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Luigi Fascianella
di Giancarlo Tirendi
Chi scrive non è certamente la persona più adatta per parlare della figura del Notar Luigi
Fascianella: prima che mi venisse proposto di realizzare il presente interevento, è inutile negarlo,
Fascianella era per me solo un nome da associare ad un grande benefattore, un uomo che sembrava
squadrarmi, con sguardo severo, ogni qual volta passavo davanti al suo ritratto posto innanzi gli
uffici della direzione.
Gli uffici di cui vi parlo sono quelli dell’Associazione Nuova Civiltà, un’organizzazione nata dal
volontariato, per opera di Don Giuseppe Anzalone, che opera a San Cataldo ormai da quasi venti
anni. Nuova Civiltà, dal 1999, ha avuto l’onere e soprattutto l’onore di avere affidati gli immensi
locali dell’Ente Morale Fascianella, da parte del Consiglio di Amministrazione dell’Ente, presieduto
dall’allora Vescovo di Caltanissetta, Mons. Alfredo Garsia.
Ma prima di arrivare ai giorni nostri, è consigliabile fare un salto indietro nel tempo, così da
comprendere, per quanto ci sarà possibile, chi era Luigi Fascianella e cosa è stato possibile
realizzare grazie al suo operato.
Volendo effettuare una breve indagine su quali siano i personaggi storici più conosciuti della storia
di San Cataldo, si potrebbe senz’altro dire che Fascianella detiene un singolare record: il suo nome
è certamente uno dei più conosciuti dalla quasi totalità della popolazione sancataldese (chiunque,
anche i più piccoli, sanno indicare ad un estraneo visitatore dove si trovi l’Istituto Fascianella o,
come molti amano dire storpiandone il nome “La Fascianella”), ma sul Notaio Luigi Fascianella è
difficilissimo reperire delle informazioni, nonostante i molti testi scritti, a tutt’oggi, sulla storia di
San Cataldo.
Dall’indagine effettuata, sono giunto pertanto alla triste conclusione che la gran parte dei giovani di
San Cataldo (e non solo) è maggiormente portata ad identificare Fascianella con un edificio più che
con una persona realmente vissuta a cavallo tra il diciannovesimo e il ventesimo secolo!
Luigi Fascianella nacque a San Cataldo, in provincia di Caltanissetta, nel 1864, appena due anni
dopo la memorabile visita svolta nel nostro paese da Garibaldi e dall’autore del “Conte di
Montecristo” (Alessandro Dumas padre), nella rivoluzionaria San Cataldo del tempo (che come
amava ripetere mio nonno, già a quell’epoca, si contrapponeva a Caltanissetta che, al contrario, si
fregiava di essere “borbonica”).
Fascianella nasce in una famiglia di agiate condizioni economiche e sin da giovane si distinse per le
sue più che eccellenti doti di studente. In quel periodo, è bene ricordarlo, solo pochissime persone
accedevano agli studi universitari e solo chi era veramente portato per lo studio (a prescindere dalle
condizioni economiche familiari) proseguiva fino al conseguimento di una laurea. Fascianella, per
l’appunto, fu uno di questi, studiò a Palermo dove conseguì la laurea in giurisprudenza, per poi fare
ritorno a San Cataldo dove iniziò, ben presto, la carriera di avvocato.
Se pur ancora molto giovane, palesando sin da allora il suo interesse per il sociale e per le fasce più
deboli della popolazione, nell’inverno 1893 – 94 Fascianella si interessò alla vicenda del “Fascio
dei Lavoratori” di San Cataldo, durante la quale i braccianti agricoli del nostro paese insorsero
contro le condizioni di grave sfruttamento alla quale erano sottoposti all’epoca.
Il fascio dei lavoratori era un movimento a carattere “socialista rivoluzionario” e, ovviamente, non
poteva non destare preoccupazione nelle autorità dell’epoca che pertanto richiesero, nella persona
del “prefetto dell’ordine”, di compilare elenchi dettagliati di tutti i membri del fascio così da poterli
tenere più facilmente sotto controllo. Grazie al rapporto stilato negli atti di pubblica sicurezza
dell’epoca, possiamo trarre alcune notizie interessanti sull’allora ventinovenne Fascianella e su
quali fossero gli ideali che l’animavano in quel primo periodo della sua vita (vi è da considerare che

si tratta di un rapporto stilato da un delegato di P.S., il quale era fortemente ostile al movimento
socialista del fascio sancataldese). Secondo quanto riferito nel rapporto “L’avv. Luigi Fascianella
ha principi politici alquanto spinti, motivo per cui è associato ai fratelli Asaro (due tra i capi del
movimento) e ad altri che sono ritenuti per principali promotori e sostenitori del Fascio, mentre
egli è da ritenere per consigliere intimo di siffatta istituzione. È un part – bomb senza autorità, ma
molto attivo, facile agli intrighi, ed appartiene alla minoranza di questo consiglio comunale che
ognora più si fa audace la quale tenta imporsi per soddisfare le bizze personali. Egli fu nominato
nella carica onorifica di vice – giudice conciliatore, ma fu costretto a rinunciare per
incompatibilità a causa principalmente del suo carattere punto corretto e della sua indole
intrigante e appassionata. Attualmente egli aspira ad un posto di notaro”.
Come accennavamo più sopra, la biografia compilata dal delegato di Pubblica Sicurezza è in realtà
pervasa da una spiccata ostilità, in quanto i dirigenti della P.S. erano in realtà nemici personali di
Fascianella e di altri consiglieri comunali che si battevano alacremente per fare revocare il
provvedimento che assegnava una guardia municipale da assegnare al servizio del delegato di P.S.!
Ma da queste brevi righe è comunque possibile comprendere quanto appassionato e idealista fosse il
temperamento di Fascianella, ideali e passioni che successivamente il Fascinella profuse in quella
che era la sua vera inclinazione.
La vera vocazione del Fascianella, infatti, si manifestò soltanto l’anno dopo, nel 1895, quando
assieme ai giovani sacerdoti A. Vassallo, C. Cammarata e C. Carletta, Fascianella si ritrovò a
dirigere il Movimento Cattolico Sancataldese, che in quegli anni muoveva i primi passi.
Sempre in quegli anni, l’avvocato Fascianella, descritto come un “intelligente e dinamico giovane”
era già consigliere comunale e si ritrovò assieme ai sacerdoti Alberto Vassallo e Rosario Mammano
ad un congresso al quale partecipava don Luigi Cerutti (teorico e organizzatore del movimento
cooperativo contadino cattolico in Italia). Durante il convegno don Cerutti spiegò quali fossero le
regole alla base della fondazione di una cassa rurale e soprattutto quali vantaggi potevano derivarne
per le classi sociali più svantaggiate abitanti nelle zone rurali.
Animato da quegli ideali che lo spingevano ad aiutare le classi economiche più disagiate (quegli
stessi ideali che avevano portato il fazioso delegato di P.S. a definirlo come un “pericoloso
rivoluzionario”) Fascianella, tornato a San Cataldo, mise tutto il suo entusiasmo nella fondazione
della “Cassa Rurale”, di cui fu nominato, da subito, segretario. Successivamente, sempre su
iniziativa di Luigi Fascianella, venne fondata la “Cassa operaia”, con finalità similari alla
precedente Cassa Rurale, ma principalmente rivolta a sostenere e a far credito agli artigiani e alle
loro piccole iniziative imprenditoriali.
L’attivismo di Fascianella nel campo sociale, trovò quindi il suo naturale sbocco in politica,
attraverso l’inserimento nel consiglio comunale, dove il notaio venne eletto più volte (sempre per la
parte cattolica). Nel 1897 Fascianella fu, assieme a Vassallo, Cammarata e Carletta tra i fondatori
del “Partito municipale cattolico”.
Come afferma Cataldo Naro “Fascianella poteva vedere nelle iniziative sociali cattoliche la
realizzazione delle sue aspirazioni socialiste, l’incarnazione di una sorta di “socialismo cristiano”.
Nel 1896 un altro delegato di P.S. (quello che aveva redatto il primo rapporto era morto suicida nel
1895), affermava infatti che “Fascianella fino a due anni prima professava principi socialisti e
risultava prodigo di consigli verso i capi del Fascio dei Lavoratori, mentre poi è diventato la
persona più zelante dell’agitazione cattolica […] dimostrando un clericalismo straordinario”.
Grazie al grande lavoro svolto, Fascianella riuscì a conquistarsi la stima di tutti gli esponenti del
Movimento Cattolico Diocesano e nei primi anni del ventesimo secolo ebbe anche l’onore di fare
parte della “Federazione Diocesana delle Opere Economico – Sociali Cattoliche”.

Non è facile immaginare la San Cataldo dei primi del novecento per un giovane del ventunesimo
secolo, ma è sufficiente ascoltare i racconti delle persone più anziane, per comprendere quanta
miseria ci fosse e quanto importante potesse essere l’opera svolta da operatori sociali, quale fu
Fascianella, in quel periodo di enormi stenti. E tale miseria divenne ancor più grande
successivamente alla Grande Guerra (successivamente, purtroppo, ribattezzata come “Prima guerra
mondiale”, quando il mondo riuscì ad organizzare la seconda tragedia planetaria); San Cataldo ebbe
all’epoca circa 250 caduti (senza contare i morti per prigionia, malattia, infortuni e dispersi) ed è in
questo quadro di devastazione, lutto e miseria che va inquadrata la fondazione della sezione
sancataldese del Partito Popolare di Don Luigi Sturzo, tra i cui fondatori, animati da un idealismo
democratico introvabile in noi uomini del terzo millennio, fu proprio Luigi Fascianella, che restò
fino alla morte fedele a tali principi democratici.
Sebbene, come dicevo più sopra, siano pochissime le informazioni oggi in nostro possesso su
Fascianella, tra le righe è comunque possibile comprendere che ci troviamo di fronte alla figura di
un grande cattolico, un uomo che seguendo i veri principi del Vangelo si è sempre dedicato al
prossimo con assoluta abnegazione, evitando però di pubblicizzare i suoi atti di generosità
attraverso quei proclami e quelle campagne pubblicitarie alle quali, oggi, siamo ormai purtroppo
ampiamente assuefatti.
Non è dunque facile per noi uomini d’oggi comprendere un uomo come Fascianella, un uomo che
non avendo avuto il dono di un figlio proprio, decide di creare un futuro migliore ai figli degli altri
donando quasi tutto ciò che possiede alla diocesi di Caltanissetta, così da fondare, tra le altre cose,
anche una scuola che avviasse i figli dei contadini all’uso delle moderne tecniche agricole
(Fascianella, che oltre ad essere notaio era anche proprietario terriero, fu un grande promulgatore
del progresso nel campo agricolo: introdusse l’uso dei concimi minerari sul territorio di San Cataldo
ed arrivò a costituire anche un consorzio destinato all’acquisto e alla distribuzione di tali concimi).
Alla sua morte, avvenuta il 23 dicembre del 1933, Monsignor Alberto Vassallo (che all’epoca era
nunzio apostolico a Monaco di Baviera) scrisse grandi cose su di lui: “La morte del notar
Fascianella mi ha cagionato vero dolore, […] a lui si deve la fondazione dei due grandi istituti di
credito di San Cataldo, prima la Cassa Agraria con Don Cerutti, poi la Cassa Operaia. Era la sola
persona di vero ingegno e posizione sociale che attivamente si dichiarava per le cose cattoliche”.
Nel testamento olografo redatto da Fascianella, alla Diocesi di Caltanissetta nella persona del
Vescovo pro tempore, venivano destinate le tenute di Furiana e Favarella e la somma di £ 200.000
in contanti: tale lascito era destinato ad istituire a San Cataldo un “Orfanotrofio maschile per gli
orfani prevalentemente figli di contadini, al fine di educarli cristianamente e avviarli all’arte
agraria”. Il testamento venne affidato all’avvocato Arcangelo Cammarata, che prese talmente a
cuore l’incarico da donare al nuovo istituto circa diecimila metri quadri di terra di sua proprietà
della contrada S. Antonio, Morillo, San Gaetano, zona dove per l’appunto sorse il nuovo edificio.
L’opera divenne ente morale con decreto del 18 giugno del 1936, mentre la prima pietra venne
posta, con una cerimonia solenne, il 15 novembre del 1936 alla presenza di tutte le autorità. Alla
costruzione dell’imponente opera, è bene precisarlo, parteciparono anche il Ministero di Grazia e
Giustizia, le due Casse locali e altri privati benefattori: all’interno dell’edificio sorsero anche i locali
del “Centro di Rieducazione per i Minorenni” e quelli del “Tribunale per i minori”.
Nel 1938, nonostante l’edificio non fosse ancora ultimato, vista l’impellente necessità, venne
avviato il centro di rieducazione per i minorenni e la sua gestione venne affidata all’avvocato
Cammarata.
Il nome di tale istituzione era, per l’appunto, “Orfanotrofio Fascianella” e comprendeva la suo
interno 153 vani utili suddivisi tra una prima sezione denominata “Istituto di Osservazione” (a sua
volta comprendente una Sezione Amministrativa e una Sezione di Custodia Preventiva) e una

seconda sezione destinata alla “rieducazione” dei minori, che era per l’appunto denominata “Casa
di rieducazione”. Nell’istituto era anche in funzione una scuola media.
Tale orfanotrofio venne però, dopo lunghe trattative, interamente ceduto all’Amministrazione del
Patrimonio dello stato, per complessivi £ 20.500.000. Con tale somma, nel rispetto delle ultime
volontà lasciate dal notaio Luigi Fascianella, venne successivamente costruita la “Casa del
Fanciullo Notar Luigi Fascianella”, quegli stessi locali di cui parlavo all’inizio di questo breve
articolo, all’interno dei quali chi scrive si trova oggi ad operare.
Per costruire l’imponente edificio, oltre ai ricavati della vendita di cui sopra, fu necessario utilizzare
gli utili ricavati dalla vendita delle terre di Buriana (anch’esse donate dal Notaio Fascianella) e dei
contributi della Regione Siciliana; il nuovo edificio venne costruito sulle terre prima appartenute al
notaio Calogero Russo e nel 1956 si diede avvio alla costruzione dell’importante complesso.
Fino al 1999, come a tutti noto, l’istituto Fascianella è stato retto dai padri Salesiani, che hanno
fatto grandi cose in favore dei minori più bisognosi (orfani, figli di ex combattenti, bambini
abbandonati) non solo di San Cataldo, ma dell’intera Sicilia.
Oggi, a causa della crisi vocazionale che affligge, ormai da anni, la Chiesa Cattolica, l’istituto è
stato affidato all’Associazione Nuova Civiltà.
Nonostante l’eccezionale lavoro svolto dai Salesiani nei loro quasi quarant’anni di gestione,
l’istituto era in condizioni di semi – abbandono al momento della consegna alla nostra
organizzazione da parte di Mons. Garsia.
Per anni un manipolo di volontari ha lavorato sette giorni su sette, festivi compresi, per raccogliere
il denaro necessario a rimettere in sesto la struttura. Gli ideali che hanno animato questi ragazzi
sono gli stessi, (me ne rendo conto solo ora), che all’epoca animavano il giovane Luigi Fascianella,
cattolico e idealista, che non si fermava davanti a nessuna difficoltà nel suo lavoro di aiuto alle
classi più deboli.
I volontari e gli operatori che oggi lavorano all’interno dell’Associazione Nuova Civiltà non sono
sacerdoti ma sono guidati da un sacerdote, Don Giuseppe Anzalone e sono animati da quegli stessi
ideali e principi cattolici che animavano il notaio Fascianella.
Oggi, all’interno dell’istituto, sono attivi una comunità alloggio per ragazze abbandonate/disagiate
(la Comunità “Alba”), un nuovissimo campo di calcio, una palestra di recentissima ristrutturazione
adibita a scuola di danza, una sala giochi, un asilo, un laboratorio cinematografico, un ampio
auditorium/teatro trasformabile, in pochi istanti, in cinema. Centinaia sono i giovani che ogni
giorno affollano la nostra struttura che è diventato una sorta di “oratorio” aggiornato al terzo
millennio (pur di coinvolgere i giovani siamo arrivati, perfino, a girare tre lungometraggi e,
attualmente, è in corso di lavorazione il quarto).
Descrivere in questa sede le molte altre attività dell’associazione sarebbe prolisso e fuori luogo:
quel che speriamo, dal profondo del nostro cuore, è che il notaio Fascianella possa essere fiero di
noi e di quello che stiamo continuando a fare, anche e soprattutto grazie a lui, per i giovani disagiati
del nostro paese.
Bibiliografia
• Salvatore Arcarese “San Cataldo e Sancataledesi – Dalle origini ai giorni nostri” – Litografia
Editrice Nocera, San Cataldo 1980

• C. Naro “Dizionario biografico del movimento cattolico nisseno” Edizioni del Seminario,
Caltanissetta 1986
• C.Naro “La fondazione della Cassa Rurale di San Cataldo” , San Cataldo 1980
• C. Naro “Tra preti sociali” in “Preti sociali e pastori d’anima”, Ed. Sciascia, Caltanissetta
1994