apss notizie, n. 1, anno 10 - Azienda Provinciale per i Servizi Sanitari

cremento della temperatura corporea e
comparsa delle macchie ipostatiche -
che, in ambito necroscopico, si utilizzano
per accertarne la sua realtà), i suoi segni
clinico osservazionali (cessazione del
battito cardiaco, stato di coma profondo,
atonia muscolare, ecc.) e i relativi criteri
diagnostici (rispettivamente di tipo cardiologico
e di tipo neurologico), con una
disciplina finalizzata al solo trapianto di
organi da cadavere che, in maniera del
tutto appropriata, rinunciava a cimentarsi
in una sua formale definizione giuridica.
Esisteva, infatti, una legittima preoccupazione,
che si coglie ancora oggi rileggendo
i dibattiti di quel tempo: quella
di non «ingessare» le molte (e difficili)
questioni aperte, riportandole dentro le
categorie giuridiche, per dare evidentemente
una risposta concreta ai molti
problemi di quei pazienti in attesa di trapianto
di organo. Anche se ciò richiedeva
di prendere, per così dire, le distanze da
quel potere taumaturgico che viene oggi
troppo spesso attribuito alla scienza nella
sua riconosciuta incapacità di fornire
risposte assolute (non falsificabili) ai
grandi problemi esistenziali dell'umanità
che vanno certamente affrontati con
l'aiuto delle conoscenze scientifiche, ma
all'interno di una vision che deve essere
e restare di matrice etica.
Questa situazione vira radicalmente, a
partire dal 1993, per una non trascurabile
circostanza, poco considerata sul
piano dell'elaborazione critica. È da questa
data che il legislatore si cimenta in
una titanica impresa: quella di trasferire
la morte dentro i rigidi schemi della tassonomia
giuridica e di farlo all'interno di
una disciplina organica che, rispetto alla
precedente, perde i suoi punti di contatto
con quella dei trapianto degli organi.
La circostanza merita la nostra attenzione.
È la legge del 29 dicembre 1993, n. 578
(«Norme per l'accertamento e la certificazione
di morte») che introduce una
definizione giuridica della morte, identificandola
(art. 1 - Definizione di morte)
con la «cessazione irreversibile di tutte le
funzioni dell'encefalo». Si tratta di una
definizione circoncisa, chiara nella sua
formulazione testuale (solo la parola
«encefalo» suscita qualche perplessità
interpretativa; fugata, peraltro, da alcuni
dettagli contenuti nel successivo decreto
del Ministero della sanità 22 agosto
1994, n. 582, art. 3, comma 2, in cui si
ribadisce l'irrilevanza dei riflessi spinali,
spontanei o provocati, «essendo essi
compatibili con la condizione di cessazione
irreversibile di tutte le funzioni encefaliche»),
che, tuttavia, ripropone le insidie
e i pericoli (ripetutamente segnalati
da Stefano Rodotà) di un diritto particolarmente
intrusivo, onnipresente, pervasivo,
miope e incapace di guardare
lontano.
Dal 1993 la morte ha, dunque, trovato
diritto di cittadinanza tassonomica nel
dizionario giuridico, essendo stata definita
come la «cessazione irreversibile di
tutte le funzioni dell'encefalo», nonostante
poi siano stati esplicitati i «segni
clinico osservazionali» e i «criteri diagnostici»
- e, pertanto, le condizioni - per il
suo accertamento e la sua certificazione.
All'epoca, non si sollevarono forti obiezioni
nel dibattito scientifico e bioetico,
ma che le creano oggi, essendo stato dimostrato
che quelle condizioni non sono
in grado di esprimere l'impairment (la
cessazione irreversibile) di tutte le funzioni
dell'encefalo e, anzi, che alcune di
queste restano conservate in pazienti
potenzialmente espiantabili.
La circostanza, a ben riflettere, appare
davvero paradossale: nel momento in
cui il legislatore decise di separare la disciplina
dell'accertamento della morte
da quella dei trapianti di organo da cadavere,
la scelta fatta fu quella di inserire
la morte dentro i complessi (e rigidi)
schemi concettuali della tassonomia giuridica,
nel tentativo - possibile ma non
dichiarato - di agganciare la disciplina del
1975 con il Regolamento di polizia mortuaria
del 1990, di superare le ampie
criticità che ancora oggi esistono tra la
constatazione della morte e l'accertamento
della sua realtà e di farle perdere
quella nudità che le è propria e che rende
aprioristicamente improprio qualsiasi
tentativo linguistico concettuale di raffreddare
un processo dinamico (la morte,
appunto) all'interno di rigide (e prefissate)
coordinate spazio temporali.
A sproposito si è parlato, a questo riguardo,
d'inganno della legge, perché è evidente
che la norma del 1993 non modifica
le previsioni del Regolamento di polizia
mortuaria e, soprattutto, la durata del
periodo di osservazione dei cadaveri e i
criteri tanatologici tradizionali usati, da
secoli, per accertarne la sua realtà: la
legge si limita a definire la morte, le sue
distinte fenomenologie (morte da arresto
cardiaco e morte cerebrale) e a rinviare
al Ministro della sanità la definizione
(e il periodico aggiornamento) delle
«condizioni la cui presenza simultanea
determina il momento della morte». Cosa
che, puntualmente, è avvenuta con il
decreto del Ministero della sanità 22
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