"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

Una massa oscura, che navigava coi fanali spenti, era
comparsa bruscamente a fianco d'un isolotto e aveva sparato un
colpo di cannone contro lo Sparviero.
La palla sibilò fra le due ali della macchina volante, senza
toccare né l'una, né l'altra e ricadde in mare.
– Sfuggiti per miracolo – disse Ranzoff. – Non avrete però
il tempo di ritentare il colpo.
Liwitz aveva aperta tutta la leva e lo Sparviero si era
innalzato girando vertiginosamente intorno a se stesso.
Una seconda cannonata fu sparata dalla cannoniera, ma
ormai la macchina volante era fuori di portata e fuggiva verso il
sud con una velocità di ottanta chilometri all'ora.
– Portate il thè, dei biscotti e dei liquori, – disse Ranzoff, –
e servite in coperta. E tu, Wassili, abbi un po' di pazienza. Tutto
va bene e per ora queste parole devono bastarti.
Due marinai portarono a prora una tavola, intorno alla
quale si assisero Ranzoff, i tre russi ed il cosacco, poi
l'inarrivabile macchinista servì, coll'aiuto di Ursoff, quanto era
stato chiesto e accese i due fanali di posizione.
– Dunque? – chiese Wassili, il quale non sapeva più frenare
la propria impazienza. – Si sa dove si trova Wanda?
– Adagio, amico – rispose Ranzoff. – Come ti avevo detto,
abbiamo trovato il dispaccio del baronetto inviato a Boston da
Riga. C'informa che il vecchio ha lasciato l'Inaccessibile e che si
è rifugiato sullo scoglio dell'Ascensione, dove si è
formidabilmente fortificato per paura che gli venga tolta la
fanciulla.
– È pazzo quell'uomo!...
– Lo dice anche suo figlio nel suo telegramma, è vero,
signor Boris?
– Lo confessa lealmente – rispose l'ex-comandante della
Pobieda.
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