Josef Hoflehner - Fotografia.it

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Bianconero
Sono immagini piene di silenzio e di eleganza..
Composizione perfetta, luce pura
racchiusa nel classico formato quadrato,
un bianconero morbido e un minimalismo
che è un po’ la firma di Josef Hoflehner, il
fotografo austriaco giramondo che è riu-
Josef Hoflehner
Josef Hoflehner lavora per la fine-art e l’editoria. Le sue immagini,
affascinanti e misteriose, sono realizzate con Hasselblad a pellicola
utilizzando filtri neutral density per le lunghe esposizioni.
Sheikh Zayed Road, Dubai, 2009.
scito a entrare nel difficile circuito della
fotografia d’arte con affascinanti immagini
del nostro pianeta.
Nature Photographer of the Year nel
2007, non si dedica però solo a natura o
paesaggi, ma anche ad aree archeologi-
che e storiche tra le più note al mondo,
dalle Piramidi al Taj Mahal, di cui sa
proporre i suoi nuovi e magici punti
di vista, a caotici paesaggi urbani che
raffigura quasi come still-life, immobili
e silenziosi.

Jin Mao, notturno, Shanghai, Cina, 2008.
Ci racconti qualcosa di te?
Sono nato in Austria nel 1955 e sono
un fotografo professionista da più di
30 anni.
Ho lavorato in studio, occupandomi
soprattutto di fotografia d’interni, ma
per me la fotografia non è solo un
mestiere, è anche la mia passione. Per
questo, negli anni Novanta ho intensificato
i miei lavori personali e da circa
dieci anni mi occupo esclusivamente di
fotografia fine-art.
Quando hai iniziato a pensare alla
fotografia come a una possibile professione?
Ho iniziato a scattare relativamente
tardi, ho comprato la mia prima macchina
fotografica a vent’anni. Nella mia
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Grattacielo Chrysler, New York, 2009.
famiglia o tra i miei amici nessuno si
occupava, o aveva anche solo passione
per la fotografia, ma mi è bastato semplicemente
iniziare per restare tanto
affascinato da decidere quasi subito di
tentare di fare della fotografia la mia
professione.
Guardando i tuoi scatti, sembra che il
mondo intero sia un set per te. Come
hai iniziato a viaggiare?
Da che ricordi, viaggiare è l’altra mia
grande passione. Sono sempre stato interessato
al mondo e alle diverse culture.
La fotografia è venuta un poco più tardi,
ma inevitabilmente fotografia e viaggi
sono una straordinaria, meravigliosa
combinazione.
Davanti alle tue immagini le prime
parole a cui penso sono bellezza,
silenzio, armonia.
E tu come descriveresti la tua fotografia?
Cerco sempre un equilibrio estetico in
ogni mia fotografia, non importa quale
sia il soggetto.
La perfezione e la pulizia della composizione
sono un “must” nella tua foto-

Skyline di Shanghai, Cina, 2008.
grafia; sono scatti molto studiati?
Naturalmente il tempo che dedico a ciascuno
varia a seconda dei casi.
Talvolta per lo scatto mi basta una
frazione di secondo, mentre altre volte
devo aspettare giorni, fino a che la luce
o la situazione meteorologica non sono
perfetti.
Nella maggior parte dei casi si va da
pochi minuti a un’ora.
Sei un fotografo naturalista, vincitore
di premi prestigiosi con immagini
minimaliste, liriche e che trasmettono
un senso di pace, ma molte delle tue
foto ritraggono i più caotici ambienti
urbani del pianeta, penso alle città
cinesi. Come riesci a conciliare realtà
così diverse?
La Cina è uno dei paesi più eccezionali
da visitare e fotografare. E’ anche uno
dei pochi dove è possibile fotografare
realtà estremamente variegate: città
antiche e moderne, isole tropicali,
deserti, altipiani e montagne, paesaggi
fluviali unici e tanto altro ancora... Mi
limiterei con le mie stesse mani se mi
dedicassi solo al genere “natura”. Amo
molto fotografare scenari sia urbani sia
naturali, l’architettura e apprezzo anche
lo still-life.
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Verso il Paradiso, Zhejiang, Cina, 2008.
I tuoi paesaggi urbani hanno un
comune denominatore: l’assenza
dell’uomo. A chi li guarda appaiono
come paesaggi deserti. Perché? Cosa
vuoi significare con questa scelta?
Penso che il mondo moderno sia molto
caotico e trovo interessante che si possano
ancora fotografare i luoghi più
trafficati e convulsi senza che vi sia la
presenza umana nell’immagine.Anche se
per far questo occorre molta pazienza.
Per quanto tempo hai viaggiato in
Cina, a cui nel settembre 2009 hai
dedicato un libro straordinario (oltre
a un secondo, interamente dedicato
ai paesaggi del fiume Li)? Quale è
stata la sfida più impegnativa che hai
dovuto affrontare lavorando in questo
paese?
La Cina è enorme e mi ha impegnato
moltissimo: ho compiuto diversi viaggi
in terra cinese e sono stati necessari oltre
quattro anni per raggiungere tutti i luoghi
raccontati per immagini nel libro.
Nel volume sono raccolte oltre 100
fotografie, impaginate in modo che vi
sia una continua contrapposizione tra
la Cina antica e lo skyline moderno,
per sottolineare i contrasti estremi di
questo paese.
Viaggiando da solo, la sfida più grande
è quella della comunicazione, specialmente
nelle campagne.

Ponte, Hunan, Cina, 2008.
A quali progetti ti sei dedicato di
recente?
Stanno uscendo due nuovi volumi a cui
ho dedicato molto tempo e impegno. Il
primo si intitola Unleashed 3 e raccoglie
una serie di visioni fuori dall’ordinario
di luoghi famosi, dalle Piramidi di Giza
al Canal Grande, dallo Stretto di Malacca
al Golden Gate.
La prima edizione è limitata a sole 1.500
copie. Il secondo libro è dedicato agli
straordinari scenari dell’Islanda. Iceland
è la seconda edizione del volume che è
stato pubblicato nel 2006 ed è andato
esaurito in pochi mesi, tanto che le copie
firmate sono state vendute all’asta su
internet per 300 dollari a copia.
Questa seconda edizione, arricchita da
un maggior numero di fotografie, è il
frutto dei miei viaggi in Islanda, che
ho visitato più volte sia in estate, sia
in inverno.
Perché solo bianconero?
Personalmente, amo l’approccio grafico.
Lascia molto più spazio all’interpretazione
e preferisco la sua “astrattezza”.
E sempre medio formato...
Sì, sempre medio formato.
Semplicemente, come amo il bianconero,
così amo il formato quadrato.
Raramente ritaglio l’inquadratura, quel
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Nebbia fitta, Hong Kong, Cina, 2009.
che vedo nel mirino a pozzetto è ciò
che apparirà anche nella stampa finale.
Passo dei brutti momenti se qualcosa
deve essere rettangolare...
Digitale o analogico?
Che tipo di attrezzatura usi?
Uso in larga parte vecchie e affascinanti
Hasselblad (soprattutto la SWC) e per
le lunghe esposizioni spesso uso filtri a
densità neutra.
Chi sono i tuoi principali clienti?
La mia principale fonte di guadagno è la
vendita di stampe, quindi i miei clienti
principali sono le Gallerie d’Arte. In
genere le mostre sono organizzate dalle
gallerie stesse, con cui faccio la selezione
delle opere da esporre, dopodiché
invio le stampe.
Ci sono poi i libri, ma rappresentano una
piccola fonte di guadagno se confrontata
alla vendita delle stampe.
Come si entra nel mondo della fotografia
d’arte?
E’ un mercato molto difficile.
Ci sono migliaia di fotografi, ma relativamente
poche gallerie.
Quindi, c’è posto solo per pochi, pochissimi.
Malgrado l’importanza della fotografia
sia in continua crescita nel mercato
dell’arte, rappresenta ancora una percentuale
molto, molto piccola.

Funicolare, Hunan, Cina, 2008.
La fotografia sta attraversando un
periodo difficile in Italia e in Europa,
con pochi spazi sulle riviste, specialmente
per il reportage. Come ti confronti
con questa realtà?
Penso che la situazione europea sia
simile a quella mondiale.
Io lavoro esclusivamente per me stesso,
su progetti miei, quindi mi è difficile
anche solo commentare questo problema.
Tornando all’attrezzatura, usi soltanto
l’analogico e soltanto il medio
formato?
Non mi spiego perché, ma non sono mai
riuscito a prendere confidenza con l’attrezzatura
35mm e con l’autofocus... Per molto
tempo ho lavorato con il grande formato,
8x10’’ (20x25cm) e 4x5’’ (10x15cm), ma
oggi mi affido praticamente solo a una
vecchia Hasselblad, quindi al 6x6cm,
equipaggiata con 2-3 obiettivi.
Quali sono i tuoi obiettivi preferiti?
Amo le ottiche fisse e le focali corte,
come il 38mm, il 50mm e l’obiettivo
standard 80mm. Raramente uso le focali
lunghe.
Usi una particolare tecnica di ripresa?
Do una particolare attenzione allo studio
del luogo e della luce; prima dello scatto
mi reco più volte sul posto, in giorni
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I libri di Josef Hoflehner
Sono dodici, fino a oggi, i libri fotografici pubblicati
da Josef Hoflehner: ognuno è un piccolo gioiello, tanto
che alcuni titoli sono esauriti da tempo e hanno un
certo valore collezionistico. E’ il caso di “Unleashed”,
il primo grande classico del fotografo austriaco dedicato
ai suoi surreali e silenziosi paesaggi, interamente
scattato in Europa (anche in Italia): una copia oggi vale
circa 500 euro. Stessa sorte per “Unleashed Two”, con
scatti da Cina, Vietnam, Islanda, Germania, Austria e
Francia, e per “Nine 9”, nono libro di Hoflehner, in cui
ha raccolto fotografie realizzate in Giappone, India,
Canada e Usa. Nella speranza di una ristampa dei
titoli ormai esauriti, restano comunque molti i volumi
ancora disponibili: oltre ai già citati “Unleashed 3” e
Iceland”, “China”, “Big Island”, piccolo volume dedicato
alle Hawaii, “China Li River”, “Yemen”, “Frozen
History. The legacy of Scott and Shackleton”, sull’epopea
delle spedizioni alla conquista del polo Sud, e
lo spettacolare “Jet Airliner”, che raccoglie scatti tanto
incredibili da sembrare fotomontaggi, degli aerei in
arrivo e decollo sull’isola caraibica di St. Marteen.
http://www.josefhoflehner.com/publications.html
Josef Hoflehner
www.josefhoflehner.com
www.facebook.com/pages/Josef-Hoflehner/56892474757
Piramidi di Giza, Egitto, 2009.
diversi e ad orari diversi, studiando la
resa a differenti condizioni atmosferiche.
Ci sono luoghi che preferisci per le tue
immagini?
Lavoro ovunque, non mi pongo limiti.
Ho fotografato intensamente in Asia e
Nord America, ma anche in Europa e
Medio Oriente.
Ho ancora molti paesi sulla mia “lista
dei desideri” e spero di poterne visitare
la maggior parte nel prossimo
futuro.
Viaggiando molto, come ti organizzi
con l’attrezzatura?
Oggi gestire la pellicola è una vera sfida.
E, specialmente nel caso del medio formato
(120, 220), è anche difficile rifornirsi
mentre si è all’estero.
Nello stesso tempo viaggiare con pellicole
al seguito è un altro rischio, perché
prendendo gli aerei si incorre in troppi
controlli di sicurezza, esposizione ai
raggi X e così via.
Le macchine invece sono completamente
meccaniche per cui non ho nemmeno il
problema delle batterie.
Ho visto che hai una pagina su
Facebook con più di 4.000 fan, hai
un elegante sito internet personale.
Quanto è importante per la tua attività?
Quantomeno per le attività di marketing,
il mio sito www.josefhoflehner.com è
davvero molto importante,
Non potrei immaginarmi senza. In più,
direttamente dal sito si possono acquistare
copie autografate dei miei libri e
anche le edizioni limitate dei volumi,
così come chiedere informazioni sulle
quotazioni delle stampe.
Per finire, hai due immagini a cui ti
senti particolarmente legato?
Non potrei mai selezionare solo due
immagini, è impossibile.
Sono tante, tantissime le mie preferite.
Quasi tutte le mie fotografie sono speciali
per me.
Donata Fassio