Ecco la Generale Chinotto - Focus

Luce “eterna” al polo nord: qui la futura base?
Al sole... sulla Luna
Non troveremo la luce
eterna solo in
paradiso. Probabilmente
c’è anche sulla
Luna, in una regione
vicino al polo nord, dove
il Sole non tramonta
mai e dove si potrà costruire
la prima base
umana. Studiando le
immagini inviate dalla
sonda Clementine nel
1994, alcuni ricercatori
della Johns Hopkins
University (Usa) hanno
scoperto che 4 aree
sui bordi del cratere
Peary, del diametro di
73 km, ricevono la luce
del Sole per tutto il
giorno lunare.
Escursioni. Finora si
sapeva solo che sulla
Luna esistono aree dove
la luce del Sole non
arriva mai e alcuni picchi,
sulla circonferenza
di alcuni crateri, che ri-
■ Sfide
Un’autostrada
da brivido:
1.600 chilometri
al Polo Sud, tra
neve e crepacci
autostrada più fredda
L’ del mondo? Quella in
costruzione al Polo Sud,
per rifornire via terra le
basi polari. Da due anni sei
americani alla guida di tre
grandi veicoli cingolati
Niente asfalto: l’autostrada del
Polo Sud sarà di neve compattata.
06/2004
cevono luce per il 95%
del tempo.
Acqua lunare. Se la
scoperta sarà confermata
(il fenomeno potrebbe
essere solo stagionale)
il cratere Peary
diventerebbe il luogo
ideale per ospitare
una base permanente.
La presenza costante
della luce solare significa
infatti che la diffe-
stanno creando un
passaggio riempiendo i
crepacci sul percorso e
compattando la neve.
Invasioni di turisti? A
oggi sono pronti circa 700
km sui 1.600 che uniranno
la costa a sud della Nuova
Zelanda con la base Usa
Amundsen-Scott. Anche
quando sarà finita (si
prevede nel 2006) l’autostrada
potrà dare problemi:
il ghiaccio polare si sposta
aprendo sempre nuovi
crepacci. E si teme che
arriveranno orde di turisti.
renza di temperatura
tra giorno e notte non
è mai superiore ai 20
°C, rispetto ai 250 °C di
altre zone dove la luce
s’alterna al buio. In più
sembra che nella zona
del polo nord lunare
sia possibile trovare
ghiaccio e idrogeno,
utili
per la futura
base. ■
■ Animali
Egitto? No: il gatto fu
addomesticato a Cipro
i era sempre pensato
Sche ad addomesticare i
gatti fossero stati gli Egizi
(v. Focus Extra n° 15) circa
4 mila anni fa. Forse
non è stato così.
Tomba per due. L’antropologo
Jean-Denis Vigne,
del Museo nazionale di
storia naturale di Parigi,
ha scoperto a Cipro, nel
sito del villaggio neolitico
Shillorokambos, risalente
a 11 mila anni fa, i resti di
un gatto sepolto con un
uomo, forse il suo
“padrone”. Secondo
l’antropologo, la persona
seppellita con il gatto
aveva circa 30 anni
quando morì e, stando
Meno sbalzi termici
Astronauti sulle pendici del
cratere Peary: in questa zona
la differenza di temperatura fra
notte e giorno è di soli 20 °C.
Mare imbrium
Cratere Aristarchus
Cratere Kepler
Oceanus procellarum
Mare humorum
Uomo
Gatto
alle offerte seppellite con
lui, era di alto rango.
Anti-topo. Forse, ipotizza
Vigne, gli uomini del
Neolitico favorirono la
Il cratere Peary (in primo
piano nella foto in basso
a sinistra) è vicino al
polo nord della Luna.
Cratere Plato
Cratere Copernicus
Cratere Tycho
Polo sud
Mare serenitatis
Mare
tranquillitatis
Mare
nectaris
Un gatto selvatico africano:
molto simile a quello di Cipro.
Uniti per sempre
A sinistra, le ossa
dell’uomo primitivo
sepolto con il suo
gatto a Cipro.
presenza di gatti nei villaggi
per liberarsi dei topi,
che cominciarono a
infestare gli insediamenti
agricoli 12 mila anni fa.