato soprattutto per i versi di argomento politico, cui quelli di contenuto leggero
ed erotico vengono contrapposti con un chiaro giudizio negativo (sed et lusit et in
amores descendit).
Orazio, Ars poetica, vv. 73-85
Res gestae regumque ducumque et tristia bella
quo scribi possent numero, monstravit Homerus.
75 Versibus inpariter iunctis querimonia primum,
post etiam inclusa est voti sententia compos;
quis tamen exiguos elegos emiserit auctor,
grammatici certant et adhuc sub iudice lis est.
Archilochum proprio rabies armavit iambo;
80 hunc socci cepere pedem grandesque cothurni,
alternis aptum sermonibus et popularis
vincentem strepitus et natum rebus agendis.
Musa dedit fidibus divos puerosque deorum
et pugilem victorem et equum certamine primum
85 et iuvenum curas et libera vina referre.
Omero ci ha mostrato in quale metro
si potessero scrivere le gesta
compiute dai sovrani e dagli eroi
e le guerre funeste. Uniti insieme,
due versi di misura differente1 75 espressero dapprima la tristezza
del lutto, poi la gioia del vedere
compiuto il proprio voto. Fra i grammatici
si discute su chi sia l’inventore
del pentametro breve, e la questione
è tuttora sub iudice. Lo sdegno
fece del giambo un’arma per Archiloco:
80 fu questo il metro usato dai poeti
comici e dagli austeri tragediografi
come il più adatto a rendere il dialogo
e a coprire il vocìo della platea
e a seguire lo svolgersi dei fatti
in modo naturale. Ai metri lirici
la Musa concedette di cantare
gli dèi e i loro figli e la vittoria
del pugile e il cavallo che per primo
taglia il traguardo e i giovanili amori
85 e la libera gioia del simposio.
M. Casertano G. Nuzzo | Storia e testi della letteratura greca | © 2011 G. B. Palumbo Editore
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(trad. di G. Nuzzo) 1. Si allude al distico elegiaco.

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I poeti lirici nella cultura romana
Quintiliano, Institutio oratoria, 10, 59-64
[59] Sed dum adsequimur illam firmam, ut dixi, facilitatem, optimis adsuescendum
est et multa magis quam multorum lectione formanda mens et ducendus color.
Itaque ex tribus receptis Aristarchi iudicio scriptoribus iamborum ad e{xin maxime
pertinebit unus A r c h i l o chus. [60] Summa in hoc vis elocutionis, cum validae
tum breves vibrantesque sententiae, plurimum sanguinis atque nervorum, adeo
ut videatur quibusdam quod quoquam minor est materiae esse, non ingeni vitium. [61]
Novem vero lyricorum longe Pindarus princeps spiritu, magnificentia, sententiis,
figuris, beatissima rerum verborumque copia et velut quodam eloquentiae flumine:
propter quae Horatius eum merito nemini credit imitabilem. [62] S t e s i c h o -
r u m quam sit ingenio validus materiae quoque ostendunt, maxima bella et clarissimos
canentem duces et epici carminis onera lyra sustinentem. Reddit enim personis
in agendo simul loquendoque debitam dignitatem, ac si tenuisset modum videtur
aemulari proximus Homerum potuisse, sed redundat atque effunditur, quod ut est reprehendendum,
ita copiae vitium est. [63] A l caeus in parte operis aureo plectro
merito donatur, qua tyrannos insectatus multum etiam moribus confert, in eloquendo
quoque brevis et magnificus et diligens et plerumque oratori similis, sed et lusit et
in amores descendit, maioribus tamen aptior. [64] S i m o n i d e s , tenuis alioqui, sermone
proprio et iucunditate quadam commendari potest, praecipua tamen eius in commovenda
miseratione virtus, ut quidam in hac eum parte omnibus eiusdem operis auctoribus
praeferant.
[59] Ma, nel momento stesso in cui ci proponiamo di raggiungere, come ho detto,
quella sicura facilità di parola, bisogna che ci abituiamo ai migliori scrittori, e il gusto
va formato, e il colorito tratto, da una lettura più approfondita che estesa. Ordunque,
dei tre poeti g i a m bici, giudicati da Aristarco degni, il solo A r c h iloco
ci riguarderà soprattutto come mezzo per raggiungere quella capacità di adattamento,
che dai Greci è detta héxis. [60] Notevole è il vigore del suo eloquio, i suoi pensieri
sono non soltanto vigorosi, ma anche concisi e penetranti, la sua poesia così
succosa e piena di nervi, che il suo essere inferiore a qualcuno sembra a certi studiosi
dovuto alla materia, non al suo talento. [61] Dei nove lirici, di gran lunga
il primo è P i n daro per la magnificenza della sua ispirazione, per i pensieri,
per le figure, per quella sua sovrumana ricchezza di argomenti e di parole e per la
pienezza dell’espressione, che fa pensare ad un fiume ampio e solenne: virtù, per
le quali Orazio ben a ragione lo reputa assolutamente inimitabile. [62] Quanto sia
gagliardo d’ingegno S t e s icoro, mostrano anche i soggetti della sua poesia, poiché
egli canta guerre grandissime e condottieri illustri, sostenendo con la lira il peso
dell’epico canto. Egli, infatti, dà ai personaggi il dovuto decoro sia nell’agire che
nel parlare, e se non avesse sorpassato il giusto limite, par che avrebbe potuto emulare
da vicino Omero; invece, è ridondante e straripa: il che, se va biasimato, costituisce
però un difetto dovuto all’eccesso di pienezza. [63] Ad A lceo giustamente
è attribuito il «plettro d’oro» nella parte della sua opera, in cui, perseguitando i
tiranni, assurge anche all’insegnamento etico: egli è conciso, nobile e attento e per
lo più simile a un oratore anche nello stile; ma indulse anche alla poesia ludica e
amorosa, mentre più adatto si rivela per più alti argomenti. [64] S i m o n i d e , poeta
d’altro canto garbato e leggero, può essere raccomandato per la proprietà del linguaggio
e per una certa piacevolezza; tuttavia il suo pregio più importante consiste
nella capacità di muovere la compassione, talché certuni, sotto questo riguardo,
lo preferiscono a tutti gli autori di materia epicedica.
(trad. di R. Faranda e P. Pecchiura) 1
M. Casertano G. Nuzzo | Storia e testi della letteratura greca | © 2011 G. B. Palumbo Editore
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1. In Quintiliano. L’Istituzione
oratoria, Torino 1979.