scarica - Focus

invasori
Mosaico
di tradizioni
Alcune delle
tante eredità
che i popoli
che hanno
attraversato
la nostra
penisola ci
hanno lasciato:
lo yogurt,
molte parole,
la pasta, i nani
delle fiabe,
gli agrumeti,
i pistacchi.
eredità
I regali dei barbari
Le grandi invasioni
ci hanno lasciato
in eredità più
cose di quante
ne distrussero
“ Alfonso, guardia
d’albergo, spaccò
il ricco elmo di
Ferdinando, che
gridò: tregua!”. Non chiedetevi
che senso ha una
frase così: immaginate che
sia il finale di una fiaba, o di
un poemetto cavalleresco. Ponetevi
invece un’altra domanda: in che
lingua è scritta? Risposta: in ostrogoto,
magari corretto con un po’ di longobardo
e addolcito dal tempo. Infatti, salvo i
monosillabi, tutte (ma proprio tutte) le
parole di questa frase arrivano in diretta
dalle invasioni barbariche; tanto che
se un goto di 1.500 anni fa rivivesse oggi,
forse le capirebbe.
Contaminazioni. Si fa presto a dire
che l’italiano è una lingua neolatina. È
vero, ma solo in parte: infatti almeno un
quarto dei vocaboli usati abitualmente
in Italia sono di origine germanica. Idem
in Francia e in Spagna. A portarli furono
appunto i barbari: da noi soprattutto gli
Ostrogoti, in Spagna i Visigoti (entrambi
di origine svedese, v. articolo
a pag. 58); in Francia i Burgundi
e i Franchi, che non
erano affatto “francesi” ma
“tedeschi” del Basso Reno.
Dunque l’italiano non è solo
una lingua neolatina, ma paradossalmente
anche neoscandinava.
La frase di cui sopra lo dimostra:
“guardia” deriva da vardia, “ricco” da
reicks, “elmo” da hilms, “gridare” da
greitan, “tregua” da triggva, “albergo”
da heribergi, “spaccare” da spaken. Le
ultime due parole sono genericamente
germaniche, le prime cinque gotiche
doc, cioè svedesi. Idem i nomi Alfonso
e Ferdinando, che significano “Nobile
valoroso” e “Coraggioso nell’assicurare
la pace”. Se fossimo neolatini e basta,
la frase sarebbe suonata diversa: “Tizio,
custode d’ospizio, fendette l’opulenta
galea di Caio, che clamò: induzie!”. Nessuno
capirebbe.
75

Senza di loro oggi nessuno si chiamerebbe Aldo o Enrico e lo spagnolo non sarebbe più simile all’italiano del francese
Parlata mista. L’eredità più vistosa
che ci ha lasciato il periodo delle grandi
invasioni (V-IX secolo) è proprio la nostra
lingua: essenzialmente un cocktail
di latino e ostrogoto, condito con qualche
parola greco-bizantina o ebraica; insomma,
uno specchio del quadro etnico
che aveva l’Italia di Teodorico (re dal
493 al 526). Certo, l’italiano acquistò dignità
letteraria molto più tardi: la prima
poesia in “volgare” fu scritta a Palermo
da Cielo d’Alcamo nel 1240 circa.
Ma il nuovo idioma meticcio cominciò
senz’altro a circolare 750 anni prima,
quando Latini e Goti divennero un solo
popolo.
La controprova è semplice: la lingua
più simile alla nostra è certamente lo
spagnolo, benché sia parlato in un’area
a noi non vicinissima. Invece il francese,
lingua neolatina di un Paese confinante,
ha più differenze. A prima vista il fenomeno
è strano. Ma tutto diventa chiaro
se si postula che le tre lingue si siano formate
all’inizio del VI secolo, quando in
Italia e in Spagna dominavano Ostrogoti
e Visigoti, tribù sorelle e separate dello
stesso popolo, mentre in Francia prevalevano
i Franchi, che dei Goti erano solo
cugini di quarto grado.
Dimmi il tuo nome... Un altro indizio
si può trovare con un giochetto. Prendete
10 uomini a caso, fatevi dire i loro nomi
e trovatene la provenienza. Risultato
inevitabile: 4 nomi deriveranno dal latino,
2-3 avranno origine germanica e almeno
altri 2 saranno greci o ebraici. Il
campione riflette un fenomeno generale:
infatti fra i 300 nomi maschili più
diffusi in Italia, 115 sono di origine latina,
78 germanica e 52 greca. Esempi del
primo tipo: Marco, Massimo, Paolo. Del
secondo: Aldo, Enrico, Federico. Del
terzo: Alessandro, Angelo, Giorgio. In-
somma, nell’Italia di oggi, 245 nomi su
300 (pari all’82,7% del totale) disegnano
ancora la mappa etnica che la Penisola
aveva nel VI secolo. Tanto basta per capire
quanto la nostra lingua sia figlia dei
tempi di Teodorico più che di quelli di
Dante, Petrarca e Cielo d’Alcamo.
Andate a Romanengo. Si potrebbe
obiettare che i nomi germanici non so-
no necessariamente ostrogoti: senz’altro
lo è Gustavo (da Göt-stafr, “Difesa dei
Goti”); ma gli altri, in teoria, potrebbero
essere arrivati con popoli nordici precedenti
(Vandali) o successivi (Longobardi).
È vero: il nostro giochetto è solo
orientativo. Va detto però che gli invasori
non furono tutti uguali. Ci fu chi
venne, predò e ripartì (v. articolo a pag.
Scritta in
bell’italiano
Un’edizione
trecentesca della
Divina Commedia
di Dante Alighieri
(1265-1321).
Sintesi di stili
Il lucente chiostro del Duomo
di Monreale (Pa), splendido
esempio d’arte arabo-normanna.
66) e chi invece rimase e diventò italiano.
I Vandali (come poi gli asiatici Unni)
furono protagonisti di un effimero
mordi-e-fuggi. Al contrario i Longobardi
fecero come gli Ostrogoti: rimasero.
Ma, forse perché più grezzi dei “cugini”,
stentarono a integrarsi e vissero a lungo
in comunità a sé, distinte da quelle degli
indigeni latini: i villaggi-ghetto in cui
si arroccarono 14 secoli fa sono tuttora
facilmente riconoscibili dalla desinenza
in -engo. La Lombardia (ex “Longobardia”
non a caso) trabocca di esempi:
Romanengo, Vidalengo, Ticengo, Offanengo
e così via. Ovvio che una convivenza
di questo tipo, stile apartheid, influì
molto sui toponimi, meno sulla lingua
parlata.
Toga da sera. L’eredità dei barbari,
però, non è solo linguistica. Il periodo
delle grandi invasioni fa tuttora sentire i
suoi effetti nei campi più svariati: cibo e
abbigliamento, fiabe e diritto, arte e ip-
pica. L’eredità più vistosa è nell’abbigliamento:
oggi nessuno andrebbe a una
cena di gala in toga; eppure fino all’arrivo
dei barbari i pantaloni erano ritenuti
un capo da buzzurri transalpini, roba
da Celti o Germani. Chi li abbia fatti
diventare trendy non è chiaro: ma quel
Versace d’epoca visse di sicuro nell’Alto
Medioevo.
Poco chiaro è anche chi portò in Italia
lo yogurt. Che comunque venne certamente
dall’Asia: forse furono gli Unni,
o i Bulgari. O magari gli Àvari, che
nel 610 calarono dalle Alpi Orientali nel
Friuli, introducendo anche dalle nostre
parti le staffe, nuova “tecnologia equestre”
che l’Europa ignorava. Dal nord,
forse al seguito di Goti e Longobardi,
arrivarono invece i nanetti (in origine
nissen) protagonisti di mille fiabe; prima
dei barbari, le favole latine erano
popolate solo di animali, vedi il lupo e
l’agnello di Fedro.
invasori
Incontro
di forme
Il Mausoleo
di Teodorico,
a Ravenna,
combina uso
romano della
pietra e forme
barbariche.
Dagli invasori nordici, oltre agli gnomi,
ci derivano anche certi principi giuridici.
Le raccolte di leggi d’epoca barbara
furono principalmente due: l’Editto
di Teodorico e quello del longobardo
Rotari, promulgati rispettivamente verso
il 500 e nel 643. Ebbene: per quanto
la mentalità corrente consideri Roma
la prima se non l’unica culla del diritto,
certe idee-guida tuttora vigenti furono
fissate allora. Un esempio: l’Editto
di Rotari, articolo 144, introdusse il principio
della responsabilità civile delle imprese
edili in caso di crolli.
A tavola. Un capitolo a parte, anzi
un’enciclopedia, meriterebbe poi l’eredità
di certi invasori del Sud Italia (v. articolo
a pag. 66) che non vengono mai
abbinati ai barbari anche se arrivarono
nella stessa fase storica. Ci riferiamo agli
Arabi, che sbarcarono in Sicilia nell’827.
Solo limitandoci al cibo, a quei nostri vicini
d’oltremare dobbiamo i pistacchi,
(continua a pag. 80)
77

Se volessimo rinunciare ai loro lasciti, dovremmo eliminare la pastasciutta e indossare la toga al posto dei pantaloni
L’arte barbarica ha svestito e crocifisso Gesù
eredità dei barbari L’ ha influito molto
anche sull’iconografia
religiosa. Oggi nell’Occidente
cristiano l’immagine
corrente di Gesù
è quella del crocifisso,
in cui si sono esercitati
geneTICA
Le genti che
hanno popolato
l’Italia nei
secoli ci hanno
trasmesso
non solo arte
e cultura, ma
anche il loro
sangue.
tutti i grandi maestri
della pittura italiana, da
Cimabue in poi. Ma fino
al V secolo non era così:
l’immagine prevalente
era quella del Buon Pastore,
presente fra l’altro
a Ravenna, nel Mauso-
1
leo di Galla Placidia (1),
del 430 circa. Nessuno
si sarebbe azzardato a
dipingere o scolpire un
Cristo seminudo sulla
croce.
Solo uomo. La svolta
venne dopo il 493 con
gli “eretici”
Goti, che
per sottolineare la natura
umana di Gesù lo raffigurarono
in costume
adamitico in un mosaico
del Battistero degli
Ariani a Ravenna (2). Il
“barbaro”
Antèlami (ca.
1150-1230) fu poi autore
di una delle prime
crocifissioni, scolpita nel
Duomo di Parma (3).
Da allora in poi il crocifisso,
più o meno sve-
Aspetto fisico e cromosomi: quelle eredità che ci vengono dal sesso
Biondi, mori, alti e longilinei
oppure bassi e tracagnotti:
di italiani ce n’è davvero
per tutti i gusti. Ma se oggi
siamo quello che siamo, è solo
grazie alle genti che in passato
hanno frequentato la nostra
penisola, fin dalla preistoria.
È però quasi 30 mila anni
fa che la base genetica
dell’Italia moderna ha
cominciato a definirsi:
gruppi
di uomini provenienti dal Medioriente
e dall’Europa cominciarono
a susseguirsi sul territorio
italiano fino al XII secolo
a. C.
esotici. Dai Greci ai
Normanni, i popoli arrivatisuccessivamente
aggiunsero agli Italici
solo quel pizzico
di esotico in più. E
in effetti certe somiglianze,
tra
antichi e moderni, non sono
casuali. «Longobardi e Goti
erano troppo poco numerosi
per poter influire geneticamente
sulla popolazione italianapreesistente.
Ma tutti gli
altri popoli
giunti in varie
epoche
dal bacino
del Mediterraneo
Discendenze diverse
Questo gruppo di bambini
rende bene la varietà
somatica degli italiani.
2
3
stito, diventò abituale:
uno dei nude-look più
arditi fu quello, oggi
conservato a Napoli al
Museo di Capodimonte,
di Roberto d’Oderisio
(4), del 1330 circa,
dove Gesù indossa solo
e dal Nord Europa ci hanno
lasciato un’eredità fisica, più
o meno forte» dice Francesco
Mallegni, docente di Antropologia
fisica all’Università di
Pisa. Parte di questa eredità è
visibile sia nelle fattezze che
nel patrimonio genetico degli
italiani attuali: i sardi moderni,
per esempio, discendono
da una popolazione giunta
dalla Spagna circa 13 mila anni
fa. I capelli e gli occhi neri,
la carnagione scura, ma anche
alcune specifiche caratteristiche
genetiche, non lasciano
dubbi sui loro avi.
Facce da Illiri. Anche
emiliani e romagnoli devono
il cranio alto, la nuca un
po’ piatta, il naso e le orecchie
piuttosto allungate ai loro
progenitori, gli Illiri giunti
dalla ex Iugoslavia tra IV e
VIII secolo d. C. Con loro ebbero
a che fare pure lombar-
un perizoma di velo
trasparente.
Trionfante. Tutt’altra
storia ebbe l’iconografia
religiosa in Oriente, dove
l’influenza barbarica
non si sentì: là l’immagine
corrente di Gesù
non è mai stata
quella del crocifisso,
ma quella
del pantocrator,
un re dall’aria
vincente, spesso
seduto in
trono.
di, piemontesi e toscani: in alcuni
casi il loro aspetto attuale
è frutto proprio dei contatti
avuti all’epoca con le genti
alto-adriatiche.
E nel Sud? I grandi occhi
scuri, il viso ovale, il corpo
longilineo e villoso è l’eredità
che i Greci hanno lasciato in
Puglia e in Calabria. «Spesso
anche gli abitanti della Sicilia
orientale hanno queste caratteristiche
fisiche» continua
Mallegni. «Al centro e a occidente
dell’isola si possono
trovare invece tratti normanni
e nordafricani: da una parte
uomini e donne di statura
elevata, con occhi chiari e capelli
biondi, dall’altra siciliani
di carnagione scura, con occhi
e capelli neri, naso leggermente
lungo e adunco».
Al microscopio. Ma se alcuni
italiani ci hanno guadagnato
un bel profilo greco, c’è
anche chi di queste antiche
mescolanze conserva caratteristiche
invisibili a occhio nudo.
È qui che entrano in gioco
i genetisti, che studiano e
confrontano la frequenza dei
gruppi sanguigni, le proteine
del siero e i piccoli cambiamenti
del Dna che caratterizzano
oggi gli abitanti della Penisola.
Combinando statisticamente
questi dati, gli scienziati
hanno scoperto l’esistenza
di variazioni, tra Nord, Centro
e Sud, nel bagaglio genetico
comune. «Dai nostri studi,
gli italiani risultano geneticamente
molto simili agli antichi
popoli preromani. Ma con
alcune differenze» dice Paolo
Francalacci, docente di Genetica
all’Università di Sassari:
«La variazione individuata
in Liguria e Piemonte corrisponde
all’arrivo in Italia dei
Celto-Liguri. Molto più im-
4
invasori
portante, però, è la componente
genetica che distingue
l’Italia del Sud da quella del
Nord: i meridionali di oggi,
influenzati dalla presenza degli
antichi Elleni, sono molto
più simili ai greci che non ai
loro connazionali».
Origini incerte. In Italia
centrale, invece, i geni mediorientali
rintracciati nel Dna di
alcuni toscani moderni hanno
diviso gli studiosi: per i genetisti
proverrebbero dagli
Etruschi, giunti via mare dalla
Lidia (l’attuale Turchia occidentale);
per gli archeologi,
invece, gli Etruschi sarebbero
un popolo indigeno e a portare
quei geni in Italia sarebbero
state le migliaia di schiavi
importati dal Medio Oriente
e impiegati dai Romani nelle
fertili campagne del versante
tirrenico. ■
Maria Leonarda Leone
79

invasori
Persino i Vandali
ci hanno lasciato
qualcosa: il loro
nome, senza più
la “V” maiuscola
gli spaghetti e in qualche modo anche
gli agrumi. Precisiamo: arance e limoni
erano già noti ai Romani, ma fu in epoca
araba che nacquero i grandi agrumeti
palermitani.
I pistacchi, invece, furono praticamente
una novità assoluta: i nuovi venuti
presero quegli alberelli in Medio Oriente
e li trapiantarono sul versante occidentale
dell’Etna; tuttora le uniche piantagioni
italiane della specie sono a Bronte
(Ct). Un viaggio analogo, ma molto
più lungo, fecero gli spaghetti, probabilmente
inventati in Cina già nella preistoria
e poi certamente introdotti in Italia
dai musulmani a Palermo, dove la loro
presenza è provata almeno dal X secolo,
grazie alla citazione di un cuoco
dell’epoca, Martino Corno.
Minor fortuna della pastasciutta ebbe
l’arte araba. Che ci fu, ma non è giunta
fino a noi perché fu cancellata come una
vergogna dagli Angioini nel ’200. Per
fortuna, in precedenza, appena dopo la
riconquista cristiana della Sicilia (1091),
i Normanni avevano “riciclato” molti architetti
musulmani per costruire
chiese ed edifici
civili. Così, quando
la furia angioina si scatenò,
certe opere arabe
sopravvissero sotto
mentite spoglie. Due
esempi sono la Zisa e
la Cuba di Palermo,
capolavori di un tipico
stile detto appunto
arabo-normanno.
Disprezzati. E al
Nord? Lì gli invasori
hanno lasciato
tracce artistiche più
abbondanti, ma anch’esse“mascherate”
come al Sud. Per
paradosso, lo stile
che chiamiamo gotico
non c’entra nulla
con i Goti: in-
80
e guai a
chi sgarra
Il re longobardo
Rotari (606-652),
promulgatore
di un codice di
leggi (editto)
che porta il
suo nome.
fatti nacque in Francia quando il popolo
di Teodorico era già sparito come tale
da 600 anni. E all’inizio non si chiamava
neppure così, ma “francigeno”: l’aggettivo
“gotico”, ritenuto spregiativo, gli fu
appiccicato solo nel Rinascimento. Per
un altro paradosso, la vera arte gotica è,
almeno in parte, quella che noi chiamiamo
bizantina e romanica.
Un buon posto per capire il secondo
paradosso è Ravenna. La città conta otto
monumenti tutelati dall’Unesco come
patrimonio dell’umanità, quasi tutti
decorati da famosissimi mosaici “bizantini”.
Ebbene: quattro degli otto monu-
Venditori orientali
di yogurt e verdure.
menti-capolavoro (Mausoleo di Teodorico,
Battistero degli Ariani, Sant’Apollinare
Nuovo e Cappella di Sant’Andrea)
furono creati quando Ravenna
non era affatto una colonia di Bisanzio,
ma la capitale ostrogota. Orientali erano
le tecniche usate, ma il messaggio culturale
retrostante era nettamente barbaro.
Prendete il Mausoleo di Teodorico:
è costruito in pietra, come i monumenti
classici di Roma, ma il suo design riproduce
le tipiche tende circolari dei Goti.
Oppure guardate il soffitto del Battistero
degli Ariani: utilizza una tecnica
bizantina (il mosaico) per rappresentare
il battesimo di Cristo come un cristiano-greco
non avrebbe mai fatto. Infatti
Gesù è completamente nudo, genitali
compresi, a sottolineare la sua natura
di uomo (non uomo-dio) in linea con
i principi dell’eresia ariana, di cui i
Goti erano convinti alfieri. Prima
dei barbari una simile iconografia
religiosa sarebbe stata ritenuta
blasfema. Lo sarebbero stati anche
i crocefissi seminudi che dai barbari
in poi (non prima!) diventarono
abituali nelle chiese d’Occidente (v.
riquadro a pag. 78). Dove, nel periodo
che noi impropriamente chiamiamo
romanico, lavorarono molti artisti di origine
barbara. Tanto che i due più grandi
maestri della scultura italiana dell’epoca,
autori delle decorazioni del Duomo
di Parma e di quello di Modena, si chiamavano
Antèlami e Wiligelmo: nomi
chiaramente germanici. ❏
Nino Gorio